Was Ouyang Yilings Gedanken betraf, hatte Dongfang Ningxin etwa sieben oder acht Zehntel davon erraten; schließlich hatten sie und Ouyang Yiling ähnliche Erfahrungen gemacht. Als sie also die Hälfte des Weges zurückgelegt hatten, sprach Dongfang Ningxin, die sonst selten sprach, den längsten Satz der Nacht:
„Ouyang Yiling, das Schicksal wendet sich, und du wirst sicher bekommen, was du willst.“ Dies war Dongfang Ningxins Trostwort und zugleich ihre Art, der Familie Ouyang mitzuteilen, dass sie eine Kooperationsvereinbarung getroffen hatten und fortan Partner sein würden. Ob sich daraus mehr entwickeln würde, hing von ihren zukünftigen Begegnungen ab.
„Vielen Dank Ihnen beiden. Ich werde Ihre Freundlichkeit nie vergessen“, sagte Ouyang Yiling aufrichtig. Dongfang Ningxin hatte Recht. Alle dreißig Jahre ändern sich die Dinge. Er würde der Welt seine Erfolge beweisen und die Familie Qiu ihre Taten bereuen lassen.
„Deine Zukunft hängt von deinen eigenen Anstrengungen ab. Andere können dir vorübergehend helfen, aber nicht für immer.“ Dieser Satz stammte von Dongfang Ningxin, der aus Erfahrung sprach und Ouyang Yiling warnen wollte, dass letztendlich alles von der eigenen Kraft abhängt, sonst wird alles zu nichts führen.
„Ich werde Fräulein Ningxins Lehren nie vergessen.“ Ouyang Yiling blickte Dongfang Ningxin an, die jünger war als er, aber schon so viel erreicht hatte, und sagte dies voller Bewunderung. Er wünschte sich nur, halb so talentiert zu sein wie diese Frau …
Als Meister Ouyang, der voranging, hörte, was hinter ihm geschah, entspannte er sich endlich ein wenig. Die Familie Ouyang würde nun gerettet sein, oder? Diese beiden waren keine gewöhnlichen Leute; mit ihnen an seiner Seite brauchte er sich keine Sorgen um Yiling zu machen. Die Familie Ouyang hatte wahrlich ihre Gönner gefunden. Wenn sie die Gelegenheit nutzten, würde die Familie Ouyang in Medizinstadt sicherlich lange Zeit unbesiegbar bleiben…
Während die Gruppe sich unterhielt, inmitten der Windungen und Kurven des Geheimgangs, blieb Meister Ouyang stehen, deutete nach oben und sagte:
„Hier baut meine Familie Ouyang Heilkräuter an. Ich kann den genauen Standort der Eis- und Feuerquelle nur grob schätzen, daher wurde dieser Geheimgang nur bis zur ersten Kräuterschicht ausgegraben.“
Dies ist der nächstgelegene Ort zur Eisfeuerquelle. Das Ausgraben dieses Geheimgangs war nicht nur eine Frage des Geldes. Dongfang Ningxin und Xue Tian'ao nickten. Sie bewunderten Meister Ouyangs List sehr. Er war eine beeindruckende Persönlichkeit, doch diese Bewunderung musste nicht zur Schau gestellt werden …
Unter der Führung von Meister Ouyang traten die vier schließlich aus dem Geheimgang hervor und erreichten den Ort, an dem die Heilkräuter gepflanzt waren. Obwohl es Mitternacht war, erstrahlte der Ort taghell. Bei näherem Hinsehen entdeckten sie, dass er vollständig von faustgroßen, leuchtenden Perlen erhellt wurde.
Sobald Dongfang Ningxin und Xue Tian'ao herauskamen, sahen sie sich um. Dies war der nächstgelegene Ort zur Eisfeuerquelle. Er war nicht sehr groß und flach und mit nichts als Heilkräutern bewachsen. Die Fläche, etwa so groß wie ein Haus, war mit allerlei Heilkräutern bepflanzt, deren einzigartiger Duft ihnen in die Nase stieg, während sie dort standen…
Als man sich umsah, entdeckte man unbeaufsichtigte Beete mit Heilkräutern, die eine Atmosphäre der Ruhe und des Friedens ausstrahlten. Die riesige, leuchtende Perle stand dort und beleuchtete jedes einzelne Kraut, sodass man dessen Wachstum deutlich erkennen konnte.
Obwohl Dongfang Ningxin und Xue Tian'ao den Kräutergarten noch nie zuvor gesehen hatten, waren sie überzeugt, dass die hier gefundenen Kräuter wahrhaft außergewöhnlich waren. Sie waren zwar alles andere als seltene und kostbare Schätze, aber dennoch weitaus besser als gewöhnliche Kräuter.
