9-2
Mittags nahm Lian Haiping Yu Lele mit zum Essen in den Imbiss „Duoduo Malatang“ in der Nähe des Schultors. „Duoduo“ war ein Straßenstand, daher aßen die beiden im Stehen auf dem Bürgersteig. Während des Essens konnte sich Lian Haiping eine Angeberei nicht verkneifen: „Yu Lele, weißt du, woher Malatang kommt?“
Mit vollem Mund, gefüllt mit würzigen und schmackhaften Judasohren und Wachteleiern, antwortete Yu Lele undeutlich: „Ich weiß es nicht.“
Lian Haiping erzählte stolz: „Der Legende nach erfanden die Bootsleute auf dem Jangtse das Mala Tang (ein scharfes Eintopfgericht). Nachdem sie ihre Boote gezogen hatten, sammelten sie ein paar Steine am Flussufer auf, stellten einen Topf darauf, schöpften etwas Flusswasser, gaben Chilischoten und Sichuanpfeffer hinzu und entzündeten ein Feuer aus trockenem Holz. Sobald das Wasser heiß war, gaben sie Gemüse hinein und kochten es. Später entdeckten sie, dass es nicht nur köstlich schmeckte, sondern auch gegen Erkältungen half, und so verbreitete sich diese Zubereitungsmethode. Schließlich brachten kleine Händler dieses Gericht in unsere Gegend.“
Yu Lele schluckte einen Bissen Kohl hinunter und spürte, wie ihre Lippen von der Schärfe anschwollen. Sie wandte sich an Lian Haiping und neckte ihn: „Du kannst so viel reden, während du isst? Das ist ja unglaublich!“
Lian Haiping warf Yu Lele einen Blick zu und sagte: „Yu Lele, deine Essgewohnheiten wären noch anschaulicher, wenn du dabei Geräusche machen würdest.“
Yu Lele verstand nicht: „Was war das für ein Geräusch?“
Lian Haiping lachte: „Schnarchen, schnarchen, schnarchen!“
Yu Lele war verblüfft und erkannte dann plötzlich, um was für ein Tier es sich handelte. Verärgert stopfte sie Lian Haiping einen Kohlstrang in den Mund: „Essen hält dich nicht zum Schweigen!“
Lian Haiping lachte gerade, als er sich einen Kohlkopf zu essen suchte, als plötzlich hinter ihm ein lauter Ruf ertönte: „Ah! Ihr zwei seid zu zweideutig! Ich werde es Xu erzählen!“
Die beiden drehten sich um und sahen Xu Yin drei Meter entfernt am Straßenrand stehen, die sie anstarrte. Ihr Arm zitterte, als sie auf Yu Lele und Lian Haiping zeigte, ein verschmitztes Lächeln kaum verhohlen. Als sie sah, dass sie sich umdrehten, zückte sie ihr Handy, um ein Foto zu machen, und rief: „Ihr füttert sie auf der Straße! Ich muss Beweise haben!“
Lian Haiping schluckte sein Essen herunter, sah Xu Yin an und fragte verwundert: „Was machst du in der Schule?“
Xu Yin lächelte selbstgefällig: „Wenn du kommen kannst, warum sollte ich nicht kommen können?“
Sie ging auf die beiden zu, nahm eine Reihe Wachteleier von Yu Leles Teller und stopfte sie sich in den Mund: „Eigentlich wollte ich am Zweiten Badestrand schwimmen gehen, aber ich hatte nicht erwartet, euch beide hier zu sehen.“
Yu Lele sagte gereizt: „Wer den CET-4 (College English Test Band 4) bestanden hat, sollte sich besser nicht mit mir anlegen. Ich werde gleich jemanden zerhacken, also nehmt euch vor Blutspritzern in Acht!“
Xu Yin verzog sofort das Gesicht und stieß Lian Haiping an, indem er sagte: „Wie konntest du eine Dämonin als Schülerin nehmen!“
Lian Haiping wirkte völlig verärgert: „Ich bin versehentlich auf ein Piratenschiff geraten!“
Yu Lele hob die Faust und wedelte damit vor Lian Haiping herum: „Schätze dein Leben, Meister!“
Lian Haiping zuckte leicht zusammen, richtete dann aber sofort den Hals: „Das Leben ist kostbar, die Freiheit ist noch wertvoller, aber der Ehrlichkeit zuliebe kann man beides aufgeben!“
Yu Lele klopfte Lian Haiping lachend auf die Schulter, während Xu Yin beim Essen ebenfalls lachte.
