Chapitre 40 Le courant
Les nuits du début de l'automne sont un peu fraîches.
Les feuilles tombèrent silencieusement au sol, puis s'envolèrent à nouveau sous l'effet d'une rafale de vent.
Ils sortirent tous les deux du stand de nourriture, un peu rassasiés, et marchèrent sur le trottoir pour digérer.
Le rythme était lent et délibéré, les réverbères projetant de longues ombres sombres.
Le ciel d'un bleu foncé reflétait les contours des branches et des feuilles, et une douce brise caressait leurs cheveux.
Chai Qianning et Sheng Muxi marchaient côte à côte, à une distance ni trop grande ni trop petite.
Par un pur hasard, ses doigts qui pendaient le long de son corps ont effleuré accidentellement ceux d'une autre personne.
Au contact de la glace, le petit doigt de Sheng Muxi tressaillit et elle détourna le regard du paysage pour se tourner vers Chai Qianning. Celle-ci tourna la tête au même moment et demanda
: «
Qu'est-ce qui ne va pas
?
»
« Est-ce que je marche trop lentement ? »
Au moment où ils atteignirent un lampadaire, Chai Qianning s'appuya contre le poteau et marmonna : « Je ne voulais pas marcher plus lentement qu'un escargot, mais je suis vraiment trop pleine. J'aurais dû m'asseoir là un moment avant de sortir. »
Sheng Muxi s'arrêta et se tint à côté d'elle : « Tu n'as pas beaucoup mangé, comment se fait-il que tu sois si rassasiée ? »
« J'ai bu trop de soupe. »
Elle a presque entièrement fini la marmite de soupe aux tripes de porc, au ginseng et au poulet, tandis que Sheng Muxi n'en a bu qu'un petit bol.
Quelques secondes plus tard, Chai Qianning répéta : « Je veux aller aux toilettes. »
Sheng Muxi regarda autour d'elle et pointa du doigt le côté opposé : « Il y a des toilettes publiques là-bas. »
Chai Qianning traversa la route et entra, où Sheng Muxi l'attendait sur les marches de pierre à l'extérieur, le regard perdu au loin.
Un lac s'étend devant la pelouse impeccablement tondue, et des bancs sont disséminés un peu partout, indiquant qu'il s'agit d'un parc.
Après que l'autre personne soit sortie des toilettes, Sheng Muxi et elle sont allées se promener dans le parc.
Chai Qianning se lava les mains, et les gouttelettes d'eau sur le bout de ses doigts n'étaient pas complètement sèches. La fraîcheur de ses mains effleura celle de Sheng Muxi au passage de la marche.
Sheng Muxi n'a pas pu résister à l'envie d'entrelacer ses doigts, mais l'a relâché aussitôt : « Tes mains sont si froides, tu as froid ? »
« Froid ? » Chai Qianning frotta le bout de ses doigts l'un contre l'autre et, avec un sourire, prit sa main alors qu'elle n'y prêtait pas attention : « Si tu me tiens la main, je n'aurai pas froid. »
Sheng Muxi détourna le visage pour regarder les ombres des feuilles de lotus qui se balançaient sur le lac, mais inconsciemment, elle serra plus fort sa main.
L'atmosphère est ce soir d'une harmonie exceptionnelle, comme des plantes et des arbres enveloppés d'un doux voile de clair de lune, savourant paisiblement un moment de tranquillité.
« Maître Sheng, est-ce que toute votre famille vous appelle par votre surnom Xiao Liu ? Mais pourquoi Xiao Liu ? Ça ne devrait pas être Xiao Xi… ? Oh ! » Chai Qianning se frappa le front : « Xiao Xi, Xiao Xi, un ruisseau coule, alors ça s’appelle Xiao Liu, n’est-ce pas ? »
Ils étaient assis sur un banc, face à un lac. De l'autre côté de l'eau, des célébrités du web diffusaient en direct leurs performances vocales, et quelques personnes jouaient du erhu dans un pavillon.
Sheng Muxi écouta en silence ses inepties, se contentant de répliquer par une seule phrase : « Ma famille ne m'appelle ni Xiaoxi ni Xiaoliu. »
« Cela signifie que je t'appellerai Xixi. »
Sheng Muxi hocha la tête.