Draußen angekommen, nachdem Dongfang Ningxin und Xue Tian'ao die Lage eingeschätzt hatten, begann Meister Ouyang zu erklären:
„Abgesehen von der halbjährlichen Kräuterernte darf niemand diesen Ort betreten. Die negative Energie der Menschen würde das Wachstum der Kräuter beeinträchtigen. Der Zutritt ist an mehrere Kontrollen der Kräutervereinigung gebunden. Normale Menschen finden diesen Ort schlichtweg nicht, daher gibt es auch keinen Wachdienst, da dies nicht nötig ist. Niemand außer den Mitgliedern der Kräutervereinigung kennt seinen Standort.“ Dass er ihn kannte, war Zufall. Er hatte nicht nur einen Geheimgang gegraben, sondern unzählige, bevor er diesen Ort fand.
Dongfang Ningxin und Xue Tian'ao nickten. Sie glaubten, dieser Ort sei schwer zu finden. Kein Wunder, dass die Familie Ouyang, trotz ihres Reichtums, nach nur einem halben Monat Unterstützung für Meister Ouyang etwas verarmt wirkte. Wie sich herausstellte, hatte Meister Ouyang eine beträchtliche Summe für diesen Geheimgang ausgegeben. Er war zweifellos ein fähiger Mann.
„Die meisten dieser Kräuter benötigen ausreichend Licht, und deshalb wurden diese Leuchtperlen hier platziert. Schließlich sind diese Kräuter für die Medizinstadt wichtiger als Menschenleben.“ Ouyang deutete auf die riesigen Leuchtperlen, die allesamt von der Medizinvereinigung gestiftet worden waren und deren Reichtum verdeutlichten.
„Wir befinden uns auf der Ebene, die der Eisfeuerquelle am nächsten liegt, aber ich vermute, wir sind noch recht weit davon entfernt. Die Aura hier ist nicht sehr stark, aber ich kann nicht weiter vordringen.“ Meister Ouyang klang etwas entmutigt. Die Eisfeuerquelle wurde streng von der Medizin-Vereinigung kontrolliert. Wäre die Vereinigung nicht an ihre eigenen Beschränkungen gebunden und müsste das Gleichgewicht der Medizinstadt wahren, hätte sie diese sieben Ebenen wahrscheinlich gar nicht erst geöffnet.
Sie standen in einer Ebene, und vor ihnen schien kein Weg zu sein. Doch alle waren überzeugt, dass es einen Ausweg geben musste, denn die Quelle aus Eis und Feuer lag genau hier, war aber von der Medizingesellschaft zu gut verborgen worden.
„Lasst uns die Umgebung erkunden.“ Dongfang Ningxin und Xue Tian'ao blickten Meister Ouyang an, ihre Worte waren eindeutig: Sie würden die beiden nicht mitnehmen. Der eine erholte sich gerade erst von einer Krankheit, der andere war extrem schwach; sie würden nur Probleme verursachen.
"Okay, wir haben nur eine Stunde Zeit. Nach einer Stunde kommt jemand zur Kontrolle und überprüft das Wachstum der Kräuter..."
Dongfang Ningxin und Xue Tian'ao nickten und gingen nach links. Da es keinen anderen Weg gab, gingen sie zur Seite. Sie weigerten sich zu glauben, dass die Medizin aus der Eis-Feuer-Quelle so gut versteckt sein konnte, dass sie niemand finden würde.
„So eine Geschwindigkeit …“, rieb sich Ouyang Yiling ungläubig die Augen, als er Dongfang Ningxin und Xue Tian’ao im Nu verschwinden sah. Dieser Straßenabschnitt war mindestens einen Kilometer lang, und sie hatten ihn tatsächlich in Windeseile zurückgelegt. Was für eine Geschwindigkeit war das denn?
Meister Ouyang kniff die Augen zusammen und blickte in die Richtung, in der Dongfang Ningxin und Xue Tian'ao verschwunden waren. Er hatte immer gesagt, dass er mit seinen Urteilen über Menschen richtig lag; diese beiden waren keine gewöhnlichen Menschen.
„Yiling, die beiden sind keine einfachen Leute und auch nicht besonders böse. Ich will nicht, dass du versuchst, ihnen zu gefallen, sondern nur, dass du ein gutes Verhältnis zu ihnen pflegest. Sie haben einen guten Eindruck von dir, also mach weiter so. Lass die Sache nicht aus dem Ruder laufen …“
Meister Ouyang nutzte die Gelegenheit und gab Ouyang Yiling erneut einen Rat. Seine alten Augen sahen die Dinge klarer als die von irgendjemand anderem. Gleichzeitig warnte er seinen Sohn aber auch, dass es Menschen gäbe, denen man es nie recht machen könne, und dass es andere gäbe, denen man einfach treu bleiben müsse, denn auch sie seien aufrichtige Menschen.
