« Je t’écouterai, maman », dit docilement Liang Xiaole. « Maman, je vais me préparer. »
Après avoir dit cela, il retourna dans sa chambre.
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Chapitre 330 : Ding San'er rencontre un fantôme
Apparence.
Le quatrième prince a disparu, et même le Grand Empire Chu a changé de nom pour Gao. À quoi lui servirait un petit-fils de sang Wen ?
Cela ne risquerait-il pas de causer des problèmes au manoir Ningguo ?
Ayant enfin compris tout cela, Shu Mei éprouva un soulagement. Par le passé, par souci pour sa relation avec sa belle-mère et afin de vaincre Gao Shi, elle s'était souvent fait du mal et était devenue méconnaissable.
Shu Mei prit la décision, une fois le garçonnet joufflu éloigné de la famille Lin, de trouver un endroit où vivre recluse. Personne ne viendrait troubler sa tranquillité.
Elle avait le sentiment d'avoir fait tout son possible pour la famille Qi et pour le défunt Qi Yi.
※※※
À ce moment précis, dans le manoir Ningguo à Yanjing, Gao Shi fixait d'un regard vide le tableau qui se trouvait dans le hall central du jardin Songying depuis plus d'une demi-heure.
« Madame, l'eunuque Weng attend dehors depuis une demi-heure. Malgré tous nos efforts pour nous en débarrasser, il refuse de partir et insiste pour vous conduire à la résidence de la princesse. »
Madame Gao se retourna et fixa Grand-mère Cheng d'un air absent. Après un moment, elle fronça les sourcils et se plaignit : « J'ai déjà clairement fait comprendre à mon père que je suis la Grande Dame du Manoir Ningguo. Pourquoi est-ce que je vis encore au Manoir de la Princesse ? »
En voyant Gao Shi de plus en plus maigre, Grand-mère Cheng ne put s'empêcher de secouer la tête intérieurement.
Depuis que Madame Zheng et sa famille avaient quitté le manoir, c'était comme s'ils avaient perdu leur pilier. Ils étaient même trop paresseux pour aller au palais présenter leurs respects à leurs maîtres. De plus, elle s'était installée au Jardin Songying avec le jeune maître, passant souvent des heures à contempler d'un air absent les ombres des arbres devant le hall.
Grand-mère Cheng était si inquiète qu'elle n'eut d'autre choix que de demander à la fonctionnaire envoyée à la résidence Qi de faire son rapport à l'impératrice et à la princesse héritière au palais.
C'est pourquoi grand-père Weng n'arrêtait pas de me le répéter plusieurs fois par jour.
Tandis que Grand-mère Cheng soupirait, une jeune servante du palais entra et lui murmura quelque chose à l'oreille.
« Vite, invitez-la et laissez-la persuader Madame ! » Après avoir dit cela, elle entra dans la maison et annonça à Madame Gao : « Mademoiselle Gao est dehors et demande une audience ! »
En apprenant l'arrivée de Lü Ruolan, Madame Gao se retourna aussitôt : « Accueillez-la ! Si elle souhaite voir les enfants, qu'elle les voie, mais faites-le discrètement, de peur que quelqu'un ne le remarque… »
Grand-mère Cheng accepta la commande et partit.
