Alma que parte en la noche oscura

Capítulo 33

Die Veranda ist mit violetten und weißen Blüten geschmückt, und ein zarter Duft liegt in der Luft, der ein leichtes Gefühl der Berauschung hervorruft. Üppige Ranken ranken sich gemächlich am Verandadach empor und spenden angenehmen Schatten.

Als sie das Ende des überdachten Ganges erreichten, eröffnete sich ihnen eine völlig andere Welt, die selbst eine weltgewandte junge Dame wie Xi Ri für einen Moment verblüffte.

Was sich vor uns bot, war ein riesiger Teich voller Seerosen, einige halb geöffnet, andere noch in Knospe.

Der Blick schweift über den Teich, der voller Seerosen ist. Im Spätsommer stehen die Knospen kurz vor der Blüte, ihre Blätter wiegen sich sanft im Wind. In diesem Moment, in goldenes Sonnenlicht getaucht, wirken die Seerosen wie noch unerwachte Schönheiten, träge und verführerisch, traumhaft und bezaubernd. Ein zarter, süßer Duft liegt in der Luft, betörend und wohltuend für alle, die ihn wahrnehmen…

Xi Ri fasste sich etwas, warf dem Butler, der stehen geblieben war und auf sie wartete, einen lächelnden Blick zu, da sie noch ganz benommen aussah, nickte leicht, um sich zu entschuldigen, und der Butler erwiderte den Gruß sofort mit den Worten: „Junger Herr Li, bitte.“ Dann ging er weiter voran.

Der Gang am Wasser führt direkt zum achteckigen Pavillon in der Mitte des Beckens, der mit Gaze-Vorhängen verhüllt ist. Minglu und seine drei Begleiter sitzen gerade darin, unterhalten sich und lachen. Fu Jins lautes Lachen ist schon von Weitem zu hören.

Der Butler geleitete sie über den überdachten Gang zum Pavillon. Entlang des Weges hingen Laternen zu beiden Seiten des Ganges und des Pavillons. Er stellte sich vor, wie es sein würde, abends, wenn all diese Laternen erleuchtet waren, am Seerosenteich einen edlen Wein zu trinken – ein ganz besonderes Erlebnis.

Minglu ist wahrlich jemand, der das Leben zu genießen weiß.

Als Minglu sie ankommen sah, stand er sofort auf, um sie zu begrüßen, und die Diener, die rund um den Pavillon warteten, erwiesen den beiden sogleich ihre Ehrerbietung.

Nach einem kurzen Austausch von Höflichkeiten hieß Minglu sie im Pavillon willkommen.

Sobald sie den Pavillon betrat, zog eine Frau ihr einen Stuhl zurecht, hieß sie respektvoll willkommen und schenkte ihr eine Tasse heißen Tee ein, wobei sie sie mit großer Aufmerksamkeit bediente.

Kaum hatte sie sich hingesetzt, sagte Fu Jin: „Bruder Yu, du bist der Letzte, der angekommen ist, deshalb musst du zur Strafe erst drei Becher trinken.“

Xi Ri lachte herzlich und sagte: „Das ist einfach. Ich werde mich gleich mit drei Tassen bestrafen.“

Fu Jin wedelte mit dem Ärmel, klopfte Xi Ri auf die Schulter und rief laut: „Ah, mit Bruder Yu zu trinken ist so schön! Ich bin immer sofort in Trinklaune. Gut, Ming Lu, Bruder Yu ist auch da. Räum schnell den Tisch mit dem ganzen Gebäckmüll ab und servier Wein und Speisen!“

Nalan warf lachend ein: „Fu Jin hat schon lange sehnsüchtig darauf gewartet, haha…“ Seine Worte waren voller versteckter Bedeutung.

Xi En lächelte und sagte zu Xi Ri: „Fu Jin hat mich heute sehr gebeten, früh zu kommen, da es heute Abend ein besonderes Programm geben soll. Ich dachte ursprünglich, Fu Jin wolle nur Madam Lans Tanz sehen, aber als er mir erzählte, dass auch du, Yu Di, auftreten würdest, lobte er auf der ganzen Fahrt deine Zitherkünste und sagte, dein Auftritt mit Madam Lan wäre sogar noch besser als das Pfirsichbankett der Königinmutter des Westens im Himmel!“

Alle brachen in Gelächter aus.

Fu Jin rief laut: „Xi En, glaub mir nicht! Du hast es an dem Tag nicht gehört. Hättest du Yu Di Zither spielen hören, wüsstest du, dass ich nicht übertrieben habe!“

Nalan nickte zustimmend.

Minglu lächelte und befahl: „Nehmt es mit und serviert das Abendessen.“

Die Frau hinter ihm lächelte freundlich, machte einen Knicks, drehte sich um und verließ den Pavillon, wobei sie den wartenden Dienern befahl, das Essen zu servieren.