Lian Haiping nutzte Yu Leles Unaufmerksamkeit und schnappte sich blitzschnell eine Pilzkette von ihrem Teller. Yu Lele bemerkte es und rief, sie solle sie zurücknehmen, doch bevor sie reagieren konnte, schnappte sich Xu Yin eine Wurstkette von ihr. Die drei tobten ausgelassen in der Augustsonne am Meer, während Yu Lele mit ihrem Teller über dem Kopf herumwirbelte und dabei für einen Moment den Schmerz ihrer Englischprüfung der Stufe 4 vergaß.
Es scheint, als könne man viele Dinge zurücklassen.
Wenige Tage später wollte das Bildungsministerium eine Lehrveranstaltungsevaluation an der Pädagogischen Hochschule durchführen, und alle Studierenden aus der Umgebung wurden dringend zurück in die Hochschule beordert, um bei der Materialvorbereitung zu helfen. Yu Lele hatte nicht damit gerechnet, dass Ren Yuan so schnell von ihrem Nichtbestehen des CET-4 (College English Test Band 4) erfahren würde.
Trotz der brütenden Hitze von 32 Grad setzte er seine ernsthafte und ausschweifende Rede fort: „Yu Lele, ich habe gehört, du bist bei CET-4 durchgefallen?“
Während sie alte Prüfungsaufgaben durchsah, antwortete Yu Lele mit gesenktem Kopf: „Ja.“
Ren Yuan sagte sichtlich bestürzt: „Ich muss Ihnen die Bedeutung des Englischen wohl nicht näher erläutern, oder? Sie werden es für die Aufnahmeprüfungen zum Masterstudium, zur Promotion und sogar für die Jobsuche benötigen. Obwohl es sich um eine technische Fertigkeit handelt, ist sie zu einem wichtigen Kriterium für die Beurteilung der Qualität eines Absolventen geworden. Wie können Sie nur so nachlässig sein?“
Yu Lele fühlte sich ungerecht behandelt: „Ich schätze es sehr!“
„Hast du es noch nicht ernst genommen?“
„Mein Englisch war nie gut. Bei der Hochschulaufnahmeprüfung hatte ich nach Mathe das schlechteste Ergebnis in Englisch.“ Yu Leles Stimme wurde immer leiser. Sie wusste, dass es etwas Peinliches war und schämte sich zu sehr, es laut auszusprechen.
Ren Yuan blieb hartnäckig: „Yu Lele, du musst unbedingt dein Englisch verbessern. Du weißt, dass du an unserer Schule keinen Abschluss bekommst, wenn du den CET-4 nicht bestehst. Du sagtest, wir wollen dich für die Partei gewinnen, aber egal wie gut deine Studienfächer sind, wenn du den CET-4 nicht bestanden hast, wie kann das akzeptabel sein?“
Yu Lele bekam Kopfschmerzen. Plötzlich empfand sie den Universitätsbesuch als eine enorme Belastung: Es geht doch nur um den Beitritt zur Partei, warum also diese vielen Anforderungen? Kein Stipendium für Spitzenreiter zu bekommen, ist inakzeptabel, sich nicht mit den Kommilitonen zu verbünden, sich nicht am Kollektiv zu beteiligen, ist inakzeptabel, den CET-4 nicht zu bestehen, ist ebenfalls inakzeptabel… Geht es hier um den Beitritt zur Partei oder um die Auswahl der „zehn herausragendsten Jugendlichen Chinas“?
