Husband-stealing story

Chapter 14

« Eh bien… » Xue Ziye, son verre de vin à la main, pencha la tête en arrière, jeta un coup d’œil au ciel gris, puis éclata soudain d’un rire si fort qu’elle se pencha en avant pour lui pincer la joue. « Parce que tu es vraiment agréable à regarder ! La vallée regorge de femmes, c’est tellement ennuyeux ! »

Il la regarda, impuissant, avec ses joues roses, sachant que cette femme avait habilement évité le sujet.

Il se redressa sur le canapé, le frappa, et l'Épée de l'Âme d'Encre, posée à côté de lui, résonna dans un long fracas, jaillissant de son fourreau pour atterrir dans sa main. D'un léger coup de pied, il se transforma en un éclair de lumière et s'éloigna à toute vitesse.

Le vent s'est figé en un instant.

Lorsque le vent souffla de nouveau, les fleurs du prunier de la cour étaient déjà tombées silencieusement.

Il se retourna et se laissa retomber doucement sur le canapé, s'inclinant légèrement devant elle tout en tendant son épée : sur la lame, douze fleurs de prunier épanouies étaient soigneusement disposées, leur parfum embaumant l'air.

« Zi Ye, » dit-il en la regardant, décidant d'arrêter de tourner autour du pot, « si vous rencontrez des difficultés, n'hésitez pas à m'en parler. »

C'était la première fois qu'il l'appelait directement par son nom. Xue Ziye fut surprise, puis éclata soudain de rire

: «

Un prunier en fleurs en si bon état… quel gâchis

! Tu essaies de me faire croire que tu es vraiment extraordinaire

?

»

Il pinça les lèvres : « C'est comme ça. »

« D’accord. » Elle a immédiatement accepté : « Si jamais j’ai besoin de votre aide, je vous le dirai sans hésiter. »

« Certainement ? » Il était un peu mal à l'aise, car il savait que cette femme avait toujours été une personne compliquée.

« Absolument. » Elle rit d'un air insouciant, comme si elle prenait plaisir à boire. Soudain, elle se redressa et frappa la table du poing. « Eh, Monsieur Huo, vous n'essayiez pas de me piéger pour que je vous dise quelque chose ? Que voulez-vous savoir ? Et si on faisait comme ça… » Elle leva les mains et fit un geste de pierre-feuille-ciseaux : « Si vous me battez, ne serait-ce qu'une fois, je répondrai à une de vos questions, d'accord ? »

Sans réfléchir, il a donné son accord sans hésiter.

Cependant, il le regretta aussitôt, car il se souvint d'une plaisanterie qui avait autrefois circulé dans le monde des arts martiaux

: Xuan Yuan San Guang, surnommé le roi du jeu, avait un jour participé à un jeu à boire avec le maître de la vallée lors d'un séjour à Yaoshi Valley. Après trois jours de combat, il fut expulsé de la vallée en caleçon. On raconte qu'en plus des 100

000 yuans de frais de consultation, il perdit également tous les millions de yuans qu'il avait gagnés au fil des ans.

« Très bien, allez ! » Voyant qu'il était tombé dans le panneau, Xue Ziye plissa les yeux comme un chat, tendit la main d'une voix forte et cria à la vitesse de l'éclair : « Trois étoiles brillent, cinq champions ! Vous avez perdu ! Vite, vite, buvez le vin, je vais vous poser des questions ! »

...

Huo Zhanbai ne se souvenait plus combien de temps avait duré cette beuverie. À son réveil, la nuit était tombée, le vent s'était levé, le ciel s'était assombri et quelques flocons de neige tombaient légèrement dans la cour. Le feu crépitait encore près de lui, mais la cruche était vide. La table était jonchée de tasses et de gobelets, et Xue Ziye s'était retrouvée, on ne sait comment, assise sur le canapé à côté de lui, profondément endormie, la tête posée sur la table.

S'appuyant sur son sens aigu de l'épée et de l'art martial, il parvint à lui ravir des dizaines de coupes. Il semble que cette jeune fille ne fasse pas le poids face à lui.

Mais… mais… il pencha sa lourde tête en arrière, la secoua dans le vent froid et tenta de se rappeler ce qu’il venait de dire. Il se souvenait vaguement d’avoir beaucoup bu et d’avoir été bombardé de questions. Ces questions… ces questions semblaient être des choses qu’il n’aurait jamais posées en temps normal.

« Pourquoi refuses-tu de prendre la relève en tant que maître du Pavillon Dingjian ? L'Épée de l'Âme d'Encre ne t'a-t-elle pas déjà été transmise ? »

« Parce que… Xu Chonghua voulait aussi s’emparer du pavillon Dingjian à cette époque… Qiu Shui est venu me supplier, et moi… »

« Alors tout ça pour une femme ! Mais il semblerait que le vieux maître n'ait finalement pas transmis le poste à ce Xu ? »

« C'est la deuxième question. Jouons d'abord à pierre-feuille-ciseaux ! »

« Neuf anneaux enchaînés… Un score parfait ! J’ai encore gagné ! Réponds-moi maintenant. »

« Euh… parce que… parce que… les anciens du pavillon étaient tous en désaccord. Ils disaient qu’il n’était pas assez droit et tolérant, et que ses compétences en arts martiaux laissaient à désirer. Alors… le vieux maître du pavillon ne lui a toujours pas transmis le poste. »

"Oh... allez, on pagaie encore !"

Elle a posé la question très directement et sans détour, et, enhardi par l'alcool, il n'a plus cherché à rien cacher.