Xi Ri sah die Frau hinter Ming Lu – jung und schön, mit anmutiger Gestalt und einem natürlichen Charme in jeder Geste. Sie gehörte eindeutig einem anderen Stand an als die Dienstmädchen hinter Fu Jin und den anderen dreien. Xi Ri fragte sich insgeheim, was es mit ihr auf sich hatte.

Minglu sagte plötzlich: „Bruder Yu, Sie besuchen mich zum ersten Mal, seien Sie also bitte nicht so zurückhaltend. Wenn Sie etwas brauchen, fragen Sie einfach Ruyan.“ Die Frau, die eben gesprochen hatte, war tatsächlich Ruyan.

Minglu wies Ruyan dann an: „Ruyan, das ist unser neuer Bekannter, Li Yu.“

Ru Yan lächelte und machte sofort einen Knicks, um Xi Ri die besten Wünsche zu übermitteln.

Xi Ri erkannte plötzlich, dass es sich um Lady Ru handelte. Er stand sofort auf, machte eine leichte Geste der Unterstützung, erwiderte die Verbeugung und sagte: „Lady Ru.“

Als Lady Ru Xi Ris Höflichkeit bemerkte, erwiderte sie den Gruß umgehend mit den Worten: „Ich wage es nicht, eine solche Höflichkeit von Eurer Hoheit anzunehmen. Bruder Li, bitte setzen Sie sich, ich werde Ihnen persönlich Tee servieren.“

Eines Tages betrachtete ich diese Konkubine genauer. Sie hatte ein Gesicht wie eine Lotusblume, eine anmutige Gestalt und ein würdevolles, angemessenes Auftreten. Mein Herz war voller gemischter Gefühle.

Der Tisch voller Trockenfrüchte, kandierter Früchte und Gebäck wurde schnell abgeräumt, und die Speisen und Getränke wurden nacheinander serviert. Zuerst gab es vier kalte Gerichte, gefolgt von kandierten und getrockneten Früchten. Dann wurden die Hauptgerichte serviert: Vogelnestsuppe mit Entenstreifen, Hammelragout mit Spinat, Seegurkensuppe mit Entenstreifen, Rührei mit Fleisch, weißer Zuckerkuchen, gebratene Nudeln mit Fisch, gebratene Saubohnen mit Fleisch und Schweinebraten. Anschließend wurden Hühnerhaut mit gefrorenem Tofu geschmort, Auflauf mit Soße, geschnittener Hirschschwanz, gedämpfte Bambusbrötchen, Jujubenstreifen mit weißem Kuchen und sonnenblumenförmige Beilagen serviert.

Die Gerichte waren reichlich, was zeigt, dass Minglu seinen Mahlzeiten in der Regel viel Aufmerksamkeit schenkt.

Das Besondere heute Abend ist der Wein, und zwar ein westlicher Wein – Rotwein.

Ich hatte diese Weinsorte schon einmal getrunken, aber nur einmal. Damals nahm ich nur einen kleinen Schluck und erinnerte mich lediglich daran, dass er etwas säuerlich und herb schmeckte. Bei genauerem Hinsehen bemerkte ich jedoch einen süßen Nachgeschmack, ganz anders als die Schärfe von Baijiu.

Diesmal jedoch bereitete Minglu eine große Menge dieses Weins zu.

Ich habe gehört, dass man von dieser Weinsorte nur sehr schwer betrunken wird und dass sie auch gesundheitsfördernde Eigenschaften hat. Xi Ri war insgeheim erleichtert.

Sobald das Bankett begann, hob Xi Ri sein Weinglas und sagte: „Ich bin heute Abend spät dran und habe euch alle warten lassen. Ich werde mich erst einmal mit drei Bechern selbst bestrafen, um mich zu entschuldigen.“

Nalan sagte: „Bruder Yu, hör nicht auf Fu Jins Unsinn. Es liegt nicht daran, dass du zu spät bist, sondern daran, dass er zu früh ist.“

Gerade als Fu Jin etwas erwidern wollte, warf Xi Ri lächelnd ein: „Egal, wer zu spät oder zu früh kommt, in dem Moment, als ich diesen kostbaren ausländischen Wein sah, wurde ich von Gier überwältigt. Ich werde deinen Rat befolgen und erst einmal drei Becher trinken.“

Xi En schlug mit der Hand auf den Tisch und rief: „Gut so! Bruder Yu ist so direkt!“

Fu Jin lachte selbstgefällig vor sich hin.

