Die Umstehenden hörten das mit an und ahnten, was vor sich ging. Wollte Tante Bai etwa sagen, dass Ji Wushang ruiniert sei?
„Tante, was redest du da?“, fragte Zhu’er Tante Bai und stieg die Stufen hinunter. „Der jungen Dame geht es im Zimmer bestens. Was soll denn passiert sein? Tante, Sie sollten besser aufpassen, was Sie sagen.“
„Ich habe es wirklich gesehen und gehört. Ich, Bai Aomei, bin noch lange nicht alt und gebrechlich, wie könnte ich mich da irren!“ Tante Bai blickte sich um. „Seufz, ich weiß, es muss sein, dass die junge Dame entführt wurde! Männer! Schnell hinein und den Dieb finden!“
Die Menge drängte zum Handeln, doch auch Zhu'er war wütend. Sie stellte sich auf die Stufen und versperrte ihnen den Weg mit den Worten: „Tante, meine junge Dame geht ins Bett. Bitte stören Sie sie nicht.“ Während sie sprach, kniete Zhu'er nieder und breitete die Arme aus, um sie abzuschirmen.
„Zhu'er, ich weiß, du willst Miss beschützen, aber da ist eindeutig ein Dieb eingedrungen. Wenn wir ihn nicht finden, ist Miss in Gefahr!“, sagte Tante Bai besorgt und wirkte dabei wie eine fürsorgliche Mutter. „Schnell, geh hinein und such! Mal sehen, was du jetzt noch tun kannst. Ich werde deinen Ruf ruinieren!“
„Was ist denn hier los?“, fragte Ji Wushang, der tadellos gekleidet und ohne jede Spur eines Kampfes aus dem Haus kam. Sein Gesichtsausdruck war gelassen, ohne die geringste Spur von Kummer.
Tante Bai starrte sie fassungslos an. Müsste diese elende Frau nicht im Bett liegen? War der Attentäter etwa gescheitert? Nein, sie konnte sich unmöglich die falsche Person ausgesucht haben; sie war eine zarte junge Dame, einem Attentäter nicht gewachsen! Irgendetwas musste passiert sein … Hatte sie sich etwa mit ihm verschworen? Verdammt! Aber er musste doch noch im Körper sein!
„Als Tante Bai eben an diesem Hof vorbeiging, hörte sie einen Schrei. Ist etwas passiert? Keine Angst, junge Dame. Diesmal hat Tante Bai viele Leute mitgebracht. Sie wird denjenigen bestimmt fassen!“, sagte Tante Bai, trat vor und beugte sich sogar hinein, um nachzusehen.
Ji Wushang trat vor und versperrte ihr die Sicht: „Was redest du da, Tante? In meinem Haus gibt es keinen Dieb. Wenn das herauskäme, würde mich das nicht ruinieren?“
„Du bist diejenige, die ruiniert wird!“, dachte Tante Bai verächtlich, doch ihr Gesichtsausdruck verriet Sorge. „Warum redest du so etwas, Fräulein? Lass uns einfach hineingehen und nachsehen, dann wissen wir, ob sich ein Dieb darin versteckt. Dann können wir deinen Namen reinwaschen! Was soll das Gerede von ruinieren oder nicht ruinieren!“ Tante Bais Worte schienen Ji Wushang entlasten zu wollen, doch in Wirklichkeit wusste jeder, dass sich ein Dieb in Ji Wushangs Zimmer versteckte! Entweder wurde sie manipuliert, oder es war definitiv ein Deal ausgehandelt worden!
