Лицо мальчика горело; он не мог понять, это от ветра, дувшего от мяча, или от смущения.
Се Шиань поднял на него взгляд и произнес два слова: «Бесполезный».
Лицо мальчика покраснело, и он уже собирался замахнуться ракеткой, чтобы кого-нибудь ударить: «Ты...»
Се Шиань, не отступая ни на дюйм, холодно посмотрел на него: «Что, ты не можешь победить кого-то в игре, поэтому прибегаешь к насилию?»
Под взглядами множества людей мальчик отложил ракетку, указал на нее пальцем и, стиснув зубы, сказал: «Хорошо, хорошо, давайте продолжим».
Се Шиань вернулся на заднюю линию и занял оборонительную позицию.
Она взглянула на Цзянь Чаннянь, которая была так же сосредоточена на поставленной задаче. Цзянь Чаннянь нервно сглотнула, крепко сжимая ракетку, и ее одежда была насквозь пропитана потом.
Се Шиань отвернул лицо и тихо сказал: «Мяч был точно послан».
После стольких лет критики Цзянь Чаннянь все еще была немного ошеломлена, когда ее вдруг похвалили. Она почесала затылок и застенчиво улыбнулась.
«Вы удачно воспользовались возможностью».
Се Шиань безэмоционально сказал: «Не стоит пока радоваться. Просто хорошо защищайся и не мешай мне».
«Отлично!» Цзянь Чаннянь тоже была очень воодушевлена победой. Она понимала, что ничем не может помочь сопернице, поэтому могла лишь сосредоточиться на наблюдении за ней и изо всех сил стараться защищаться и создавать возможности для контратаки Се Шианя.
«Вот он, справа».
Почти сразу после того, как Се Шиань закончил говорить, Цзянь Чаннянь двинулась вперед. Несмотря на свой небольшой рост, она была ловкой и быстрой, и с молниеносной скоростью отбила мяч, который вот-вот должен был упасть на землю, обратно ему.
"Чан Нянь просто потрясающая!! Такая быстрая!" — громко приветствовала её Чжоу Му, и толпа чуть ли не подпрыгивала от радости.
Среди зрителей также раздавались многочисленные голоса восхищения.
«Неплохо, это был сейв».
«Когда девочки сражаются с мальчиками, у мальчиков есть преимущество в росте и физической силе. Поразительно, что им это удаётся так хорошо».
Се Шиань не отрывал глаз от движений противника, не смея расслабиться ни на секунду, но уголки его губ слегка изогнулись в улыбке: «Хорошо сыграно».
Наконец на лице Цзянь Чанняня появилась улыбка.
Счет изменился, и два мальчика с другой стороны переглянулись и кивнули.
«Сражайтесь с Се Шиань и подавляйте её показатели; другая не представляет проблемы».
В последующее время обе теннисистки часто подавали высокие мячи Се Шиань, подавляя ее решимость и практически не давая ей передохнуть. Счет был очень близким, и вскоре он достиг 20-20.
Матч-пойнт.
Цзянь Чаннянь тяжело дышала, глядя на неподвижную спину Се Шианя. Ее спина была вся мокрая от пота, а собранные в пучок волосы немного растрепаны из-за интенсивной тренировки. Однако рука, державшая ракетку, оставалась неподвижной. Ее профиль напоминал изысканную скульптуру итальянского художника, а плотно сжатые губы выдавали нотку решимости.
«В последнем розыгрыше, пока они будут оказывать на меня давление, они также будут атаковать вашу слабую правую половину обороны. От этого розыгрыша зависит наша победа или поражение».
Цзянь Чаннянь кивнула, с серьезным выражением лица. Она тяжело сглотнула и украдкой вытерла холодный пот с ладоней о шов брюк.
Больше всех нервничал Чжоу Му, стоявший в стороне. К сожалению, последний раунд выдался долгим и напряженным. Чжоу Му нервно считал количество розыгрышей, теребя в руках все пальцы.
"10, 15, 20..."
В этом раунде обе команды продемонстрировали блестящую игру, вызвав восхищенные возгласы зрителей. Цзянь Чаннянь ни о чем другом не заботилась; все ее мысли были заняты бегом, прыжками и мощными ударами Се Шианя, а также ее словами.
«Зачем так много думать, когда играешь в мяч? Нужно поймать мяч, можешь ты это сделать или нет».
Волан пролетел мимо, словно падающая звезда. Се Шиань был слишком далеко, чтобы вовремя его спасти, и волан вот-вот должен был упасть на землю.
