Sie spielten und kletterten gleichzeitig, und da sie müde waren, gingen sie langsam. So erreichten sie den Gipfel erst gegen 11 Uhr. Unterwegs gruben sie keinen wilden Ginseng aus, da Li Hua darauf geachtet hatte, dass sich niemand zu weit von der Gruppe entfernte. Die Gegend war dicht bewaldet, und wenn sie sich trennten, könnten sie sich verirren. Trotzdem gerieten sie beim Aufstieg aufgrund des steilen Weges mehrmals in brenzlige Situationen, doch meistens zogen sie sich nur ein paar Kratzer zu, sodass niemand ihnen Beachtung schenkte.
Oben angekommen, eröffnete sich plötzlich ein ungewöhnlich großer, offener Raum von gut hundert Quadratmetern. Dies war jedoch nicht der höchste Punkt des Wulong-Berges, denn dieser war unzugänglich. Hier befanden sich zwei „Drachenaugen“, die Quelle des Quellwassers. Auf der dem Berg zugewandten Seite glichen zwei große Höhlen zwei offenen Mäulern, deren Inneres dunkel war und sich tief in den Berghang erstreckte. Neugierige, die ihre Müdigkeit ignorierten, stürmten hinüber und leuchteten wild mit Taschenlampen – Abenteuerlust war allgegenwärtig.
Li Hua rief von draußen: „Alle, noch nicht hineinstürmen, hört mir zu …“ Die meisten gingen ihren eigenen Angelegenheiten nach. Wer hörte Li Hua denn jetzt noch zu? Einige rannten zur gefährlichen Felswand, um Fotos zu machen, andere krochen unter die Bäume, um nach ungewöhnlichen Pflanzen Ausschau zu halten oder, wenn sie Glück hatten, Ginseng auszugraben, und wieder andere bereiteten sich darauf vor, gemeinsam in die Höhle hinabzusteigen. Da die Dorfbewohner oft den Berg hinaufkamen, um Wasser zu holen, hatten sie einen nicht ganz offensichtlichen Pfad angelegt. Wenn man dem Pfad aufmerksam folgte, konnte man den Weg finden.
Zhao Qiang und Yang Shiyun erkundeten die Gegend. Zhao Qiang machte mit der Kamera-App ein paar Fotos von Yang Shiyun. Anschließend beschlossen die beiden, die Höhle zu betreten und sie sich anzusehen. Für Zhao Qiang war die Dunkelheit im Inneren kein Problem. Selbst wenn das Gelände unwegsam war, konnte er sich alles merken.
"Hm", seufzte jemand hinter mir leise, "regnet es etwa?"
Band 2 [638] Höhlenforschung
【638】Höhlenerkundung
Auch Zhao Qiang spürte Wassertropfen auf seinem Gesicht. Er blickte auf und wartete einen Moment, dann fiel ein weiterer Tropfen.
Yang Shiyun berührte ebenfalls ihr Gesicht: „Ja, es regnet, was sollen wir nur tun?“
Der Regen in den Bergen setzte plötzlich ein; eben noch waren es nur ein paar Tropfen gewesen, doch innerhalb einer halben Minute hatte er sich verstärkt. Li Hua rief: „Alle, lauft nicht weg! Sucht Schutz in den Höhlen vor dem Regen. In den Bergen lauern überall Gefahren, geht nicht allein hinaus!“
An diesem Punkt mussten selbst diejenigen hinein, die die Höhle eigentlich nicht betreten wollten, um nicht draußen im Regen durchnässt zu werden. Zwar konnte man unter Bäumen Schutz vor dem Regen suchen, doch bei Gewitter in den hohen Bergen wäre das problematisch gewesen, und die Touristen wussten das.
Bald war der Bereich vor der Höhle voller Menschen. Je tiefer sie vordrangen, desto dunkler wurde es und desto enger die Höhle. Alle versammelten sich am Eingang und warteten auf besseres Wetter. Li Hua beruhigte sie: „Keine Sorge, ich habe den Wetterbericht geprüft. In den nächsten Tagen wird es nicht stark regnen, und es hört bald auf.“ Den Wetterbericht vor einer Bergtour zu prüfen ist unerlässlich, doch ob er zutrifft, ist eine ganz andere Frage.
