„Hmm.“ Nan Xuzong nickte und beobachtete einen hochrangigen Beamten, der sich an Huangfu Yun lehnte und von vielen anderen Personen umringt war.
Nan Xuzong fasste sich und schnippte dann mit dem Finger gegen das Bein des Beamten. Sofort verlor der Beamte das Gleichgewicht und stolperte nach vorn!
„Ah!“, rief der Minister aus, und mehrere Leute beugten sich unwillkürlich nach vorn. Dann ertönte eine Stimme: „Eure Hoheit, Vorsicht!“, und im selben Moment fiel jemand mit einem „Plopp“ in den Lotusteich.
Huangfu Xuan drehte sich um und führte Ma Ruyi sogleich vom Lotusteich weg in einen sicheren Bereich.
Alle Blicke richteten sich sofort auf den Lotusteich, und zu ihrer Überraschung war derjenige, der in den Lotusteich gefallen war, niemand anderes als Kronprinz Huangfu Yun!
Huangfu Ting war verblüfft. Verdammt, mit dieser Szene hatte er nicht gerechnet!
„Helft mir! Helft mir!“ Huangfu Yun befand sich in einem furchtbaren Zustand und kämpfte im Lotusteich um sein Leben. Er hatte eine unbekannte Menge Schlammwasser geschluckt, und alles, was man sehen konnte, war, dass sein Gesicht mit Schlamm bedeckt war!
"Schnell, kommt jemand her!" Huangfu Ting rief sofort die Wachen.
Die Umstehenden wichen rasch zurück. Die gefallenen Minister waren bleich und fragten sich, welche Strafe sie wohl erwarten würde! In diesem Moment beschleunigten Kaiser Zhou und Kaiserin Yao, die aus der Ferne kamen, ihre Schritte.
„Was ist denn hier los?“, schallte Kaiserin Yaos schrille Stimme. Die Umstehenden knieten ehrfürchtig nieder, während ein Wächter in den Lotusteich sprang und Huangfu Yun ans Ufer half.
Kaiser Zhou runzelte die Stirn: „Wie konnte so etwas aus dem Nichts passieren!“
Niemand um uns herum gab einen Laut von sich.
Kronprinz Huangfu Yun zitterte derweil am ganzen Körper, vermutlich weil er zu lange im Lotusteich gelegen hatte. Sein Körper bebte, und sein Prinzengewand war mit Schlamm bedeckt. Selbst in einem „Drachengewand“ sah er nicht mehr wie ein Prinz aus!
Kaiser Zhou musterte Huangfu Yun aufmerksam von oben bis unten. „Yun'er, du … du bist wirklich aufgewacht?“
"Vater!" Als Kaiser Zhou um Hilfe rief, drehte sich Huangfu Yun sofort um, kniete vor ihm nieder und rief kläglich: "Vater! Euer Sohn erweist Vater und Mutter die Ehre!"
Ein Hauch von Kälte blitzte in Kaiserin Yaos phönixartigen Augen auf. „Beeilt euch und bringt dem Kronprinzen warme Kleidung! Wollt ihr etwa, dass er erfriert?“
Es ist allgemein bekannt, dass Kaiserin Yao im Palast die absolute Macht innehat und Kaiser Zhou in allen Belangen auf ihre Meinung hört! Diesmal erteilte Kaiserin Yao Kaiser Zhou aus zwei Gründen einen Befehl: Erstens, weil sich die Angelegenheit im Kaiserlichen Garten ereignet hat, der unter die Zuständigkeit des Harems fällt; und zweitens, weil Kaiser Zhou Kaiserin Yao weitreichende Macht verliehen hat! Sie hat also allen Grund, arrogant zu sein und Befehle zu erteilen!
"Ja." Die wartenden Wachen und Dienstmädchen holten sofort die Kleidung.