Ji Wushang sagte hilflos: „Ich habe gesagt, dass es keine Diebe im Inneren gibt, also gibt es auch keine Diebe!“
Tante Bai schüttelte den Kopf. „Junges Fräulein, seufz!“ Sie schüttelte leicht den Kopf, als wolle sie zurückweichen. Ji Wushang rührte sich nicht, doch im nächsten Moment stand Tante Bai plötzlich hinter Ji Wushang: „Schau! Was könnte das anderes sein als ein Mann!“
Alle waren verblüfft, und auch Ji Wushang war äußerst überrascht: „Tante!“
„Seufz, Fräulein, tsk tsk…“ Tante Bai schüttelte den Kopf. „Was sollte dieser Mann in Weiß denn sonst sein als ein Mann? Obwohl er klein und dünn ist, sieht man ihm doch sofort an, dass er ein Mann ist! So spät in der Nacht, ein Mann und eine Frau allein – wie soll ich das bloß Meister erklären, wenn ich zurück auf dem Anwesen bin!“ Ihr Blick schien Ji Wushangs Enttäuschung und Bedauern widerzuspiegeln. „Ihr seid verlobt, wie könnt Ihr Prinz Nan das antun!“
Ji Wushang hielt inne und blickte in die Menge, die sie alle mit seltsamen Blicken anstarrte. Nach dieser Nacht würde wohl jeder in der Hauptstadt wissen, dass Ji Wushang sich heimlich mitten in der Nacht einen Mann geschnappt und behauptet hatte, den Prinzen des Südens heiraten zu wollen – was für eine schamlose Frau! Wie konnte sie nur seiner würdig sein!
„Wer sagt denn, dass ich, die Prinzessin, ein Mann bin? Hä? Wer sagt denn, dass ich klein und dünn bin?“ Unerwartet, inmitten des Raunens der Menge, sprang plötzlich eine Frau aus dem Haus. Die Frau trug kostbare Kleidung, hatte scharfe Augen und war verspielt und lebhaft, doch in diesem Moment waren ihre Augen wie Messer, als sie alle im Hof musterte!
Als sie das sahen, knieten alle sofort nieder und verbeugten sich: „Seid gegrüßt, Siebte Prinzessin!“
„Siebte Prinzessin, was macht Ihr hier draußen?“, fragte Ji Wushang, als er vortrat.
„Ich habe so lange auf dich gewartet, und du bist immer noch nicht da, deshalb bin ich rausgegangen, um nach dir zu sehen. Aber ich hätte nie erwartet, dass jemand schlecht über mich redet! Pff, jetzt weiß ich endlich, dass ich klein und dünn bin! Wie ein Mann!“, sagte Huangfu Lan kalt zu Tante Bai.
"Warum ist es die siebte Prinzessin..." murmelte Tante Bai verärgert vor sich hin.
Unerwartet hörte Huangfu Lan dies, trat vor und rief wütend: „Was soll das heißen, ‚Siebte Prinzessin‘?! Sollte nicht ich, die Prinzessin, hier sein?“
„Nein, nein, bitte verzeiht mir, Siebte Prinzessin! Meine Sehschwäche hat mich daran gehindert, Euch zu erkennen! Bitte verzeiht mir!“ Tante Bai hätte sich am liebsten die Zunge abgebissen. Verdammt, wie konnte die Siebte Prinzessin plötzlich auftauchen! War sie nicht ständig auf Reisen? Wie war sie nur hier bei Ji Wushang gelandet?
"Hm, wer hat denn gerade gesagt, diese Prinzessin sei klein und dünn und sehe aus wie ein Mann?", sagte Huangfu Lan und beugte sich dann zu Tante Bais Ohr: "Warst du das?"
„Ja, es lag an meiner Sehschwäche, dass ich so Unsinn geredet habe. Ich war zu müde und meine Augen waren verschwommen, deshalb habe ich diesen Unsinn gesagt!“ Tante Bai wischte sich den Schweiß ab, kniete nieder und verbeugte sich. „Außerdem wusste ich wirklich nicht, dass es Ihre Hoheit, die Siebte Prinzessin, war. Bitte verzeihen Sie mir, Siebte Prinzessin.“
„Nicht wissen? Reicht das? Willst du damit sagen, ich sei ein Mann? Glaubst du, du kannst einfach so Unsinn reden, nur weil du es nicht weißt? Hat dir dein Vater nicht beigebracht, die Dinge klar zu sehen, bevor du sprichst?“, spottete Huangfu Lan.
