Die Menge beäugte mich misstrauisch, dann richteten sich ihre Blicke auf die Kamelkarawane, die sich bereits genähert hatte.
You Mingjie sagte: „Ist das nicht die mysteriöse Person, die uns am Tag unserer Ankunft angegriffen hat?“
Ich winkte ab und sagte: „Sie haben die Familie Xiang angegriffen. Wir hatten einfach nur Pech und wurden fälschlicherweise für Mitglieder der Familie Xiang gehalten. Ungeachtet aller früheren Streitigkeiten …“
Sie sind jetzt unsere Retter.
Die Karawane umfasste mindestens dreihundert erfahrene Männer, die alle Masken trugen. Auf dem größten Trampeltier an der Spitze der Karawane saß eine würdevolle und imposante Gestalt.
Bei der verführerischen, verschleierten Frau handelte es sich um niemand anderen als die exotische Schönheit, die mich an jenem Tag in Yunyan City zusammengeführt hatte.
Ich dachte bei mir, dass sie tatsächlich angekommen waren; wären sie später angekommen, hätten sie wahrscheinlich nur noch unsere Leichen bergen können.
Diese Wüstenstämme bekämpfen die Familie Xiang seit Jahrzehnten, daher überwachen sie natürlich ständig jeden Schritt der Familie. Ohne rechtzeitige Informationen...
Sie wurden vor langer Zeit von der Xiang-Familie ausgelöscht.
Nach dem ganzen Aufruhr gestern Abend glaube ich nicht, dass sie nicht völlig ahnungslos sind. Wie man so schön sagt: Der Feind meines Feindes ist mein Freund – daher die wiederholten Verzögerungen.
Die Zeit spielt für uns; wir warten darauf, dass sie kommen und uns unterstützen.
Leider wartete ich die ganze Nacht, aber niemand kam. Ich war schon fast verzweifelt, als plötzlich die Überwachungsanlage im Schloss der Familie Xiang und die Überwachungskameras über dem Schloss losgingen.
Dank der Energiestrahlkanonen wären sie in Sicherheit, wenn die feindlichen Wüstenstämme nicht kämen; sollten sie aber kommen, würden sie wahrscheinlich von den mächtigen Fernkampfwaffen der Familie Xiang weggepustet werden, bevor sie überhaupt in die Nähe der Burg der Familie Xiang kämen.
Ihre gesamte Armee wurde ausgelöscht, was wahrscheinlich der Grund dafür ist, dass sie noch nicht aufgetaucht sind.
Im Vergleich zu uns ist ihre eigene Sicherheit natürlich wichtiger.
Nach reiflicher Überlegung stellte ich die Bedingung, Xiang Wuyun freizulassen, und reiste zu diesem Ort weit entfernt von Xiangjiabao. Wie erwartet, ließen die wilden Wüstenstämme dies nicht zu.
Ich war enttäuscht, doch dann tauchte im entscheidenden Moment jemand auf, hörte die Nachricht und rettete uns das Leben.
Die schöne Frau eines anderen Stammes sprang mühelos vom Kamel und stand zweihundert Experten der Xiang-Familie gegenüber. Die übrigen dreihundert Experten folgten ihrem Beispiel.
Die beiden Seiten starrten einander an, zweihundert gegen dreihundert. Die Familie Xiang war im Nachteil, hatte aber noch eine Chance. Die Luft war zum Schneiden dick.
Einen Augenblick später durchbrach die exotische Schönheit die Stille. Ihre magnetische Stimme drang hinter dem dünnen Schleier hervor: „Wir sind nicht hierher gekommen, um gegen euch zu kämpfen, wir sind nur gekommen, um unsere...“
Freund.
Nachdem die schöne Frau einer anderen Rasse ihren Satz beendet hatte, warf sie einen Blick in unsere Richtung.
