"Was ist daran interessant?", fragte Xu Chen verwirrt.
„Chef, wer hat Sie eben gerufen?“ Ye Fei lächelte verschmitzt, und Xu Chen warf ihr einen Blick zu und lächelte ebenfalls.
„Meine Freundin“, sagte Xu Chen.
„Die Fotos.“ Ye Fei streckte ihre Hand aus und legte sie vor Xu Chen hin.
Xu Chen lächelte und sagte: „Nein.“
„Wie kann das sein? Es ist doch nicht in deiner Brieftasche?“ Ye Fei glaubte es nicht.
„Nein, wirklich nicht. Vielleicht hat sie mein Foto in ihrem Portemonnaie, aber ich trage ihres nicht bei mir“, sagte Xu Chen und fasste sich verlegen an die Stirn. „Weil ich überhaupt kein Portemonnaie benutze.“
Xu Fei war ratlos: „Ist sie hübsch?“
Xu Chen lachte: „Nicht so hübsch wie du.“
„Unsinn, wie könnte die Freundin des Chefs nicht schön sein, wenn er so gut aussieht?“, sagte Ye Fei und verdrehte die Augen.
„Wir sind nicht zusammen, weil eine von uns hübscher ist als die andere“, lächelte Xu Chen, und Ye Fei war verblüfft.
Nach einer Weile sagte er: „Chef, wissen Sie, wenn Sie mit ihr sprechen oder wenn Sie sie erwähnen, lächeln Sie besonders schön.“
„Wirklich?“, fragte Xu Chen und strich sich übers Kinn. „Ja, eigentlich sehe ich hübsch aus, wenn ich lächle.“
Ye Fei schmollte: „Du? Du lächelst normalerweise so ernst, dass du mindestens drei Jahre älter aussiehst.“
Dann wechselte er das Thema: „Übrigens, wo studiert Ihre Freundin?“
„Die Lehrerbildungsanstalt in unserer Heimatstadt“, antwortete Xu Chen.
"Was wirst du studieren?"
„Chinesisch“, sagte Xu Chen lächelnd und sah Ye Fei an. „Beamter Ye, überprüfen Sie gerade die Haushaltsregistrierung von jemandem?“
„Falsch“, winkte Ye Fei lächelnd ab, „Klatsch liegt in der Natur der Frau. Außerdem ist unser Chef gutaussehend und herausragend. Jeder wäre neugierig auf deine Freundin.“
„Bist du etwa eine Klatschtante? Aber ich hatte immer den Eindruck, dass du eine sehr jungenhafte Persönlichkeit hast. Du lästerst nicht über Familienangelegenheiten, redest nicht hinter dem Rücken anderer und bist nicht nachtragend, wenn es Konflikte gibt. Das ist großartig, wirklich großartig“, sagte Xu Chen.
„Wirklich?“ Ye Fei warf Xu Chen einen Blick zu: „Normalerweise interessiere ich mich nicht für den Klatsch anderer Leute, aber du bist eine Ausnahme.“
„Hä? Warum?“ Xu Chen beugte sich vor und legte seinen Kopf über den Tisch: „Entwickeln sich Gefühle mit der Zeit?“
„Wow, es ist selten, dass du scherzt, Chef!“, rief Ye Fei überrascht aus. „Die Macht der Liebe ist wirklich erstaunlich. Es war nur ein Telefonat und schon ist alles so real geworden?“
Bevor sie ausreden konnte, brachte der Kellner zwei Schüsseln Nudeln. Im aufsteigenden Dampf griff Ye Fei in Xu Chens Schüssel und nahm zwei Scheiben Rindfleisch heraus: „Chef, Sie sind so lieb. Es ist okay, wenn Sie ein paar Stücke weniger Fleisch essen, oder?“
Xu Chen lächelte und gab den Rest des Fleisches in Ye Feis Schüssel: „Sieh es als Entschädigung. Du hast heute hart gearbeitet.“
Er sprach erst wieder, als sie die Nudeln aufgegessen und die Rechnung bezahlt hatten, und dann brachte er Ye Fei zurück in ihr Wohnheim.
Als die gemeinsame Gehstrecke jedoch schließlich zu Ende war, stand Ye Fei allein am Eingang des Wohnheims, blickte Xu Chen nach und verspürte eine stille Traurigkeit in ihrem Herzen.
