Genius Repairman

Chapter 71

« Hmm. » Ouyang Yue acquiesça. Un service souriant est toujours appréciable, et en observant les serveuses en robes vertes, leurs silhouettes fines et leur taille à peu près identique – pas toutes d'une beauté époustouflante, mais toutes plutôt jolies –, elle fut impressionnée par l'efficacité de Leng Can. De nos jours, même avec ses compétences, trouver ces personnes aussi rapidement ne serait pas chose aisée.

Satisfaite, Ouyang Yue jeta un coup d'œil aux serveuses et se mit à arpenter lentement la pièce devant elles. Ses pas étaient extrêmement lents, mais sa voix, empreinte de gravité, restait grave. Ouyang Yue ne disait rien. Bien que les serveuses sachent qu'Ouyang Yue était leur patronne et qu'elle ne devait pas leur faire de mal, un frisson les parcourut à la vue de son masque spectral bleu, qui luisait froidement au soleil. De plus, Ouyang Yue tournait autour d'elles d'une manière si inquiétante, se retournant parfois pour les observer. Elle était tout près, et chaque mouvement du masque semblait esquisser un sourire féroce, leur glaçant le sang. Elles tremblaient de peur, et de fines gouttes de sueur perlaient sur leurs joues.

Après avoir fait quelques pas, Ouyang Yue s'arrêta brusquement. Alors que tout le monde poussait un soupir de soulagement, elle jeta soudain un mouchoir par terre. Une serveuse au visage rond et aux yeux en amande se tenait devant elle. Un instant stupéfaite, elle se baissa pour ramasser le mouchoir et le rendit respectueusement à Ouyang Yue avec un léger sourire.

Ouyang Yue ramassa le mouchoir sans dire un mot, puis se retourna et le jeta aux pieds d'une autre personne. Celle-ci, surprise, le ramassa discrètement et le rendit à Ouyang Yue. Cependant, même après avoir reçu le mouchoir, Ouyang Yue ne s'arrêta pas, continuant à lancer des mouchoirs pour que les gens se baissent et les ramassent, comme si elle cherchait délibérément à leur causer des ennuis !

Le visage de plusieurs serveuses s'assombrit à cette vue. Soudain, un mouchoir tomba devant l'une d'elles, dont le regard se glaça. C'était le même mouchoir qu'Ouyang Yue avait agité. La femme pâlit aussitôt. Ouyang Yue s'approcha, mais la serveuse la fixa, les lèvres pincées, sans bouger d'un pouce.

Ouyang Yue ne dit rien, mais désigna du doigt. La serveuse y jeta un coup d'œil et dit avec un certain mécontentement : « Jeune maître, même si vous êtes notre patron, il est inadmissible de nous traiter ainsi. » Depuis son embauche au Pavillon de Beauté, elle subissait quotidiennement ces séances d'entraînement inexplicables et totalement inutiles. C'était déjà pénible, mais le comportement d'Ouyang Yue aujourd'hui était une véritable insulte. Bien qu'elles travaillaient pour le Pavillon de Beauté, elles n'y avaient pas encore été vendues. Ce traitement était un coup dur pour leur dignité. Elle pinça les lèvres, son visage conservant une fierté obstinée.

Ouyang Yue sourit. Cette femme avait du caractère

: «

Bien, tu n’es pas mal. Parmi ces gens, tu es la seule à oser me défier. Pas mal, pas mal.

»

La serveuse, d'un air distant, marqua une pause, puis laissa échapper un petit rire. Parmi les serveuses, elle se distinguait par sa beauté et son milieu aisé

; sa famille avait jadis été riche et elle avait reçu une certaine éducation. Naturellement, son tempérament et sa personnalité étaient incomparables. Et elle avait manifestement fait le bon choix. Elle se sentait naturellement la plus singulière parmi ces serveuses ordinaires. Il y a quelque temps, elles avaient entendu le directeur Qiuyue mentionner que le Pavillon Qiuyi recherchait trois responsables

: un pour la réception, un pour l'atelier de broderie et un pour la réserve. Confiante, elle était persuadée que le jeune maître avait du flair. Elle était déterminée à obtenir le poste de responsable

!

« Vous avez assurément une personnalité unique », dit Ouyang Yue en regardant la serveuse au visage impassible avec une pointe de joie dans les yeux.

