Прежде чем молодой человек успел снова отказать, Чжуан Жуй вытащил из кармана куртки пачку денег, которую ему дал Лю Чуань, отсчитал пять тысяч юаней, отдал их и сказал: «Дай мне еще и эту плетеную шкатулку, иначе я действительно не смогу ее нести».
Молодой человек взял пять тысяч юаней, которые ему передал Чжуан Жуй, а затем пощупал четыре тысячи юаней, которые предатель-переводчик только что потерял у себя в кармане. Его лавка была разгромлена, но он заработал почти десять тысяч юаней. Молодой человек стоял немного растерянно. Услышав слова Чжуан Жуя, он быстро открыл коробку, положил внутрь кулон с изображением Будды Майтрейи из сандалового дерева и обезьяну, ворующую персики, и почтительно передал их Чжуан Жую.
Эта шкатулка очень тонко сплетена. У нее есть ручка на крышке и две защелки по краю. Застегнув их, ее можно носить в руке.
«Брат, это мой домашний номер телефона. Пожалуйста, позвони мне, если приедешь в Хэфэй в будущем».
Молодой человек взял бумагу и ручку в административном офисе, написал на них свое имя и домашний номер телефона и передал Чжуан Жую.
«Цзэн Минъи? Хорошо, я с тобой подружусь. Обязательно буду тебя беспокоить в следующий раз, когда приеду в Хэфэй. Но сейчас я живу в Чжунхае и у меня нет твоих контактных данных. Позвоню, когда устроюсь. Ладно, я тебе больше не нужен, директор Ван, я пойду».
Чжуан Жуй взял записку, прижал её к себе и сказал Цзэн Минъи и директору Вану из административного отдела, что предатель-переводчик полностью признал поражение, а директор Ван довольно хорошо умеет общаться с иностранцами на своём посредственном английском, так что никаких больше закулисных интриг быть не должно. Чжуан Жуй посмотрел на часы и увидел, что уже почти четыре часа дня, поэтому попрощался с ними.
Директор Ван тоже остался доволен Чжуан Жуем. Он встал и проводил его до двери, после чего повернулся обратно. Чжуан Жуй, несший бамбуковую коробку, больше не собирался бродить. Видя, что время уже близко, он достал из кармана телефон и набрал номер коммутатора отеля, где остановился Лю Чуань.
Глава 59. Выбор
Позвонив Лю Чуаню, Чжуан Жуй стоял у входа на антикварный рынок при Храме Городского Бога. Он ждал около получаса, и уже темнело. Как раз когда Чжуан Жуй начал немного терять терпение, наконец подъехал Лю Чуань на своем «Хаммере».
Взгляд на Hummer снаружи совершенно отличается от того, что чувствуешь внутри. Когда Hummer подъезжал издалека, он выглядел как бульдозер, невероятно внушительный. Когда машина остановилась перед Чжуан Жуем, все завистливые взгляды обратились на него.
«Почему вы так медлите? Разве вы не говорили, что мы уезжаем из Хэфэя в четыре или пять часов? Вы действительно так сказали в отеле?»
Чжуан Жуй открыл дверцу машины, сел на пассажирское сиденье и осторожно поставил шкатулку из бамбукового ротанга за сиденье. Хотя он знал, что эти резные изделия из корней не боятся падения, внутри находилась ценная вещь, поэтому движения Чжуан Жуя были, естественно, немного осторожнее. Это как с алмазами: известно, что это одно из самых твердых веществ в мире, но любой, кто берет его в руки, будет обращаться с ним бережно.
«Убирайся отсюда, попробуй сам сесть за руль ночью. Если не выспишься, как думаешь, я выдержу? Давай сначала поедим, а потом сразу поедем на шоссе. Кстати, Вуд, что это за сокровище у тебя в шкатулке? Ты такой осторожный. Достань и покажи. Покажи, что у тебя есть».
Заведя машину, Лю Чуань препирался с Чжуан Жуем. После нескольких удачных находок Чжуан Жуя он теперь слепо верил в него, словно этот парень мог находить сокровища одним движением. Рукопись Ван Шичжэня была именно такой, как и тыква-горлянка Лю Санхэ. Лю Чуань не мог не поверить в это.
