Master of Ambiguity

Chapter 22

Ушуан вздрогнула и подняла свою маленькую ручку, пытаясь скрыть совершенное преступление.

Чу Яо улыбнулась, подняла нефритовый кулон, упавший ей на юбку, и спросила: «Шуаншуан это нравится? Тогда я тебе его отдам».

Сказав это, он снова завязал шелковую ленту и повесил ее на шею Ушуана.

Посмотрите, какой сообразительный Чу Яо. Вот почему, несмотря на примерно одинаковый возраст, Линь Жуцин смог оставаться учёным лишь чуть более десяти лет, в то время как Чу Яо стал командующим гвардией Лингуан.

Что касается вопроса о продаже каллиграфических работ и картин Линь Жуцина, то Ушуан, выросший в уединении и имевший ограниченный опыт, мог об этом подумать, и Чу Е, как принц, тоже, естественно, мог.

Он вздохнул: «В таком случае, у его бизнеса, должно быть, проблемы, верно?»

Ян Тяньэнь сложил свой веер и серьезно сказал: «У нас с братом одинаковые проблемы. Мы всегда надеялись ему помочь, но он ясно дал понять, что не принимает пожертвования от знакомых, поэтому нам трудно оказывать помощь. Сегодня мы случайно увидели, как он снова устанавливает свой прилавок, и по такой случайности встретили трех принцев. Поэтому мы хотели бы попросить трех принцев помочь нам купить несколько его картин и каллиграфических работ. Что касается денег на покупку картин и каллиграфии, мы, братья, естественно, заплатим».

Ян Тяньхао вмешался: «Эти три принца из столицы, и лица им незнакомы, так что он ничего не заподозрит. Более того, принцы обладают необычайной осанкой, и с первого взгляда ясно, что они из богатых семей. Если бы мы купили его каллиграфию и картины за крупную сумму денег, Линь Жуцин почувствовал бы себя оцененным по достоинству, что стало бы для него стимулом».

Чу Е с готовностью согласился, сказав: «Мы можем купить по несколько картин. Мы не только будем представлять вас, брат Ян, но и внесем свои собственные деньги на поддержку по-настоящему талантливого ученого. В будущем от этого выиграет все царство Ци. Именно так должны поступать члены королевской семьи».

Как и следовало ожидать от кузена Уся из семьи ее деда по материнской линии, он такой же добросердечный, как и она.

Чу Е давно забыл, что изначально перебрался в эту отдельную комнату, потому что младший брат сказал ему, что там обедает Уся с двумя мужчинами примерно того же возраста. В панике он бросился туда, чтобы шпионить за врагом. Теперь он воспринимал братьев Ян как Ушуан, тех, кому он должен был угодить, одновременно пытаясь угодить и Уся.

Ян Тяньэнь снова развернул свой складной веер и прикрыл им слегка приподнятые уголки губ.

Именно этого он и ждал.

Третий принц и Уся сидели рядом за обедом; было бы неразумно не выманить у него немного реальных денег. Что касается того, куда в конечном итоге пойдут эти деньги, то, естественно, лучше всего было бы отдать их нуждающимся.

Ушуан внимательно слушала их разговор, и вдруг её осенила идея. Затем она воскликнула: «Шуаншуан тоже хочет купить картину! Чу Яо, иди купи картину!»

Поскольку кто-то должен финансировать Линь Жуцина, вместо того чтобы позволять незнакомцу платить ему за действия, которые причиняют ей вред, она могла бы просто держать его под своим контролем. В конце концов, он ничего не добьется, поэтому, пока она следит за ним и не дает ему больше возможностей причинить ей вред, все будет хорошо.

«Шуаншуан, тебе нельзя ничего просить у принца». Уся, увидев, как Ушуан вцепилась в одежду Чу Яо, выглядя так, будто хотела немедленно утащить его вниз, по ошибке подумала, что сестра хочет, чтобы Чу Яо купил ей картину. Она строго отругала её: «Знаешь, невежливо тратить чужие деньги?»

У Шуан обиженно сказала: «Я просто хочу, чтобы Чу Яо меня победил. У меня есть свои деньги».

Говоря это, она потянулась к поясу, но обнаружила, что он пуст. Тогда она вспомнила, что маленький кошелек, наполненный золотыми монетами, был роздан, чтобы помочь другим людям в Янчжоу.

Она могла лишь надуть губы и неохотно сказать: «Сестра, я забыла взять деньги».

Уся достала свой кошелёк и передала его Чу Яо через Чу Е: «Пожалуйста, позаботьтесь о Ушуан, Ваше Высочество. Вот немного серебра. Если Ушуан захочет что-нибудь купить, просто возьмите это отсюда».

Чу Яо не хотел принимать подарки; для него было вполне естественно покупать что-нибудь для своей будущей принцессы. Чем чаще Ушуан просила у него что-нибудь, тем более непринужденно она себя вела, и тем счастливее он становился.

Но продолжать настаивать и отказываться перед всеми было бы некрасиво, поэтому ему ничего не оставалось, как взять его и повесить на шею Ушуан, рядом с нефритовым кулоном, который он только что ей подарил.

