Genius Repairman

Chapter 99

« Je m'en vais. » Baili Chen, exaspéré par les reproches de Maître Minghui, se leva et sortit. Le vent fit froncer les sourcils blancs de Maître Minghui, qui affichait déjà un sourire aimable.

Le lendemain matin, Ouyang Yue fit ses bagages et se rendit dans la chambre du maître Minghui. Leng Jue, appuyé contre un arbre, les bras croisés, semblait plutôt malheureux. La porte se referma, lui coupant la vue.

Maître Minghui avait déjà tout préparé. À cet instant, toutes les tables et les chaises de la pièce attenante avaient été enlevées, ne laissant que deux coussins de prière au sol. Il était déjà assis à l'intérieur, et Ouyang Yue comprit aussitôt et s'assit à son tour. Maître Minghui ne dit rien, mais leva légèrement les yeux et commença à réciter des incantations pour accomplir le rituel de délivrance.

Ces trois jours furent extrêmement difficiles, car Maître Minghui et Ouyang Yue durent jeûner et s'abstenir de boire jusqu'à la fin du rituel. Leurs esprits et leurs corps furent mis à rude épreuve. Ouyang Yue garda le visage grave et ne laissa transparaître ni hésitation ni regret du début à la fin. Par la suite, elle récita l'incantation à son tour, aux côtés de Maître Minghui.

Si cette séparation garantit la sécurité de Su'er, ils auront encore une chance de se retrouver. Elle attendra ce jour, et toutes les épreuves traversées d'ici là ne feront que renforcer leurs liens mère-fils et lui permettront aussi de gérer les situations extérieures.

Dans la pièce, on n'entendait que les chants de mantras de Maître Minghui et Ouyang Yue. Dehors, Leng Jue avait dressé une tente, meublée de tables, de chaises, de thé, de vin, de nourriture et de fruits. Il était adossé au canapé moelleux, l'air un peu seul. Alors que ses oreilles commençaient à se boucher à force d'écouter les mantras, les bruits de la pièce cessèrent enfin. Fou de joie, Leng Jue ne se précipita pourtant pas à l'intérieur.

"Maman..."

Ouyang Yue regarda avec émotion Ouyang Su, qui s'était envolé. Ce dernier, qui avait lui aussi regretté son absence, la serra aussitôt dans ses bras. Bien qu'ils ne puissent être physiquement réunis, le lien du sang les comblait d'une grande satisfaction.

« J’étouffais là-dedans, mais pourquoi maman est-elle si inutile ? Elle a l’air si pâle. Est-ce que ce vieux moine t’a maltraité ? » Ouyang Su serra Ouyang Yue dans ses bras pendant un moment, puis s’assit sur ses épaules et haussa un sourcil en direction du maître Minghui assis en face de lui.

Lorsque Maître Minghui aperçut Ouyang Su, son expression se figea visiblement, et il dit doucement : « Tout est prédestiné, c'est ainsi… c'est ainsi… » Il marmonnait sans cesse en regardant Ouyang Su.

Ouyang Su demanda d'un air suspicieux : « Qu'est-ce qui ne va pas chez ce vieux moine ? Pourquoi marmonne-t-il tout seul ? C'est si étrange. »

Ouyang Yue n'avait jamais vu Maître Minghui aussi bouleversé. Un doute l'envahit. Maître Minghui semblait particulièrement intéressé par Su'er, mais elle avait remarqué que l'âme de Su'er paraissait encore plus faible à son arrivée. Son cœur se serra. Allaient-ils vraiment être séparés ?

"Ma chérie, maman ne pourra plus être à tes côtés tout le temps à partir de maintenant."

Ouyang Su se raidit, marqua une pause, puis dit d'une voix étouffée : « Eh bien, j'ai entendu dire qu'il y a de grandes nouvelles là-bas. Je vais descendre jouer. Je suis vraiment inquiète pour maman, elle risque d'être harcelée. Comment vas-tu faire sans moi à tes côtés ? »

Les lèvres d'Ouyang Yue se retroussèrent, mais son visage ne trahissait aucun sourire

: «

Oui, tu descends là-bas pour continuer à faire du mal aux autres. J'ai vraiment peur que tu ne provoques le chaos, et si des fantômes viennent se plaindre, je serai furieuse.

