„Das kann ich Ihnen auch nicht antun! Wir wurden im Anwesen des Marquis immer gut behandelt. Wenn der Marquis davon erfährt, wird er Sie nicht ungeschoren davonkommen lassen!“, sagte Madam Qi besorgt.
Nan Aoyu sagte: „Ich wusste von dieser Beziehung, aber ich hätte nie erwartet, dass das kleine Mädchen es trotz meiner Geheimhaltung herausgefunden hat! Sie ist erst seit etwas über einem Monat in die Familie eingeheiratet, es ist unglaublich!“
„Habt Ihr es etwa vergessen? Wer ist der Mann hinter ihr? Mit dem Prinzen von Nan ist nicht zu spaßen!“, rief Madam Qi und trat vor. „Ihr wisst doch um die Beziehung zwischen dem Prinzen von Nan und der Kaiserinwitwe!“
„Ich weiß, aber er ist doch nur ein nutzloser Prinz. Er wird sowieso nie in den Himmel aufsteigen!“ Nan Aoyu schüttelte den Kopf. „Ach, was sollen wir denn jetzt tun, wo die Kronprinzessin uns auf frischer Tat ertappt hat?“
„Überweisen Sie das Silber schnell, sonst wird sie Sie bestimmt wieder erpressen!“, sagte Frau Qi. „Meine Familie lebt auf dem Land außerhalb der Hauptstadt. Wenn Sie möchten, können Sie die 200.000 Tael Gold dorthin bringen.“
„Ist es sicher auf dem Land?“ Nan Aoyu sah Frau Qi an, bemerkte ihren entschlossenen Blick und nickte. „Okay, ich höre auf dich!“
„Ja.“ Frau Qi nickte. Die beiden gingen daraufhin in den Raum.
Sie ahnten nicht, dass draußen jemand lauschte. Als er ihr Gespräch mitbekam, war er schockiert, wie viel Silber darin vor sich ging! Sofort rannte die Magd in den Hof.
Einen Augenblick später ertönte aus einem abgelegenen Innenhof eine schrille Stimme: „Sagst du die Wahrheit? Es gibt zweihunderttausend Tael Gold?“
"Ja, Madam, Madam Qi denkt darüber nach, dass Meister sie aufs Land versetzen soll!"
„Diese Schlampe! Sie hat tatsächlich versucht, diese zweihunderttausend Tael Gold zu veruntreuen! Selbst wenn sie es transferiert, glaubst du, sie kriegt es zurück? Die wird es sowieso alles verprassen! Auf keinen Fall, das lasse ich nicht zu! Geh, hör genau zu, finde heraus, welche Bank es ist und um welches Silber es sich handelt – warum sollte es dieser Schlampe gegeben werden!“ Ihr Sohn ist der rechtmäßige Erbe; er soll das gesamte Vermögen erben! Wie konnte sie es jemand anderem überlassen!
Tante Liu blickte wütend und befahl dem Dienstmädchen, sofort zu gehen.
„Du kannst nicht mal einen Sohn gebären und denkst schon ans Geld? Träum weiter! Mal sehen, wie sicher deine Position als Ehefrau ist. Wenn Hao'er erwachsen ist, gehört mir diese Position doch bestimmt!“ Tante Liu blickte kalt in die Ferne, wo das Licht erloschen war.
—
Am nächsten Tag hatte Nan Aoyu alle Geschäftsbücher fertiggestellt und bat Ji Wushang, sie zu prüfen. Nan Xuzong erledigte die Arbeit jedoch für ihn, was Nan Aoyu einige Zeit zu überschwänglichen Schmeicheleien zwang. Erst als Nan Xuzong die Geschäftsbücher für zufriedenstellend befand, ließ er Nan Aoyu anderen Tätigkeiten nachgehen.
Mehrere Tage hintereinander blieb Ji Wushang in ihrem Zimmer, um sich auszuruhen. Nan Xuzong begleitete sie gelegentlich auf Spaziergängen im Hof und gab den Leuten dort Anweisungen.
