Am Tag ihrer Trennung brachte Xu Chen Yu Lele zum Bahnhof. Unterwegs erhielt er zahlreiche Anrufe mit der Frage, wo er bestimmte Unterlagen zur Lehrveranstaltungsevaluation aufbewahrte. Wie ein Butler gab er detaillierte Anweisungen: „In Büro XY, in Schrank XY, in Schublade XY, links im Briefumschlagstapel, wahrscheinlich der dritte oder vierte, mit der Aufschrift ‚Aufzeichnung zu XY‘ auf dem Umschlag …“
Yu Lele setzte sich neben ihn und fand es interessant, seine klare und logische Art zu beobachten.
Doch dann dachte ich an unsere Abreise und daran, dass wir in den Sommerferien nicht viel Zeit für ein Treffen haben würden, und das hat mich sehr traurig gemacht.
Xu Chen bemerkte, dass etwas nicht stimmte, legte den Hörer auf und zwickte Yu Lele in die Nase, die mit kleinen Schweißperlen bedeckt war: „Wir sehen uns in den Sommerferien.“
Yu Lele lächelte und sagte: „Okay.“
Der Abschied der jungen Liebenden setzte sich vom Bus bis zum Bahnsteig fort. Yu Lele bestand darauf, allein einzusteigen und winkte Xu Chen durchs Fenster zu. Er stand lächelnd da, winkte einmal zurück, steckte dann die Hand wieder in die Tasche und sah ihr nach. Bis der Zug allmählich beschleunigte und immer weiter fuhr.
Im Zug erhielt Yu Lele eine SMS von Xu Chen: Öffne deinen Koffer, in der kleinen Tasche befindet sich ein verspätetes Geburtstagsgeschenk für dich.
Yu Lele erschrak und suchte sofort hektisch nach ihrem Gepäck. Tatsächlich fand sie in einer kleinen Seitentasche ein kleines rotes Brokatsäckchen, das sich wunderbar weich anfühlte. Sie hielt den Atem an und öffnete es vorsichtig. Darin schimmerte ein winziger Ring silbern.
Es handelt sich um einen Ring von Chow Tai Fook aus 900er Platin. Xu Chen schrieb in der SMS: „Mehr kann ich mir als Geschenk nicht leisten. Der Preis ist begrenzt, aber die Wertschätzung ist grenzenlos.“ Dieses Schmuckstück und der Schenkende erhalten Sie im Rahmen einer „Zwei-für-Eins“-Aktion. Umtausch und Rückgabe sind ausgeschlossen, und es gilt eine lebenslange Garantie.
Yu Lele lächelte, als sie die SMS las, griff dann nach dem Ring und schob ihn sich an den linken Ringfinger. Der Ring war etwas zu groß; sie konnte ihn nur an den Mittelfinger stecken. Später, als ihr bewusst wurde, was sie getan hatte, errötete sie und kicherte leise: Der Ringfinger ist für Eheringe reserviert, und da er ihr noch gar keinen Antrag gemacht hatte, war es ihr peinlich, so in Eile zu sein.
Gott sei Dank hat er es nicht gesehen.
Yu Lele blickte auf und seufzte. Draußen schien die Sonne hell, und die Weizenfelder erstreckten sich saftig grün bis zum Horizont. Die Unruhe in ihrem Herzen war wie weggeblasen. Sie sah nur noch die Bäume, die Blumen und die vorbeiziehenden Wolken, während die untergehende Sonne in der Ferne ein warmes, goldrotes Leuchten erzeugte.
Ich bin so glücklich.
6-1
Nach ihrer Rückkehr aus der Provinzhauptstadt rückten die Prüfungen für den College English Test (Band 4 und Band 6) immer näher. Yu Leles Englischnoten waren nach wie vor miserabel, daher stürzte sie sich mühsam ins Lernen und vernachlässigte alles andere. Sie gab vor, nichts von Xu Chens gescheiterter Wahl in die Partei zu wissen, und vertraute sich Yang Qian nur an. Sie bat sie, einen Weg zu finden, Xu Chen umzustimmen: „Die Zeit wird es zeigen. Niemand kann für immer abgelehnt werden. Solange du bereit bist, hart zu arbeiten und Talent hast, wird sich immer ein Platz finden, an dem dein Wert anerkannt wird.“
Yang Qian hörte Yu Leles wirrem Gerede am Telefon lange zu, bevor sie schließlich sagte: „Lele, du bist so freundlich. Xu Chen hat so ein Glück, dich gefunden zu haben.“
Yu Lele musste lachen: „Yang Qian, warum klingst du jetzt wie meine Oma?“
Yang Qian lachte ebenfalls. Als sie das hörte, musste sie unwillkürlich an die Zeit denken, als sie Klassenkameraden waren, an den strengen Klassenlehrer der Klasse 5 im zweiten Jahr der Mittelschule, an die Zeit, als sie mit Kuang Yawei, Xu Chen und Yu Lele von der Schule nach Hause lief, und an so viele schöne Erinnerungen.
