Danach verlief alles relativ reibungslos. Ihr Mann ignorierte das Make-up, das sie nicht ausstehen konnte – sie war nach einer ganzen Nacht des Schminkens zu erschöpft, um zu widersprechen –, bemerkte ihr Unbehagen während der Zeremonie und stützte sie unauffällig mit der Hand, als sie aufstand, um ihre Ehrerbietung zu erweisen.
Die anwesenden Minister und Prinzen wurden von der Kaiserinwitwe und dem neuen Kaiser rasch beruhigt. Die von ihrem Gemahl verkündeten neuen Dekrete hatten ihnen offenbar gefallen, und nach den Äußerungen der Kaiserinwitwe und des Ältesten Chen sowie Xiaoxings beeindruckendem Auftritt hatten sie die Situation akzeptiert.
Eine neue Ära der Herrschaft hat begonnen...
Kapitel 27
Ein Sturm ist spurlos vorübergezogen, doch unter der Oberfläche tobt ein aufgewühltes Meer, das einen schwindlig und desorientiert zurücklässt. Nach der großen Zeremonie war Xiao Zhu so erschöpft, dass sie kaum noch stehen konnte. Sie war die ganze Nacht geritten und hatte so viel zu erledigen gehabt; sie war völlig ausgelaugt.
Li Mo ließ die Kaiserin in den Ningxin-Palast im inneren Palast geleiten, damit sie sich ausruhen konnte. Kaum hatte sie sich hingelegt, schlief Xiao Zhu tief und fest ein, und auch Xiao Xing kuschelte sich in ihre Arme und schlief ein.
Sie schlief tief und fest von morgens bis abends. Sie stand auf, aß etwas, legte sich wieder hin und schlief erneut ein. Selbst als Xiaoxing versuchte, sie zu wecken, wachte sie nicht auf.
Xiao Zhu erwachte erst am nächsten Morgen, noch halb im Schlaf. Sie fragte die Palastdienerin, die sie betreute, und diese erklärte ihr, der Kaiser berate sich gerade mit seinen Ministern und die Kaiserin solle sich nach dem Aufwachen selbst über die Angelegenheiten des inneren und äußeren Palastes informieren.
Alle Bewohner des inneren Palastes, mit Ausnahme der Kaiserinwitwe Liu und der ehemaligen Kaiserin Chen, waren hingerichtet worden. Selbst die ihr nun zugeteilten Diener waren vertraute Mitglieder des kaiserlichen Hofstaates, die erst kürzlich eingestellt worden waren. Der ihr übergebene Palast war daher leer und leicht zu verwalten.
Nach der Erklärung der Beamtin des Kaiserlichen Ritualamtes hatte Xiaozhu einen allgemeinen Überblick über den gesamten Kaiserpalast. Der Kaiserpalast war in den inneren und den äußeren Palast unterteilt, wobei sich der äußere Palast vorne und der innere Palast dahinter befand.
Im Zentrum des äußeren Palastes befand sich die Mingyang-Halle, in der am Vortag die große Zeremonie stattgefunden hatte. Links davon lagen die Huixuan-Halle und die Sitzungssäle des Finanzministeriums, des Personalministeriums und des Militärministeriums. Rechts befanden sich die Sitzungssäle der Akademie, der Bibliothek und die drei Ämter des Justizministeriums, des Ritenministeriums und des Remonstrantenamtes. Die Leiter der drei Ministerien und Ämter waren allesamt hochangesehene Mitglieder der kaiserlichen Familie, Feudalherren oder Angehörige bedeutender Clans – ohne jegliche Prüfung oder Auswahl. Die Anzahl der Mitarbeiter in jedem Ministerium und Amt wurde allein vom Kaiser bestimmt. Xiaozhu war überrascht, dass die Kaiserin an politischen Entscheidungen beteiligt war und es keine Regel gab, die die Einmischung des inneren Palastes in die Politik verbot.
