Genius Repairman

Chapter 106

Elle ne savait pas depuis combien de temps elle était assise lorsqu'elle entendit des pas derrière elle. Elle se retourna et vit Baili Chen, immobile derrière elle, qui la regardait : « Yue'er… »

Ouyang Yue tourna la tête, les yeux légèrement baissés. Baili Chen s'était déjà approché et était assis tranquillement de l'autre côté du gros rocher. Regardant le profil fin et délicat d'Ouyang Yue, il dit : « Yue'er, tu es contrariée que je te l'aie caché. »

Ouyang Yue secoua la tête et dit : « N'avions-nous pas convenu à l'époque que je te donnerais le Lotus des Neiges du Tian Shan pour te sauver la vie, et que tu devrais payer une somme d'argent en contrepartie ? C'est un marché équitable, et il n'est question de rien cacher ni de blâmer qui que ce soit. Ce que tu en feras, et tout le reste, ne me regarde pas. »

Les yeux de Baili Chen s'assombrirent encore davantage, tels un vortex noir, tandis qu'il fixait Ouyang Yue avec intensité. Cependant, cette dernière ne daigna même pas le regarder. Baili Chen pinça les lèvres et dit : « Yue'er, si tu ne veux pas que je t'appelle "femme", je peux choisir de ne pas le faire. Je peux refuser de faire ce qui te déplaît. Mais il m'est impossible de te quitter. Après tout ce qui s'est passé à Tianshan, crois-tu vraiment pouvoir t'en sortir ? »

Ouyang Yue inclina légèrement la tête : « M’échapper ? Rien au monde ne peut me permettre de m’échapper, et bien sûr, vous n’en faites pas partie. »

Baili Chen dit d'un ton significatif : « Ah bon ? Mais pourquoi t'es-tu délibérément éloignée de moi une fois arrivées dans la capitale ? Je sais que tu dois être malheureuse intérieurement, mais tu fais semblant de t'en moquer. Garder ta colère pour toi ainsi m'inquiète pour ta santé. »

Ouyang Yue l'ignora, se contentant d'écouter ses réflexions unilatérales. Baili Chen soupira : « Yue'er, aimerais-tu entendre une histoire ? »

Ouyang Yue se raidit légèrement et garda le silence. Baili Chen s'approcha d'elle et, assis côte à côte, il prit la parole : « Il y a un enfant qui n'a jamais vu sa mère biologique depuis sa naissance. Dans sa famille, il compte de nombreuses belles-mères et concubines, chacune cherchant à prendre la place de sa mère. Toutes s'intéressent de près à lui, le fils chéri de son père depuis toujours. Certaines servantes veulent se rapprocher de lui pour s'attirer ses faveurs et gagner sa faveur. D'autres concubines, sous prétexte de prendre soin de lui, cherchent à capter son attention. Enfin, certaines femmes, jalouses de l'affection que leur père lui porte, souhaitent sa mort. »

Ouyang Yue plissa les yeux, essayant d'imaginer la vie de l'enfant. Elle décida de ne rien dire, mais si quelques femmes dans la demeure du général pouvaient causer autant de problèmes, qu'adviendrait-il dans un lieu rempli de femmes ?

« Depuis que cet enfant a pris conscience du monde qui l’entoure, il est constamment entouré de femmes, toutes vêtues de leurs plus beaux atours, chacune ayant des intentions diverses à son égard. Au début, il conservait un cœur pur et innocent, comme un enfant, mais je ne sais pas quand tout a basculé. Peut-être lorsqu’une servante a tenté d’abuser de lui, ou lorsqu’il a découvert que sa nourriture était droguée pour le rendre stupide, ou encore lorsque des serpents venimeux et des rats morts sont apparus inexplicablement au palais, mais il n’a plus pu garder son âme d’enfant. » Baili Chen parlait d’un ton très calme, mais ces mots firent sursauter Ouyang Yue.

A-t-il été agressé sexuellement par une serveuse

? Sa nourriture a-t-elle été droguée

? A-t-il été relâché avec des serpents venimeux

? Un rat mort

?

ce……

«Quel âge avait cet enfant à ce moment-là?»

Baili Chen plissa les yeux, l'air pensif. Après réflexion, il secoua la tête. « Probablement deux, trois ou quatre ans. Ces femmes étaient vraiment rusées. L'enfant a été piégé. Pendant un certain temps, il a mangé la nourriture qu'elles lui apportaient, et son esprit s'est embrouillé. Il est devenu un peu idiot, et il ne se souvient plus de grand-chose de son enfance. La seule chose dont il se souvient, c'est une servante attentionnée. Pour le contrôler, elles ont essayé de le forcer à aller dans le lit de son père. C'était son premier contact intime avec le corps d'une femme, mais sa première réaction fut le dégoût et le vomissement. Il a vomi sur la femme et elle l'a battu violemment. »

Ouyang Yue regarda Baili Chen avec stupéfaction. Elle savait pertinemment que l'enfant dont parlait Baili Chen, c'était lui. En l'entendant dire cela, elle ne pouvait imaginer dans quel milieu il avait grandi. N'était-il pas le septième prince, le favori

? Comment avait-il pu être ainsi tourmenté par une servante qui était à son service à l'époque

? «

Ça me paraît invraisemblable. Ça n'a aucun sens.