Tenant son fils maigre et fragile dans ses bras, Lü Ruolan fronça légèrement les sourcils et demanda à la nourrice qui se tenait à côté d'elle : « Pourquoi est-il encore si faible ? »
La nourrice s'approcha, s'inclina devant elle et répondit respectueusement, les yeux baissés : « Pour répondre à votre question, Mademoiselle, c'est peut-être parce que nous avons récemment déménagé dans une nouvelle maison et que le jeune maître n'a pas encore pu s'y adapter, c'est pourquoi il ne dort pas très bien la nuit. »
Lu Ruolan sursauta, se souvenant d'un incident de l'époque Yuanxi. Elle demanda précipitamment à Grand-mère Cheng, qui venait d'entrer : « N'est-ce pas la maison où vivait le vieux duc lorsqu'il est décédé ? Pourquoi ma cousine a-t-elle emménagé ici ? »
Levant les yeux vers elle, Grand-mère Cheng demanda tranquillement : « Que veut dire Mademoiselle… »
Incapable de se préoccuper de quoi que ce soit d'autre, Lü Ruolan exprima son inquiétude : « Lorsque ma cousine a emménagé dans cette cour, a-t-elle invité quelqu'un à accomplir un rituel ? »
Grand-mère Cheng comprit immédiatement la situation et s'empressa d'expliquer
: «
Il y a des années, Madame Zheng a fait venir un expert pour évaluer le feng shui. Il a déclaré que c'était l'endroit le plus propice de toute la demeure et qu'il n'y aurait aucun problème. D'ailleurs…
» Elle marqua une pause, puis reprit
: «
Avant de vous annoncer votre emménagement, Madame Zheng a expressément demandé à l'intendant Mo de trouver des artisans pour rénover cette cour.
»
Lu Ruolan pressentait vaguement que quelque chose clochait, sans pouvoir dire exactement quoi. Elle secoua simplement la tête
: «
Même avec un feng shui optimal, on ne peut pas se prémunir contre trop d’esprits vengeurs dans le manoir. Il nous faut absolument faire appel à des experts pour accomplir des rituels
! Voyez-vous, la dernière fois que le jardin Danlu a pris feu, nous n’avons toujours pas trouvé le coupable.
»
L'expression de grand-mère Cheng devint immédiatement sérieuse.
Voyant qu'elle avait convaincu l'autre partie, Lü Ruolan ajouta : « Voyez, ma cousine a beaucoup maigri ces derniers temps. Nous devrions demander à quelqu'un de l'Observatoire impérial de l'examiner. Si l'Empereur est le véritable Fils du Ciel, et qu'il arrive quelque chose à l'entourage de ma cousine, je crains que certains n'en profitent pour répandre des rumeurs et semer la zizanie. »
Se souvenant des rumeurs qui circulaient il y a quelque temps à l'extérieur du manoir, Grand-mère Cheng acquiesça et dit : « Mademoiselle est si prévenante. Cette vieille servante saura persuader Madame d'y aller. »
Non seulement Lü Ruolan regrettait l'enfant, mais même Zheng Shi, qui était retournée dans sa maison ancestrale à Cangzhou, ne pouvait oublier Qi Nuo, qui était restée dans la capitale.
En observant les stalactites de glace qui pendaient des avant-toits à l'extérieur du hall, Madame Zheng murmura pour elle-même : « Je me demande comment va cet enfant maintenant ? Pourra-t-il survivre à cet hiver ? »
Au bout d'un moment, voyant que personne ne répondait, Zheng se retourna et trouva Grand-mère Cai qui la fixait d'un air absent, avec un sourire amer sur le visage.
Zheng secoua la tête, se sentant complètement désolée.
Aujourd'hui, c'est une vieille veuve, sans enfants ni petits-enfants à ses côtés, et même les domestiques qui l'ont servie pendant des décennies sont devenus sourds et muets, la laissant sans personne à qui se confier.
Ses confidentes les plus proches ne pouvaient plus parler, mais elles pouvaient encore écouter. Incapable de se retenir plus longtemps, Madame Zheng révéla à Grand-mère Cai, dont la voix était devenue rauque, le secret qu'elle avait gardé enfoui dans son cœur.
« Dites-moi, qui a allumé cet incendie ? C'est son intervention ! J'avais déjà tendu un piège au Jardin des Chants, et il aurait été efficace en quelques mois seulement. C'est son intervention qui a causé tous ces problèmes ! »
Grand-mère Cai ne comprenait pas et la fixait d'un air absent, les yeux écarquillés.