Lian Haipings Antwort auf diese Frage war ziemlich eindeutig: „Wie könnte er das Gehalt, das unsere Schule ihm zahlt, verdienen, wenn er nicht mit einem netten Jungen wie dir gesprochen hätte? Parteibeitritt, Stipendien usw. sind alles äußere Dinge. Lass die Dinge einfach ihren Lauf nehmen.“
Als Lian Haiping sah, dass Yu Lele immer noch seufzend über dem Tisch saß, streckte er die Hand aus und zog sie hoch: „Hör auf zu seufzen, das hilft nicht. Geh nach Hause und lerne, sonst bestehst du die Prüfung nächstes Mal wieder nicht.“
Yu Lele packte mit finsterer Miene ihre Sachen und bereitete sich auf die Heimreise vor, als Lian Haiping ihr ein Notizbuch zuwarf: „Hier, nimm das.“
„Was ist das?“, fragte Yu Lele und blätterte wenig interessiert in dem Notizbuch. Sie sah, dass es zwar nicht dick war, aber viele Wörter enthielt, die in verschiedenen Kategorien aufgezeichnet waren.
Teil 1: Vokabeln im Zusammenhang mit Biopharmazeutika und Lebenswissenschaften.
Teil Zwei: Vokabeln aus den Bereichen Astronomie, Physik und Chemie.
Teil Drei: Vokabeln zur Terrorismusbekämpfung und Spionageabwehr.
Teil Vier: Vokabeln im Zusammenhang mit Computertechnologie und Internetentwicklung.
...
"Was ist das?", fragte Yu Lele und blätterte noch immer verwirrt in dem Notizbuch.
„Hast du die Leseverständnisaufgaben für CET-4 und CET-6 überhaupt mal richtig analysiert? Es reicht nicht, die Übungen einfach zu beenden und dann Feierabend zu machen. Du musst sie analysieren. Mach dir eine Liste mit allen Wörtern, die du nicht auswendig gelernt hast, und wiederhole sie regelmäßig. Mit der Zeit kannst du, wenn du auf ähnliche Wörter stößt, selbst wenn sie nicht dasselbe Wort sind, die richtige Bedeutung erschließen, indem du dir die Wortstämme ansiehst und Verbindungen herstellst.“ Lian Haiping sah ihn enttäuscht an.
Yu Lele blickte erneut auf das Notizbuch in ihrer Hand und lächelte allmählich glücklich: „Wirklich? Danke!“
Lian Haiping schnaubte und sagte beim Hinausgehen: „Mir zu danken ist sinnlos. Es geht schneller, die Aufgaben selbst zu lösen und die Informationen selbst zu ordnen.“
Yu Lele folgte Lian Haiping fröhlich aus dem Klassenzimmer. Als sie das Schultor verließen, gingen plötzlich die Straßenlaternen an. Sie sahen sich gleichzeitig an, und Yu Leles Gesicht rötete sich sofort. Schnell senkte sie den Kopf und konzentrierte sich nur noch auf die Straße. Eine Meeresbrise wehte vorbei und trug einen leichten, vertrauten und erfrischenden Duft des Meeres mit sich.
Yu Lele warf dem Jungen, der neben ihr ging, einen verstohlenen Blick zu und fragte sich bei sich: Ist das das, was man „Ambiguität“ nennt?
Die Ambivalenz besteht darin, zu wissen, wie gut du zu mir bist, zu wissen, dass du an meiner Seite bist, aber einander nicht zu lieben.
Es ist nicht so, dass ich dich nicht liebe, es ist nur so, dass du zu spät kamst, sodass ich nicht genug Zeit hatte, dich zu lieben.
Aber wo ist der Mensch, den ich so sehr geliebt habe?
Yu Lele hob den Kopf und blickte in die Ferne: Am Strand saßen Paare, und auf ihren Gesichtern schien alle dasselbe Wort geschrieben zu stehen: „Glück“.
Mir kommen dabei die Worte von Tong Dingding in den Sinn: „Fernbeziehungen sind hart, aber du hältst durch, große Schwester.“
Ein schwacher, brennender Schmerz durchfuhr mein Herz – wer würde in der Tat solche Härten freiwillig ertragen?
Niemand weiß es: Ich bin nur ein ganz normales Mädchen, gewöhnlicher als gewöhnlich, gewöhnlicher als der Durchschnitt. Nach dem Tod meines Vaters entwickelte ich allmählich eine kalte, harte Schale, gleichgültig gegenüber Leid, und ein zerbrechlicheres, kälteempfindlicheres Herz. Ich fürchte weder Spott noch Hohn oder Sarkasmus; ich fürchte nur die Einsamkeit.
Was die Liebe angeht, wünsche ich mir nichts sehnlicher, als dass du immer und überall an meiner Seite bist, mir immer und überall sagst, dass du mich liebst, und mich in deine Arme schließt, wann immer ich Wärme brauche. Doch all das erscheint mir so fern und unerreichbar.
