Kein Wunder, dass General Tianyao persönlich herbeigeeilt ist. Die Herkunft des Kindes ist außergewöhnlich. Er ist Tianyaos einziger Prinz. Würde er nicht zur Geisel werden, wenn er in die Hände von Tianmos Leuten fiele?
Deshalb muss er die Anwesenheit von Prinz Xue nutzen, um die Identität des jungen Prinzen zu erklären, damit dessen Leben nicht in Gefahr gerät und Tian Mo den jungen Prinzen nicht als Geisel nehmen kann.
„Der junge Prinz? Dieses Kind?“ Ein Ausdruck des Verständnisses huschte über Xue Tian'aos Gesicht. Er hatte sich schon gewundert, warum der Geisterclan in Bezug auf Tian'aos Geiseln nichts unternommen hatte; es stellte sich heraus …
Xue Tian'ao blickte Gui Cangwu kalt an, seine Augen voller deutlicher Vorwürfe.
Was für ein dreister Geisterclan! Sie haben es tatsächlich gewagt, einen Nachkommen der Familie Xue zu entführen! Selbst wenn Xue Tian'ao seinen älteren Bruder nicht mochte, war das eine Familienangelegenheit. Wie konnten sie es wagen...?
Gui Cangwu lächelte erneut bitter und wandte wortlos den Blick ab.
Er wunderte sich noch immer, warum Xue Tianyao so gleichgültig gegenüber den Entführungen von Menschen durch den Geisterclan schien; es stellte sich heraus, dass er keine Ahnung von der Identität des Kindes hatte.
„Das Kind von Kaiser Tianyao?“, dachte Dongfang Ningxin an das kleine Bündel Freude, das sie eben noch im Arm gehalten hatte. Sie fragte sich, wessen Kind es wohl war. Könnte es das Kind ihrer ältesten Cousine sein? Doch dann fiel ihr ein, dass deren Kind fast ein Jahr alt war.
„An Eure Hoheit und Prinzessin gerichtet: Das Kind, das sich soeben auf dem Schlachtfeld befand, ist der Sohn Ihrer Majestät der Kaiserin. Er ist ein Prinz von Tianyao und jünger als 100 Tage.“
General Tianyao ließ subtil Informationen durchblicken, die Xue Tian'ao und Dongfang Ning vielleicht wissen wollten oder auch nicht.
"Wirklich? Lass uns mal schauen."
Xue Tian'ao winkte mit der Hand und bedeutete Tianyaos Generälen, ihm zu folgen. Sie waren in Eile gekommen und hatten die alte Frau Mo noch nicht besucht, daher war dies eine gute Gelegenheit für sie, gemeinsam dorthin zu gehen.
Mit langen Schritten schritt Xue Tian'ao voran und warf dabei – ob absichtlich oder unabsichtlich – einen Blick auf Dongfang Ningxins Unterleib. Das Kind seines älteren Bruders war bereits geboren, und er und Dongfang Ningxin waren schon so lange zusammen, warum hatte er also nichts von ihr gehört?
Könnte es sein, dass Dongfang Ningxin zu müde ist und ihr Körper nicht gut vorbereitet ist, was es ihr erschwert, schwanger zu werden?
Xue Tian'ao dachte darüber nach, dass sie nun, da die Angelegenheit mit dem Geisterclan geklärt war, nicht mehr so beschäftigt sein würden. Sollten sie sich eine Auszeit nehmen und ein Kind großziehen? Ein Kind von ihm und Dongfang Ningxin?
Gerade als Xue Tian'ao sich fragte, wann der beste Zeitpunkt für Dongfang Ningxin wäre, ein Kind zu bekommen, kamen sie im Zelt der alten Frau Mo und des jungen Prinzen an.
Die Wirkung des Schlaftrunks auf die alte Madame Mo und den jungen Prinzen hatte noch nicht nachgelassen, und sie blieben bewusstlos. Der Militärarzt, der sowohl die alte Frau als auch den jungen Prinzen sah, wagte es nicht, ihnen eine zu starke Dosis des Medikaments zu verabreichen…
Nachdem sie ein paar Fragen gestellt und sich vergewissert hatte, dass es sowohl der Witwe Mo als auch dem kleinen Prinzen gut ging, ging Xue Tian'ao ins Zelt und nahm den kleinen Jungen auf den Arm.