Zheng sourit étrangement et expliqua : « Tu veux faire du mal à ma fille et me forcer à reconnaître cet enfant illégitime ? Tu crois vraiment que je suis facile à intimider ? » De retour dans sa chambre, Liang Xiaole se rendit de nouveau dans son espace, utilisa les feuilles de saule imbibées de la « Méthode des feuilles de saule au sel faible et au vin Yin » pour ouvrir son « Œil Céleste », et intégra le « Fouet Divin Qilin » et le « Couteau de Chasse aux Fantômes » à son corps. Elle prit également une liasse de talismans et les glissa dans sa poche.
En réalité, elle porte en elle la dimension spatiale, ce qui lui permet de stocker ces objets et de les récupérer à tout moment. Elle procède ainsi au cas où il y aurait trop de monde et qu'elle ne puisse se déplacer librement pour accéder à l'espace.
Puisqu'elle comptait rester, Liang Xiaole fit semblant d'emporter deux tenues supplémentaires – il y avait largement la place – afin d'éviter les soupçons. Elle se rendit ensuite dans la pièce principale pour tenir compagnie à la mère de Hongyuan, en attendant le retour des trois autres après leur repas. Après tout, il s'agissait de la nièce de Hongyuan, et la mère de cette dernière prenait la chose très au sérieux.
Liang Xiaole, cependant, était très perplexe
: elle avait secrètement remplacé l’eau des trois manoirs sous l’autorité de Lu Xinming par de l’eau provenant de sa réserve spatiale, et la nourriture, comme les céréales et les fruits, provenait également de là. Les aliments de sa réserve spatiale possédaient une énergie spirituelle
; une consommation régulière fortifiait le corps et repoussait les mauvais esprits. Si ce serviteur était malade pour une autre raison, cela n’aurait pas posé de problème, mais s’il avait réellement rencontré un fantôme et était possédé, alors ce fantôme devait éprouver une grande rancune
! Sinon, il n’aurait jamais pu l’approcher
!
Nous ne connaîtrons la vérité qu'une fois que nous aurons vu le patient.
Après le retour des trois hommes, qui avaient roté de contentement, Liang Xiaole monta avec eux dans la calèche. Elle avait souvent accompagné les parents de Hongyuan dans cette région et connaissait toutes les domestiques. Elles bavardèrent de tout et de rien en chemin, et elle ne se sentit pas seule. Moins d'une heure plus tard, elles arrivèrent chez sa cousine.
Malgré son accouchement, l'apparence de Li Qiaoqiao demeurait inchangée
; sa peau était toujours aussi lisse que du jade, d'un teint clair aux reflets rosés, et d'une douceur infinie. Elle portait un chemisier vert jade à manches courtes et une jupe plissée ornée de motifs floraux épars et d'herbes d'un vert brumeux. Les poignets des manches étaient brodés de pivoines bleu pâle, et des fils d'argent soulignaient quelques nuages de bon augure. L'ourlet était richement couvert d'une rangée de motifs de mer et de nuages bleus, et une large pièce de brocart jaune pâle lui enveloppait la poitrine. Lorsqu'elle se tourna légèrement, la longue jupe s'évasa, et chacun de ses mouvements était aussi gracieux qu'un saule se balançant au vent.
« Ma cousine, tu es encore plus belle qu'avant d'avoir le bébé », s'exclama sincèrement Liang Xiaole.
« Tu dis toujours des choses gentilles. » Li Qiaoqiao lança un regard de reproche à Liang Xiaole, ses yeux clairs débordant de bonheur.
Lu Lixing et Lu Lifu avaient un peu plus de cinq mois et ne pouvaient pas encore s'asseoir. Allongés dans leurs berceaux, ils gazouillaient à leur nourrice. Liang Xiaole jouait avec eux un par un, les faisant gigoter bruyamment et lui sourire, la bouche édentée grande ouverte.