Цзянь Чаннянь стиснул зубы и прошептал эти слова. Он прыгнул вперед, уперся левой рукой в землю и взмахнул правой, чтобы подхватить мяч, который вот-вот должен был упасть на землю. Затем он упал набок.
Не обращая внимания на боль в теле, она не отрывала глаз от мяча, и все затаили дыхание.
Чжоу Му сжал кулаки и молился за них: «Проходи, проходи, проходи…»
Мяч криво перелетел через сетку, и глаза Цзянь Чанняня тут же загорелись: «Се Шиань!»
Губы Се Шианя изогнулись в беззаботной улыбке: «Вот, пожалуйста».
Сейв Цзянь Чанняня был одновременно своевременным и чистой удачей, к тому же под очень странным углом. Соперники едва успели перебросить мяч через перекладину, прежде чем смогли вернуться в оборону.
Се Шиань вытянула свои длинные руки, сделала несколько шагов к сетке и мощным ударом справа по диагонали отправила мяч в корт. В тот момент, когда она подпрыгнула, на нее обрушился луч солнца, ее белая спортивная одежда развевалась на ветру, волосы слегка колыхались, и она была настолько ослепительна, что буквально светилась.
По какой-то причине Цзянь Чаннянь необъяснимо вспомнил строчку из древнего стихотворения, которое он когда-то читал: «Юноша в изысканной одежде верхом на резвом коне».
Се Шиань смотрел на левую половину площадки, которую они не успели перекрыть для защиты.
Цзянь Чаннянь нервно затаила дыхание.
На землю упало белое перо.
Чжоу Му первым разразился ликующими возгласами: «Мы победили! Мы победили!»
Из толпы также раздались отдельные аплодисменты.
Когда мяч приземлился, Цзянь Чаннянь почувствовала себя совершенно измотанной. Ракетка упала набок, и она с облегченной улыбкой села на землю.
Чжоу Му подбежал и обнял её, смеясь и крича: «Ах, ты потрясающая!! Я знал, что ты справишься!»
У Цзянь Чанняня от тряски закружилась голова: "Ладно, ладно, помогите мне подняться..."
Услышав шум, Чэн Чжэнь, находившийся неподалеку, тоже подбежал: «Ну, ты оставил меня играть в шахматы с дедушкой Ли, а сам пришел играть в бадминтон, даже не взяв меня с собой…»
Для Се Шиань это был лишь один из самых незначительных матчей в её карьере.
Она не выглядела особенно воодушевленной победой, словно это было само собой разумеющимся. Ей просто немного хотелось пить, поэтому она выхватила бутылку минеральной воды из рук Чэн Чжэня, открыла ее и выпила: «Перестань нести чушь. Ты не умеешь играть в шахматы, так что ты думаешь, что можешь делать, бадминтон?»
«Мне неприятно это слышать. Вы никогда не видели, как бегает свинья, даже если вы не ели свинину? Я столько лет наблюдал за вашей игрой в баскетбол».
В этот момент Чэн Чжэнь наконец поняла, что сегодня рядом с ней был только Се Шиань, с которым она обычно не расставалась.
"Эй, где Ю Чу? Почему ты сегодня единственный, кто играет?"
Се Шиань вытерла воду с уголка губ и бросила ему пустую бутылку: «Она ушла домой».
В тот момент, когда появилась Чэн Чжэнь, взгляд Чжоу Му был прикован к ней. Протянутая рука Цзянь Чаннянь, ожидающая помощи, долгое время зависала в воздухе. Чжоу Му понятия не имела, что происходит, и уже бросилась к ней.
Цзянь Чаннянь беспомощно покачала головой. Ладно, ей лучше самой встать.
Поднявшись и опираясь на ракетку для бадминтона, она услышала, как Чжоу Му что-то сказал им: «Старший Чэн, какое совпадение, что я встретила вас здесь».
Чэн Чжэнь почесал затылок: "Кто ты?"
Чжоу Му немного смутилась, застенчиво глядя на свои пальцы ног: «Я Чжоу Му, 3 класс, 1-й уровень. Вы забыли, вы даже помогли мне с багажом в день регистрации».
Когда Чэн Чжэнь услышал, как она упомянула день начала учебного года, он смутно вспомнил, что это произошло, но точно не помнил ни ее имени, ни внешности.
«Ах, теперь я вспомнил, привет, младший, привет, младший».
