„Du bist zu dumm und nutzlos. Wenn du sie beschützen willst, musst du stärker werden. Auf deinem jetzigen Niveau ist mein Vertrag praktisch wertlos.“
Trotz seines jungen Alters und seines kindlichen Aussehens kann das kleine Biest durchaus geschickt darin sein, Leute auszuschimpfen, und kennt dabei keine Gnade, wenn es um Xue Tian'ao geht.
Xue Tian'ao war bereits extrem frustriert über das, was heute geschehen war, und sein Gesicht verdüsterte sich noch mehr, als er die Worte des kleinen göttlichen Tieres hörte.
Xue Tian'ao war in seinem ganzen Leben noch nie als dumm oder nutzlos bezeichnet worden. Dass er eine solche Einschätzung aus dem Mund eines bloßen Bengels hörte, ließ ihn den Drang verspüren, mit den Zähnen zu knirschen und jemanden umzubringen…
„Zu schwach? Willst du es etwa versuchen und sehen, wer schwächer ist?“ Xue Tian'ao wusste, dass es sinnlos war, mit einem Kind zu streiten, und dass solche Bemerkungen kleinlich und unhöflich waren. Doch die gerechte und strenge Zurechtweisung des kleinen göttlichen Wesens und dessen Verhalten, als wäre es noch ein Kind, das ihn wie einen Erwachsenen behandelte, machten Xue Tian'ao sehr unglücklich. Er war ohnehin schon schlecht gelaunt.
Als das kleine göttliche Wesen das hörte, erbleichte es vor Wut. Dieser Mensch war wirklich abscheulich; er hatte ihn als Kind schikaniert und seine schwere Verletzung ausgenutzt. Einen Moment lang starrte er Xue Tian'ao wortlos an. Er hatte die Situation heute genau beobachtet und wusste, dass es nicht Xue Tian'aos Schuld war. Er hatte lediglich eine seltene Gelegenheit gesehen, jemanden zu disziplinieren, und wollte sie nicht verpassen, aber dieser Mensch zeigte ihm keinerlei Respekt. Das war zu viel…
Menschen können das ertragen, Götter aber nicht. Das kleine göttliche Wesen wollte seinen schmalen Körper aufrichten, als ob es dadurch widerstandsfähiger würde. Doch der Schlag des Geisterkaisers hatte es zu sehr geschwächt, und es konnte lange Zeit nur halb in Dongfang Ningxins Armen liegen.
Xue Tian'ao beobachtete das kleine göttliche Tier weiter und als er sah, dass es sich lange Zeit nicht aufraffen konnte, aufzustehen, huschte ein spöttisches Lächeln über sein Gesicht, als wolle er sagen, dass das kleine göttliche Tier unfähig sei.
In diesem Moment schien Xue Tian'ao vergessen zu haben, dass er, ein erwachsener Mann, sich mit einem jungen – nein, einem ungeborenen – göttlichen Wesen auseinandersetzte. Es war wahrlich ein Verlust an Manieren…
„Warte nur! Wenn ich groß bin, werde ich dich erstmal verprügeln!“ Das kleine göttliche Wesen war wütend, doch sein Körper gehorchte ihm nicht, und nach einer langen Pause brachte es mit hochrotem Kopf nur diese Worte hervor. Die Rache eines Gentlemans ist nie zu spät; er würde warten …
„Erwachsen werden? Ich möchte gern sehen, wie stark ein ausgewachsener Drachenprinz sein wird“, sagte Xue Tian'ao gelassen und nahm die Provokation des kleinen göttlichen Wesens bereitwillig hin. Er ahnte nicht, dass Xue Tian'ao unzählige Jahre lang Provokationen ignoriert und selbst angesichts einer riesigen Armee vor ihm Ruhe und Unbekümmertheit bewahrt hatte. Doch heute hatte ihn ein winziges Wesen provoziert …
Gerade als alle dachten, das kleine göttliche Wesen würde noch etwas sagen, verdunkelten sich seine hellschwarzen Augen plötzlich beim Hören von Xue Tian'aos Worten, und es wirkte noch lebloser und sagte mürrisch zu Dongfang Ningxin:
„Ich muss weiter an mir arbeiten. Diesmal habe ich einen großen Energieverlust erlitten und weiß nicht, wann ich mich erholen werde. Pass gut auf dich auf. Außerdem musst du als mein Auftragnehmer sehr, sehr stark sein, sonst lasse ich dich im Stich …“
Das kleine Tier sprach diese Worte mit größter Ernsthaftigkeit, und seine Augen waren voller Trauer.
Dongfang Ningxin blickte das kleine göttliche Tier an und sagte plötzlich mit äußerster Ernsthaftigkeit: „Keine Sorge, ich werde ganz bestimmt stärker werden. Du bist mein göttliches Tier und wirst es immer bleiben. Ich werde jeden verprügeln, der dich schikaniert.“
Auf den ersten Blick verstand Dongfang Ningxin, dass das kleine göttliche Wesen eine Geschichte zu haben schien, aber sie wusste nicht, was dahintersteckte.