Doch Yang Qian erinnerte sich plötzlich an etwas und fragte Yu Lele: „Wird Xu Chen immer noch ins Ausland reisen?“
„Ins Ausland gehen? Warum willst du ins Ausland gehen?“ Yu Lele verstand nicht.
Yang Qian war sprachlos, wohl weil sie nicht damit gerechnet hatte, dass Yu Lele nichts bemerkt hatte. Doch Yu Lele war so aufmerksam, dass sie bereits etwas geahnt hatte und hakte nach: „Yang Qian, was ist genau passiert? Warum hast du gesagt, er würde ins Ausland fahren?“
Yang Qian dachte einen Moment nach, seufzte dann und beschloss, Yu Lele zu sagen: „Xu Chens Tante ist vor einer Weile aus den Vereinigten Staaten zurückgekommen und versucht, ihn zu überreden, ins Ausland zu gehen.“
„Hat er dir das selbst erzählt?“, fragte Yu Lele skeptisch.
„Seine Tante hat mir das beim Abendessen mit Kuang Yaweis Vater erzählt, und dann hat Kuang Yawei es mir erzählt“, sagte Yang Qian und biss sich auf die Lippe. Als sie sah, dass Yu Lele schwieg, erklärte sie hastig: „Das kannst du nicht ernst nehmen. Du weißt doch, dass Kuang Yawei unzuverlässig ist.“
Nach langem Schweigen von Yu Lele wurde Yang Qian unruhig: „Lele, mach dir nicht so viele Gedanken. Jeder sieht, wie Xu Chen dich behandelt, und jeder weiß, ob er es ehrlich meint oder nicht. Dass er es dir nicht sagt, bedeutet, dass er es nicht ernst nimmt. Warum also solltest du dich unnötig unter Druck setzen?“
Yu Lele schwieg eine Weile, bevor er schließlich sagte: „Was, wenn es wahr ist?“
Was, wenn es wahr ist?
Wenn es nicht stimmt, warum macht er dann den TOEFL und den GRE? Sie nur zum Spaß zu machen – das ist eine schwache Ausrede. Ein Medizinabsolvent wird nicht für ein ausländisches Unternehmen arbeiten; wäre es da nicht viel wichtiger, die für die Promotionszulassung erforderlichen Englischkenntnisse zu beherrschen? Er ist so beschäftigt, wie kann er das nur als Hobby betrachten?
Aber egal, wie die Antwort lautete, er würde sie ihr nicht sagen; er würde ihr gar nichts sagen.
Yu Lele hob die Hand, der Ring an ihrem Mittelfinger glänzte im Licht. Es schien, als hätte sie erst gestern ein feierliches Versprechen gegeben, und doch wirkte alles so unwirklich. Yu Lele konnte Yang Qians eindringliche Worte am anderen Ende der Leitung kaum hören; sie starrte nur leer auf den Ring im Licht und dachte: Was wäre, wenn es wahr wäre?
Wenn das stimmt, heißt das dann, dass die Serie einfach zu Ende geht und alle gehen?
Yu Lele ahnte nicht, dass Xu Chen zur selben Zeit mit den Überredungsversuchen seiner Tante zu kämpfen hatte.
Meine Tante war eine typische resolute Frau, die mit fester, energischer Stimme sprach. Als älteste Schwester meines Vaters bekleidete sie eine sehr wichtige Position in der Familie Xu, und ihre Worte hatten beträchtliches Gewicht. Daher ärgerte sie sich zunehmend über die Gleichgültigkeit ihres Neffen: „Xu Chen, ich rede mit dir über deine eigenen Angelegenheiten, kannst du nicht ernst nehmen?“
Während er sich am Telefon mit dem Wutausbruch seiner Tante auseinandersetzte, blickte Xu Chen in sein Lehrbuch, kritzelte mit einer Hand auf der Seite herum und hörte nur sporadisch zu.
