Tuoba Heyans Augen blitzten vor Missfallen auf. Er sah dem alten Eunuchen nach, wie er ging, und senkte dann den Kopf, um die Denkmäler weiter zu betrachten.
Verdammt, so vieles bereitet mir Sorgen! Ich bin gerade erst zurück und schon wartet ein Berg an Dienstreise auf mich! Wie soll ich da bloß gut schlafen?
Tuoba Heyan schob seine Gedanken beiseite und arbeitete fleißig weiter.
Einen Augenblick später klopfte es erneut an die Tür seines kaiserlichen Arbeitszimmers. Tuoba Heyan runzelte die Stirn. „Wer ist da?“
„Eure Majestät.“ Ein Mann von etwa fünfundzwanzig Jahren stand vor der Tür und verbeugte sich respektvoll.
„Herein.“ Er erkannte die Stimme als die seines persönlichen Leibwächters Long Yu.
„Eure Majestät, Prinzessin Wushang wird morgen den Palast betreten. Bitte geben Sie Ihre Anweisungen.“ Long Yu trat vor und verbeugte sich.
Tuoba Heyan blickte nur auf, als sie den Namen hörte. „Heh, Prinzessin Wushang? Behelligt mich nicht, solange sie noch lebt. Macht einfach, was ihr tun müsst.“ Sie ist doch nur eine Prinzessin, die für eine politische Heirat geschickt wurde; was soll das? Und ich habe gehört, sie hat den Sohn ihres verstorbenen Mannes mitgebracht? Was für ein Witz! Glaubt Kaiser Zhou etwa, ich würde nicht gründlich nachforschen? Er hat tatsächlich die Tochter eines ehemaligen Generals zur Prinzessin ernannt, um sie mit ihm zu verheiraten! Wie lächerlich! Bedeutet mein Schweigen etwa, dass ich zustimme? Pff! Aber ich habe jetzt keine Zeit, mich mit solchen Leuten abzugeben!
Die Dynastie der Großen Xia Zhou und die Dynastie der Qing Zhao versöhnten sich, weil Tuoba Heyan andere wichtige Angelegenheiten zu erledigen hatte! Glaubte er denn wirklich, eine zur Heirat gesandte Prinzessin könne einen Krieg verhindern? Das wäre doch völlig absurd!
"Ja." Long Yu ging sofort nach unten.
Ich habe allerdings ein kleines Problem mit Tuoba Heyans „Mach es so, wie es gemacht werden sollte“... Was genau soll ich tun?
Long Yu starrte sprachlos in den Nachthimmel und erkannte, dass er sich damit eine wirklich schwierige Aufgabe eingebrockt hatte.
Tuoba Heyan sagte jedoch einst: „Belästigt mich nicht, solange die Person lebt.“ Das bedeutet, er braucht sich nicht mit Prinzessin Wushangs Angelegenheit zu befassen. Also … können wir uns einfach an die Regeln für gewöhnliche Konkubinen halten, richtig?
Nachdem Ji Wushang gesehen hatte, dass Huangfu Jun'an eingeschlafen war, stand sie erleichtert auf und bemerkte, dass jemand draußen stand. Sie ging hinüber und erkannte, dass es Beigong Minhao war.
Nach kurzem Überlegen rief er Hongfei, der nebenan hinter dem Vorhang schlief, und sagte: „Hongfei, du kannst hinausgehen und den Prinzen von Zhenbei ausruhen lassen. Du brauchst ihn nicht mehr zu bewachen.“
"Ja." Hongfei nickte und ging sofort hinaus.
Logisch betrachtet, da Bei Gongminhao alles von Nan Xuzong übernommen hat, müsste er auch der Meister von Hong Feicuiwu und den anderen sein...
Hong Fei trat hinaus und öffnete leise die Tür. Als Bei Gongminhao hörte, wie jemand die Tür öffnete, drehte er sich sofort um. Er dachte, es sei Ji Wushang, doch als er Hong Fei sah, verschwand die Erwartung in seinen Augen augenblicklich.
„Zweiter Meister, die Vierte Kaiserliche Konkubine hat gesagt, dass Ihr nicht hier bleiben müsst, sondern Euch ausruhen gehen solltet“, sagte Hong Fei, nachdem er sich verbeugt hatte.
„Schon gut, ich werde Wache halten“, sagte Bei Gongminhao, drehte sich dann um und hörte auf, Hong Fei anzusehen.
