Genius Repairman

Chapter 25

Ce neuvième prince doit être un maître exceptionnel...

Les lèvres de Leng Caiwen se contractèrent de façon incontrôlable, ses épaules tremblèrent et il toussa légèrement, se couvrant la bouche du poing. Il acquiesça d'un signe de tête : « Le Neuvième Prince est véritablement dévoué à sa sœur. Nous, simples mortels, ne pouvons que l'admirer. » Ce disant, son regard parcourut Baili Le, s'attardant un instant sur ses fesses. Son expression était étrange, comme s'il imaginait ce qui se passerait si Baili Le était réellement battu. Un frisson parcourut l'échine de Baili Le, et la fureur l'envahit.

Ses poings se serrèrent. Ses actions précédentes avaient été préméditées avec Baili Jian ; elles joueraient le rôle du gentil et du méchant, de sorte que même si elles ne parvenaient pas à vaincre le général Ouyang, elles y réfléchiraient à deux fois avant d'agir. Aujourd'hui, l'Empereur avait dépêché le prince héritier pour accueillir le général Ouyang, lui témoignant un respect considérable qu'elles ne pouvaient ignorer. Baili Le n'avait pas initialement l'intention de le punir véritablement, mais Ouyang Yue lui avait inspiré un profond malaise, ce qui l'avait amenée à y songer. Baili Jian l'arrêta aussitôt, mais qui aurait cru que ce maudit Baili Chen oserait se moquer d'elle !

Pff ! Ce n'est qu'un homme malade, condamné à mourir bientôt. Mon père le chouchoute depuis tout ce temps uniquement parce qu'il est sur le point de mourir. Croit-il vraiment pouvoir ignorer tout le monde ? Dès que mon cinquième frère deviendra empereur, je ferai tuer tous ceux qui m'ont offensé !

«

Tousse tousse tousse…

» À ce moment précis, Baili Chen toussa violemment, surprenant tout le monde dans la pièce. Leng Caiwen lui versa rapidement un verre d’eau. Baili Chen but lentement quelques gorgées, ses sourcils fins se fronçant légèrement tandis qu’il fixait Baili Le et disait

: «

Si Frère et Sœur Cinquième vont bien, je ne resterai pas plus longtemps. Vu mon état de santé, il ne serait pas bon que je vous transmette ma maladie.

»

« Puisque le neuvième prince ne se sent pas bien, je ne vous dérangerai plus. » Baili Jian ne manifesta aucune colère lorsqu'on lui demanda de partir ; au contraire, il parut doux et aimable.

Baili Le fixa froidement Baili Chen, puis plissa les yeux et regarda Ouyang Yue. Son regard était sans équivoque : « Je ne te laisserai pas partir. Je me souviendrai de toi ! » Ouyang Yue soupira intérieurement. Elle semblait attirer les ennuis où qu'elle aille. Cependant, cette Cinquième Princesse allait trop loin. Si elle avait agi directement dans sa vie antérieure, son tempérament aurait été bien plus doux.

« Caiwen, ouvre vite les fenêtres et demande à quelques personnes de ventiler la pièce. Je ne me sens pas bien ! » La voix du Neuvième Prince était encore rauque à cause de sa toux précédente, et son souffle était faible. En entendant cela, le Cinquième Prince, Baili Jian, qui était déjà arrivé à la porte, s'arrêta. Baili Le, qui se tenait à la porte, recula furieusement. « Si le Neuvième Frère ne se sent pas bien, ne traîne pas ici. Sinon, si quelque chose arrive et que tu es soigné trop tard, qui sait… hehehehe. »

Baili Chen se laissa aller dans son fauteuil, le visage pâle mais les yeux brillants. Il jeta un coup d'œil à Baili Chen et un sourire se dessina sur ses lèvres. « Je suis désolé de vous déranger, Cinquième Princesse. Je ne mourrai pas de sitôt. Cinquième Princesse, faites attention où vous mettez les pieds. »

« Hmph ! » Baili Le renifla froidement et détourna la tête. Mais, que les paroles de Baili Chen se soient avérées exactes ou non, il trébucha et s'appuya contre la servante qui le suivait. Voyant Baili Le sur le point de tomber, la servante se précipita pour le rattraper. Baili Le était encore sous le choc lorsqu'il entendit le rire débridé de Leng Caiwen provenant de l'intérieur de la pièce. Extrêmement gêné et agacé, il leva la main et gifla la servante. Celle-ci recula de plusieurs pas et tomba au sol en poussant un cri.

