Master of Ambiguity - Chapter 25
Её дочь всегда была воспитанной и милой, так почему же она превратилась в маленького монстра после того, как провела так мало времени со своими дикими, похожими на обезьян, кузенами?
Ушуан давно перестала кормить грудью. Кормилица оставалась рядом с ней по двум причинам. Во-первых, в богатых семьях существовал обычай, согласно которому служанки, прислуживавшие молодым девушкам, обычно были слишком стары, никогда не рожали и не имели опыта ухода за детьми. Кормилицы же, напротив, брали на себя роль матерей в повседневной жизни, заботясь о девушках и облегчая бремя для хозяйки. Во-вторых, хозяйке обычно приходилось заниматься домашними делами, и она не могла постоянно находиться с детьми. При выборе кормилиц ценились как физическое здоровье, так и характер. Таким образом, кормилицы могли постоянно находиться рядом с девушками, оперативно исправляя любое непослушание и передавая информацию хозяйке, чтобы дети могли получить дальнейшее наставление.
Поскольку Ушуан всегда отличалась прекрасным поведением, у Ли Мамы почти не было возможности выполнять свои обязанности. Видя, что сегодня она особенно своенравна, она посоветовала ей: «Госпожа, послушайте меня. Хотя экзаменационный зал и является местом мудрецов, молодой госпоже не следует появляться на публике. В любом случае, раз молодой господин уже добился успеха, давайте сначала вернемся».
В царстве Ци не было столь строгого разделения мужчин и женщин, как в предыдущей династии, но девушки из аристократических семей всё же были более дисциплинированными, чем девушки из обычных семей. Они редко выходили из дома или встречались с мужчинами вне дома, что также отражало их знатный статус.
Несмотря на юный возраст, Ушуан начала осваивать некоторые навыки, как только научилась понимать слова и общаться со взрослыми.
Госпожа Ли была уверена, что после этих слов её дочь послушно сядет в карету вместе с ней. Но Ушуан надула губы и сказала: «Отец сказал, что если это не повлияет на экзамен троюродной сестры, то всё в порядке. Троюродная сестра уже вошла в экзаменационный зал, так что Шуаншуан может просто наблюдать снаружи; ничего не случится». Она махнула маленькой ручкой в сторону: «Столько людей смотрят!» Почему она не может просто наблюдать?
Мать Ли чувствовала себя несколько беспомощной.
Однако у входа в экзаменационный зал дежурила охрана, а сопровождавший их старый слуга носил значок из канцелярии генерал-губернатора, так что они были в полной безопасности. Кроме того, это место предназначалось для экзаменуемых, для мудрецов, а не для сборища самых разных людей, поэтому остаться еще немного не казалось неуместным.
Ей ничего не оставалось, как крепко держать Ушуан за руку, чтобы та не убежала в толпу и не заблудилась.
Как это ни парадоксально, когда в экзаменационный зал вошло около 70-80% кандидатов, Ушуан внезапно и без предупреждения отдернула руку и выбежала.
Ушуан, запыхавшись, подбежала своими короткими ножками к квадратному столу, за которым сидел администратор школы.
Линь Жуцин только что завершил процедуру подтверждения своего статуса студента, получающего государственную субсидию, и направлялся к судебным приставам, чтобы дождаться обыска, когда вдруг красивая молодая девушка потянула его за край мантии и ласково воскликнула: «Брат-ученый, какое совпадение, что мы снова встретились!»
Несколько дней спустя Линь Жуцин забыл, как выглядела Ушуан, после всего лишь одной встречи с ней. Однако он уже чувствовал себя неспокойно, потому что сдавал экзамен за другую девушку. Услышав, как эта незнакомая девушка сказала, что у него титул Сюцай (ученый, сдавший императорские экзамены), он так испугался, что у него слегка задрожали ноги. Он тут же ответил: «Сестрёнка, ты меня перепутала. Мы никогда раньше не встречались».
А поскольку вокруг были другие люди, он не забыл мягко спросить: «Чей ты ребенок? Где твои родители? Ты заблудился? Тебе нужна помощь полицейских, чтобы добраться домой?»
Когда он задал вопрос, вперед подошли старый слуга семьи Ян и Ли Мама.
