Alma que parte en la noche oscura

Capítulo 77

В тот момент система могла четко определить, заметил ли Вэнь Гуанцин, находившийся в машине, старинный нефритовый камень, принадлежавший старому крестьянину.

Конечно, на плечи Гу Ао также легла важная задача. Он возглавил двух императорских посланников, Лао Вана и Скорпионьего Глаза, и временно раздобыл три дешевых велосипеда для охраны обоих концов улицы.

Их задача заключалась в том, чтобы в тот момент, когда Вэнь Гуанцин повернется, чтобы посмотреть в сторону старого фермера, на дорогу не проехало ни одно транспортное средство, чтобы не загораживать ему обзор в этот драгоценный момент. При необходимости они были готовы даже симулировать падение и перекрыть дорогу своими велосипедами, не жалея усилий для обеспечения успеха плана.

Сейчас ровно 8:15:06 утра, и до появления Вэнь Гуанцина осталось еще 10 минут и 3 секунды. Гу Ао, который едет на велосипеде и ждет на улице, уже в пятый раз посмотрел на часы.

Впервые в жизни он потратил собственные деньги на покупку высокоточных электронных часов. У него не было выбора; эта операция требовала настолько точной координации, что он был готов потратить деньги.

Перед операцией все, как бойцы спецназа, сверяли часы, потому что даже секундная погрешность могла означать серьезные последствия в виде провала всего плана.

Было 8:18:10 утра, то есть за 6 минут и 58 секунд до появления Вэнь Гуанцина.

Мимо Гуао проехало такси, и водителей приветствовало играющее в салоне FM-радио. К счастью, эта дорога не была главной магистралью, а образ жизни жителей древнего города означал, что машин было немного, поэтому Гуао был вполне уверен в том, что сможет контролировать улицу в течение короткого времени.

Было ровно 8:24 утра, за одну минуту и восемь секунд до появления Вэнь Гуанцина.

Молодожены начали запускать петарды, вспышки света разлетались перед платформами, привлекая прохожих, которые останавливались и смотрели.

Вскоре после этого фейерверки прекратились, и вокруг рассеялось густое облако красного дыма. Хотя возможность привлечь внимание Вэнь Гуанцина была упущена, густой туман неожиданно произвел чудесный эффект. Он образовал заметную дымную полосу позади старого крестьянина, сделав отражение древнего нефрита еще более привлекательным.

В 8:25:08 утра машина Вэнь Гуанцина прибыла точно по расписанию.

Гу Ао быстро взглянул на улицу напротив, которую охранял Лао Ван. Машин и людей было немного, и ситуация была благоприятной.

Но в тот момент невнимательности мимо Гу Ао проехало совершенно новое такси, отчего он вздрогнул и покрылся холодным потом. На такой скорости такси вполне могло задеть машину Вэнь Гуанцина, и в тот же миг все его планы могли рухнуть.

В порыве сообразительности Гу Ао бросил свои только что купленные электронные часы в новенькое такси. Часы разлетелись на куски с характерным треском при ударе о машину.

Такси с визгом остановилось, водитель поспешно вышел и осмотрел машину, проверяя, нет ли повреждений. Гу Ао же, напротив, глубоко вздохнул и улыбнулся. Удивительно, но он ничуть не расстроился из-за сломанных часов.

Но тут же его лицо совершенно побледнело. Именно в тот решающий момент, когда машина Вэнь Гуанцина собиралась свернуть в здание прокуратуры, перед стариком медленно появился прохожий средних лет в солнцезащитных очках, закрывая своим телом отражение разбитого нефрита на теле старика.

Глава 12 шестого тома основного текста «Древний город Гуанюань: полная история».

Всё произошло слишком внезапно, слишком неожиданно, и не было времени что-либо предпринять, чтобы исправить ситуацию. Они могли лишь беспомощно наблюдать, как машина Вэнь Гуанцина въехала в здание прокуратуры, а затем мужчина средних лет повернулся и ушёл.

Прежде чем Гу Ао успел полностью оправиться от шока, мужчина средних лет свернул в небольшой переулок и бесследно исчез.

Столь тщательно спланированная и безупречная схема провалилась просто потому, что мужчина средних лет случайно появился на несколько секунд в совершенно неподходящее время и в совершенно неподходящем месте.

Это была ошибка? Или за всеми этими совпадениями скрывается нечто ужасное и неизвестное?

Подготовиться к повторению было несложно, но если бы они не смогли точно понять, что произошло за эти несколько секунд, то могли бы оказаться в опасной ситуации. Поэтому все собрались вместе, многократно вспоминая каждую деталь того, чему только что стали свидетелями.

Здесь присутствуют два предположения: во-первых, этот мужчина средних лет — всего лишь обычный прохожий; во-вторых, этот мужчина средних лет — не обычный человек.