Le vacarme était si fort qu'il parvint aux autres pièces privées. Des gens sortirent pour voir ce qui se passait, et Baili Jian prit immédiatement Baili Le à part : « Arrête de faire l'idiot ! Tu te ridiculises. Allons-y ! »

Cela eut pour seul effet de provoquer un fou rire chez Leng Caiwen, qui frappa du poing sur la table et éclata de rire, presque jusqu'aux larmes. Ouyang Yue pinça légèrement les lèvres, se demandant si c'était vraiment si drôle.

Comme s'il savait ce que pensait Ouyang Yue, Leng Caiwen bondit soudainement et se planta juste devant elle, à la largeur d'une paume de main de distance, faisant sursauter Ouyang Hua et Ouyang Rou qui poussèrent un cri.

☆、047, j'étais stupéfait !

Leng Caiwen observa calmement l'expression d'Ouyang Yue. Comparée aux cris d'Ouyang Hua et d'Ouyang Rou, Ouyang Yue semblait aussi sereine que si elle n'était pas impliquée. Même lorsque Leng Caiwen se plaça devant elle, elle se contenta de hausser légèrement les sourcils.

Un silence inquiétant s'installa soudain dans la pièce. Les cheveux de Leng Caiwen se hérissèrent lorsqu'il perçut un air faible mais intensément froid émanant d'un endroit précis.

Ouyang Yue aperçut le sourire sur le visage de Leng Caiwen, ses yeux s'illuminèrent, et soudain un sourire se dessina sur ses lèvres. Elle leva brusquement la main droite. Leng Caiwen, vive d'esprit, s'apprêtait à faire demi-tour, mais Ouyang Yue fut plus rapide. Qu'importait que Leng Caiwen maîtrise les techniques de déplacement léger

? En combat rapproché, Ouyang Yue était certaine que peu pouvaient rivaliser avec elle

!

Alors, lorsque la main d'Ouyang Yue fut soulevée par une rafale de vent, Leng Caiwen le sentit enfin, mais il était trop tard...

"Claque!"

L'atmosphère dans la pièce devint encore plus tendue. Leng Caiwen cligna des yeux, comme si tout cela n'était qu'un rêve, mais la douleur aiguë à sa tête lui rappela clairement qu'il ne s'agissait pas d'une illusion. Leng Caiwen réagit avec un temps de latence, portant la main à son front, là où il sentait comme si Ouyang Yue l'avait frappé de la paume, une douleur lancinante persistant. Leng Caiwen était quelque peu étourdi.

Il naquit dans la famille Leng, l'une des cinq grandes familles aristocratiques de la dynastie Zhou. Descendant direct d'une famille illustre, il fit preuve d'une intelligence exceptionnelle dès son plus jeune âge. Malgré sa personnalité quelque peu anticonformiste, rares étaient ceux, au sein de son clan ou parmi les grandes familles de la capitale, qui osaient lui manquer de respect. Autrement, il n'aurait pas été salué comme le plus brillant des trois talents, témoignant du rang élevé et de l'avenir prometteur de Leng Caiwen. Ayant grandi dans le luxe, il n'avait jamais subi de châtiment, et même parmi les anciens de son clan, rares étaient ceux qui osaient le réprimander !

Mais Ouyang Yue a osé le faire ! Et elle a été impitoyable, le frappant si fort que sa vision s'est obscurcie un instant, et il a vu des étoiles pendant quelques secondes avant que la lumière ne s'estompe lentement. Leng Caiwen était sous le choc et avait du mal à y croire !

Ouyang Hua et Ouyang Rou furent d'abord choquées par l'attitude impolie de Leng Caiwen, qui s'était soudainement approché si près d'Ouyang Yue. Surprises, elles éprouvèrent aussi une satisfaction secrète à constater que Leng Caiwen, malgré son talent et son milieu privilégié, était également connu pour ses nombreux attraits pour les femmes. Compte tenu de la réputation d'Ouyang Yue, un mariage légitime au sein de la famille Leng s'annonçait extrêmement difficile. De plus, Leng Caiwen n'était manifestement qu'un coureur de jupons

; si Ouyang Yue tombait amoureuse de lui, elle serait inévitablement abandonnée – Hong Yicheng en était un parfait exemple. Finalement, Ouyang Yue ne fit qu'attiser la colère au manoir, une scène qui finit par s'apaiser d'elle-même. Les cris des deux femmes n'étaient qu'une tentative d'envenimer la situation, dans l'espoir d'attirer l'attention de tous

!