Die Umstehenden waren ziemlich überrascht. Sie wussten zwar, dass die Siebte Prinzessin schelmisch war, aber sie hatten nicht erwartet, dass sie so eine scharfe Zunge haben würde! Sie zog sogar Bais Vater in das Gespräch hinein und schimpfte auch mit ihm!
„Gerade eben hast du noch von Schreien gesprochen. Tante Bai, verdächtigst du mich etwa, die Älteste geschlagen zu haben, oder sie mich? Geh doch mal hin und sieh nach, ob sie verletzt ist! Dann kannst du nicht behaupten, ich hätte sie geschlagen!“ Huangfu Lan zeigte keinerlei Absicht, Tante Bai ungeschoren davonkommen zu lassen.
Als Tante Bai dies hörte, verneigte sie sich sofort mehrmals, obwohl ihr Kopf pochte und rot und geschwollen war. Dann sagte sie: „Es war mein Tinnitus. Ich habe mich kurz verhört. Bitte verzeiht mir, Siebte Prinzessin! Bitte habt Erbarmen, Siebte Prinzessin!“ Danach verneigte sie sich noch mehrmals.
Huangfu Lan spottete: „Hast du nicht gerade gesagt, du seist ein Dieb? Diese Prinzessin sieht also nicht nur aus wie ein Mann, sondern auch wie ein Dieb! Das macht mich zu einem männlichen Dieb, der die junge Dame verprügelt hat! Sollte diese Prinzessin das nicht dem Kaiser melden und ihn entscheiden lassen, ob sie eine Diebin ist oder nicht!“
Die Menschen um sie herum hörten zu und wagten es nicht zu atmen.
„Die siebte Prinzessin ist so zart, wie konnte sie eine Diebin sein? Es war meine Schuld, dass ich blind war, bitte verzeih mir, siebte Prinzessin!“ Während Tante Bai sprach, schlug sie sich sofort heftig ins Gesicht.
Huangfu Lan beobachtete die Szene lächelnd: „Diese Prinzessin langweilte sich wohl nur abends und kam, um mit der jungen Dame eine Partie Schach zu spielen. Ich hätte nie mit so etwas Wunderbarem gerechnet! Und ihr nennt diese Prinzessin eine Diebin? Sie hat heute wirklich ihren Horizont erweitert!“ Während sie sprach, trat sie vor, um Tante Bai zu treten, doch Tianxiang stellte sich ihr sofort entgegen: „Siebte Prinzessin, das dürft Ihr nicht! Meine Tante ist schwanger, bitte verzeiht ihr!“
„Na schön!“, sagte Huangfu Lan kühl und zog ihren Fuß zurück. „Das werde ich mir merken! Wenn du die Prinzessin noch einmal in ihrer Freude störst, werde ich dich nicht so einfach davonkommen lassen!“
"Ja, ja, vielen Dank, dass Sie mich nicht bestraft haben, Siebte Prinzessin! Vielen Dank, Siebte Prinzessin!" Tante Bai verbeugte sich mehrmals, bevor ihr Blick zu Ji Wushang wanderte, der sie anlächelte.
Sofort wuchs Tante Bais Groll. War das etwa eine Intrige von Ji Wushang und der Siebten Prinzessin gegen sie? Aber wo waren die Leute, die sie geschickt hatte? War es wirklich ein übernatürliches Ereignis? Hatte sie sich geirrt? Verdammt!
„Ihr Diener, die ihr Tante Bais Geschrei blindlings folgt und nicht einmal Recht von Unrecht unterscheiden könnt! Geht und nehmt euch dreißig Stockhiebe!“ Gerade als Huangfu Lan sich umdrehte, um mit Ji Wushang in ihr Zimmer zurückzukehren, atmeten alle erleichtert auf, doch dann ertönte dieser Satz. Sofort empfanden alle Groll gegen Tante Bai. Hätte sie sie nicht befohlen zu kommen, wären sie dann von der Siebten Prinzessin mit dreißig Stockhieben bestraft worden? Würden sie sich nach der Bestrafung am nächsten Tag überhaupt noch bewegen oder irgendetwas tun können? Das alles war Tante Bais Schuld!
