Xu Qingzhu brachte ein undeutliches, einzelnes Wort hervor: "Hmm?"
Liang Shi konnte nur die Geräusche von Wind und Regen hören, also konnte sie nichts anderes hören, aber als sie vorwärts ging, sagte sie: "Bleib stehen und warte auf mich."
Xu Qingzhu stand allein unter dem schwarzen Regenschirm, ebenfalls in Schwarz gekleidet, und verschmolz so mit der trostlosen und feierlichen Atmosphäre des Friedhofs.
Er war völlig leblos.
Sie senkte die Augenlider, spitzte sanft die Lippen und betrachtete die Regentropfen, die sich über die grauen Steinplatten schlängelten.
Xu Qingzhus Körper zitterte unkontrolliert, und ihr Geist war erfüllt von unzähligen, miteinander verwobenen Gedankensträngen, die wild und ungestüm wuchsen und immer tiefer ins Unbekannte vordrangen.
Es war wie ein bodenloser Abgrund; hineinzufallen bedeutete den sicheren Tod.
Sie wollte die Augen schließen, aber es war, als würde sie jemand gewaltsam dazu zwingen, sie zu öffnen.
Der Faden meiner Vernunft zieht sich immer mehr zusammen. Solche Gefühle habe ich seit meinem letzten Rückfall im Krankenhaus nicht mehr gespürt.
Es sieht so aus, als ob sie kurz davor wären, aufzugeben.
...
Xu Qingzhus Atem ging stockend, und sie konnte den Regenschirm nicht mehr festhalten. Er kippte von ihrer Schulter und ließ die Hälfte ihres Körpers dem Regen ausgesetzt.
Völlig erschöpft fiel der Regenschirm zu Boden, rollte zweimal und blieb dann stehen.
Gerade als der Faden in ihrem Kopf zu reißen drohte, eilte Liang Shi herbei und umarmte sie fest.
Liang Shi zog sie in seine Arme und flüsterte: „Xu Qingzhu, alles ist gut.“
Ihre sanfte Stimme erreichte Xu Qingzhus Ohren: „Ich bin hier.“
Die Erinnerung schien viele Jahre zurückzureichen, als die sanfte ältere Schwester zu ihr sagte: „Es ist okay, hab keine Angst.“
//
Krankenhaus.
Als Zhao Xuning das Krankenzimmer verließ, trat Liang Shi sofort vor und fragte besorgt: „Geht es Ihnen gut?“
„Es ist nichts Ernstes.“ Zhao Xuning nahm sein Stethoskop ab. „Er ist nur wegen Überanstrengung ohnmächtig geworden. Nach etwas Ruhe wird es ihm wieder gut gehen.“
Liang Shis Herz, das in Ungewissheit geschwebt hatte, beruhigte sich endlich.
"Also, was ist passiert?", fragte Zhao Xuning.
Liang Shi schüttelte den Kopf: „Tut mir leid, es handelt sich um eine private Angelegenheit, deshalb werde ich dazu nichts sagen.“
Zhao Xuning stellte keine weiteren Fragen, sondern ging stattdessen mit ihr nach unten und trank mit ihr zusammen eine Tasse Kaffee.
Der Regen hatte in der Stadt längst aufgehört, aber die Fußgänger eilten immer noch durch die Straßen.
Die Stadt ist nach wie vor geschäftig.
Liang Shi wurde vom Regen überrascht und war etwas nass, also zog er einfach seinen Mantel aus und legte ihn sich über den Arm.
Der Wind war stark, und als er mir ins Gesicht blies, klebten meine nassen Kleider an meinem Körper, was mir ein äußerst unangenehmes Gefühl gab.
Doch Liang Shi war anderweitig beschäftigt und kaufte sich kein neues.
Zurück im Krankenhaus gab Zhao Xuning ihr einen seiner Mäntel und sagte ihr, sie solle ihn anziehen.
Zhao Xuning übergab ihre Schicht um 15:00 Uhr. Nach Schichtende kam sie noch einmal vorbei, um nach dem Rechten zu sehen, und wies Liang Shi an, gut auf Xu Qingzhu aufzupassen und sie anzurufen, sobald Xu Qingzhu aufwachte. Anschließend verließ sie das Krankenhaus.
Liang Shi blieb bis zum Abend bei ihr auf der Station.
Nach dem heftigen Regen erschien ein leuchtend roter Sonnenuntergang, der den dunklen Horizont rot färbte, und selbst die Spiegelung auf dem Glas war rötlich getönt.
Morgen wird wohl ein schöner Tag.