Aber wirst du trotzdem an meiner Seite bleiben können – jetzt oder in Zukunft?
9-3
Mehr als einen Monat später kehrte Xu Chen endlich vom Land in die Stadt zurück. Sein Gesicht war weizenbraun gebräunt, und sein Lächeln schien den Duft von Weizenfeldern zu verströmen. Sobald Yu Lele ihn sah, vergaß sie all ihren vorherigen Kummer schamlos, starrte ihn an und lächelte verträumt. Jeden Abend schlenderten die beiden Hand in Hand über den Platz am Meer, ihre Fußspuren zogen sich in einer langen, gewundenen Linie durch den Sand, und ab und zu blickten sie zum hellen Sternenhimmel auf.
Entlang des gewundenen Strandabschnitts verströmten die Grillstände den Duft von gegrilltem Fisch und Garnelen. Badegäste, Spaziergänger und Besucher, die von weiter her gekommen waren, saßen an den Tischen im weißen Sand, genossen gegrillte Meeresfrüchte und frisch gezapftes Bier, unterhielten sich und blickten aufs Meer. Alle wirkten glücklich und zufrieden. Auch Yu Lele und Xu Chen suchten sich einen Tisch in Meeresnähe und bestellten mehrere Portionen gegrillten Fisch, eine Portion gegrillte Jakobsmuscheln und eine Schüssel Muschelsuppe. Yu Lele erzählte Xu Chen von ihren lustigen Erlebnissen als Lehrerin auf dem Land und ließ dabei natürlich den Anfang und das Ende der Geschichte mit dem „Gipswasser“ und dem Bier aus. Xu Chen hingegen schilderte lebhaft seinen „Kampf mit der Ringelnatter“ in den Bergen, was Yu Lele einen Schauer über den Rücken jagte. Er nahm sogar eine heroische Pose ein, wie Wu Song im Kampf mit dem Tiger, und prahlte voller Begeisterung mit seiner Heldentat.
Während sie sich unterhielten, wurden die Stimmen vom Nachbartisch allmählich lauter, und ein Name, der immer wieder fiel, unterbrach Xu Chens Erzählung abrupt. Yu Lele war zunächst verwirrt, doch nachdem sie ein paar Sätze aufmerksam zugehört hatte, veränderte sich ihr Gesichtsausdruck augenblicklich.
Am Nebentisch saßen sechs Personen, vier Männer und zwei Frauen. Einer von ihnen, ein Mann in den Dreißigern, war oberkörperfrei, trank Bier und erzählte angeregt: „Als Xu Jianguo verhaftet wurde, hörte ich, dass er drei Schüsseln mit Einkaufskarten und allerlei Mitgliedskarten gefüllt hatte. Als die Staatsanwaltschaft dort war, war seine Frau völlig fassungslos!“
Ein anderer Mann griff nach seinem Becher und stieß ihn gegen das Glas: „Geschieht ihm recht. Warum wird so ein korrupter Beamter nicht zum Tode verurteilt? Er saß nur zwölf Jahre im Gefängnis und wurde schon wieder freigelassen, bevor er überhaupt eines natürlichen Todes gestorben ist.“
Die Frauenstimme warf ein: „Übrigens, mein Neffe und sein Sohn gehen auf dieselbe Schule. Ich habe gehört, der Junge sei ein sehr guter Schüler, es ist nur schade, dass er so einen Vater hat.“
„Pah!“ Der Mann mit freiem Oberkörper nahm einen Schluck Schnaps. „Wie der Vater, so der Sohn! Ich glaube nicht, dass seine Familie nichts von Xu Jianguo wusste. Haben sie denn in ihrem Luxusleben nie daran gedacht, dass ihre Verbrechen eines Tages ans Licht kommen würden? Seine Frau und sein Sohn sind bestimmt nicht besser!“
...
