clergy

Chapter 1

Старший брат

Внезапно начался дождь. Последние несколько дней было солнечно и ветрено, а дождя не было с начала осени. Находясь на солнце, я почувствовал раздражение, примерно такое же, как и Ши Лу в тот момент.

В тот же день его девушка, с которой он встречался четыре года, рассталась с ним. Ши Лу на мгновение замер, произнеся эти два слова, а затем снова посмотрел на неё. В её глазах читалось нежелание, лёгкая грусть и, возможно, облегчение. Ши Лу почувствовал лёгкую боль в сердце, но быстро пришёл в себя.

«Хорошо». Шру отвернулся от неё, в его голосе слышалась нотка сожаления. Но на самом деле он ничего не чувствовал.

Я ничего не почувствовал.

Они были вместе четыре года, их отношения отличались вежливым уважением, но были лишены страсти. Ши Лу иногда задавалась вопросом, не сошлись ли они вообще из-за мрачной атмосферы выпускного в университете, той ощутимой, горько-сладкой грусти, которая делала их обоих сентиментальными, и того, как их одиночество заставляло их отчаянно искать утешение. Позже они вместе продолжили обучение в аспирантуре, и теперь, когда приближается выпуск, маячит очередное расставание.

При расставании у нее на глазах навернулись слезы, и Ши Лу любезно благословила ее, стараясь сделать прощание менее грустным. Она сказала, что нашла хорошую работу в Шанхае и уедет через несколько дней.

«А ты? Какие у тебя планы?» — спросила она.

«А я? Я останусь в кампусе. Школа уже одобрила мою стажировку. Когда начнётся семестр, я буду работать ассистентом преподавателя в одном из колледжей факультета».

Дело не в том, что я не рассматривала переезд в большой город, но мне кажется, я слишком ленива. С начальной школы до средней, старшей, университета и даже аспирантуры я просто продолжала учиться, не думая ни о чем другом. Если бы не изнурительные вступительные экзамены в докторантуру, я, вероятно, продолжала бы учиться так же. У меня действительно нет никаких планов на будущее.

На самом деле, всё не так уж и плохо. Шру улыбнулся, наблюдая, как его бывшая девушка исчезает из виду, и утешил себя. Не стоит слишком много об этом думать; по крайней мере, в этой башне из слоновой кости он может немного облегчить себе жизнь.

Но он по-прежнему был необъяснимо раздражен. Он потянул за воротник рубашки и снова посмотрел на небо. Прежде безоблачное голубое небо внезапно затянуло темными тучами, поднялся сильный ветер, и вскоре пошел дождь.

Ши Лу апатично сидел в придорожной лавке мороженого. Вот уже семь лет, со времен университета, он всегда любил сидеть вот так, вытянув ноги, за столиком под открытым зонтиком, наблюдая за игрой теней деревьев и проходящими мимо людьми, особенно летом. Он и его соседи по общежитию сидели вместе, заказывали пиво, болтали и шутили о симпатичных девушках, проходящих мимо. Какие же это были незабываемые времена.

Возможно, из-за дождя сегодня на улице было очень мало пешеходов. Ши Лу, скучая, закрыл глаза и внимательно прислушивался к звуку капель дождя, падающих на зонт, окно и землю. Звук был разным в зависимости от места падения: на зонте это был стук; на окне — чуть приятнее; а на земле — быстрый, стучащий звук.

Скучно, очень скучно.

Как раз в тот момент, когда Ши Лу уже был готов взорваться от скуки, в его ушах раздался чистый, звонкий голос. Он открыл глаза и встретился взглядом с парой стройных, похожих на феникса глаз. Эти глаза были глубокими и завораживающими, словно спокойный пруд, слегка изогнутыми, с легкой улыбкой на лице.

Человек с глазами феникса спросил: «Здравствуйте, старший брат, не могли бы вы подсказать, как пройти к зданию № 12 в Восточном районе?»

Он называл его «старшим братом».

Ши Лу выпрямился и проверил свою одежду: оранжевая полосатая рубашка с короткими рукавами, светло-голубые джинсы и сандалии — он действительно выглядел как ленивый старшекурсник. Похоже, ему нужно серьезно подумать о своей одежде, иначе первокурсники не будут знать, как написать слова «уважение к учителям и образованию», когда начнутся занятия.

Ши Лу указал на карту кампуса, висящую над его головой, давая понять, что Данфэнъянь должен сам на неё посмотреть. Но Данфэнъянь дважды поднял глаза, затем улыбнулся ему и чётким голосом сказал: «Извините, старший, у меня близорукость, и я плохо вижу без очков».

