Alors qu'elle l'aidait à s'habiller, Li Mo l'enlaça soudain par la taille fine, la serra contre lui, enfouit son visage dans sa poitrine et huma son parfum. Il dit : « A-Zhu, ta peau est si douce et si blanche. Chaque fois que je te touche, j'ai envie de te dévorer tout entière, peau et os. »
Xiao Zhu ne savait vraiment pas s'il devait avoir honte ou se mettre en colère. Être un coureur de jupons était en effet une vérité universelle chez les hommes, valable à travers l'histoire et partout dans le monde. « Votre Majesté, vous… vous êtes l'Empereur. »
« Votre Majesté ne peut-elle donc pas flirter avec son Impératrice ? » Li Mo le relâcha, reprenant son expression habituelle. « Très bien, laissez-les entrer. »
Finalement, il a ajouté : « Je m'occuperai de toi quand j'irai mieux ! »
Xiao Zhu descendit chercher des serviteurs du palais pour qu'ils s'occupent de lui. Elle n'avait jamais vu Li Mo se comporter ainsi. Était-ce parce que la maladie rend les gens plus vulnérables et qu'ils révèlent alors leurs véritables sentiments
? Ou bien était-ce parce que le monde venait d'être apaisé et qu'il était plus détendu, donc plus spontané
?
Elle n'était pas rigide
; les plaisanteries entre époux étaient tout à fait normales, même pour l'Empereur, qui restait un homme. Lui aussi avait besoin de moments de détente et de réconfort pour apaiser son corps et son esprit fatigués. Cependant, elle ignorait si cette intimité lui était exclusivement réservée, ou…
Elle s'efforça de chasser les pensées qui pourraient la perturber, observant Li Mo prendre son médicament tout en envoyant quelqu'un chercher le médecin impérial. La veille, elle avait dépêché Biyu auprès de Shang Xue et se renseignerait plus tard sur la situation, tout en informant l'impératrice douairière de l'état de l'empereur pour la rassurer.
Après avoir examiné Sa Majesté, le médecin impérial quitta le palais et dit à Xiaozhu : « Votre Majesté, bien que la forte fièvre ait baissé, je constate que Sa Majesté a encore des mucosités dans la poitrine. Je crains qu'il ait encore besoin de se reposer quelque temps. Je vais préparer une autre décoction de plantes médicinales pour Sa Majesté et la lui administrer pendant deux jours, puis observer ses effets. »
« Merci pour votre aide, monsieur. » Xiao Zhu savait que la toux de Li Mo n'était pas bon signe. Bien que les rhumes et les fièvres s'accompagnent souvent de toux, il n'existait pas de médicaments anti-inflammatoires à cette époque. Elle espérait seulement que ce ne serait pas trop grave. Sinon, si cela s'éternisait, cela pourrait dégénérer en pneumonie, et dans cette dynastie, on pouvait mourir.
« De plus, Sa Majesté est souffrante et doit s'abstenir de relations sexuelles jusqu'à son rétablissement. Je prie Votre Altesse de le persuader d'en faire autant. » Le vieux médecin impérial fit ses bagages, hésita quelques instants, puis prit enfin la parole.
Xiao Zhu rougit. Se pouvait-il que tout le monde soit au courant si vite ? Ou bien n'avait-elle rien remarqué en rangeant ses vêtements ?
« Merci de me l'avoir rappelé, monsieur. Je ferai attention. » Après avoir congédié le médecin impérial, elle trouva rapidement un miroir de bronze et s'examina sous tous les angles. C'est alors seulement qu'elle remarqua une tache rouge derrière son oreille gauche
: la marque de la morsure de Li Mo. Elle était terriblement honteuse
!
Elle le lui a dit, mais il a juste ri. Agacée, elle a appelé Xiaoxing et s'est mise à tourner autour de lui, refusant qu'il la touche à nouveau.
À midi (de 13h à 15h), Biyu est venu la trouver, lui a parlé de la situation de Shangxue et lui a glissé secrètement une petite bouteille de médicament ronde, en murmurant « Impératrice douairière ».