La serveuse, d'un air distant, répondit aussitôt avec plaisir : « Merci pour le compliment, monsieur. »

Ouyang Yue renifla soudainement froidement : « Tu es vraiment très individualiste, mais dans mon Pavillon Meiyi, je n'ai pas besoin d'individualité ! Qiuyue lui a payé l'argent, renvoyez-la. »

La serveuse, d'ordinaire si distante, était abasourdie. Incrédule, elle demanda : « Vous n'avez donc pas apprécié mon caractère bien trempé et mon sens du management, jeune maître ? Pourquoi cessez-vous soudainement de faire appel à moi ? Quelle en est la raison ? »

Ouyang Yue l'ignora et fit un geste de la main. Dongxue tira aussitôt la serveuse Lengyan qui se débattait. Elle s'était débattue tout le long du trajet et ne comprenait pas pourquoi Ouyang Yue l'avait soudainement mise à la porte. Elle n'avait rien fait de mal !

Dans la cour, la serveuse ayant été renvoyée, les autres serveuses se recroquevillaient, retenant leur souffle. Elles avaient accepté de travailler au Pavillon de Beauté car l'établissement employait des femmes et offrait un salaire mensuel généreux. Quelques autres établissements de la capitale recrutaient des serveuses, mais il s'agissait de boutiques de jade haut de gamme aux exigences extrêmement strictes

: un passé irréprochable, la capacité de lire et d'écrire, et, en général, les familles les plus pauvres étaient exclues. Le Pavillon de Beauté avait légèrement assoupli ses exigences par rapport à ces boutiques, mais elles découvrirent rapidement que la formation était bien plus ardue.

Elles avaient songé à partir, mais après tant d'années d'entraînement, elles n'étaient pas prêtes à abandonner. Elles se demandaient si le jeune maître comptait les renvoyer toutes aujourd'hui. À cette pensée, l'expression des serveuses se fit quelque peu désagréable.

Ouyang Yue se tourna vers la serveuse au visage rond et aux yeux en amande et lui demanda : « Dites-moi, pourquoi ai-je dû faire partir cette personne ? »

La serveuse au visage rond et aux yeux en amande s'appelait Yuan Qiao. Elle était très jolie, avec un regard envoûtant. Pourtant, son expression demeura impassible. Elle dit simplement : « Parce qu'elle est trop arrogante. Les gens qui fréquentent ce quartier de la capitale sont tous de hauts fonctionnaires, de jeunes gens et jeunes femmes fortunés. Elle n'est qu'une serveuse au Pavillon Meiyi. Vous ne pouvez pas vous emporter, et encore moins vous fâcher contre ces gens-là. Ici, vous pourriez encore lui donner une chance, mais si elle rencontre ces jeunes gens et ces jeunes femmes, non seulement sa vie sera en danger, mais cela aura aussi des conséquences désastreuses pour le Pavillon Meiyi ! »

Ouyang Yue regarda Yuan Qiao, un léger sourire se dessinant sur ses lèvres derrière son masque

: «

C’est exact. C’est pourquoi je te faisais t’entraîner à sourire tous les jours. Comme on dit, on ne peut pas frapper un visage souriant. Quand on vend quelque chose, ce qu’on veut, c’est que les gens aient de l’argent en poche. Ton sourire et ton service attentionné font partie des choses que tu leur offres en échange de cet argent. Tu vends d’abord le service, ensuite la marchandise. Tu comprends

?

»

Beaucoup pensaient ne pas comprendre, mais n'osaient rien dire, se contentant de baisser la tête et d'assimiler lentement les paroles d'Ouyang Yue. N'ayant jamais entendu ces mots auparavant, Ouyang Yue se tourna vers Yuan Qiao

: «

Désormais, tu seras le responsable du hall extérieur et tu rendras compte directement à l'intendant Qiu Yue.

»

Yuan Qiao sourit légèrement, son visage ne montrant aucun signe de flatterie ou de déshonneur, et s'inclina devant Ouyang Yue : « Oui, jeune maître, Yuan Qiao fera certainement de son mieux pour aider l'intendant Qiu Yue. »

Ouyang Yue acquiesça, les laissant poursuivre l'entraînement. Elle se rendit ensuite avec Qiu Yue et les autres dans la pièce qui lui avait été préparée dans le jardin. Leng Can l'y attendait déjà. Ouyang Yue entra et s'assit. Qiu Yue lui servit aussitôt une tasse de thé. Ouyang Yue ne la but pas tout de suite. Elle la tint dans sa main, la retourna, puis regarda Leng Can et sourit : « Ton efficacité semble avoir considérablement diminué. »

Le visage de Leng Can s'assombrit et il renifla bruyamment en direction d'Ouyang Yue. Il savait pertinemment à quel point cette femme avait la langue acérée, et elle semblait prendre un malin plaisir à le rabaisser et à se moquer de lui

: «

Tu ne penses donc pas à qui t'a aidé à trouver ces messages

? Quelle effrontée

!