»

« Tch ! » Ouyang Su fit la moue, l'air totalement indifférent : « Ils osent ? Je ferai en sorte qu'ils ne voient pas le soleil se lever demain. »

Les lèvres d'Ouyang Yue se retroussèrent légèrement. Le soleil était absent, mais elle garda le silence

: «

Mon fils ne te laissera pas souffrir. S'il t'intimide, il te le rendra au double. Je t'interrogerai plus tard.

»

« Je sais, tu es vraiment agaçante ! Ce n'est pas comme si je ne revenais jamais. Maman, dépêche-toi de trouver un homme bien pour avoir un enfant avec moi. Ne me fais pas rester trop longtemps, mais je ne peux pas me contenter de n'importe qui. Je veux naître incroyablement beau et exceptionnellement intelligent, aimé et admiré de tous. Si tu me donnes un mauvais enfant, je me glisserai dans ton ventre et je te ferai accoucher à nouveau ! » dit Ouyang Yue sérieusement en tirant sur la main de Ouyang Yue.

Ouyang Yue hocha la tête, et Ouyang Su acquiesça avec satisfaction, se préparant à partir. Mais l'instant d'après, il serra Ouyang Yue dans ses bras, ses lèvres effleurant son visage. Des larmes jaillirent aussitôt de ses yeux. Maître Minghui commença à réciter une incantation, et le corps d'Ouyang Su s'affaiblit peu à peu jusqu'à disparaître sans laisser de trace. À ce moment, Ouyang Yue se retourna et s'enfuit de la pièce en courant. Leng Jue bondit et se lança à sa poursuite. Ouyang Yue courut jusqu'au fond du temple, reprenant son souffle. Finalement, les yeux rougis, elle s'accroupit, enfouit son visage dans ses mains et pleura amèrement.

Leng Jue plissa légèrement les yeux en s'approchant, s'accroupit et tendit les bras pour enlacer Ouyang Yue et la réconforter. Mais Ouyang Yue se raidit, se jetant soudainement sur Leng Jue et embrassant son masque de fer, ses mains agrippant ses vêtements. Leng Jue, surpris par la ferveur dans les yeux d'Ouyang Yue et sa main déjà en route vers son bas-ventre, s'écria aussitôt : « Que fais-tu ! »

« Tu n'avais pas dit que tu allais assumer tes responsabilités ? Maintenant, je te demande de les assumer. » Ouyang Yue le fixa du regard, l'air un peu étrange.

« Vous… vous n’êtes pas une femme si effrontée », dit aussitôt Leng Jue, le cœur battant la chamade.

Ouyang Yue laissa échapper un rire froid : « Quoi, tu as renié ta parole ? Ne t'inquiète pas, c'est la dernière fois. Je ne te forcerai plus. À partir de maintenant, chacun son chemin. Je ne veux qu'une journée de toi. Me l'accorderas-tu ou non ? »

Le regard de Leng Jue était incroyablement profond : « Tout peut se résoudre, ne te fais pas de mal. »

Ouyang Yue se mordit la lèvre : « On ne peut vraiment pas faire confiance aux hommes. Ne t'inquiète pas, peu importe si tu n'es pas d'accord. Je trouverai bien un homme qui acceptera de me donner une nuit. »

«

Mais qu'est-ce qui s'est passé

? Pourquoi tu abandonnes

!

» rugit Leng Jue, furieux. Si Ouyang Yue avait pris l'initiative plus tôt, il aurait sans doute accepté, mais pas maintenant. Elle-même ignorait qui était cette personne et pourquoi elle devait se soumettre. Il ne savait pas si sa colère était dirigée contre Ouyang Yue ou contre lui.

