Nan Xuzong legte eifrig Essstäbchen und Fleisch auf Ji Wushangs Teller und sagte: „Komm schon, iss mehr.“ Manchmal kann eine Ablenkung ihre Gedanken verändern.
Ji Wushang nickte, lächelte und aß dann ein paar Bissen.
Sie blickte Nan Xuzong an, dann die Menschen um sie herum. Kaiser Zhou und Konkubine Ning waren inzwischen abgereist, und die Minister wurden immer zügelloser und ungebärdiger.
„So viele schöne Frauen versuchen, dir nahe zu sein, bist du nicht versucht?“, fragte Ji Wushang und lehnte sich mit einem Lächeln an Nan Xuzong. Sie hatte gerade mehrere Minister mit ihren Töchtern kommen sehen! Jedes dieser Mädchen war so schön wie eine Blume, mit zarter, weicher Haut! Obwohl sie selbst schön war, war sie nun verheiratet, und die Schönheit ihrer Jungfräulichkeit war vergangen.
Nan Xuzong hielt sie für eifersüchtig und überlegte, wie er es ihr erklären sollte. Sie kannte ihre eigene Einstellung, doch als sie den verspielten Ausdruck in Ji Wushangs Augen sah, änderte Nan Xuzong ihre Meinung.
Er zog Ji Wushang näher an sich heran, seine dünnen Lippen lagen nah an ihrem Ohr: „Willst du wirklich wissen, warum?“
„Hmm.“ Ji Wushang nickte und ließ ihren Blick über die Anwesenden schweifen. Sie sah viele junge Damen aus angesehenen Familien, die sie und Nan Xuzong beobachteten. Ji Wushang errötete und wollte Nan Xuzong am liebsten wegschieben, doch diese hatte sie bereits an der schmalen Taille gepackt und ließ ihr keinen Zentimeter Raum.
„Nimm es mir nicht übel, wenn ich dir das erzähle.“ Nan Xuzong räusperte sich leise vor sich hin und schämte sich für seine eigenen Worte.
„Ich verspreche, ich habe keinerlei Vorurteile gegen dich.“ Wie konnte er es wagen, so etwas noch einmal zu ihr zu sagen? Ji Wushang sah ihn an: „Sag es mir schnell, ich will es hören.“
„Willst du mir hier nur zuhören? Wenn andere meine Gründe erfahren, dann... nun ja, dann werde ich wohl nicht mehr in der Lage sein, mein Leben weiterzuleben.“ Nan Xuzongs Gesichtsausdruck verriet einen Anflug von Verlegenheit.
Offenbar hätte ich mich nicht in diese schwierige Lage bringen sollen.
Erst dann begann Nan Xuzong seine Taten zu bereuen.
„Sei einfach leiser.“ Ji Wushang war neugierig und kümmerte sich nicht darum, was er damit meinte!
Huangfu Xuan und Ma Ruyi tranken mit den Ministern und schenkten dem Geschehen um sie herum kaum Beachtung. Nan Xuzong blickte sich um und erkannte, dass es eine weise Entscheidung gewesen war, nicht Kronprinz zu werden! Andernfalls wäre er von einer riesigen Menschenmenge umringt gewesen, was unglaublich schwierig gewesen wäre!
Nan Xuzong vergewisserte sich, dass nicht viele Leute ihm und Ji Wushang Aufmerksamkeit schenkten, bevor er mit tiefer Stimme sagte: „Erinnert ihr euch, was ich dem Vater Kaiser mittags gesagt habe?“
„Du sagtest, dir gefiele nur meine Kontrolle, und an diesen Frauen seist du vorerst nicht interessiert.“ Ji Wushang lächelte; diese Worte versetzten ihn in wahre Ekstase. Er mochte nur seine Kontrolle…
"Ähm, nun ja, verstehst du es denn immer noch nicht?" Nan Xuzong errötete und wandte den Kopf ab, damit niemand seinen zusätzlichen Gesichtsausdruck bemerkte.