„Runter jetzt sofort! Tut, was ihr tun sollt!“, rief Huangfu Lan, sobald er sah, dass alle knieten.
Als sie das hörten, standen alle sofort auf und gingen hinaus. Huangfu Lan fügte hinzu: „Tante Bai hätte wie alle anderen dreißig Stockhiebe bekommen sollen, aber da sie den Tumult angezettelt und diese Prinzessin verleumdet hat, verdient sie eine Strafe. Sonst kann ich meinen Zorn kaum zügeln. Sie sollte noch viel härter bestraft werden! Sechzig Stockhiebe!“
Als Tante Bai das hörte, wurden ihre Beine weich und sie sank auf die Knie.
„Da du aber schwanger bist, werden die sechzig Stockhiebe unter euch Dienern aufgeteilt! Jeder von euch nimmt fünf Schläge mit nach Hause! Pff!“ Nachdem Huangfu Lan das gesagt hatte, ging sie ins Haus. Ji Wushang sah die überraschten Gesichter der Diener und schüttelte den Kopf. „Zhu’er, geh zurück in dein Zimmer.“
Die Bediensteten im Hof waren noch wütender auf Tante Bai. Die üblichen Schläge und Schimpftiraden konnten sie ja noch ertragen, aber diesmal hatte sie tatsächlich einen Dieb erwischt! Jetzt waren sie alle mitschuldig und hatten fünfunddreißig Stockhiebe bekommen! Morgen würden sie wohl alle wieder zurück ins Herrenhaus schlurfen!
Tante Bai hegte Groll, doch da Ji Wushang unter dem Schutz der Siebten Prinzessin stand, wagte sie es nicht, unüberlegt zu handeln und konnte sich nur heimlich davonschleichen. Von da an war Tante Bais Ruf völlig ruiniert!
Ji Wushang kehrte in den Raum zurück und sah Huangfu Lan auf einem Stuhl sitzen. Daraufhin kniete er nieder und sagte: „Vielen Dank für Ihre gerechte Hilfe, Siebte Prinzessin!“
Die siebte Prinzessin stellte ihre Teetasse ab, stand auf und half Ji Wushang auf. „Ich habe dir nicht viel geholfen, also brauchst du dir nicht zu bedanken! Wenn ihr beiden einmal heiratet, lass es mich unbedingt wissen!“
Ji Wushang warf einen Blick auf den Mann, der sich noch hinter dem Vorhang befand, und sagte: „Ja, ich werde auf jeden Fall jemanden beauftragen, die Siebte Prinzessin zu informieren.“
"Na schön, dann wird diese Prinzessin dich nicht länger belästigen!" Huangfu Lan lächelte und wandte sich zum Gehen.
Ji Wushang hatte jedoch eine Frage im Kopf: „Siebte Prinzessin“.
„Hmm?“ Huangfu Lan drehte sich um und sah sie an. „Was ist los?“
„Verzeiht meine Unhöflichkeit, aber ich habe eine Frage: Warum sollte die Siebte Prinzessin mir helfen?“ Ich bin ihr nur einmal tagsüber im Tempel des Weißen Pferdes begegnet, und wir haben keinerlei Beziehung zueinander. Ich hätte nie erwartet, dass sie mich aus dem Schatten beobachtet. Steckt da etwa ein Hintergedanke dahinter? Ist meine jetzige Hilfe ein Vorwand, um später gegen sie zu kämpfen?
„Fräulein, Ihr macht Euch zu viele Gedanken.“ Huangfu Lan kicherte. „Diese Prinzessin handelt und spricht nie nach Konvention! Ich bin Euch nur gefolgt, weil ich Euer Verhalten seltsam fand. Ich hätte nie erwartet, dass Ihr so … Euer Widerstand ist bewundernswert! Ich wollte Euch gerade helfen, als ich Prinz Nan sah, hehe, wie interessant, und dann sah ich Euch beide … Ihr liebt Euch, wie könnte ich, Huangfu Lan, Euch trennen?“
Ji Wushang errötete vor Verlegenheit über ihre Worte. Diese siebte Prinzessin war erst etwa dreizehn Jahre alt, genau wie er, aber sie sprach offen, direkt und ohne jede Verstellung.