Шру беспомощно вздохнул и встал: «Хорошо, я тебя отвезу. В любом случае, это по пути».

Женщина с глазами феникса улыбнулась с явным удовлетворением и прошептала «спасибо». Она даже слегка поклонилась и кивнула Ши Лу, произнося слова благодарности, продемонстрировав превосходные манеры.

Дождь продолжался, не подавая признаков прекращения, и, казалось, даже усиливался. Ши Лу шла под дождем широкими шагами, быстро передвигаясь без зонта. Данфэнъянь поспешно следовал за ней, желая поделиться с ним зонтом, но, к сожалению, она не могла за ним угнаться. Примерно через пять минут Ши Лу услышала позади себя слабое дыхание. Звук указывал на то, что она изо всех сил пыталась удержаться на ногах, но она молча следовала за ним, шлепая ногами по воде. В конце концов, она закрыла зонт и продолжила идти молча.

Тихий ребёнок. — подумал Ширу про себя, замедляя шаг, чтобы тем, кто шёл за ним, не приходилось так сильно напрягаться. Он вдруг вспомнил прогулку с бывшей девушкой по кампусу; она в шутку отругала его: «Это не прогулка, это как будто ты спешишь в следующую жизнь».

Ши Лу, несколько развеселившись, обернулся, чтобы посмотреть на человека позади себя, и напомнил ему: «Мы почти на месте». Неожиданно он столкнулся с мальчиком. Оказалось, что ребенок был так сосредоточен на том, чтобы следовать за Ши Лу, что не заметил, как тот обернулся.

Было немного больно, когда эта круглая голова ударилась мне в плечо. Ребенок тоже потер голову и тихонько промычал: «Ой». Он посмотрел на Ши Лу с немного обиженным выражением лица, но оно быстро сменилось извиняющейся улыбкой.

Ее румяные щеки и светло-розовые губы приоткрылись, словно она хотела сказать спасибо.

Сердце Ши Лу замерло без видимой причины.

В здании № 12 в Восточном районе Ши Лу жил, когда учился в колледже. Это мужское общежитие с долгой историей на территории кампуса. Раньше это было старое здание из красного кирпича, но сейчас оно отремонтировано, и его первоначальный обветшалый цвет уже не виден.

Ши Лу, сверкнув глазами феникса, указал на здание перед собой: «Смотри, оно вон там».

Данфэн улыбнулся и поблагодарил его, затем с воодушевлением направился в ту сторону. Ши Лу оглядывался назад; это был худощавый юноша, чем-то похожий на дождь — прохладный и нежный. На нем была черно-белая полосатая толстовка с длинными рукавами и капюшоном, темно-синие джинсы и красно-бело-синий пояс на талии. Несмотря на худобу, одежда прекрасно компенсировала это, придавая ему приятный и свежий вид, даже его походка излучала солнечную радость.

«Молодость прекрасна!» — внезапно воскликнула Ши Лу. Она думала, что, вероятно, была такой же, когда только поступила в университет: наивной, жизнерадостной и невинной. Но теперь, после почти семи лет учебы, она стала опытным ветераном, и наивность и невинность больше не ассоциировались с ней. Даже радость, казалось, значительно померкла. Неужели она действительно так очерствела?

«Тот, кого ты не любишь, продолжает тебя беспокоить / Тот, кого ты любишь, больше не в твоих объятиях / То, что у тебя есть, больше не нужно / То, чего ты жаждешь, недостижимо…» — по телефону заиграла песня Джеки Чанга «Trouble Song». Ши Лу достала телефон и увидела, что на определителе номера звонит её мать. Она быстро ответила.

«Мама, какие у тебя сегодня указания?» — спросила Ши Лу с улыбкой и громким голосом.

«Ты придёшь домой сегодня вечером на ужин? Я куплю курицу, чтобы приготовить. Если ты вернёшься с Сашей, я куплю ещё продуктов». Моя мама — прямолинейный человек; она говорит чётко и лаконично, и у неё невероятно громкий голос.

«Я вернусь, но пойду одна. Можешь купить всё, что захочешь». Ши Лу криво усмехнулся. «Саша? Саша только что рассталась со мной».

"Ты опять её обижал? Почему она не пришла к тебе на ужин? Ты, сопляк!"

«Нет, как я могла? Мама, я занята! Хорошо!... Алло?... Алло? У меня телефон разрядился, я кладу трубку!» Ши Лу придумала предлог, чтобы повесить трубку, и с облегчением вздохнула. Однако она не могла вечно это скрывать. Рано или поздно мать начнет ее допрашивать. Она действительно не понимала, с чем борется.