Ji Wushang kniff die Augen zusammen. Was sollte das bedeuten? Er war sich selbst nicht ganz sicher.
„Was meinst du damit?“, fragte Ji Wushang und stieß ihn an. „Du redest komisch.“
Nan Xuzong fasste sich wieder. „Ja, sie ist erst etwas über fünfzehn Jahre alt. Sie weiß nicht viel über Männer … Lassen wir das lieber sein, ja?“
Ji Wushang betrachtete seinen Gesichtsausdruck und fand ihn sehr seltsam. „Was ist los?“, fragte sie. Da dies nichts brachte, blieb ihr nichts anderes übrig, als ihre koketten Fähigkeiten einzusetzen.
Jede Frau kann so kokett sein. Nan Xuzong, der die zierliche Frau vor ihm beim koketten Spiel beobachtete, wurde augenblicklich weicher. Gerade als er etwas sagen wollte, ertönte unerwartet eine Stimme: „Vierter Kaiserlicher Bruder, Vierte Kaiserliche Schwägerin, darf ich auf Sie anstoßen?“
Ji Wushang erschrak und hörte sofort auf, sich zu beschweren. Er stand von Nan Xuzong auf und setzte sich neben ihn. Nan Xuzong hatte zuvor mit Ji Wushang herumgealbert, doch dieser Vorfall hatte ihn sehr verärgert!
Nan Xuzong warf Huangfu Lan vor ihm einen Blick zu, seine phönixartigen Augen verengten sich. „Siebte Prinzessin, Ihr habt einen wahrlich feinen Geschmack, aber es ist besser, nicht zu viel zu trinken!“
„Die Worte des vierten Bruders sind weise, Lan'er wird sie sich merken.“ Huangfu Lan verbeugte sich, und ihr Gesichtsausdruck wurde noch bezaubernder, während sie sprach.
Ji Wushang hob sein Weinglas. „Danke, Siebte Prinzessin.“
„Trink nicht zu viel“, sagte Nan Xuzong und nahm Ji Wushang das Weinglas aus der Hand. „Deiner Schwägerin geht es nicht gut, bitte haben Sie Verständnis, dass sie nicht trinken kann. Ich trinke für sie.“ Dann trank Nan Xuzong den Wein aus seinem Glas.
Huangfu Lan lächelte und sagte: „Dann, Vierter Bruder, bitte kümmern Sie sich gut um die Vierte Schwägerin.“ Sie sagte dies höflich und trank dann den Wein in ihrem Mund.
Nan Xuzong nickte. Daraufhin drehte sich Huangfu Lan um und ging.
Ji Wushang sah Huangfu Lan gehen, zuckte mit den Achseln und dachte: „Wie kann es Huangfu Lan wagen, meine Zweisamkeit mit Nan Xuzong zu stören? Wirklich!“ Dann dachte er: „Ich weiß mich auch nicht zu beherrschen. Das ist schließlich die Haupthalle …“ Er richtete seine Kleidung und setzte sich ordentlich hin.
Als Nan Xuzong ihren Gesichtsausdruck sah, wusste er, was sie dachte. Nach kurzem Überlegen sagte er: „Wie wäre es, wenn wir zum Herrenhaus zurückkehren?“
„Okay.“ Ji Wushang nickte sofort, als er das hörte.
In diesem Moment kamen Huangfu Xuan, Ma Ruyi und eine Gruppe von Ministern an Nan Xuzongs Seite.
Nan Xuzong war etwas verdutzt, doch Huangfu Xuan, der einen Weinbecher in der Hand hielt, trat lächelnd vor und sagte: „Der Vierte Kaiserliche Bruder und die Vierte Kaiserliche Konkubine haben heute Großartiges geleistet, ich möchte auf Sie anstoßen!“ Er hob den Weinbecher in seiner Hand.
Die Minister folgten sofort Huangfu Xuans Beispiel und stießen auf Nan Xuzong und Ji Wushang an.