Les médicaments envoyés par l'impératrice douairière devaient être d'excellente qualité. Elle avait régné pendant de nombreuses années et, après la maladie du défunt empereur, c'était toujours elle qui gérait le tribut pour les envoyés. Il devait y avoir beaucoup de ces remèdes, excellents pour fortifier l'organisme et soigner les maladies.
Cependant… cela reste déconseillé. Tous les médicaments ont des effets secondaires
; et si certains ingrédients interagissaient négativement
? Je devrais demander conseil à l’impératrice douairière. L’état de Li Mo est relativement stable maintenant, et sa toux n’est plus forte. Il a pris son médicament et dort désormais.
Elle laissa Biyu et un groupe de servantes du palais garder les lieux, et emmena Xiaoxing auprès de l'impératrice douairière.
Dehors, la lumière du soleil brillait, mais la chambre de l'impératrice douairière au palais Jingtai restait close, seule une fente étant ouverte sur l'extérieur. Les habitudes de cette mère et de son fils étaient étonnamment similaires.
La servante du palais, postée à la porte, s'empressa d'entrer pour faire son rapport, puis la fit entrer. La pièce était légèrement sombre, mais l'air y était frais. Le mobilier, simple et solennel, comprenait un lit, un paravent, une table à thé et des tabourets bas – tous en bois – d'une chaude teinte bronze, tandis que les rideaux de gaze, d'un rouge violacé profond, créaient une atmosphère à la fois digne et chaleureuse.
« Que Sa Majesté se porte bien. » Xiao Zhu sourit et sortit le flacon, disant : « Sa Majesté se sent mieux et dort. Je suis venu me renseigner sur l'utilisation de ce médicament. »
« C'est Azhu. Viens, assieds-toi et parlons. » L'impératrice douairière, visiblement épuisée, se reposait sur son lit. On dit qu'une mère et son enfant sont liés par le cœur, et comme Li Mo était malade, Liu Shi ne se sentait pas bien non plus.
« Ce remède nous a été légué par le défunt empereur. Il disait qu'il avait été préparé par un prêtre à partir de sang fœtal provenant de la naissance d'un prince. Une fois adulte, le prince l'utilisait, mélangé au sang de sa mère, pour prolonger sa vie et fortifier son corps. La nuit dernière, j'ai prélevé en secret la moitié d'un bol de mon propre sang et j'ai préparé le remède selon les instructions du défunt empereur. Il suffit de le lui faire prendre. » En parlant, Liu était déjà légèrement essoufflée. Il semblait que la méthode pour obtenir et préparer ce remède n'était pas aussi simple qu'elle l'avait laissé entendre.
« Impératrice douairière ! » Xiaozhu ne savait que dire. Comparé à l'amour des parents pour leurs enfants, tous les autres sentiments lui paraissaient bien fades et égoïstes. « Je vais essayer de convaincre Sa Majesté de l'accepter. Sa Majesté se rétablira sûrement bientôt. »
Mais au fond de moi, je doutais de l'efficacité de ce remède. La « matière fœtale » utilisée par le prêtre devait être ce que nous appelons aujourd'hui le placenta, certainement très nutritif. Mais pouvait-elle guérir les maladies
? J'espérais qu'elle soit aussi miraculeuse qu'on le prétendait.
Après avoir quitté le palais de Jingtai, Xiaozhu se sentit soudain très déprimée et s'enfonça inconsciemment dans les bois alentour.
Ignorant de l'étonnement des serviteurs du palais qui la suivaient, elle s'assit sous un arbre et prit Xiaoxing dans ses bras. Au bout d'un moment, elle se sentit beaucoup mieux et perçut alors un léger parfum d'osmanthus. Au moment où elle allait parler à Xiaoxing, elle s'aperçut que celui-ci, impatient de la tenir, avait grimpé à l'arbre pour attraper des oiseaux.