Als ob der Himmel sich absichtlich gegen Li Hua verschworen hätte, verstärkte sich der Regen, und ein Wind frischte auf, der Regentropfen in die Höhle trieb. Die Menschen wichen zurück. Li Hua sagte: „Nun, da ihr hier seid, nehme ich euch mit, um Quellwasser zu holen, damit ihr das süße Quellwasser in dieser Drachenhöhle kosten könnt. Jeder von euch sollte einen Eimer mit nach Hause nehmen; es eignet sich hervorragend zum Teekochen und Kochen. Bleibt aber in meiner Nähe und entfernt euch nicht. Der Weg in dieser Höhle gabelt sich mehrmals, und wenn ihr den falschen nehmt, findet ihr vielleicht nicht mehr zurück.“
Da es nichts Besseres zu tun gab, drängten alle Li Hua: „Beeilt euch, beeilt euch! Alle mit Taschenlampen, schaltet sie ein, es ist zu dunkel in dieser Höhle!“ Es folgten einige Schubsgeräusche, dann flackerten die Lichtstrahlen wild, während sie sich langsam tiefer in die Höhle vorarbeiteten. Li Hua führte alle in die rechte Höhle, während Zhao Qiang, Yang Shiyun und einige andere in die linke Höhle gingen. Niemand schenkte den Gefahren, vor denen Li Hua gewarnt hatte, Beachtung.
Zhao Qiang blickte aufmerksam zum Himmel auf, und Yang Shiyun fragte: „Was ist los?“
Zhao Qiang sagte: „Ich fürchte, dieser Regen wird so schnell nicht aufhören.“
Yang Shiyun fragte: „Was sollen wir denn jetzt tun? Sitzen wir hier fest?“
Zhao Qiang sagte: „Wir beide haben keine Angst, entscheidend sind die Touristen, was ist mit ihnen?“
Die Touristen, die mit Zhao Qiang unterwegs waren, sagten zu ihm: „Kumpel, du scheinst dich um so vieles zu kümmern. Kümmere dich erst mal um deine Freundin. Bring sie einfach sicher vom Berg runter. Warum mischst du dich in die Angelegenheiten anderer Leute ein?“ In ihren Augen war eine Frau an seiner Seite offensichtlich eine Last, und Zhao Qiangs Sorge um die Sicherheit anderer Leute wirkte kindisch.
Zhao Qiang lächelte, antwortete aber nicht. Die Touristen riefen: „Los, los, los, auf die andere Seite! Wollten wir nicht Quellwasser holen? Mal sehen, wie es schmeckt!“ Trotz des heftigen Regens draußen eilten sie zu einer anderen Höhle. Unterwegs krachte ein Donnerschlag, der einen der Langsameren beinahe zu Boden riss. Er stolperte, klammerte sich an einen Baum, um nicht zu fallen, und kletterte dann in die Höhle.
Boom, boom, Donner grollte unaufhörlich, der Himmel verdunkelte sich immer mehr, und Blitze zuckten unaufhörlich. Zum Glück gab es eine Höhle auf diesem hohen Berggipfel, sonst wäre der Tag furchtbar gewesen. Selbst wenn sie nicht vom Regen erschlagen worden wären, hätte sie der Donner zu Tode erschreckt. Einige Blitze schlugen sogar auf dem flachen Boden oben auf dem Berg ein. Hätte sich jemand unter einem Baum versteckt, wäre er vom Stromschlag getötet worden.
Draußen regnete es immer noch, und da der Himmel sich wohl auch in absehbarer Zeit nicht aufklaren würde, sagte Zhao Qiang zu Yang Shiyun: „Jetzt ist es endlich ruhig, nur wir beide. Warum erkunden wir nicht weiter die Höhle und sehen, wie tief sie ist und was sich darin befindet?“
Yang Shiyun sagte: „Natürlich ist das gut. Wir sind hier, um Spaß zu haben, wir dürfen uns diese Gelegenheit für ein Abenteuer nicht entgehen lassen.“
Zhao Qiang nahm seine Kommunikationsuhr ab, die nicht nur zum Kommunizieren und Fotografieren diente, sondern auch Licht spendete. Da er dank seiner Röntgenbrille Nachtsicht hatte, reichte er die Uhr Yang Shiyun. Zhao Qiang ging voran, und die beiden schlichen sich in die Höhle.