»

« Oui, durant cette période de troubles mentaux, l'enfant était pleinement conscient de tout cela. Plus tard, une servante du palais offensa inexplicablement un noble et fut exécutée. L'enfant eut alors successivement une servante à ses côtés. Ce n'est qu'à l'âge de cinq ans que le mal qui le rongeait se réveilla soudainement, attirant l'attention de son père. Après avoir consulté en vain des médecins réputés, il l'envoya se rétablir chez un vieux moine. Là, celui-ci lui apprit à lire et à étudier, et prépara même des pilules pour soulager ses maux. Son état mental s'améliora peu à peu sous ses soins. Cependant, l'enfant avait alors perdu toute innocence. » Les lèvres de Baili Chen se tordirent en un sourire froid et moqueur, et ses yeux se remplirent d'une noirceur implacable.

Ouyang Yue avait la bouche légèrement ouverte, mais elle ne savait pas quoi dire.

Bien qu'elle ait toujours été curieuse de connaître les circonstances dans lesquelles Baili Chen avait fondé ses entreprises, comme le bureau de change Baohao, elle se disait qu'en tant que prince, avec le soutien de personnalités aussi influentes, il pouvait tout accomplir. Mais en apprenant l'enfance difficile de Baili Chen, elle comprit qu'il s'agissait probablement d'une mesure désespérée pour se protéger. Elle pouvait imaginer la douleur d'être forcée de grandir, car depuis son enfance, elle s'était toujours efforcée d'être meilleure que les autres, afin d'être choisie, de recevoir une meilleure éducation et d'avoir un avenir meilleur. Elle ne s'était jamais laissée surpasser par qui que ce soit. Elle avait connu un succès constant, mais au final, elle constata qu'elle n'avait rien laissé derrière elle.

Dans sa vie antérieure, elle était orpheline. Même si elle ne pouvait plus ressentir l'amour de ses parents, il y avait au moins un orphelinat qui pouvait lui offrir un foyer temporaire.

Baili Chen possédait une demeure d'une richesse et d'une splendeur sans pareilles, un lieu dont la plupart des gens ne pouvaient que rêver. Pourtant, il y menait une vie semée d'embûches. Malgré son rang noble, il fut presque contraint de se soumettre par une servante du palais. Un prince fut drogué à son insu, ce qui le rendit mentalement incapable, et finalement, il fut empoisonné par un poison mortel – un poison Gu – capable de tuer un enfant.

Si l'impératrice Mingxian n'avait pas connu le maître Minghui et n'avait pas pris les dispositions nécessaires pour envoyer Baili Chen à ses côtés, elle se trouverait peut-être face à un prince insensé et un vieillard véritablement mourant. Le prétendu palais impérial est en réalité une véritable tanière de loups et de tigres

; y trouver un havre de paix est extrêmement difficile.

Tandis qu'Ouyang Yue était plongée dans ses pensées, Baili Chen laissa échapper un petit rire moqueur : « Hahaha, ma femme est si sensible. Mais est-ce que mon histoire de réconciliation t'a vexé ? » Baili Chen rit d'un rire extrêmement suffisant, visiblement fier de lui.

« Claque ! » Ouyang Yue haussa un sourcil et gifla violemment Baili Chen sur la tête. Ce dernier grimaça de douleur et regarda Ouyang Yue avec une grande détresse. Ouyang Yue le toisa avec mépris et dit : « N'oublie pas que je ne t'ai pas donné le Lotus des Neiges du Tian Shan gratuitement. De l'argent, de l'argent. N'essaie pas de te défiler plus tard. Hmph, j'ai bien d'autres moyens de te faire recracher ton argent. »

Baili Chen regarda Ouyang Yue avec crainte et dit rapidement : « Ne t'inquiète pas, ma femme, je te rembourserai sans faute. Je ne manquerai jamais à ma parole. Même si je devais y renoncer, je resterais entre tes mains, donc tout t'appartient de toute façon. »

Ouyang Yue le regarda avec dédain : « Pourquoi devrais-je entretenir un jeune maître gâté comme toi qui ne sait pas lever le petit doigt ? Je m'ennuie, c'est tout ? Je veux de l'argent, pas toi. »

Baili Chen a immédiatement conseillé : « Vous y gagnerez davantage si vous prenez à la fois les gens et l'argent. »

« J’ai l’impression que cela ne fera qu’apporter plus de problèmes que d’avantages », a déclaré Ouyang Yue avec sarcasme, en haussant un sourcil.