Im Zentrum des inneren Palastes, wo sie gestern ihr Treffen abhielten, befand sich die Jingyang-Halle. Links lagen der Qiankun-Palast, der Ruheort des Kaisers, und der Ningxin-Palast, der Ruheort der Kaiserin. Rechts befanden sich der Jingtai-Palast, der Ruheort der Kaiserinwitwe und der kaiserlichen Konkubinen, sowie der Shaohua-Palast, der Ruheort der Gemahlin der Kaiserinwitwe. Dahinter erstreckten sich drei Höfe: der Liulan-Hof und der Zhufang-Hof, in denen weitere Konkubinen residierten, sowie der etwas weiter entfernte und strenger bewachte Hof der Palastmädchen, in dem Palastmädchen, Wachen und bestrafte Konkubinen lebten. All dies unterstand der Kontrolle der Kaiserin, einschließlich der Ausgaben für jeden Palast und Hof sowie der Zuteilung des Palastpersonals.
Gestern, während sie den Zeremonienritualen lauschte, hatte Xiaozhu bereits den Eindruck, dass die Verwaltung hier tatsächlich zu lasch war. Nachdem sie sich heute umgehört hatte, verstärkte sich dieser Eindruck noch. Abgesehen von den Fällen, in denen ungelöste Probleme der Drei Ministerien und Drei Ämter dem Kaiser gemeldet wurden oder der Kaiser Minister einberufen musste, gab es keine festen Zeiten für die Einreichung von Berichten oder die Durchführung von Beratungen.
Die Korruption hier ist allzu offensichtlich; es gibt weder einen Regulierungsmechanismus noch eine Aufsichtsinstanz. Zuvor hatte sie aufgrund des Fehlens fortschrittlicher Eisenwerkzeuge lediglich vermutet, dass es sich um die Frühphase der Feudalgesellschaft handelte, doch nun ist sie sich absolut sicher.
Das Land wurde weiterhin von den ehemaligen Großgrundbesitzern beherrscht, die nun von Feudalherren und verschiedenen Clans mit Lehen abgelöst worden waren. Obwohl einige Menschen Bauern und Handwerker wurden, wurden weiterhin viele Sklaven heimlich eingesetzt. Insbesondere das Heer bestand nach wie vor aus Sklaven.
Ob Kaiser, König oder Clanführer – sie alle kümmern sich nur um ihren luxuriösen Lebensstil, plündern seltene Schätze und missachten das Leben ihrer Untertanen völlig. Reicht die Verteilung der Beute nicht für alle aus, bricht Krieg aus; eine Fraktion verbündet sich gegen die andere, die Sieger verteilen die Beute neu, und alles beginnt von vorn.
Kein Wunder, dass mein Großvater der berühmteste Politiker und Gelehrte unserer Zeit war. Zwar beuten in jeder Epoche die Starken die Schwachen aus und verschiedene Interessengruppen verbünden sich, um die Welt zu spalten, doch in unserer Zeit geht es besonders brutal zu, und die Vor- und Nachteile werden kaum abgewogen. Politiker, die so talentiert und besonnen waren wie mein Großvater, sind äußerst selten.
Kein Wunder, dass ihr Vater bereit war, alles aufzugeben, um mit ihrer Mutter zu gehen. Wenn die materiellen Bedürfnisse eines Menschen vollständig befriedigt sind und er unter den gegebenen Umständen keine weiteren Freuden finden kann, strebt er unbewusst nach spiritueller Erfüllung. Laut ihrem Mann war ihr Vater, König Li, ein weiser Landbesitzer, weshalb die Herrschaft über die Region in dieser Zeit keine größere Herausforderung für ihn darstellte. Als er ihre Mutter kennenlernte, war er daher bereit, fortzugehen.
Kein Wunder, dass mein zweiter Bruder sich so sehr der gütigen und gerechten Regierungsführung des Landes verschrieben hatte. Damals lebten die meisten Menschen, abgesehen von wenigen Ausnahmen, in bitterer Armut. Dörfer wie das Dorf der Familie Li und das Dorf der Familie Zhang, in denen alle dem Hungertod entkamen, waren äußerst selten. Doch was würde nach ihrem Tod geschehen? Niemand konnte mit Sicherheit sagen, ob alles so bleiben würde wie zuvor.