„Was ist geschehen? Wie seid Ihr in den Lotusteich gefallen?“ Kaiser Zhou trat vor und legte seine dürre Hand auf Huangfu Yuns Schulter. „Eure Hoheit, erhebt Euch! Ihr seid der Kronprinz. Ihr seid endlich erwacht, ruht Euch noch etwas aus. Wie konnte so etwas passieren! Wenn etwas passiert, hmpf!“ Sein scharfer Blick richtete sich sofort auf die Knienden.
„Ihr dürft alle aufstehen und sprechen!“, sagte Kaiserin Yao in diesem Moment.
"Ja." Erst dann erhoben sich die Umstehenden und verbeugten sich zur Seite.
Huangfu Ting drängte sich durch die Menge, trat vor und fragte: „Ist der Kronprinz in Ordnung?“
„Keine Ursache, danke für deine Besorgnis, zweiter Bruder!“, dachte Huangfu Yun. Er musste seine wahre Identität wahren, sonst würde er ganz sicher entlarvt werden! Wenn er vor Kaiser Zhou entlarvt würde, wäre er wahrscheinlich nicht einmal mehr eine Leiche!
In diesem Moment trat Huangfu Xuan an Ma Ruyis Hand heran. „Vater, Mutter!“, sagte er mit leicht kaltem Blick. „Ich hatte Ruyi gerade hierhergebracht, um Laternen steigen zu lassen, aber plötzlich ist der Kronprinz ins Wasser gefallen!“
Ma Ruyi verbeugte sich respektvoll und stellte sich neben Huangfu Xuan, um ihm zuzuhören. Erst jetzt begriff sie, dass er sie beschützte und ihr Wertschätzung entgegenbrachte, indem er einfach nur neben ihr stand, ohne dass sie etwas sagen musste. Sie sollte zufrieden sein.
Ji Wushang verstärkte ihren Griff um Nan Xuzongs Hand, und Nan Xuzong und sie traten sofort vor.
„Vater, Mutter!“ Die beiden verbeugten sich und blickten sie an. Nan Xuzong sagte: „Tatsächlich haben wir, wie mein dritter Bruder gesagt hat, die Laternen des Glaspalastes freigelassen, aber es sind einige unerfreuliche Dinge geschehen.“
Huangfu Yun blickte sie an und fragte sich, ob sie ihn getäuscht hatten. Doch das konnte eigentlich nicht sein, denn alles, was sie taten, wirkte so vernünftig, und Nan Xuzong, Ji Wushang, Huangfu Xuan und Ma Ruyi waren ihm nicht nahe gekommen … Wenn überhaupt jemand ihm nahegekommen war, dann Huangfu Ting!
Huangfu Yun fiel plötzlich etwas ein. Da niemand darauf achtete, berührte er sich sofort das Gesicht. Da er sich nichts dabei dachte, tat er so, als wolle er die Hand wieder senken.
Und natürlich haben das einige Leute bemerkt! Wenn man nicht will, dass andere es erfahren, sollte man es gar nicht erst tun! Er hat nicht einmal an seine eigene Zukunft gedacht!
„Wer hat es gewagt, den Kronprinzen zu beleidigen?“, fragte Kaiserin Yao. Sofort wandte sie ihren Blick der großen Ministergruppe zu. Entschlossen, einige von ihnen vorzuführen und zu bestrafen, denn wie sonst sollte diese Situation gelöst werden? Sie konnte diese Gelegenheit auch nutzen, um sie zu warnen!
Nachdem Huangfu Xuan und Nan Xu Cong ihre Kräfte verbündet hatten, stellten sich viele Minister natürlich auf ihre Seite, während Huangfu Ting nach und nach die Unterstützung des Volkes verlor!
Mehrere Minister, die von Angst ergriffen waren, traten mit gesenkten Köpfen vor und knieten vor ihnen nieder; jeder von ihnen zeigte Anzeichen von Panik.