„Xu Chen“, sagte Tante mit sanfterer Stimme, „sieh dir die Lage deines Vaters an, es steht wirklich schlecht um dich. Du weißt doch, dass in China die politische Zukunft alles ist. Selbst wenn du Medizin studierst, wirst du unweigerlich auf allerlei Schwierigkeiten stoßen, sobald du einen Job hast. Dich ins Ausland zu schicken, ist zu deinem Besten.“
„Tante“, sagte Xu Chen, „warum die Eile? Ich mache erst in fünf Jahren meinen Abschluss. Ich kann ins Ausland gehen, nachdem ich meinen Master habe.“
„Xu Chen, du verstehst die Situation hier überhaupt nicht. In den USA kommst du entweder nach deinem Masterabschluss hierher und legst die Doktorprüfung ab, und dann sitzt du dein Leben lang in einem Labor und forschst. Ich weiß nicht, ob das zu dir passt oder ob dir so ein Leben zusagt.“ Tante änderte ihren Ton: „In den USA musst du, wenn du als Arzt arbeiten willst, hier die Approbationsprüfung bestehen und als Assistenzarzt anfangen. Bis du selbstständig praktizieren darfst, sind sieben oder acht Jahre vergangen. Überleg mal, wie alt du dann sein wirst.“
„Tante, nichts geht über Nacht. Ich lerne lieber Schritt für Schritt. Wenn ich Arzt werden würde, würde ich bestimmt jemanden umbringen. Du weißt ja, wie schwer es für mich war, in den kombinierten Bachelor- und Masterstudiengang zu kommen, also lass mich ihn bitte abschließen“, scherzte Xu Chen mit seiner Tante.
Nach einem Moment der Stille fragte die Tante plötzlich: „Liegt es an diesem Mädchen?“
"Was?" Xu Chen reagierte nicht.
„Ich habe es von deiner Mutter gehört“, sagte Tante. „Deine Mutter hat einen sehr guten Eindruck von ihr. Ehrlich gesagt war ich auch sehr gerührt. Ich finde, die Gefühle zwischen Gleichaltrigen sind wirklich rein und schön.“
„Aber“, lenkte Tante das Gespräch auf ein anderes Thema, „wenn ihr dein Wohlbefinden wirklich am Herzen gelegen hätte, hätte sie dich gehen lassen sollen, anstatt dich hier zu behalten.“
Xu Chens Kopf dröhnte und pochte. Er wollte etwas sagen, wusste aber, dass es sinnlos war, also schwieg er einfach.
Die Tante bemerkte Xu Chens Schweigen und schwieg eine Weile, bevor sie schließlich seufzte: „Xu Chen, selbst wenn dir deine Zukunft egal ist, solltest du an deine Mutter denken.“
„Mama?“, riss Xu Chen aus seinen Gedanken.
Xu Chen wusste, wie viele Tränen seine Mutter nach der Verhaftung seines Vaters vergossen hatte. Sie war eine sanfte Frau; zu Lebzeiten ihres Vaters hatte sie in vielen Dingen auf ihren Mann gehört und war das Sinnbild der traditionellen „tugendhaften Ehefrau und liebevollen Mutter“. Sie arbeitete als Buchhalterin im öffentlichen Dienst und hatte nie Karriere gemacht; ihr ganzes Glück fand sie in ihrer Familie und ihrem Sohn. Sie schlug oder schimpfte nie mit Xu Chen, doch er wusste, dass die Erwartungen seiner Mutter an ihn weit über die seines Vaters hinausgingen. Sie setzte all ihre Kraft für ihren Sohn ein und hoffte, dass er schulisch erfolgreich und körperlich wie geistig gesund sein würde.
Als ihr Vater jedoch plötzlich verschwand, brach für ihre Mutter eine Welt zusammen.
Oft weinte sie mitten in der Nacht. Xu Chen wachte dann immer wieder auf und hörte das unterdrückte Schluchzen seiner Mutter. Sie war schnell erschöpft, da sie die kalten Blicke der anderen ertragen, ihren Besitz verkaufen musste, um die Sünden ihres Mannes zu sühnen, und das Studium ihres Sohnes finanzieren musste. Zum Glück hatte sie ihre Tante und ihren Onkel, die Xu Chens Familie großzügig finanziell unterstützten. Ohne sie, so glaubte Xu Chen, wäre seine Mutter wohl schon längst zusammengebrochen.
„Xu Chen, wenn du in China bleibst, werden dir ständig Hindernisse in den Weg gelegt. Jedes Mal, wenn eines auftaucht, werden die Erinnerungen an deine Mutter wiederkehren. Glaubst du nicht, dass sie schon genug gelitten hat?“ Die Stimme der Tante wurde immer trauriger.