Chai Qianning rayonnait de fierté car elle avait deviné son surnom.
« Alors, comment as-tu eu le nom de Xiao Liu ? »
".."
« Je suis interne depuis l'école primaire. Ma mère oubliait de venir me chercher pendant les vacances. Madame Ni Chujing, ma professeure principale, me prenait d'abord chez elle si elle voyait que je restais à l'école sans que personne ne vienne me chercher. Ensuite, elle contactait ma mère. Si ma mère était occupée, Madame Ni me laissait rester chez elle quelques jours. De temps en temps, mon oncle venait me chercher. Parfois aussi, Feng Jianting, le vieux médecin de médecine chinoise, m'emmenait chez lui pour jouer avec sa petite-fille s'il me voyait seule. Bref, j'étais toujours en déplacement et je n'avais pas de domicile fixe. C'est comme ça que les gens du quartier m'ont donné ce surnom. »
Chai Qianning écoutait attentivement ses paroles, une lueur de chagrin à peine perceptible brillant dans ses yeux.
« En fait, mes parents étaient occupés quand j'étais enfant et ne s'occupaient pas vraiment de moi. »
« Je sais », dit Sheng Muxi avec un doux sourire.
« Ah bon ? Comment le sais-tu ? Quand te l’ai-je dit ? » Chai Qianning se gratta la tête, pensant avoir oublié ce qu’elle avait dit.
« Ta sœur a dit que la dernière fois qu'elle a demandé à ses parents de venir, ils ont répondu qu'ils étaient trop occupés. »
".."
Eh bien, c'est assurément un avantage d'avoir une petite sœur à l'école.
Chai Qianning posa ses mains de chaque côté d'elle et lui sourit.
Mais elle savait qu'elle et Sheng Muxi étaient en réalité différentes.
Les parents de Sheng Muxi sont absents lorsqu'elle a besoin d'eux, tandis que ses propres parents n'apparaissent que lorsqu'elle a besoin d'elle.
Il n'est pas étonnant qu'elle ait vu Sheng Muxi rendre fréquemment visite à Ni Chujing, mais elle n'avait jamais entendu dire qu'elle rendait visite volontairement à sa mère.
Si une personne sans lien de sang peut susciter chez Sheng Muxi un souvenir si tendre, alors qu'une personne ayant un lien de sang ne parvient pas à éveiller en elle le moindre sentiment, il est clair qu'elle a échoué en tant que mère.
Lorsqu'elle a évoqué le passé, Sheng Muxi n'a manifesté aucun regret ni aucune tristesse ; son ton était plutôt nonchalant.
Mais elle ne pouvait pas être sûre que l'autre personne ne cachait pas certaines émotions, et elle espérait encore que cette personne puisse être plus heureuse maintenant.
« Alors je pense que l’image du ruisseau qui coule est tout à fait logique, et elle correspond même assez bien à votre nom », a déclaré Chai Qianning avec un sourire.
Le ruisseau coule.
Sheng Muxi trouva cela inhabituel et ne put s'empêcher de rire : « C'est une interprétation valable. »
Je suis rentré chez moi à 22h.
Chai Qianning a fini de prendre sa douche.
Une amie vient de lui envoyer un message sur WeChat pour lui demander si elle jouait à des jeux vidéo.
Elle a donc pris son téléphone et s'est préparée à se détendre sur le pouf pendant quelques heures.
Cependant, avant même d'avoir pu réchauffer son lit, elle entendit la sonnette.
Elle n'eut d'autre choix que de demander à ses amis gamers de l'attendre un peu. Puis, avant d'ouvrir la porte, elle jeta un coup d'œil par le judas. Elle vit alors Sheng Muxi, en pyjama, debout sur le seuil.
Quelle heure est-il ? Sheng Muxi est là pour un en-cas de fin de soirée ?
Elle cligna lentement des yeux : « Maître Sheng, avez-vous besoin de quelque chose ? »
Les lèvres rouges de l'autre personne s'entrouvrirent : « J'ai entendu dire que tu te sentais seul, vide et que tu avais froid en vivant seul ? »
".."