« Dis-moi juste si tu es d'accord ou non, c'est tout. Le reste ne te regarde pas. » Le visage d'Ouyang Yue se glaça. Voyant la noirceur dans les yeux de Leng Jue, elle ricana, se leva et se tourna pour partir. Le léger mépris qu'elle laissa transparaître dans son regard avant de s'éloigner surprit Leng Jue. Il bondit et frappa Ouyang Yue en plein cou. Il la rattrapa ensuite, le torse soulevé par la colère. Cette maudite femme ! Il n'avait pas consenti, et elle était allée trouver un autre homme ?!

Leng Jue serrait Ouyang Yue si fort qu'il semblait vouloir l'écraser.

Un autre jour, Ouyang Yue se réveilla lentement dans son lit, fixa un moment le plafond de sa chambre et dit : « Tu es réveillé. »

Ouyang Yue tourna la tête et vit Leng Jue, le menton appuyé sur sa main, la regardant depuis la table. Le visage d'Ouyang Yue se figea légèrement, et elle répondit par un faible « Mm ».

« Tu sembles plus calme maintenant », poursuivit Leng Jue. « Que s'est-il passé ? »

Ouyang Yue pinça légèrement les lèvres, se remémorant la scène où elle s'apprêtait à bondir sur Leng Jue, et laissa échapper un long soupir

: «

Il s'agit simplement d'accomplir un rituel pour aider une personne très importante à partir. Je suis un peu triste, alors je préfère ne pas y penser.

»

Leng Jue fixa Ouyang Yue en silence, puis déclara soudain : « Si tu voulais me sauter dessus maintenant, je le ferais avec grand plaisir. »

Les lèvres d'Ouyang Yue esquissèrent un sourire tandis qu'elle fixait le masque de Leng Jue, auréolé d'une aura glaçante, puis ses yeux, qui scintillaient d'une lueur étrange. Elle baissa légèrement la tête, ne sachant que dire. Leng Jue soupira : « Le vieux moine Minghui t'attend à ton réveil pour que tu puisses le voir. Il dit avoir quelque chose à te dire. »

Ouyang Yue hocha la tête, se redressa et jeta un coup d'œil à Leng Jue avant de quitter la pièce pour retrouver Maître Minghui. Leng Jue toucha son masque de fer

: «

Si j'avais su, j'aurais accepté qu'elle me saute dessus hier, et j'aurais laissé les choses se faire. Cette femme a encore changé d'avis. Les femmes changent d'avis trop vite.

»

Lorsque Minghui vit Ouyang Yue entrer, elle sourit et dit : « Il semble qu'après une journée, tu aies fait la paix avec les choses. Félicitations ! »

Ouyang Yue hocha poliment la tête : « Je suis très reconnaissante envers Maître Minghui pour ces trois jours de répit. Vous m'avez beaucoup aidée. Je suis partie si précipitamment hier que je n'ai pas eu le temps de vous remercier. »

Minghui secoua la tête et dit : « En fait, la raison pour laquelle je vous ai demandé de venir ici aujourd'hui est de discuter de quelque chose avec vous. »

"Hmm ? Maître Minghui, parlez librement, je vous en prie."

Minghui réfléchit un instant et dit : « Amitabha Bouddha, pour être honnête, j'ai sauvé une personne dans ma jeunesse. Cette personne souffrait d'une grave maladie et avait besoin d'un certain médicament pour survivre, mais je n'ai pas eu l'occasion de me le procurer. »

« Qu'est-ce que c'est ? » Ouyang Yue comprit immédiatement l'intention du maître Minghui.

«Vous devez en avoir entendu parler, bienfaiteur. Il s'agit du lotus des neiges du Tian Shan.»

« Quoi ?! Le Lotus des Neiges Céleste ! » s'exclama Ouyang Yue, surprise. Le Lotus des Neiges Céleste était un trésor suprême du Continent Xuanyuan, réputé pour son pouvoir d'immortalité et même de résurrection. Nombreux étaient ceux qui le convoitaient, mais il ne poussait que sur la Montagne Céleste, un lieu enveloppé de brume toute l'année. Au fil des siècles, rares étaient ceux qui étaient parvenus à pénétrer dans la Montagne Céleste et à en revenir vivants. Bien que le Lotus des Neiges Céleste fût inestimable, il fallait être en vie pour en profiter. Beaucoup le convoitaient, mais les disparitions incessantes de personnes sur la Montagne Céleste en faisaient une perspective redoutable.