Baili Chen rétorqua aussitôt, expliquant avec conviction : « Comment est-ce possible ? Il y a tant à y gagner. Réfléchis, ma femme. Quand tu étais dans les Montagnes Célestes, tu souffrais du froid de l'Étang Glacial. Si je ne m'étais pas offert à toi, tu aurais été en danger toi aussi. » Voyant Ouyang Yue plisser les yeux, Baili Chen ajouta d'une voix douce : « Bien sûr, je me suis offert de mon plein gré. Si tu veux te dérober à tes responsabilités, je n'ai qu'à ravaler ma fierté. Je ne te reprocherai pas ton manque de cœur. Mais puisque nous avons déjà couché ensemble, il nous sera difficile de trouver un mari plus tard. Pourquoi ne pas faire avec ? Je t'obéirai sans hésiter. »

Ouyang Yue leva le menton et dit sans hésiter : « Non ! »

« Aïe ! » Baili Chen semblait avoir reçu un coup violent ; sa tête bascula sur le côté et il tomba directement sur l'épaule d'Ouyang Yue. Celle-ci releva aussitôt l'épaule pour se dégager, mais Baili Chen l'enlaça et la retint en criant : « Ma femme, ne bouge pas ! J'ai le vertige, j'ai tellement le vertige ! C'est sûrement parce que ce vieux moine Minghui m'a vidé un bassin de sang. Je suis faible, ma femme, laisse-moi m'appuyer sur toi un instant pour reprendre mon souffle. Sinon, si je tombe, ce sera encore pire. »

Ouyang Yue lança un regard froid à l'homme au visage luisant et rougeaud, aux lèvres rouges et aux dents blanches, qui mentait effrontément, et ricana

: «

C'est la dernière fois. Je fais ça pour l'argent. Si je te laisse mourir ici, je n'aurai nulle part où récupérer mon argent. Quel emmerdeur

!

»

Baili Chen hocha immédiatement la tête et dit : « Oui, oui, tout ce que ma femme fait, c'est pour l'argent, mais je vous suis tellement reconnaissant. Ma femme est si gentille. Je ne vous escroquerai certainement pas, alors ne vous inquiétez pas. »

Ouyang Yue l'ignora. Voyant cela, Baili Chen tourna la tête et se blottit contre elle, ses mains posant même leurs mains sur sa taille. Ce n'est qu'après qu'elle l'eut repoussé qu'il cessa de bouger, se contentant de l'enlacer. Mais alors qu'il penchait la tête plus près, ses lèvres restèrent indiscrètes

: «

Ma femme n'a-t-elle pas dit qu'elle voulait trouver un homme de petite taille

? Et moi

? Soupir… Tu ne sais pas, quand j'étais déguisé, j'avais quelques subordonnés respectables dans une situation délicate. Je devais faire semblant devant eux, sinon, en tant que leur maître, je ne pouvais pas me permettre d'être faible. Alors, mon image d'homme de petite taille n'était pas tout à fait crédible à l'époque, et ma femme n'était pas satisfaite. Maintenant, voici qui je suis vraiment. Qu'en penses-tu, ma femme

? Ai-je l'air d'un homme de petite taille

? Et si on essayait un jour

? Tu me kidnappes, et je serai ton mari bandit. Je ne m'enfuirai absolument pas.

»

« Pff, si je devais chercher quelqu'un, je ne chercherais pas un vaurien comme toi. Une fois impliqué, impossible de s'en débarrasser. Tu es vraiment insupportable. » Ouyang Yue renifla. Elle avait presque oublié Baili Chen s'il ne l'avait pas mentionné. Quel acteur de génie ! Quand il s'était transformé en Leng Jue, c'était comme si elle ne les avait jamais imaginés ensemble. À présent, elle en avait honte. Baili Chen l'avait-il manipulée ?

"Claquer!"

« Aïe, ma femme, tu aurais dû dire quelque chose avant de t'écarter, c'est mon visage ! » Ouyang Yue sauta soudainement au sol, et Baili Chen, par réflexe, se cogna le visage contre la pierre. Heureusement, il eut le réflexe de se protéger le visage avec sa main, sans quoi il aurait pu être gravement défiguré.

Ouyang Yue l'ignora et se retourna pour partir. Baili Chen cessa de faire semblant et sauta à terre pour la suivre : « Ma femme, où vas-tu ? Viens-tu voir Minghui ? »

« Retournez à Pékin. »

« J’y retourne aussi. Ça fait plus d’un an que je n’y suis pas retourné et ça me manque beaucoup. On suit le même chemin. »

« Qui veut emprunter le même chemin que toi ? Écarte-toi… »

« Marcher ensemble vous tient toujours compagnie… »

Dans la villa de la résidence du général, dans la capitale, deux personnes faisaient les cent pas à l'extérieur, jetant de temps à autre un regard inquiet vers la cour. Voyant que personne ne sortait, l'une d'elles, une femme âgée, dit : « Frère, pourquoi ne l'annoncez-vous pas à nouveau ? »

Le garde à la porte regarda froidement la vieille femme et dit : « Le général a des affaires importantes à régler en ce moment. Vous osez le déranger avec des futilités pareilles ? Le général ne vous recevra pas. Allez-vous-en. »

Le visage de la vieille femme trahissait son mécontentement, mais elle sourit néanmoins et dit

: «

Frère, il ne s’agit pas d’une mince affaire. C’est un message spécialement envoyé par la concubine Hong, de la résidence du général. Il concerne une affaire majeure pour sa famille. Seul le général peut s’en occuper. Je vous prie d’aller l’en informer à nouveau.