«Я купил несколько резных изделий из корней, одно из которых должно быть украшением из розового дерева. Поверьте, сегодня я столкнулся с предателем…»
Чжуан Жуй подробно описал Лю Чуаню события, произошедшие на антикварном рынке. Когда он впервые упомянул о том, как лжеиностранец разгромил чей-то прилавок, Лю Чуань так разозлился, что чуть не затормозил и не развернулся, чтобы устроить неприятности предателю-переводчику. Но, услышав, как Чжуан Жуй сказал, что предателя ударили и ему пришлось заплатить четыре тысячи юаней в качестве компенсации, он, ворча, уехал туда, где они вдвоем пообедали.
"Значит, резная фигурка из корня сандалового дерева в этой коробке стоит сотни тысяч? Черт, даже если поездка окажется напрасной, это все равно того стоит. Когда это ты стал таким разборчивым?"
Двое сели в отдельной комнате. Лю Чуань смотрел широко раскрытыми глазами, на его лице читалось недоверие.
«Я не знаю точной цены, но она должна быть дороже, чем та тыква от Лю из Санхэ. Сандал невероятно ценен, а эта тыква размером с ладонь и в отличном состоянии, так что цена не должна быть низкой».
Услышав слова «орлиный глаз», сердце Чжуан Жуя замерло. Хотя он знал, что этот негодяй не хотел причинить вреда, он не мог не растеряться. Он быстро принял назидательный тон и сказал: «Ты, негодяй, я не пытаюсь быть грубым, но ты годами слоняешься по антикварному рынку. Почему бы тебе не поучиться у управляющего Лю и остальных? Знаешь, от Жёлтого Императора до наших дней прошли тысячи лет. Даже старинный унитаз тебе бы хватило на долгие годы жизни».
"Фу! Это ты ешь унитазами! Я не создан для этого. Раньше я подумывал пойти по этому пути, но мои глаза видят всё как данность. Старик Лу сказал, что у меня глаза-лампочки, я просто притворяюсь, чтобы всё выглядело хорошо для других, тех, кого они называют лохами. Чёрт, этот старик действительно презренный..."
Лю Чуань возмущенно произнес эти слова, отчего Чжуан Жуй рассмеялся так сильно, что чуть не упал со стула. Этот старик Лу был действительно забавным, но его описание Лю Чуаня оказалось очень точным. Когда этот парень начинал дурачиться, его было легко обмануть. Если бы он действительно занимался коллекционированием антиквариата, он, вероятно, не был бы таким же умелым, как отец Ян Вэя.
«Но Вуд, я думаю, ты отлично справляешься с этим делом. Если отбросить все остальное, то с твоей удачей вряд ли кто-то сможет с тобой сравниться. На антикварном рынке каждый день проходят десятки тысяч людей. Как же все лучшие вещи оказываются в твоих руках? Может, бросишь эту дурацкую работу в Чжунхае и откроешь антикварный магазин в Пэнчэне? Мы сможем поддерживать друг друга, если будем братьями по духу».
Затем Лю Чуань сменил тему, упомянув Чжуан Жуя. По его мнению, с его нынешним состоянием в несколько миллионов, ему больше нет необходимости работать на кого-то другого. Он мог бы взять несколько сотен тысяч и открыть антикварный магазин. С Сун Цзюнем и остальными, которые будут о нем заботиться, это будет намного лучше, чем работать на обычной работе.
"Открыть антикварный магазин?"
Сердце Чжуан Жуя замерло. Хотя он и был теперь богат, последние несколько дней он жил в очень напряженном ритме и у него не было времени, чтобы почувствовать себя миллионером. Теперь, услышав слова Лю Чуаня, он действительно поддался искушению. С его нынешним капиталом, даже если его вот-вот повысят до управляющего ломбардом, эта работа с ежемесячной зарплатой в несколько тысяч юаней уже не казалась такой уж важной.