»

Ouyang Yue haussa un sourcil : « N'est-ce pas votre responsabilité ? Si c'était quelqu'un de votre région, il se précipiterait tous à ma rescousse, n'est-ce pas ? N'est-ce pas leur devoir, Qiuyue ? »

Qiu Yue marqua une pause, jetant un regard prudent à Leng Can. D'après leurs récentes interactions, cet homme avait un caractère bien trempé. Elle craignait que sa maîtresse ne le mette en colère et ne provoque des ennuis. Mais elle ajouta avec précaution

: «

Ce que vous dites est vrai, Mademoiselle… Cependant, le jeune maître Leng Can est également très compétent.

»

Ouyang Yue laissa échapper un petit rire, puis secoua la tête, impuissante, en disant : « Soupir… les filles grandissent et quittent la maison ; elles finissent par prendre le parti des étrangers. » Ouyang Yue n'avait fait que plaisanter et ne l'avait pas prise au sérieux, mais à sa grande surprise, l'expression de Leng Can et de Qiu Yue changea aussitôt qu'elle eut fini de parler, paraissant gênées et embarrassées, ce qui la stupéfia.

Leng Can, furieuse et embarrassée, rétorqua : « Toi, femme, tu ne peux pas être un peu plus sérieuse ? Arrête de dire des bêtises ! »

Au départ, Ouyang Yue avait beaucoup plus à dire, mais finalement, elle s'est contentée de sourire à Leng Can et Qiu Yue avec une expression ambiguë et a dit : « Vous êtes si en colère parce que vous n'avez rien dit. Alors, dites-moi où en est votre enquête. »

Leng Can renifla, les sourcils froncés, et déclara : « La famille Fu est la plus riche de la dynastie Zhou. Au fil des ans, elle a presque toujours été choisie comme marchand impérial par la cour. Bien qu'issues d'un milieu modeste, avec un tel lingot d'or, les filles de la famille Fu n'ont aucun mal à trouver des maris. La famille Fu est profondément enracinée à la cour impériale, ce qui témoigne de son pouvoir considérable. Ces dernières années, elle a secrètement acquis des boutiques dans la capitale. Comme ses activités sont très diversifiées – argent, céréales, tissus, vin, bateaux, bois, prostitution et jeux de hasard –, il est naturel qu'elle continue d'accroître son nombre de boutiques dans la capitale au fur et à mesure de l'expansion de ses entreprises. Cependant, la famille Fu n'est pas sans cœur. Elle ouvre ses greniers deux fois par jour pour distribuer du riz et de la farine. L'actuel chef de famille, Fu Lin, jouit d'une excellente réputation auprès du peuple et de la cour. Sans cela, la famille Fu n'aurait pas pu conserver une telle puissance pendant toutes ces années. »

Le terme « argent » désigne les bureaux de change, « grain » les céréales, « tissu » les magasins de tissus, de broderie et de vêtements, « vin » les vins et spiritueux, « navires » le transport maritime, « bois » le bois d'œuvre, « prostituées » les maisons closes et « jeux d'argent » les tripots. Chacune de ces activités est lucrative

; il était donc impossible que la famille Fu ne devienne pas la plus riche de la dynastie Zhou

!

« Oh. » Ouyang Yue jeta un regard soupçonneux à Leng Can, puis soupira : « Leng Can, tu n'es pas obéissant. Tu me caches des choses. Je t'ai suggéré cette piste, et tu me joues des tours. Vous êtes vraiment sans cœur. Pas étonnant que ton maître soit toujours habillé en noir ; son cœur est noir lui aussi. Soupir. Être aussi malhonnête envers ses partenaires, c'est vraiment blessant, et les conséquences de cette blessure sont terribles… »