» Ce disant, elle sortit une grande bourse de sa poitrine et la tendit au garde.

Le garde jeta le sac à main dans sa main, le trouvant assez lourd. Son expression s'adoucit légèrement et il hocha la tête

: «

Hmm, vous êtes deux personnes sensées après tout. Très bien, je m'en souviendrai et je transmettrai le message.

» Le garde fourra le sac dans sa poche, puis jeta un coup d'œil à son collègue, comme pour lui signifier qu'il ne serait pas en reste. Ce dernier acquiesça d'un léger signe de tête et tous deux se retrouvèrent devant le manoir.

La vieille femme pensait qu'une fois l'argent encaissé, le garde ferait son travail. Mais avant même d'avoir pu sourire, elle remarqua que le garde, après avoir pris la bourse, restait sagement planté devant la porte. Aussitôt, la colère monta en elle et elle ne put s'empêcher de dire

: «

Frère garde, je vous prie d'aller le prévenir.

»

Le garde répondit : « Bien sûr, je l'informerai, mais il faudra attendre que le général soit libre. Si nous le dérangeons maintenant et qu'il se fâche, il pourra me punir directement. Qui pourrais-je blâmer ? Puisque j'ai donné mon accord, je m'en occuperai naturellement. Vous pouvez rentrer chez vous. »

Le visage de la vieille femme s'assombrit aussitôt. Elle était déjà partie, et même après que le garde fut entré pour faire son rapport au général, il ne l'avait pas vue. Cet homme avait manifestement pris l'argent mais ne voulait rien faire pour elle

; il était exaspérant

! La vieille femme dit froidement

: «

Le général a donc des affaires officielles à régler. Je reviendrai un autre jour. Frère garde, et la bourse de tout à l'heure…

?

»

« Quel sac ? Vous lui avez pris son sac ? Quel genre de personne est notre général ? Comment a-t-il pu rencontrer ces gens qui prétendent être de la même famille sans raison ? Rendez-lui vite son sac, sinon elle va causer des problèmes. » Le garde qui avait pris le sac réprimanda aussitôt l'autre.

L'homme, cependant, parut méfiant et dit avec colère : « Vieille femme sans scrupules, vous m'avez accusé à tort de vouloir votre argent ! Vous cherchez les ennuis ! »

Voyant que les deux hommes venaient d'accepter l'argent et lui tournaient le dos, refusant de lui rendre service, la vieille femme entra dans une colère noire et s'écria

: «

Je suis l'aînée du général

! Même lui se doit de me respecter

! Pour qui vous prenez-vous

? Non seulement vous retardez mes affaires, mais vous osez prendre mon argent et le renier ensuite

! Croyez-vous que moi, la vieille Hong, j'ai été élevée pour me laisser faire

? Rendez-moi mon argent sur-le-champ, ou allez en prison sur-le-champ, et l'affaire sera close. Sinon, vous aurez de sérieux ennuis.

»

« Hum, notre général occupe un poste important et dispose d'un grand pouvoir. Ces derniers jours, je ne sais pas s'il s'agit d'une douzaine ou d'une vingtaine de personnes qui ont faussement prétendu être de notre famille. Maintenant qu'ils ne peuvent plus le faire, ils cherchent encore à semer le trouble. Ignorent-ils où ils se trouvent ? Frère, cette vieille femme a osé détourner notre argent et nous voler son argenterie. Que suggérez-vous de faire ? » demanda aussitôt le garde A d'un ton glacial.

Le garde B renifla : « Quoi d'autre ? Bien sûr, on devrait la jeter dehors et voir si elle ose encore semer le trouble hors de la cour. Qu'elle comprenne que nous ne sommes pas de simples gardiens dans les demeures des fonctionnaires. Nous sommes tous des vétérans qui avons combattu sur le champ de bataille. On va lui casser les deux jambes et la réduire au silence. On verra bien où elle pourra aller débiter des inepties. »

Les deux femmes se mirent aussitôt à discuter de la punition. La vieille femme, surprise, se couvrit instinctivement le visage et recula de quelques pas. Soutenue par sa servante, son cœur battait la chamade à la vue des deux gardes. Elle tira la servante par la main et dit d'une voix pressante

: «

Allons… retournons vite au manoir du général…

»

« Hé, regardez ! Cette personne ne vous dit rien ? » s'exclama soudain le garde A. Le garde B et la vieille femme se retournèrent et aperçurent deux personnes qui s'approchaient d'eux, non loin de là.