Liang Shi machte ein Nickerchen in dem ruhigen Krankenzimmer.
Vielleicht weil ihre Gefühle tagsüber zu sehr unterdrückt waren, träumte sie von einer verlassenen Fabrik.
Die verlassene Fabrik war in Rauch und Dunkelheit gehüllt. Eine Gruppe von Menschen sprach einen Dialekt, den sie nicht verstehen konnte, und es gab zwei lebhafte gelbe Hunde.
Es sah so aus, als wären hier viele Kinder eingesperrt, aber sie konnte sie nicht deutlich sehen.
Sie lag auf dem kalten Zementboden, als ob sie jeden Moment sterben würde.
Jemand rief ihr leise: „Schwester –“
Dann wirkte das Bild, als sei es mit Blut bespritzt, unzählige rote Streifen zerrissen das Bild.
Die zuvor vorsichtige Stimme klang nun gebrochen, wie ein verzweifelter Schrei –
"Knall."
Ein stechender Schmerz durchfuhr seine Stirn, und das Gefühl der Schwerelosigkeit verschwand. Liang Shi öffnete nur kurz die Augen, bevor er ausatmete.
Der Traum war zusammenhanglos und beängstigend.
Sie wusste nicht, wer sie um Hilfe bat.
Es könnte auch einfach an hohem Stress liegen.
Liang Shi holte ein paar Mal tief Luft, rieb sich die Stirn und öffnete nach einer Weile langsam die Augen.
Die Umstellung war fast unmöglich; draußen war es stockdunkel. Abgesehen vom schwachen Licht der Straßenlaternen gab es im gesamten Stadtteil keine andere Lichtquelle.
Der Geruch von Desinfektionsmittel, der nur auf Krankenhausstationen verwendet wird, war Liang Shi etwas unangenehm. Sie rieb sich die Nase und ging dann zur Tür, um im Dämmerlicht das Licht anzuschalten.
Im selben Augenblick strömte Licht in den Raum, und sie blickte auf Xu Qingzhu, der auf dem Krankenhausbett lag.
Die andere Person kniff die Augen zusammen.
Xu Qingzhu atmete leise aus, hob dann den Handrücken, um sich die Augen zu bedecken, und fragte mit leicht heiserer Stimme: „Wie lange habe ich geschlafen?“
„Einen halben Tag“, antwortete Liang Shi und fragte dann: „Hast du Hunger?“
Xu Qingzhu richtete sich auf und betrachtete die Einstichstellen auf ihrem Handrücken. Nach jedem Nadelstich hinterließ ihre helle Hand stets blaue Flecken. Sie runzelte leicht die Stirn und fragte leise: „Kann ich entlassen werden?“
„Klar, Zhao Xuning meinte, du hättest einfach nicht genug geschlafen.“ Liang Shi log leichtfertig, erwähnte aber nicht, was an jenem Morgen auf dem Friedhof geschehen war, und neckte ihn: „Lehrer Xu, egal wie viel Sie arbeiten, Sie müssen auf Ihre Gesundheit achten. Wollen Sie sich etwa umbringen, wenn Sie an Ihrem freien Tag die ganze Nacht wach bleiben?“
Xu Qingzhu neigte leicht den Kopf, und aus Liang Shis Blickwinkel konnte er gerade noch ihren schlanken Schwanenhals erkennen, und ihre milchweiße Haut ließ sie wie strahlend aussehen.
Unzählige Gedanken schossen Liang Shi durch den Kopf: Sie ist zu dünn! Ich werde sie zu einem köstlichen Essen einladen!
In diesem Moment wirkte sie kühl und distanziert, mit einem Hauch von Zerbrechlichkeit.
Liang Shi beherrschte auch die Intensität seiner Scherze sehr gut; er sprach in einem sehr leichten Tonfall mit einer leicht steigenden Betonung und versuchte, sie ein wenig zu verärgern.
Xu Qingzhu war sichtlich etwas überrascht, nachdem sie ausgeredet hatte, da sie erwartet hatte, dass Liang Shi sie nach den Ereignissen an diesem Morgen fragen würde.
Deshalb schwieg Liang Shi darüber und scherzte wie üblich nur mit ihr.
Xu Qingzhus Lippen formten sich zu einem leichten Lächeln, und auch ihre klaren Augen wölbten sich leicht, als wären sie mit Sternenlicht erfüllt.