Les lèvres de Leng Can esquissèrent un sourire : « Bon, je n'ai pas fini, voyez comme vous êtes impatiente ! » Ce que Leng Can venait de dire, peu importe ce qu'il en disait, n'importe qui aurait pu le découvrir en envoyant quelqu'un enquêter. Il ne voulait tout simplement pas le dire à Ouyang Yue, par dépit. Maintenant que son maître était impliqué, Leng Can n'osait plus se taire. « Même si la vérité n'a pas encore éclaté, le fait que la famille Fu soit devenue si rapidement la plus riche de la dynastie Zhou signifie qu'ils ne sont certainement pas irréprochables. De plus, au fil des ans, ils n'ont cessé d'agrandir leurs boutiques, surtout ces dernières années, et j'ai remarqué une constante : la plupart de ces emplacements se trouvent à des coins de rue, dans des zones à fort passage et très animées. »

Ouyang Yue cligna des yeux, se frotta le menton et sourit d'un air entendu. Son expression était véritablement glaçante. Puis elle laissa échapper un petit rire et dit : « Ce patriarche Fu est en effet une personne extrêmement compétente. Je devrais vraiment avoir une bonne rencontre avec lui à l'avenir. »

Leng Can voulait initialement demander à Ouyang Yue ce qu'elle pensait, mais en entendant ses paroles, il ne put s'empêcher de ricaner : « Toi ? Le général Ouyang pourra peut-être le rencontrer, mais toi, une petite fille aux cheveux jaunes, tu veux voir Fu Lin ? N'y pense même pas, il n'a pas le temps de te voir ! »

Les yeux d'Ouyang Yue se plissèrent en un sourire tandis qu'elle regardait Leng Can avec un sourire mignon : « Qiu Yue, ferme la porte et lâche les chiens ! Prends un balai et jette-les dehors ! »

« Hein ? » Qiu Yue était stupéfaite. Leng Can la fixait déjà, les yeux écarquillés. Qiu Yue pinça les lèvres et sortit. À son retour, elle tenait un balai. Furieux, Leng Can pointa Ouyang Yue du doigt et lança avec haine : « Tu as du culot, attends un peu ! »

Leng Can se retourna et partit en soufflant, mais Ouyang Yue soupira à Qiuyue, Chuncao et Dongxue : « Regardez, Leng Can est furieux. Quelles âneries raconte-t-il ? Où trouverais-je le courage ? Si j'en avais, je ne serais pas une femme. Il parle de façon incohérente. »

Herbe de Printemps, Lune d'Automne et Neige d'Hiver restèrent un instant stupéfaites, ne comprenant pas bien les paroles d'Ouyang Yue. Leng Can, quant à lui, fit quelques pas rapides, puis glissa soudainement et se retourna furieusement, le visage rouge, en criant : « Tu n'es pas une femme ! »

"femme……"

"personnes……"

"..."

L'écho résonna, révélant la fureur de Leng Can !

Qiu Yue regarda Ouyang Yue avec une certaine inquiétude : « Mademoiselle, si vous continuez à taquiner le jeune maître Leng de cette façon, ne risque-t-il pas d'omettre des choses intentionnellement à l'avenir ? Vous devriez arrêter de le taquiner sans cesse… »

Ouyang Yue réfléchit un instant, son sourire s'élargissant. « Hmm, j'étais vraiment inquiète pour votre jeune demoiselle. Voici ce que nous allons faire : Qiu Yue, vous devrez surveiller de près ce Leng Can désormais. Vous savez que son maître est très puissant, ce qui est incomparable avec la force de votre jeune demoiselle. Vous êtes la seule personne vraiment loyale à l'extérieur. Tout repose sur vous ! » Elle conclut par un soupir d'impuissance.

L'expression de Qiu Yue devint immédiatement sérieuse : « Mademoiselle, rassurez-vous, Qiu Yue sera à la hauteur de vos attentes et ne laissera pas le jeune maître Leng Can ruiner vos plans. Je vous tiendrai au courant dès que j'aurai des nouvelles. »

« Très bien, Qiuyue reste la plus fidèle. »

Qiuyue rougit légèrement, gênée par les compliments. Les expressions de Chuncao et Dongxue se modifièrent légèrement. Leur jeune élève avait vraiment cerné le caractère obstiné et loyal de Qiuyue. Désormais, Leng Can devrait être surveillé de près, car il pourrait être un traître.