« Oui, il s'agit bien du lotus des neiges du Tian Shan. Cette personne a besoin du lotus des neiges du Tian Shan pour guérir de sa maladie. »

Ouyang Yue affichait une expression solennelle. Après un moment de réflexion, elle déclara : « Très bien, je ferai de mon mieux pour obtenir le Lotus des Neiges du Tian Shan afin de remercier Maître Minghui pour sa faveur. »

Minghui secoua la tête : « Vous me flattez. C'est mon devoir d'accomplir un rite pour votre fils. Ce n'est pas une demande, mais une supplication. Vous pouvez refuser. »

Ouyang Yue répondit : « Je n'aime jamais être redevable envers autrui. Même si Maître Minghui n'avait pas évoqué cette affaire, j'aurais certainement trouvé une occasion de vous rendre la pareille. Il serait préférable que vous me le disiez, mais à condition que Maître Minghui garde mes affaires secrètes. »

"Amitabha Bouddha, les moines ne mentent pas."

Ouyang Yue se leva et s'inclina en disant : « Merci, Maître Minghui. Je partirai dans deux jours. »

Maître Minghui acquiesça et dit : « Je voyage ici depuis un an. Après cela, je partirai pour le Temple des Cinq Éléments dans la capitale. Vous pourrez me trouver là-bas. »

«

D’accord

!

» Ouyang Yue hocha la tête, se retourna et partit sans hésiter, mais son expression était très sérieuse.

La résidence du général dans la capitale

Aujourd'hui, tante Hong, vêtue d'une longue robe ornée de chrysanthèmes éclatants, et Ouyang Rou, dans une robe rouge parsemée de fleurs dorées, marchaient sur le chemin. Derrière elles, deux rangées de serviteurs. Les deux femmes bavardaient en souriant

: «

Ouyang Yue est partie depuis près de trois mois, et nous n'avons plus de nouvelles d'elle. Serait-elle morte là-bas

?

»

Tante Hong dit avec un sourire suffisant

: «

Deuxième demoiselle, on ne dit pas des choses pareilles à la légère. C’est juste que la troisième demoiselle a vraiment la vie difficile. Elle a rivalisé avec une étrangère pour gagner les faveurs de la famille et a fini par perdre et quitter le manoir. C’est déchirant. Mais c’est son destin. Elle ne peut s’en prendre qu’à elle-même.

»

Ouyang Rou ricana, mais ajouta avec un soupçon de regret

: «

Ce que tante a dit est vrai. Troisième sœur a vraiment agi impulsivement. Regardez-la, elle a abandonné le manoir du général et est partie. Maintenant, sa vie est incertaine. Même si elle a subi quelques affronts au manoir, c’est toujours mieux que son imprudence. Si j’étais elle, j’aurais certainement été plus prudente et j’aurais attendu une occasion de regagner les faveurs du maître.

»

Tante Hong esquissa un sourire : « La deuxième demoiselle est exceptionnellement intelligente, douce et patiente. Ce sont des qualités qu'une femme aux réalisations extraordinaires devrait posséder. »

Le visage d'Ouyang Rou se figea. Elle savait que tante Hong était bien intentionnée, mais cela la peinait tout de même. Ouyang Hua était morte, et elle était désormais l'aînée de la famille. Elle avait presque quatorze ans, l'âge des fiançailles et du mariage, et pourtant personne ne l'avait demandée en mariage. Hong Yicheng, qui avait d'abord accepté sa demande, était introuvable. Elle avait envoyé des gens le voir, mais ils avaient tous été éconduits sous divers prétextes. Hong Yicheng ne voulait manifestement pas assumer ses responsabilités.