"Vielen Dank, Eure Hoheit die Siebte Prinzessin." Ji Wushang konnte nichts anderes sagen als "Danke noch einmal."
In diesem Moment trat Nan Xuzong hinter dem Vorhang hervor, formte seine Hände zu einer Schale und sagte: „Nan Xuzong dankt der Siebten Prinzessin!“
„Der Prinz von Nan ist wahrlich ein verborgenes Talent, das diese Prinzessin sehr überrascht hat! Ich werde niemandem erzählen, was heute Abend geschehen ist. Ich werde mich nun verabschieden!“ Huangfu Lan warf Nan Xu Cong einen Blick zu, dann Ji Wu Shang, doch als sie den Kopf wandte, blitzte eine Szene vor ihrem inneren Auge auf.
Huangfu Lan drehte sich rasch um und blickte auf Nan Xuzongs Arm. Er musste eben noch gekämpft haben und keine Zeit gehabt haben, seinen Ärmel herunterzuziehen … Doch Nan Xuzong krempelte ihn zufällig genau in diesem Moment hoch und zog ihn herunter.
Huangfu Lan war leicht verblüfft.
"Siebte Prinzessin?", fragte Ji Wushang, als sie nicht reagierte.
„Schon gut, ich gehe jetzt. Passt auf euch auf.“ Huangfu Lan kam wieder zu sich, ging hinaus und warf Nan Xuzong einen letzten Blick zu.
Ji Wushang sah ihr in die Augen und wandte sich dann Nan Xuzong zu. Ein kurzer Lichtblitz huschte über Nan Xuzongs Augen, doch er blieb schweigend und senkte den Kopf. Ji Wushang trat vor und fragte: „Kennt Ihr die Siebte Prinzessin?“
„Ich kenne sie nicht.“ Nan Xuzong blickte auf. „Ich habe dir doch einst gesagt, du sollst dich niemals mit der Königsfamilie abgeben. Ich hätte nie erwartet, dass die Siebte Prinzessin uns helfen würde.“
„Ich habe nie verstanden, was du meinst. Wenn du sagst, du willst nicht, dass ich mich in diesen königlichen Machtkampf einmische, akzeptiere ich das. Aber ich habe das Gefühl, dass dem nicht so ist.“ Ji Wushang sah ihn an. „Du verheimlichst mir etwas, nicht wahr?“
„Wu Shang, ich tue das zu deinem Besten. Der Zeitpunkt ist noch nicht reif, deshalb kann ich es dir nicht sagen. Kannst du mir vertrauen?“ Nan Xu Cong sah Ji Wu Shang mit eindringlichem Blick an. „Ich möchte, dass du mich ohne jegliche Verpflichtungen heiratest.“
„Cong, ich dachte, ich kenne dich gut, aber heute Abend wurde mir klar, dass ich gar nichts über dich weiß. Du hast viele Geschichten, aber du vergräbst sie immer in deinem Herzen und weigerst dich, sie mit irgendjemandem zu teilen. Du hast mir noch nie etwas erzählt.“ Ji Wushang spottete und trat zurück.
Nan Xuzong sah sie an, ein Hauch von Hilflosigkeit und Trauer huschte über seine Augen. „Nein, du kennst mich, du kennst mich.“ Nan Xuzong schob seinen Rollstuhl vorwärts. „Es gibt so vieles, was man nicht auf einmal erklären kann. Wenn du es wüsstest, würde dich bestimmt jemand umbringen … Ich kann dich diesem Risiko nicht aussetzen, verstehst du?“
Ji Wushang schüttelte den Kopf: „Bitte, Prinz Nan, geh zurück!“
Nan Xuzong hob mitten in der Luft die Hand, sah sie an, die sich abgewandt hatte, seufzte und sagte: „Okay.“ Dann ging er langsam weg.