Здание 12, Восточная зона.

Яо Лекси стояла внизу, посмотрела на окно в самом конце третьего этажа, и на ее губах появилась улыбка. Она быстро подбежала к входной двери и, воспользовавшись невнимательностью старого привратника, тихонько проскользнула внутрь. Она подбежала, триумфально взглянула на храпящего старика и игриво высунула язык.

До начала учебного года ещё рано, и 12-й корпус в Восточном районе в основном занят выпускниками; сейчас он практически пуст. В пустом коридоре эхом раздавались шаги, вызывая у Ле Си смешанные чувства: волнение и внезапную меланхолию.

Поднимитесь по лестнице, поверните налево, пройдите до конца и откройте дверь.

В общей комнате, рассчитанной, по идее, на четверых, могло поместиться восемь человек. Стены были безупречно белыми, а кровати совершенно пустыми. Невозможно представить, каково было там, когда было слишком многолюдно и шумно.

Говорят, что в самую жаркую часть лета все собирались вместе и ели арбузы. Они даже ножом не пользовались; просто раздавливали их кулаками, каждый получал по кусочку и с удовольствием их поедал. Они шумно болтали, принимая душ в ванной, смеялись и шутили. Сейчас, когда есть кондиционеры и отдельные ванные комнаты, всё это доступно, но сохранится ли у жителей этого места тот же энтузиазм?

Лекси подошла прямо к кровати у окна, присела на корточки и провела рукой по гладкой стене.

Если кровать рассчитана на восемь человек, нижняя койка должна находиться в этом положении.

Ее глаза внезапно наполнились слезами, она задержала пальцы и прошептала: «Брат Ци Хуэй, я тоже пришла в эту школу! Где ты?»

Ты всё ещё в Америке? Ты уже забыла обо мне?

Ты говорила, что раньше вешала на этой стене наши совместные фотографии. Но теперь ничего не осталось. Ни следа от жизни, которую ты описывала в этой комнате в общежитии.

Ле Си покачала головой, самодовольно рассмеялась и утешила себя. В конце концов, прошло столько лет, как она могла остаться? Но она все равно не могла удержаться от желания приехать и увидеть это. Она не могла не хотеть пропустить это.

Август-Сити

В августе в городе Л. есть своя неповторимая красота. Здесь не так жарко, как в моем родном городе; тем не менее, по утрам и вечерам все равно нужна одежда с длинными рукавами. В полдень солнце ярко светит, небо всегда чистое, голубое, и даже ветерок легкий. Последние несколько дней погода была довольно приятной, с редкими кратковременными дождями, которые быстро сменяются. После дождя, стоя у окна, можно увидеть высокие деревья за окном, пышные и зеленые, лениво расправляющие листья.

Лекси купила синие шторы с белыми цветочными узорами за 5 юаней. Она увидела их вчера на школьном блошином рынке после возвращения из корпуса № 12 в Восточном кампусе. Шторы ей понравились, и она написала человеку, указанному в объявлении, договорившись встретиться на следующий день возле библиотеки. Этим человеком оказалась студентка второго курса, которая только что съехала из своей квартиры за пределами кампуса и «продавала» свои вещи по низкой цене, даже спросив, не нужны ли ей кухонная утварь и справочники.

Она встала на стул, чтобы повесить шторы, и, спрыгнув, почувствовала легкое головокружение и чуть не подвернула лодыжку. К счастью, ей удалось подняться, держась за стул. «Может, я простудилась?» — подумала Ле Си. В конце концов, она была в городе L меньше недели, и в самолете ее чуть не укачало, и по прибытии ее пришлось выносить из самолета. После двух дней отдыха она сразу же начала искать жилье. Квартиры возле школы пользовались большим спросом, и наконец она нашла ту, которая согласилась сдать ее в аренду. Квартира представляла собой старый многоквартирный дом с двумя отдельными комнатами, разделенными общим коридором. Спальня была небольшой, а в другой комнате находились ванная и кухня. Она заплатила за аренду, затем купила предметы домашнего обихода и навела порядок в квартире. К тому же, вчера она попала под дождь.

Лекси открыла чемодан, нашла аптечку и проверила артериальное давление и пульс. К счастью, оба показателя были в пределах нормы. Она приняла несколько таблеток от простуды, затем села на край кровати и открыла ноутбук, чтобы полистать интернет.

