——
Больница находится в восточной части города, и на дороге образовалась очередная пробка.
Чжао Сиинь пожалела, что не поехала на метро; палящая 38-градусная жара чуть не обожгла вишни в её руках. Отделение гепатобилиарной хирургии находилось на двенадцатом этаже, и дверь в него была приоткрыта. Она немного поколебалась, прежде чем постучать.
«Пожалуйста, войдите».
Чжао Сиинь глубоко вздохнула и толкнула дверь, чтобы войти.
В палате были и другие люди. Дай Юньсинь прислонилась к кровати, и ее улыбка внезапно исчезла, когда она увидела ее. Заметив перемену, Чжоу Цишэнь обернулся и тоже был поражен.
Их взгляды встретились, и ни один из них не отвел глаз.
Чжао Сиинь крепко сжала ящик с фруктами, перевела взгляд с Чжоу Цишэня на Дай Юньсиня: «Учитель, я слышала, что вы больны, я… я просто проходила мимо и зашла к вам».
Дай Юньсинь сохраняла холодное выражение лица, без малейшего намека на улыбку.
Чжао Сиинь стояла, не зная, идти ли ей вперед или назад. После двухсекундного молчания она подошла, поставила вишни на стол и тише сказала: «Я купила фрукты. Хотите сейчас?»
Дай Юньсинь холодно сказал: «Уберите это».
Чжао Сиинь молчал, и атмосфера была неловкой, несмотря ни на что. Лишь когда Чжоу Цишэнь вмешался, чтобы разрядить обстановку, Чжао Сиинь, оказавшись за его спиной, поднялся.
«Разве вы только что не жаловались на то, что я пришел с пустыми руками? Что вы собираетесь делать с такими прекрасными фруктами?» Чжоу Цишэнь улыбнулся, его взгляд, приподнятый над висками, выражал спокойствие. Он сказал: «Раз уж вы пришли, вы — гость. Нет причин прогонять кого-либо».
Дай Юнь взглянул на него, почувствовав облегчение; Чжоу Цишэнь слишком оберегал своих близких.
«Вам нужно беречь своё здоровье, но не стоит относиться к этому слишком серьёзно. Все иногда болеют», — непринуждённо произнёс Чжоу Цишэнь, быстро разрядив напряжённую атмосферу. Внезапно он повернул голову и тихо сказал: «Пожалуйста, садитесь».
Я не забыл Чжао Сииня.
Хотя Дай Юньсинь сохраняла невозмутимое выражение лица, она не могла отказать Чжоу Цишэню в его просьбе, поэтому, несмотря на отсутствие интереса, ей удалось сохранить видимость спокойствия. Чжао Сиинь собиралась уйти через пять минут, но Дай Юньсинь отвернула голову, игнорируя её.
Чжоу Цишэнь не хотел смущать Чжао Сиинь. Он взглянул на неё и сказал: «Учителю Дай пора отдохнуть. Пойдёмте вместе».
Выписавшись из больницы, Чжао Сиинь не почувствовала особого облегчения. Чжоу Цишэнь шел впереди нее, делая три-пять шагов неторопливым шагом, словно все это было спланировано заранее.
Летние сумерки — это самая поздняя из смен сезонов; около шести часов вечера небо все еще ярко-красное. У Чжоу Цишэня красивая спина, широкие плечи, прямая осанка и хорошо развитые мышцы. Сегодня на нем однотонная рубашка с короткими рукавами и клетчатый пояс на талии, он выглядит опрятно, чисто и очень привлекательно.
Когда они подъехали к перекрестку, Чжоу Цишэнь не дал ей возможности что-либо сказать, указав на машину справа: «Куда вы едете? Я вас подвезу».
Фары машины на мгновение мелькнули, и Чжоу Цишэнь уже открыл дверь. Чжао Сиинь на полсекунды замешкалась, затем он снова окликнул ее: «Садись в машину».
В салоне автомобиля ощущался слабый запах натуральной кожи, а также стойкий аромат. Чжао Сиинь была хорошо знакома с этими духами; она даже жаловалась тогда на их странное название, говоря, что слова «Дорога в подземный мир» звучат несчастливо.
Чжоу Цишэнь только что закончил принимать душ, его волосы все еще были мокрыми, полотенце небрежно обвязано вокруг талии, а босые ноги оставляли мокрые следы при каждом шаге. Чжао Сиинь, пошутив, наступил на его следы, чтобы сравнить размеры: «Брат Чжоу, у тебя такие большие ноги, в полтора раза больше моих!»