Der Himmel war leicht blau. Die Hochzeit von Bei Gong Jue Shi und Yi Yun Mu Chen stand kurz bevor, und im Palast des Prinzen von Zhenbei herrschte ausgelassene Stimmung. Bei Gong Jue Shi befand sich ebenfalls im Palast und traf, obwohl er etwas distanziert wirkte, die Hochzeitsvorbereitungen.
Der König der Westlichen Regionen hatte die Invasion des Königs von Bohai niedergeschlagen und sogar Mordan, den Sohn des Königs von Bohai, getötet, was den König von Bohai verärgerte, aber er wagte es nicht, ihn noch einmal zu beleidigen.
Innerhalb weniger Tage eroberten sie alle sieben verlorenen Städte zurück und töteten sogar Prinz Mordan. Diese Geschwindigkeit der Kämpfe und die rücksichtslosen Methoden verbreiteten sich auf dem ganzen Kontinent.
Bei Gong Jue Shi beobachtete Bei Gong Min Hao bei seinen Hochzeitsvorbereitungen. Gerade als sie einen Schritt vortreten wollte, hörte sie Flötenklänge. Ihre verschiedenfarbigen Augen blitzten auf, sie warf Bei Gong Min Hao einen Blick zu, drehte sich sofort um und verließ das Anwesen des Prinzen von Zhenbei.
Als sie das Gasthaus erreichten, traten sie ein und sahen Yiyun Shangcheng bereits auf dem tigerförmigen Stuhl sitzen. Er hielt einen goldenen Drachenweinkelch in der Hand und schwenkte den Wein. „Wie lief’s?“, fragte er, den Blick schelmisch auf Beigong Jueshi gerichtet, ein leichtes Lächeln umspielte seine Lippen.
„Alle Truppen sind bereit. Tötet sie heute noch!“, sagte Bei Gong Jue Shi kalt.
„Gut, morgen ist dein Hochzeitstag mit Mu Chen, und ich will kein Blutvergießen an deinem Hochzeitstag sehen! Aber wenn du die Mission nicht erfüllst, beschwer dich nicht über meine Unhöflichkeit!“, spottete Yi Yun Shangcheng. „Mu Chen kann jederzeit heiraten, wen er will!“
Bei Gong Jue Shi schien völlig ungerührt und zeigte keinerlei Reaktion auf seine Worte.
Yiyun Shangcheng lächelte leicht. Das war in der Tat ein Dämon mit einem Herzen aus Stein.
Bei Gong Jue Shi ging hinaus.
Es geht einfach darum, jemanden umzubringen! So einfach ist das!
Der Kaiserpalast.
Huangfu Ting blickte arrogant auf den schwarz gekleideten Mann, der am Boden kniete; sein Gesichtsausdruck war eiskalt. „Du bist mehr Ärger als Nutzen. Nimm dir das Leben.“
Der Mann in Schwarz hatte schweißnasse Hände, und kalter Schweiß tropfte ihm von der Stirn den Rücken hinunter.
Er beschloss, allem ein Ende zu setzen... aber er hatte keine andere Wahl!
Dem Mann in Schwarz blieb nichts anderes übrig, als sein Langschwert zu ziehen und sich die Kehle durchzuschneiden! Blut spritzte überall hin, und er starb.
Huangfu Ting schnaubte verächtlich, ohne groß zu reagieren, und mehrere Männer in Schwarz traten vor, um sich um die Leiche zu kümmern.
Huangfu Ting betrat die innere Halle, blickte auf Kaiserin Yao und Huangfu Lan, die dort saßen, und setzte sich ihnen mit einem kalten Schnauben gegenüber.
„Mutter, deine unüberlegte Handlung, jemanden zu schicken, um die beiden zu ermorden, ist gleichbedeutend damit, mich ins Feuer zu stoßen!“, sagte Huangfu Ting sichtlich unzufrieden.