Diese Worte trafen Yu Lele wie Stahlnadeln ins Herz und hinterließen eine blutige Wunde nach der anderen. Blass blickte sie auf und sah Xu Chens aschfahles Gesicht, auf dem sich Wut, Verzweiflung und Groll spiegelten. Instinktiv ergriff Yu Lele Xu Chens Hand und flüsterte: „Xu Chen, lass uns gehen.“
Xu Chen schwieg, seine Augen blitzten mit einem undefinierbaren Ausdruck auf, der zu einem purpurroten Fleck verschwamm. Seine Hände ballten sich immer fester zu Fäusten, bis die blauen Adern auf seinen Handrücken hervortraten – ein schauriger Anblick.
Yu Lele war äußerst besorgt. Hastig rief sie einen Kellner herbei, um die Rechnung zu begleichen, und zog Xu Chen dann mit aller Kraft von seinem Platz hoch. Als Xu Chen aufstand, hörte er noch immer die Männer und Frauen am Nebentisch anstoßen: „Auf die Ergreifung eines weiteren korrupten Beamten!“
Xu Chen drehte sich um und musterte die Männer und Frauen am Nachbartisch eingehend. Plötzlich traf sein Blick auf den einer der Frauen, die ihn mit einer Mischung aus Neugier und Zögern anstarrte. Xu Chens Sicht verschwamm; er konnte weder die Gesichtsausdrücke noch die Bewegungen der Anwesenden erkennen. Er wusste nur, dass die Wunde in seinem Herzen, die niemals wirklich heilen würde, heute wieder aufgerissen worden war und heftig blutete.
Der stechende Schmerz zerriss sein Herz. Die extreme Qual erfüllte ihn mit einem Gefühl der Leere, seine Glieder fühlten sich schwach an, und jeder Schritt war wie auf Watte. Xu Chen wusste nicht, ob er wie ein wandelnder Toter wirkte; er folgte Yu Leles Schritten einfach unbewusst, ohne zu wissen, wohin sie führten.
Die gerechten Flüche der Männer und Frauen hallten in seinen Ohren wider: Warum wird dieser korrupte Beamte nicht zum Tode verurteilt? Seine Frau und sein Sohn müssen nicht besser sein...
Der Lärm war ohrenbetäubend und lastete schwer auf seinem Herzen. Er wollte sich verzweifelt umdrehen und dem Mann eine reinhauen, doch er ballte die Fäuste und nutzte die letzten Reste seiner Vernunft, um sein aufwallendes Blut zu zügeln. Er wollte weinen, wirklich. Er hatte nicht geweint, als er von der Verhaftung seines Vaters hörte, auch nicht, als ihm der Studienplatz verweigert wurde, doch als er hörte, wie andere seinen Vater verfluchten, überkam ihn plötzlich ein überwältigender Drang zu weinen!
Yu Lele umklammerte Xu Chens Hand fest und ging mit ihm fort, ohne zu wissen, wohin, aber in dem Bewusstsein, dass je weiter weg, desto besser. Die Stimmen der anderen hallten ihr noch in den Ohren nach; ihr ungezügeltes Lachen, so unschuldig es auch gewesen sein mochte, verletzte sie zutiefst. Sie drehte sich um und sah Xu Chens ausdrucksloses Gesicht an, ihr Herz schmerzte furchtbar. Sie dachte: Xu Chen ist unschuldig. Er ist freundlich, fleißig und höflich. Wo immer er hinkommt, ist er der Beste und herausragendste Junge. Was hat er nur getan, um diese endlose Demütigung zu verdienen, die ihm immer wieder auferlegt wird?
Bei diesem Gedanken blieb sie am Strand stehen. Sie drehte sich um, machte einen Schritt nach vorn und umarmte Xu Chen. Sie vergrub ihr Gesicht an seiner Brust und konnte fast sein Herzklopfen hören.
Xu Chen blickte auf Yu Lele hinab und streckte schließlich die Hand aus, um sie zu umarmen. Er senkte den Kopf und legte ihn an Yu Leles Schulter, seine Kraft schwand augenblicklich.
Yu Lele blickte auf, wollte etwas sagen, spürte aber, wie sich sein Gesicht noch tiefer in ihren Hals schmiegte. Der Ausschnitt ihres Sommerkleides war tief, und plötzlich spürte sie eine feuchte Kühle auf ihrer Schulter. Erschrocken erstarrte sie.
Er weinte.