Cependant, si Hong Yicheng refusait de l'épouser, son passé au sein de la famille Ning ferait scandale, et les familles respectables refuseraient probablement de l'épouser. Ouyang Rou était extrêmement angoissée, mais elle était célibataire et ne pouvait pas se marier sur un coup de tête. Bien qu'elle fût stérile, il restait quatre enfants au Manoir du Général : Ouyang Hua était mort, Ouyang Yue avait disparu, et Ouyang Tong, bien que garçon, était trop jeune pour prétendre au pouvoir. Elle était considérée comme l'héritière la plus prometteuse du Manoir du Général, et les prétendants auraient dû faire la queue devant les portes, mais personne ne s'intéressait à elle. À cette pensée, Ouyang Rou était envahie par la colère.

Tante Hong perçut la colère d'Ouyang Rou et soupira intérieurement. Elle partageait son inquiétude. Elle avait d'abord cru qu'avec leur intelligence, entrer au manoir du Grand Précepteur du Prince héritier leur garantirait un avenir radieux, mais leurs projets au Manoir Ning avaient brisé leurs espoirs. Pourtant, Ouyang Rou était actuellement la femme la plus en sécurité et la plus saine du Manoir du Général, et elle ne s'attendait pas à ce que même les familles les plus modestes ne lui proposent pas le mariage. Si cela continuait, en vieillissant, Ouyang Rou deviendrait une vieille fille indésirable, rendant le mariage encore plus difficile.

Bien que tante Hong et Ouyang Rou fussent bien intentionnées – Ouyang Zhide ne la considérait que comme sa fille, et quiconque souhaitait le séduire épouserait sans hésiter Ouyang Rou –, la situation était malheureuse. Ouyang Zhide était actuellement en mission pour réprimer des bandits, et son retour était incertain. La liaison entre le vieux Ning et Rui Yuhuan avait fait grand bruit, au point que les étrangers voulaient cracher sur le Manoir du Général. Qui voudrait épouser un membre de la famille du Manoir du Général, et surtout pas Ouyang Rou, une femme qui avait ouvertement couché avec des hommes

? Qui ne serait pas fou de se marier délibérément avec une telle femme et de s’exposer au ridicule

?

Plus Ouyang Rou y pensait, plus elle s'énervait : « Hmph ! Même si Ouyang Yue est partie, elle nous a causé tellement de problèmes. Je ferai en sorte qu'elle ne puisse pas revenir, même si elle le voulait ! »

Tante Hong acquiesça d'un signe de tête : « Oh, cette troisième demoiselle… »

Les deux femmes bavardèrent tranquillement en chemin et avaient déjà fait le tour du pavillon Mingyue, où logeait Ouyang Yue. Depuis le départ de cette dernière, les domestiques du pavillon Mingyue étaient tombés en disgrâce auprès de la vieille dame Ning et avaient été mutés ailleurs. Seuls deux ou trois domestiques assuraient occasionnellement le nettoyage du pavillon. À la vue d'Ouyang Rou et de tante Hong qui entraient, elles se redressèrent aussitôt et vinrent les saluer : « Je salue Madame la Seconde et tante Hong. »

Ouyang Rou hocha légèrement la tête et dit : « Hmm, vous êtes tous très loyaux. Troisième Sœur est absente du manoir depuis si longtemps, et on ignore encore si elle pourra revenir. Vous êtes toujours là pour la protéger. Ce n'est vraiment pas facile. Des serviteurs aussi loyaux sont rares. Vous méritez une récompense. »

Les trois servantes furent d'abord surprises, puis stupéfaites, percevant une pointe d'agacement dans les paroles d'Ouyang Rou. Elles répondirent aussitôt : « Madame la Seconde, nous avons simplement été affectées au nettoyage du Pavillon Mingyue. Si une cour du manoir manque de personnel, nous pouvons y être transférées à tout moment. » Cela indiquait clairement qu'elles n'étaient pas de simples servantes d'Ouyang Yue, mais bien des employées du Manoir du Général, et quant à la loyauté, la question était évidemment hors de question.