Nachdem Ouyang Yiling Meister Ouyangs Worte gehört hatte, blickte er die beiden Verschwundenen erneut an und verharrte lange in Gedanken… Er beneidete die beiden; er würde sich aufrichtig mit ihnen anfreunden…
Ein Hinweis an die Leser
Tut mir leid, dass das Update etwas später kommt. Lest es doch bitte morgen! Ich versuche, es in meiner Mittagspause fertigzustellen.
262 Mein Herz ist bei dir...
Dongfang Ningxin und Xue Tian'ao wagten es nicht, auch nur einen Augenblick zu verweilen. Eine Stunde war viel zu kurz für sie, und dieser Ort war ihnen viel zu fremd.
Als sie sich also entschlossen hatten, der Sache nachzugehen, flogen die beiden förmlich über die ebene Fläche. Die Heilkräuterwiese war riesig, doch ihre Geschwindigkeit war wirklich beeindruckend. Mit nur wenigen Sprüngen erreichten sie einen Dschungel. Dieser Dschungel unterschied sich grundlegend von der Heilkräuterwiese draußen. Er war nicht nur pechschwarz, sondern verströmte auch eine eisige, unheimliche Atmosphäre. Diese Kälte fühlte sich an, als wäre man von einer widerlichen, kaltblütigen Schlange umschlungen. Selbst Xue Tian'ao empfand die Kälte als äußerst unangenehm.
„Wir haben die Schneefrucht-Ebene erreicht, aber das sollte nur die äußere Grenze sein. Je weiter wir vordringen, desto niedriger wird die Temperatur.“ Xue Tian’ao hielt Dongfang Ningxin in seinen Armen. Auch er spürte die Kälte, und Ningxin, deren wahre Energie so schwach war, fühlte sich noch unwohler.
Ohne Ning Xin etwas zu sagen, zog Xue Tian'ao sie einfach in seine Arme. Die plötzliche Geste überraschte Ning Xin, und sie wäre beinahe in Xue Tian'aos Umarmung gestolpert. Doch als sie wieder zu sich kam, wehrte sie sich nicht und lehnte sich an ihn. In dieser kalten Umgebung war es ein unglaublich warmes und wohltuendes Gefühl, jemanden an seiner Seite zu haben, besonders da es sich um Xue Tian'ao handelte, einen Mann, dessen Aura, so kühl und distanziert sie auch sein mochte, Ning Xin stets Wärme schenkte.
„Diese Eis-Feuer-Quelle scheint wirklich außergewöhnlich zu sein. Die sieben Schichten von Heilkräutern sollten sich im Zentrum der Eis-Feuer-Quelle befinden, wo Eis und Feuer perfekt im Gleichgewicht sind. Ich denke jedoch, dass die sieben Schichten von Heilkräutern ziemlich weit von der Eis-Feuer-Quelle entfernt sein sollten.“
Nachdem sie sich an Xue Tian'aos Anwesenheit gewöhnt hatte, legte Dongfang Ningxin langsam ihre Arme um seine Taille. Die Bewegung war natürlich und ohne jeden Anflug von Begierde. Sie lehnte sich einfach an ihn, und unbewusst spürte Dongfang Ningxin, dass Xue Tian'ao jemand war, auf den sie sich verlassen konnte.
Xue Tian'ao war wohl der Einzige, auf den sie sich verlassen konnte. Sie konnte ihn zwar nie verstehen, aber er hielt immer, was er versprach. Zum Beispiel hatte er einmal gesagt, er, Xue Tian'ao, würde Dongfang Ningxin vor Wind und Regen beschützen, und genau das hatte er in diesem Moment getan, nicht wahr?
Ruhig in Xue Tian'aos Armen geborgen, schien ihr der Wind und Regen draußen nichts anhaben zu können. Dongfang Ning fühlte sich wohl, als sie Xue Tian'aos gleichmäßigen Herzschlag hörte. Sie vergrub ihr Gesicht in seinen Armen und dachte, dass sie ihn wohl zum ersten Mal von sich aus umarmt hatte. Auch wenn es nur dazu diente, ihm die Hände frei zu machen, um sich unbekannten Gefahren zu stellen, war es doch ein Schritt in die richtige Richtung …
Dongfang Ningxins Hände waren nicht wie die einer gewöhnlichen Frau, weich und schwach. Sie waren schlank und fest. In dem Moment, als Dongfang Ningxins Hände sich um Xue Tian'aos Taille schlossen, erstarrte er vor Schreck und wäre beinahe gestolpert und zu Boden gefallen. Zum Glück verfehlte er nur einen Schritt. Dongfang Ningxin bemerkte nichts davon; schließlich ist es normal, im Dunkeln mal einen Schritt zu verfehlen.