Ihr Mann sagte, dies sei sein Land und sein Volk lebe hier, aber wie sehr kümmerte er sich wirklich um Leben und Tod seines Volkes?
Es war nicht so, dass sie sich weltmännisch oder heuchlerisch gab; sie war einst eine ganz normale Frau gewesen, die wusste, wie schwer es war, seinen Lebensunterhalt zu verdienen. Einmal lag sie in ihrem gemieteten Zimmer und fragte sich, was denn der Sinn des Lebens sei, wenn sie sich so abrackerte wie ein Hund, Verträge unterschrieb und dann feststellte, dass ihr Jahresbonus nicht einmal für ihr geliebtes, trendiges, ultradünnes Samsung-Handy reichte.
Doch zumindest im China des 21. Jahrhunderts genießen die einfachen Menschen noch immer grundlegende Rechte auf Überleben und ein Gefühl der persönlichen Sicherheit. Hier ist, sofern man nicht auf einen guten Grundbesitzer oder Feudalherrn trifft, ein Menschenleben weniger wert als das eines Pferdes.
Plötzlich musste sie lachen. Ihre Vorahnung hatte sich immer bewahrheitet; was falsch war, war ihr Herz. Der Mensch, den sie liebte, war immer noch ein Löwe, ein Löwe, der sein Revier verteidigte und wahllos tötete. Wenn dieser Löwe verwundet wurde, wurde ihr Herz weicher, flatterte es. Aber ein Löwe ist ein Löwe, und er wird niemals zu einem Schaf werden. Sie konnte nicht länger in ihrer Liebesburg lügen, das Blut und die Tränen anderer ignorieren und sich selbst einreden, alles sei in Ordnung.
Sie war im Herzen eine Proletarierin; er hingegen war zweifellos ein Besitzender.
Wir wurden als Feinde geboren!
Nach ihrer Ankunft hier akzeptierte sie ihr Schicksal mit Gelassenheit. Einst hatte sie gedacht, sie könne einfach ihren Eltern folgen oder einen einfachen Bauern oder Gelehrten heiraten und ein unstrukturiertes Leben führen, ihre vergangenen Kämpfe und Erwartungen aufgeben und ein gewöhnlicher Mensch werden.
Doch diese schönen Zeiten sind vergänglich, und irgendwann muss sie sich der harten Realität stellen. Sie dachte daran, ihre Familie zu beschützen, und das wird sie auch weiterhin tun, sie niemals im Stich lassen. Aber was soll sie tun, wenn sie eine höhere Position bekleidet und die Möglichkeit hat, mehr Menschen zu beschützen?
Der Weg ist noch lang, aber sie wird ihren Platz finden...
Kapitel 28
Die Zeit verging wie im Flug. Bevor Xiaozhu sich überlegen konnte, wie sie Li Mo begegnen oder ihre zukünftige Beziehung gestalten sollte, erkrankte Li Mo einen Monat später.
Im vergangenen Monat ist so viel passiert.
Meine Schwester, mein Schwager Biyu und Da Kui führten ihre Truppen am Tag nach der Zeremonie in die Hauptstadt.
Sie brachten Neuigkeiten von anderen Leuten: Großvater arbeitete noch immer als Privatlehrer im Dorf Li. Mutter und Vater hatten ihren Laden geschlossen und waren auf Reisen gegangen. Das Erbe von Meister Li wurde unter seinen vier Söhnen aufgeteilt, aber die große Menge Gold und Silber, die er angehäuft hatte, wurde heimlich Großvater zur Aufbewahrung übergeben.
Auch Li Mos zwei ehemalige Dienerinnen kamen hinzu und erklärten, sie wollten ihm weiterhin dienen. Xiao Zhu überlegte kurz und verlieh ihnen, ihren Nachnamen entsprechend, die Titel Konkubine Wang und Konkubine Li. Jeder von ihnen wurden zwei Palastdienerinnen zugeteilt, die sie im Liulan-Hof unterbrachten.