Dieser kleine Prinz, noch nicht einmal hundert Tage alt, unterschied sich vom kleinen Drachen. Sein ganzer Körper war weich, und Xue Tian'ao hätte ihn beinahe zerbrochen, indem er zu viel Kraft anwandte...
„Sei vorsichtig …“ Zum Glück reagierte Wuya geistesgegenwärtig und bemerkte es rechtzeitig. Andernfalls hätte der junge Prinz von Tianyao Ärger mit seinem eigenen Onkel bekommen, anstatt mit dem Geisterclan …
Ähm… Xue Tian'ao räusperte sich leicht, um seine Verlegenheit zu überspielen, warf dann den schlaffen kleinen Jungen, den er nicht hochheben konnte, beiläufig Wuya zu und sagte zu General Tianyao: „Bringt den kleinen Prinzen zurück, verstärkt die Sicherheitsvorkehrungen und sorgt dafür, dass es keine weiteren Zwischenfälle gibt.“
„Ja, Eure Hoheit.“ General Tianyao griff nach dem kleinen Prinzen und nahm ihn Wuya aus den Armen. Obwohl auch er ein rauer Mann war, bewegte er sich viel geschickter als Xue Tian'ao. Seine sanfte und behutsame Art wirkte, als hielte er einen unschätzbaren Schatz in Händen – ein krasser Gegensatz zu Xue Tian'aos barbarischem Griff.
„Hat es schon einen Namen?“, fragte Xue Tian'ao und blickte das Kind erneut an; mit seinen zarten Gesichtszügen war es wirklich entzückend.
Als General Tianyao dies hörte, leuchteten seine Augen auf. Er wusste, dass das Kind vor ihm außergewöhnliches Glück hatte, und sagte sogleich schmeichelnd: „Bitte geben Sie ihm einen Namen, Eure Hoheit und Eure Hoheit.“
„Xue, Xue Lingtian.“ Xue Tian'ao zögerte nicht lange und entschied sich nach kurzem Überlegen für diesen Namen. Gleichzeitig nahm er den Jadeanhänger von seiner Hüfte und hängte ihn dem jungen Prinzen von Tianyao, Xue Lingtian, um.
Ihm war bewusst, dass seine Handlung die beispiellose Stellung des Kindes in Tianyao festigen würde.
„Xue Lingtian, was für ein schöner Name. Da er der Sohn deines älteren Bruders Xue Tian'ao ist, sollten wir ihm wenigstens ein Geschenk machen.“
Wuya trat lächelnd vor, nahm beiläufig das Abzeichen der Familie Jun ab und heftete es Xiao Lingtian an, während er ihn daran erinnerte: „Die Familie Jun erkennt sowohl das Abzeichen als auch die Person an; nur Xiao Lingtian kann dieses Abzeichen der Familie Jun benutzen.“
„Da Wuya seinen Beitrag bereits geleistet hat, kann ich nicht zurückbleiben.“ Jungmeister Su trat lächelnd vor und warf großzügig das Andenken des Herzogspalastes hin…
Alle wussten, dass das Kind der Sohn von Dongfang Ningxins jüngerer Schwester Dongfang Fanxin war. Obwohl Dongfang Ningxin den Mitgliedern der Familie Dongfang nicht wohlgesonnen war, hatte sie der Familie Tianyao Dongfang nichts angetan, was bedeutete, dass ihr diese Familie dennoch am Herzen lag.
Und was dieses Zeichen angeht? Wie Wuya sagte, dient es lediglich dazu, dem Kind politisches Kapital zu verschaffen. Ob sie es tatsächlich dazu bringen können, etwas für sie zu tun, hängt von seinen Fähigkeiten ab. Ein solches Zeichen verschafft ihm vielleicht nur Zugang zu ihrer herzoglichen oder kaiserlichen Residenz…
Der General von Tianyao hielt Xue Lingtian in seinen Armen, seine Hände zitterten heftig. Er verstand, was die Geschenke dieser Leute bedeuteten, und fragte sich insgeheim, ob dem kleinen Prinzen, der ein solches Unglück überlebt hatte, großes Glück bevorstand.