Hongfei blieb nichts anderes übrig, als sich zu verbeugen und „Ja“ zu sagen.
Als Hong Fei niedergeschlagen hereinkam und Ji Wushang ihr Gespräch mitgehört hatte, winkte er ab: „Geh und ruh dich dort aus! Du brauchst nicht mehr Wache zu halten.“
„Ja“, antwortete Hongfei.
Ji Wushang sah ihr nach, wie sie sich entfernte, und rief plötzlich: „Hongfei!“
„Dieser Diener ist hier.“ Hongfei verbeugte sich sofort.
„Nennt mich von nun an einfach nur noch Prinzessin!“, sagte Ji Wushang nach kurzem Nachdenken. Jetzt, da sie Prinzessin Wushang war, würde sie, wenn die Mägde im Qingzhao-Palast sie weiterhin die Vierte Kaiserliche Konkubine nannten, wahrscheinlich innerhalb von zwei Tagen von jemandem unter einem Vorwand getötet werden!
Ich muss Huangfu Jun'an heilen, bevor ich sterbe, sonst fürchte ich, keinen friedlichen Tod zu finden! Nachdem er Nan Xuzong bereits verraten hat, ist Huangfu Jun'an meine einzige Stütze im Leben!
Am nächsten Morgen stand Ji Wushang auf, um Huangfu Jun'an das Frühstück zu geben und ihm seine Medizin zu verabreichen. Vor seiner Abreise hatte er sich eingehend über alle Medikamente für Huangfu Jun'ans Krankheit informiert, einschließlich der Einnahmezeiten und der Art der Medikamente. Er verstand all dies nach und nach, sodass er sich auch nach seiner Ankunft in Qingzhao um Huangfu Jun'an kümmern konnte.
Nachdem Ji Wushang die Tiere gefüttert und selbst ein einfaches Frühstück zu sich genommen hatte, nahm er Huangfu Jun'an und stieg in die Kutsche.
Gegen Sonnenuntergang erreichten Ji Wushang und seine Gruppe schließlich das Gebiet von Qingzhao. Als Ji Wushang den Vorhang lüftete, sah er, dass Qingzhaos Hauptstadt überaus wohlhabend war, vergleichbar mit der Kaiserstadt der großen Xiazhou-Dynastie! Er konnte es kaum glauben, dass Qingzhao ursprünglich nur ein armes kleines Land gewesen war, doch nachdem Tuoba Heyan mit zwanzig Jahren die Macht übernommen hatte, entwickelte er Qingzhao in nur sechs Jahren zu einem so blühenden und mächtigen Reich.
Man kann es sich kaum vorstellen, dass der Monarch, der erst sechsundzwanzig Jahre alt war, zu solchen Fähigkeiten fähig war!
Ji Wushang ließ den Vorhang herunter und klopfte Huangfu Jun'an sanft auf den Rücken. Huangfu Jun'an schlief zu diesem Zeitpunkt.
Die Kutsche fuhr weiter. Schon bald hielt sie vor dem Palasttor.
Ji Wushang wurde nervös und konnte sich angesichts der Tatsache, dass sie wieder heiraten würde, immer noch nicht beruhigen.
Bei Gongminhao stieg vom Roten Hasen ab und ging zu Ji Wushangs Kutsche. „Prinzessin Wushang, wir sind im Qingzhao-Palast angekommen. Bitte steigen Sie aus der Kutsche.“
Als Ji Wushang hörte, wie Bei Gongminhao sie mit „Prinzessin Wushang“ ansprach, seufzte er innerlich, übergab Huangfu Junan aber trotzdem an Hongfei und Cuiwu und sagte: „Hongfei und Cuiwu, ihr zwei kümmert euch gut um Nianlang für mich.“
„Ja.“ Hongfei und Cuiwu nickten beide.
Ji Wushang hob den Vorhang und stieg selbst aus der Kutsche.
„Eure Hoheit, bitte begleitet mich zum Palast.“ Bei Gong Minhao war überaus höflich und erntete bewundernde Seufzer von den Anwesenden. Was für ein Gefühl muss es sein, die Frau, die man liebt, zu einem anderen Mann zu begleiten, um ihn als Konkubine zu heiraten?
Ji Wushangs Gesichtsausdruck blieb ausdruckslos. „Dann werde ich Euch belästigen, Prinz Zhenbei.“
Ji Wushang überließ Hongfei und Cuiwu die Betreuung von Huangfu Jun'an, während er selbst mit Beigong Minhao und einigen der Dienerinnen, die ihn bei seiner Mitgift begleitet hatten, zum Palast ging.