Ensuite, Ouyang Yue se rendit rue Chenghua pour repérer Meiyige. Lorsqu'elle sortit de Meiyige après s'être changée, il était presque midi. N'ayant pas encore envie de rentrer au manoir, elle dit à Dongxue, qui se trouvait à l'extérieur de la calèche

: «

Dongxue, allons faire un tour au Pavillon de Jade de Langhuan.

»

"Oui, Mademoiselle."

Comme le pavillon Meiyi d'Ouyang Yue se trouvait rue Langhuan, tout comme le pavillon de jade de Langhuan, elles arrivèrent rapidement à destination. Comme il était presque midi, le pavillon de jade de Langhuan était peu fréquenté. Dès qu'Ouyang Yue descendit de la calèche, elle fut accueillie avec un sourire et invitée à entrer. Lors de sa dernière visite, elle avait reçu gratuitement un étrange bracelet en or. On ne pouvait pas dire qu'elle ait agi uniquement par intérêt, mais qui refuserait une bonne affaire

? De plus, elle était quelque peu intriguée par la personne mystérieuse qui lui avait offert ce bracelet. Ce bracelet en or était si particulier

; était-ce vraiment le destin qui le lui avait donné, ou cette personne avait-elle une arrière-pensée

? Plus tard, dans le manoir, Ouyang Yue essaya à plusieurs reprises d'ouvrir le bracelet, mais en vain.

La serveuse salua chaleureusement Ouyang Yue. Ce dernier ne se précipita pas à l'étage aujourd'hui, mais flâna plutôt au rez-de-chaussée du Pavillon de Jade de Langhuan, observant les petits objets.

Soudain, une agitation se fit entendre devant le Pavillon de Jade de Langhuan. Plusieurs serveuses se précipitèrent dehors et escortèrent un homme d'une beauté stupéfiante à l'intérieur du pavillon. Ouyang Yue haussa un sourcil et le reconnut immédiatement. Il s'agissait du diaboliquement beau Septième Prince, Baili Chen !

En voyant Ouyang Yue, Baili Chen fut lui aussi surpris. Il lui fit un signe de tête et fut conduit dans le salon privé du quatrième étage. Ouyang Yue n'y prêta d'abord guère attention, mais bientôt une serveuse l'invita poliment

: «

Mademoiselle Ouyang, un invité de marque du quatrième étage vous invite à monter pour discuter.

»

Ouyang Yue cligna des yeux, hocha la tête et suivit. La serveuse jetait sans cesse des coups d'œil à Ouyang Yue, qui la laissait la regarder, l'air détendu et insouciant, ce qui la gêna quelque peu. Puis elle se retourna et prit les devants d'un air sérieux. Après les avoir conduites jusqu'au salon privé le plus intime du quatrième étage, la serveuse s'éclipsa, tandis que Chuncao et Dongxue, qui l'avaient suivie, se retrouvèrent bloqués à l'extérieur par Leng Sha, membre de l'entourage du septième prince Baili Chen.

« Mademoiselle, il s'agit d'un homme et d'une femme seuls ensemble… » Chuncao était très inquiète, mais Ouyang Yue fit un geste de la main. Connaissant l'identité de Baili Chen, son dos et les compétences de Leng Sha, elle l'avait déjà vu. Si elle voulait vraiment agir, il n'était pas nécessaire de se donner autant de mal.

« Ne t'inquiète pas, tu peux attendre dehors, il ne se passera rien. » Sur ces mots, la porte s'ouvrit, dissimulant le visage inquiet de Chuncao, les yeux légèrement tremblants de Dongxue et le visage impassible de Lengsha, avant de se refermer.

Dans la pièce, seul Baili Chen était assis à la table face à la porte, sirotant lentement son thé. Quand Ouyang Yue entra, il ne leva même pas les yeux vers elle. Ouyang Yue, cependant, s'inclina poliment et dit : « Je salue humblement Votre Altesse le Septième Prince. »

« Hmm… » La voix de Baili Chen avait un ton presque nonchalant, pourtant parfaitement harmonieux et lui allait à merveille. Aujourd'hui, il était vêtu de soie d'un blanc immaculé, créant un décor évoquant une forêt de bambous. Assis tranquillement, sur fond de vapeur blanche qui s'élevait, il semblait se trouver au cœur d'une bambouseraie, dégageant une élégance et un charme indescriptibles. Ses lèvres, légèrement retroussées, pâles et délicates, lui donnaient un air fragile, sans pour autant le rendre vulnérable.