Ji Wushang hatte gerade ihr Weinglas genommen, als Nan Xuzong ihr eine Hand um die Taille legte, ihr mit der anderen das Glas abnahm und es auf den Tisch stellte. Dann nahm er ein Glas Fruchtwein und reichte es Ji Wushang mit den Worten: „Wushang, du fühlst dich nicht wohl, deshalb solltest du keinen Alkohol trinken. Dieser Fruchtwein ist gut für deine Gesundheit.“ Dann nahm er selbst ein Glas Wein vom Tisch.
Ji Wushang sah ihn an und sagte: „Du solltest auch nicht zu viel trinken.“
„Frau des vierten Bruders, keine Sorge, der vierte Prinz wird sich ganz bestimmt nicht betrinken.“ Huangfu Xuan lächelte.
Ji Wushang spitzte die Lippen.
Nan Xuzong lächelte. Die Minister konnten nicht ablehnen, also trank er einfach ein Glas Wein, und das war's.
„Die vierte Kaiserliche Gemahlin ist krank. Ob sie wohl einen Prinzen erwartet?“ Genau in diesem Moment platzte es aus jemandem in der Stille heraus.
Sofort richteten sich alle Blicke auf Nan Xuzong und Ji Wushang. Ji Wushang wirkte überrascht und verlegen und wusste einen Moment lang nicht, was sie antworten sollte. Der kleine Prinz … auch sie hatte daran gedacht, aber Nan Xuzong wusste doch besser als sie, dass ihr Körper noch nicht die geringste Regung gezeigt hatte.
Nan Xuzong lächelte breit und zog Ji Wushang direkt an seine Seite. „Es wird bald soweit sein.“ Sein Tonfall war etwas kühl, und diese zwei Worte genügten, um seine aktuelle Stimmung auszudrücken.
Die umstehenden Minister wagten kein weiteres Wort zu sagen, doch Huangfu Xuan lächelte und sagte: „Vierter Prinz, Ihr habt es wirklich überhaupt nicht eilig. Warum sollten wir Fremden uns so aufregen? Kommt, lasst uns trinken!“
„Ja! Ja!“, riefen die umstehenden Minister sofort im Chor.
Nan Xuzong warf den Leuten um ihn herum einen kalten Blick zu, während Ji Wushang an seiner Kleidung zupfte und wortlos den Kopf senkte.
Sein Gesichtsausdruck veränderte sich leicht, als er den Wein ansah, dann goss er ihn sich direkt in den Mund.
Alle schauten überrascht zu. Hatten sie Nan Xuzong diesmal wirklich beleidigt?
Huangfu Xuan lächelte und trank seinen Drink in aller Ruhe aus.
Die Menschen in ihrem Umfeld sahen dies und ahmten es nach.
Nan Xuzong warf Huangfu Xuan einen Blick zu. Jetzt, da Huangfu Xuan bekommen hatte, was er wollte, gab es für Nan Xuzong keinen Grund mehr zu bleiben. Sollte Huangfu Xuan es wagen, die Vereinbarung zu brechen, würde sich schon jemand um ihn kümmern!
„Ich bin etwas müde, deshalb gehe ich erst einmal zurück zum Herrenhaus! Geht ihr alle weiter!“ Nan Xuzong schnaubte leise, nahm Ji Wushangs Hand und ging sofort hinaus.
Die Umstehenden blickten sich verwirrt an, während Huangfu Xuan mit der Hand winkte und sagte: „In Ordnung!“
Nan Xuzong ignorierte alle anderen und führte Ji Wushang aus dem Palast.
„Du bist nicht glücklich“, sagte Ji Wushang, nachdem sie in die Kutsche gestiegen waren.
„Sie haben dich schikaniert“, spottete Nan Xuzong.
„Das stimmt nicht.“ Ji Wushang lächelte und zupfte an seinem Arm. „Sei nicht böse, alles gut!“
„Hmm.“ Nan Xuzong brummte leise. „Das ist ungeheuerlich. Ich werde auf jeden Fall mit meinem dritten Bruder darüber sprechen.“
Selbst wenn du Kronprinz wirst, darfst du dich nicht über dich selbst lustig machen!