Этот мужчина средних лет — обычный человек?

Если отбросить в сторону многочисленные совпадения, которые кажутся слишком хорошими, чтобы быть правдой, есть один момент, вызывающий серьезные подозрения.

По воспоминаниям многих людей, мужчина средних лет внезапно появился перед стариком, а это значит, что он, как и многие другие пешеходы, изначально сошел с тротуара позади старика, не привлекая внимания Гу Ао и остальных.

Но вот в чем проблема: согласно общепринятому обычаю, если прохожий случайно окажется мимо и захочет посмотреть, что написал старик на бумаге, он непременно выберет наиболее удобный и близкий путь, чтобы сначала взглянуть на старика сзади, и только потом, чтобы лучше рассмотреть содержание бумаги, он сможет подойти к нему спереди.

Но если это действительно так, то это еще более непостижимо.

Поскольку Гу Ао опасался, что кто-то остановится и будет наблюдать за работой, загораживая обзор пожилому крестьянину, он специально попросил его рано утром перевернуть заламинированную бумагу с написанным на ней содержимым. Вэнь Гуанцин в машине не заметил этого необычного изменения, но почему этот странный мужчина средних лет, взглянув на пустой лист бумаги, повернулся к лицу пожилого крестьянина?

Есть только одна возможность: он вообще не видел, что написано на бумаге, а всё спланировал заранее, расположившись перед старым фермером именно в тот момент.

Если следовать этой логике, то этот мужчина средних лет, должно быть, не обычный человек.

Так кто же он?

Если его действия были спланированы заранее, это выявляет ужасную проблему: план Гу Ао и его группы был раскрыт давным-давно, а затем сорван в решающий момент.

В чём цель этого?

Это была бы не полиция. Если бы они хотели поймать этих печально известных мошенников, они бы тайно поручили Гу Ао и его банде довести до конца их так называемый идеальный план, поймав их с поличным.

Если он не полицейский, то остается только одна возможность: он такой же мошенник, пытающийся нажиться.

К сожалению, из-за внезапности и краткости ситуации не удалось получить достоверные изображения мужчины средних лет, и выяснить, откуда он родом и каково его прошлое, оказалось невозможно.

Пока его мысли были заняты чем-то одним, в голове Гу Ао постоянно крутился один и тот же вопрос.

Если этот человек тоже мошенник, как и я, судя по его осведомленности обо всех моих планах, то он определенно не одинок.

Более того, если бы Гу Ао сам разрешил тупиковую ситуацию, он бы никогда не использовал только один план. Другими словами, в те несколько секунд, когда мужчина средних лет преграждал путь старому крестьянину, у него наверняка были сообщники, которые его прикрывали.

Гу Ао вдруг вспомнил о новеньком такси, в которое врезались его часы.

Во всем старинном городе такси очень мало, так как же одно из них могло появиться дважды за десять минут на этой дороге, которая не является главной магистралью?

Дальнейшие предположения указывают на то, что это могли быть два отдельных плана взаимного прикрытия. Именно из-за необычного поведения такси мгновенно привлекло внимание Гу Ао и всех остальных. В результате, когда внезапно появился мужчина средних лет, все на время пришли в состояние дезориентации, что в конечном итоге помешало находчивой тете У и Сяо Е запечатлеть информацию на свои цифровые камеры.

Гу Ао всё больше задумывался и всё больше встревожился. Наконец, он не смог удержаться и выпалил: «Это же то такси!» Хотя таинственного мужчину средних лет больше не удалось найти, новенькое такси быстро оказалось в поле зрения всех присутствующих.

Гу Ао до сих пор отчетливо помнит таксиста, от которого у него похолодел пот. После нескольких деликатных расспросов он наконец получил некоторую информацию: появление таксиста перед прокуратурой в тот день было не случайным, а кто-то заплатил ему за то, чтобы тот специально указал ему проехать через указанное место в указанное время.

Наконец-то подтверждено: Гу Ао и его группа столкнулись с группой столь же опытных и тщательно спланированных профессиональных мошенников.

Эти люди никак не ожидали, что их оплошность будет раскрыта новыми часами Гу Ао совершенно неожиданным образом.

Личность таинственного мужчины была подтверждена, но возник более серьезный вопрос: кто им рассказал обо всей афере?

Три босса?

Невозможно! Они бы не рискнули собственными деньгами на такую международную шутку.

Старый Ван и глаза скорпиона?

Вряд ли. Все они уже в преклонном возрасте и имеют благополучные семьи. Всем известно, как эти три босса наказывают предателей, и награды, которые они дают, и так довольно щедрые. У них нет причин рисковать.

Тётя Ву и Сяо Е?

Это ещё менее вероятно. Будучи хитрыми мошенниками, они лучше всех знают, что чем больше людей вовлечено в аферу, тем выше риск разоблачения. Кроме того, оскорбление трёх боссов поставило бы их в смертельно опасную ситуацию. Это было бы для них губительно.