L'une des femmes était vêtue de blanc, sa jupe flottant au vent comme sans brise. Ses cheveux noirs d'encre, relevés en un foulard, dansaient dans l'air. Dans sa robe blanche, elle apparaissait de loin comme une fée éthérée. À ses côtés se tenait un homme de grande taille, tout de noir vêtu. Le contraste entre eux rendait la femme encore plus charmante et agréable, tandis que l'homme semblait froid et distant.

Le garde B se frotta les yeux, puis s'écria soudain et courut vers la porte : « Général, Mademoiselle est de retour ! Mademoiselle est de retour ! »

En entendant cela, le cœur du garde A rata un battement. Il sauta à terre et s'inclina, disant : « Mademoiselle, vous êtes enfin de retour ! Le général vous cherchait depuis plus d'un an, et il était épuisé. Si vous n'étiez pas revenue, il aurait presque envoyé des troupes à votre recherche. » Le garde A était très ému. Ces gardes dans la cour extérieure n'étaient pas des gardes ordinaires, mais des subordonnés qu'Ouyang Zhide avait ramenés du champ de bataille. Ouyang Zhide leur faisait confiance et tirait profit de leur aide ; ils comprenaient donc naturellement ses intentions. Voyant Ouyang Yue apparaître soudainement, ils n'en crurent pas leurs yeux et s'empressèrent de dire : « Mademoiselle, entrez vite. Le général sera ravi de vous voir. » Sur ces mots, il invita Ouyang Yue à entrer.

Voyant cela, le visage de la vieille femme s'assombrit : « N'avez-vous pas dit que le général Ouyang était occupé par des affaires officielles et que je ne pouvais pas le voir ? Comment se fait-il qu'elle puisse le voir ? »

Le garde regarda la vieille femme avec dédain et dit : « Pour qui vous prenez-vous ? C'est la troisième demoiselle d'honneur préférée du Général, celle qui vit au manoir du Général. Comment osez-vous vous comparer à elle ? Allez-vous-en ! Ne contrariez pas le Général en ce moment, sinon il ne fera preuve d'aucune considération. »

En entendant cela, la vieille femme fut décontenancée. Elle regarda attentivement Ouyang Yue et s'exclama aussitôt : « Troisième demoiselle, troisième demoiselle Ouyang, je suis votre grand-tante ! Vous ne me reconnaissez pas ? Nous sommes de la même famille ! » Ce disant, la vieille femme saisit la main d'Ouyang Yue, mais Baili Chen, d'un geste désinvolte, la repoussa. La vieille femme recula de quelques pas, le bras encore engourdi. Surprise, sachant qu'un maître se tenait près d'Ouyang Yue, elle n'osa plus avancer, mais répéta : « Troisième demoiselle, je suis votre grand-tante ! Vous devriez me reconnaître ! »

« Oh ? Tante, je connais pas mal de parents dans la famille Ning, mais je n'ai jamais entendu parler d'une tante ici. Cette vieille dame me prendrait-elle pour quelqu'un d'autre ? » dit Ouyang Yue en plissant les yeux vers la vieille femme.

La vieille femme expliqua aussitôt : « C'est vrai. Je suis bien la grand-tante de Mlle Ouyang, mais pas de la famille Ning, mais de la famille Hong. Je suis la grand-tante de la famille Hong. »

Ouyang Yue haussa un sourcil, un léger sourire aux lèvres : « La tante de la famille Hong ? De quelle famille Hong s'agit-il ? Je n'en ai absolument aucun souvenir. »

« Hehehe, Mademoiselle, vous avez vraiment une mauvaise mémoire. N’avez-vous pas une concubine nommée Hong dans votre maison ? Et n’êtes-vous pas très proche de votre demi-sœur Ouyang Rou ? Je suis la tante de la concubine Hong et la grand-tante de Mademoiselle, donc je suis votre grand-tante, n’est-ce pas ? » La vieille Mme Hong s’empressa d’expliquer avec un sourire, sans remarquer la froideur dans les yeux d’Ouyang Yue.

Je me souviens vaguement de cette vieille femme, Ouyang Yue. C'est la sœur cadette de Hong Dabao, connue pour son arrogance et son caractère autoritaire. Elle s'est mariée, mais peu après, la famille de son mari a divorcé par jalousie. Elle est alors retournée chez ses parents, et plus personne ne lui a fait de demande en mariage. Se reposant sur le souvenir de sa mère défunte, elle est restée avec son frère cadet, Hong Dabao.