Однако, взвесив все за и против, Чжуан Жуй покачал головой. Работа, конечно, сейчас для него не была очень важна, но работа в ломбарде была чем-то особенным. Проще говоря, он мог каждый день соприкасаться с большим количеством антиквариата, и большинство из них были подлинными. Это было очень важно для повышения духовной энергии в его глазах. У Чжуан Жуя было предчувствие, что когда духовная энергия в его глазах снова достигнет насыщения, могут произойти и другие изменения.
Несколько дней назад Чжуан Жуй посетил музей Пэнчэн, но был очень разочарован. В музее Пэнчэн много культурных реликвий, но большинство из них — это нефритовые терракотовые воины или бронзовые статуэтки династии Хань. Немногочисленные работы каллиграфии и живописи защищены толстым стеклом, и духовная энергия, проникающая в его глаза, не могла их поглотить.
Там также были деревянные ширмы и подобные предметы, огороженные предупредительной линией на расстоянии нескольких метров друг от друга, чтобы туристы не могли к ним приблизиться. Это было похоже на то, как если бы перед тобой лежал кусок жирного мяса, но ты не мог его съесть, что в тот момент крайне расстроило Чжуан Жуя.
Ещё одна причина заключалась в том, что Чжуан Жуй считал свои знания в сфере антиквариата слишком ограниченными. Он хотел вернуться в ломбард, чтобы накопить опыт и знания об антиквариате, чтобы хотя бы что-то сказать о предмете, увидев его, вместо того чтобы полагаться исключительно на свою интуицию при определении подлинности антиквариата.
В ходе этих нескольких поездок за выгодными покупками, хотя рукопись Ван Шичжэня принесла ему 3,8 миллиона, он испытал скорее шок, чем радость. Он не испытывал особых чувств по поводу первых двух поездок, поскольку объяснял их присутствием духовной энергии, которую он там увидел.
Однако приобретение этой резной статуи Будды Майтрейи из сандалового дерева сегодня принесло ему неописуемое чувство удовлетворения. Причина была проста: он узнал резьбу по корню сандала не по духовному прозрению, а по внешнему виду. Это чувство было подобно разнице между получением 100 баллов за списывание на экзамене и получением 100 баллов исключительно собственными силами; ощущения были совершенно разными.
Обдумав всё это, Чжуан Жуй всё же решил вернуться к работе в ломбарде. Однако его первоначальная мотивация к работе была совершенно иной. Раньше это были деньги, а теперь — обучение. Он будет работать самостоятельно, когда почувствует, что у него достаточно знаний.
Приняв это решение, Чжуан Жуй почувствовал себя намного спокойнее. В последние несколько дней он иногда испытывал необъяснимую раздражительность, и, похоже, симптомами были его собственные внутренние противоречия.
«Да Чуань, мне сейчас просто везет, удается заполучить несколько хороших вещей. Но так не может быть вечно. А вдруг я когда-нибудь потерплю крах? Тогда у меня даже не будет шанса восстановиться. Я мало что знаю об антикварном бизнесе, поэтому не могу бросить работу в ломбарде. Там я могу многому научиться. Как только наберусь достаточно опыта, я смогу вернуться, и мы снова сможем работать вместе, брат…»
Слова Чжуан Жуя несколько разочаровали Лю Чуаня, но он также признал, что Чжуан Жуй был прав. Никому не может вечно сопутствовать удача. Однако он не исключил возможности того, что Чжуан Жуй начнет работать самостоятельно. Судя по тому, как Лю Чуань понимал Чжуан Жуя, тот не останется без дела надолго.
Глава 60. Прибытие в Чэнду
Хаммер плавно ехал по шоссе. За рулём теперь был Чжуан Жуй, а Лю Чуань лежал на диване в машине, пуская слюни и храпя. Лю Чуань вёл машину более 10 часов, с 6 вечера вчера до 7 или 8 утра сегодня, что его очень вымотало. Когда утром за руль сел Чжуан Жуй, Лю Чуань заснул, съев всего пару кусочков хлеба.