„Ich habe das alles zu deinem Besten getan, deshalb habe ich sie für dich beseitigt. Woher sollte ich denn wissen, zu welchem Können sie fähig sind!“ Kaiserin Yao hob eine Augenbraue. „Wie kannst du behaupten, ich hätte dich ins Feuer gestoßen? Sie würden niemals erfahren, dass ich sie geschickt habe!“
„Ihr versteht die Macht des Prinzen von Nan nicht.“ Huangfu Ting warf Kaiserin Yao einen kalten Blick zu. „Glaubt Ihr etwa, der Prinz von Nan sei ein einfacher Mann? Hätte er nur die Kaiserinwitwe an seiner Seite, wäre er längst tot, aber er lebt! Das beweist, dass er über beträchtliche Macht verfügt! Euer Handeln bringt uns in Gefahr!“
„Er weiß ganz sicher nicht, dass ich Leute geschickt habe, um das zu erledigen!“, sagte Kaiserin Yao kalt. Sie war Huangfu Tings Mutter! Wie konnte er nur so mit ihr reden!
„Er muss nur Nachforschungen anstellen, um herauszufinden, dass es die Kaiserinwitwe war, die Leute geschickt hat, um sie zu ermorden! Ich hatte ursprünglich überlegt, wie ich ihn für mich gewinnen könnte, aber die Kaiserinwitwe ist schon etwas Besonderes, sie hat mich so überrascht!“, spottete Huangfu Ting.
Kaiserin Yao war unzufrieden. Schließlich hatte sie nur impulsiv gehandelt und andere Feinde getötet, weil sie um seinen Thron fürchtete! War er ihr etwa dankbar, verspottete er sie dennoch derart?
„Mutter, zweiter Bruder, hört bitte auf zu streiten. Es ist nun mal so weit gekommen, und es hat keinen Sinn mehr, etwas zu sagen. Angesichts der aktuellen Lage wird der Prinz von Nan zumindest nichts unternehmen, wir haben also noch Zeit. Da der Prinz von Nan und seine Frau uns nicht mehr zur Verfügung stehen, sollen sie doch sterben! Solange sie uns nicht im Weg stehen, ist alles gut“, sagte Huangfu Lan und stand auf.
„Genau das meinte ich auch. Ich wollte euch nur zeigen, was ich kann!“ Kaiserin Yao blickte sie an und fixierte schließlich Huangfu Ting mit ihrem Blick. „Der Dritte Prinz hat bereits begonnen. Wenn ihr euch nicht beeilt, könnte er den Kronprinzenposten übernehmen!“
„Ich verstehe.“ Huangfu Ting schnaubte verächtlich. Er war schon froh, wenn sie ihm keine Umstände bereitete, denn wie sollte er sonst um den Posten des Kronprinzen konkurrieren können!
„Lan'er, beeil dich! Der König der Westlichen Regionen ist soeben siegreich zurückgekehrt und muss überglücklich sein. Er reist nun in die Westlichen Regionen, um seine Treue zu bekunden. Sollte er bis dahin keine Konkubine genommen haben, werden ihm wohl einige Minister ihre Töchter schicken!“ Kaiserin Yao blickte Huangfu Lan mit ihren verschmitzten Augen an.
Huangfu Lan sagte: „Ja, ich verstehe. Ich würde es gerne tun, aber die anderen sind nicht bereit, und ich kann nichts dagegen tun!“
„Es war wirklich bemerkenswert, dass der König der Westlichen Regionen die Medikamente beim letzten Mal vertragen hat. Diesmal müssen wir sorgfältig planen. Ich kenne seine Vorlieben. Wie wäre es, wenn Sie es so machen?“, sagte Huangfu Ting.
Huangfu Lan runzelte leicht die Stirn, als sie zuhörte: „Wird das funktionieren?“
„Es wird klappen. Er geht jeden Tag zum September-Pavillon, um zu trinken, also warte einfach dort auf ihn! Diesmal wird er deiner Versuchung ganz bestimmt erliegen!“ Ein Lichtblitz huschte durch Huangfu Tings Augen.
Huangfu Lan nickte. In der Tat, wenn sie einen Mann wie den König der Westlichen Regionen heiratete – einen edlen, skrupellosen und übermächtigen Herrscher –, könnte er der einzige Kaiser werden, der den Kontinent vereint! In diesem Fall wäre sie seine Kaiserin, und alle würden vor ihr niederknien und ihr gehorchen!
