Die vor ihm stehenden Sternenbestien der A-Klasse waren schwach und apathisch; selbst die aus dem zentralen Sternensystem ausgewählten Bestien der B+- oder B-Klasse konnten ihn zermürben.
Li Bingcang fragte Ruan Mingchu nicht, woher er diese Information hatte. Er war verzweifelt und machte sich Vorwürfe, sich nicht jedes Mal nach dem Hintergrund der anderen Teilnehmer erkundigt zu haben, wenn er an einer Liga teilnahm.
Warum?
Weil sie ihr Gesicht wahren wollen, sind sie nicht bereit, sich der Realität zu stellen.
Li Bingcang dachte nach, und Ruan Mingchu auch.
Anstatt das Warren-Imperium als einheitliches Ganzes zu bezeichnen, ist es treffender, es als eine Ansammlung unabhängiger Kleinstaaten zu beschreiben. Das wusste ich vor meiner Online-Recherche nicht, aber jetzt ist mir klar, dass die Sternennetzwerke verschiedener Sternensysteme nicht miteinander verbunden sind.
Das Einzige, was gleich geblieben ist, sind die Empire TV-Filmkanäle 1-12.
Warum ist das so?
Die Vernetzung ist denkbar einfach; die bestehende Technologie stellt dafür keinerlei Probleme dar. Dass sie noch nicht hergestellt ist, bedeutet lediglich, dass jemand sie nicht herstellen will – und diese Personen bekleiden allesamt hohe Positionen und haben die Kontrolle darüber.
Die seltsamen Phänomene waren überwältigend und versetzten Ruan Mingchu in einen Zustand seelischer Verwirrung. Dennoch glaubte er, dass die Welt mit anhaltenden Anstrengungen schließlich zu dem Ort werden würde, den er sich erträumte.
Aufgrund dieser Entdeckung wies Ruan Mingchu sein Team an, ihren Besuch zu verschieben. Anschließend suchte er Mu Yu auf, in der Hoffnung, durch Mu Yuanshuai ein Bewertungssystem für die Zentralgalaxie zu erhalten.
Ruan Mingchu unterhielt sich mit Mu Yu und erfuhr, dass Mu Yu und Marschall Mus Vertraute alle das zentrale Bewertungssystem nutzten.
Mu Yu sagte: „Manche Leute wollen nicht, dass sich bestimmte Dinge verbreiten, und die Pattsituation zwischen Befürwortern und Gegnern macht die Umsetzung vieler Dinge unmöglich.“
Ruan Minhchu nickte, aber er konnte den Sinn der „Abschottung des Landes von der Außenwelt“ wirklich nicht verstehen.
Die beiden reisten über Nacht mit einem Raumschiff zum Xuanwu-Stern, um ein System abzuholen, das sie anschließend auf Li Bingcangs privatem Trainingsgelände installierten.
Denn Marschall Mu sagte, dass diese Sache noch nicht für die Öffentlichkeit freigegeben wurde.
Während er dies sagte, huschte ein Anflug von Hilflosigkeit über sein Gesicht. Auf dem Schlachtfeld mochte er unbesiegbar sein, aber er konnte sein Schwert nicht gegen diese sogenannten „Kameraden“ richten.
Nach dem Ende des Mannschaftswettbewerbs erfuhr Ding Junji vom Vizekapitän, dass Ruan Mingchu und Mu Yu Caesars Team eliminiert hatten, und er war zu diesem Zeitpunkt mit den beiden unzufrieden.
Diesmal wurde Ruan Mingchu irgendwie zum Kapitän des Schulteams ernannt, und er änderte ständig seine Meinung und spielte ihnen Streiche. Sie waren fast am Sternenbestien-Pavillon angekommen, als er sie plötzlich zurückschickte.
Die Unzufriedenheit mit Nguyen Minh Thu nahm rapide zu.
Ding Junji würde nicht impulsiv kündigen, aber er war voller Gedanken daran, Ärger zu machen.
Ding Junji hatte nicht damit gerechnet, dass Ruan Mingchu ihnen schon Schwierigkeiten bereiten würde, bevor er überhaupt etwas unternehmen konnte.
Als Ruan Mingchu sie bat, ihre Leistung in einem System, von dem sie noch nie gehört hatten, neu zu bewerten, war Ding Junji kurz davor, vor Wut und Demütigung zu explodieren.
Was bedeutet „Neubewertung“? Heißt es, dass man glaubt, diese Personen hätten die Ratingagentur bestochen, um eine falsche Bewertung zu erhalten?