Ji Wushang trug eine lange Phönixkrone und ein Hochzeitsgewand, einen leichten Schleier auf dem Kopf, und ihr langer Rock schleifte bis zum Boden und verströmte einen unendlichen Charme. Dieses betörende rote Kleid blendete Beigong Minhao; heute besaß sie die Schönheit und Anmut einer reifen Frau, die jeden Mann verrückt machen würde!
Beigong Minhao seufzte und folgte Ji Wushang.
Nachdem sie mehrere Palasttore passiert hatte, sah sie zahlreiche Beamte, die dort warteten. Ji Wushang musterte die Beamten mit kaltem Blick. Sie warf Beigong Minhao einen Blick zu, der sofort sagte: „Sie sind hier, um Eure Hoheit zu begrüßen.“
„Gut, dass er nicht gekommen ist.“ Ji Wushang fragte ihn nicht danach; vielmehr hatte sie die Situation bereits erfasst.
Die Prinzessin, die zu einer politischen Heirat geschickt worden war, erfuhr kaum Beachtung. Nur wenige Beamte kamen, um sie zu begrüßen, doch Tuoba Heyan ließ sich nicht blicken. Na sowas! Er wollte wohl seine Macht demonstrieren!
Doch genau das war es, was er wollte; er wollte einfach keinen Kontakt zu diesem Tuoba Heyan haben! Wenn er könnte, würde er lieber sofort die duftenden Kräuter pflücken, die Yuehai-Perle benutzen, um Huangfu Jun'ans Krankheit zu heilen, und dann mit Huangfu Jun'an für immer verschwinden!
Bei Gongminhaos Augen verfinsterten sich leicht. „Prinzessin, bitte.“
Ji Wushang war bereits vorgerückt. Die Minister sahen zwar nicht Ji Wushangs atemberaubend schönes Gesicht, aber allein an ihrer anmutigen Gestalt und ihren eleganten Bewegungen erkannten sie, dass sie eine Schönheit war, wie man sie nur selten in tausend Jahren sah.
„Eure Untertanen erweisen Prinzessin Wushang ihre Ehre.“ Long Yu und die anderen Minister an seiner Seite verbeugten sich vor Ji Wushang. Ihr kalter Blick musterte sie. „Formalitäten sind nicht nötig“, sagte sie mit klarer, distanzierter Stimme.
Long Yu und die anderen waren wie versteinert. Prinzessin Wushang besaß eine so starke Ausstrahlung. Obwohl sie ihr Gesicht durch den Schleier nicht deutlich erkennen konnten, reichte ihr Blick aus, um einen immensen Druck auf sie auszuüben!
Prinzessin Wushang, die dieses Mal gekommen ist, scheint eine atemberaubende Schönheit zu sein!
Und ist es nicht ein wenig respektlos von mir, diese Beamten mitzubringen, um Sie zu begrüßen?
Long Yu warf einen Blick auf die Minister neben ihm. Sie alle handelten nach seinen Anweisungen; keiner wagte es, etwas zu unternehmen oder als Erster das Wort zu ergreifen. Sie taten einfach, was Long Yu ihnen befohlen hatte!
Wer ernannte Long Yu Tuoba Heyans persönlichen Leibwächter und Lieblingsminister?
„Der König ist äußerst beschäftigt und hatte einen dringenden Notfall, der ihn daran hinderte, die Prinzessin zu begrüßen. Bitte verzeihen Sie ihm“, sagte Long Yu, trat vor und verbeugte sich.
„Meine Herren, ihr braucht euch weder zu erklären noch Sorgen zu machen. Vor meiner Heirat hörte ich, dass der König seine Pflichten gewissenhaft erfüllte und das Volk liebte. Oft verbrachte er die Nächte damit, Gedenkschriften zu prüfen. Er sollte wirklich besser auf seine Gesundheit achten und sich mehr ausruhen! Und wenn es dringende Angelegenheiten gibt, sollte er sich natürlich darum kümmern. Wie könnte ich da Einwände haben? Schließlich bin ich es, der euch alle mit meinem Erscheinen und Warten belästigt hat“, sagte Ji Wushang und vollzog anschließend ein Ritual der großen Xia-Zhou-Dynastie.