Tränen rannen Ji Wushang über das Gesicht, als er es mit den Händen bedeckte, sich schließlich auf den Stuhl setzte und leise schluchzte.
In der Dunkelheit der Nacht, noch bevor er das Haus verlassen hatte, hörte er bereits ihr Schluchzen. Er konnte es nicht ertragen, sie so weinen zu sehen, wendete seinen Rollstuhl und war mit einem kräftigen Ruck sofort direkt hinter Ji Wushang.
Plötzlich zog er sie in seine Arme, und Ji Wushang wehrte sich und schrie: „Was willst du tun! Geh weg, geh sofort weg!“
Seine Arme hielten sie wie einen eisernen Ring. „Beweg dich nicht, Wushang, hör mir zu.“
„Ich höre nicht zu, geh weg, geh sofort!“ Tränen traten Ji Wushang in die Augen, während sie heftig den Kopf schüttelte. Nan Xuzong, der hilflos zusah, wie sie sich nicht beruhigen konnte, umfasste sie sofort mit einer Hand an der Taille, drehte ihren Kopf mit der anderen zu sich und bedeckte ihre leicht geöffneten, kirschroten Lippen mit seinen schmalen Lippen.
„Mmm… ooh…“ Ji Wushang versuchte, sich von ihm zu befreien, doch er spielte mit ihren Küssen und verweilte in ihrem Mund. Ji Wushang war so gebannt von seinen Küssen, dass sie aufhörte, sich zu wehren.
Er küsste ihre Lippen, ließ sie los, als sie nach Luft rang, küsste ihr die Tränen aus den Augenwinkeln und sah sie schließlich eindringlich an. „Ich bin Nan Xuzong, auch bekannt als Huangfu Zong, der ehemalige Vierte Prinz.“
Ji Wushang zitterte heftig, als er dies hörte, glaubte es überhaupt nicht und schüttelte sofort den Kopf: „Du lügst!“
Nan Xuzongs Augen waren tief und voller Trauer. Er hielt Ji Wushang in seinen Armen und flüsterte mit einer Stimme, die nur sie beide hören konnten: „Meine Mutter war von einfacher Herkunft, eine Hofdame. Seine Majestät fürchtete, die Kaiserin würde von meiner Schwangerschaft erfahren, und schickte sie deshalb zur zweiten Prinzessin Huangfu Yu'er, die mit einem Mitglied des Hauses des Jin Nan Markgrafen verheiratet war, damit ich später in den Palast kommen konnte. Unerwartet starb meine Mutter bei der Geburt. Seine Majestät war mit Staatsgeschäften überlastet, die Grenzen waren in Aufruhr, und am Hof herrschte Chaos! Die zweite Prinzessin hatte Mitleid mit mir und sorgte sich um mich. Deshalb gab sie mich als ihren Sohn aus und nahm mich unter ihre Fittiche! Unerwartet wurde auch sie ermordet! Da war ich sieben Jahre alt …“
Ji Wushang bedeckte sanft seine schmalen Lippen: „Es gibt nichts mehr zu sagen, ich weiß von nun an alles.“
„Nun ist Seine Majestät alt, der Kronprinz unheilbar krank, die Kaiserin hält die Macht inne, der zweite Prinz ist ehrgeizig, der dritte Prinz befehligt ein großes Heer an der Grenze, die fünfte Prinzessin ist verheiratet, doch ihr Mann ist kein gütiger Mensch, der sechste Prinz ist ungestüm, die siebte Prinzessin boshaft und unberechenbar, der Prinz von Zhenbei ist Seiner Majestät treu ergeben, doch sein Erbe und sein zweiter Sohn sind es nicht, und außerdem sind die Ministerpräsidenten der Linken und Rechten mächtig, und diverse Prinzen beäugen uns gierig. Würde es mir nicht Sorgen bereiten, wenn ich Sie in all das hineinziehen würde?“
„Ich verstehe“, sagte Ji Wushang leise. „Aber wenn du das alles allein trägst, würde mir das nicht auch Sorgen bereiten?“
„Ich bin anders.“ Nan Xuzong lächelte sanft. „Ich bin es schon gewohnt, aber du, der du im Innenhof eines Herrenhauses aufgewachsen bist, wie könnte ich dich den Stürmen des Hofes aussetzen?“
„Du willst Rache, du willst den Thron an dich reißen, nicht wahr?“ Ji Wushang sah ihn mit festem Blick an.