« Troisième sœur, qu'est-ce que tu fais ? Comment as-tu pu frapper le jeune maître Leng ? Tu n'as aucune éducation ! Présente tes excuses au jeune maître Leng immédiatement ! » Ouyang Hua fit un clin d'œil exaspéré à Ouyang Yue, puis s'inclina devant Leng Caiwen. « Jeune maître Leng, je vous en prie, ne le prenez pas mal. Troisième sœur est généralement directe, et ce n'est pas la première fois qu'elle se montre aussi brusque. Elle ne vous visait pas personnellement. Je vous en prie, au nom de notre père, ne lui en tenez pas rigueur. » Ouyang Hua s'excusa avec une grande gentillesse et une politesse exquise au nom d'Ouyang Yue. Même si Leng Caiwen avait vraiment voulu se mettre en colère, il n'aurait pas osé faire d'esclandre.

Voyant cela, Ouyang Rou s'exclama aussitôt : « Troisième sœur, excusez-vous vite ! Je sais que vous ne l'avez pas fait exprès. Le jeune maître Leng ne vous en tiendra probablement pas rigueur. Tout le monde dans la capitale sait ce que vous avez fait auparavant. Le jeune maître Leng ne vous en tiendra pas rigueur. Troisième sœur, excusez-vous vite et oublions cette histoire ! »

Ouyang Yue tourna la tête avec un sourire, mais son expression était froide et indifférente

: «

Ma petite sœur devrait vraiment vous remercier toutes les deux pour votre gentillesse. Je ne sais même pas quelle erreur j’ai commise, et pourtant vous avez déjà tout réglé pour moi. Vous êtes vraiment de bonnes sœurs

!

»

Le regard d'Ouyang Hua balaya la pièce, ses sourcils se fronçant profondément

: «

Troisième sœur, tu as attaqué soudainement. Sais-tu que la chose la plus taboue pour une jeune fille de noble naissance est de ne pas reconnaître son rang

? Tu es la fille légitime du Manoir du Général, et les serviteurs devraient tout prendre en charge. Ton recours à la violence à la moindre occasion est digne d'une femme du peuple. Père vient de rentrer, et tu…

» C'était une insinuation

: Ouyang Yue manquait de toute distinction, se comportant comme une mégère, une personne indigne de son rang

!

De plus, la présence du neuvième prince Baili Chen et de Leng Caiwen dans la pièce indiquait clairement que leurs critiques à l'égard d'Ouyang Yue visaient à la rabaisser.

« Oui, ma sœur, tu dois te calmer. Père vient de rentrer à la capitale ; nous ne pouvons pas nous permettre de lui causer davantage de soucis. Présente vite tes excuses au jeune maître Leng. » Ouyang Rou regarda Leng Caiwen d'un air contrit, puis ne put s'empêcher de jeter un coup d'œil à Baili Chen, assise tranquillement à côté. Le contraste était frappant. Comparée à une femme sauvage et acariâtre comme Ouyang Yue, elle était si douce et compréhensive ; tous les hommes la trouvaient à leur goût. Elle avait séduit Hong Yicheng de la même manière auparavant. Elle comprenait trop bien les hommes ; personne ne l'abandonnerait, et encore moins ne serait attiré par une femme aussi sauvage qu'Ouyang Yue !

« Ah, vous voulez dire que j'ai eu tort de le frapper ? » Le regard d'Ouyang Yue balaya les alentours, puis elle esquissa un sourire, un sourire lourd de sens. Ouyang Hua et Ouyang Rou acquiescèrent, leurs regards entendus suggérant qu'admettre son erreur à cet instant précis ne ferait que les rendre plus raisonnables, soulignant d'autant plus le comportement méprisable d'Ouyang Yue. Si elle s'excusait auprès de Leng Caiwen, elle passerait naturellement pour une mégère et une femme barbare, et elles n'auraient aucune raison de s'y opposer.

« Bien sûr que c’est faux, Troisième Sœur… »

Soudain, Ouyang Yue sourit radieusement à Leng Caiwen, qui se couvrait la tête, visiblement abattu. À cette vue, son cœur rata un battement. Mais à cet instant, Ouyang Yue leva la main droite et lui asséna une nouvelle gifle. Leng Caiwen, surpris, s'écria : « On recommence ! »

Ayant tiré les leçons de cette expérience, Leng Caiwen, la tête toujours protégée, leva instinctivement le bras pour parer. La main d'Ouyang Yue s'abattit directement sur son bras, mais avant même que Leng Caiwen puisse pousser un soupir de soulagement, il vit Ouyang Yue lever soudainement la jambe et lui asséner un coup de pied dans l'entrejambe.