Quand j'ai appelé Xiaoxing, sa queue avait tellement grandi
! En un mois seulement, elle avait pris une taille entière. Avant, quand elle s'accroupissait, elle lui arrivait seulement aux mollets, mais maintenant, elle lui arrivait au-dessus des genoux.
« Xiao Xing, tu te fâchais quand je te demandais de dormir dans l'arbre la nuit. Maintenant que tu es grand, tu dors dehors tous les jours et tu disparais sans laisser de trace dès que j'ai le dos tourné », se plaignit Xiao Zhu en serrant son pelage duveteux contre lui. « Tu n'es plus sage. »
« Xiaoxing, tu sais ? J'ai moi aussi très peur de le perdre. Juste au moment de prendre le médicament, je me demandais : si cela nécessitait mon sang, serais-je capable de le sauver ? »
Xiao Xing bâilla de façon plutôt grossière, mais, remarquant la mine déconfite de Xiao Zhu, il tendit sa patte velue et lui tapota l'épaule. Malheureusement, son visage arborait toujours une expression extrêmement sérieuse
; il était doué pour paraître impassible, mais bien moins pour réconforter les autres.
« Tu ne comprendrais pas, même si je te l'expliquais. Allons voir Shang Xue, ensuite tu pourras jouer tranquillement. Je vais surveiller ton pire ennemi. » Xiao Zhu se releva, prit la main de Xiao Xing et ils retournèrent au palais de Ningxin en longeant les bois. « Tu me crois ? Même si je n'oserais jamais dire que je sacrifierais ma vie pour lui, s'il a besoin de mon sang, même si ça ne marche pas au final, je le lui donnerai. »
Lorsqu'ils arrivèrent dans la chambre de Shang Xue, les fenêtres étaient grandes ouvertes et elle était appuyée contre la fenêtre, un livre à la main. « Shang Xue, le soleil est si agréable, viens prendre un bain de soleil avec moi ! »
En la voyant, Shang Xue posa lentement son livre, se leva et se pencha à moitié vers Xiao Zhu en disant : « Xiao Zhu, joue avec Xiao Xing, je veux lire un peu. »
Xiao Zhu soupira intérieurement. Shang Xue avait elle aussi enduré bien des épreuves, et Xiao Zhu se réjouissait de la voir enfin en paix. En réalité, elle savait que le meilleur moyen de l'aider était de la faire quitter cet endroit, loin de ce lieu susceptible de raviver de douloureux souvenirs, et de l'emmener se reposer. Cependant, elle ne trouvait aucun endroit sûr où envoyer Shang Xue. Elle ne pouvait que faire comme si c'était leur petite cour privée, un refuge relativement sûr pour elle.
Xiaozhu savait que son deuxième frère attendait Shangxue, qu'il attendait qu'elle sorte de l'ombre et qu'elle prenne un nouveau départ. Xiaozhu était convaincue qu'il la traiterait bien, mais Shangxue devait d'abord se libérer du passé.
Hélas, tout doit être laissé au temps. Elle ne peut prédire ce que demain lui réserve ; elle ne peut que suivre le cours du destin…
Chapitre 31
Alors que je pensais justement à mon deuxième frère, je l'ai aperçu dans le cabinet intérieur, juste à côté du palais Qiankun.
« Deuxième frère, qu'est-ce qui ne va pas ? Y a-t-il un problème ? » Xiao Zhu remarqua qu'il semblait préoccupé.
Li Feng hésita un instant avant de demander : « Comment va la maladie de Sa Majesté ? »
« La fièvre est tombée, mais le médecin impérial a dit qu'il pourrait y avoir des mucosités, et qu'il devait se reposer et être surveillé. » Xiao Zhu remarqua l'air grave de son deuxième frère et comprit que quelque chose avait dû se produire, sinon il ne serait pas venu voir l'Empereur à cette heure-ci. « Y a-t-il eu un événement important à l'extérieur ? »
« J’ai consulté le médecin impérial avant de venir ici, et il a dit qu’il n’y avait pas lieu de s’inquiéter, mais je suis quand même un peu inquiet », soupira Li Feng, la voix empreinte d’inquiétude.