Старая служанка показала чиновнику из отдела образования поясную бирку губернаторской резиденции. Полицейские знали, что она дочь губернатора, поэтому, естественно, не осмелились предпринять никаких необдуманных действий. Кроме того, Ушуан просто разговаривала с кандидатом, что нельзя было считать созданием проблем. Самым серьезным, что они могли сделать, было остановить ее.
Мать Ли взяла Ушуан на руки и несколько раз извинилась перед Линь Жуцин, сказав, что ее дочь молода и наивна, и что она затянула важное дело молодого господина, и надеется на его прощение.
«Нет! Нет! Я не перепутала тебя с кем-то другим!» — возмущенно кричала Ушуан, дёргая своими короткими ножками. — «Я действительно знаю брата Сюцая! Я купила у тебя картину в Ловайлоу, чтобы подарить её своей кузине! Брат Сюцай, ты меня не помнишь? В тот день твоя подруга толкнула меня, а потом ты сказал, что отдашь мне картину, а я ответила, что покупать что-то без оплаты — это грабеж! Брат Сюцай…» Её глаза наполнились слезами, и она протянула свои маленькие ручки, чтобы крепко схватить Линь Жуцина за рукав и непрестанно трясти его. — «Прошло всего несколько дней, брат Сюцай, ты уже забыл меня?»
На первый взгляд, Ушуан — всего лишь упрямая маленькая девочка, устраивающая истерики, но её частое использование выражения «брат-учёный» особенно бросается в глаза.
Если бы он был настоящим учёным, зачем бы ему было сдавать предварительный экзамен для детей?
Большинство очевидцев предположили, что девочка перепутала одного человека с другим, и не восприняли это всерьез.
Линь Жуцин выглядел нездоровым из-за угрызений совести. Хотя он не помнил внешности Ушуан, он никак не мог забыть то, что произошло в тот день. Однако он уже прошёл последнее испытание — был узнан учениками. Если бы его заподозрили из-за маленькой девочки, все его предыдущие усилия оказались бы напрасными, и он сам бы опозорился.
«Сестрёнка, ты меня совсем с кем-то перепутала. Последние несколько месяцев я усердно училась взаперти. Я не выходила из дома, кроме как на предстоящий экзамен, и в Лу Вай Лу тоже не была», — объяснила Линь Жуцин.
«Без сомнения, это точно вы! Ваше имя на картине! Ваша фамилия очень странная. Я не узнаю этот иероглиф. Я даже спросила отца. Он сказал, что он произносится… произносится как Линь. Ваше полное имя — Линь…» Ушуан намеренно наклонила голову, притворяясь, что глубоко задумалась, чтобы заинтриговать школьного администратора и помочь ему лучше её запомнить.
«Это Линь Жуцин!» — внезапно раздался женский голос сзади.
Ушуан обернулся и увидел Ци Ланя.
Она подошла, держа в руках свиток с картиной, не глядя на Ушуана, а только на Линь Жуцина, и заступилась за него: «На картине, которую моя госпожа купила в тот день, есть ваша подпись и печать. Вас зовут Линь Жуцин, и вы — самый молодой учёный в префектуре Ханчжоу. Моей госпоже понравилась ваша картина, и она видит в ней добрый знак и желает вашему сыну успешной сдачи императорских экзаменов».
Пока Ци Лань говорила, она развернула свиток. Линь Жуцин увидел, что это пейзажная картина, и пришел в ярость. Он явно продал каллиграфическое произведение в тот день, а теперь его обвиняют в том, что это картина. Полная чушь! Но он не мог защититься, потому что, если бы он заговорил, это было бы равносильно признанию его личности, и вопрос о том, что он сдавал экзамен за другого человека, был бы немедленно раскрыт.
Но что, если они этого не признают?
Администратор учебного заведения несёт особую ответственность за надзор с целью предотвращения списывания и подмены преподавателей. Пока другие наблюдали за происходящим, он видел все тонкости ситуации.
Более того, Линь Жуцин был самым молодым учёным в префектуре Ханчжоу. Хотя комиссар по образованию только недавно вступил в должность и ещё не имел возможности встретиться с ним лично, он, безусловно, слышал о его выдающемся имени.
Более того, в списке кандидатов, который он видел перед собой, содержались подробные сведения о месте происхождения каждого из них, возрасте и истории семьи в трех поколениях. Кандидата, которого сейчас преследуют, звали Ли Сян, ему было тринадцать лет, и он происходил из известной дворянской семьи.
