« Huimin, ne sois pas comme ça. On trouvera un moyen de les aider. » En les voyant, et surtout la petite voiture rouge, le père de Hongyuan se souvint de son propre passé et son cœur se serra. Mais, en homme, il resta impassible et ne versa pas une larme.
La mère de Hongyuan pleura un moment, puis se sentit un peu mieux. Elle murmura : « Père, et si on les laissait rester chez Yuyun ? »
Le père de Hongyuan acquiesça. « Mais nous n'avons pas encore rangé leurs affaires. Devrions-nous les ranger avant de les laisser emménager ? »
« Pourquoi se donner la peine de ranger ? Yu Yunniang a des difficultés financières et ne possède rien de valeur. Je vois qu'ils n'ont pas apporté grand-chose, alors laissons-les se servir. »
"Bien."
Liang Xiaole fut elle aussi touchée par les émotions de la mère de Hongyuan, et les larmes lui montèrent aux yeux. En entendant les paroles de cette dernière, elle retira rapidement ses mains de ses oreilles, enlaça le cou de Hongyuan et, d'un geste tendre, embrassa sa fille sur la joue. Elle se détestait aussitôt pour sa mesquinerie
: pourquoi voyait-elle toujours les personnes qui lui étaient les plus chères à ce monde à travers des verres teintés
?
Le père de Hongyuan retourna dans la foule et dit à Xin Qingtong : « Ma famille possède une cour libre. Tu peux y séjourner et te reposer. »
Xin Qingtong était extrêmement reconnaissante et l'a remercié abondamment, prononçant d'innombrables paroles aimables.
Personne ne se doutait que son geste allait provoquer un tollé général dans le village de Liangjiatun. (À suivre)
Chapitre soixante-treize
: L’indignation publique
Le père de Hongyuan a aidé à inviter le docteur Li à soigner Mei Yinhua
; sa mère a apporté du riz, de la farine, de l’huile et du sel de chez elle. Les casseroles, poêles et ustensiles étaient les mêmes que ceux utilisés auparavant par la mère de Yuyun. Concernant la literie, la mère de Hongyuan leur a raconté l’expérience de la mère de Yuyun et a dit
: «
Si cela vous dérange, entassez-la dans une pièce vide. Sinon, vous pouvez l’utiliser comme bon vous semble.
»
Xin Qingtong a déclaré : « Les personnes en détresse n'ont pas beaucoup d'exigences. Si quelque chose est facilement accessible, elles l'accepteront avec grand plaisir. »
Après avoir installé Xin Qingtong et sa famille de trois personnes, Liang Xiaole eut le sentiment d'avoir accompli quelque chose d'extraordinaire et d'avoir reçu une récompense. Elle était folle de joie. Non seulement elle avait offert un toit à la famille de Xin Qingtong, mais Mei Yinhua, malade, avait également reçu des soins médicaux. De plus, elle était profondément touchée par la bonté de la mère de Hongyuan. Cette dernière semblait être une femme très compatissante
; collaborer avec elle lui éviterait certainement bien des ennuis.
Liang Xiaole était folle de joie, elle sautait et riait, exprimant ses sentiments de manière enfantine.
À la tombée de la nuit, une nouvelle fracassante éclata soudainement à Liangjiatun : la mendiante avait contracté la fièvre typhoïde.
Après avoir examiné Mei Yinhua, le docteur Li constata avec attention une éruption cutanée de type roséole et un pouls lent. Après s'être renseigné, il craignit pour la gravité de son état, le jugeant suspect d'anhidrose légère (fièvre typhoïde). Cependant, il n'en était pas certain. Il s'agissait d'une question de vie ou de mort, qu'il ne fallait pas prendre à la légère. Le docteur Li mentit, prétendant que la patiente n'avait attrapé qu'un rhume, lui administra des antipyrétiques et se rendit aussitôt chez Wang Jun pour consulter un vieux médecin de médecine traditionnelle chinoise.
Après avoir écouté le récit de Li Langzhong, le vieux médecin chinois déclara avec certitude
: «
Il s’agit d’un cas typique de fièvre typhoïde, qui a déjà atteint un stade avancé. Il faut l’isoler immédiatement, car s’il se propage dans tout le village, les conséquences seront inimaginables.
»
Le docteur Li retourna précipitamment au village et annonça à tous l'étonnante nouvelle.
La fièvre typhoïde est une maladie infectieuse aiguë causée par Salmonella typhi. Ses manifestations cliniques comprennent une forte fièvre persistante, des douleurs abdominales, une hépatosplénomégalie, une leucopénie et, chez certains patients, une roséole et une bradycardie relative.
La fièvre typhoïde se transmet principalement par la salive et les selles
; l’isolement suffit en cas d’infection du tube digestif. Ne touchez pas les ustensiles, bols ou baguettes du patient.
Dans ce monde alternatif, la médecine est rudimentaire et il n'existe aucun remède contre la fièvre typhoïde, ce qui entraîne un taux de mortalité élevé. Même en cas de guérison, les frais médicaux sont exorbitants et inaccessibles aux familles ordinaires.
Lorsque les habitants de Liangjiatun apprirent que la mendiante était atteinte de la typhoïde et que Liang Defu avait fait en sorte qu'elle reste chez Liang Dexin (le père de Yuyun), ils devinrent tous très nerveux, comme si une peste était entrée dans le village.
«Que devons-nous faire ? Si cela se propage, tout le village sera condamné.»