„Xu Chen, ich übertreibe nicht. Du hast es sicher selbst schon gespürt und kannst dir vorstellen, dass ein Auslandsaufenthalt ein völlig neuer Anfang für dich sein wird. Wenn du gut genug bist, könnt ihr beide, du und deine Mutter, ein besseres Leben führen als zuvor. Selbst wenn du nicht an dich selbst denkst, denk wenigstens an sie“, sagte seine Tante, als sie Xu Chens Zögern bemerkte und ihren Tonfall milderte. „Was deine Freundin betrifft, sie kann ein Visum für Angehörige beantragen. Du bist 23, wenn du deinen Bachelor-Abschluss hast. Ihr könnt heiraten und zusammen ins Ausland gehen. Wenn sie dich wirklich liebt, wird sie zustimmen.“
Xu Chen hörte den Worten seiner Tante schweigend zu, doch plötzlich wurde ihm klar: „Wenn sie sich wirklich um dein Wohlbefinden gekümmert hätte, hätte sie dich gehen lassen sollen, anstatt dich mitzuschleppen“ und „Wenn sie dich wirklich geliebt hätte, hätte sie zugestimmt“ – wie kommt es, dass diese Annahmen alle auf „wenn sie sich wirklich um dein Wohlbefinden gekümmert hätte“ oder „wenn sie dich wirklich geliebt hätte“ beruhten?
Ist es möglich, dass die Entscheidung, die Beziehung zu beenden oder zu verlassen, ein Test der Liebe ist?
Xu Chen verstand, dass dieser Test Yu Lele gegenüber unfair war.
Er wusste jedoch auch, dass seine Tante Recht hatte; sie war seine Familie, während seine Mutter die Person war, um die er sich die größten Sorgen machte.
Xu Chen verstand endlich, was es bedeutete, „zwischen Baum und Borke zu stecken“.
6-2
Um 22 Uhr saß Yu Lele im Arbeitszimmer und übte Leseverständnis. Sie bemerkte nicht, wie Lian Haiping hereinkam und grübelte noch immer über die Bedeutung eines Wortes. Erst als sie einen riesigen Apfel vom Himmel fallen sah, blickte Yu Lele in die Richtung, aus der der Apfel gefallen war, und sah Lian Haiping neben sich stehen, der einen weiteren Apfel in der Hand hielt.
"Ist jetzt Apfelzeit?", fragte Yu Lele verschlafen.
„Das ist nicht wichtig“, sagte Lian Haiping und schüttelte den Kopf. „Wichtig ist, dass Newton, als ein Apfel vom Himmel fiel, das Gesetz der universellen Gravitation entdeckte und über Nacht berühmt wurde.“
„Was soll das bedeuten?“ Yu Lele legte ihren Stift beiseite und sah ihn amüsiert an.
Lian Haiping setzte seine geistreichen Bemerkungen fort: „Das heißt, wenn ich dir Äpfel bringe, Mädchen, wirst du deine CET-4-Prüfung ganz sicher bestehen.“
„Was soll dieser Unsinn?“, schmollte Yu Lele. „Glaubst du, jeder hat Newtons Gehirn und jede Menge Glück?“
„Falsch!“, sagte Lian Haiping ernst. „Newtons Glück war, dass er nach dem Aufprall eines Apfels erleuchtet wurde, aber man braucht zwei Äpfel, um zu Newton zu werden, das ist alles.“
„Tch!“ Yu Lele blickte auf ihr Problem hinunter und ignorierte ihn. „Zwei Äpfel, die aneinanderstießen, haben nicht Newton hervorgebracht, sondern einen Idioten.“
Lian Haiping lächelte, legte den Apfel beiseite und setzte sich neben Yu Lele: „Wenn Sie Studiengebühren zahlen, kann ich in Erwägung ziehen, Ihr Tutor zu werden.“
Yu Lele sah Lian Haiping an und lachte: „Ich weiß, dass du ein Fremdsprachengymnasium abgeschlossen und beim CET-4 97 Punkte erzielt hast. Komm nicht hierher, um uns arme und untere Mittelschichtler zu provozieren, okay?“
Dann gab sie ihm einen kräftigen Schubs: „Du legst in wenigen Tagen die CET-6-Prüfung ab, also geh lernen!“
Lian Haiping riss hilflos Yu Leles Arm herunter, der ihn heftig wegschubste: „Hör auf mit dem Quatsch, hör auf mit dem Quatsch, ich bin hier zum Lernen.“
Während er sprach, zog er ein kleines Vokabelheft aus einer Tasche, dessen Ränder bereits eingerollt und ziemlich rau aussahen.