3-2
Am nächsten Tag im Unterricht murmelte Lu Yuanyang beim SMS-Schreiben vor sich hin: „Morgen ist Drachenbootfest, soll ich mir Zongzi kaufen?“
Xu Chen schrieb gerade Notizen ab, als er plötzlich erstarrte: „Was hast du gesagt?“
Lu Yuanyang hörte ihn nicht und tippte weiterhin schweigend seine SMS. Xu Chen holte hastig sein Handy heraus, um im Kalender nachzusehen: 10. Juni, der vierte Tag des fünften Mondmonats.
War gestern also der 9. Juni?
„Es ist alles vorbei…“, schrie Xu Chen in seinem Herzen auf… Wie hatte er das nur so vollständig vergessen können?
Dann erinnerte ich mich an das Telefonat von gestern. Sie hatte angerufen, aber ich hatte nichts gesagt. War sie enttäuscht?
Ich versuchte verzweifelt, eine SMS zu schicken, aber was soll ich schreiben?
Ich schrieb die erste Nachricht: Lele, es tut mir leid, ich habe gestern deinen Geburtstag vergessen. Alles Gute zum Geburtstag! Ist es zu spät, dir jetzt noch zu gratulieren?
Nach Durchsicht empfand ich die zweite Hälfte als zu sentimental, also habe ich sie gelöscht.
Ich schrieb eine zweite Nachricht: Im Namen der 8.300 Studenten der Provinzmedizinischen Universität wünsche ich Ihnen alles Gute zum gestrigen Geburtstag.
Nachdem ich es mir angesehen hatte, hatte ich das Gefühl, dass das Wort „gestern“ verdächtig nach dem Versuch aussah, etwas zu verbergen, also habe ich es gelöscht.
Dann schreibe den dritten Punkt: Kleiner Schüler, im neuen Jahr lerne fleißig, treibe Sport, stärke deinen Körper und trage zur Wiederbelebung Chinas bei.
Nachdem ich es mir noch einmal angesehen hatte, hatte ich das Gefühl, meine Entschuldigung und meine Gefühle nicht ausdrücken zu können, also habe ich es weiter gelöscht.
Das ging immer so weiter, bis ich am Ende gar nicht mehr wusste, was ich sagen sollte.
Ich seufzte und schrieb die einfachsten Worte: Was machst du?
Nach einer Weile vibrierte mein Handy. Ich nahm es ab und antwortete kurz und entschieden: Der Unterricht beginnt.
Xu Chen war etwas beunruhigt. Eine so einfache Antwort verriet nicht, ob sie verärgert war oder nicht. Obwohl Yu Lele kein kleinliches Mädchen war, hatte die Erfahrung gezeigt, dass verliebte Mädchen nicht nach dem gesunden Menschenverstand beurteilt werden konnten. Daher war es umso wichtiger, so schnell wie möglich das Verständnis und die Unterstützung ihrer Vorgesetzten zu gewinnen.
Xu Chen tippte jedes Wort sorgfältig ein: Es tut mir leid, ich war gestern zu beschäftigt und habe vergessen, dass du Geburtstag hast.
Nach kurzer Zeit antwortete sie: Es ist okay.
Es waren wenige Worte, doch sie ließen die Situation nur noch gefährlicher erscheinen. Xu Chen stützte den Kopf mit der Hand ab und fragte Lu Yuanyang sichtlich frustriert: „Hey, was wäre denn passiert, wenn du den Geburtstag deiner Freundin vergessen hättest?“
„Stirb!“, antwortete Lu Yuanyang, ohne auch nur von seiner SMS aufzusehen.
Xu Chen war genervt. Warum waren heute alle so kurz angebunden? Und warum trafen sie alle ins Schwarze?
Nachdem Lu Yuanyang endlich den Unterricht verlassen hatte, suchte er sich eine ruhige Ecke am Seitentreppenhaus, um zu rauchen. Auch Xu Chen ging dorthin und stieß dort mit ein paar Jungen zusammen, die sich gerade Zigaretten anzündeten, was für etwas Aufregung sorgte.