Le coup de pied était si rapide qu'il semblait aussi tranchant qu'un vent. Leng Caiwen, terrifié, se mit à transpirer abondamment. Si le coup l'avait vraiment atteint, pourrait-il encore se servir de cette partie de son corps

? Il sentit tous ses poils se hérisser. Soudain, il se pencha en arrière et serra les jambes, bloquant le coup d'Ouyang Yue.

Au moment où Ouyang Yue s'apprêtait à donner un coup de pied, elle esquissa un sourire et, d'un mouvement rapide de sa jambe, elle donna un coup de pied à Leng Caiwen avec sa jambe latérale.

"Claquer!"

"Claque!"

« Aïe, ma jambe, elle est cassée, cassée, aïe… »

Leng Caiwen ne simulait pas complètement. Il ne s'attendait pas à ce que le coup de pied d'Ouyang Yue dans l'aine soit en réalité une feinte, visant à lui asséner un coup de pied latéral dans la jambe. Il encaissa donc le coup de plein fouet, et Ouyang Yue ne se retint pas non plus, y mettant toute sa force, ce qui suffit amplement à faire souffrir Leng Caiwen pendant un moment.

Dès l'instant où Leng Caiwen s'est approché d'Ouyang Yue en volant brusquement, son corps se glaçant visiblement, et jusqu'au calme imperturbable d'Ouyang Yue lors de son attaque, Baili Chen fut stupéfait. Il savait Ouyang Yue courageuse, mais il n'avait jamais vu personne agir avec une telle audace, et encore moins oser frapper Leng Caiwen. Il ne put s'empêcher de mieux comprendre Ouyang Yue.

Leng Caiwen était assise par terre, toujours les jambes serrées contre elle, gémissant et paraissant quelque peu indisciplinée, mais ses yeux se sont peu à peu glacés : « Mademoiselle Ouyang, vous avez vraiment osé faire ça ? Je plaisantais. »

Le visage d'Ouyang Yue s'illumina peu à peu d'un magnifique sourire

: «

Jeune Maître Leng, que voulez-vous dire

? Comme l'ont dit mes deux sœurs aînées, j'ai toujours été impulsive. Elles ont aussi dit que j'aimais agir de façon directe. Cependant, tout dépend des raisons et des circonstances.

»

« Au moins, je ne serai pas comme certaines qui, à la vue d'un homme les bras ouverts, se jettent aussitôt dans ses bras. » Son regard narquois fixait Ouyang Rou, dont le visage pâlit sous son regard. Au moins, la relation d'Ouyang Rou avec Hong Yicheng était ambiguë

; elle avait même confié le gage à Ming Dawu, et nul ne savait ce qu'elle en avait fait. De plus, quelques jours auparavant, au Manoir du Général, elle avait été longuement enlacée par Ning Zhuangxue dans la piscine. On pouvait dire qu'à part ce dernier instant, rien n'avait changé

; sa réputation était de toute façon ruinée.

« Je pense que si un homme apparaissait soudainement devant moi, en tant que femme qui sait s'aimer et qui a un tempérament impulsif, il serait normal que je réagisse par réflexe, par instinct de survie. Jeune Maître Leng, n'êtes-vous pas d'accord ? » Ouyang Yue jeta un nouveau coup d'œil à Ouyang Hua et dit avec un sourire.

Les yeux sombres de Leng Caiwen s'illuminèrent et ses lèvres esquissèrent un sourire, lui donnant une expression quelque peu étrange. En vérité, son comportement était effectivement assez grossier. Cependant, habitué à son franc-parler, et peu osant le contredire ouvertement, Leng Caiwen n'y voyait rien de mal. Mais à vrai dire, il était déraisonnable. Un acte de légitime défense d'une jeune femme… et vous en discutez encore

? Vous vous attendez à ce que je la force avant qu'elle ne riposte

? Il sera alors trop tard

! Leng Caiwen était donc quelque peu frustré…

Après y avoir réfléchi un moment, il marmonna : « Le premier coup était un réflexe conditionné, mais la gifle et les deux coups de pied qui ont suivi ? Ça ne ressemble pas du tout à des réflexes conditionnés ! » Bien sûr, Leng Caiwen se devait de le dire à voix haute pour que la personne concernée l'entende.

«

Soupir

!

» Ouyang Yue soupira. «

Jeune Maître Leng, vous avez entendu ce que mes deux sœurs aînées ont dit tout à l'heure. Elles ont dit que j'avais mal agi. Je suis plus encline à agir qu'à parler. Je ne savais pas comment leur dire à quel point vous m'effrayiez, ni comment leur faire comprendre que je n'avais rien fait de mal. Je n'avais donc pas d'autre choix que d'agir. Après tout, c'est plus dans ma nature. Je suis vraiment désolée, je ne voulais pas le faire non plus, mais je n'avais pas le choix

!