Liu Rushi sagte aufgeregt: „Sie sind wirklich gekommen, um uns zu retten. Seht nur, wie arrogant die Familie Xiang immer noch ist.“
Der alte Mann, der neben Xiang Tiandao stand, wurde plötzlich ernst und sagte: „Die Schakale in der Wüste haben sich tatsächlich mit den kleinen Lämmern angefreundet. Habt ihr eure Untergebenen vergessen?“
"Sie haben sie schon einmal angegriffen?"
Band 4, Pfad der Versiegelung, Kapitel 38: Ihre anmutige Ankunft (Teil 2)
Die unhöflichen Worte des alten Mannes riefen sofort laute Rufe und Flüche von den kräftigen Männern hinter den exotischen Schönheiten hervor. Die Schönheiten winkten sanft mit den Händen, woraufhin die Männer verstummten. Obwohl sie Masken trugen, war ihre Wut an dem leichten Zittern ihrer Körper spürbar.
Die exotische Schönheit sagte abweisend: „Das war nur ein Missverständnis. Wir sind schon lange befreundet, du weißt es nur nicht.“
Liu Rushi konnte es kaum erwarten, zu rufen: „Wir stecken schon lange mit dieser Schwester unter einer Decke!“
Xiang Tiandaos finsteres Gesicht wurde noch ernster, als er darüber nachdachte, wann wir uns mit ihnen versöhnt hatten, welche konkrete Vereinbarung zwischen uns bestand und ob wir absichtlich in das Haus der Familie Xiang eingezogen waren, um Einblick in ihre privaten Angelegenheiten zu erhalten. Sein Blick musterte uns und verriet seine Zweifel und sein Unbehagen.
Ich grinste ihn an, um ihm zu zeigen, dass ich es war, der es getan hatte.
Seine Lippen zitterten leicht, als bemühte er sich, seine Gefühle zu beherrschen. Nachdem sich sein Gesichtsausdruck gebessert hatte, fasste er sich und sagte: „Es ist wahrlich gut, Feindseligkeit in Freundschaft zu verwandeln. Allerdings gibt es zwischen diesen Leuten einige kleinere Konflikte mit meiner Familie Xiang, die geklärt werden müssen, daher kann ich euch leider nicht begleiten.“
Obwohl die außerirdischen Schönheiten mit 300 Mann scheinbar im Vorteil waren, verfügte die Familie Xiang mit ihren 200 Mitgliedern tatsächlich noch über genügend Kampfkraft. Zudem lag die Festung der Familie Xiang nicht weit entfernt, und in nur zehn Minuten konnte das Raumschiff der Familie Xiang weitere 100 bis 200 erfahrene Kämpfer herbeischaffen.
Die exotische Schönheit schien nichts davon zu bemerken. Ich spürte, wie sie plötzlich hinter dem Schleier lächelte, uns dann ansah und ruhig sagte: „Lasst uns gehen.“
Die Stimme war sanft, aber der Tonfall besaß eine unbestreitbare Kraft.
Xiang Tiandaos Gesichtsausdruck war grimmig. Die Familie Xiang war seit Jahrzehnten hier ansässig, und kein Familienoberhaupt hatte je die Haltung dieser ethnischen Gruppen ertragen müssen, die sie besiegt und in die Wüste vertrieben hatten. Er winkte mit der Hand und gab so ein Zeichen, die Bewohner von Xiangjiabao um Hilfe zu rufen.
Die außerirdische Schönheit meldete sich plötzlich zu Wort: „An deiner Stelle hätte ich niemanden angerufen. Vielleicht solltest du jemanden schicken, um deine geheime unterirdische Basis zu überprüfen.“
Nach diesen Worten, Xiang Tiandaos aschfahlem Gesicht ignorierend, befahlen wir einigen kräftigen Männern, sechs Kamelen Platz zu machen, und ritten dann davon. Wir hinterließen nur eine Reihe von Fußspuren, die vom Sandsturm verwischt wurden. Die Experten der Familie Xiang starrten uns fassungslos an, als wir im gelben Sand verschwanden.