Nicht nur Ding Junji, sondern alle außer Mu Yu und Gong Zhushen wirkten wütend. In dieser Welt ist Stärke die Grundlage des Ansehens. Der Zweifel an der Echtheit ihrer Ranglistenplatzierung war für sie eine enorme Provokation.
Ruan Mingchu beobachtete aufmerksam die Gesichtsausdrücke aller Anwesenden und erkannte, dass Shen Huanlis Zorn nur oberflächlich war. Anstatt wirklich wütend zu sein, folgte er einfach der Masse und zeigte dieselbe Reaktion wie alle anderen.
Diese Person sollte wissen, dass sich das zentrale Bewertungssystem vom Shuangjiu-Sternensystem unterscheidet. Da Shen Huanlis Eltern im Staatsdienst arbeiten, hätte er dies von ihnen wissen müssen.
Mit anderen Worten: Sowohl die Regierung als auch das Militär wussten von der Sache, entschieden sich aber dafür, sie geheim zu halten.
Nach kurzem Überlegen blickte Ruan Mingchu Shen Huanli an und fragte: „Kannst du es zuerst versuchen?“
Shen Huanlis Augen flackerten kurz, doch dann erschien ein herzliches Lächeln auf ihrem Gesicht: „Es gibt nichts, was nicht getan werden kann.“
Bevor sich die virtuelle Kapsel schloss, warf Shen Huanli einen Blick auf Ruan Mingchu und fragte sich, ob er die Antwort nur zufällig gefunden hatte oder ob er etwas wusste.
Der große LCD-Bildschirm war mit der virtuellen Kabine verbunden, und Shen Huanlis Bild erschien auf dem Bildschirm, sobald er sich mit dem System verbunden hatte.
Bald darauf erschien ihm gegenüber ein sternförmiges Ungeheuer mit Knochenflügeln und scharfen Klauen, das mit Schleim bedeckt war und so groß wie Shen Huanli selbst war.
Die meisten Sternenwesen sind recht groß; drei oder vier Meter gelten als klein. Niemand hatte je zuvor ein so winziges Sternenwesen gesehen.
Ding Junji wollte das System verspotten, aber er konnte nicht lachen. Selbst durch den Bildschirm hindurch fühlte er eine tiefe Verbundenheit mit Shen Huanli, die unter immensem Druck stand.
Die virtuelle Kapsel ist auf eine realistische, vollständig immersive Simulation eingestellt, was normalerweise nicht erlaubt ist, da sie so realistisch ist, dass sie leicht zu einem Verlust des Selbst führen kann.
Jeder konnte sehen, dass Shen Huanlis Stirn mit kaltem Schweiß bedeckt war und ihr ganzer Körper angespannt war.
Schon bald begannen er und das Sternenwesen sich beide zu bewegen.
Das Sternenwesen schlug mit seinen beiden lächerlich kleinen Knochenflügeln und entfesselte seine Höchstgeschwindigkeit.
Auf dem Bildschirm wirkte Shen Huanli wie benommen, während die Nachbilder des Sternenbiests um ihn herum aufblitzten.
Drei Minuten später wurde der Bildschirm plötzlich schwarz.
Alle dachten, es sei etwas schiefgegangen, doch dann öffnete sich die Tür der virtuellen Kapsel, und Shen Huanli, schweißgebadet und keuchend, kroch heraus, ihre Beine schwach und ihr Herz noch immer vor Angst hämmernd.
Was zum Teufel?!
Obwohl Shen Huanli ein Heiler war, war er für seine Fluchfähigkeiten bekannt. Wie konnte es sein, dass er gegen ein unterentwickeltes Sternenwesen der B-Klasse nur drei Minuten durchhielt und völlig machtlos war, sich zu wehren?
Wenn Shen Huanli so ist, wie steht es dann erst mit uns, die wir ihm ebenbürtig oder gar etwas stärker sind? Diese Frage beschäftigte alle.
Ruan Mingchu und Mu Yu wechselten einen Blick, und Mu Yu wandte den Blick ab.
Bevor Ruan Mingchu etwas sagen konnte, ging Ding Junji mit finsterer Miene auf die virtuelle Kapsel zu und betrat das System.
Alle reckten die Hälse und starrten gespannt auf den Bildschirm.
Diesmal wiederholte sich die Situation nicht, da Ding Junji Shen Huanli sowohl in Reaktionsgeschwindigkeit als auch in Geschwindigkeit der Fertigkeitsaktivierung weit überlegen war.
Nach einem einstündigen erbitterten Kampf mit dem Sternenungeheuer errangen sie schließlich einen Pyrrhussieg.