Ouyang Rou ricana : « Ah, c'est donc comme ça. Mais maintenant que la Troisième Sœur est partie, moi, son aînée, elle me manque un peu. Allez, ouvrez la porte, je vais faire un tour dans le Pavillon Mingyue et me remémorer ma sœur. »

Les trois serviteurs hésitèrent, ce qui fit froncer les sourcils à Ouyang Rou : « Quoi, je n'ai pas le droit de quitter le pavillon Mingyue ? »

« Non, Mademoiselle II, cette servante va vous apporter les clés de chaque chambre immédiatement. » Une des servantes se retourna brusquement et partit, effrayée. Un instant plus tard, elle revint avec un trousseau de clés. Ouyang Rou sourit froidement, et une servante derrière elle les ramassa aussitôt.

Ouyang Rou regarda en direction du cellier et dit : « J'ai offert à ma troisième sœur de nombreux toniques de grande qualité. Cela fait si longtemps qu'elle n'est pas revenue au manoir, et ces produits sont très précieux. J'espère qu'ils ne s'abîmeront pas et ne se perdront pas. Allons d'abord vérifier au cellier. »

Les trois serviteurs du Pavillon Mingyue échangèrent un regard, un mauvais pressentiment les envahissant. Dans ce débarras…

Le visage d'Ouyang Rou s'illumina d'excitation. Même auparavant, elle n'avait que rarement accès au petit entrepôt d'Ouyang Yue. La clé était toujours gardée par sa servante la plus fidèle, et à l'intérieur, sans parler des précieuses herbes médicinales, voire des antiquités rares – Ouyang Zhide se chargeait de les lui procurer si elle le désirait. Dans ce manoir du général, hormis l'entrepôt principal et les petits entrepôts de la vieille dame Ning et de Madame Ning, celui d'Ouyang Yue était sans doute le plus précieux. Maintenant qu'Ouyang Yue était absente de la capitale depuis trois mois sans être revenue, elle était très probablement morte à l'extérieur. Même si son père revenait, il ne pourrait rien faire pour elle

; après tout, Ouyang Yue avait quitté le manoir de son plein gré, et c'était sa faute si elle était morte dehors.

Cependant, Ouyang Rou ne voulait pas que la collection d'Ouyang Yue tombe entre de mauvaises mains. Elle devait donc en céder au moins une partie. Se remémorant la collection qu'elle avait aperçue par hasard, Ouyang Rou était emplie d'enthousiasme. Tous ces objets lui appartenaient désormais. Même si personne ne venait au manoir pour la demander en mariage pour le moment, elle était persuadée que personne ne la demanderait une fois qu'elle aurait constitué une dot conséquente.

Pourquoi Ouyang Rou devrait-elle s'inquiéter de se marier

!

"Mademoiselle, la porte est ouverte."

« Entrons voir ! » Le visage d'Ouyang Rou s'illumina de joie, et tante Hong la suivit aussitôt. Cependant, lorsqu'elles pénétrèrent dans le petit débarras du pavillon Mingyue, elles furent stupéfaites. Ouyang Rou s'écria : « Bande de chiens de garde ! Comment osez-vous me mentir ? Ce n'est pas un débarras ! Il n'y a rien ici ! »

Il n'y avait absolument rien ; c'était complètement vide, si vide qu'on pouvait voir la poussière au sol.

Les trois domestiques tremblaient de peur : « Deuxième demoiselle, comment aurions-nous osé vous mentir ? Ce petit débarras était vide lorsque Troisième demoiselle a quitté le manoir. Nous… nous ne savons rien… »

« Quoi ! » Ouyang Rou serra les dents : « Cette petite garce d'Ouyang Yue a vraiment fait sortir toutes les affaires du manoir en secret, cette petite garce. »

Un éclair de colère traversa le visage de tante Hong : « La vieille dame n'est probablement pas encore au courant. La troisième jeune fille a emporté des objets du manoir sans permission et s'est enfuie avec l'argent, ce qui a enfreint les règles familiales. »

« Oui, va chez grand-mère ! » Ouyang Rou, stupéfaite, laissa transparaître une froideur soudaine sur son visage. La disparition d'Ouyang Yue perturbait encore davantage la vieille dame Ning. Elle aurait voulu pouvoir avaler la haine qu'elle nourrissait. Autant y ajouter une touche d'exacerbation.