Während Xue Tian'ao weiterging, spürte er eine leichte Wärme und Aura, die von seiner Taille ausging. Die einzigartige Aura von Dongfang Ningxin wärmte sein kaltes Herz. Diese besondere Wärme ließ die eisige Kälte, die ihn in den letzten Tagen befallen hatte, allmählich nachlassen, und auch seine innere Energie schien zu schwächen.
Xue Tian'ao spürte diese Veränderung und verlangsamte seinen Schritt leicht, um seine Atmung zu beruhigen, bevor er fortfuhr. In diesem Moment verstand er endlich, warum ihm der Xue-Clan verboten hatte, sich zu verlieben. Denn sobald er die Wärme der Zuneigung spürte, würde seine wahre Energie ins Wanken geraten und mit seiner eigenen in Konflikt geraten. Wenn er sich verliebte, würde er zu Lebzeiten niemals das Niveau eines Gottes erreichen…
Sein Zögern beunruhigte Dongfang Ningxin. Sie war ihm so nah, dass sie Xue Tian'aos Herzschlag und jedes Geräusch, das er von sich gab, spüren konnte. Als Xue Tian'ao diese Anzeichen zeigte, runzelte Dongfang Ningxin die Stirn und fragte sich, ob die verborgenen Gefahren der Eissiegel-Technik, die sie beim letzten Mal angewendet hatte, wieder aufgetaucht waren. Erschrocken ignorierte sie die Tatsache, dass dies kein geeigneter Ort für ein Gespräch war, und fragte: „Ist alles in Ordnung?“
Gleichzeitig verstärkte Dongfang Ningxin ihren Griff um Xue Tian'aos Hände und zeigte damit ihre tiefe Besorgnis. Sie fürchtete inständig, dass sich der letzte Vorfall wiederholen würde, und sie... konnte es nicht ertragen. Dieses Gefühl der Hilflosigkeit würde sie völlig erdrücken.
Xue Tian'ao, hör bitte auf, mir Angst zu machen. Dongfang Ningxin ist nicht so stark und mutig, wie ich sie mir vorgestellt habe; sie ist ängstlich und feige... Dongfang Ningxin braucht dich...
Xue Tian'ao, hör bitte auf, mir Angst zu machen. Dongfang Ningxin ist nicht so fähig und stark, wie ich dachte. Sie ist naiv und schwach... Dongfang Ningxin kann ohne dich nicht leben...
Xue Tian'ao... sag mir, dass es dir gut geht...
„Keine Sorge, alles wird gut …“, antwortete Xue Tian’ao, doch Dongfang Ningxin konnte sich immer noch nicht entspannen. Gleichzeitig streckte Xue Tian’ao die Hand aus und klopfte ihr sanft auf den Rücken, um sie mit dieser Geste zu trösten und ihr zu versichern, dass er Xue Tian’ao sei und alles gut werden würde.
Es war nicht so, dass nichts passieren würde, sondern vielmehr, dass alles in Ordnung war. Sollte doch etwas passieren, würde Xue Tian'ao sich darum kümmern. Als Dongfang Ningxin das hörte, unterdrückte sie ihre Sorgen. Sie durfte Xue Tian'ao nicht länger beunruhigen; sie würde dafür sorgen, dass sie ihm keine Umstände bereitete.
Dongfang Ningxin nickte und sagte nichts mehr. Ihre ganze Sorge und Besorgnis behielt sie für sich. Doch ihre Arme um Xue Tian'ao schienen sich noch fester zu schließen, so fest, dass Xue Tian'ao kaum atmen konnte und ihre Wangen leicht gerötet waren, was aber niemand sehen konnte.
Sie waren so nah beieinander, dass sie kaum atmen konnten, so nah, dass sie den Atem des anderen deutlich hören konnten, so nah, dass Xue Tian'aos Atem unregelmäßig zu werden schien. Doch egal, wie fest Dongfang Ningxin ihn umarmte, Xue Tian'ao ließ sie nicht los. Er brauchte diese Wärme, um die Kälte in sich zu vertreiben, selbst wenn sich dadurch seine hart erkämpfte, konzentrierte wahre Energie auflöste, würde er es nicht bereuen …