« Puisque vous hésitez encore, je pense qu’il vaut mieux attendre quelques jours et voir comment Sa Majesté se sent avant de prendre une décision. » Le Second Frère hésite rarement
; s’il dit une chose pareille, c’est que c’est grave et que cela risque de bouleverser profondément l’Empereur. Il est donc préférable de ne pas le laisser parler pour l’instant. «
Je viens de voir Shang Xue. Son état s’est considérablement apaisé ces derniers temps, mais je pense qu’il serait préférable qu’elle quitte le palais et trouve un endroit tranquille pour se reposer.
»
« Oui, je vais chercher un endroit où Shang Xue pourrait aller. Elle a dit vouloir aller à Qingzhou pour boire du thé aux orchidées, et il se trouve que Qingzhou se trouve sur le territoire du Roi du Sud. Que diriez-vous si je demandais à mon frère aîné de trouver un endroit tranquille à Qingzhou ? »
Oui, elle se souvenait encore de ce moment dans la bambouseraie de la maison de son grand-père, lorsque Shang Xue lui avait pris la main et lui avait dit joyeusement : «
Ma petite Bambou, nous pourrons aller voir le mont Yue, nous promener autour du lac Ziyou, admirer les pivoines de Guicheng et même goûter au thé aux orchidées de Qingzhou. J’en ai toujours entendu parler, mais je ne l’ai jamais vu. Ça doit être incroyablement beau.
»
Aujourd'hui, ces mots résonnent encore à mes oreilles, mais tout a changé. « Cet endroit est encore trop loin. Mon frère est occupé et ne peut pas lui rendre visite souvent. Elle est toute seule. Je pense que nous devrions attendre encore un peu. »
« Très bien, Shang Xue, vous n'avez pas d'autre choix que de vous en préoccuper. Sa Majesté est souffrante ces jours-ci, je ne pourrai donc pas venir. Si son état s'améliore, veuillez lui dire que j'ai des nouvelles urgentes à lui annoncer. » Li Feng prononça ces mots avant de prendre congé.
Lorsque Xiaozhu entra, une servante du palais l'accueillit en disant : « Sa Majesté a ordonné que l'Impératrice soit arrivée. Veuillez vous installer confortablement ; il n'est pas nécessaire d'annoncer votre arrivée. Sa Majesté vous attend. »
Voyant que Biyu faisait également le guet dans l'antichambre, Xiaozhu demanda : « Sa Majesté est-elle seule là-dedans ? A-t-il craché des glaires ? »
«
Après son réveil, l’Empereur a pensé que nous le gênions et nous a tous mis à la porte. Il a même envoyé des gens récupérer les monuments commémoratifs dans divers départements et bureaux pour les lire. Nous ignorons s’il les a finalement rendus.
»
L'Empereur est vraiment quelqu'un
; comment peut-il être malade sans que personne ne veille sur lui
? «
Très bien, je vais y jeter un œil. Tout à l'heure, dans les bois derrière le palais, j'ai cru sentir le parfum de l'osmanthus. Demandez à quelques servantes du palais de me cueillir quelques fleurs d'osmanthus. Je ne veux que les fleurs, pas les branches. Compris
?
»
"promesse."
Xiao Zhu effleura le flacon de médicament dans sa manche, se demandant comment faire boire le médicament à Li Mo sans laisser de traces. Elle poussa la porte et entra
; il était assis sur le lit, le front plissé, en train de lire un hommage.
« Tu n'es toujours pas bien, voyons si tu craches. » Xiaozhu s'approcha, éteignit le brûleur d'encens, puis ouvrit la fenêtre. Ce type, dès qu'il est seul, il garde portes et fenêtres fermées et laisse le brûleur d'encens allumé. Comment l'air peut-il être sain ?