Если с ним поступили несправедливо...
Комиссар по вопросам образования взглянул на Ци Лань, чья одежда была весьма обычной, даже слегка поношенной, и на У Шуан, которую он держал на руках, с короткими ручками и ножками и пухлым личиком. Если бы губернаторская резиденция хотела иметь дело с этим Ли Сяном, им бы точно не понадобился малыш, которому всего несколько лет, и маленькая девочка, похожая на служанку.
Комиссар по вопросам образования повернулся к студенту, который ранее поручился за него, и спросил: «Вы абсолютно уверены, что это Ли Сян, без всяких сомнений?»
В этот момент у Линьшэна не было возможности это отрицать, поэтому он мог лишь стиснуть зубы и настаивать: «Это действительно этот человек».
Комиссар по образованию перестал задавать вопросы и сказал: «Пусть он выйдет вперед, подождите немного. Отправьте трех человек в академию Хешань, чтобы пригласить директора и учителей для повторной опознания, прежде чем принимать решение. Что касается вас, двух юных леди, вы пока не можете уйти; вы должны остаться и выступить в качестве свидетелей».
В этот момент Ушуан очаровательно улыбнулся и энергично кивнул в ответ: «Да, отец сказал, что мы должны сотрудничать с чиновниками, когда находимся на улице».
Уполномоченного по вопросам образования позабавили ее невинные слова, на его губах играла легкая улыбка. Он невольно задумался, кто ее отец. Губернатор Ян был известен по всей провинции Чжэцзян своей целомудренностью: у него была только одна жена и одна наложница, обе примерно его возраста. Конечно, у него никак не могло быть четырех- или пятилетней дочери. Что касается внуков, говорили, что в доме губернатора было всего пять внуков, и Ян Тяньсин, который вошел раньше, был третьим, предположительно, тем самым двоюродным братом, о котором говорила девочка. Следовательно, эта девочка должна быть внучкой губернатора…
Погруженный в размышления, он услышал, как судебный пристав шепнул ему на ухо: «Сэр, нам следует продолжить перекличку, или...»
Представитель академического сообщества слегка кашлянул, чтобы скрыть смущение из-за того, что потерял концентрацию, и низким голосом сказал: «Конечно, мы должны продолжать отмечать посещаемость. Мы не можем позволить бесстыжим негодяям нарушать нормальный порядок».
Ли Сян мог подкупить кандидатов, которые совместно гарантировали себе места на экзамене, а также студентов, которые поклялись в своей поддержке, но он не мог подкупить всех в мире. Ханчжоу был таким большим городом; наверняка найдется кто-то, кто сможет распознать истинную личность Линь Жуцин.
Менее чем через полчаса, когда перекличка подходила к концу, в сопровождении судебных приставов прибыли директор академии Хэшань и несколько учителей. Таким образом, поступок Линь Жуцин, сдававшей экзамен за другого человека, был, естественно, раскрыт.
Согласно установленным правилам, Линь Жуцин и остальные четыре кандидата, совместно обеспечившие себе успех, были лишены своих академических званий и лишены права занимать государственные должности в будущем. Студенты, получавшие государственные стипендии, также были бы уволены со своих должностей и наказаны отдельно.
После того, как Линь Жуцин увели, затем закончилась перекличка, все кандидаты вошли в экзаменационный зал, и ворота экзаменационного зала плотно закрылись, Ушуан посмотрела на маму Ли и сказала: «Мама, пойдем домой, Шуаншуан немного проголодалась».
Она потрогала свой маленький животик и улыбнулась так же невинно, как всегда.
Госпожа Ли предположила, что инцидент произошел из-за чрезмерного энтузиазма третьей госпожи, что и привело к несчастному случаю. В конце концов, выдавать себя за другого человека на экзамене было неправильно, и было справедливо, что ее разоблачили. В каком-то смысле, это был добрый поступок со стороны Ушуан, совершенно непреднамеренно, поэтому она, естественно, не придала этому большого значения.
Однако, напротив экзаменационного зала, за деревянным окном под стеной с изображением лошадиной головы, в небольшом здании из белого кирпича и серой черепицы, Чу Яо, прищурившись, смотрел на У Шуан, и на его лице читалось сомнение.
Почему её внимание к Линь Жуцин кажется таким странным?
Глава 48 | Содержание