Остаётся Гу Ао.

Логически рассуждая, Гу Ао наименее вероятно был причастен к этому. С самого начала и до конца разработки плана, и даже тот, кто в конечном итоге понес серьезные последствия, был единственным, кто был вовлечен. Как он мог рисковать собственной жизнью?

Но если ни одно из этих предположений неверно, то кто же это может быть? Они не только знают, что это мошенничество, но и невероятно хорошо понимают каждую деталь своих действий. Это что, какая-то история про призраков?

«На этот вопрос может дать однозначный ответ только сам Гу Ао». Слова тёти У привлекли всеобщее внимание к лицу Гу Ао, на котором отразилось крайне сложное выражение.

«Мы решили сотрудничать с вами, потому что доверяли вашей экспертизе как лучшего мошенника в этом районе», — спокойно продолжила расспросы тетя У. — «После того, как я проверила информацию о Вэнь Гуанцине, у меня возник вопрос: откуда вы знаете эту инсайдерскую информацию о Вэнь Гуанцине, который так хорошо скрывается в таком отдаленном древнем городе?»

«Теперь внезапно появилась еще одна группа инсайдеров, и они очень хорошо осведомлены о наших операциях. Это заставляет меня задуматься: если проблема не в вас, то, должно быть, в вашем источнике информации». Гу Ао действительно вспотел, хотя это был единственный раз за его карьеру, когда его бросало в холодный пот от паники.

Помимо осознания предположения тети Ву, он также внезапно понял, что третьим начальником, который все это время скрывался, были тетя Ву и Сяо Е.

Оглядываясь назад и анализируя многие детали, как могли эти невероятно жадные мать и дочь так усердно сотрудничать, ни разу не пожаловавшись ни копейки? Он их недооценил.

Единственное разумное объяснение заключается в том, что эта знаменитая мать и дочь, должно быть, приняли приглашение от своего босса, а затем одновременно устроились на работу к хитрому третьему боссу.

Причина, по которой они так любезно отнеслись к Гу Ао, заключалась в том, что кто-то другой уже оплатил их просьбы.

«Ты многое от нас скрываешь. Расскажи, иначе я не смогу тебе помочь, если тебя наймет кто-то другой». Слова тети Ву, одновременно пламенные и ледяные, стали ясным ответом на подозрения Гу Ао.

Старый Ван и Глаза Скорпиона, казалось, спокойно слушали, но могли заверить любого, что, помимо передачи каждого слова двум боссам без упущения ни единой детали, они также доставят им Гу Ао в целости и сохранности.

Гу Ао был в полном отчаянии; в сложившейся ситуации у него практически не было выбора.

«Хорошо! Я расскажу вам всю историю». Гу Ао наконец раскрыл личную тайну, которую пытался хранить: «На самом деле, последние два года я искал очень волшебный древний нефрит, который, как говорят, связан с огромным сокровищем!» Это звучало немного как сказка, но по выражению лица Гу Ао в тот момент никто не сомневался, что он рассказывает историю, которая реальнее самой правды.

Тетя Ву мягко спросила: «Не могли бы вы объяснить подробнее?» Гу Ао погрузился в гипнотическое состояние воспоминаний: «Знаете, почему меня исключили из школы? Продажа антиквариата была лишь предлогом. Настоящая причина заключалась в том, что школа подозревала меня в причастности к смерти известного профессора археологии в кампусе…» Сегодня действительно хороший день. Солнце такое круглое, небо такое голубое, и даже этот злой младший брат Багуачжан сейчас выглядит так приятно для глаз, особенно после того, как его так сильно избили, что он мог только парировать удары и не имел сил сопротивляться, но все же ему пришлось стойко терпеть избиение, чтобы сохранить лицо. В глазах Сяо Чуана он был даже приятнее для глаз, чем гамбургер «Биг Мак».

Сяо Чуан не мог не быть в плохом настроении, потому что несколько лет сдерживал свой гнев и страдания, и сегодня он наконец-то отомстил ему разом.

Сегодня утром Сяо Чуан все еще чувствовал себя немного неловко. Все эти дни он был заперт в своей комнате, проводя все время с Лян Ку, изучая, как сломать багуачжан. Хотя он чувствовал себя уверенно, у него на самом деле не было гарантированных шансов на победу. В течение последних двух лет он был полон уверенности перед каждым испытанием, но когда он действительно выходил на сцену, его все равно побеждали.

Ещё одной причиной неуверенности Сяо Чуана был его начальник, Лян Ку.