Als das kleine göttliche Wesen Dongfang Ningxins Worte hörte, lächelte es. „Ich glaube dir.“
Kaum war die Stimme verklungen, verwandelte sich das kleine göttliche Wesen in einen Lichtstrahl und schlüpfte in das Drachenei, bevor es Xue Tian'ao einen provokanten Blick zuwarf.
Beim Anblick dieses kleinen Fabelwesens empfand Xue Tian'ao plötzlich eine Mischung aus Belustigung und Verärgerung...
Ein Hinweis an die Leser
Nach dem Prinzip der Abneigung gegen gleichgeschlechtliche Partner... schikaniert Ah Cai Tian Ao ein wenig.
366 ist so ein großer schwarzer Topf
Als Dongfang Ningxin und Xue Tian'ao den Turm der Erbschaft verließen, bemerkten sie sofort, dass etwas nicht stimmte. Der beißende Blutgeruch schien sie zu überwältigen; es war unmöglich, dass ein so starker Gestank in so kurzer Zeit ohne den Tod Zehntausender Menschen entstanden war. Wenn sie sich nicht irrten, war die gesamte Sekte des Turms der Erbschaft ausgelöscht worden.
Nick folgte ihm, Niman im Arm, sein Gesichtsausdruck war ernst: „Dongfang Ningxin, Xue Tian'ao, es scheint, als sei der Nadelturm ausgelöscht worden.“
Der Nadelturm ist, anders als andere Mächte in Zhongzhou, der Jadestadt oder der Duftstadt in nichts nachsteht. Zudem ist der Nadelturm nahezu autark. Er ist eine recht abgeschottete Stadt, wurde aber unerwartet über Nacht ausgelöscht.
Niques Gesichtsausdruck war ernst, und Dongfang Ningxin und Xue Tian'ao waren noch unzufriedener. Sie wussten besser als jeder andere, dass dies das Werk des Geisterclans war, aber wussten sie es wirklich nur? Wen würde ein Außenstehender dafür halten?
Gui Cangwu, du hinterhältiger Schurke! Nicht nur hast du gegen uns intrigiert und uns beinahe dazu gebracht, diesen Geisteraltar zu aktivieren, sondern du hast am Ende auch noch diesen Streich gespielt. Nun, ob wir lebend aus diesem Illusionsturm herauskommen oder nicht, wir werden die Schuld für die Zerstörung des Nadelturms tragen müssen.
Natürlich dauerte es nur einen Augenblick. Schon bald beruhigten sich Dongfang Ningxin und Xue Tian'ao. Angesichts des überwältigenden Blutvergießens nahm sich Dongfang Ningxin vor, es zu ignorieren.
„Los geht’s. Ich hatte nie vor, den Nadelturm aufzugeben. Da Gui Cangwu sich darum gekümmert hat, erspart uns das die Mühe. Lasst uns Tang Luo suchen. Er muss nach sieben Tagen vor Sorge fast wahnsinnig werden.“
Das war Selbsttröstung. Xue Tian'ao verstand, sagte aber nicht viel. Sie hatten zwar angekündigt, den Nadelturm zu zerstören, doch das galt nur für den Turmmeister und einige wenige Älteste. Die einfachen Mitglieder des Nadelturms waren nicht eingeschlossen. Gui Cangwus Vorgehen war zu gewaltig und seine Methoden zu blutig. Aber was nützte es jetzt noch, all das zu sagen?
Wie Dongfang Ningxin bereits erwähnte, war Tang Luo, der seit sieben Tagen im Gasthaus wohnte, vor Sorge ganz außer sich, besonders nach dem Tumult am Nadelturm heute Abend. Hätte Dongfang Ningxin ihm nicht befohlen, wäre er schon längst aus dem Gasthaus gestürmt, um jemanden zu suchen.
In diesem Moment lief Tang Luo unruhig im Gasthaus auf und ab. Als Dongfang Ningxin und Xue Tian'ao in einem zerzausten Zustand eintrafen, überkam ihn ein Gefühl der Erleichterung. Beim Anblick des unversehrten Dongfang Ningxin sagte er mit erstickter Stimme:
„Junger Herr, endlich sind Sie zurück! Wenn Sie nicht zurückgekommen wären, hätte ich…“
Als Dongfang Ning Tang Luos Aufregung bemerkte, dachte sie an sein ungewisses Schicksal und war noch trauriger. Sie sprach ihm Mut zu und riet ihm, seine Sachen zu packen und zu gehen, da der Nadelturm kein Ort zum Verweilen sei.