Чжуан Жуй ехал за рулём более семи часов. Вождение на большие расстояния — очень утомительное занятие. Первоначально взволнованное волнение Чжуан Жуя несколько притупилось. Длительное поддержание концентрации — очень утомительное дело. Даже несмотря на то, что руль Hummer был очень лёгким и устойчивым, Чжуан Жуй всё равно немного растерялся. В конце концов, это была его первая поездка на дальнее расстояние, и как только волнение утихло, он почувствовал усталость.
Вдали показалась еще одна платная станция с огромной вывеской: «Жители Ваньчжоу приветствуют вас». Увидев эту вывеску, Чжуан Жуй вздохнул с облегчением. Они наконец-то въехали на территорию Ваньчжоу. Казалось, Чэнду уже недалеко. Перед сном Лю Чуань сказал Чжуан Жую разбудить его, когда они доберутся до платной станции на шоссе в Ваньчжоу, чтобы они могли заправиться и отдохнуть там, прежде чем продолжить путь.
Проехав пункт оплаты проезда, Чжуан Жуй сначала заехал на заправку рядом с ним, чтобы заправить бак. Затем он припарковался в буферной зоне у въезда на шоссе, более чем в 300 метрах от заправки. Он открыл окно машины, и холодный ветер, дующий ему в лицо, помог Чжуан Жую проснуться. Он закурил сигарету и сделал хорошую затяжку. Затем он схватил подушку на пассажирском сиденье и бросил её на спящего Лю Чуаня.
Только благодаря своему спокойному характеру Лю Чуань может спать. Если бы это был кто-то другой, он бы точно не смог уснуть. Представьте себе начинающего водителя, который сел за руль всего несколько раз, и который едет семь-восемь часов подряд. Любому было бы трудно уснуть в машине. Это все равно что доверить свою жизнь этому человеку.
Лю Чуань скатился с дивана, но вагон был довольно чистым, за исключением пепла от сигареты, который он стряхнул. Поднявшись, Лю Чуань сонно спросил: «А? Мы здесь? Мы в Чэнду?»
"Мечтаешь! Ты только что приехал в Ваньчжоу. Давай сначала перекусим..."
Услышав эти слова Чжуан Жуя, Лю Чуань тоже почувствовал, как заурчал живот. Он не ел нормально с тех пор, как вчера выехал на шоссе, и был ужасно голоден. Он достал несколько вакуумно упакованных пакетов с тушеной говядиной, тушеной курицей и собачьим мясом из Пэйсяня, разогрел их в микроволновке в машине и съел вместе с закусками, которые взял с собой в Хэфэй.
«Мерзавец, сколько еще до Чэнду? Эй, выходи из машины и покури. Эта хорошая машина вся в сигаретном пепле. Когда мы вернемся, брат Сун тебя изобьет».
Насладившись едой и напитками вдоволь, Чжуан Жуй вышел из машины, закурил еще одну сигарету и небрежно бросил пачку Лю Чуаню. За несколько часов за рулем он выкурил больше сигарет, чем обычно за несколько дней.
«Да ну, можно просто потратить 10 юаней на мойку машины, и ничего не увидишь».
Лю Чуань взял сигарету, закурил и небрежно произнес:
«Чепуха, разве ты не видел, что прожег дыру в этом кожаном диване?»
Чжуан Жуй указал на место, где он только что лежал, и сказал:
"Где? Где?"
Лю Чуань запаниковал и бросился к машине, обыскивая все вокруг с выпяченной задницей. Он понял, что его обманули, только когда услышал громкий смех Чжуан Жуя позади себя.
«Даже если это всего лишь прогоревшая дыра, я скажу, что это ты это сделал, когда мы вернёмся...»
Лю Чуань уныло вышел из машины и с раздражением посмотрел на Чжуан Жуя.
«Хорошо, сколько еще осталось? Давайте немного отдохнем, а потом отправимся в путь. Если мы доберемся до Чэнду быстрее, то сможем хорошо выспаться».
Хотя Чжуан Жуй не был за рулём прошлой ночью, он никогда раньше не спал в машине. Несмотря на очень хорошую амортизацию Hummer и ощущение сна внутри, похожее на поездку в поезде, Чжуан Жуй всю ночь был в полусонном, полубодрствующем состоянии и не смог как следует отдохнуть.