Biyu blieb an ihrer Seite, während Da Kui als Hauptmann in Zhang Erhus Armee versetzt wurde. Xiao Zhu verfolgte dabei auch eigennützige Ziele: Sie wollte, dass Da Kui sich Verdienste erwarb, um sich ein eigenes Haus zu bauen und ein angenehmes Leben zu führen, anstatt ständig anderen zu dienen.
Auch in der Hauptstadt tat sich viel. Onkel Chen, der Bauminister, der durch das Verschwinden seines Sohnes und das Unglück seiner Tochter deutlich gealtert war, trat von seinem Amt zurück und widmete sich, wie schon sein Großvater mütterlicherseits, der Erziehung der Kinder des Clans. Sein ältester Bruder, Li Jian, wurde zum Prinzen des Südens ernannt und übernahm die Herrschaft über das ehemalige Territorium seines Vaters – das Erblehen der Li-Dynastie. Sein zweiter Bruder, Li Feng, wurde Linker Kanzler und beaufsichtigte drei Ministerien. Sein Schwager, Zhang Erhu, wurde zum General der Südlichen Macht ernannt und übernahm das Kommando über die Garnison in der Hauptstadt. Da auch Kaiserin Xiaozhu involviert war, war die Macht der Familie Li immens.
Alle Fürsten und Adligen sowie die kleineren Lehensbesitzer entsandten Boten mit Glückwunschgeschenken, um die Thronbesteigung des neuen Kaisers zu feiern. Xiao Zhu, dem die Erfahrung in diesen Angelegenheiten fehlte, besuchte Kaiserinwitwe Liu häufig, teils um ihren Rat einzuholen, teils um ihr die ständige Langeweile zu vertreiben.
Seit jenem Tag hat sich die Kaiserinwitwe ruhig im Jingtai-Palast aufgehalten und ihr Zimmer nur selten verlassen.
Da Li Mo angekündigt hatte, die beiden dem Chen-Klan zur Entscheidung zu übergeben, stellte sich die Frage, wie der Chen-Klan es wagen konnte, die Kaiserinwitwe zurückzuholen. Zudem hatte Li Mo im Palast nie Einwände gegen Liu Shi erhoben, weshalb Xiao Zhu dem System der Kaiserinwitwe folgte und Palastdiener für sie einstellte, was nicht als unangemessen galt.
Shang Xue hingegen war fest entschlossen zu sterben. Am herzzerreißendsten war, dass sie von jenem Prinzen aus dem Norden schwanger war.
Alles, was nicht hätte geschehen dürfen, war geschehen. Xiaozhu wusste nicht, wie er sie trösten sollte. Als sie das Kind abgetrieben hatte, trank Shangxue die Medizin ohne Widerstand. Nach der Fehlgeburt verlor sie Blut und verfiel in Depressionen. Ihr Zustand besserte sich nicht, und sie war lange Zeit wie benommen. Der kaiserliche Arzt sagte, sie habe keinen Lebenswillen mehr.
Um die Pflege zu erleichtern, ließ Xiaozhu sie schließlich vom Shaohua-Palast in den Ningxin-Palast umziehen. Dort richtete sie ihr ein helles Zimmer mit viel Sonnenlicht und Blick auf die umliegenden Wälder und Gärten ein, um sie besser versorgen zu können. In ihrer Freizeit nahm sie Xiaoxing mit, damit diese ihr Gesellschaft leistete, oder ließ die Palastdiener Reiseberichte oder Biografien aus der Akademie für sie aussuchen. Allmählich besserte sich ihr Gesundheitszustand, obwohl Xiaoxings Stimmung weiterhin gedrückt war.