Nach ausgiebigen Reisen und vielen Erfahrungen weigere ich mich zu glauben, dass ich einen König der Westlichen Regionen nicht mit meinen eigenen Mitteln bezwingen kann! Seit jeher fällt es selbst Helden schwer, dem Reiz einer schönen Frau zu widerstehen, und ich weigere mich zu glauben, dass ich ihn nicht vollständig besiegen kann!
In Huangfu Lans Augen leuchtete ein helles Licht.
...
Ji Wushang trug ein hellrotes, smaragdgrünes Hemd und einen zarten, duftenden Faltenrock mit Blumenmuster. Ihre Haut war wie feste Sahne, ihr Duft wie der einer zarten Orchidee, und ihre schlanken, hellen Hände und ihr jadeartiger Teint machten sie als Ehefrau noch anziehender. Vor dem Ankleidespiegel ließ Ji Wushang sich von Zhu'er das Haar zu einem fließenden Wolkenknoten binden, der mit einer Haarnadel aus Phönixjade und mehreren exquisiten Jadeanhängern verziert war. So entstand ein ebenso eleganter wie schöner und raffinierter Look.
Ji Wushang saß vor dem Spiegel und betrachtete sein Spiegelbild. Da hörte er hinter sich das Geräusch eines geschobenen Rollstuhls. Er drehte sich um und sah Nan Xuzong, die ihn anlächelte.
Zhu'er senkte sofort den Kopf, als sie die beiden sah.
Ji Wushang stand auf und ging hinüber. „Mir geht es jetzt wieder gut.“
"Hmm, so schön." Nan Xuzong musterte sie von oben bis unten und seufzte.
„Du bist auch gutaussehend.“ Ji Wushang war sprachlos. Je länger er mit ihm zusammen war, desto weniger wusste er, wie er auf seine Komplimente reagieren sollte. Seine eigenen Worte waren unbeholfen und ungeschickt geworden.
Nan Xuzong lächelte und schüttelte leicht den Kopf. „Wie kannst du nur so reden?“
„Komm schon, es ist schon lange her, dass ich dich spazieren geführt habe“, sagte Nan Xuzong.
„Hmm.“ Ein paar Tage sind vergangen, und er vermisst langsam alles draußen. Ji Wushang sagte: „Ich glaube, ich gehe zum Jiuyue-Turm. Das Essen dort ist wirklich gut, und ich habe das Essen zu Hause satt.“
"Okay." Nan Xuzongs Lächeln wurde etwas breiter.
Die beiden verließen gemeinsam das Herrenhaus und fuhren in derselben Kutsche, wobei Gong Shu als Kutscher fungierte.
Nachdem Ji Wushang um die Ecke gebogen war, sagte er: „Jemand hat unser Gespräch belauscht.“
„Keine Sorge, das wird kein Problem sein. Ganz einfach.“ Nan Xuzong strich ihr sanft über die Nase. „Sollte etwas passieren, werde ich dich auf jeden Fall unterstützen.“
Als Ji Wushang das hörte, fühlte er sich erleichtert. Er dachte darüber nach, wie es in den letzten Tagen auf dem Anwesen zugegangen war. Könnte es sein, dass er Nachrichten für ihn überbrachte und in seinem Namen Angelegenheiten regelte?
"Hast du mir in den letzten Tagen bei den Angelegenheiten im Innenhof geholfen?", fragte Ji Wushang.
„Ja, es tut mir leid, dass du so hart arbeitest, deshalb helfe ich dir gerne bei der Organisation. Ich verspreche dir, alles nach deinen Wünschen zu gestalten“, sagte Nan Xuzong lächelnd.
Ji Wushang schmiegte sich sanft in seine Arme: „Ich werde alles tun, was du sagst.“
Nan Xuzong umarmte sie noch fester.
Sobald das Dienstmädchen Nan Xuzong und Ji Wushang das Anwesen verlassen sah, rannte sie in den Hof.
Nachdem Tante Jin den Bericht des Dienstmädchens gehört hatte, fragte sie: „Haben sie das Herrenhaus wirklich verlassen?“
„Ja.“ Das Dienstmädchen nickte. „Sie sind in Richtung Septemberturm gegangen und werden eine Weile nicht zurück sein.“
„Na schön, dann tu, was ich sage!“, spottete Tante Jin.