Трое братьев Чу вместе с Сяо Ушуаном бросились вниз, но обнаружили, что лавка Линь Сюцая, где продавались каллиграфические и живописные работы, исчезла.

Было чуть больше полудня, и в Лу Вай Лу кипела жизнь. Люди приходили и уходили у входа, почти не останавливаясь. Казалось бы, это лучшее время для бизнеса, но этот учёный почему-то куда-то ушёл, чтобы полениться.

Все четверо в унисон покачали головами, выражая свою беспомощность, и повернулись обратно.

Как только они вошли в ворота, то увидели Линь Жуцин, сидящую с другим мальчиком. Они перешептывались, по-видимому, обсуждая что-то конфиденциальное.

Столик, за которым сидели эти двое, находился в самой дальней части зала. Когда они спустились сверху, они оказались позади всех, поэтому никто их не заметил.

Любопытство Ушуан разгорелось, она указала своей маленькой ручкой и прошептала: «Это Линь Жуцин. Я только что его видела».

Разве вы не говорили, что вы бедны и замкнуты, отказываетесь принимать помощь от других? Как же вы согласились позволить кому-то угостить вас пиром в Лу Вай Лу?

Чу Сюй поджал губы, издал громкий рык и бросился бегать по залу.

Мальчики его возраста обычно озорные, поэтому другие гости, включая Линь Жуцин, не восприняли это всерьез и продолжили есть и пить как обычно, словно ничего не произошло.

Только когда мимо проходит официант с подносами и тарелками, они особенно осторожно стараются его избегать, чтобы он их не задел. Пролитый суп или разбитые тарелки — пустяк, но если бы они причинили вред такому молодому господину в изысканной одежде и нефритовой короне, они не смогли бы себе позволить за это заплатить.

Чу Яо отнесла У Шуан и Чу Е на второй этаж, где они ждали наверху лестницы.

Не успели и минуты, как Чу Сюй подбежали.

Он посмотрел на него с презрением и усмехнулся: «Что это за самонадеянный учёный! Какая чушь! Говорят о списывании на имперских экзаменах, и это звучит так знакомо. Очевидно, что это не первый раз, когда они делают что-то подобное».

Содержание 46 | 45 | 44 | 43 | 42 | 5

Глава 46:

Чу Сюй подбежал, не успев заварить чашку чая. (Полный текстовый файл можно скачать на сайте )

Он посмотрел на него с презрением и усмехнулся: «Что за самонадеянность? Какая высокомерная чушь! Они говорят о списывании на императорских экзаменах. Звучит так знакомо; очевидно, это не первый раз, когда они делают что-то подобное».

Это заявление сильно отличалось от ситуации, описанной братьями Ян, и несколько озадачило всех троих. Чу Сюй и Чу Яо обменялись взглядами, и, видя, что он молчит, Чу Сюй сказал младшему брату: «Когда мы вернемся в отдельную комнату, давайте пока не будем поднимать шум, чтобы не привлечь их внимание. Позже мы отправим кого-нибудь проверить».

Чу Сюй согласно кивнул, но всё ещё чувствовал стыд и сказал: «Какое лицемерие! В таком юном возрасте ты ничему хорошему не учишься, только используешь всякие уловки, чтобы добиться славы и богатства!»

Будучи принцем, даже при всей оказанной ему благосклонности, он не мог быть наивным и невинным глупцом. Чу Сюй давно понимал непредсказуемость человеческой натуры. Однако, получив с детства наставления от императора Дэцина, он знал, что императорский экзамен — это способ отбора талантливых людей, и от того, насколько компетентны и честны выбранные чиновники, зависит будущее царства Ци. Теперь, услышав из первых рук, что некоторые из них намеревались обманывать и вводить в заблуждение других, он не мог не испытывать негодования.

Ушуан прислонилась к плечу Чу Яо, вытянув шею, чтобы посмотреть вниз.

Линь Жуцин и молодой человек продолжили свои тайные переговоры.

С её точки зрения, она видела молодого человека с расслабленными бровями и глазами, с заинтересованным лицом, говорящего без умолку, словно играющего роль убеждающего. Линь Жуцин стояла к ней спиной, поэтому не могла разглядеть его выражения лица.

Может быть, Линь Жуцин получил свой учёный диплом обманным путём? Может, поэтому в прошлой жизни он более десяти лет не продвигался дальше?

Как женщина, Ушуан не была обязана участвовать в императорских экзаменах. Однако знатных дам из знатных семей столицы с юных лет учили разбираться в государственных делах, чтобы после замужества они могли стать добродетельными женами или даже матриархами. Поэтому она понимала, что императорские экзамены строго контролируются, и списывание, будь то с помощью кого-либо, сдающего экзамен за нее, или написанием эссе заранее, было крайне рискованным. Без большой суммы денег на помощь рассчитывать не приходилось.

Семья Линь Жуцина была бедной, и у него вряд ли хватило бы денег, чтобы заплатить гонорар. Может быть, кто-то нанял его в качестве наемного убийцы?

Вместо того чтобы полагаться на слухи и догадки, лучше провести собственное расследование.