„Eure Majestät und Kaiserin, verschont unser Leben! Eure Hoheit, verschont unser Leben!“, rief ein Minister laut. Mehrere andere Minister, die ebenfalls das gleiche Schicksal erlitten hatten, knieten nieder und flehten um ihr Leben.
In diesem Moment sagte Ji Wushang: „Mutter, die Strafe kann vorerst verschoben werden. Warum lassen wir nicht zuerst den kaiserlichen Leibarzt den Kronprinzen untersuchen? Bereitet außerdem schnell heißes Wasser vor, damit der Kronprinz sich Gesicht und Hände waschen kann.“
Ji Wushangs Absicht war es, die Aufmerksamkeit aller auf den Kronprinzen zu lenken. Die zu bestrafenden Minister waren nur eine Nebensache! In Wahrheit ging es um Huangfu Yun!
Kaiserin Yaos kalter Blick richtete sich daraufhin auf Ji Wushang. Ji Wushang hatte aus der Perspektive des Kronprinzen gesprochen und zwischen Wichtigem und Unwichtigem unterschieden, sodass Kaiserin Yao keinen Anlass hatte, ihn zu tadeln!
Nan Xuzong stand neben Ji Wushang, wie ein gefangenes Raubtier, das jeden Moment zum Sprung bereit war. Als Kaiserin Yao seinen Blick erwiderte, war sie augenblicklich von Nan Xuzongs Ausstrahlung überwältigt.
Huangfu Yun sagte daraufhin: „Vielen Dank für Ihre Anteilnahme, vierte Schwägerin!“
Ji Wushang sagte ruhig: „Der Kronprinz ist wichtig!“
„Beeilt euch und schickt jemanden, der das tut, was die Vierte Kaiserliche Konkubine sagt!“, befahl Kaiser Zhou kalt.
Sofort eilten mehrere Leute herbei, um Wasser für Huangfu Yun zu holen, damit er sich das Gesicht waschen konnte. Doch Huangfu Yun erkannte in diesem Moment die Dringlichkeit der Angelegenheit und wandte sich augenblicklich um. „Vater, Mutter, mir ist etwas kalt, deshalb gehe ich zurück in den Palast, um mir das Gesicht zu waschen und mich umzuziehen!“
„Geh!“, sagte Kaiserin Yao als Erste. Ihre Phönixaugen blickten Ji Wushang mit einem selbstgefälligen Ausdruck an.
Kaiser Zhou nickte: „Jemand soll den kaiserlichen Leibarzt rufen, um den Kronprinzen zu untersuchen!“
Ji Wushang grinste innerlich höhnisch. Das war doch nur ein Test! Sollte es sich tatsächlich um eine Täuschung handeln, würde der nächste Schritt die Entlarvung und Hinrichtung sein! Kaiserin Yaos Tricks hatten schon so viele Menschen getäuscht! Wie würde Kaiser Zhou wohl reagieren, wenn er von dieser Täuschung erführe!
Huangfu Ting warf Ji Wushang einen kalten Blick zu und trat beiseite.
„Na schön, so ist es eben! Die heutige Veranstaltung sollte eigentlich nur ein kleiner Spaß sein, aber wer hätte ahnen können, dass so etwas passiert! Wachen, bringt sie weg und lasst sie sich wieder ausruhen!“, gab Kaiser Zhou an dieser Stelle einen sanften Befehl.
Die Minister waren alle erleichtert, aber als sie das hörten, waren sie aufrichtig froh, noch am Leben zu sein! Außerdem hatte Kaiser Zhou nicht die Absicht gehabt, sie ihrer Ämter zu entheben!
"Vielen Dank, Eure Majestät!" Die Minister verbeugten sich und knieten einer nach dem anderen nieder.
„So, nun aber alle zusammen, genießt weiterhin die Musik!“ Kaiser Zhou blickte Ji Wushang und Nan Xuzong an, dann Huangfu Xuan und Ma Ruyi. „Ihr vier, kommt her und sprecht mit mir!“