Се Шиань слегка повернула голову и улыбнулась, что заметил Цзянь Чаннянь. Оказалось, что в таком виде она выглядела довольно мило.
Заметив, что за ним кто-то наблюдает, Се Шиань снова принял свое обычное холодное и высокомерное выражение лица.
«Вот, держи ракетку».
Чжоу Му, держа ракетку в руках, почувствовал, что они вот-вот уйдут. Он схватил Цзянь Чаннянь, «орудие», и, моргая, потянул её к себе. «Я друг Чаннянь, Чаннянь — друг Се Шианя, и ты тоже друг Се Шианя. Другими словами, теперь мы четверо друзья! Давай вместе поужинаем!»
Се Шиань еще не дал согласия, но Чэн Чжэнь была простодушной и жизнерадостной девушкой. Видя, что она уже высказала свое мнение и что она младше его по должности, она с готовностью согласилась.
"Ладно, ладно, в любом случае, сейчас нам нечем заняться, и я немного проголодался. Шиань, ты голоден...?"
Се Шиань уже собирался ответить, когда мельком увидел группу мальчиков, играющих с ними в мяч и готовящихся незаметно ускользнуть, пока они не смотрят.
Она повернула голову, слегка приподняла подбородок и окликнула человека: «Эй, ты, вон тот, разве мы не договорились, что ты должен извиниться, если проиграешь?»
Чжоу Му тоже понял, что происходит, и вмешался: «Да, не отрицай. Думаешь, можно просто уйти после поражения? Бесплатного сыра не бывает».
Под пристальным взглядом всех присутствующих мальчик оказался в затруднительном положении: его лицо покраснело, а кулаки были крепко сжаты.
"Не стоит испытывать судьбу!"
«Это вы называете переходом границы дозволенного? Хорошо, тогда уходите. Если вы уйдете, вы не мужчина».
Казалось бы, небрежное замечание Се Шианя нанесло еще один серьезный удар по хрупкой самооценке мальчика.
Зрители разразились смехом.
«Верно, какой же человек нарушает своё слово?»
«Эй, ребята, перестаньте позорить своих собратьев-мужчин. Вернитесь и потренируйтесь ещё. Проиграть девушкам — это одно, а пытаться это отрицать — совсем другое».
...
Лицо мальчика попеременно бледнело и краснело, словно разлитая палитра разноцветных красок, что представляло собой весьма необычное зрелище.
Цзянь Чаннянь не смог сдержать смеха.
Мальчик свирепо посмотрел на них, но под давлением общественного мнения и слов Се Шианя о том, что он «не мужчина», ему ничего не оставалось, как склонить голову и сказать: «Простите, я был слеп, понятно?»
«Разве нет другой фразы: „Ты новичок“? Кричи об этом вслух, ты новичок, почему ты не кричишь об этом сейчас?» — неторопливо сказал Се Шиань, конечно же, не собирался так просто его отпускать.
Лицо мальчика потемнело до темно-коричневого цвета: "Ты...!"
«Ты сам это обещал».
Мальчик оглядел окружающих, его лицо покраснело, и он прошептал: «Я новичок».
«Что? Говори громче, я тебя не слышу…» Чжоу Му с преувеличением закрыл уши руками.
Мальчик в отчаянии зарычал: «Я новичок, извините, я был слепой, вы, ребята, сильные!! Ладно!!!»
Се Шиань пожал плечами: «Вот это уже лучше».
Когда мальчик и его группа незаметно удалились, он обернулся и в последний раз взглянул на них, его глаза были полны злобы, и он что-то прошептал.
«Се Шиань, я тебя запомню. Вот увидишь».
Глава 15. Погоня
За обеденным столом на четверых двое молчали. Се Шиань и так был немногословен, а Цзянь Чаннянь не мог вставить ни слова. Только Чжоу Му болтал с Чэн Чжэнем, словно через рупор, легкомысленно обсуждая пустяки.
"Ух ты, старшекурсник, ты потрясающий! Вернешься в класс после тренировочного сбора?"
«Посмотрим. Если у меня будут хорошие оценки, я туда не вернусь».
«Старшекурсник, тебе следует это съесть. Плавание, должно быть, очень утомительно физически, поэтому ешь больше».
Цзянь Чаннянь, подслушивавший разговор сбоку, почувствовал, как по всему телу пробежали мурашки.
Если бы она была в таком состоянии, Се Шиань больше не смогла бы это терпеть. Она быстро съела свою жареную лапшу за несколько укусов и позвала владельца, чтобы оплатить счет.