Peu après, tante Hong et Ouyang Rou se précipitèrent au pavillon Anhe. Les voyant s'affairer si précipitamment, la vieille dame Ning fronça les sourcils et dit : « Que faites-vous ? N'avez-vous donc aucune éducation ? Marcher si vite, comment pouvez-vous vous comporter en dame ? Votre réputation est ruinée, mais vous devriez faire plus attention à vos manières, sinon qui osera venir vous demander en mariage ? »

À peine Ouyang Rou franchit-elle le seuil qu'elle fut réprimandée par la vieille dame Ning. Le cœur empli de ressentiment, elle se retint et s'écria : « Grand-mère, ce n'est pas que Rou'er ait été impolie, mais elle vient de rentrer du pavillon Mingyue de la Troisième Sœur et l'a trouvé désert, le petit débarras vidé. Tous les objets précieux ont disparu. La Troisième Sœur est allée trop loin. Elle a quitté le manoir sans permission, ruinant votre réputation, puis elle a volé des objets de valeur et s'est enfuie avec l'argent. Elle ne respecte aucune règle familiale, et encore moins vous, Grand-mère ! »

« Quoi ? Le petit débarras du pavillon Mingyue est vide ? Que s'est-il passé ? » Le visage de la vieille dame Ning s'assombrit aussitôt.

Ouyang Rou embellit aussitôt l'histoire, et plus la vieille dame Ning écoutait, plus son expression s'assombrissait

: «

Ce scélérat sans scrupules a bel et bien volé des objets de valeur dans le manoir et a quitté la capitale. Allez le signaler au préfet de la capitale. Il y a un voleur dans le manoir de notre général.

»

En entendant cela, la servante à ses côtés, Xi, changea d'expression. Si cette affaire impliquait le préfet de la capitale, la situation ne ferait qu'empirer. La vieille dame Ning était déjà perçue comme méchante et cruelle

; si le préfet de la capitale lançait un mandat d'arrêt contre elle, ne se mettrait-elle pas dans une situation inextricable

? Elle jeta un coup d'œil à la brève malice qui se dessinait sur les visages d'Ouyang Rou et de tante Hong et dit

: «

Madame, il est effectivement inconvenant que la troisième demoiselle quitte le manoir sans autorisation, mais à mon avis, il ne faut pas en informer le préfet de la capitale.

»

« Pourquoi devrais-je lui pardonner et l'absoudre d'avoir fait une chose pareille ! » Si Ouyang Yue était devant elle maintenant, la vieille dame Ning voudrait la dévorer et boire son sang.

Madame Xi dit doucement : « Madame, les objets qui se trouvent dans le petit débarras de la Troisième Demoiselle proviennent de ses allocations journalières et des récompenses que lui accordent le Maître et les autres aînés. La façon dont la Troisième Demoiselle les dépense ne regarde qu'elle, et personne n'a le droit de s'en mêler. Si le Maître revient et l'apprend, il sera certainement furieux, ce qui ternira votre réputation de femme de bien. »

La vieille Madame Ning sursauta, puis réalisa soudain : « Ah oui, c'est vrai, comment ai-je pu être aussi naïve ? » Les petits débarras de chaque maison étaient leur propriété privée. Même si Ouyang Yue jetait ces objets dans la rue, cela ne la regardait pas. Si cette affaire parvenait aux oreilles du Préfet de la Capitale, elle deviendrait encore plus la risée de tous. Le regard de la vieille Madame Ning s'assombrit soudain et elle lança un regard froid à Ouyang Rou et à tante Hong. Ces deux misérables avaient osé venir ici répandre des rumeurs ; ne lui avait-elle pas déjà causé assez de problèmes ?