Der König des Nordens wurde über zehn Tage lang im Palast festgehalten, und die Forderungen seiner Untergebenen in der Stadt und der Truppen außerhalb der Stadt nach einer Audienz wurden täglich lauter. Inzwischen waren die Truppen des Königs des Südens in der Hauptstadt eingetroffen, und nach Verhandlungen ließen Li Mo und seine Begleiter ihn frei. Mehrere Tage vergingen ohne weitere Entwicklungen, und die Armee begann langsam ihren Marsch zurück nach Norden. Alle atmeten erleichtert auf.
Genau in diesem Moment erkrankte Li Mo. Die Krankheit brach heftig aus, beginnend mit hohem Fieber, und dann fiel er in einen tiefen Schlaf.
Xiaozhu bedauerte, damals nicht mehr Bücher über traditionelle chinesische Medizin gelesen zu haben. Sie erinnerte sich an eine Kollegin, die sehr auf ihre Gesundheit achtete und oft TCM-Bücher las, wodurch sie sich schließlich vieles selbst beibrachte. Oft bereitete sie selbst Kräuterheilmittel zu und sparte sich so die Anmelde- und Rezeptgebühren für Facharzttermine in TCM-Kliniken. Aufgrund ihrer guten Gesundheit war Xiaozhu schon immer allergisch gegen Medikamente gewesen.
In diesem Moment konnte sie nur noch grübeln. Sie verstand kaum, was der kaiserliche Arzt sagte, und konnte sich nur ein paar Sätze merken. Er erklärte, es läge an der Ansammlung von Sommerhitze, gepaart mit tiefem Kummer und Wut sowie einer Art Mangel oder Schädigung, die zum Eindringen böser Energien in den Körper geführt hätten.
Xiaozhu vermutete, dass es sich um eine ziemlich heftige Erkältung oder Grippe handelte. Mit dem nahenden Herbst waren die Morgen und Abende bereits etwas kühl. Li Mo hatte den letzten Monat damit verbracht, unruhig und besorgt Angelegenheiten mit verschiedenen Gruppierungen zu regeln. In seiner Eile hatte er leichtere Kleidung getragen. Zudem hatte ihn die Angelegenheit um den Nordkönig entspannt und körperlich träge gemacht. All die Beschwerden, die er eine Weile unterdrückt hatte, holten ihn nun plötzlich wieder ein.
Der kaiserliche Arzt stellte ein Rezept aus und ließ dann das Medikament zubereiten.
Xiao Zhu betrachtete Li Mo, der tief und fest schlief, und musterte sein Schlafzimmer. Dort standen ein großes Drachenbett, eine niedrige Couch, ein Paravent aus Holz, ein Räuchergefäß, und die Fenster waren noch geschlossen.
Ist es ein Zeichen seiner Unsicherheit, dass er Türen und Fenster fest verschlossen hält, wenn er allein ist? Als ich daran zurückdachte, wie er das früher in seinem Arbeitszimmer auch getan hatte, überkam mich ein schlechtes Gewissen, weil ich mich nicht genug um ihn gekümmert hatte.
Sie befahl der Palastmagd, das Fenster zu öffnen, und sagte Biyu, sie solle einige ihrer persönlichen Gegenstände einpacken, damit sie sich die nächsten paar Tage auf der niedrigen Couch dort ausruhen könne.
Nachts sank Li Mos Temperatur etwas. Gegen 1 Uhr nachts, nachdem Xiao Zhu ihm seine Medizin gegeben hatte, trocknete sie ihn ab. Er war erschöpft, deshalb wechselte sie das kühle Handtuch auf seiner Stirn. Während sie es wechselte, schlief er neben dem Bett ein.
Kapitel 29
Als Xiaozhu erwachte, war es bereits hell. Sie runzelte die Stirn, fühlte sich etwas desorientiert und versuchte, wieder einzuschlafen. Plötzlich hatte sie das Gefühl, nicht mehr auf dem Phönixbett im Ningxin-Palast zu liegen. Erschrocken wachte sie vollständig auf.