Shen Huanli klatschte mit den anderen, doch innerlich war ihr übel. Sie war innerhalb von drei Minuten völlig vernichtet worden, während Ding Junji unbedingt einen Pyrrhussieg erringen wollte. Wessen Gesicht wollte er bloß demütigen?
Die Teams sind Rivalen, und der Wettbewerb zwischen den fünf S-Klasse-Teams ist noch härter. Die Kapitäne und Vizekapitäne hegen seit Langem Groll und können einander nicht ausstehen.
Ganz abgesehen von der Einheit: Jeder, der hier stehen und sich als Teil eines Teams bekennen kann, gilt als aufgeschlossen und verantwortungsbewusst.
Ruan Mingchu bemerkte dies genau und wusste, dass diese Leute ihn ablehnten, aber er verstand auch, dass manche Dinge nicht über Nacht erreicht werden können. Beziehungen entwickeln sich mit der Zeit, und Autorität entsteht nicht aus dem Nichts.
Nach Ding Junjis Tod betraten alle außer Ruan Mingchu und Mu Yu nacheinander die virtuellen Kapseln, ganz nach ihren eigenen Wünschen. Ungeachtet der Dauer besiegten sie alle die ihnen zugeteilten Sternenbestien.
Dieses Ergebnis ließ Shen Huanlis Gesicht noch unansehnlicher wirken, so dunkel, dass es fast vor Wasser zu triefen schien.
Sogar Mu Yus Lakai ist besser als er; er wurde fast bis ganz nach unten gedrängt.
Ruan Mingchu schloss das Notizbuch, in dem er sich Notizen gemacht hatte: „Ich glaube, jeder hat ein grundlegendes Verständnis seiner eigenen Stärke. Es wird spät, also könnt ihr alle zurückgehen und euch ausruhen. Wir treffen uns morgen um acht Uhr wieder hier.“
Shen Huanli ballte die Faust und trat einen Schritt vor: „Jüngerer Bruder Ruan kennt unsere Stärke gut, aber über euch wissen wir noch gar nichts.“
Obwohl die anderen nichts sagten, vermittelten sie dieselbe Bedeutung.
Ruan Mingchu blinzelte. Da er sah, dass sie alle schlechte Laune hatten, hatte er das Segment „Unterwerfung mit Gewalt“ extra für morgen angesetzt. Offenbar wussten sie das überhaupt nicht zu schätzen.
„Dann werde ich es versuchen.“
Er reichte Mu Yu das Notizbuch, presste die Finger zusammen und betrat die Virtual-Reality-Kapsel.
Ehrlich gesagt sind Sternenbestien der Stufe B viel zu schwach für ihn; er könnte sie mit einer Handbewegung töten.
Um seine Stärke zu demonstrieren und seine Teamkollegen einzuschüchtern, ohne deren Selbstvertrauen zu beeinträchtigen, verweilte Ruan Mingchu zehn Minuten lang in der virtuellen Kapsel, bevor er wieder auftauchte.
Beim Öffnen der virtuellen Kapsel blickt man auf neun verdutzte und schockierte Gesichter.
Am meisten schockiert war Mu Yu. Die beiden waren noch vor Kurzem ebenbürtig gewesen, wie konnte Ruan Mingchu also so schnell Fortschritte machen?
Mu Yu war sich sicher, dass er Ruan Mingchu in seinem jetzigen Zustand nicht gewachsen war.
Ruan Mingchu lächelte freundlich, blickte Shen Huanli an, sagte aber eigentlich zu allen: „Gibt es sonst noch etwas, das ihr wissen möchtet?“
Alle Lippen zitterten, während sie schwiegen und nicht wussten, was sie sagen sollten.
Als Ruan Mingchu das sah, zuckte er mit den Achseln und sagte: „Dann gehen wir erst einmal.“
Nachdem er das gesagt hatte, forderte er Mu Yu und Gong Zhushen auf zu gehen.
Nachdem Ruan Minh Thu und seine beiden Begleiter gegangen waren, untersuchten die verbleibenden sieben Personen einstimmig die virtuelle Kapsel.
Sie vermuteten, dass Nguyen Minh Thu die virtuelle Kapsel manipuliert hatte, denn wie sonst ließe sich eine so große Diskrepanz erklären?
Nachdem Ruan Mingchu Li Bingcangs Trainingsraum verlassen hatte, sah er, dass die beiden noch immer wie benommen dastanden, und musste lachen.
"Mu Yu, Xiao Gong, was ist denn los mit euch beiden?"
Mu Yu musterte Ruan Mingchu von oben bis unten: „Deine Stärke... hat sich wieder deutlich verbessert.“
Ruan Mingchu lächelte wissend: „Das ist alles deine Schuld.“ Dank Mu Yus großzügiger Bereitstellung von Pheromonen hätte er sich nicht so schnell erholt.