Sie dürfen auf keinen Fall Witze über Ji Wushang machen, Sie dürfen nichts sagen, was ihr schaden könnte, und Sie dürfen nichts sagen, was sie zum Überdenken verleiten könnte!
Ich weiß, dass sie genauso empfindet wie ich! Sollte jemand das Kind noch einmal erwähnen, werde ich das ganz sicher nicht durchgehen lassen!
Ji Wushang beugte sich vor, um sein Gesicht zu betrachten, die Augen weit aufgerissen. „Jetzt, wo dein dritter Bruder der Kronprinz ist, solltest du es besser vermeiden, ihn zu provozieren!“
Nan Xuzong schwieg.
Als er wieder schwieg, blieb Ji Wushang nichts anderes übrig, als ihre Position zu verändern und sich in seine Arme zu schmiegen. Sie kannte sein Verhalten bereits gut genug.
„Wie wäre es, wenn ich dir ein paar Frauen als Konkubinen aussuche, Cong? Selbst wenn du kein Interesse an ihnen hast, wäre es zumindest eine gute Gelegenheit für Vater und die anderen, sie zu sehen“, sagte Ji Wushang plötzlich.
Als Nan Xuzong das hörte, begann er plötzlich zu husten: „Husten, husten, husten... husten!“
„Was ist los?“, fragte Ji Wushang überrascht und drehte sich sofort um, um sich auf die Brust zu klopfen. „Cong?“
„Hust, hust!“, keuchte Nan Xuzong, sein Gesicht lief knallrot an. Er sah Ji Wushang an und sagte: „Du, du versuchst mich zu erwürgen!“
"Was?", rief Ji Wushang überrascht aus, sein Gesicht wurde totenbleich.
Wolltest du ihn erwürgen?
„Nein, ich habe mich versprochen.“ Nan Xuzong schüttelte den Kopf. „Ich wollte damit sagen, dass mich Ihre Worte zutiefst verletzt haben. Bitte sagen Sie so etwas von nun an nicht mehr, um des Lebens Ihres Mannes willen, verstanden?“
Ji Wushang blickte ihn verwirrt an und schüttelte den Kopf. Hatte sie ihn mit ihren Worten wirklich beleidigt?
Nan Xuzong holte tief Luft und seufzte dann aus: „Was du gerade gesagt hast, wäre das nicht eine Verschwendung der Jugend mehrerer Frauen? Ich mag sie nicht, würde das nicht nur ein paar weitere verbitterte Frauen in meinen Haushalt bringen?“
Nan Xuzong schüttelte den Kopf, streckte dann die Hand aus und zwickte Ji Wushang sanft in die Nase. „Du ahnst nicht, wie viele verbitterte Frauen es jetzt im Palast gibt. Manche kamen mit dreizehn oder vierzehn Jahren hierher. Einige hatten das Glück, vom Kaiser begünstigt zu werden und Konkubinen zu werden, aber was ist mit den vielen anderen? Sie erhielten nicht die Gunst des Kaisers und lebten ein einsames Leben im Palast, bis ihre Haare weiß wurden. Welch eine Verschwendung! So will ich nicht enden! Dich zu haben genügt mir!“
„Aber du weißt, worüber ich mir Sorgen mache.“ Ji Wushang überlegte kurz, seine Stimme zu erheben, doch schließlich beruhigte er sich. Er hatte sich selbst bereits fest vorgenommen, solche Dinge nicht zu erwähnen.
Nan Xuzong schüttelte den Kopf. „Jetzt ist alles anders.“ Er lächelte und zog sie in seine Arme. „Ich spüre, wie sich dein Gesundheitszustand verbessert.“
„Wirklich?“, fragte Ji Wushang zögernd. Er hatte eine Beruhigungspille genommen, aber erst, als er sich daran erinnerte. Er hatte schon wieder vergessen, ob sie überhaupt wirkte. Seufz!