Ein Junge fragte fröhlich: „Xu Chen, planst du auch, der Organisation beizutreten?“
Ein anderer lachte: „Na los, lasst uns mit diesem Organisationstreffen beginnen.“
Er bot mir eine Zigarette an: „Du bist echt was Besonderes, Junge. Du kommst nie, wenn ich keine Zhonghua-Zigaretten mitbringe.“
Xu Chen griff danach, um es zu blockieren, und lächelte verlegen: „Danke, Kumpel, ich rauche nicht.“
Die Jungen waren überrascht: „Warum sollte jemand, der nicht raucht, hierherkommen?“
Nur Lu Haiyang lachte von der Seite: „Haltet euch bloß aus dem Weg, der Boss sucht einen ruhigen Ort, um zu telefonieren und seinem Tod ins Auge zu sehen.“
Xu Chen boxte Lu Haiyang leicht, machte eine drohende Geste und ging dann die Seitentreppe hinunter. Einige Jungen buhten hinter ihm, brachen aber in Gelächter aus, nachdem Lu Haiyang etwas gesagt hatte.
Xu Chen ging den ganzen Weg vom vierten Stock bis ins Erdgeschoss, bevor er die Nummer wählte. Der vertraute Klingelton „Every Time I Pass by the Teacher's Window“ ertönte. Es klingelte einmal, aber niemand ging ran. Es klingelte ein zweites Mal, und schließlich meldete sich eine leise Stimme: „Hallo?“
Auch Xu Chens Stimme senkte sich unwillkürlich: „Bist du im Unterricht?“
„Ich habe heute eine Vorlesung bei einem ausländischen Dozenten, ich bin beschäftigt, ich rufe dich später an“, sagte Yu Lele verstohlen.
„Okay.“ Xu Chen legte erleichtert auf. Sie schien in Ordnung zu sein. Dennoch plagte ihn ein schlechtes Gewissen, und er überlegte, Yu Lele ein Geschenk zu kaufen, um sich zu entschuldigen.
Aber was mögen Mädchen?
Als Yu Lele an das Geschenk vom letzten Jahr zurückdachte, war es ein weißes, pummeliges Schweinchen mit rosa Nüstern und einem kleinen Ringelschwanz. Sie hatte es sofort fest umarmt und den ganzen Heimweg nicht mehr losgelassen. Aber würde es ihr dieses Jahr nicht wie eine bloße Geste vorkommen, ihr wieder ein langhaariges Spielzeug zu schenken?
Da ich keine andere Wahl hatte, überlegte ich kurz und schrieb Ye Fei eine SMS: Welche Art von Geschenken mögen Mädchen?
Etwas später schrieb Ye Fei per SMS: „Der Begriff ‚Mädchen‘ ist zu allgemein. Wenn du speziell deine Freundin meinst, wie wäre es mit einem kleinen Geschenk, das sie immer bei sich tragen kann und mit dem sie in bestimmten Situationen Gefühle hervorrufen kann?“
Xu Chen begriff plötzlich, was vor sich ging, und war überaus dankbar.
Da sie am anderen Ende der Leitung nichts sehen konnte, steckte Ye Fei langsam ihr Telefon weg und starrte ausdruckslos auf das kleine Amulett aus Pfirsichholz, das daran befestigt war und auf dessen Vorderseite das Schriftzeichen „安“ (Frieden) eingraviert war. Seine Oberfläche schimmerte in einem schwachen bräunlich-roten Farbton.
Das hatte Xu Chen von seinem medizinischen Einsatz im Sommer in einem ehemaligen Revolutionsstützpunkt während seines ersten Studienjahres mitgebracht. Der kleine Plastikbeutel enthielt Dutzende von Handy-Anhängern, die von Dorfbewohnern hergestellt und verkauft wurden, und die Mädchen schnappten ihn sich sofort. Ye Fei war damit beschäftigt, die Fotos und Materialien des Ärzteteams zu sortieren und hatte keine Zeit, sich dem Trubel anzuschließen. Als er sah, dass sie beschäftigt war, ging er zu ihr, streckte seine Hand aus und hielt den kleinen Anhänger vorsichtig in seiner Handfläche.