Eine so aufregende Szene endete mit einer so absurden Szene, dass sich jeder, mich eingeschlossen, fühlte, als wären wir mitten im Theaterstück.
Während ich auf dem Kamel saß und seine sanfte, aber dennoch schnelle Geschwindigkeit spürte, wandte ich mich an die schöne Frau eines anderen Stammes zu meiner Linken und fragte: "Habt Ihr Leute geschickt, um das geheime Lager der Xiang-Familie anzugreifen, zu dem Ihr mich geführt habt?"
Die exotische Schönheit kicherte leise: „Nein, ich wollte ihn nur erschrecken. Wer hätte gedacht, dass er so scheu ist?“
Ich wurde sofort von einer anhaltenden Angst ergriffen. Sie besaß einen ausgeprägten Abenteuergeist. Wären die Dinge letzte Nacht nicht so plötzlich geschehen und hätte die Familie Xiang nicht die Zeit gehabt oder daran gedacht, ihre Kommunikatoren mitzubringen, hätten sie sofort die geheime Basis kontaktieren und feststellen können, ob ihre Worte wahr oder falsch waren.
„Seufz.“ Ich seufzte. Dieses Kamel rennt wirklich schnell.
Verwirrt fragte sie: „Du bist jetzt außer Gefahr, warum seufzt du?“
Ich kicherte und sagte: „Dieser alte Mann hat sich mir frontal entgegengestellt und ist bereits schwer verletzt. Wenn er zurückgeht und herausfindet, dass du ihn nur angeflirtet hast, wird er dann nicht so wütend werden, dass sich seine Verletzungen verschlimmern und er schwer erkrankt?“
Als ich mir die spektakuläre Szene vorstellte, in der Xiang Tiandao in Wut gerät, musste ich lachen.
Die exotische Schönheit stieß ebenfalls ein silbriges Lachen aus, sichtlich erfreut.
Ich sagte plötzlich: „Das ist nicht angemessen.“
"Was ist los?", fragte sie neugierig.
Ich sagte: „In seinem Zorn könnte dieser alte Kerl Hunderte seiner Männer in fliegenden Fahrzeugen losschicken, um uns zu verfolgen. Wir sollten uns besser beeilen und an einen sicheren Ort fliehen.“
Sie kicherte: „Unsere Spuren sind längst vom Sandsturm verwischt. Keine Sorge, bald kommt der nächste. Wenn er Flugzeuge zur Verfolgung aussendet, werden wir ihnen wahrscheinlich begegnen.“
Ich vermutete, dass ihre wunderschönen Augen hinter dem Schleier verschmitzt blitzten, aber ich hatte dennoch Zweifel. Woher wusste sie, dass ein Sandsturm aufziehen würde? Nicht einmal der kleine Tiger hatte ihn vorhergesehen. Doch das kleine Wesen setzte all seine Kraft ein, um meinen verletzten Körper zu heilen.
Sie bemerkte meinen fragenden Blick und sagte kokett: „Zweifeln Sie nicht daran. Wer versteht die Veränderungen in der Wüste besser als wir? Wir sind alle in der Wüste aufgewachsen. Mein Volk sind die zähesten Krieger der Wüste. Niemand kann uns besiegen.“
Nachdem sie ausgeredet hatte, kicherte sie und klopfte dem großen Kamel unter ihr auf den Rücken, während sie schnell vorwärts ritt. Die Kamele hinter ihr, wie auf Steroiden, brüllten und stürmten vor. Ich erinnerte mich an ihre Worte über einen drohenden Sandsturm, spornte unwillkürlich mein Kamel an und folgte ihr rasch.
Nach meiner Rettung durch sie wurde mir plötzlich klar, dass diese wilden Krieger doch gar nicht so schwierig im Umgang waren.