« Hmm, ça va. Bon, toussez, toussez… à part ma gorge, je ne me sens plus mal. » Il toussa encore quelques fois en parlant, puis posa le document commémoratif et dit : « Allez chercher le Premier ministre Li pour dîner ensemble tout à l'heure, et dites-moi si quelque chose s'est passé ces deux derniers jours. »
« J’ai croisé mon deuxième frère dans le passage entre le palais Qiankun et le Cabinet intérieur. Il s’est enquis de la santé de Sa Majesté et nous avons aussi parlé de Shang Xue. Il vient de partir. Il a dit qu’il était important que Sa Majesté se rétablisse vite. » Xiao Zhu a redressé la couverture pour lui, puis a pris un manteau léger et l’a posé sur ses épaules.
« Oh ? » Li Mo supposa que Li Feng n'était pas venu, ce qui ne devait donc rien de grave. « Si le Premier ministre Li apprécie Shang Xue, pourquoi ne pas promulguer un édit autorisant leur mariage ? Compte tenu de la situation actuelle de Shang Xue, il ne serait pas convenable qu'elle reste trop longtemps au palais intérieur. J'avais initialement pensé à en faire une concubine afin qu'elle puisse vivre en paix. »
«Vous la voulez tous, mais vous devez aussi prendre en compte si elle est consentante !»
Voyant que Xiaozhu était quelque peu agacée, Li Mo rit et dit : « C'est ta cousine. Je lui ai conféré ce titre pour te rassurer, n'est-ce pas ? Le mariage n'était-il pas arrangé pour ton deuxième frère ? Regarde, certains ne l'apprécient même pas. Bon, puisque l'Impératrice a parlé, je n'interviendrai plus dans cette affaire. »
Xiao Zhu perçut également une pointe de jalousie dans ses paroles et en fut gênée. « Tu devrais prendre soin de toi. Sinon, même sans mon intervention, les médecins impériaux ne t'autoriseront pas à prendre autant de concubines et de beautés. »
« Allons donc ! Vous croyez vraiment que je suis un obsédé ? Prendre une concubine, c'était aussi pour mon propre intérêt. » En disant cela, il sembla réaliser que c'était déplacé ; après tout, il avait lui aussi épousé Xiaozhu pour son propre intérêt.
Comme prévu, le visage de Xiaozhu s'assombrit et son sourire devint quelque peu forcé.
« J'ai dormi toute la journée. Maintenant que tu es là, jouons une partie d'échecs. »
«Votre Majesté sait parfaitement que je ne sais pas jouer aux échecs.»
« C'est bon, je vais t'apprendre. » Sur ces mots, Li Mo tira sur la corde près du lit.
Un tintement se fit entendre à l'extérieur, puis une servante du palais entra. « Quels sont vos ordres, Votre Majesté ? »
"Va chercher un jeu d'échecs et prépare une théière."
« Non, s'il te plaît, ne fais pas ça », l'interrompit rapidement Xiaozhu. « Jouer aux échecs est mentalement éprouvant, ne te fatigue pas. De plus, tu prends des médicaments, donc tu ne peux pas boire de thé non plus. »
Li Mo sourit avec ironie : « D’après l’Impératrice, je suis incapable de quoi que ce soit. »
Xiao Zhu fit signe aux servantes du palais de partir, puis réfléchit un instant : « Si vous vous ennuyez, que diriez-vous que je demande à la Consort Wang de venir jouer du cithare pour vous ? » Bien que la Consort Wang ne fût pas aussi délicate et timide que la Consort Li, et bien qu'elle fût d'une beauté exceptionnelle, elle était une joueuse de cithare talentueuse. Après la maladie de Shang Xue, Xiao Zhu l'invitait souvent au palais de Ningxin pour qu'elle y joue du cithare.
« Laisse tomber, j’écoute son guzheng depuis des années, ce n’est pas nouveau. » Li Mo changea d’avis et dit : « A-Zhu, tu avais dit que quand il ferait plus frais, tu voulais que je fasse voler des cerfs-volants avec toi. Il fait si beau aujourd’hui, et j’ai un peu de temps libre, ça te dirait d’y aller ? »
Bien que Xiaozhu ne comprenne rien au guzheng, Shangxue trouvait que Wang Meiren jouait bien, supposant que c'était le fruit d'un talent naturel et d'années d'entraînement. Contre toute attente, il rejeta son interprétation d'un seul trait de plume : « Ce n'est pas très original. » Les hommes, est-ce si difficile de les séduire ?