Hong Dabao avait déjà été transférée à la capitale et envoyée au ministère de la Justice pour un examen final. Cependant, la vieille dame Hong échappa à cette épreuve car elle était partie offrir de l'encens et non au bureau du gouvernement du comté de Shanbian. Mais le comté de Shanbian était complètement bouclé, et elle n'avait emporté que peu d'objets de valeur, ce qui rendait sa survie extrêmement difficile. Elle décida de prendre sa servante et de se rendre à la capitale pour retrouver ses proches, cherchant naturellement à rencontrer la concubine Hong du palais du général. C'est la vieille dame Hong qui arriva à la capitale pour voir la concubine Hong, qui apprit alors que son père avait commis un crime et que toute sa famille avait été emmenée à la capitale pour y être jugée. Paniquée, la concubine Hong chercha par tous les moyens à trouver de l'aide. Cependant, étant donné son statut de concubine au palais du général, vers qui pouvait-elle se tourner ? Naturellement, elle pensa à Ouyang Zhide.

Cependant, après son retour dans la capitale il y a un an et avoir appris la situation d'Ouyang Yue, Ouyang Zhide s'était retiré dans la cour extérieure et avait refusé de retourner au Manoir du Général, quelles que soient les invitations. Même la vieille dame Ning n'avait pas réussi à le convaincre, alors comment la Consort Hong aurait-elle pu le recevoir ? N'ayant d'autre choix, elle dépensa de l'argent pour rendre visite à son père, Hong Dabao, en prison. C'est Hong Dabao qui lui suggéra un plan. La Consort Hong était alors tombée en disgrâce, et Ouyang Zhide ne voulait plus la voir. Mais Ouyang Zhide ne pouvait pas manquer de respect à ses aînés, n'est-ce pas ? Ils demandèrent donc à la Consort Hong d'intercéder auprès de lui. Dès lors, Ouyang Zhide ne serait-il pas obligé de tenir compte des sentiments de ses aînés ? Et s'agissant de son beau-père, comment aurait-il pu l'ignorer ?

Mais qui aurait cru que cette vieille femme attendait là depuis cinq jours, dépensant sans compter sans voir personne ? Lorsqu'elle vit Ouyang Yue accueillie si chaleureusement, elle eut aussitôt l'impression d'avoir trouvé un sauveur.

Ouyang Yue esquissa un sourire, ses joues creusées de deux fossettes discrètes lui donnant un air incroyablement mignon et charmant. Elle entrouvrit lentement les lèvres et gloussa : « Oh, dommage, je n'ai jamais eu de tante comme vous. » Sur ces mots, Ouyang Yue se tourna pour partir, mais se retourna brusquement vers la vieille dame Hong et lança : « Il semblerait que vous ayez oublié une chose. Puisque cette tante Hong est une concubine du manoir de mon général, à mes yeux, elle n'est qu'une concubine, une servante. Notre capitale est un lieu où les règles et les règlements sont d'une importance capitale. Les serviteurs n'ont aucun droit de se réclamer de la même famille que leurs maîtres. À proprement parler, vous n'êtes qu'une parente d'une servante du manoir. Si vous l'insultez encore de la sorte, ne vous en prenez pas à moi si je rétablis la discipline familiale, vieille dame Hong. » Son sourire, teinté de moquerie, mit instantanément la vieille dame Hong dans une telle rage qu'elle faillit s'évanouir.

« Toi… toi… toi… comment oses-tu manquer de respect à tes aînés… toi… toi… » La vieille Mme Hong pointa un doigt tremblant vers Ouyang Yue, si furieuse qu’elle en perdait ses mots. Elle était venue à la capitale avec Hong Dabao auparavant, et à l’époque, Ouyang Yue ne lui avait pas paru froide du tout ; elle s’était même montrée très enthousiaste, l’appelant « Tante ». À présent, elle lui tournait le dos ! Cette misérable fille était d’une impolitesse sans nom. Sans Hong Dabao, aurait-elle dû supplier ces gens avec autant d’humilité ? C’était déjà assez dur d’être humiliée par ces gardes odieux, mais maintenant, même cette pauvre Ouyang Yue lui manquait de respect. Dans le comté de Shanbian, qui avait osé lui manquer de respect ? Quelle horreur !

Soudain, un homme surgit de la cour. Vêtu d'une robe noire, il était d'une force herculéenne et arborait un visage héroïque. Une barbe naissante lui donnait cependant un air un peu négligé. Mais à la vue d'Ouyang Yue, son visage s'illumina de joie : « Yue'er, c'est toi ! Te revoilà enfin ! Tu es rentrée saine et sauve ! » Ouyang Zhide s'écria aussitôt en la voyant et se précipita vers elle pour la serrer fort dans ses bras. Il était fou de joie. L'expression d'Ouyang Yue changea légèrement. Elle ne le repoussa pas, mais sentit sa poitrine se soulever et s'abaisser, et un léger sourire se dessina sur ses lèvres.

Je ne m'attendais pas à ce que la capitale l'accueille si chaleureusement à son retour.