Ein Stich von Herzschmerz und Bitterkeit überkam sie. Sie drehte den Kopf und sah sein Haar, seine Ohren, dann blickte sie hinunter und sah, wie sich seine Schultern sanft hoben und senkten – er kämpfte mit den Tränen! Seine Arme lagen fest um sie geschlungen, fast erdrückend.
Nach einer gefühlten Ewigkeit hob er endlich den Kopf. Sie blickte ihm in die Augen, die nun trocken waren, nur noch ein feiner Tränenschleier stieg und sank. Er sah ihr direkt in die Augen, senkte dann den Kopf und küsste sie.
Viele Jahre später würde Yu Lele diesen Kuss noch immer in Erinnerung behalten. Unter dem Sternenhimmel, am Strand, in der leicht salzigen Meeresluft, war er heftig, scheinbar erfüllt von tiefem Groll und doch auch von der zerbrechlichen Sehnsucht nach Halt. Er war immer sanft gewesen, aber diesmal hatte es sich angefühlt, als wolle er sie mit seinen Knochen verschmelzen. Ihr wurde schwindlig, sie fühlte sich erstickt und konnte sich kaum auf den Beinen halten, nur an seinem Arm festhalten, um nicht zu fallen.
Yu Lele wusste nicht, was sie sagen sollte. Ihr Herz war voller Trauer und Schmerz. In diesem Moment schien sie es endlich zu begreifen: Xu Chen würde nicht zurückkommen.
Ja, selbst wenn er zurückkommen wollte, konnte sie es ihm zu seinem eigenen Wohl nicht erlauben. Diese Stadt war für ihn voller Schmerz, eine Stadt, in der ihm jederzeit Leid zugefügt werden konnte. Jeder hier kannte die Geschichte vom Fall des Polizeichefs vom Polizisten zum Gefangenen; man sprach genüsslich darüber, so beiläufig und interessant wie über einen leichten Snack. Drei Jahre nach seiner Verhaftung waren diese Geschichten nicht verblasst; im Gegenteil, sie waren noch unglaublicher geworden. Seine Gier, seine Blutgier, seine Grausamkeit – er war beinahe die Verkörperung des Teufels.
Niemand spricht mehr darüber, wie viele bedeutende Fälle er mit der Sonderkommission aufklärte, und niemand würdigt mehr seine effektive Bekämpfung von Räubern und Dieben in der Stadt. Seit er vom Helden zum Verbrecher wurde, sind all seine Leistungen vergessen. Darüber hinaus wurde auch seine Familie verurteilt und eingesperrt, ihr gesamter Clan ausgelöscht, ohne jede Hoffnung auf Erholung.
Diese Person und dieses Ereignis gleichen einer Landmine, tief unter der Stadt vergraben. Jahrzehnte später wird sie immer noch jemand zünden, die friedlichen Leben zerstören, die man sich aufgebaut hat, alles in Schutt und Asche legen und keine Spur der Überreste hinterlassen!
Er kann wirklich nicht zurückkommen.
Oder gilt vielleicht: Je weiter wir gehen, desto besser?
10-1
Als der Winter kam, begann Yu Lele unter Schlaflosigkeit zu leiden.
Jede Nacht konnte sie nicht schlafen. Auf ihrem Bett im Studentenwohnheim liegend, zog sie die Vorhänge zu, schaltete die Nachttischlampe aus und hatte trotzdem das Gefühl, draußen sei es hell. Doch als sie sich aufsetzte, bemerkte sie, dass sie nicht einmal den Mond am Himmel sehen konnte. Wieder hingelegt, hörte sie das Ticken des Weckers. Nahm sie die Batterien heraus, hörte sie auch den heulenden Wind draußen. Mit weit aufgerissenen Augen starrte sie an die Decke, lauschte dem langsamen Vergehen der Zeit, dem klagenden Weinen verwelkender Blumen, der Einsamkeit, die sich in Schritte verwandelte, die hohl und hohl hin und her gingen.
Wenn ich in der Schulambulanz Valium (ein Beruhigungsmittel) kaufen wollte – diese kleinen weißen Pillen, verpackt in einer kleinen Papiertüte, jedes Mal 20 Stück –, gab mir die Ärztin keine einzige mehr. Die Ärztin, um die vierzig, seufzte immer und sagte: „Wie kann ein so junges Kind Neurasthenie haben?“
Sie lächelte nur und sagte nichts.