„Hat dich ein Hund gebissen?“, neckte ihn Yu Lele.
„Du hast darüber nachgedacht“, fauchte Lian Haiping sie an. „Konzentriere dich auf dein Studium und hör auf, dich umzusehen.“
»Hat die Lehrerin nicht gesagt, dass es beim Englischlernen nicht nur um das Auswendiglernen von Wörtern gehen sollte?«, fragte Yu Lele und starrte auf das Vokabelheft in Lian Haipings Hand.
„Das ist von Person zu Person unterschiedlich“, sagte Lian Haiping und schlug sein Vokabelheft auf. „Ich habe dieses Heft auswendig gelernt, daher sollte das Bestehen der CET-6-Prüfung kein Problem darstellen.“
„Du kannst es rückwärts ohne Zögern aufsagen“, keuchte Yu Lele. „Wirklich?“
„Wenn du mir nicht glaubst, frag mich einfach“, sagte Lian Haiping und schob Yu Lele das Vokabelheft vor die Nase. „Eigentlich ist es gar nicht so übertrieben. Ich würde sagen, ich habe sie so gut wie alle auswendig gelernt. Wenn du also ein paar nicht kennst, sei nicht allzu enttäuscht.“
Yu Lele glaubte es nicht und stellte Lian Haiping tatsächlich einige Fragen, doch zu ihrer Überraschung konnte Lian Haiping sie fehlerfrei beantworten. Yu Lele war voller Bewunderung und blickte Lian Haiping die ganze Nacht ehrfürchtig an.
„Nun, junge Dame, wie wäre es, wenn Sie meine Lehrling würden?“ Lian Haiping warf Yu Lele einen Blick zu.
„Wie werden die Studiengebühren berechnet?“, fragte Yu Lele.
„Frühstück.“ Lian Haiping freute sich.
"Was gibt es zum Frühstück?", fragte Yu Lele verwirrt.
„Ist es zu viel verlangt, wenn Ihr Lehrling Ihnen nach Ihrem Morgenlauf das Frühstück aus der Kantine bringt?“ Lian Haiping tätschelte sich den Bauch: „Ich habe seit fast zwei Jahren nicht mehr gefrühstückt.“
Yu Lele fand es urkomisch: „Du meinst, du bist in den zwei Jahren, die du am College bist, noch nie morgens joggen gegangen?“
„Ja, das stimmt“, sagte Lian Haiping ruhig.
„Unmöglich, kontrollieren die das denn nicht?“, fragte Yu Lele und sah Lian Haiping verwundert an. „Es gibt jeden Morgen Anwesenheitskontrolle. Wenn du die Morgengymnastik vergisst, wird das definitiv vermerkt, und dann bekommst du am Ende des Semesters kein Stipendium.“ Yu Lele erinnerte sich genau, dass Lian Haiping im letzten Semester ein Stipendium zweiter Klasse erhalten hatte.
„Seufzend“, sagte Lian Haiping, streckte die Hand aus und tätschelte Yu Lele den Kopf: „Braves Kind, weißt du, was es heißt, mutig zu sein und reich zu werden, während ängstliche verhungern? Unsere Schulregeln und -vorschriften sind nur für Kinder wie dich nützlich.“
Yu Lele warf Lian Haiping einen verärgerten Blick zu: „Das ist zu viel!“
Lian Haiping lächelte und streckte die Hand aus, um Yu Leles Kopf zu berühren: „Dieses Kind ist so süß.“
„Lian Haiping!“, rief Yu Lele wütend. Niemand sonst war im Klassenzimmer, und Yu Leles Stimme war sehr laut: „Nenn mich nicht ‚Kind‘.“
Während sie sich unterhielten, klingelte das Telefon, und Yu Lele nahm ab. Lian Haiping aß gerade einen Apfel und schaute dabei in ein Vokabelheft; der Klassenraum war vom Duft frischer Äpfel erfüllt.
Es war Xu Chen, der anrief.
„Was machst du da?“, fragte er.
Yu Lele freute sich sofort sehr: „Ich muss lernen, die CET-4-Prüfung steht bald an.“
"Oh." Xu Chen zeigte kein großes Interesse, was Yu Lele bemerkte und seltsam fand.
"Was stimmt nicht mit dir?"
"Bußgeld."