« Il y a une histoire pareille. Je l'ai entendue raconter par les anciens. Il y a longtemps, un mendiant est arrivé dans un village et est mort dans une chaumière. Il s'est avéré qu'il avait la fièvre typhoïde. On dit que lorsqu'on contracte cette maladie, de nombreux insectes minuscules sortent du corps. Ces insectes sont si petits qu'ils sont invisibles à l'œil nu et ils se glissent dans la bouche, le nez et les yeux. Si on les attrape, on meurt en trois jours. Tous les villageois infectés par le mendiant sont morts, sauf une famille. Comme cette famille préparait des beignets, la fumée et le feu de la cuisson ont étouffé les insectes. »
« Il semblerait que le petit insecte ait peur de la fumée. »
« Et si on chassait cette famille de mendiants, qu'on mettait le feu à la maison de Dexin, puis qu'on allumait du bois dans la rue ? Qu'on laisse brûler un jour et une nuit, et qu'on tue tous les petits insectes. »
« Si vous voulez savoir pourquoi la maison a brûlé, vous devriez demander à Defu. C'est la propriété de quelqu'un d'autre maintenant. »
«Allons le retrouver tout de suite ! De toute façon, c'est lui qui l'a laissé là, voyons ce qu'il a à dire.»
Le groupe de personnes, furieux, se rendit donc au magasin. Ne trouvant pas Liang Defu, ils allèrent dans un autre magasin.
Le père de Hongyuan a également appris la nouvelle. Il a quitté le magasin plus tôt que prévu pour rentrer chez lui et en discuter avec la mère de Hongyuan.
« Que devons-nous faire ? » La mère de Hongyuan fronça les sourcils et dit avec inquiétude : « Si nous les laissons partir, les malades vont tomber malades et les jeunes seront trop jeunes. En plein hiver, aucun d'eux ne survivra. Si nous ne les laissons pas partir, et s'ils contaminent tout le village ? Nous serons coupables ! »
Le père de Hongyuan était assis à la table des huit immortels, la tête baissée, fredonnant et toussant, incapable de trouver la moindre idée.
Liang Xiaole, qui jouait à cache-cache avec ses trois enfants dans la cour, était elle aussi très angoissée après avoir entendu la conversation des parents de Hongyuan, et ne savait pas quoi faire.
Liang Xiaole connaissait bien la fièvre typhoïde. Son frère, dans sa vie antérieure, l'avait contractée. Elle était alors adolescente et s'en souvenait encore.
Je me souviens que c'était à la fin de l'automne de cette année-là, lorsque mon frère a soudainement eu une forte fièvre persistante. Un examen à l'hôpital a révélé qu'il avait la fièvre typhoïde. Le médecin voulait l'hospitaliser, mais ma mère s'y est opposée, arguant que les malades de la typhoïde avaient besoin de beaucoup de repos, de petits repas fréquents et d'une alimentation à la fois légère et nutritive. Après avoir récupéré les médicaments à l'hôpital, ma cousine, infirmière en chef et habitant le même immeuble, a administré à mon frère des perfusions intraveineuses à domicile. Elle ignorait la nature du médicament, mais je me souviens que ma mère lui avait préparé des produits de toilette séparés et qu'ils ne partageaient pas leurs couverts pour manger. Au bout d'une semaine ou deux, mon frère était complètement guéri.
Les conditions sanitaires actuelles, à cette époque et dans cet espace, sont très mauvaises et ne peuvent être comparées à celles de ma vie moderne antérieure.
De plus, je ne pouvais pas partager cette expérience avec eux. À tout le moins, je ne savais pas quel médicament utiliser, et encore moins comment expliquer ces principes à un si jeune enfant. Cela n'aurait fait qu'ajouter un élément choquant aux révélations de Liangjiatun.
Cependant, les parents de Hongyuan étaient paniqués, les mains crispées sur la meule, les sourcils brûlants d'anxiété
: ils ne pouvaient se résoudre à le renvoyer, mais ils craignaient que le garder n'entraîne une contagion et ne provoque l'opposition du village…
ce qu'il faut faire?
Liang Xiaole, qui possède des capacités surnaturelles et une dimension spatiale, était également troublée.
C'est une affaire très sérieuse ! Trouvons le Petit Qilin de Jade et demandons-lui de trouver une solution !
« Lele, c'est à ton tour de te cacher. » Liang Hongyuan, qui avait été retrouvée, appela Liang Xiaole, qui observait attentivement les parents de Hongyuan.
Le jeu auquel ils jouaient consistait à ce qu'un enfant se cache pendant que trois autres le cherchaient. L'enfant trouvé se perdait, et un autre enfant se cachait à son tour, et ainsi de suite, l'un après l'autre.
« Hé, vous tous, couvrez-vous les yeux et collez-les au mur », ordonna Liang Xiaole, suivant les règles du jeu.
Liang Hongyuan, Liang Yuyun et Xiao Honggen se couvrirent les yeux de leurs petites mains et plaquèrent leur visage contre le mur. Ainsi, personne ne put voir où le collectionneur s'était caché.
Voyant qu'ils avaient tous les yeux couverts et se pressaient contre le mur, Liang Xiaole se cacha discrètement à la porte de l'aile ouest, hors de leur champ de vision (un endroit où ils ne pouvaient pas la voir même les yeux ouverts), et se glissa dans l'espace.
Liang Xiaole appela trois fois « Petit Qilin de Jade » en direction des montagnes de l'ouest, et en un clin d'œil, le Petit Qilin de Jade apparut devant lui.
Liang Xiaole ne s'embarrassa pas de politesses et informa rapidement Xiao Yuqilin de la fièvre typhoïde de Mei Yinhua.
« Ah bon ? » dit nonchalamment la petite Qilin de Jade.
« Oh là là, les gens s'impatientent, et tu prends encore ton temps à jouer les intrigants. » Liang Xiaole leva les yeux au ciel : « Dis-nous simplement ce qu'il faut faire, le plus précisément et le plus vite possible. Je suis sûre que les villageois ne tarderont pas à réagir. »