Sie öffnete die Augen und sah Li Mo, der sie anlächelte. „Du sabberst sogar im Schlaf? Wieso ist mir das nie aufgefallen?“
Xiao Zhu war zutiefst verlegen, ihr Gesicht glühte. Unbewusst griff sie sich an die Wange und stellte fest, dass sie tatsächlich etwas feucht war. Sie setzte sich auf und blickte auf ihr Kissen, wo sich ein kleiner Wasserfleck befand. Beschämt vergrub sie ihr Gesicht im Kissen und hielt sich sogar die Ohren zu.
Sie spürte, wie Li Mo näher kam, seine Brust vibrierte, als ob er lachte. Sie fühlte sich noch verlegener und wütender, kurz davor, sich zu ärgern. Doch dann spürte sie, wie er sich zweimal heftig bewegte, als ob er heftig hustete. Ihre Verlegenheit vergessend, setzte sie sich schnell auf.
„Warum hustest du schon wieder?“ Ich berührte seine Stirn; das Fieber war gesunken, und ich atmete erleichtert auf. Obwohl ich kein Thermometer hatte, hatte er gestern hohes Fieber, wahrscheinlich fast 40 Grad Celsius. Bei so hohem Fieber kann es, wenn es zu lange anhält, sogar zu Hirnschäden kommen.
„Mein Hals kratzt ein wenig“, sagte Li Mo beiläufig und zog sie in seine Arme. „Ich möchte die Hofdamen und Diener streng bestrafen.“
„Was ist los?“, fragte Xiao Zhu. Er wusste nicht, wer etwas falsch gemacht hatte. Im inneren Palast befanden sich nur zwei Personen, und die Dinge, die sich direkt vor ihren Augen abspielten, ließen sich an einer Hand abzählen.
„Was ist denn los?!“, rief Li Mo lauter und flüsterte ihr dann dicht ins Gesicht: „Sie haben meine Kaiserin so sehr beschäftigt, dass sie mich einen ganzen Monat lang nicht sehen konnte, und letzte Nacht war sie so müde, dass sie direkt am Bett eingeschlafen ist. Was haben sie nur getrieben?“ In seiner Stimme schwang ein Hauch von koketter Klage mit.
Xiaozhu stockte der Atem; ein warmes Gefühl überkam sie, vermischt mit Schuldgefühlen. Tatsächlich hatte sie Li Mo den letzten Monat absichtlich gemieden.
Li Mo lud sie jeden Abend zum Essen ein, manchmal auch in Anwesenheit anderer Beamter, die über wichtige Angelegenheiten besprachen. Sie hatte ihren zweiten Bruder schon mehrmals getroffen. Natürlich wollte er ihr damit auch seine Gunst erweisen und ihre Familie beruhigen, aber mindestens zur Hälfte entsprang es seinen wahren Gefühlen.
Um an diesem Ort zu überleben, muss man mehrere Masken parat haben, um jederzeit reagieren zu können. Leider hat sie noch nicht gelernt, wie. Li Mo lächelt sie nun oft an, aufrichtig, sanft und liebevoll … aber sie weiß nicht, welche seiner Masken das ist.
Für Außenstehende hat sie den größten Ruhm und das größte Glück erreicht, das eine Frau haben kann, aber der wahre Geschmack davon ist wie Wasser trinken – nur sie selbst weiß, ob es heiß oder kalt ist.
Mehrmals deutete er an, dass er mit ihr schlafen wolle, doch sie lehnte höflich ab. Als sie die Müdigkeit und Enttäuschung in seinen Augen sah, konnte sie es nicht ertragen. Doch innerlich war sie aufgewühlt und konnte nicht mehr so ruhig bleiben wie früher, wenn er ihr Zuneigung zeigte.
Sie wusste, dass Li Mo den letzten Monat nicht jede Nacht allein verbracht hatte. Mehrmals hatte sie Geräusche draußen gehört und wusste, dass Schönheiten aus dem Liulan-Hof geschickt wurden, um sie im Bett zu bedienen. In diesen Zeiten konnte sie oft Nacht für Nacht nicht schlafen. Sie wusste nicht, was sie sich dabei ertrug oder was sie sich davon erhoffte. Sie verstand nicht, warum sie anderen erlaubte, ihre Zärtlichkeit zu genießen.