Minglu hob sein Weinglas und sagte: „Bruder Yu, es ist klar, dass du ein weltgewandter Mensch bist, der dies als Wein erkennt. Da du zum ersten Mal mein Haus besuchst, solltest du dieses erste Glas nicht allein trinken. Komm, lass mich auf dich anstoßen.“

Er kam mit einem Becher in der Hand, und Xi Ri ging mit einem Becher in der Hand. Die beiden Becher klangen leise an, und Nalan sagte plötzlich von der Seite: „Ihr trinkt zusammen? Es ist ein großes Glück, einen so großzügigen Menschen wie Bruder Yu getroffen zu haben. Kommt, ich trinke auch aus diesem Becher mit euch.“

Sobald er seinen Becher hob, taten es ihm Xi'en und Fu Jin gleich, und die fünf tranken nacheinander drei Becher. Hinter ihnen servierten die Dienstmädchen Speisen und schenkten Wein nach, und die Stimmung wurde immer ausgelassener.

Während des Essens unterhielt sich die Gruppe angeregt über interessante Geschichten aus der Hauptstadt. Die vier jungen Herren kannten sich bestens mit den Menschen und Dingen in ihrer Umgebung aus. Obwohl Fu Jin manchmal etwas ungestüm war, unterhielt er die Zuhörer mit seinen Anekdoten und Klatschgeschichten bestens. Mehrmals brachen alle in schallendes Gelächter aus. Xi Ri verlor beinahe die Fassung und spuckte seinen Wein aus.

Fu Jin erzählte: Letzten Winter war das Eisfußballturnier am Taiye-Teich unglaublich spannend. Zahlreiche hochrangige Beamte, Adlige, Damen und Frauen kamen zum Zuschauen. Obwohl es an diesem Tag kalt war, herrschte strahlender Sonnenschein. Während des dritten Spiels kämpften alle mit vollem Einsatz, als plötzlich dem Sohn des Küchenchefs die Hose herunterrutschte. Alle waren wie erstarrt. Einige Frauen hielten sich sofort die Augen zu und schrien auf. Der Sohn des Küchenchefs zog sich hastig die Hose hoch, kümmerte sich nicht mehr um das Spiel und rannte aufs Feld, wobei er vergaß, dass er noch Schlittschuhe trug. Kaum hatte er den Taiye-Teich verlassen, stürzte er unsanft.

In diesem Moment ahmte Fu Jin eine übertriebene Geste nach, als würde er sich auf den Rücken legen. Alle am Tisch brachen in Gelächter aus! Xi En lachte so lange, bis ihr die Tränen über die Wangen liefen.

Letztes Jahr war Xi Ri nicht in der Hauptstadt gewesen und wusste daher nichts von dem Vorfall. Als Fu Jin ihn so lebhaft schilderte, brach sie in Lachen aus. Plötzlich fiel ihr Blick auf Frau Ru, die hinter Ming Lu gestanden hatte, sich den Mund zuhielt und kicherte. Ihr Lächeln war sanft wie eine Frühlingsbrise, unglaublich bezaubernd. Doch ihre Augen ruhten stets auf Ming Lu vor ihr. Wann immer sie bemerkte, dass Ming Lu etwas brauchte oder ihr etwas fehlte, kümmerte sie sich sofort und sorgsam darum. Aus irgendeinem Grund überkam Xi Ri beim Anblick dieser Szene plötzlich ein Anflug von Traurigkeit, und ihr Lächeln verschwand.

Sie erzählten dann, wie sie Anfang des Jahres einem Schläger begegnet waren, der erst kürzlich in die Hauptstadt gekommen war und anständige Frauen auf der Straße belästigte. Der Schläger hatte sich offenbar nicht die Mühe gemacht, vor Verlassen des Hauses Weihrauch anzuzünden oder während des Neujahrsfestes zu Buddha zu beten, und war so verblendet, dass er es wagte, die neu erworbene Konkubine des sechzehnten Prinzen zu belästigen. Fu Jin wurde Zeuge davon und erteilte ihm auf der Stelle eine Lektion, um die Sache auf sich beruhen zu lassen. Doch der Schläger wurde unverschämt und drohte mit Rache. Wütend wollte Fu Jin dem Mann die Männlichkeit abschneiden und befahl seinen Dienern, ihm die Hose herunterzuziehen. Doch gerade als die Diener ihm die Hose herunterziehen wollten, erschrak der Schläger so sehr, dass er mehrere ohrenbetäubende Fürze ausließ, die die Diener beinahe bewusstlos machten.

Als sie das hörten, brachen alle erneut in Gelächter aus.

Fu Jin fuhr fort: „Das war noch nicht alles. Im Gerangel verlor der Schläger seinen Schuh. Und was noch schlimmer war: Die Füße stanken so bestialisch, dass selbst er, mehrere Meter entfernt, beinahe ohnmächtig wurde. Den Dienern in der Nähe ging es noch viel schlechter; sie mussten sich von dem Gestank übergeben und konnten tagelang nichts essen. Er kümmerte sich nicht einmal darum, die Füße des Mannes zu reinigen; er stürmte einfach davon.“

Fu Jin wurde von Ming Lu unterbrochen, sobald er ausgeredet hatte. Ming Lu lachte und sagte: „Hör auf zu reden. Wenn du weiterredest, können wir nichts mehr essen.“