Baili Chen observa Ouyang Zhide enlacer Ouyang Yue avec une passion ardente. Bien qu'il connaisse leur relation, son visage, dissimulé derrière son masque, s'assombrit et son regard devint sombre. Voyant qu'Ouyang Zhide ne la lâchait pas, il se sentit encore plus mécontent et ne put s'empêcher de tousser bruyamment.

Sa toux ramena Ouyang Zhide à la réalité, le sortant de son état d'extase. Il était si heureux de revoir Ouyang Yue qu'il n'avait pas remarqué la personne à ses côtés. Levant les yeux, il aperçut un homme à l'allure mystérieuse, vêtu de noir, et ne put s'empêcher de demander : « Yue'er, qui est cette personne ? »

En voyant les yeux pleins d'espoir de Baili Chen, Ouyang Yue dit : « Oh, c'est juste quelqu'un que j'ai rencontré en chemin. Je suis maintenant son créancier, alors il m'a protégé tout le long du trajet en guise de récompense. »

Ouyang Zhide regarda Ouyang Yue d'un air grave. Voyant l'air visiblement honteux de Baili Chen, un éclair de colère brilla dans ses yeux

: «

Yue'er, dis-moi franchement s'il t'a malmenée en chemin. Si c'est le cas, je ne le laisserai certainement pas s'en tirer.

»

Les lèvres d'Ouyang Yue esquissèrent un sourire. Ce n'était pas seulement que la situation était inappropriée

; c'était qu'elle ne l'avait jamais été. Ouyang Yue ne pouvait évidemment pas le dire, mais elle prit simplement la main d'Ouyang Zhide et dit

: «

Père, votre fille vous manque beaucoup. Entrons et parlons.

»

Ouyang Zhide sembla alors se réveiller d'un rêve et dit : « Bien, bien, entrons et discutons d'abord. Regarde comme je suis heureuse d'avoir oublié. Entre vite. Où étais-tu passée toute l'année ? Tu dois être épuisée par le voyage. Je vais demander à quelqu'un de te préparer quelque chose. Repose-toi bien et nous pourrons discuter plus tard. »

Dès que la vieille dame Hong aperçut Ouyang Zhide, ses yeux s'illuminèrent. Voyant qu'Ouyang Zhide s'apprêtait à partir, elle s'écria : « Beau-frère, beau-frère, attendez ! Je suis votre tante ! Attendez ! J'ai quelque chose à vous dire ! Beau-frère, attendez ! »

Cependant, Ouyang Zhide lui jeta un regard indifférent, puis sourit et entraîna Ouyang Yue à l'écart. La vieille grand-mère Hong était furieuse. C'était clairement du favoritisme ! Ouyang Zhide lui manquait de respect, à elle, une aînée, et cette gamine d'Ouyang Yue la mettait hors d'elle. Elle serra les dents de rage : « Retourne parler à Ah Hong ! Elle n'arrête pas de dire qu'elle vit comme un poisson dans l'eau dans ce manoir du général, mais regarde qui la respecte ! Comment a-t-elle fait pour s'en sortir ? Elle ne lâchera pas l'affaire tant qu'elle n'aura pas d'explications ! Allons-y ! »

Dans la cour, Ouyang Zhide tira Ouyang Yue pour la faire asseoir et l'interrogea aussitôt sur ses activités de l'année écoulée. Ouyang Yue lui raconta tout, hormis les événements de la Montagne de l'Érable Rouge et du Tian Shan. À ces mots, le visage d'Ouyang Zhide devint livide et il frappa du poing la table

: «

Quelqu'un a donc envoyé l'Alliance Sanguinaire à tes trousses

! Tant mieux

! Quiconque ose toucher à ma précieuse fille ne doit pas me prendre au sérieux, Ouyang Zhide

!

» hurla-t-il, le regard glacial.

Les yeux de Baili Chen s'illuminèrent, et il sembla avoir une meilleure impression d'Ouyang Zhide.

Le lendemain matin fut un grand jour pour le Manoir du Général. La raison était simple

: le Général, absent de chez lui depuis plus d’un an, y fit son retour soudain. Mais cette fois, il n’était pas seul

; il était accompagné d’Ouyang Yue, qui avait lui aussi quitté la capitale depuis plus d’un an

!

☆、113, tellement en colère qu'il pleura, appela sa femme !

De retour chez lui, Ouyang Zhide envoya un message au palais du général tôt le matin. La vieille dame Ning, ainsi que Madame Ning et d'autres membres du palais, l'attendaient déjà sur place.

Bien que la vieille dame Ning fût très mécontente du comportement d'Ouyang Zhide, il restait son fils et elle ne pouvait lui en vouloir. Cependant, lorsqu'elle vit Ouyang Zhide sourire à ses côtés, son visage s'assombrit aussitôt.

« Mère. » Ouyang Zhide regarda la vieille Ning et dit avec un sourire. La vieille Ning reprit ses esprits et comprit qu'il valait mieux ne pas faire d'esclandre. Elle lança alors un regard froid à Ouyang Yue et dit : « C'est bien que tu sois de retour. Entrons et discutons. » Sur ces mots, elle se retourna et entra. Ouyang Zhide entra naturellement devant Ouyang Yue, mais son regard restait indéchiffrable.