Keiner von uns sechs war jemals zuvor auf einem Kamel geritten, und unsere Reitkünste waren schlecht, sodass wir schnell weit hinter ihnen zurückfielen.
Die schöne Frau einer anderen Rasse drehte sich plötzlich um und lachte: „Bei eurem Tempo werdet ihr wahrscheinlich den Schurken der Xiang-Familie im Sandsturm begegnen.“ Dann begann sie, uns die Grundlagen des Reitens beizubringen.
Die freundschaftlichen Neckereien der ausländischen Schönheit brachten uns alle in furchtbare Verlegenheit, besonders uns drei Männer: Fang Bing, You Mingjie und mich. Doch wir wagten es nicht, unvorsichtig zu sein, und konzentrierten uns angestrengt darauf, die Reittechniken zu verstehen, die sie uns beibrachte.
Wir versuchten, es selbst herauszufinden, indem wir beobachteten, wie andere Kamele ritten und in verschiedenen Situationen reagierten. Glücklicherweise lernten wir alle recht schnell und hatten es nach einer Weile verstanden.
Nachdem ich von ihr reiten gelernt hatte, wurde mir klar, dass ein hohes Können nicht unbedingt mit gutem Reiten gleichzusetzen ist. Wir sind dafür das beste Beispiel.
Nach einer Weile veränderte sich der Himmel tatsächlich, und ich spürte deutlich die Veränderung im Kamel unter mir – eine tiefe Angst, die es erfasst hatte. Ich wusste, ein Sandsturm würde bald aufziehen.
Der Gesichtsausdruck der scheinbar furchtlosen außerirdischen Schönheit hinter dem Schleier war ernst geworden, wie man an ihrem leicht angespannten Tonfall erkennen konnte. „Wir müssen uns beeilen, sonst schaffen wir es vielleicht gerade noch. Falls wir in den Sandsturm geraten, keine Panik. Einfach die Luft anhalten und sich kurz verstecken. Mit eurem Kultivierungsniveau solltet ihr eine halbe Stunde lang die Luft anhalten können, oder?“
"Schneller, Jungs!", rief sie, als sie auf ihrem Kamel zurück an die Spitze ritt.
Diese Männer, die an Sandstürme gewöhnt waren, zeigten keinerlei Anzeichen von Anspannung und folgten uns mit seltsamen Rufen. Obwohl wir uns unaufhörlich beklagten, trieben wir unsere Kamele mit aller Kraft voran.
Band 4, Pfad der Versiegelung, Kapitel 38: Ihre anmutige Ankunft (Teil 3)
Das Kamel unter ihnen merkte, dass bald ein Sandsturm aufziehen würde, und galoppierte schnell durch die Wüste.
Während ich die Kamele antrieb und die Reitkünste aufnahm, die uns die schöne Frau vom fremden Stamm vorbehaltlos beigebracht hatte, rief Li Qiuyu plötzlich dringend: „Die Familie Xiang ist hier.“
Entsetzt folgte ich ihrem Blick und sah ein kleines Flugzeug schnell über uns hinwegfliegen, einmal kreisen und dann zurückkehren. Ich sagte: „Das ist ein Aufklärungsflugzeug. Es dürfte jetzt auf dem Rückweg sein, um die Familie Xiang zu informieren. Der Entfernung nach zu urteilen, werden wohl innerhalb von fünfzehn Minuten zahlreiche Experten der Familie Xiang eintreffen.“
Ein Anflug von Unbehagen huschte über die Gesichter aller.
Ich ritt schneller auf meinem Kamel und erreichte die Spitze der Karawane. Die schöne Frau eines anderen Stammes wandte mir ihr hübsches Gesicht zu und lächelte: „Du reitest schon so gut!“ Ich sagte mit tiefer Stimme: „Die Familie Xiang müsste in fünfzehn Minuten eintreffen. Wann kommt der Sandsturm?“
Ihr Tonfall war überraschend entspannt: „Sind sie endlich angekommen?“ Man konnte sogar einen Hauch von Vorfreude in ihrer Stimme erkennen.