Лю Чуань поднял запястье, чтобы посмотреть на часы, и сказал: «Уже недалеко. Поеду позже. После Дяньцзяна, Наньчуна и Суйнина мы будем в Чэнду. К 8 вечера должны быть там. Потом найдем баню, хорошо поужинаем, и я даже пришлю тебе фотографию девушки из Сычуани. Гарантирую, она подарит тебе незабываемые впечатления».
Этот парень никогда не говорит серьезно, кроме как в присутствии Лэй Лэй. Чжуан Жуй проигнорировал его, докурил сигарету, сел в машину, лег и почти сразу заснул. Похоже, такие привычки ему часто навязывают, как, например, единственным детям в наши дни, за которыми родители целый день бегают и кормят. Если оставить их голодными на день, посмотрите, останутся ли они привередливыми в еде. Конечно, родители должны быть безжалостны.
Когда Чжуан Жуй проснулся от Лю Чуаня, «Хаммер» ехал по не очень широкой дороге. Машин было много, из-за чего было довольно тесно. Однако под управлением Лю Чуаня «Хаммер» вел себя как рыба, лавируя в потоке машин. Он управлял этим тяжелым и внушительным автомобилем с ловкостью спортивного болида.
Чжуан Жуй вытер слюну с уголка рта, включил свет на крыше машины, посмотрел на время — было без десяти восемь — сел и выглянул в окно. Наступила ночь, но снаружи все было ярко освещено, как днем. Улицы по обеим сторонам дороги были полны туристов, словно это было только начало нового дня. Чжуан Жуй мог почувствовать это только в Чжунхае. В Пэнчэне в этом месяце из-за холодной погоды на улицах было очень мало пешеходов.
«Я забронировал отель. Давайте сначала поужинаем, потом примем ванну и отдохнем пару дней, прежде чем отправиться в Тибет».
Увидев, что Чжуан Жуй поднялся, Лю Чуань, не поворачивая головы, сказал и повернул руль. Чжуан Жуй увидел, как Hummer въехал на подземную парковку под названием «Отель Цзиньцзян».
«Когда вы забронировали отель? Я не знаю. К тому же, одного дня отдыха достаточно, зачем брать два? Мы можем отдохнуть после того, как закончим дела».
Чжуан Жуй провел последние несколько дней с Лю Чуанем и действительно не понимал, как тот забронировал отель. Более того, слова Лю Чуаня ранее озадачили Чжуан Жуя: зачем оставаться в Чэнду на два дня?
«Эй, дружище, я забронировал отель онлайн. Ну как тебе? Это же считается электронной коммерцией, верно? Выходи из машины, поскорее выходи!»
Лю Чуань припарковал машину и самодовольно сказал, одновременно подгоняя Чжуан Жуя выйти из машины.
«Забронировал отель онлайн? Ты что-то затеваешь, парень. Объяснись как следует. Что здесь происходит? И почему ты остаешься в Чэнду на два дня?»
Чжуан Жуй мог поверить, что Лю Чуань прославился благодаря онлайн-играм, но он просто не мог поверить, что Лю Чуань забронировал номер в отеле через интернет, пока он был в Пэнчэне. Отбросив все остальное, он даже не знал, как ввести в компьютер "отель Цзиньцзян", и только недавно познакомился с термином "электронная коммерция", не говоря уже о Лю Чуане.
Лю Чуань понял, что оговорился, и его лицо покраснело, но он заикался и отказывался что-либо говорить. Чжуан Жуй ничего не мог с этим поделать, и они вдвоём шумно вошли в холл отеля.
Глава 061 Баня
Лю Чуань забронировал стандартный двухместный номер. Чжуан Жуй изначально хотел просто принять душ в ванной, но Лю Чуань вытащил его из отеля, сказав, что хочет показать ему ночную жизнь Чэнду.