Bei Gongminhao war von Ji Wushangs Worten und Taten völlig verblüfft. Er hatte nie erwartet, dass sie sich so eloquent ausdrücken würde. Zuerst sagte sie Long Yu und den anderen Ministern, sie bräuchten sich keine Sorgen um Erklärungen zu machen, was bedeutete, dass es eben so sei, wenn Tuoba Heyan sie nicht begrüßen würde. Es ginge lediglich darum, Prinzessin Wushang der großen Xia-Zhou-Dynastie zu verachten! Wozu also so viel erklären? Wollte sie damit nicht nur die Wahrheit vertuschen?
Zweitens sagte Ji Wushang, sie habe vor ihrer Heirat von Tuoba Heyans Fleiß in der Regierung und seiner Volksliebe gehört. Dies sollte Tuoba Heyan aufwerten und ihm gleichzeitig raten, sich auszuruhen. Tatsächlich benutzte sie einen positiven Ausdruck, um Tuoba Heyan herabzusetzen. Wenn es um die Überprüfung von Denkschriften ginge, könne er diese ja erst einmal beiseitelegen. Schließlich sei die Ehe zwischen den beiden Ländern weitaus wichtiger als die Denkschriften anderer Minister!
Drittens hieß es, dem Beispiel Long Yus folgend, Tuoba Heyan habe dringende Angelegenheiten zu erledigen und könne nicht abreisen, woraufhin Ji Wushang keine Einwände erhob. Dies sollte Ji Wushangs große Höflichkeit und Rücksichtnahme unterstreichen und zeigen, dass er das Ansehen der großen Xia-Zhou-Dynastie wahrte.
Viertens sagte Ji Wushang, dass sie Long Yu und den anderen Schwierigkeiten bereitet und sich sogar vor ihnen verbeugt habe, was zeigt, dass sie, Ji Wushang, die Nöte ihrer Untertanen sehr gut versteht.
Mit nur wenigen Worten waren Long Yu und die anderen in Verlegenheit gebracht worden, doch ihre Worte waren einwandfrei und unwiderlegbar!
Ji Wushang lächelte kalt.
Da sie ihn einzuschüchtern versuchten, wie hätte er sich da seinem Schicksal ergeben können? Weder im Herrenhaus von General Ji noch im Herrenhaus des Marquis von Jin'nan oder im Herrenhaus des Prinzen – wann hatte er je den Kopf gesenkt? Den Kopf zu senken, führte nur dazu, zertreten zu werden! So sagte sich Ji Wushang, dass hier jeder, der es wagte, ihm den Weg zu versperren, einen qualvollen Tod erleiden würde!
Ob Tuoba Heyan oder sonst jemand – ich werde das nicht durchgehen lassen! Jeder, der mich provoziert, jeder, der mich schikaniert, jeder, der Huangfu Jun'an schikaniert, wird die Konsequenzen tragen!
„Es wird spät, Eure Hoheit. Bitte ruhen Sie sich in Ihrem Palast aus. Morgen möchte ich Eure Hoheit zu einem Bankett in den Hauptsaal einladen. Der König hat ein Willkommensfest für Sie vorbereitet.“ Long Yu wischte sich den Schweiß ab und sagte respektvoll.
Ji Wushangs kalte Stimme ertönte: „Vielen Dank, Sir. Bitte führen Sie uns an.“
„Prinzessin, bitte hier entlang.“ Long Yu ging sofort voran. Angesichts Long Yus Haltung machten die Minister Ji Wushang und Beigong Minhao unverzüglich Platz.
Ji Wushang verbeugte sich vor dem Weggehen.
Der Palast, den Tuoba Heyan Ji Wushang schenkte, wurde Miro-Palast genannt. Dieser Palast war weder besonders groß noch klein und lag im hintersten Teil des königlichen Palastes, wodurch er recht abgeschieden war.
Ji Wushangs Gesichtsausdruck veränderte sich kaum. Wo er lebte, spielte keine Rolle. Tuoba Heyan hatte ein Händchen für die Wahl des Wohnorts; so abgelegen, wie er es sich gewünscht hatte, entsprach es genau seinen Vorstellungen. Wenn er ihn ignorieren wollte, warum konnte er dann nicht einfach unsichtbar sein?
Bei Gongminhao überblickte den gesamten Mi-Luo-Palast, sein Herz voller Missfallen. Er war wütend. Ji Wushang war schließlich eine Prinzessin, und doch wurde sie schlechter behandelt als eine einfache Konkubine. Sollte dies Ji Wushang beschämen oder sie daran erinnern, ihren Platz nicht zu vergessen?