»

Avec une expression d'excuses forcée et impuissante, Ouyang Yue écarta les mains et regarda Leng Caiwen avec un air à la fois contrit et innocent, rendant difficile de la gronder plus longtemps.

Leng Caiwen sentit une oppression à la poitrine, une sensation d'étouffement qui fit se contracter son visage de façon incontrôlable. « Maladroit avec les mots ? » Cette phrase le laissa sans voix. Si c'était ça, être maladroit avec les mots, alors qui ne l'était pas ?! Il était incroyablement malchanceux. Il voulait juste taquiner Ouyang Yue, et Ouyang Yue était généralement assez facile à vivre. Il pensait qu'elle prendrait bien une plaisanterie comme celle-ci, mais qui aurait cru qu'elle l'attaquerait ? S'il l'avait su, il ne se serait jamais laissé faire. Et après l'avoir battu, elle ferait l'innocente, le laissant sans aucun moyen d'exprimer sa souffrance. Leng Caiwen n'avait jamais été aussi frustré !

Bien sûr, les paroles d'Ouyang Yue ne visaient pas uniquement Leng Caiwen. À ces mots, l'expression d'Ouyang Hua changea radicalement

: «

Ma sœur, que voulez-vous dire

? Nous vous avons conseillé d'arrêter de vous battre pour votre propre bien. Comment pouvez-vous justifier votre comportement violent par la sollicitude de votre sœur

? Jeune Maître Leng, Hua'er n'a absolument pas voulu vous manquer de respect. Ne le prenez pas mal

!

»

« C’est vrai, petite sœur. Tu manques de tact et tu ne peux pas te permettre de telles excuses. Quel genre de personne est le jeune maître Leng ? Tu ne peux pas le tromper en quelques mots. Tu devrais t’excuser rapidement, sinon ta deuxième sœur ne t’aidera plus. » Ouyang Rou la réprimanda également avec véhémence.

Ouyang Yue dit « Oh » et regarda Leng Caiwen en souriant : « Jeune Maître Leng, pensez-vous que j'ai bien agi ? Dois-je vous présenter mes excuses ? »

Le visage de Leng Caiwen s'assombrit. Il vit qu'Ouyang Yue était furieuse, mais il ne put exprimer sa colère : « Mademoiselle Ouyang est si franche et charmante. J'ai été impoli. Comment pourrais-je vous en vouloir ? C'est ma maladresse. Veuillez ne pas vous offenser, Mademoiselle Ouyang ! »

Ouyang Yue rit doucement : « Le jeune maître Leng est vraiment un homme d'une grande bonté et d'une grande droiture, doté d'un esprit ouvert. Je l'admire énormément. Je le savais ! Le jeune maître Leng est reconnu comme le plus talentueux des trois dans la capitale, et il est issu d'une famille importante. Comment pourrait-il être aussi mesquin, comme une femme ? Sœur aînée, sœur cadette, je pense que vous devriez parler moins. Regardez comme vous avez fait passer le jeune maître Leng pour une personne si bornée. Il n'est pas comme ça du tout ! Franchement, vous avez failli me faire une fausse idée. »

Ouyang Hua et Ouyang Rou affichèrent une mine sombre. Leng Caiwen, lui aussi, était furieux. Ce mélange de flatterie et de sarcasme à peine voilé le mit hors de lui. N'allait-il pas passer pour une femme plutôt que pour un homme

? Oserait-il dire un mot

?

« Nous avons manqué d’esprit. Le jeune maître Leng est un homme magnanime et n’aurait jamais comploté avec la troisième sœur. Hua’er aime profondément sa sœur, mais il est un peu borné », déclara aussitôt Ouyang Hua.

« Merci de votre bienveillance et de ne pas m'avoir blâmée, jeune maître Leng. Rou'er et ma troisième sœur vous remercient en notre nom. » Ouyang Rou n'eut d'autre choix que de faire écho.

Ouyang Hua et Ouyang Rou durent naturellement trouver un moyen de se rétracter, mais en entendant leurs paroles, l'expression de Leng Caiwen devint nettement plus désagréable.

