Voyant le vieux He regarder Hua Mulan d'un air interrogateur, je changeai rapidement de sujet et dis : « Vieux Maréchal, je vous le promets, dès que cette bataille sera terminée, j'exaucerai également votre troisième vœu… »
Chapitre 183 La bataille finale
Vers 8 heures du matin, Lao He partit avec 10
000 hommes. Leur objectif principal était d'attirer l'ennemi dans un piège, à la manière d'un appât. On sait que, quelle que soit la taille du poisson pêché, l'appât est rarement réutilisable
; le sort de ces 10
000 hommes était donc incertain
; nul ne savait combien reviendraient. Mais, suivant leur commandant, ils ne montrèrent aucune peur et défilèrent fièrement devant nous. Hua Mulan et toute l'armée des Wei du Nord les regardèrent partir, sans grandes déclarations ni grands bols de vin – hormis les bandits de Liangshan, je n'ai jamais vu d'armée emporter de telles quantités de vin en campagne.
C'est là toute la grandeur et l'impuissance de l'ère des armes froides ; une ère capable de produire des épopées. Des guerres où l'ennemi était vaincu à sang sans même se rencontrer ne pouvaient qu'inspirer des commentateurs militaires. Bien sûr, du point de vue de la survie de l'humanité, l'idéal serait que ces deux professions n'existent pas. Mais c'est illusoire. C'est ce qu'on appelle « là où il y a des gens, il y a des conflits » : dès la maternelle, je savais que je devais rivaliser avec les garçons de ma classe pour conquérir les filles. Notre maîtresse jouait les médiatrices tout en pensant à obtenir une augmentation. Imaginez un peu le chaos que ce serait dans un tel monde !
Après le départ de Lao He, Hua Mulan arriva sur les flancs du mont Yanshan avec une douzaine de cavaliers seulement. En contrebas, deux carrés de cavalerie formaient cent mille soldats du Wei du Nord. Au loin, la poussière soulevée par les troupes du maréchal He était encore légèrement visible. Hua Mulan contempla l'horizon et murmura
: «
J'espère que cette bataille sera ma dernière et que le peuple du Wei du Nord connaîtra enfin la paix.
»
J'ai hoché la tête et dit : « J'espère que ce sera la dernière bataille à laquelle je participerai. J'ai voyagé jusqu'à l'Antiquité, mais je n'ai ni accompli les Quatre Grandes Inventions, ni constitué un harem. Je n'ai fait que me mêler de vos affaires. Je n'ai jamais vu un voyageur temporel aussi pitoyable que moi. »
Hua Mulan sourit et tendit la main en disant : « Xiao Qiang, donne-moi ton téléphone. »
Je le lui ai tendu, et après que Mulan l'eut pris, elle appela Xiang Yu : « Où es-tu maintenant ? »
Xiang Yu répondit : « Je suis en train de gravir le versant nord de la montagne. »
« Serez-vous là dans une demi-heure ? »
«Si vous nous dites de venir, nous viendrons.»
Hua Mulan a dit : « Très bien, attendez mes ordres à notre arrivée avant d'agir. »
« Oui, maréchal Hua ! » Voilà l’avantage d’utiliser des outils modernes à l’ère des armes blanches
: il n’y a pas lieu de craindre que l’ennemi intercepte les signaux.
Mulan esquissa un sourire et raccrocha. En regardant la longue liste de noms sur mon téléphone, elle soupira : « Ce sont tous de vieux amis. Ils me manquent beaucoup. »
J'ai dit : « Comme il est encore tôt, appelons-les et discutons-en. »
Mulan laissa échapper un petit rire. Personne ne répondit au premier appel. Le second parvint à la ligne spéciale de Liangshan, et Wu Yong décrocha. En apprenant qu'une bataille faisait rage, Wu Yong fit même quelques suggestions…
Le troisième arriva auprès de Zhu Yuanzhang, qui demanda : « Que faites-vous ? »
Hua Mulan a dit : « Il y a une guerre en cours. »
Zhu Yuanzhang a dit : « Eh bien, cette petite fille est déjà en guerre… »
Mulan raccrocha dès qu'elle entendit son ton. L'appel suivant fut pour Li Shimin, qui se montra très généreux, se tapotant la poitrine et disant : «
Tu veux que frère Li t'aide
? Je t'enverrai 200
000 hommes si tu ouvres une autre route militaire.