Par ailleurs, le remède de Mo'er est presque prêt, et ces choses finiront par passer... il n'y a plus besoin de les cacher.

Son histoire est en réalité connue de presque tous les acteurs du monde des arts martiaux des plaines centrales :

Il était à l'origine le disciple aîné de la secte Tianshan. Doté d'un talent exceptionnel, il devint très jeune l'un des plus grands maîtres d'arts martiaux au monde. Il fut personnellement choisi par le vieux maître du pavillon Dingjian, Nangong Yan, pour intégrer ce pavillon et devenir l'un des huit célèbres épéistes du pavillon Dingjian.

Dès l'âge de quinze ans, il nourrissait un amour unilatéral pour sa camarade disciple Qiu Shuiyin, un amour qui dura plus de dix ans. Cependant, Qiu Shuiyin épousa un autre des huit célèbres épéistes du Pavillon Dingjian

: Xu Chonghua, de la famille Xu de Runan. Homme aux sentiments profonds et au caractère bien trempé, il n'en prit pas moins à Qiu Shuiyin tout ce qu'il désirait, allant jusqu'à démissionner de son poste de maître du Pavillon Dingjian pour elle, refusant de rivaliser avec son époux.

Cependant, bloqué par les anciens, Xu Chonghua ne parvint finalement pas à s'emparer du Pavillon Dingjian comme il le souhaitait. Doté d'un caractère étroit et intense, il tua, dans un accès de rage, plusieurs anciens qui s'y opposaient et quitta les Plaines Centrales pour rejoindre le Grand Palais Lumineux de la Secte Démoniaque.

Il reçut l'ordre de le poursuivre et de le tuer près de la Mer Étoilée, dans l'ouest des monts Kunlun.

Dès lors, on lui confia des responsabilités encore plus importantes.

Cependant, pour une raison inconnue, le vieux maître du pavillon de Nangong avait invité à plusieurs reprises ce jeune épéiste à rejoindre le pavillon de Dingjian au cours des huit dernières années, mais il avait décliné à chaque fois.

« Pourquoi t'es-tu portée volontaire pour le traquer à l'époque ? » Même à moitié ivre, la femme avait encore l'esprit vif. Dans son état d'ébriété, elle demanda : « C'était une tâche ingrate… Tu le sais, n'est-ce pas ? »

Il esquissa un sourire amer, sur le point de dire quelque chose, lorsque ses yeux embrumés par l'alcool s'éclaircirent soudain et il se tut de nouveau.

Ce secret couvait dans son cœur depuis huit ans, suscitant d'innombrables pensées ; mais comme il concernait le monde entier des arts martiaux, même au milieu des festivités arrosées, il se retint fermement.

« Qiu Shui m’a supplié d’y aller… » Finalement, il baissa la tête, serra son verre de vin et répondit : « Parce que si quelqu’un d’autre y était allé… on n’aurait peut-être pas pu le ramener vivant. Sa réputation est trop mauvaise. »

« Mais… tu ne l’as pas ramené… » murmura-t-elle, ivre. « Tu l’as quand même tué. »

Il leva soudain les yeux et la fixa du regard.

Bien qu'il fût déjà passablement ivre, cette pensée le fit pâlir peu à peu

; il n'oublierait jamais le duel sur le mont Kunlun occidental. C'était le choix le plus difficile qu'il ait jamais eu à faire.

Finalement, il retourna seul dans les plaines centrales, rapportant l'épée de Xu Chonghua et la confiant à Qiu Shuiyin comme souvenir.

En apprenant la terrible nouvelle de la mort de son mari, Qiu Shuiyin accoucha prématurément et resta alitée, nourrissant un profond ressentiment à son égard.

« Hehe… À t’écouter, on dirait que tu n’as rien fait du tout, du début à la fin. Amantes, femmes, enfants… Du début à la fin, qu’es-tu donc ? » Après avoir posé toutes ces questions, Xue Ziye, déjà ivre, s’appuya sur la table et laissa échapper un rire si cruel qu’il le blessa. Soudain, elle lui donna un coup de poing dans l’épaule. « Huo Zhanbai, tu es… un imbécile… un imbécile ! »

Ivre, elle frappa plus fort que d'habitude, le faisant crier de douleur.

Cependant, alors qu'elle riait, des larmes lui montèrent aux yeux.

Il fut stupéfait de la voir, elle qui d'ordinaire si calme, affalée sur la table tachée de vin, tantôt en pleurs, tantôt en train de rire, marmonnant pour elle-même, mais il ne comprenait pas un mot de ce qu'elle disait. Il voulait en savoir plus sur elle, mais finalement, elle parla de son propre passé – elle était maligne

; même lorsqu'elle avait perdu une partie de pierre-feuille-ciseaux un peu plus tôt, elle avait habilement esquivé ses questions de diverses manières.

Il ne connaissait que des bribes d'informations : par exemple, avant de venir dans la Vallée du Maître Médecine, elle avait vécu dans un village appelé Moga ; par exemple, la personne sous la glace était morte lorsqu'il était parti avec elle… Cependant, elle n'a jamais mentionné ce qui s'était passé exactement qui avait conduit à son départ et à sa mort.

Même dans ces circonstances, elle refusait toujours de relâcher la pression qui pesait sur son cœur et se contentait de pleurer et de rire de façon inexplicable. Finalement, elle leva les yeux vers lui et répéta avec sincérité et à plusieurs reprises : « Je suis désolée. »