Ji Wushang blickte Beigong Minhao an, dachte einen Moment nach und trat dann vor: „Prinz Zhenbei.“
"Prinzessin." Bei Gongminhao verneigte sich vor Ji Wushang.
Ji Wushang blickte ihn an und sagte: „Bitte, Prinz Zhenbei, verbeugen Sie sich nicht. Wir sind Ihnen für Ihre Begleitung auf dem Weg dankbar. Sie müssen müde sein.“
„Das ist keine harte Arbeit“, sagte Beigong Minhao und sah sie an. „Das ist es, was Minhao tun sollte.“
Ji Wushang lächelte, betrachtete den schlichten Mi Luo Palast und sagte gelassen: „Mir gefällt der Mi Luo Palast sehr gut. Er ist ruhig und abgeschieden genug. Ich mag es nur nicht, wenn andere mein Leben mit Nianlang stören.“
„Das ist gut.“ Bei Gongminhao kannte ihre andere Bedeutung, nämlich dass sie ihm sagen wollte, dass er nicht wütend oder empört im Namen von Ji Wushang sein müsse.
Ji Wushang nickte.
Beigong Minhao blickte zum Himmel und sagte: „Dann werde ich die Prinzessin nicht länger in ihrer Ruhe stören. Ich gehe jetzt zuerst hinunter.“
"Okay." Ji Wushang nickte und in diesem Moment trugen Hongfei und Cuiwu Huangfu Junan hinein.
"Mutter." Huangfu Jun'an blickte Ji Wushang an und rief mit klarer Stimme.
Ji Wushang fühlte sich etwas wohler. „Nianlang, komm her“, sagte er und hob Huangfu Jun'an hoch.
Beigong Minhao blieb stehen und warf ihnen einen Seitenblick zu, bevor er den Miro-Palast verließ.
Im tiefen Palast, im kaiserlichen Arbeitszimmer.
Tuoba Heyan beugte sich erneut über seinen Schreibtisch, um die Dokumente durchzusehen. Seine große, aufrechte Gestalt ließ ihn wie einen Gott wirken, der zur Erde herabsteigt.
Long Yu klopfte von draußen: „Eure Majestät.“
"Hmm." Tuoba Heyan summte leise, sagte nicht viel und fuhr mit seiner Arbeit fort.
"Eure Majestät, ich habe heute Nachmittag Prinzessin Wushang besucht."
„Hmm.“ Er gab keinen weiteren Kommentar ab.
Long Yu blickte ihn an, unsicher, ob er ihr erzählen sollte, was damals geschehen war, aber er spürte einfach, dass diese Frau nicht einfach gestrickt war!
Tuoba Heyans dunkle Augen verengten sich, und er legte seinen Wolfshaarpinsel vorübergehend beiseite. „Sprich frei, wenn du etwas zu sagen hast.“
„Ich melde mich bei Eurer Majestät …“ Long Yu berichtete Tuoba Heyan daraufhin alles über den Empfang Ji Wushangs am Palasttor. Tuoba Heyan hörte zu, seine Augen verengten sich, doch er zeigte keine Regung. Er sagte nur: „Ihr könnt gehen. Ihr braucht mich heute Nacht nicht zu bewachen.“
„…Ja.“ Long Yu fand es seltsam. Diese Seite hatte erwähnt, dass Prinzessin Wushang nicht einfach zu haben sei, warum hatte der König also nichts dazu gesagt? Sollte nicht jemand geschickt werden, um Prinzessin Wushang genauer zu untersuchen?
Tuoba Heyan senkte den Kopf und betrachtete die Gedenktafeln weiter, den Wolfshaarpinsel so ernst wie eh und je in der Hand. Doch nach einer Weile erinnerte er sich sorgfältig an Ji Wushangs Worte.
interessant.
Tuoba Heyan legte seinen Schreibpinsel beiseite. Er las zwar oft bis spät in die Nacht Gedenkschriften, aber er hatte noch nie die ganze Nacht durchgemacht. Heute Abend würde er die Angelegenheit vorerst ruhen lassen.
Er verließ das kaiserliche Arbeitszimmer und verschwand allmählich in der Nacht.
Ji Wushang ließ Huangfu Jun'an vorsichtig ein heißes Bad nehmen und wiegte ihn dann in den Schlaf, bevor er ging.
"Hongfei, Cuiwu, habt ihr alles fertig?", fragte Ji Wushang, als er sich an den Tisch setzte.