Её нежные и изящные ступни грациозно свисали, и Чжоу Цишэнь, почувствовав прилив жара, подошёл и обнял её, с невероятной озорной улыбкой: «Только вот такие большие?»
Я мало что помню отчетливо, но в течение тех двух лет объятие определялось лишь едва уловимым, но очень сексуальным запахом его тела.
Чжоу Цишэнь пристегнул ремень безопасности, прогрел машину и сказал: «Учительница Дай холодна снаружи, но добра внутри. Не принимай её слова близко к сердцу. Если бы ты ей действительно не нравился, она бы просто была вежлива с тобой, а не устраивала истерику».
Чжао Сиинь ничего не сказала, лишь улыбнулась.
Руки Чжоу Цишэня некоторое время лежали на руле, после чего он спросил: «Как долго вы здесь пробудете? Куда бы вы хотели отправиться дальше?»
Чжао Сиинь сказал: «Не знаю, посмотрим. Сначала я проведу немного времени с отцом».
Она помолчала, затем повернулась к нему и сказала: «Я чуть не забыла сказать спасибо. Спасибо, что всегда составляете ему компанию».
Чжоу Цишэнь улыбнулся и сказал: «Пожалуйста. Дядя Чжао всегда был очень добр ко мне».
Разговор был непринужденным и легким, как у обычных друзей, но Чжоу Цишэнь внезапно устал от этого поверхностного покоя. Он замолчал и не тронулся с места; казалось, все его существо погрузилось в молчание. Чжао Сиинь посмотрела в окно, и этот простой поворот головы словно провел четкую черту между ними.
Ее юбка ниспадала на ноги, руки нежно лежали на них, запястья были повернуты внутрь, но длинный шрам на руке все еще был виден.
Прошло два года, и шрам побледнел, превратившись в светло-розовый слой, но каждый раз, когда Чжоу Цишэнь смотрит на него, ему кажется, будто его снова бросили в кипящую воду и катали по ней.
У него горело горло, и он больше не мог сдерживаться, наконец спросив: "...Всё ещё болит?"
Глава 4. Ласточки расстаются (4)
Чжао Сиинь на мгновение опешилась, затем инстинктивно прикрылась рукой и сказала: «Больше не болит».
Рука Чжоу Цишэня на руле дрожала.
В молодости он служил в армии, и его физическая подготовка и профессиональные навыки были на высшем уровне. Он всегда первым отправлялся в многокилометровый поход по бесплодным горам и пустынным степям. Когда он отправился в Соединенные Штаты для участия в совместных военных учениях, в свободное время он играл в армрестлинг с израильскими солдатами и вывихнул им один из суставов.
Чжао Сиинь сказал, что не больно, но как может не болеть, когда удар был таким сильным?
Чем спокойнее она становилась, тем сильнее Чжоу Цишэнь чувствовала себя виноватой и пристыженной. Тронутые старой раной, о которой нельзя было говорить, они оба замолчали.
Он прекрасно помнил маршрут, по которому вез Чжао Сиинь домой, включая место перестроения, перекресток, на котором она повернула, и время ожидания на светофоре.
Прибыв в жилой комплекс, Чжао Сиинь сказал: «Спасибо».
Чжоу Цишэнь окликнул её: «Подожди минутку».
Он вышел из машины, открыл заднюю дверь, достал бумажный пакет и протянул ему. «Некоторое время назад я был в командировке за границей, и мои друзья там сказали, что эти лекарства довольно хороши. Они могут осветлить любые шрамы. Я привёз тебе немного, раз уж всё равно был в пути. Можешь попробовать».
Коричневый бумажный пакет был набит до отказа; это уже не было просто небрежным замечанием вроде «Я принесла с собой». Чжао Сиинь взглянула на него, но не взяла. С той же небрежной улыбкой она сказала: «Не нужно, спасибо».
Она обернулась, и ее фигура исчезла в сумеречном голубом небе. Чжоу Цишэнь опустил руки, ослабив хватку, чуть не уронив бумажный пакет. Он просидел в машине пять или шесть минут, не двигаясь, когда в окно постучал представитель управляющей компании. Голос старика прогремел: «Вы слишком долго стоите! Вы загораживаете дорогу позади себя!»
Чжоу Цишэнь ничего не сказал, достал из багажного отделения пачку сигарет "белой этикетки" из специального склада, передал её, затем повернул руль и уехал.