Что касается происхождения названия Чэнду, то, согласно записям в «Тайпин Хуаньюй Цзи» эпохи Северной Сун, оно заимствовано из исторического процесса основания столицы в эпоху Западной Чжоу. Город получил название Чэнду потому, что «царь Чжоу переехал в Ци, и это место стало поселением за один год, городом за два года и мегаполисом за три года». В период Пяти династий и Десяти царств император Позднего Шу Мэн Чан любил цветы гибискуса и приказал людям посадить деревья гибискуса на городских стенах. Когда цветы расцвели, Чэнду стал «гобеленом из парчи за сорок ли». Поэтому Чэнду также известен как Город Гибискуса или просто «Жунчэн». Сейчас конец февраля. В Пэнчэне люди все еще должны носить теплую хлопчатобумажную одежду, выходя на улицу. Иногда в это время года даже идет снег. Но как только Чжуан Жуй прибыл в Чэнду, он почувствовал дыхание весны. В отеле он уже снял свитер под курткой. Теперь ему совсем не было холодно. Ночной ветерок был нежным, и он чувствовал себя намного бодрее.
Лю Чуань не стал ехать на машине. По его словам, место, где можно поесть, находится недалеко от отеля, где он остановился, поэтому Чжуан Жуй был слишком ленив, чтобы спрашивать. Этот парень вел себя как местный тиран, куда бы ни пошел, поэтому он просто следовал за ним. Он давно слышал, что Сычуань славится своими красивыми женщинами, и теперь взгляд Чжуан Жуя был прикован к окрестностям. Теперь он очень хорошо контролировал духовную энергию в своих глазах и больше не был так осторожен, как раньше, глядя на людей.
Чжуан Жуй уже слышал эту поговорку: «Только в Пекине понимаешь, насколько низок твой чин; только в Гуанчжоу понимаешь, насколько у тебя проблемы с желудком; только в Шэньчжэне понимаешь, как мало у тебя денег; только на Хайнане понимаешь, насколько плохое у тебя здоровье; и только в Чэнду понимаешь, как рано ты женился».
Он как раз прогуливался по улицам Чэнду, когда глубоко осознал последнюю фразу, потому что его глаза уже были переполнены впечатлениями от увиденного.
Первое впечатление Чжуан Жуя от девушки из Чэнду было таким: её светлая кожа была нежной, как нефритовый жир баранины. Хотя она была немного ниже ростом, чем девушки с севера, её пышные формы и изысканное лицо компенсировали этот недостаток.
Весна только начиналась, но большинство девушек на улице все еще были в юбках, излучая молодость и здоровье. Хотя Чжуан Жуй, прогуливаясь по улице Наньцзин в Чжунхае, видел много красивых женщин, когда дело доходило до товаров местного производства, Чэнду определенно был тем местом, куда стоило отправиться.
Чжуан Жуй часто встречал в неофициальных исторических рассказах поговорку «Янчжоу — первый, Ичжоу — второй», означающую, что самые красивые женщины в мире родом из Янчжоу, а затем из Ичжоу (ныне Чэнду). Теперь, увидев это своими глазами, он знает, что эти два утверждения нисколько не преувеличены.
«Что случилось? Тебе мерещится? Входи.»
Не успели они оглянуться, как уже оказались у входа в ресторан, где подавали горячие блюда. Лю Чуань смотрел на Чжуан Жуя с лукавой ухмылкой, размышляя, не стоит ли лишить парня девственности именно здесь. Он заметил, что Чжуан Жуй в последнее время стал гораздо больше интересоваться женщинами, чего раньше никогда не случалось.
В этом нет ничего необычного. Чжуан Жуй — молодой человек лет двадцати с небольшим, в период, когда его гормональный фон находится на пике. Раньше он был холост и много работал в другом городе, поэтому жизненные трудности были довольно сильными. Кроме того, он слишком рационален и интровертен, поэтому после расставания в колледже он больше ни с кем не встречался. Однако, с появлением духовной энергии в его глазах, кажется, ему больше не нужно беспокоиться о заработке. По настоянию матери Чжуан Жуй также начал серьезно задумываться над этим вопросом.