Chaque fois qu'elle le voyait, Ouyang Yue ne pouvait s'empêcher de soupirer intérieurement. Ce septième prince était tout simplement d'une beauté diabolique. Bien qu'elle ne connaisse pas tous les membres de l'empereur et les princes héritiers, elle en avait aperçu quelques-uns. Tous étaient beaux, certes, mais aucun n'égalait Baili Chen. En repensant à l'apparence de l'empereur, Ouyang Yue se dit que cela ne pouvait être attribué qu'à la défunte impératrice.

Cette ancienne impératrice n'était pas une personne ordinaire. Issue de la famille Bai, l'une des cinq grandes familles, elle jouissait autrefois d'un grand prestige. Bien que la famille Bai ait progressivement décliné ces dernières années, elle conserve encore une partie de son héritage.

Cependant, ce n'étaient pas les raisons de la renommée de l'ancienne impératrice. Elle avait participé au concours de beauté du continent de Langya et remporté la couronne, devenant ainsi la plus belle femme du royaume. On disait que sa beauté était si envoûtante qu'elle pouvait faire tomber des royaumes et éclipser la lune et les fleurs. En voyant Baili Chen, Ouyang Yue était pleinement convaincue de la splendeur passée de l'ancienne impératrice ; il était seulement regrettable qu'une telle beauté soit morte si jeune.

« Assieds-toi. » La voix calme de Baili Chen interrompit les pensées d'Ouyang Yue. Sans se montrer timide, Ouyang Yue se retourna et s'assit près de Baili Chen, une théière à la main. Elle remplit une tasse pour Baili Chen, dont la tasse était vide, et se servit également une tasse vide.

La façon dont Ouyang Yue versait le thé était unique. Bien qu'elle paraisse simple, Baili Chen pouvait constater que sa technique était fluide et parfaite, avec une pression, un angle et un geste impeccables. Ses yeux s'illuminèrent et il prit une petite gorgée. La saveur était encore plus riche que tout ce qu'il avait goûté auparavant, sans aucun doute grâce à la méthode d'infusion d'Ouyang Yue. Il leva les yeux vers Ouyang Yue, qui esquissa un sourire, le visage respectueux, mais sans la moindre peur dans le regard, contrairement à l'appréhension que les autres manifestaient à son égard. Était-elle réellement sereine face à son statut, ou feignait-elle simplement le calme

?

Il était convaincu que rien de tout cela n'était vrai, car cette femme était une très bonne actrice !

« La technique de préparation du thé de Mlle Ouyang est tout à fait unique. Il y a d'abord la magie, et ensuite son extraordinaire talent. Y a-t-il quelque chose que Mlle Ouyang ne sache pas faire ? Ou plutôt, combien d'autres talents cache-t-elle ? Cela attise vraiment ma curiosité et mon impatience. » Baili Chen observait Ouyang Yue avec attention.

Ce dernier regarda Baili Chen d'un air perplexe. Ouyang Yue cligna des yeux et dit : « Que voulez-vous dire, Votre Altesse le Septième Prince ? Franchement, je suis désolé, mais je ne maîtrise que ces techniques rudimentaires. J'espère que vous me pardonnerez. Je n'ai jamais été doué pour quoi que ce soit depuis mon plus jeune âge. Je n'ai rien appris de vraiment compétent, seulement quelques méthodes peu orthodoxes. Mon père dit toujours que je n'apprends rien de bon. »

Baili Chen sirota son thé, jetant un regard indifférent à Ouyang Yue. Cette femme mentait manifestement, mais son sourire gêné et son rougissement embarrassé donnaient à son mensonge une apparence parfaitement sincère. Du moins, à ses yeux, cette cérémonie du thé et ce tour de magie n'étaient pas de simples compétences peu orthodoxes qu'on pouvait apprendre facilement. Lui-même avait passé beaucoup de temps à étudier ce tour de magie…

Baili Chen posa sa tasse de thé, marqua une pause, puis demanda : « Depuis combien de temps Mlle Ouyang a-t-elle appris ce tour de magie ? »

Ouyang Yue cligna des yeux, réfléchit un instant, puis dit : « Cela remonte à longtemps, je ne me souviens plus exactement. Mais je n'ai pas vraiment appris l'essence du lancer. Le Septième Prince serait-il intéressé ? »