« Votre Majesté, vous n’êtes pas encore complètement rétabli. Si vous sortez et attrapez froid, le médecin impérial me réprimandera de nouveau. » Xiao Zhu ne supportait pas de le voir rester enfermé dans sa chambre, alors elle ajouta : « Que diriez-vous de faire installer un canapé bas dans la clairière, en forêt ? Vous pourrez bronzer, et je ferai voler un cerf-volant pour vous. Mais il y a une condition. »
« Très bien. » Li Mo voulait simplement remonter le moral de Xiao Zhu ; ce qu'il avait dit plus tôt avait dû la mettre mal à l'aise.
En réalité, leur union reposait sur l'intérêt national plutôt que sur des sentiments personnels. Sans l'insistance de son père, il ne l'aurait certainement pas épousée. Les six mois qui suivirent leur mariage, durant lesquels il feignit de l'affection, n'étaient qu'une ruse pour s'assurer de son dévouement absolu et concevoir un enfant.
Ce coup d'État les a transformés. Après avoir vécu tout cela, il a pleinement réalisé son intelligence. Bien que peu loquace, elle était d'une lucidité implacable. Elle avait percé à jour son ancienne hypocrisie et son attitude superficielle à son égard, et bien sûr, elle ne lui a adressé aucune réponse.
Ce soir-là, elle tomba amoureuse, et lui aussi. Bien qu'elle ne fût pas la première dans son cœur, et qu'il ignorât si l'influence de sa famille ou elle-même comptaient le plus pour lui, il espérait pouvoir la voir à sa guise et que, lorsqu'il la verrait, elle lui serait entièrement dévouée. Aussi, souhaitait-il son bonheur.
Bien qu'il ait parlé impulsivement ce matin-là, il ne le regrettait pas. Si elle n'était pas consentante, il était prêt à ne pas avoir d'enfant d'une autre femme.
Grâce à son intelligence et à sa bonté, elle saura assurément élever un prochain dirigeant compétent.
On peut se sentir seul, même en possédant le monde. Mais il espérait seulement qu'elle serait la seule à pouvoir rester à ses côtés jusqu'au sommet.
Chapitre 32
Les serviteurs du palais s'affairaient à déplacer les canapés bas et à aller chercher les cerfs-volants. Li Mo se leva et demanda à Xiao Zhu de l'aider à s'habiller. Bien que le soleil brillât de mille feux, Xiao Zhu craignait qu'il ne soit faible et frigorifié après sa maladie
; elle lui donna donc un manteau supplémentaire.
« Dis-moi, à quelles conditions dois-je consentir pour sortir ? » Li Mo serra Xiao Zhu dans ses bras. Elle avait de nouveau maigri ; les kilos pris pendant son séjour chez les Li avaient disparu le mois dernier. Elle était toutefois plus mince qu'au début de leur mariage. Elle avait aussi bien grandi ; avant, elle ne lui arrivait même pas à l'épaule, mais maintenant, elle lui arrivait au menton.
« Tiens, prends ça. C'est un tonique de première qualité. » Xiao Zhu sortit un flacon de médicament, l'ouvrit et en sortit une pilule brun rougeâtre. Un parfum de miel s'en dégageait, mais il ne parvenait pas à masquer la légère odeur de sang.
«
Cela t’a été offert par l’impératrice douairière, n’est-ce pas
?
» Li Mo jouait avec le flacon de médicament. «
J’ai vu ce flacon chez l’impératrice douairière quand j’étais enfant.
» Il se souvenait que sa mère le cachait soigneusement. Un jour, il l’avait trouvé, et elle était furieuse et l’avait grondé. C’était l’une des rares fois où elle l’avait réprimandé, et il s’en souvenait très bien.