In diesem Moment lächelte er offen und strahlend: „Das ist für dich.“
Als er die Überraschung in ihren Augen sah, lächelte er erneut: „Wenn du die Einzige bist, die das Geschenk nicht abholt, und ich dir nicht helfe, es zu holen, bekommst du später gar nichts.“
Ein Jahr ist vergangen, und das Pfirsichholz hat eine dunklere Farbe angenommen. Wenn sie es beim Telefonieren oder SMS-Schreiben berührt, ist es, als stünde die Person direkt neben ihr, öffnete ihre Handfläche, lächelte und sagte: „Wenn ich dir jetzt nicht helfe, es zu greifen, wirst du lange nichts mehr bekommen.“
In den letzten zwei Jahren war sie für ihn vielleicht nicht mehr als eine vertrauenswürdige Assistentin und Vertraute gewesen, aber sie konnten niemals Liebende sein. Ihre Großmut und Fröhlichkeit waren lediglich Mittel zum Zweck, um ihre Freundschaft aufrechtzuerhalten – wenn sie sich schon nicht lieben konnten, so konnten sie wenigstens Freunde bleiben.
Aber er hatte keine Ahnung.
Die Verzweiflung überkam sie wie eine Flutwelle.
4-1
Um 23 Uhr ging in Wohnheim 206 plötzlich das Licht aus. Obwohl Nachtruhe war, hallten noch immer Schritte durch den Flur. Xu Yin zupfte wütend an ihrer Decke und beschwerte sich: „Warum kommen die alle so spät zurück? Niemand glaubt mir, dass sie im Lernraum gelernt haben. Lassen die uns denn gar nicht schlafen?“
Da Yu Lele wegen des Lärms nicht schlafen konnte, blieb sie einfach im Bett liegen und schrieb Xu Chen eine SMS: Schläfst du?
Kurz darauf leuchtete mein Handybildschirm auf: Nein, jemand spielt Karten in unserem Wohnheim, und ich schaue nur zu.
—Oh, ich hatte tagsüber keine Zeit, Sie zurückzurufen. Brauchen Sie etwas?
Ich wollte mich nur entschuldigen, ich war in letzter Zeit zu beschäftigt und habe es wirklich vergessen.
Das ist schon okay, man wird mit jedem Geburtstag halt ein Jahr älter, also macht es nichts.
Heute meinte Lu Yuanyang sogar, ich solle mich selbst einpacken und dir als Geburtstagsgeschenk zuschicken. Was hältst du davon?
Die Vorschriften des Rettungsdienstes besagen, dass Haustiere nicht verpackt werden dürfen.
Verschwinde! Ich bin erst ein paar Tage von dir weg, und du hast schon vergessen, wer der Herr und wer der Diener ist?
Tja, du Narzisst. Sag mal, vermisst du mich?
Bitte, gnädige Frau, ich habe Ihnen erst gestern öffentlich geantwortet.
Liebst du mich?
Mädchen, hör auf, solche sinnlosen Fragen zu stellen.
Welche Fragen sind informativ? Zeig mir eine!
Zum Beispiel: Warum ist die Sonne ein Fixstern? Warum kreist der Mond um die Erde? Warum ist Xu Chen so intelligent? Warum ist Yu Lele so dumm?
Weil die Sonne zu faul ist, die Erde schön und der Mond lüstern. Aber Yu Lele ist ziemlich dumm – wäre sie klug, wie konnte sie sich nur in einen Narzissten namens Xu Chen verlieben?
Dieser Junge ist viel zu arrogant! Er muss bestraft werden! Zerrt ihn raus und enthauptet ihn!
...
Während sie sich unterhielten, schien dieses lächelnde Gesicht direkt vor ihren Augen zu sein. Sie schloss die Augen und konnte sich vage vorstellen, wie er da stand, einen grimmigen Gesichtsausdruck annahm, sie ansah und sagte: „Zu arrogant! Dieses Kind muss bestraft werden! Zerrt ihn hinaus und köpfet ihn!“
Sie dachte: Sein Lächeln war so bezaubernd, die Mundwinkel leicht nach oben gezogen, seine Augen voller Zärtlichkeit. Er hatte ihr nie „Ich liebe dich“ gesagt, ihr nie auch nur einen Blumenstrauß geschenkt, nie in der Öffentlichkeit Zuneigung gezeigt, außer indem er ihre Hand hielt. Stets war er kultiviert, elegant und höflich, ja sogar ein wenig distanziert. Nur in ihrer Gegenwart ließ er seine Zurückhaltung fallen. Er hielt sie in seinen Armen, und als er den Kopf senkte, erfüllte sein Lachen ihr Ohr wie ein duftender Ozean.