Plötzlich beschlich mich ein seltsames Gefühl, als ob sie einen Weg gekannt hätte, dem Sandsturm zu entgehen, aber absichtlich einen Kurs gewählt hätte, der sie direkt hineinführte. Vielleicht tat sie es mit Absicht, um ihre Familie anzulocken und dann selbst in den Sandsturm zu geraten, was zur Zerstörung des Bootes und zum Verlust von Menschenleben führen sollte.
Ich erschrak, und als ich sie wieder ansah, war ich misstrauisch. Diese Frau war wahrlich gerissen. Doch dann dachte ich darüber nach, und ihre Handlungen schienen nicht gänzlich verwerflich. Jahrzehntelange Kämpfe hatten eine unversöhnliche Fehde zwischen uns entfacht. Wenn ich dich heute nicht tötete, würde ich dir später die Gelegenheit geben, mich zu töten. Um mein eigenes Überleben und das meines Volkes zu sichern, musste ich natürlich all meine Weisheit einsetzen, um meine Gegnerin zu besiegen.
Nachdem sie gesprochen hatte, beachtete sie mich nicht mehr und führte die Kamelkarawane mit gesenktem Haupt geradewegs durch die Wüste. Hinter dem dünnen Schleier schimmerte ein heiliges Licht in ihren Augen.
Der Himmel färbte sich allmählich dunkelgelb, und aus der Ferne ging ein immenser Druck aus – die unaufhaltsame Kraft der Natur. Der Sandsturm war endlich da, und als er sich rasch näherte, stockte mir der Atem. Ohne ein Wunder würden wir wohl als Erste dieser furchtbaren Naturgewalt zum Opfer fallen.
Es ist, als stünde man vor einem gigantischen Wolkenkratzer, Hunderte von Stockwerken hoch, und fühlte sich angesichts seiner immensen Größe so unbedeutend wie eine Ameise – ein Gefühl der Demut, das einen augenblicklich erfasst. Besonders stark ist dieses Gefühl angesichts der überwältigenden Kraft der Natur.
Plötzlich drehte sie den Kamelkopf und führte die gesamte Karawane seitwärts, in voller Geschwindigkeit vorwärts. Links erstreckte sich die hügelige Wüste, die sich von allen Seiten heranzog, und rechts lag eine einfache Versorgungsstation, die einst neben einer Oase errichtet worden war.
Erst dann konnte ich mich entspannen. Ich sah Fang Bing und die anderen an, die wie ich erleichtert aufatmeten und erleichterte Gesichtsausdrücke zeigten.
Doch der immense Druck lastete weiterhin schwer auf mir, er ließ sich einfach nicht abschütteln. Plötzlich drehte sich eine der Frauen hinter der schönen Frau um und führte mehr als zehn Kamele hinter uns her. Ich war ihr augenblicklich unendlich dankbar.
Obwohl wir alle sehr erfahrene Reiter sind, reiten wir zum ersten Mal auf Kamelen. Unter solch einer gewaltigen Kraft können die Kamele leicht die Kontrolle verlieren und vom Sandsturm mitgerissen werden. Da uns nun mehr als zehn wüstenkundige Reiter folgen, ist die Gefahr deutlich geringer.
Als wir uns in den teilweise eingestürzten Lehm- und Steinhäusern des Versorgungslagers eingerichtet hatten, fegte ein Sandsturm direkt an uns vorbei. Seine schier grenzenlose Kraft aus so nächster Nähe zu erleben, reichte aus, um selbst die erfahrensten Kämpfer zu erschrecken.
Die Männer in der Wüste saßen schweigend da, einige flüsterten Gebete, wohl Ausdruck des Glaubens der Wüstenbewohner. Andere schöpften geschickt relativ sauberes Wasser aus einem tiefen Brunnen und reichten es den schönen Frauen des fremden Stammes.