Baili Chen continua d'observer, un léger sourire aux lèvres, ses yeux s'illuminant visiblement. Puis il baissa la tête, son expression se détendant peu à peu. Heureusement, personne ne le remarqua à ce moment-là, sinon ils auraient été complètement hypnotisés…

Leng Caiwen secoua la tête, se leva, trouva une place pour s'asseoir et resta silencieux. Il levait les yeux de temps à autre, le regard empli d'une expression d'injustice, débordante d'accusation. Mais Ouyang Yue souriait d'un air insouciant, l'ignorant complètement, ce qui finit par le faire soupirer profondément. Il comprenait enfin le vieux dicton : « Les femmes et les hommes mesquins sont les plus difficiles à gérer. » Il ne fallait pas offenser les femmes à la légère, surtout une femme comme Ouyang Yue !

«

Neuvième Prince, maintenant que la Cinquième Princesse est partie, il ne convient pas que nous restions ici et que nous nous mêlions de votre conversation avec le jeune maître Leng. Nous allons donc nous retirer.

» Voyant que l’affaire était réglée, Ouyang Yue s’inclina devant Baili Chen et se prépara à partir.

Ouyang Hua et Ouyang Rou, cependant, étaient là pour Baili Chen et Leng Caiwen. Si elles partaient maintenant, elles n'auraient guère l'occasion de se revoir. Pour elles, filles de concubines, il serait vraiment difficile d'intégrer une telle famille par le mariage, et elles ne souhaitaient donc pas partir si tôt. Mais comme Ouyang Yue avait parlé, elles ne pouvaient pas insister, car cela les aurait fait passer pour des personnes incapables de se cacher et aurait attiré les critiques.

"L'étudiant Hong Yicheng salue le neuvième prince."

"L'étudiant Lin Baiyu salue le neuvième prince."

Avant que Baili Chen ne puisse parler, deux voix masculines se firent entendre à l'extérieur, et à l'écoute de leurs paroles, les expressions des personnes à l'intérieur de la pièce changèrent légèrement.

Ouyang Rou était stupéfaite, son visage exprimant un mélange de ressentiment, de nostalgie et d'indignation. Ouyang Hua, quant à elle, les observait avec une pointe de joie maligne. Baili Chen, entendant cela, ravala ses paroles. Le regard de Leng Caiwen s'illumina, comme s'il comprenait. Ouyang Yue se contenta de hausser un sourcil, le visage impassible, paraissant même d'un calme remarquable. C'était comme si la personne à l'extérieur n'était ni son ancien fiancé, ni l'ennemi qu'elle avait impulsivement affronté pour obtenir l'annulation des fiançailles et ruiner un mariage. Tout était calme et indifférent, comme si elle n'avait jamais rien fait de mal.

« Entrez », dit calmement Baili Chen. La porte s'ouvrit lentement, révélant Hong Yichen, vêtu d'une élégante robe blanche, se tenant droit et respectueux sans être excessivement humble. De l'autre côté, Lin Baiyu portait une robe vert clair qui, associée à son visage juvénile, lui donnait une allure pleine d'énergie et de jeunesse, voire un peu mignonne.

Chacune des deux femmes possédait ses propres atouts, ce qui fit momentanément perdre leur sang-froid à Ouyang Hua et Ouyang Rou.

Ouyang Rou regarda les deux hommes, les yeux emplis d'émotions bien plus complexes. À l'époque, pour épouser Hong Yicheng, elle avait accepté qu'Ouyang Yue ruine son premier mariage et offense la famille Lin. À présent, voir Hong Yicheng, totalement incompétent à ce moment crucial, la reniant même, la remplissait de haine ! Bien que Lin Baiyu fût bien plus immature que Hong Yicheng, il n'en restait pas moins agréable à regarder. De plus, il était, après tout, le fils légitime du comte de Huaiyuan. Bien que son père biologique soit décédé prématurément, le comte de Huaiyuan n'avait pas d'enfant et il hériterait peut-être du manoir un jour – ce n'était qu'un titre. À cette pensée, Ouyang Rou ressentit un pincement au cœur. Comment avait-elle pu croire aux beaux discours de Hong Yicheng et laisser filer une telle opportunité ?

À cette pensée, le regard d'Ouyang Rou s'adoucit encore davantage lorsqu'elle regarda Lin Baiyu, semblant éprouver une affection insoupçonnée.

Cependant, après l'entrée de Hong Yicheng et Lin Baiyu, ils ne lui prêtèrent même pas attention. Leur regard se porta d'abord sur Baili Chen, assis à la place d'honneur, puis sur Leng Caiwen, et enfin sur Ouyang Yue. Quant à Ouyang Hua et Ouyang Rou, ils les ignorèrent superbement.

« J'ai appris aujourd'hui que le général Ouyang est rentré à la capitale et je souhaitais assister à la cérémonie. Je ne m'attendais pas à ce que le neuvième prince soit également présent. C'est pourquoi je vous dérange. Veuillez m'excuser, neuvième prince. » Hong Yicheng s'inclina de nouveau et présenta ses excuses.