Я сама приготовила обед: рис, яичницу с помидорами и баклажаны с чесночным соусом. Как истинная жительница города С, я, как ни странно, не люблю острую еду и предпочитаю кисло-сладкие вкусы, что часто меня смешит. Но теперь, когда я в чужой стране, никто ничего не скажет, хе-хе…

Лекси купил кухонную утварь и начал готовить себе сам, делая простые блюда. Возможно, потому что мальчиков, желающих готовить, было немного, полная пожилая женщина рядом с ним постоянно хвалила его, пока он покупал продукты, что немного его радовало.

После обеда Ле Си позвонил своему хорошему другу Чжан Цзицзе в город С. Телефон зазвонил всего один раз, после чего он ответил, издав оглушительный рев. Цзицзе отчитал его, сказав, что тот даже не предупредил о своем отъезде и что он вообще не считает его другом? Ле Си поднес телефон примерно на восемь сантиметров к уху, вставив его в одно ухо и вынув из другого, и подумал про себя: «Хм, ты говоришь, я не сказал тебе? Ты и Чэнь Сун так хорошо проводили время, что исчезли бесследно! Как я мог тебе сказать?» Но он только думал об этом; он не осмеливался произнести это вслух. К концу разговора Цзицзе устал, и его тон немного смягчился, позволив Ле Си поговорить с ним о местных обычаях и культуре города Л.

"Лекси, ты!" — сказала Цзицзе с оттенком беспомощности.

«Что случилось? Почему ты снова вздыхаешь? Твой Чэнь Сон снова нарушил семейные правила?»

«Как он смеет?!» — яростно воскликнул Цзицзе. «Если он посмеет взбунтоваться, посмотрим, что я с ним сделаю!»

«О ком ты собираешься позаботиться?» — ленивый голос Чэнь Суна едва слышно донесся с другого конца телефона, сопровождаемый подозрительными звукоподражаниями. Ле Си слегка покраснел.

«Убирайся отсюда! Перестань прилипать ко мне!» — снова взревел Цзицзе.

«Ой!» — Ле Си потерла уши. Если бы он еще несколько раз ее напугал, она могла бы погибнуть. «Эй, Цзицзе, пожалуйста, подскажи мне, прежде чем кричать? У меня проблемы с сердцем, ты что, пытаешься меня до смерти напугать?»

"Ты даже не представляешь, какой этот парень надоедливый. Ты в порядке?... Уф, опять двадцать пять..."

Ле Си беспомощно покачала головой, сказала Цзы Цзе несколько слов, чтобы дать ему понять, что она в безопасности, а затем тактично повесила трубку. Она решила, что как только звонок закончится, начнется их страстная любовная игра.

Хахахаха...

Он встал, чтобы пойти на кухню за стаканом воды, когда внезапно почувствовал стеснение в груди и приступ тошноты, словно что-то застряло у него в сердце. Ле Си прикрыл рот рукой и бросился в туалет, его сильно вырвало. Он вырвал все, что съел на обед, и когда рвота прекратилась, его начало рвать желчью. Наконец ему удалось остановиться, но затем его внезапно накрыло сильное головокружение. Он почувствовал ужасный холод, зрение внезапно затуманилось, и в ушах зазвенело. Он прислонился к стене и медленно сел на пол, прислонив голову к холодной стене, ожидая, пока пройдет головокружение. Потребовалось некоторое время, чтобы чувство слабости утихло, но его одежда была насквозь мокрой от пота. Он дотронулся до лба и понял, что у него жар.

Какая неудача.

Она вскочила на ноги и вернулась в свою комнату. Ле Си приняла несколько таблеток, немного посидела, а затем, пошатываясь, вышла за дверь.

В местном медицинском центре было многолюдно, в основном люди страдали от простуды, вероятно, из-за вчерашнего дождя. Лекси рассказал врачу о своих симптомах, и врач взял стетоскоп и прослушал его грудную клетку со всех сторон, немного подумав, прежде чем наконец выписать рецепт.

"Давай поставим капельницу, хорошо?" Последний слог оборвался, отчего слушателю стало еще холоднее.

"Ох..." Лекси кивнула и последовала за медсестрой в процедурный кабинет. Кровати уже были заняты, а диваны забиты вещами, поэтому ей пришлось сесть на деревянный стул в углу. Ее рука была прохладной; медсестра протирала ее перед процедурой. Она наклонила голову, понимая, что ей не нужно следить за введением иглы.