Mu Yu war fassungslos. Was sollte er denn wissen?
Nachdem die drei mit dem Abendessen fertig waren und in ihren Schlafsaal zurückgekehrt waren, grübelte Mu Yu immer noch darüber nach, was er eigentlich wissen sollte.
Da er es nicht verstand, fragte Mu Yu Gong Zhushen: „Warum sagte Ruan Mingchu, dass sich seine Stärke wegen mir sprunghaft verbessern würde?“
Miyazaki Shin schrie innerlich auf – aus Liebe!!!
Natürlich wusste er auch, dass sein Freund das Konzept noch nicht ganz begriffen hatte, deshalb konnte er ihm nur helfen.
Gong Zhushen tat so, als ob er nachdachte: „Ich denke, schau dir deinen Vater an, er ist Marschall, und deine Mutter ist Kommandantin eines Sternensystems, eure Familiengeschichte ist sehr einflussreich. Aber was ist mit Bruder Ruan? Er ist ein Waisenkind ohne Eltern. Wenn er nicht selbst stärker wird, wie kann er deiner würdig sein?“
Letztendlich lautet die Kernaussage, dass Ruan Mingchu insgeheim hart daran arbeitet, Mu Yu würdig zu sein.
Mu Yu schien in tiefe Gedanken versunken. War das wirklich der Fall? Wenn nicht, gab es scheinbar keine andere plausible Erklärung.
Seit Ruan Mingchu seine Fähigkeiten in der virtuellen Realität unter Beweis gestellt hat, hat zumindest oberflächlich betrachtet niemand seine Führungsrolle in Frage gestellt. Er kann kommen, wann immer er will, und trainieren, wie er will.
Ruan Minh Thu war darüber sehr erfreut.
Die Doppelneun-Galaxie ist das Randsystem des Warren-Imperiums und liegt weit entfernt vom Zentralsystem. Selbst mit der heutigen hohen Geschwindigkeit von Raumschiffen würde die Reise dorthin noch fünf bis sechs Tage dauern.
Zehn Tage vor Ligabeginn war das Team der Militärakademie bereits an Bord des Raumschiffs. Bis auf die beiden überaus selbstsicheren Ruan Mingchu und Mu Yu waren alle anderen besorgt.
Für die „Reisegruppe“ ist es viel angenehmer, mit ihnen zu reisen, aber nur zu glauben, es handele sich um eine öffentlich finanzierte Reise.
Um das Verschwinden von Ruan Mingchu und den anderen elf Personen plausibel erscheinen zu lassen, teilte Li Bingchang die Reisegruppe eigens in vier kleinere Gruppen von jeweils elf Personen auf, damit jeder an verschiedene Orte reisen konnte.
Hao Youyou war äußerst unglücklich darüber, dass sie trotz ihrer Bitten an ihren Großvater nicht in dasselbe Team wie ihr Bruder Ruan eingeteilt werden konnte. Sobald sie das Raumschiff betreten hatte, warf sie ihr Gepäck in ihre Kabine und ging dann zu Ruan Mingchu.
Dies überraschte Ruan Mingchu, der sich gerade auf ein Treffen in seinem Zimmer vorbereitete. Da er jedoch der Meinung war, dass das Schulteam nichts zu verbergen hatte und ohnehin keine Geheimnisse besprechen würde, störte ihn Hao Youyous Anwesenheit nicht und er bat sie nicht zu gehen.
Unerwarteterweise traf als Erster Caesars Kapitän Ding Junji ein. Noch unerwarteter war, dass Hao Youyou sofort sarkastisch sagte: „Ach, ist das nicht dieser Taugenichts, der da oben? Will er meinen Bruder Ruan um Rat fragen?“
Ein einziger Satz genügte, um Ding Junji die Faust ballen zu lassen, und die Adern auf seiner Stirn traten hervor.
Ding Junji blieb ganz gelassen; er erwiderte nichts, sondern fragte Ruan Mingchu: „Willst du es nicht öffnen?“
Bevor Ruan Mingchu etwas sagen konnte, meldete sich Mu Yu, der hinter Ding Junji stand, als Erster zu Wort: „Mach die Tür auf, geh in mein Zimmer und informiere die Leute nebenan.“
Ding Junji brummte zustimmend, drehte sich dann um und ging.
Mu Yu sah Ding Junji in sein Zimmer gehen, schloss dann die Tür zu Ruan Mingchus Zimmer und sagte zu Ruan Mingchu: „Er ist unverschämt und gesetzlos; er wird dir nur Ärger bringen.“