Однако Чжуан Жуй не собирался искать случайную связь. Хотя первый раз для женщины важен, мужчина тоже не должен относиться к этому легкомысленно. В этот период, когда Чжуан Жуй изредка вспоминал знакомых девушек, он понимал, что за последние двадцать пять лет действительно несколько потерпел неудачу. Помимо своей университетской подруги, глубоко запечатлевшейся в его памяти, чаще всего ему на ум приходила Цинь Сюаньбин, которая всегда была ему несколько несовместима.
Покачав головой и отбросив нереалистичные мысли, Чжуан Жуй понял, что уже сидит в этом ресторане, где подают горячие блюда в горшочках.
Чжуан Жуй не возражал против того, чтобы попробовать хот-пот. Он любил острую еду с детства и давно хотел отведать настоящий сычуаньский хот-пот. Этот ресторан его не разочаровал. В то время, когда электрические хот-поты были на пике популярности, здесь все еще использовали угольные кастрюли. Более того, после подачи хот-пота повар в белом халате прямо на месте добавлял основу для хот-пота в бульон. Чжуан Жуй понимал, что это, вероятно, своего рода самовосстановление, к которому многие рестораны, предлагающие хот-пот, прибегали, чтобы привлечь клиентов после разоблачения скандалов с отходами и отходами.
Помимо стола, заставленного говядиной, бараниной, овощами и другими гарнирами, Лю Чуань также заказал бутылку ликера Ланцзю. Выпить немного алкоголя после долгой поездки — хороший способ снять усталость.
Внутри изысканного медного горшка ярко горел угольный огонь, и бульон быстро закипел. Чжуан Жуй и Лю Чуань ненадолго окунули гарниры со стола в бульон, прежде чем приступить к еде. Ни один из них не ел как следует более 20 часов, и стол, полный гарниров, был быстро съеден ими обоими вместе с напитками. Хотя во рту у них онемело и покалывало, в желудке ощущалось тепло и уют.
После ужина Чжуан Жуй изначально думал, что Лю Чуань пойдет в сауну, но, к его удивлению, тот отвел его в большую общественную баню. Он не ожидал, что в эпоху, когда отели и сауны были повсюду, в Чэнду, столице провинции Сычуань, все еще существуют общественные бани. Это удивило Чжуан Жуя, потому что для многих людей, включая его самого, посещение общественной бани стало своего рода сентиментальным событием.
Когда вы идете в общественную баню, вы видите обнаженные, белые тела. Это мир без прикрас, где нет различия между богатыми и бедными. Чтобы принять ванну, нужно раздеться и быть совершенно голым. Таким образом, все следы социального статуса исчезают. Вы раздеваетесь догола и сбрасываете с себя все притворства смертного мира.
В бане все становятся одинаковыми. Что есть у него, то есть и у вас. Все относятся друг к другу искренне. Нет никаких интриг или обмана. Наша социальная иерархия исчезает, и преодолевается профессиональный разрыв. Знакомые лица и незнакомцы ладят друг с другом. Смех, гнев и ругань ничем не сдерживаются. Все, чего мы хотим, — это чувствовать себя хорошо!
В настоящее время в Пэнчэне осталось очень мало старых бань, либо из-за серьезных разрушений, либо из-за сноса зданий в этом районе. Это действительно трансформация банной культуры. Чжуан Жуй много лет не был в бане, но несколько лет назад он посмотрел фильм под названием «Душ», который пробудил в нем много воспоминаний.
В детстве Чжуан Жуй и Лю Чуань устраивали в бане соревнования по задержке дыхания и водные бои. Хотя отец Лю Чуаня всегда немного шлёпал их по попе, эти воспоминания всё ещё оставались дорогими сердцу Чжуан Жуя. Он предположил, что Лю Чуань, должно быть, чувствовал то же самое, поэтому и привёл его сюда.
Эта баня очень популярна. Фасад небольшой, но внутри ощущается исключительная чистота и свет, а пол ровный. В холле стены и перила отделаны деревянными досками, а большие бассейны легко вмещают более двадцати человек одновременно. Персонал постоянно объявляет о наличии своих услуг, подает воду и зеленую редьку клиентам, которые уже помылись, и время от времени вытирает им полотенца. Чжуан Жуй с первого взгляда почувствовала тепло и уют.