Nan Xuzongs Blick huschte umher, und er schüttelte leicht den Kopf. „Nein.“
Ji Wushang blickte ihn an und seufzte innerlich.
„Ich wäre lieber bei dir, wir würden ein einfaches Leben zusammen führen, das ist alles.“ Nan Xuzong lächelte, sah sie an und hob sanft ihr Gesicht an. „Würdest du dem zustimmen?“
"Kann ich ablehnen?", erwiderte Ji Wushang lächelnd.
„Nein.“ Er lächelte und bedeckte ihre Lippen mit seinen.
Nach einer Weile ließ er sie schließlich los und sagte sanft: „Es wird spät, ich gehe jetzt. Von nun an darfst du das Herrenhaus nicht mehr nach Belieben verlassen. Wenn du sie siehst, mach einen Umweg.“
„Ich verstehe“, sagte Ji Wushang leise. Würde man in diesem Moment eine Lampe anzünden, wäre die Röte in Ji Wushangs Gesicht noch deutlicher zu sehen.
Er setzte sie zurück auf den Stuhl, lächelte und ging dann langsam nach draußen. Als er sah, dass niemand in der Nähe war, verschwand er sofort.
Ji Wushang ging zum Fenster und schaute hinaus. Das Mondlicht war so hell, dass er keine einzige Menschenseele erkennen konnte.
Ji Wushang kehrte ins Bett zurück, blickte zum Himmel auf und dachte bei sich:
Er ist tatsächlich der Vierte Prinz … Ha! Das Schicksal spielt uns einen Streich! Ihr sagt, ihr wollt keine Rache üben? Wirklich? Könnt ihr das wirklich vergessen? Selbst ich, Ji Wushang, kann es nicht vergessen! Egal, wir kümmern uns später um die Zukunft.
Ich, Ji Wushang, begehre weder Reichtum noch Ansehen. Mein einziger Wunsch ist es, ein friedliches Leben zu führen und Wu Zi sicher aufwachsen zu sehen. Das ist alles.
—
Früh am Morgen wurden alle vom zuständigen Eunuchen geweckt. Nach dem Waschen versammelten sich alle in der hinteren Halle.
Ji Wushang saß im hinteren Flur, als Tante Qin von draußen hereinkam. „Wushang, ist gestern etwas passiert? Warum hast du mich nicht geweckt?“
„Es ist nichts Ernstes. Tante Bai hat nur die Siebte Prinzessin und mich beim Schachspielen und Plaudern unterbrochen und wurde dafür bestraft“, sagte Ji Wushang beiläufig.
Tante Qin nickte, während sie zuhörte: „Mit ihr zusammen zu sein, wird niemals etwas Gutes bringen.“
„Tante Qin, sei vorsichtig. Vergiss nicht, wie Tante Xie gestorben ist. Du schläfst so tief und fest; sei von nun an besser vorsichtig.“ Ji Wushang warf ihr einen Blick zu, und obwohl sein Tonfall kalt war, verstand Tante Qin sofort die Bedeutung seiner Warnung.
„Ja.“ Tante Qin nickte und sah sich dann um. „Wo ist Tante Bai?“
Ji Wushang beobachtete das Geschehen teilnahmslos. „Ob sie wohl noch den Mut hat, hierherzukommen?“, dachte er. In diesem Moment sah er Tante Bai langsam hereinkommen. Tatsächlich zeigten die Umstehenden auf sie und tuschelten über sie, wobei sie sich hauptsächlich über die Ereignisse der letzten Nacht unterhielten.