Он вдруг вспомнил, как болел раньше. Тогда он любил звонить Ци Хуэю. Каждый раз, когда болел, он разговаривал с ним слабым, хриплым голосом. Голос Ци Хуэя был очень низким, и казалось, что его нахмуренные брови можно почувствовать даже через радиоволны. Он ныл ему: «Брат, когда ты вернешься? Твой малыш умирает от болезни!» Ци Хуэй утешал его: «Малыш, будь хорошим! Не думай слишком много, скоро тебе станет лучше!» Он говорил: «Брат, эта игла так больно болит!» Ци Хуэй отвечал: «Не больно. Подойди сюда, поднеси руку к телефону, и я подую тебе. Подуй, и боль улетучится».

Это как уговаривать ребенка.

"Шипение..." Тонкая игла, пронзающая тыльную сторону его ладони, все еще заставляла его всхлипывать от боли. Медсестра подняла на него взгляд, в ее глазах мелькнула легкая улыбка. Ле Си терпела, надув губы, наблюдая, как медсестра регулирует скорость капельницы, явно обиженная.

«Просто позвоните мне, если почувствуете себя плохо!» — сказала ему медсестра с улыбкой.

«Я в порядке, я в порядке!» — Ле Си расслабленно улыбнулся.

Капельница — всегда скучная процедура, настолько скучная, что Лекси начала играть в игру на телефоне, которая ей уже надоела. Рядом с ней сидела женщина в деловом костюме, которая, судя по одежде, должна была быть высокопоставленным офисным работником. Однако тон её голоса был совсем не женственным. В один момент она кричала и ругалась, словно отчитывая подчинённого, а в следующий — становилась чрезвычайно нежной и милой, возможно, общаясь с клиентом.

Действительно, очень шумно.

Ле Си почувствовала небольшую усталость, поэтому откинулась на спинку стула и задремала. В полусне ей казалось, что она видит сон, сон о том, как она была с Ци Хуэем в детстве. Тогда ей было всего шесть лет, а Ци Хуэй уже учился в старшей школе. На нем была школьная форма — белая рубашка и синие брюки. Все остальные ученики выглядели в ней ужасно, но Ци Хуэй, с его пропорциональной и прямой фигурой, был таким красивым.

В те времена моя семья была очень бедной, и со мной жили только мама и бабушка. В детстве я часто спрашивала маму: «Где папа? Я хочу папу!» Мама смотрела на меня с таким грустным выражением лица, что я постепенно перестала спрашивать. По состоянию здоровья мама не могла работать, поэтому она возила тележку, сваренную торговцем металлоломом, и продавала закуски на обочине дороги. Бабушка помогала, готовя вкусные приправы, и многие люди покупали у неё. Мама беспокоилась, оставляя меня одну дома, поэтому сидела на маленьком стульчике, подперев колени деревянной доской, и писала. Позже я познакомилась с братом Ци Хуэем. Он покупал закуски для своей мамы. Тётя Лань каждый день покупала продуктов на несколько юаней. На самом деле, она сама их не ела; она отдавала их женщинам, которые держали лавку.

Тётя Лан шьёт прекрасные ципао. Она владеет большим модным бутиком, где изготавливает ципао ручной работы для состоятельных людей.

Позже, во сне, я увидела свою маленькую копию, сидящую рядом с братом в комнате отдыха магазина тети Лан и делающую домашнее задание. Стул был слишком высоким, поэтому брат использовал свой словарь, чтобы опереться на него. Тетя Лан, смеясь, сказала мне: «Сяо Хуэй, разве ты не любишь свои книги? Как ты можешь терпеть, когда Леле сидит на них?» Брат посмотрел на меня и улыбнулся, нежной улыбкой, и потрепал меня по волосам: «Малышка, поторопись и сделай домашнее задание. Если чего-то не понимаешь, спроси брата!»

К тому времени моя мать уже умерла от сердечного заболевания, и мне оставалось только полагаться на бабушку по материнской линии. Тетя Лань пожалела меня и забрала домой как крестника. В то время тетя Лань уже рассталась с дядей Ци. Говорят, что дети из неблагополучных семей часто впадают в депрессию, но мой брат был словно луч солнца. В течение стольких трудных дней он всегда смотрел на меня с улыбкой.

Однако позже мой брат поступил в университет в другом городе.

Позже мой брат уехал учиться в Соединенные Штаты.

Позже мой брат решил остаться в Соединенных Штатах, чтобы возглавить зарубежный бизнес семейной компании.

позже……

Многое происходит неожиданно; то, на что мы надеемся, никогда не сбывается, а отказы не прекращаются. Перестанем ли мы думать об этом, чтобы избежать разбитого сердца? Перестанем ли мы ожидать, чтобы избежать разочарования?

Брат, ты больше никогда не вернешься?