« L’impératrice douairière a dit que le prêtre l’avait laissé, et ton père t’a dit de te le donner pour que tu le prennes à ta majorité. Il peut prolonger la vie et fortifier le corps. » Xiaozhu lui tendit le médicament. « Je suis convaincue qu’à présent, ta mère ne te fera plus de mal. »
Voyant qu'il ne réagissait pas, Xiaozhu le foudroya du regard, arracha un morceau de sa propre chair, l'avala, puis porta le reste à ses lèvres. « Tu n'as pas besoin de m'entraîner dans ta chute. Je vivrai et mourrai avec toi. Oui ! »
Li Mo l'observa, puis prit le médicament qu'elle lui tendait. Xiao Zhu lui versa de l'eau tiède. Le médicament avait d'abord un goût sucré, puis devint amer et âcre. Après avoir fini de boire, elle avala rapidement un morceau de fruit confit, les sourcils déjà froncés. Ce médicament était vraiment affreux. On disait que les bons médicaments étaient amers, et elle espérait ne plus jamais tomber malade. Les remèdes anciens n'étaient ni enrobés de sucre ni encapsulés
; en prendre trop risquait d'abîmer son palais. Voyant son malaise, Li Mo se dit soudain que le médicament n'était peut-être pas si mauvais.
Après que les serviteurs du palais eurent annoncé que tout était réglé à l'extérieur, ils quittèrent le palais ensemble.
Le soleil brillait encore de mille feux. Il était passé midi, la lumière était donc douce et agréable sur ma peau. On dit que l'automne est la saison du ciel dégagé et de l'air vif, et même s'il faisait encore un peu chaud, sortir était vivifiant.
Son lit bas était placé dans un pavillon. Ce pavillon était très vaste et, d'ordinaire, sans aucun abri sur tous les côtés. Désormais, pour éviter que l'empereur n'attrape froid, de fins rideaux en recouvraient trois côtés. Un cours d'eau l'entourait, et trois petits ponts de pierre permettaient de le traverser.
L'eau murmurait, les oiseaux chantaient et les fleurs s'épanouissaient. Trois chemins passaient sous le pont
: l'un menait au palais Qiankun et au palais Ningxin, un autre au palais extérieur, et le troisième au bois. Cependant, le chemin vers le bois était sinueux et bordé de nombreuses fleurs, ce qui déplaisait à Li Mo. «
Va, déplace ce canapé bas dans l'espace dégagé près du bois. Je veux voir l'Impératrice faire voler un cerf-volant.
»
« Ce n'est pas loin, alors reste tranquille. Si je piétine les fleurs, ça ne te dérange pas. » Xiaozhu le fit asseoir sur le canapé bas, ordonna qu'on prenne bien soin de lui, puis se retourna et alla chercher le cerf-volant qu'ils avaient préparé dans l'espace ouvert.
En examinant l'objet dans sa main, elle hésita un peu à jouer avec. Après tout, c'était un objet de luxe, finement ouvragé, orné d'un magnifique motif de phénix, de couleurs éclatantes et d'un réalisme saisissant. De plus, il était si léger qu'elle en sentait à peine le poids, comme s'il allait s'envoler au moindre mouvement.
Après avoir joué pendant une demi-journée, elle était vraiment honteuse. Si Xiaozhu avait voulu faire une démonstration de ses talents de pilote de cerf-volant, elle était certaine d'être déçue. Elle se demandait aussi pourquoi ses propres cerfs-volants en papier mâché, simples et en forme de «
王
», pouvaient voler si haut, alors que celui-ci, léger, n'y arrivait pas. À présent, elle voulait juste se cacher pour ne pas voir sa gêne. Si elle avait su que cela se passerait ainsi, elle aurait dû essayer elle-même pendant son temps libre.
Sans se décourager, elle continua à courir avec le cerf-volant, mais sans succès. Elle parvenait à le faire tenir en courant, mais dès qu'elle s'arrêtait, il tombait. Épuisée et en sueur, elle avait très chaud.