Der September-Pavillon war bereits gut besucht. Ji Wushang und Nan Xuzong gingen hinein und sahen, dass er bis auf den letzten Platz gefüllt war. Ji Wushang sagte: „Der September-Pavillon läuft wirklich gut.“
"Mm." Nan Xuzong nickte.
In diesem Moment trat der Kellner vor und war überrascht, Nan Xuzong und Ji Wushang zu erkennen. Gerade als er überlegte, was er sagen sollte, sagte Nan Xuzong: „Geben Sie uns ein Superior-Privatzimmer.“
"Ja, ich kümmere mich sofort darum!" Der Kellner nickte umgehend.
Nan Xuzong hob leicht die Hand, woraufhin Gong Shu sofort Nan Xuzongs Rollstuhl von hinten hochhob und ihn die Treppe hinauftrug, gefolgt von Ji Wushang.
Alle Gäste im Septemberpavillon staunten nicht schlecht; dieser Prinz Nan war wahrlich außergewöhnlich! Die wunderschöne Frau hinter ihm, die Diener, die ihm assistierten – die seltsamsten Gestalten der ganzen Hauptstadt waren niemand anderes als sie!
Erst als die Person bis zum anderen Ende der Ecke verschwunden war, hörten sie auf zu reden und tranken weiter.
In einem privaten Raum nippte ein Mann in einem schwarz gemusterten Gewand langsam an einem Glas Wein. Die Atmosphäre war spürbar anders. Wer war denn da angekommen? Yi Yun Shangcheng kniff die violetten Augen zusammen, ging ein wenig zur Tür und öffnete sie vorsichtig einen Spaltbreit. Sie sah Nan Xu Cong und Ji Wu Shang gemeinsam die Treppe heraufkommen.
Die Tür wurde sofort geschlossen.
Ich hätte nie erwartet, dass sie hier essen gehen!
Yi Yun Shangchengs Augen zuckten leicht.
Nan Xuzong und Ji Wushang gingen in einen Nebenraum, und nachdem sie die Tür geschlossen hatten, hielt Gong Shu draußen Wache.
Ji Wushang fragte: „Was isst du gern?“
Nan Xuzong schüttelte den Kopf. „Ich bin heute hier, um Ihnen eine gute Show zu bieten.“
"Äh?"
„Der König der Westlichen Regionen ist dort drüben“, sagte Nan Xuzong und deutete in die entgegengesetzte Richtung. „Das wird eine tolle Show. Gefällt sie dir?“
„Hast du das entworfen?“, fragte Ji Wushang.
Nan Xuzong schüttelte den Kopf: „Lasst uns beim Essen reden, lasst uns Zeit.“
In diesem Moment brachte ein Kellner das Essen. „Mein Herr, Ihr Essen ist fertig.“
Nan Xuzong nickte leicht, ohne ein Wort zu sagen.
Nachdem der Kellner gegangen war, schloss Gong Shu sofort wieder die Tür, um zu verhindern, dass Ji Wushang und Nan Xuzong gestört wurden.
Nach einer Weile hörte Nan Xuzong aufmerksam zu und sagte: „Sie sind da.“
„Von hier aus kann man nichts sehen, wie willst du dir also die Show ansehen?“ Ji Wushang sah ihn an. Sein Gehör war ausgezeichnet, sein eigenes jedoch nicht.
„Ganz einfach.“ Nan Xuzong ging zur Wand und drückte dann auf eine Stelle. Nach kurzer Zeit spürte Ji Wushang, wie die Stelle nachgab!
Ji Wushang blickte ihn überrascht an und sagte: „Hab keine Angst.“
Ji Wushang beugte sich sofort vor, und schon bald spürte er kein Absinken mehr. Nan Xuzong schob den Rollstuhl zu einem anderen Fenster, öffnete es, und Ji Wushang war überrascht, die Oberstadt Yiyun auf der anderen Straßenseite zu sehen. War das etwa Voyeurismus?