Sous l'impulsion de Madame Ning, toutes les femmes affichaient des sourires triomphants. Les membres de la maison savaient à quel point la vieille Madame Ning était furieuse contre Ouyang Yue. Depuis que Madame Huang et Madame Shang avaient incité des gens à paralyser Rui Yuhuan, les relations entre les deux familles étaient rompues. Bien que la vieille Madame Ning souhaitât sans doute encore rétablir ces relations, elle restait inflexible et réservée. À ce jour, personne n'a réussi à sortir de l'impasse.

Ouyang Zhide se rendit naturellement au pavillon Anhe en compagnie de la vieille dame Ning. Cependant, à peine entrées, la vieille dame Ning s'était-elle assise qu'elle saisit une tasse de thé sur la table basse et la brisa sur Ouyang Yue : « Espèce de garce sans vergogne, tu oses revenir ? Tu as encore le culot de revenir ? À genoux ! »

"Bang, crack !" Ouyang Yue esquiva avec agilité, et la tasse de thé se répandit aussitôt dans le hall, se brisant instantanément.

Dans la salle, la stupéfaction était générale. Bien que Ning Shi et les autres savaient que la vieille dame Ning serait furieuse, ils ne s'attendaient pas à une réaction aussi rapide. Ning Shi se tourna vers Ouyang Zhide et vit son visage sombre, ses yeux froids et perçants fixés sur la vieille dame Ning, un sourire sinistre se dessinant inconsciemment au coin de ses lèvres. Dans ce manoir du général, si la vieille dame Ning n'était pas en faveur, elle régnerait seule sur le monde. Sans le soutien de la famille Ning, elle n'aurait que le titre honorifique d'aînée. Si elle dégoûtait complètement Ouyang Zhide, il ne lui resterait plus rien. Autrefois, la perspicace vieille dame Ning n'aurait jamais permis une telle chose. À présent, quelle que soit la raison de son revirement, c'était une bonne chose pour Ning Shi. Elle se délectait du spectacle.

Ouyang Yue esquiva habilement l'attaque et s'inclina devant la vieille dame Ning avec un sourire, disant : « Yue'er salue grand-mère. Grand-mère, allez-vous bien ? »

La vieille dame Ning, cependant, avait un regard féroce. Elle foudroya Ouyang Yue du regard et dit avec colère : « Comment pourrais-je trouver la paix ? Ne réalises-tu même pas les graves erreurs que tu as commises ? Sais-tu combien de personnes ont blâmé et insulté notre résidence du général à cause de toi ? Tu es partie sans un mot, causant un tel désarroi. Et maintenant, tu oses me présenter tes respects ? Comment pourrais-je trouver la paix ? Tu vas me rendre folle ! »

Ouyang Yue demanda, perplexe : « Grand-mère, que voulez-vous dire ? Je suis simplement sortie prier pour la sécurité de mon père pendant un an. Est-ce que… est-ce que cela signifie que je suis critiquée pour quelque chose de mal parce que j’ai prié pour lui ? Je suis rentrée à la capitale hier seulement et j’ignorais totalement l’existence de telles personnes ici. C’est vraiment scandaleux. D’ailleurs, de quoi se mêlent les étrangers à la résidence du général ? C’est vraiment… vraiment… » Ouyang Yue serra les dents, manifestant sa compassion pour la résidence du général, ce qui adoucit considérablement l’expression de la vieille dame Ning.

Elle nourrissait une profonde rancune envers Ouyang Yue, qu'elle tenait responsable de son incompréhension et de sa réputation de pire criminelle de la capitale. Nombreux étaient ceux qui, passant devant le Manoir du Général, l'insultaient, et plus personne n'osait monter la garde, de peur d'être blessé. Pourtant, Ouyang Yue était innocente. Elle avait agi par pure bonté, aidant Ouyang Zhide à quitter la capitale. À un si jeune âge, il lui était impossible d'avoir orchestré tout cela ; en clair, elle n'était qu'un mauvais présage qui lui avait porté malheur.

Rui Yuhuan fixait Ouyang Yue d'un regard glacial, ses yeux semblables à ceux d'un serpent venimeux, ses pupilles pourpres comme la langue fourchue du reptile, prêtes à la mordre au cou et à la tuer. Sa voix était menaçante : « Troisième demoiselle, ignorez-vous ce qui se passe dans la capitale ces derniers temps ? À cause de vous, la vieille dame a été insultée et si furieuse qu'elle a dû rester alitée à plusieurs reprises. Si sa santé n'était pas si fragile, peut-être… Hélas, malgré vos bonnes intentions, Troisième demoiselle, vous devriez vous demander si votre voyage est bien intentionné. Les troubles que vous avez causés au Manoir du Général ne sauraient s'expliquer en quelques mots. »