Baili Chen hocha la tête sérieusement : « Je m'ennuie tellement à être enfermée au palais tous les jours. Votre tour de magie a l'air assez intéressant. Pourquoi ne me l'apprendriez-vous pas ? »

« Oh ? » demanda Ouyang Yue, perplexe. « Septième Prince, si vous souhaitez vraiment apprendre, vous êtes un prince, un véritable noble impérial. Apprendre cela est assez difficile. Je n'ose pas vous déranger. »

Baili Chen sourit légèrement et dit : « Est-ce que vous n'osez pas, ou est-ce que vous manquez vraiment de talent et que vous avez peur de révéler vos secrets devant ce prince ? »

Ouyang Yue fronça les sourcils et pinça les lèvres

: «

Je vais t’apprendre

! Mais je dois être claire

: si tu n’y arrives vraiment pas, Septième Prince, tu ne pourras pas m’en vouloir. Il faut de la compréhension

!

» Ouyang Yue semblait vexée, son visage s’empourpra et elle dit avec indignation.

Baili Chen soupira intérieurement : « Au moins, se transformer en fleurs de pêcher n'est pas un problème pour ce prince ! »

Ouyang Yue toussa légèrement et dit à haute voix : « Le plus important dans les tours de magie, c'est la rapidité des mains… » Comme si elle réfléchissait, Ouyang Yue jeta un coup d'œil au visage de Baili Chen et sa voix s'adoucit un peu lorsqu'elle dit : « En réalité, les voleurs apprennent les tours de magie plus vite que les gens normaux, et apprendre les tours de magie, c'est comme apprendre à lire et à écrire et entrer à l'école ; les deux nécessitent de suivre les règles de l'apprentissage. »

Baili Chen haussa un sourcil, et Ouyang Yue changea aussitôt de ton

: «

Cependant, c’est quelque chose que le Septième Prince souhaite apprendre, donc la question de devenir son disciple peut naturellement faire exception. Tant que le Septième Prince désire apprendre, je ferai de mon mieux pour vous enseigner. Je me demande si le Septième Prince a déjà été exposé à la magie avant de l’apprendre, mis à part le jour où j’ai fait pousser des fleurs de pêcher au Manoir Ning.

»

Le regard de Baili Chen a brièvement balayé les alentours, puis il s'est soudainement levé et a dit : « Restez assis, ne bougez pas et gardez les yeux fixés sur moi. »

Puis, les longs doigts fins de Baili Chen, aux articulations bien définies, se mirent à tournoyer légèrement

: «

Ce que je m’apprête à faire transformera le pourri en miraculeux, le néant en quelque chose, et le quelque chose en néant. Vous feriez mieux de bien regarder.

»

Les lèvres d'Ouyang Yue tressaillirent. Elle observa Baili Chen faire semblant de se retourner un instant, puis cria : « Allez ! »

Puis il étendit les mains, et deux magnifiques fleurs de pêcher apparurent dans ses paumes blanches. Le rouge contrastant avec le blanc rendait les paumes de Baili Chen encore plus blanches et semblables à du jade. Cependant, les yeux d'Ouyang Yue tressaillirent légèrement.

Septième Prince, oh~ j'ai tout vu~ Tu as sorti la fleur de pêcher de ta manche~

Pourtant, elle ne pouvait pas l'affirmer. À vrai dire, la technique de Baili Chen était vraiment excellente. Une personne ordinaire aurait pu se laisser berner, mais Ouyang Yue était bien plus douée et expérimentée que Baili Chen. Un tel stratagème ne lui avait pas échappé.

Voyant le calme d'Ouyang Yue, Baili Chen fronça légèrement les sourcils : « La magie de ce prince n'est pas bonne. »

Ouyang Yue toussa légèrement. C'était le prince le plus favorisé de la cour. Ne vous laissez pas tromper par son air décontracté ; s'il la mettait vraiment en colère, elle en subirait certainement les conséquences. Ouyang Yue afficha aussitôt un sourire flatteur, frappa dans ses mains et s'exclama : « Septième Prince, vous êtes vraiment doué ! Je suis stupéfaite. Septième Prince, vous êtes si intelligent. Non seulement vous apprenez vite, mais vous en saisissez aussi l'essentiel en un rien de temps. Je n'ai jamais rencontré une personne aussi intelligente et extraordinaire. Je vous admire profondément. »