„Hmm.“ Nan Xuzong nickte entschlossen. „Außerdem bin ich nicht der Kronprinz, und niemand wird in Zukunft wichtige Verantwortung übernehmen können. Verstehst du, was ich meine?“ Er lächelte und sah Ji Wushang an.
Ji Wushang nickte.
„Ähm, und außerdem ist mir gerade eingefallen, dass du diesen Grund gar nicht erwähnt hast.“ Ji Wushang sah ihn an und wusste, dass er nicht mehr wütend war. Jetzt waren sie allein in diesem Raum, und der Kutscher war Gong Shu. Gong Shu kannte die Hintergründe immer bestens, und als Kutscher drückte er automatisch seine Akupunkturpunkte, sodass er Nan Xuzongs und Ji Wushangs vertrauliches Gespräch überhaupt nicht mithören konnte!
Falls etwas passiert, wird Nan Xuzong Gong Shus Akupunkturpunkte aus der Ferne freigeben und ihn dann seine Arbeit erledigen lassen.
Nan Xuzong warf einen Blick nach draußen, um sich zu vergewissern, dass niemand in der Nähe war, und wandte sich dann mit einem leichten Lächeln, aber vor allem … einem Erröten, zu Ji Wushang. Ji Wushang war äußerst neugierig. Errötete er etwa?
"Sprich schnell!" Ji Wushang war in seinen Armen völlig unbefangen und stürmte auf ihn zu, um ihn zu umarmen.
Nan Xuzong hustete leise und beugte sich dann nah an ihr Ohr: „Bist du sicher, dass du das hören willst?“
„Mach schon.“ Ji Wushang funkelte ihn an. Warum ließ er sie so im Ungewissen?
„Ähm, hör gut zu. Ich sag’s nur einmal, wirklich nur einmal.“ Nan Xuzong schien sich alle Mühe zu geben, also beschloss er, es einfach mal zu versuchen, sie zu beschwichtigen. Er wusste zwar nicht, ob es stimmte oder nicht, aber da er es nicht ausprobiert hatte, musste es stimmen!
Das reicht, das reicht, um sie vom Grübeln abzuhalten!
„Ich höre aufmerksam zu“, sagte Ji Wushang ernst.
„Ich habe nur diese Gefühle für dich, verstanden?“, flüsterte Nan Xuzong vieldeutig in ihr Ohr.
Ji Wushangs Augen verfinsterten sich, und sein Gesicht rötete sich. Was war das? Er musste sich selbst belügen!
Als Nan Xuzong die Veränderung in ihrem Gesichtsausdruck bemerkte, blieb ihr nichts anderes übrig, als mit tiefer Stimme fortzufahren: „Du glaubst mir nicht?“
„Woher sollte ich das wissen?“, fragte Ji Wushang, dessen Gesicht rot anlief. Wie hatte er nur so ein privates Thema ansprechen können? Doch dann wurde ihm klar, dass er es selbst als Erster angesprochen hatte …
Ji Wushang wandte ihr Gesicht ab, da sie nicht wollte, dass er ihr Gesicht sah.
„Okay, reden wir nicht mehr darüber, okay?“ Nan Xuzong lächelte und zog sie in seine Arme. „Stimmt“, flüsterte er ihr ins Ohr. „Also, lasst uns nicht die Jugend anderer Frauen verschwenden.“
"Mmm." Ji Wushang vergrub ihr Gesicht an seiner Brust und hörte auf, aufzusehen.
Dieser Mann sagte, er habe nur Gefühle für mich – wie peinlich!
Nan Xuzongs Lippen verzogen sich zu einem Lächeln. Stand er völlig unter Ji Wushangs Fuchtel?
Das reicht, das genügt fürs Erste.
Hoffentlich kann sie die Tötung von Kaiserin Yao vergessen.
Ich werde ihr verängstigtes Gesicht nie vergessen! Ich habe nicht genug nachgedacht; es gibt immer so viele unerwartete Ereignisse, die uns beide betreffen!