Sie drehte sich um und sah Liang Shi an, ihre Blicke trafen sich, und sie antwortete mit demselben Sarkasmus wie Liang Shi: „Es gibt keinen anderen Weg, ich muss arbeiten, um meine Familie zu ernähren.“
Liang Shi hob eine Augenbraue: „Meint Lehrer Xu etwa, ich darf sie nicht erziehen?“
„Zusammen sind wir stärker, nicht wahr?“, fragte Xu Qingzhu. Ihr langes Haar fiel ihr locker über die Schultern, und eine silberne Halskette schmückte ihr zartes Schlüsselbein. Ihr Gesicht war noch immer blass von der Anspannung, und ihre Lippen waren blutleer. Doch als sie aufblickte, strahlte sie eine bezaubernde Anmut aus.
Kalt und distanziert, aber dennoch unbestreitbar anziehend.
Ihre langen, geschwungenen Wimpern verliehen ihren Augen einen Hauch von Niedlichkeit, doch ihr ganzes Gesicht blieb kalt.
Doch sobald sich ihre Lippen zu einem Lächeln verziehen, verblasst alles andere auf der Welt im Vergleich dazu.
Liang Shi war einen Moment lang wie gelähmt.
Xu Qingzhu lehnte sich gegen das Kissen zurück, legte den Kopf lässig in den Nacken und wirkte dabei träge und charmant.
Nach einem Moment hob Xu Qingzhu eine Augenbraue. „Lehrer Liang, worüber denken Sie nach?“
Die plötzliche Stimme riss Liang Shi aus ihren Tagträumen, und sie senkte sofort den Kopf und sagte: „Es ist nichts.“
Wie kannst du Menschen nur so unhöflich anstarren?
—Ich muss gar nicht nachdenken, um zu wissen, wie albern ich eben ausgesehen habe.
—Aber Xu Qingzhu ist wahrhaftig schön, wie jemand, der einem Gemälde entsprungen ist, lebendig und doch ätherisch.
In Liang Shis Kopf rasten die wildesten Gedanken, und schließlich führte er seinen unerklärlichen Gefühlsverlust darauf zurück, dass Xu Qingzhu zu schön sei.
Wie man es von der weiblichen Hauptfigur im Roman erwarten würde!
„Was möchtest du essen?“, fragte Liang Shi, um Xu Qingzhus Sticheleien zu entgehen. Er wechselte sofort das Thema.
Xu Qingzhu dachte einen Moment nach: „Wie wäre es mit einer Essensstraße?“
Liang Shi: „!“
Liang Shih hat die sogenannte Imbissstraße nur während der Dreharbeiten gesehen.
Jede Stadt hat eine „Imbissstraße“, die groß oder klein sein kann. Manche sind ein kulinarisches Zentrum für die ganze Stadt, andere eine Art „Sammlung von Speisen aus verschiedenen Orten“.
Jeder Ort, der sich auch nur ein bisschen besser entwickelt, wird zu einem absoluten Muss für jeden Besucher der Stadt.
Dutzende von Verkaufsständen waren am Straßenrand aufgebaut, und allerlei köstliche Düfte zogen durch die Luft.
Die Straßenlaternen sind sehr hell, aber wenn sie auf die Stände fallen, wirken sie nicht mehr so hell; jeder Stand hat außerdem seine eigene Lampe.
Die ganze Straße sprüht vor Leben und Lebendigkeit.
Man geht davon aus, dass der ursprüngliche Besitzer nie dort war.
Liang Shi war auch ziemlich überrascht, dass Xu Qingzhu von solchen Orten wusste.
Schließlich handelt es sich ja alles um „Essen für Arme“.
Nachdem sie ins Auto gestiegen war, gab Xu Qingzhu dem Navigationssystem direkt ihr Ziel an – Südtor 2 der Qingyi-Universität.
Xu Qingzhu saß auf dem Beifahrersitz. Obwohl sie noch etwas niedergeschlagen war, wirkte sie nicht mehr so bedrückt wie direkt nach dem Aufwachen.
Nachdem das Auto eine Weile gefahren war, sagte Xu Qingzhu plötzlich: „Lehrer Liang, vielen Dank.“
Liang Shi war verwirrt. „Wofür dankst du mir?“
„Ich weiß es nicht“, sagte Xu Qingzhu. „Danke jedenfalls.“
Liang Shi: „...Okay.“
„Als Dankeschön lade ich dich heute Abend vor dem Schultor auf das superscharfe Menü ein“, sagte Xu Qingzhu. „Ich wage zu behaupten, dass kein anderes Restaurant in ganz Haizhou so scharfe Sauer-Scharf-Nudeln zubereiten kann wie ihres.“
Liang Shi: „?“
Sie war überrascht, antwortete aber ebenfalls rücksichtsvoll: „Okay.“