Mit einem Namen, der ihm persönlich vom ruhmreichen Prinzen Xue verliehen wurde, und einem Zeichen eines hochrangigen Familienoberhaupts aus Zhongzhou, solange Xue Lingtian nicht töricht oder dumm handelt, wird ihm niemand den Thron des nächsten Kaisers von Tianyao streitig machen können...
"Gut, Sie können gehen." Xue Tian'ao sah General Tianyaos verdutzten Gesichtsausdruck und dann Dongfang Ningxins stummen Blick auf Xue Lingtian, sobald sie hereinkam, und winkte sie einfach weg.
"Ja, Eure Hoheit." General Tianyao wagte es nicht zu verweilen und wandte sich zum Gehen.
"Warten Sie eine Minute."
In dem Moment, als sie sich umdrehte, sprach Dongfang Ningxin endlich.
„Prinzessin?“ General Tianyao blieb sofort stehen und erhob sich respektvoll. Er war ein langjähriger Untergebener von Xue Tian'ao und wusste, wie sehr der Prinz die zukünftige Prinzessin Mo Yan schätzte.
Dongfang Ningxin trat vor und holte unter den Blicken aller Anwesenden ein kleines Jadefläschchen hervor, das mit einem roten Faden umwickelt war, und hängte es Xue Lingtian um: „Dies ist ein Geschenk deiner Tante. Ich hoffe, dass du eines Tages hohe Ziele haben wirst…“
Sie küsste Xiao Lingtian sanft auf die Wange, und auf Dongfang Ningxins Gesicht huschte ein Lächeln von beispielloser Zärtlichkeit.
"Mhm..."
Ob es nun daran lag, dass die Wirkung von Xiao Lingtians Medizin nachgelassen hatte oder an etwas anderem, als Dongfang Ningxin Xiao Lingtian küsste, streckte dieser wie von selbst sein kleines, rosafarbenes Händchen aus, griff nach Dongfang Ningxins Haar, bewegte seine kleinen Augen und schmatzte mit den Lippen – ein unglaublich entzückender Anblick. Dongfang Ningxins Herz schmolz bei diesem einen Moment dahin.
„Nach Ihrer Rückkehr berichten Sie dem Kaiser wortlos über alles, was heute geschehen ist“, befahl Dongfang Ningxin General Tianyao, indem sie sanft eine Strähne ihres langen Haares ausstrich.
"Ja, Eure Hoheit." General Tianyao schluckte schwer und unterdrückte seine Aufregung.
War es vorher nur ein Seufzer der Bewunderung für das Glück des jungen Prinzen, so ist es jetzt Ausdruck blanken Entsetzens.
Die Kronprinzessin von Tianmo hat den jungen Prinzen als ihren Neffen anerkannt – welch eine Ehre!
Die Eingeweihten beobachteten die Szene und lächelten verschmitzt. Dongfang Ningxin hat endgültig losgelassen; die Tatsache, dass sie Dongfang Fanxins Kind annehmen kann, bedeutet, dass sie mit ihrem Leben abgeschlossen hat.
In jener Nacht beriet die Gruppe im Lager des Kommandanten weiter über die noch offenen Fragen und bereitete gleichzeitig den Gegenangriff für den nächsten Tag vor. Sie wollten den Dorn im Auge des Geisterclans endgültig beseitigen.
Ursprünglich hatte Dongfang Ningxin nicht vor, mitzukommen, denn die alte Frau Mo wachte am Nachmittag auf und Dongfang Ningxin blieb bei der alten Frau Mo und unterhielt sich mit ihr über Alltagsdinge.
An diesem Abend beschloss Dongfang Ningxin, bei der alten Frau Mo zu bleiben. Als die alte Frau Mo jedoch sah, wie abgemagert Dongfang Ningxin war, war sie untröstlich und weigerte sich, sie bleiben zu lassen. Sie sagte, sie habe hier Soldaten im Dienst und brauche sie nicht.