Hatte sie wirklich erwartet, dass ihr Kaiser die Bedeutung von „ein Leben lang Liebe, ein Partner“ verstehen würde? Sobald sich die Lage draußen in ein paar Tagen beruhigt hat, wird die Zahl der Schönheiten im inneren Palast wohl steigen. Außenstehende sehen nur, dass sie nun Kaiserin ist und ihre Brüder an Macht gewonnen haben, und so versuchen viele bereits, ihre Töchter in den Palast zu schicken. Sie weiß nichts von Li Mo; ihr wurden bereits zahlreiche Porträts zugesandt. Offenbar verfolgen viele indirekte Strategien. Zu diesem Zeitpunkt wird es ihr sogar schwerfallen, ihn zu sehen.
Oder hatte sie ihre Zukunft bereits vorausgesehen und sich deshalb an ein Leben ohne ihn gewöhnt? Plötzlich verpasste sie ihre letzten Tage im Dorf Li, jenen entscheidenden Moment, als alles in einem Augenblick hätte verloren gehen können, aber sie nur ihn hatte und er nur sie. Das war die größte Nähe, die sie je zueinander hatten.
Sie streckte die Hand aus und streichelte sein schmales Gesicht. Die Erschöpfung der letzten Tage, gepaart mit der Krankheit, hatte seine ohnehin schon dünnen Wangen eingefallen und seine Lippen rissig gemacht. „In ein paar Tagen, nachdem Seine Majestät seine Hauptfrau und seine Konkubinen ausgewählt hat, werde ich Unterstützung haben und nicht mehr so beschäftigt sein.“
„A-Zhu, egal wie viele Schönheiten und Konkubinen ich in Zukunft haben werde, du wirst immer meine Frau sein.“ Li Mo ergriff ihre Hand und führte sie an seine Lippen. „Du gehörst zu meiner Familie, vergiss das nicht! Du bist mir etwas ganz Besonderes.“
Xiaozhu blickte ihn an, Tränen traten ihr in die Augen, ihr Herz schmerzte. Das sollte die Gunst des Herrschers sein? Er hatte gedacht, sie sollte zufrieden sein, gerührt, seinetwegen leiden und ihren Mann mit anderen teilen. Sollte sie glücklich sein? Warum empfand sie nur Trauer?
Er würde nicht verstehen, wie jemand, der alles gibt, nur halbherzige, gelegentliche Aufmerksamkeit erwarten kann. Diejenigen, die diesem Statusstreben oder dem damit verbundenen Macht- und Reichtumswunsch gleichgültig gegenüberstehen, können es ertragen, ohne volles Engagement behandelt zu werden.
Als Li Mo Xiaozhus Tränen sah, überkam ihn ein Anflug von Panik. Er wusste nicht, was in letzter Zeit mit ihr los war. Seit der Investitur hatte sie angefangen, ihn zu meiden. Damals in Li Village hatte er geglaubt, ihr Herz gewonnen zu haben.
In jener mondhellen Nacht blickte sie ihn mit zärtlichen Augen an und sagte, er sei ihre Familie. Er glaubte, sie habe ihm ihr Herz ganz geschenkt. Doch selbst bevor sie ihn liebte, hatte sie seine Annäherungsversuche nie zurückgewiesen. Warum stieß sie ihn jetzt von sich?
War sie unsicher, hatte sie Angst, er würde sie verlassen, wenn er eine andere schöne Frau fände? Wusste sie denn nicht, dass sie, obwohl sie nicht schön war, die wichtigste Frau in seinem Herzen war? Und aus irgendeinem Grund wurde ihr Aussehen immer faszinierender, zog seinen Blick immer mehr auf sich.
„A-Zhu, wenn du es nicht willst, lasse ich keine anderen Konkubinen meine Kinder gebären. Ich erlaube keiner anderen Frau, dich zu verletzen oder deine Stellung zu gefährden.“ Li Mo drehte sich um, drückte sich an sie, riss ihr ungeduldig die Kleider auf und beugte sich zu ihr hinunter, um sie zu küssen.