« Ce n'est rien », dit calmement Baili Chen. Son visage était déjà pâle, et maintenant il plissait les yeux, comme s'il était sur le point de s'endormir d'épuisement, ce qui gêna un peu Hong Yicheng. En voyant Ouyang Yue à l'écart, il ne put s'empêcher de rire : « Sœur Yue'er, que fais-tu ici ? »

Son attitude excessivement familière donnait l'impression que la rupture de leurs fiançailles n'avait jamais eu lieu. Son intimité était même plus grande qu'avant leur dispute. Une pointe de moquerie traversa le regard d'Ouyang Yue.

Elle savait depuis longtemps que Hong Yicheng n'était pas un homme bien, mais rien ne l'avait autant surprise que ce qu'elle découvrit plus tard. D'abord, il avait trahi sa fiancée en l'abandonnant ; puis, après avoir découvert ses actes honteux, il avait froidement ôté la vie à Ouyang Yue – pourrait-il oublier tout cela ? Bien sûr, compte tenu de ses agissements, abandonner Ouyang Rou au palais pour préserver sa réputation était parfaitement compréhensible. Mais elle ne s'attendait pas à ce que Hong Yicheng soit aussi effronté ! Tout cela était de sa faute, et maintenant il avait le culot de sourire à sa victime comme si de rien n'était. Comme dit le proverbe : « L'impudence est une vertu ! » Il semble que Hong Yicheng ait véritablement maîtrisé l'art de l'impudence.

Mais ce n'est pas parce qu'il est extraverti qu'Ouyang Yue doit aussi faire semblant d'être amical.

Ouyang Yue laissa échapper un rire froid, tourna la tête et contempla le ciel bleu, l'air pensif. Mais chacun savait qu'il n'en était rien. Le sourire de Hong Yicheng se figea légèrement.

Cependant, Ouyang Yue avait manifestement sous-estimé l'effronterie de Hong Yicheng. L'expression figée de ce dernier ne dura qu'un instant avant qu'il ne sourie et dise : « Sœur Yue'er… »

« Ah, regardez ! Un oiseau s'est envolé ! » Ouyang Yue pointa soudain le ciel d'un geste exagéré et cria, couvrant immédiatement la voix de Hong Yicheng.

Leng Caiwen, qui avait observé la scène d'un œil distrait, avait depuis longtemps oublié sa frustration. Non, voir Hong Yicheng recevoir la punition qu'il méritait était bien plus agréable que de le regarder lui-même. Son humeur s'améliora instantanément et il se pencha aussitôt pour regarder autour de lui : « Où ? Où ? Il y a des oiseaux dans le ciel ! C'est rare ! »

...

Les expressions des personnes présentes dans la pièce changèrent toutes. De quoi parlent-ils

? Bien sûr qu’il y a des oiseaux dans le ciel. Ce serait étrange qu’il n’y en ait pas. Qu’y a-t-il de si étrange

? Ils doivent être fous

!

Ouyang Yue secoua la tête et dit : « Tu es arrivée trop tard. Il s'est envolé depuis longtemps, c'est pourquoi tu n'as pas pu le voir. » Ouyang Yue jeta un coup d'œil à Leng Caiwen du coin de l'œil.

Leng Caiwen n'était pas en colère, mais son expression s'est immédiatement assombrie : « Quel dommage ! Je n'ai jamais vu d'oiseau de ma vie. Je voulais vraiment voir à quoi ça ressemblait. Quel dommage, quel dommage, quel dommage ! »

Les lèvres d'Ouyang Yue esquissèrent un sourire. Bien qu'elle fût reconnaissante envers Leng Caiwen de son aide, elle se sentit un peu gênée par ses paroles exagérées. Leng Caiwen lui fit un clin d'œil, lui lançant un regard signifiant «

et alors

? C'est toi qui devrais me remercier

», ce qui laissa Ouyang Yue sans voix.

« Je n'ai jamais vu d'oiseau auparavant, est-ce vrai ? » Ouyang Yue était très sceptique.

« Eh bien, je n'ai jamais vu l'oiseau dont vous parlez. » Leng Caiwen hocha la tête avec conviction, tandis qu'Ouyang Yue pinça les lèvres, ne souhaitant rien ajouter.

L’expression de Hong Yicheng devint sombre lorsqu’il vit Ouyang Yue discuter avec Leng Caiwen.