« Regardez-vous, tous vêtus d'or et d'argent, alors vous êtes vraiment à court d'argent. Vous êtes allés chez Ouyang Yue pour la piller. Qui vous a donné la permission de faire ça ! »

Le visage d'Ouyang Rou pâlit et elle lança un regard noir à Xi Mama. Alors qu'elle s'apprêtait à s'expliquer, un homme boitant sortit du hall intérieur. Son visage était dissimulé sous un épais voile, ne laissant apparaître que deux yeux sinistres, d'une beauté terrifiante. Qui d'autre que Rui Yuhuan, défiguré et infirme ?

« Madame, je pense que la deuxième demoiselle et tante Hong étaient inquiètes pour la troisième demoiselle et sont allées prendre de ses nouvelles. Qui aurait cru que le débarras de la troisième demoiselle était vide ? Elles ont dû être trop anxieuses et perdre leur sang-froid. Ne vous en faites pas. »

Lorsque Madame Ning vit Rui Yuhuan sortir, son expression changea aussitôt : « Yuhuan est très prévenante. Je te laisse tranquille cette fois-ci. » Cependant, Rui Yuhuan rétorqua : « Bien que ce petit débarras soit la propriété privée de la Troisième Demoiselle, son vol porte gravement atteinte à la réputation du Manoir du Général. Si le Général revient et l'apprend, il sera sans doute furieux. La Troisième Demoiselle cherche-t-elle à rompre les liens avec le Manoir du Général ? Cela ne met-il pas la Vieille Madame dans une situation délicate ? »

Le visage de la vieille dame Ning s'assombrit et elle ricana : « Cette misérable Ouyang Yue ne m'a pas assez fait de tort ! Elle veut rompre les liens avec le Manoir du Général ? Très bien, je vais exaucer son vœu. Gardes, bouclez le Pavillon Mingyue ! Voyons si cette brute d'Ouyang Yue ose revenir. Si elle le fait, je lui briserai les jambes ! » La vieille dame Ning rugit de rage. Se souvenant des injustices qu'elle avait subies récemment, elle ne pouvait pardonner à Ouyang Yue de lui avoir causé tant de problèmes. Elle refusait de croire qu'une femme aussi faible qu'Ouyang Yue puisse se cacher longtemps à l'extérieur. À son retour, il serait temps pour elle de la punir sévèrement !

Les yeux de Rui Yuhuan étaient froids et sombres. « Ouyang Yue, tu m'as piégée, tu m'as défigurée, tu as eu la jambe cassée et tu as ruiné ma vie. Tu regretteras d'être en vie ! »

Tante Hong et Ouyang Rou échangèrent un regard, poussant toutes deux un soupir de soulagement. Elles étaient reconnaissantes envers Rui Yuhuan, impitoyable et vengeresse, d'être venue à leur secours ; sans elle, elles auraient été dans une situation critique. Elles avaient initialement prévu de profiter du départ d'Ouyang Yue pour en tirer profit, mais maintenant qu'elles ne l'avaient pas fait, si elles pouvaient la tourmenter à mort pour cela, ce ne serait pas si mal.

Madame Xi jeta un regard froid à Rui Yuhuan et aux autres, un léger rictus se dessinant sur ses lèvres.

Cité des Cinq Éléments de Linzhou

Ouyang Yue voyageait seule, mais chaque fois qu'elle se retournait, un homme masqué en robe noire surgissait derrière elle, la laissant sans voix. Elle avait pourtant juré de ne laisser personne la suivre, mais Leng Juezi n'en avait cure. Il la suivait partout, et ses compétences en arts martiaux étaient telles que même elle ne parvenait pas à s'en débarrasser, ce qui avait mené à la situation actuelle.

Ouyang Yue s'arrêta et attendit que Leng Jue s'avance. Elle ricana et dit : « Tes blessures ne sont pas encore complètement guéries. Si tu meurs en chemin, je ne me soucierai pas de toi. »

Leng Jue laissa échapper un petit rire : « Prendre la route est la priorité. »