Xiaozhu war schockiert: „Du bist immer noch krank…“
Li Mo ignorierte sie und entkleidete sich mühelos. „Aber ich will dich.“
„Das ist absolut empörend!“, rief Xiaozhu wütend und besorgt zugleich. Die Palastkleidung war so gestaltet, dass sie sich leicht ablegen ließ, und bevor sie ihn überhaupt aufhalten konnte, war sie im Begriff, völlig ruiniert zu werden. Geschlechtsverkehr im Krankheitsfall ist ein schweres Tabu; wie konnte er nur so leichtfertig mit ihrem eigenen Körper umgehen?
Während sie sich abmühten, waren ihre Kleidung, Schuhe und Betten völlig durcheinander. Li Mo, der sich gerade erst von einer schweren Krankheit erholt hatte, war bereits erschöpft. Nach einigem Kampf blieb er erfolglos und brach schließlich vor Erschöpfung auf Xiao Zhu zusammen.
Xiaozhu war gleichermaßen untröstlich und amüsiert, zu ängstlich, um sich zu bewegen, und ließ sich von ihm umarmen. Er wusste immer, wie er ihr Herz erobern konnte, wenn sie wankte. In diesem Leben würde sie ihm, solange er es wollte, niemals entkommen können. Da es nun einmal so weit gekommen war, würde sie versuchen, es zu akzeptieren; wenn sie es wirklich nicht akzeptieren konnte, dann war es eben so.
Li Mo sagte etwas entrüstet: „Wisst ihr, worüber ich mich am meisten aufrege, was diesen Bengel aus der Familie Liu angeht? Seine Frau, Shang Xue, ist schwanger. Und die beiden sind erst seit drei Tagen zusammen.“
So sind Männer eben. Egal wie mächtig sie sind, sie vergleichen ihre Fortpflanzungsfähigkeit, um ihre männliche Stärke unter Beweis zu stellen.
Xiaozhu wollte nicht so früh schwanger werden. Obwohl sie keine Verhütungsmittel benutzte, erlaubte Li Mo es ihr auch nicht.
Sie spürte, dass Gott sie weiterhin beschützte. Wenn eine Frau vor ihrer vollständigen Entwicklung schwanger wird, konkurriert das Kind im Mutterleib mit der Mutter um Nährstoffe, was für beide Seiten schädlich ist. Die Menschen in der Antike hatten zwar eine kürzere Lebenserwartung und erreichten die Geschlechtsreife früher, dennoch ist es ratsam, mit dem Kinderkriegen bis zum Alter von etwa achtzehn Jahren zu warten.
„Warte, bis es dir besser geht. Du darfst nichts Unüberlegtes tun.“ Xiaozhu drückte ihn zu Boden; er war zu schwer. „Wenn du stirbst, heirate ich wieder.“
„Ach, sag mir, wer sonst würde dich wollen? Wer würde es wagen, dich zu wollen?“ Li Mo zog sie zur Seite, sodass sie auf ihm lag, und biss ihr sanft ins Ohr, während seine Hände über ihren Körper wanderten. „Wenn ich sterbe, ziehe ich dich ganz bestimmt mit in den Tod.“
Kapitel 30
Während die beiden stritten, kam ein Dienstmädchen mit Medizin herein. Sie war schockiert, die beiden nackt und ineinander verschlungen auf dem Bett zu sehen, und verließ fluchtartig den Raum.
„Diese Palastdiener müssen wirklich diszipliniert werden; sie haben absolut keine Manieren.“ Li Mo war bereits unzufrieden, weil er keinen Erfolg gehabt hatte, und die Störung machte ihn nur noch unzufriedener.
Xiao Zhu stand schnell auf und zog sich an. „Ich habe ihnen gesagt, sie sollen leise sein und es nicht weitererzählen. Du bist krank, und ich wollte dich nicht stören.“ Während sie sprach, half sie ihm, seine Kleidung zu richten.