Tu veux que je vienne avec toi ?
".."
Il n'était pas convenable de laisser quelqu'un attendre devant la porte, alors Chai Qianning lui a demandé d'entrer d'abord dans le vestibule.
Après avoir fermé la porte, Chai Qianning ouvrit la bouche et dit : « Ai-je prononcé ces mots en étant ivre ? »
"Non", a nié Sheng Muxi.
Qui aurait pu vous dire ça ?
Chai Qianning essaya de se rappeler à qui elle avait adressé ces mots.
Elle ne revit plus jamais Shi Manwen et Qiu Jie après leur départ de la maison d'hôtes.
Hormis ces deux-là, elle et Sheng Muxi ne semblent pas avoir d'autres amis communs avec qui elle puisse plaisanter de cette manière.
Feng Jianting ? Ni Chujing ?
C'est peu probable.
Oh—Chai Shuqing !
Elle l'a dit comme ça, sans y penser, et elle n'y a plus repensé. Elle ne s'attendait absolument pas à ce que Chai Shuqing fasse une blague pareille !
Tsk !
Voyant qu'elle semblait un peu perdue dans ses pensées, Sheng Muxi répéta : « Il pleut et il tonne dehors. N'as-tu pas peur du tonnerre ? »
Il s'avère qu'ils craignaient qu'elle ait peur du tonnerre si elle vivait seule.
Dès son retour à la maison, Chai Qianning tira tous les rideaux et ne prêta plus guère attention au monde extérieur.
Elle courut soulever les rideaux et vit de grosses et de petites gouttes d'eau accrochées aux vitres. Elle entendait vaguement quelques coups de tonnerre étouffés. La pluie n'était pas forte, aussi ne s'en aperçut-elle pas puisqu'elle était à l'intérieur.
"Mmm." Chai Qianning sourit et dit : "Oui, bien sûr que je veux que tu viennes avec moi."
Il n'y a aucune raison de refuser la gentillesse qui vous est offerte !
Voyant Chai Qianning tenir son téléphone à l'horizontale, Sheng Muxi lui jeta un coup d'œil nonchalant puis demanda : « Tu joues à des jeux ? »
« C'est fini », dit Chai Qianning avec un sourire.
Se détournant et baissant les yeux vers l'écran de son téléphone, elle a tapé : « Mes sœurs, j'ai quelque chose à faire et je ne peux plus jouer. À la prochaine ! (Mains jointes en prière). »
Dans la salle de jeux.
Immédiatement après, un message vocal est apparu dans la boîte de dialogue.
Chai Qianning : [Veuillez saisir un message ; je ne peux pas écouter les messages vocaux.]
Jelly : [Hé, hé, hé, qu'est-ce qui se passe si tard ? On avait convenu de jouer ensemble.]
Su Ye : [Ces quelques points ? Y a-t-il un problème ? Tout va bien ?]
Comme Sheng Muxi était présente, elle ne pouvait pas envoyer de message vocal ; elle a donc patiemment tapé le message en tenant l'écran à l'horizontale : 【On passe aux choses sérieuses ! Je dois y aller. Je t'invite à dîner la prochaine fois.】
Su Ye : [De quelle affaire sérieuse s'agit-il ? Cela va-t-il se faire de nuit ?]
Ah Chu, qui était resté silencieux tout ce temps, a discrètement envoyé un message : « [Ce n'est pas ce que je pense, n'est-ce pas ?] »
Su Ye : 【!!】
Jelly : [Oh putain, oh putain, oh putain !]
Pour éviter d'être bombardée de messages de ses amis, Chai Qianning a quitté la salle de jeux et est retournée à son téléphone.
Se retournant, elle vit Sheng Muxi fixer intensément le sac de pharmacie qu'elle avait posé sur l'étagère. Voyant Chai Qianning la regarder, elle détourna le regard.
« Je vous ai vu acheter des médicaments dans l'ascenseur la dernière fois, mais je n'ai pas eu l'occasion de vous demander si vous ne vous sentiez pas bien à ce moment-là. »
Je ne m'attendais pas à ce que l'autre partie s'en souvienne encore.
Chai Qianning a dit : « Ce n'est rien. »