Zuerst war die Höhle relativ flach, doch nach weniger als sechs oder sieben Metern fiel sie steil ab und gabelte sich. Yang Shiyun winkte mit der Hand und fragte: „Welchen Weg sollen wir nehmen?“
Zhao Qiang schloss die Augen, tastete die Richtung ab und deutete dann beiläufig nach rechts: „Gehen wir diesen Weg. Dem Gelände nach zu urteilen, müsste es bergab gehen.“
Als wir die Höhle betraten, waren noch Spuren menschlicher Eingriffe zu sehen, doch hier bestand der Untergrund fast ausschließlich aus natürlichen Felsspalten. Der Pfad wurde immer schmaler, je weiter wir gingen, und der Boden war mit losem Geröll bedeckt. Nachdem wir mehrere verschiedene Wege ausprobiert hatten, war der Pfad schließlich so eng, dass sich nur noch eine Person schräg hindurchzwängen konnte.
Yang Shiyun fragte: „Wollen wir wirklich auf so einer schmalen Straße weitergehen?“
Zhao Qiang aktivierte seine Röntgenbrille und sagte: „Die Straße vor uns sollte noch befahrbar sein. Gehen wir ein Stück weiter und sehen wir nach.“
Yang Shiyun sagte: „Ich werde immer deprimierter. Was, wenn ich im Felsen gefangen bin?“ Die Risse im Gestein waren nicht hoch, an manchen Stellen musste man sich sogar bücken, um hindurchzukommen. Das darüberliegende Gestein konnte das nicht tragen und stürzte unter enormem Druck ein. Sie konnte sich die Folgen nicht ausmalen.
Zhao Qiang hielt Yang Shiyuns Hand, lachte und sagte: „Was bleibt uns anderes übrig, als zu Fossilien zu werden? Wenn Wissenschaftler uns in zehntausend Jahren Händchen haltend und zu Stein verwandelt finden, werden sie bestimmt gerührt sein und denken, wir seien ein Paar.“
Yang Shiyun lachte und schimpfte: „Unsinn! Wenn du wirklich in einem Felsen gefangen wärst, würdest du zu einem Haufen Schlamm verrotten und zu einem Fossil werden.“ Yang Shiyun schüttelte Zhao Qiangs Hand nicht ab und kletterte mit ihm weiter hinunter.
Der Pfad verengte sich und der Hang wurde immer steiler. Zhao Qiang verlängerte die schützenden Hüllen seiner Fäuste zu Stacheln und rammte sie in die Felswand, um sich zu stabilisieren. Yang Shiyun wurde praktisch von Zhao Qiang getragen, da der Hang zu steil war, als dass sie sicher stehen konnte und sich an seinen Rücken lehnen musste, um das Gleichgewicht zu halten. Immer wieder musste sie ihre „Spinnenseide“ benutzen, um sich an den Felsen festzuhalten und Stück für Stück hinabzurutschen.
Schließlich wurde der Felsspalt vor ihnen so eng, dass nur noch ein Arm hindurchpasste. In der Höhle gab es keine Quelle, und der Weg gabelte sich mehrmals. Ohne Zhao Qiangs Röntgenbrille und seine Vorahnung wäre er wohl nie hierher gelangt. Vermutlich war dies also das erste Mal, dass jemand hierher kam.
Als sie diesen Punkt erreichten, schätzte Zhao Qiang, dass sie bereits die Hälfte des Weges vom Berg zurückgelegt hatten. Dieser Weg unterschied sich vom Aufstieg; teilweise führten sie sogar senkrecht hinab, was die Reise verkürzte. Nur jemand mit Zhao Qiangs und Yang Shiyuns Fähigkeiten konnte den Abstieg schaffen. Der Preis dafür war, dass ihre Kleidung zerfetzt und zerrissen war und sie schlimmer aussahen als Bettler.
Yang Shiyun schüttelte ihre zerfetzten Kleider und sagte mit einem bitteren Lächeln: „Du hast mich wirklich ruiniert. Jetzt, wo du den Gelben Fluss erreicht hast, musst du am Boden zerstört sein. Willst du überhaupt noch weitergehen?“ Vor ihr lag kein Weg mehr, und es schien, als sei es Zeit umzukehren, doch leider fand sie nichts.