Хотя у босса, похоже, есть два комплекта Багуа (Восьми Триграмм) Сюань Тянь Сюань Ди, и преподанная им техника работы ног, кажется, невероятно полезна в бою, сам босс ничего не знает о боевых искусствах. То, что Сяо Чуан изучает и понимает, может понять только он сам, но он не может найти настоящего противника для тренировок.

Сяо Чуан наконец-то не смог больше сдерживаться; он собирался подготовиться ко второму испытанию, но на этот раз ему предстояло снова рискнуть опозориться.

Неважно, мне не нужно выходить и изучать то, что я уже изучил; это слишком утомительно.

Раз уж я решил снова бросить им вызов, лучше сделать это как можно скорее, во время их утренней тренировки в боксёрском зале.

Сразу после шести часов утра Сяо Чуан, одетый в жилет и с красной лентой в волосах, появился во дворе школы боевых искусств Багуачжан, словно маленький телёнок.

Это удивило группу присутствующих практикующих багуачжан. Обычно этот молодой телёнок тренировался только раз в полгода, а после того, как опозорился на месте, возвращался в город учиться и практиковаться, а затем ждал праздника, чтобы потренироваться во второй раз. Конечно, результат всегда был один и тот же.

Но почему зуд возобновился всего через несколько дней?

Когда Сяо Чуан ворвался в боксёрский зал, он на мгновение опешился. Рядом с ним стоял мужчина средних лет с блестящими глазами и руками за спиной.

Сяо Чуан узнал его; это был Чжоу Тяньи, мастер багуа этого места. Он появлялся не каждый день; большую часть времени его старший ученик руководил группой других учеников на тренировках. Сегодня Сяо Чуан случайно столкнулся с ним.

Догнав его, Сяо Чуан ни о чём другом не заботился и направился прямо к своему заклятому врагу, младшему ученику секты Багуа.

В присутствии своего учителя младший ученик не осмелился принять вызов. Учитель неоднократно предупреждал его, чтобы он не соревновался с другими так легко, иначе он станет неуправляемым и не сможет сдерживать себя, войдя в общество. Если тогда что-то случится, это будет серьезное дело.

Хотя современные семейные правила и нормы не могут сравниться с правилами древних времен, авторитет хозяина все еще существует, поэтому он может лишь тайно предаваться играм с Сяо Чуаном.

Как бы младший брат ни делал вид, что не видит его, Сяо Чуан не сводил с него глаз. Куда бы ни шел младший брат, Сяо Чуан всегда выпячивал грудь.

Старший брат так встревожился, что попытался оттащить Сяо Чуана, но не смог сдвинуть с места маленького телёнка, который изо всех сил старался его удержать.

Мастер спросил старшего брата, что происходит, но прежде чем тот успел ответить, Сяо Чуан крикнул: «Вызовите додзё!» Его крик был громче грома!

Даже Лян Ку, наблюдавший за игрой со второго этажа, не мог не похвалить её.

Он и представить себе не мог, что это испытание развяжет масштабную, коварную битву, скрытую под покровом спокойствия древнего города!

Глава 1 тома 7: Старуха, занимающаяся переработкой табака — синяк и отек на лице

«Бросьте им вызов!»

Мощный рев Сяо Чуана напугал всех присутствующих, и даже он сам почувствовал, что сегодня выступил исключительно хорошо.

Лян Ку, наблюдавший за игрой из соседнего здания, тоже был очень взволнован, кричал и ликовал, словно смотрел корриду на стадионе.

Чжоу Тяньи слегка вздрогнул, но по выражению лиц своих учеников сразу догадался, что происходит. Его лицо помрачнело, и он строго спросил своего старшего ученика: «Что именно происходит?»

Поняв, что больше ничего скрывать не может, старший брат заикнулся: «Этот… этот мальчишка сказал, что приемы, которые мы отрабатывали, бесполезны и устарели, поэтому младший брат несколько раз с ним подрался. Кто бы мог подумать, что он откажется признать поражение после проигрыша и придет к нам домой, чтобы устроить беспорядки».

Во время разговора старший брат поглядывал на своего господина, наблюдая за едва заметными изменениями в его выражении лица, чтобы решить, как приукрасить рассказ.

Никто не знает ученика лучше, чем его учитель, и Чжоу Тяньи, безусловно, лучше всех знал характеры своих учеников. Видя их уклончивые и непонимающие взгляды, он понимал, что они полагались на свои навыки и не сдерживались в спарринге с этим молодым быком, который и принес им неприятности.

Хотя он не был до конца в курсе деталей, он иногда видел Сяо Чуана, заглядывавшего в соседний двор во время праздников, и решил, что это просто ссора между молодыми людьми. Поэтому он отругал самого молодого ученика, который дрался с Сяо Чуаном, и велел ему подняться и извиниться перед ним.

Младший брат был крайне недоволен. Он даже не взглянул на Сяо Чуана и пробормотал извинение, выглядя так, словно проглотил сотню горьких пилюль.