Auparavant, chaque fois qu'Ouyang Yue le voyait, elle le saluait chaleureusement. Même un simple haussement de sourcil de sa part ne la dérangeait guère. Or, maintenant qu'il prenait l'initiative de lui parler, elle faisait semblant de ne pas l'entendre. C'était scandaleux ! Et pourquoi s'adressait-elle à Leng Caiwen ? Elle savait pertinemment qu'elle le détestait plus que tout. Elle savait pertinemment qu'il avait travaillé dur pour obtenir le titre de meilleur érudit. Ouyang Yue n'avait-elle pas l'habitude de maudire Leng Caiwen en sa présence, le traitant de coureur de jupons qu'il valait mieux éliminer ? Et maintenant, elle discutait avec lui avec une telle désinvolture, et un tel enthousiasme… Cherchait-elle délibérément à le provoquer ?

À cette pensée, les lèvres de Hong Yicheng se retroussèrent. Cherchait-elle à l'agacer

? Oui, c'était bien le genre d'Ouyang Yue. Sans colère, point d'amour. Ouyang Yue ne pouvait visiblement pas l'oublier, alors même si elle savait qu'elle détestait Leng Caiwen plus que tout, elle interagissait délibérément avec lui, espérant le rendre jaloux.

Oui, lui et Ouyang Yue avaient été ensemble pendant tant d'années. N'était-ce pas Ouyang Yue qui l'avait chassé du Manoir du Général ce jour-là, furieuse ? Si l'amour ne s'était pas mué en haine, d'où lui venait un tel caractère ? Mais à cette pensée, Hong Yicheng ne put s'empêcher de froncer les sourcils. Et alors si Ouyang Yue l'aimait encore ? Elle n'était vraiment pas assez bien pour lui. Il avait toujours pensé qu'Ouyang Rou était mieux qu'elle, mais qui aurait pu prévoir un tel imprévu ? Maintenant que leurs fiançailles étaient rompues, pour préserver sa réputation, il n'aurait plus aucun contact avec Ouyang Rou, et ses relations avec le Manoir du Général étaient donc définitivement coupées.

Il y a quelques jours, le prince héritier a entendu des rumeurs concernant le retour du général Ouyang. Il a alors confié à son père qu'il leur fallait le rallier à leur cause et prendre le contrôle du palais du général. Il semblait également mécontent de l'incompétence de Hong Yicheng, ce qui lui a valu une réprimande de son père, laissant Hong Yicheng très frustré. Sans cela, pourquoi serait-il venu aujourd'hui avec autant d'empressement à rencontrer Ouyang Yue

? S'il en avait eu le temps, il aurait attendu que ce dernier vienne à lui pour tenter de le faire changer d'avis.

Et effectivement, lorsqu'il est arrivé, Ouyang Yue est devenue jalouse et l'a humilié, ce que Hong Yicheng a trouvé très agaçant !

« Pourquoi sœur Yue'er est-elle ici ? Êtes-vous venue seule ou avec la vieille dame du manoir du général ? Si elle est là, je devrais aller la saluer. Sœur Yue'er, si cela ne vous dérange pas, pourriez-vous m'y emmener ? » Malgré son profond malaise, Hong Yicheng parvint à esquisser un sourire, preuve de son talent.

Ouyang Yue leva les yeux au ciel. Ce Hong Yicheng était d'une impudence sans nom ! Elle n'avait clairement aucune envie de lui parler, et pourtant il insistait pour engager la conversation et lui proposait même de sortir. Pour qui se prenait-il ? Était-ce encore la même Ouyang Yue qui l'avait naïvement aimé ? C'était risible ! Même si la véritable Ouyang Yue était encore en vie, elle n'aurait jamais éprouvé le moindre sentiment pour un homme aussi hypocrite !

« Grand-mère et mère habitent juste à côté. Si le jeune maître Hong souhaite leur rendre visite, qu’il le fasse », répondit Ouyang Yue d’un ton nonchalant, les yeux toujours fixés sur le ciel, sans montrer la moindre intention de se retourner.

Le regard de Hong Yicheng s'assombrit légèrement. Il se dit qu'il avait déjà fait preuve d'une telle humilité ; que pouvait bien vouloir de plus Ouyang Yue ? Elle était vraiment absurde. Sans les ordres du prince héritier, qui prêterait attention à une femme pareille ? Il aurait pu avoir autant de femmes comme Ouyang Yue qu'il le souhaitait, et voilà qu'elle osait se comporter avec une telle arrogance !

«

Sœur Yue ne vient pas avec moi

?

» Hong Yicheng riait toujours, mais après une longue attente, Ouyang Yue ne se retourna pas. Au lieu de cela, Leng Caiwen regarda Hong Yicheng avec un sarcasme sans bornes.