« Hmph ! » Baili Chen fit un geste de la main, jetant les fleurs de pêcher sur la table. Son regard s'aiguisa lorsqu'il fixa Ouyang Yue. « Je ne m'attendais pas à une telle hypocrisie de votre part. Je ne suis pas du genre à être sourd à la vérité, mais j'ai toujours cru que Mlle Ouyang était une personne d'une grande sincérité, et je souhaitais vraiment devenir votre amie. Il semblerait que Mlle Ouyang ne soit pas différente de celles qui cherchent à s'attirer les faveurs des puissants et des riches… Quelle hypocrite ! »

Le sourire d'Ouyang Yue demeura inchangé, insensible aux paroles de Baili Chen ; au contraire, ses lèvres s'étirèrent davantage : « Je vous en prie, Septième Prince, pardonnez-moi. Je n'oserais pas. Tout ce que j'ai dit est vrai. Je vous suis profondément reconnaissante pour vos deux actes d'aide et, naturellement, j'éprouve un respect infini pour vous. Je n'oserais jamais être hypocrite envers vous, même un tout petit peu. »

« Ah bon ! » railla Baili Chen. « Je pense que tu es tout aussi hypocrite maintenant. Je ne crois pas que celle qui a osé mettre le manoir du général sens dessus dessous, qui a osé mener des serviteurs armés saccager la cour de la concubine issue d'une famille influente, soit assez lâche pour ne pas oser m'affronter ! »

Ouyang Yue, visiblement terrifié, s'empressa de dire : « Septième Prince, je vous en prie, calmez-vous. J'étais tellement en colère et me sentais lésé que j'ai agi impulsivement et conduit des gens là-bas. Avec le recul, je le regrette profondément. Ma grand-mère refuse toujours de me pardonner, et encore moins d'affronter le Septième Prince. Comment ai-je pu être aussi imprudent ! » Ouyang Yue ne doutait pas de la fiabilité des informations de Baili Chen. Bien que l'incident impliquant Ouyang Hua et Hong Yicheng au Manoir du Général ait détourné l'attention des grandes puissances de la capitale de Ouyang Zhide, cela ne signifiait pas pour autant qu'elles avaient renoncé à lui.

L'empereur et les princes possèdent probablement des informations privilégiées sur ce qui s'est passé dans le manoir, mais ils n'en connaissent probablement pas les détails exacts.

Baili Chen renifla, visiblement déçu qu'Ouyang Yue l'évite autant. Il prit sa tasse de thé et but une grande gorgée. Les yeux d'Ouyang Yue s'écarquillèrent

: «

Septième Prince, il y a… les fleurs de pêcher que vous venez de jeter.

»

« Tousse tousse tousse. » Baili Chen s'est soudainement étouffé, son visage est devenu rouge, puis il a fermé les yeux et s'est affalé sur la table, inconscient.

Ouyang Yue était abasourdi !

Dépendre de!

Certainement pas!

Il s'est étouffé et a perdu connaissance après avoir simplement bu quelques gouttes de thé aux fleurs de pêcher tombées dans sa tasse ? Le corps du Septième Prince est-il fait de papier ?

« Septième Prince, réveillez-vous ! Septième Prince, réveillez-vous ! Septième Prince, Septième Prince, réveillez-vous ! » Ouyang Yue se leva aussitôt et appela Baili Chen, mais ce dernier ne répondit pas, visiblement évanoui.

Ouyang Yue fronça les sourcils : « À l'aide ! Le Septième Prince s'est évanoui. » Mais elle n'obtint aucune réponse. Leng Shachuncao et Dongxue, qui auraient dû monter la garde à l'extérieur, étaient introuvables. Ouyang Yue se leva aussitôt et ouvrit la porte pour vérifier, mais la pièce privée du quatrième étage était vide, et encore moins les trois autres.

Ouyang Yue se retourna et fronça les sourcils en regardant Baili Chen : « Septième prince, réveillez-vous, je vous en prie. J'ai peur d'être seule… »

...

« Septième Prince ? Si vous ne vous réveillez pas bientôt, je pars. Mon père rentre de la cour et j'ai promis de dîner avec lui. Je pars vraiment maintenant. » Ouyang Yue appela encore deux fois, mais Baili Chen resta immobile, affalé sur la table.

Ouyang Yue se retourna, ouvrit la porte et sortit. Un « clic » retentit et la porte se referma. Baili Chen, qui gisait inconscient sur la table, eut un bref mouvement des doigts, puis retomba aussitôt dans un profond sommeil.