Die exotische Schönheit nahm das Wasser, hob sanft ihren dünnen Schleier und enthüllte ihr zartes Kinn und ihre vollen roten Lippen, die mich in Staunen versetzten. Sie nahm zwei Schlucke und sagte zu ihren beiden ergebenen Untergebenen: „Holt auch Wasser für unsere hochverehrten Gäste.“
Schon bald brachten die beiden jedem von uns eine Schale Wasser. Li Qiuyu und mir ging es etwas besser, da wir die Wüste bereits durchquert hatten. Die anderen waren nach einem heftigen Kampf und einer verzweifelten Flucht erschöpft und ausgelaugt. Selbst Fang Bing, mit seiner tiefgreifenden Kultivierung, konnte dem nicht standhalten, da seine wasserbasierte Dunkelenergiekultivierung unter diesen natürlichen Bedingungen stark beeinträchtigt war.
Alle tranken das Wasser in großen Mengen aus und leerten ihre Schüsseln im Nu. Besonders Fang Xiangjun hatte trotz ihrer beeindruckenden Kultivierung noch nie solche Entbehrungen erlebt. Sie leerte ihre Schüssel in nur zwei Zügen, schmatzte widerwillig mit den Lippen und blickte mitleidig zur Seite.
Das Wasser in diesem Brunnen war schon knapp, und außerdem hatten noch dreihundert Menschen nicht daraus getrunken. Wie konnte sie da noch andere um mehr bitten? Sie konnte uns nur mitleidig ansehen.
Ich lächelte und wollte ihr gerade mein Wasser geben, als Liu Rushi plötzlich herüberkam, ihr unberührtes Wasser in Fang Xiangjuns Glas schüttete und sich dann mit leicht verlegener Röte zurückzog.
Li Qiuyu und ich beobachteten das Geschehen lächelnd, ein warmes Gefühl durchströmte uns. Besonders in dieser Situation, wo draußen der Wind heulte und Sandstürme tobten, wurden unsere Gegner, die Verfolger der Familie Xiang, von dem gewaltigen Sandsturm mitgerissen und hatten kaum eine Überlebenschance. Wir hingegen befanden uns in Sicherheit und konnten problemlos Wasser trinken. Dieses Gefühl der Überlegenheit war wahrlich beruhigend, und all der Zorn, der uns seit der letzten Nacht gehegt hatte, war verflogen.
Die schöne Frau eines anderen Stammes richtete ihren Blick auf den endlosen gelben Sand vor ihnen, und es war unklar, worauf sie schaute.
Ich ging zu ihr hin und sagte: „Danke.“
Sie wandte gemächlich ihr Gesicht ab und spürte, wie ihr Blick hinter dem dünnen Schleier auf mein Gesicht fiel, und ich setzte mich ebenfalls auf den Boden.
Sie lächelte schwach und sagte: „Lass uns die Schulden begleichen. Ich habe dich gerettet, aber ich habe dir auch geschadet. Lass uns also wieder zueinanderfinden.“
Unerwarteterweise war sie so gelassen und direkt, ganz und gar nicht verlegen, was die vorangegangenen Ereignisse betraf. Fang Bing und die anderen müssen sie aufgrund ihrer Aussagen sehr ins Herz geschlossen haben.
Sie reichte mir die Hand und sagte: „Lizhu China.“
„Lizhu China“, murmelte ich vor mich hin.
Sie sagte: „In unserem Stamm bedeutet dieser Name Oase.“
„Ha“, lachte ich, „eine Oase in der Wüste, wie eine Perle im Meer, ein schöner Name. Mein Name ist Lan Hu.“
Fang Bing, Li Qiuyu und die anderen stellten sich daraufhin vor, verrieten aber nichts über ihre familiären Hintergründe, was deutlich darauf hindeutet, dass sie noch immer einiges an Wissen über das Lizhu-China zurückhielten.