»
Finalement, Mulan a bavardé quelques minutes de plus avec Hua Rong et Fang Zhenjiang, puis m'a tendu le téléphone en disant : « Vieux Wu, tu n'es pas encore parti ? »
J'ai soupiré : « Oui. Le vieux Wu est vraiment pénible ; il sera gêné que tu partes tôt ou tard. » Je lui ai demandé : « Pourquoi n'appelles-tu pas Shishi et Ying Ge ? »
Hua Mulan a dit : « C'est trop long à dire. Parlons-en quand nous nous verrons. »
À ce moment-là, le premier appel est arrivé à nouveau, et j'ai reconnu la voix de Yan Jingsheng. Il a dit : « Xiaoqiang ? J'étais en cours et je n'ai pas pu répondre au téléphone. »
J'ai ri et j'ai dit : « Tu es toujours aussi dévouée, même en tant que proviseure adjointe. Devine où je suis ? »
Yan Jingsheng a dit : « Comment aurais-je pu deviner ? Vous ne faites que passer d'une dynastie à l'autre : Qin, Han, les Trois Royaumes, Tang, Song et Yuan. »
J'ai dit : « Je suis dans le Wei du Nord. Devine qui t'a appelé tout à l'heure ? »
Yan Jingsheng resta un instant stupéfait, puis demanda soudain nerveusement : « Est-ce Mulan ? »
Je me suis demandé : « Hein, pourquoi m'appelles-tu si affectueusement ? »
Mulan répondit au téléphone, ne sachant pas encore qui était à l'autre bout du fil, et demanda : « Qui êtes-vous ? »
Yan Jingsheng a balbutié : « Je suis Yan Jingsheng.
Hua Mulan demanda, perplexe : « Yan Jingsheng ? »
"...Vous avez oublié, à Yucai, quand vous avez tabassé Lei Laosi, vous m'avez giflé."
Mulan gloussa : « Oh, c'est toi. Quoi, tu me gardes rancune ? »
Yan Jingsheng murmura : « Non… tu nous as beaucoup manqué après ton départ… »
À ce moment précis, un cheval de reconnaissance galope sur la montagne. Mulan me tendit précipitamment le téléphone, et j'entendis Yan Jingsheng dire, comme s'il avait rassemblé son courage
: «
Moi aussi… tu me manques.
»
J'ai sifflé.
Yan Jingsheng a demandé maladroitement : « Comment en es-tu arrivé là ? »
J'ai ri et j'ai dit : « La maréchale Hua Mulan mène une armée de 200 000 hommes pour livrer une bataille décisive contre les Xiongnu. Elle n'a pas le temps de s'occuper de vous. »
En entendant le galop rapide de nos chevaux, Yan Jingsheng sut que ce n'était probablement pas une blague et dit d'un ton urgent : « Xiaoqiang, tu dois protéger Mulan ! »
J’ai rétorqué avec colère : « Absurde ! Que pourrais-je faire si 120 000 Xiongnu me chargeaient ? Croyez-vous que ma brique est une sorte de sceau magique ? »
Yan Jingsheng a dit d'un ton sévère : « Mais nous sommes des hommes ! »
J'ai ri et j'ai dit : « Les hommes ont aussi leurs faiblesses… Bon, je ne vais pas discuter avec toi. Mais tu dois d'abord être un vrai homme et battre Tong Yuan à un concours de casse de briques. »
Après avoir raccroché, j'ai ri et j'ai dit : « Pas étonnant que notre proviseur adjoint ait été si distrait ces derniers temps… »
Hua Mulan a demandé : « Qu'est-ce qui ne va pas ? »
«Je suis tombé amoureux de toi.»
Hua Mulan ne le prit pas au sérieux, se grattant la tête et disant : « Pourquoi n'ai-je aucune impression de cette personne ? »
J'ai soupiré pour Yan Jingsheng et j'ai dit : « Ne te laisse pas tromper par son apparence fragile. À mes yeux, lui et frère Yu sont tous deux des hommes remarquables. »
Hua Mulan demanda avec beaucoup d'intérêt : « Oh, quelle arme utilise-t-il ? »
J'ai adopté une attitude héroïque et sacrificielle et j'ai dit : « Les bienveillants sont invincibles ! » Je lui ai raconté comment il avait abandonné ses études pour se consacrer à l'éducation de son enfant, et Mulan a hoché la tête et a dit : « Oui, une telle personne mérite d'être appelée un héros. »