Die Gruppe reiste unter Sternen und Mond und verließ über Nacht den Nadelturm. Ihr Ziel war der von Nick erwähnte Kaiserliche Sternenpavillon. Was sie nicht ahnten: Kaum hatten sie den Nadelturm verlassen, hatte der alte Mann, der den Titel des Kaisers trug, die erste Stufe der Kaiserwürde erreicht und war in die mittlere Stufe eingetreten. Sie waren auf dem Weg zum Ältestenrat des Nadelturms, um dem verstorbenen Turmmeister und den Ältesten zu danken. Doch unerwartet bot sich ihnen beim Verlassen seiner abgeschiedenen Kultivierungskammer ein Anblick: ein Turm voller Blut…
Blut floss überall unter seinen Füßen, und Leichen bedeckten den Boden, soweit das Auge reichte. Der Ahnherr des Nadelturms wäre beinahe in Ohnmacht gefallen. Der Nadelturm, den er jahrzehntelang bewacht hatte, war über Nacht zerstört worden.
„Um Himmels willen, der Hass auf die Zerstörung des Turms ist unversöhnlich! Ich werde meinen Feind bis zum Tod verfolgen, mein Leben lang …“ Der alte Mann, ein Kaiser mittleren Ranges des Nadelturms, unterdrückte seinen Kummer und brüllte gen Himmel. In diesem Moment schien es, als hätten Dongfang Ningxin und Xue Tian’ao einen weiteren Feind gewonnen …
Ob vor Schreck oder aus einem anderen Grund – Niman wachte den ganzen Weg über kein einziges Mal auf. Nick, der bereits verletzt war, musste Niman tragen, was die Fortbewegung extrem erschwerte. Xue Tian'ao aus der Gruppe schwor, Niman nie wieder anzufassen; ihr Anblick erinnerte ihn an eine schöne, aber giftige Schlange…
Dongfang Ningxin mochte Niman überhaupt nicht und hatte außerdem kein Interesse daran, eine Frau auf ihrer Reise mitzunehmen. Tang Luo hielt sich verständlicherweise von Niman fern, nachdem er Xue Tian'aos und Dongfang Ningxins Verhalten ihr gegenüber beobachtet hatte.
Nick blieb nichts anderes übrig, als sich allein um den gebrechlichen Niman zu kümmern. Zum Glück wollten weder Dongfang Ningxin noch Xue Tian'ao in Verdacht geraten, und so organisierten sie für Nick eine Kutsche, als sie in die Stadt kamen. Die Reise war zwar langsamer, aber sie linderte Nicks Stress.
Dongfang Ningxin, Xue Tian'ao und Tang Luo ritten zu Pferd voraus, während Nick die Kutsche dahinter lenkte...
„Junger Meister, die Frau ist doch offensichtlich schon längst wach, warum haben Sie nichts gesagt?“, sagte Tang Luo zu Dongfang Ningxin und Xue Tian'ao.
Ja, Niman wachte am nächsten Tag auf, doch sie stellte sich weiterhin bewusstlos. Andere bemerkten es vielleicht nicht, aber als Kaiserin spürte sie es sofort. Denn egal, wie sehr man Wachheit vortäuscht, man kann die Bewusstlosigkeit nicht vortäuschen.
„Mal sehen, was sie da treibt, sonst hätten wir sie ja nicht zum Kaiserlichen Sternenpavillon begleitet“, erwiderte Dongfang Ningxin kühl auf Tang Luo.
Ursprünglich planten sie und Xue Tian'ao, dass Tang Luo Nick und Niman zurück zum Kaiserlichen Sternenpavillon begleiten sollte, aber nachdem sie am nächsten Tag von Nimans Zustand erfahren hatten, änderten sie ihre Meinung.
Hat Nick nicht gesagt, dass es im Imperialen Sternenpavillon einen Verräter gibt? Sollten sie Nick nicht begleiten, um herauszufinden, wer dieser Verräter sein könnte? Warum werden Nick und Niman so unterschiedlich behandelt, obwohl sie beide in die Hände des Geisterclans gefallen sind...?
Und was bezweckt Niman damit, bewusstlos zu spielen? Sie sind nicht neugierig, sondern besorgt um Niya. Niya wirkt zwar scharfsinnig und fähig, ist aber nicht besonders gerissen.
Sowohl Xiangcheng als auch die Familie Yun aus Dancheng benötigen die Unterstützung des Kaiserlichen Sternenpavillons. Der Kaiserliche Sternenpavillon kann seinen Anführer nicht wechseln. Am besten wäre es, wenn Niya die nächste Anführerin des Pavillons würde, andernfalls stünden sie vor großen Schwierigkeiten.
Nach vier Tagen und vier Nächten ununterbrochener Arbeit erreichten Dongfang Ningxin und ihre Gruppe endlich den Kaiserlichen Sternenpavillon. Niya, die bereits Bescheid wusste, wartete schon am Stadttor. Neben ihr stand ein Mann, der zwar gleichgültig wirkte, dessen Augen aber voller Sorge waren. Es war Nemo, der mit Nick zum Nadelturm zum Training gegangen war.
„Ningxin…“ Von Weitem sah Niya Dongfang Ningxin und ging sofort auf sie zu, umarmte sie fest, ihr Gesichtsausdruck eine Mischung aus Sorge und Freude.