Zhao Qiang sagte: „Ich habe meinen Röntgenblick eingesetzt. Dieser unpassierbare Weg ist tatsächlich nur etwas über fünf Meter lang. Ich kann ihn mit meinem Schwert aufschneiden.“ Zhao Qiang hatte die Hoffnung noch nicht aufgegeben; er plante weiterhin, fortzufahren.
Yang Shiyun sagte: „Aber was ist weiter unten? Selbst wenn wir von hier bis zum Fuß des Berges hinunterkriechen können, was nützt es, wenn es keinen Ausweg gibt? Müssen wir nicht wieder hinaufklettern? Bin ich dumm, dass ich euch so lange begleitet habe?“
Zhao Qiang sagte: „Spürst du es? Unter der Erde ist ein starkes metallisches Gefühl. Je tiefer wir vordringen, desto deutlicher wird es.“ Wäre da nicht dieses Gefühl gewesen, hätte Zhao Qiang nicht so tief vordringen wollen. Wäre das nicht sinnlos gewesen? Anfangs war das Gefühl einfach nicht so deutlich, und Zhao Qiang hatte fast unbewusst weitergemacht. Aber jetzt, wo wir so weit gekommen waren, konnte er es ganz klar spüren.
„Ein metallisches Gefühl?“ Yang Shiyun konnte es nicht verstehen, denn sie spürte hier nichts, was möglicherweise mit ihrer aktuellen Stärke zusammenhing.
„Wenn ihr nicht runtergehen wollt, bleibt hier und wartet auf mich“, sagte Zhao Qiang. „Ich muss den Weg freimachen.“ Damit zog er seine elektromagnetische Waffe und feuerte mehr als ein Dutzend Schüsse auf den Felsen ab, der ihm den Weg versperrte. Die Sprenggeschosse durchdrangen das hervorstehende Gestein wie Waben, und Zhao Qiang nutzte seine Energie, um sein Schwert zu umhüllen und schlug mit voller Wucht zu. Ein Stück Fels zersplitterte. Zhao Qiang schlug weiter zu, und die über fünf Meter lange Strecke war schnell zurückgelegt. Nach etwa zehn Minuten hatte er den Weg freigeräumt, und die Straße vor ihm war tatsächlich viel breiter.
Yang Shiyun zögerte nur einen Augenblick, bevor sie Zhao Qiang auf den neu entstandenen Weg folgte. Sie dort oben allein zu lassen, wäre noch viel beängstigender gewesen, zumal sie nichts als Felsen sah. Dieses Gefühl der Beklemmung konnten nur diejenigen verstehen, die es selbst erlebt hatten.
Als Yang Shiyun den Felsen überquerte, der ihr den Weg versperrte, stockte ihr der Atem. Ein seltsames Gefühl der Vertrautheit durchströmte sie, aufregend und unerklärlich zugleich, doch sie konnte den Ursprung dieses Gefühls nicht fassen. Obwohl es nur schwach war, spürte Yang Shiyun es deutlich.
"Zhao Qiang, mir ist plötzlich ganz merkwürdig vorgekommen", sagte Yang Shiyun.
Zhao Qiang sagte: „Das habe ich auch so empfunden, deshalb habe ich darauf bestanden, weiterzumachen.“
Yang Shiyun fragte: „Glaubst du, dass irgendeine Gefahr bestehen könnte?“
Zhao Qiang sagte: „Auch wenn Gefahr droht, müssen wir hinuntergehen und nachsehen.“
Yang Shiyun antwortete: „Ja.“ Natürlich war auch sie neugierig.
Die beiden schwiegen und gingen weiter. Hinter dem Felsen, der ihnen den Weg versperrt hatte, befand sich eine schmale Felsspalte, gerade breit genug für eine Person. Nach etwa zehn Metern öffnete sich der Weg plötzlich. Yang Shiyun leuchtete mit ihrer Armbanduhr umher, und der Weg vor ihnen wurde ebener, der Raum wirkte größer und die Luftfeuchtigkeit stieg. Vereinzelt fielen Wassertropfen vom Himmel. Nach einer Weile konnten sie sogar das leise Rauschen von fließendem Wasser hören, das sich am Boden gesammelt hatte und in die Felsspalte floss.
Die Straße verlief nun geradeaus und nicht mehr bergab. Yang Shiyun sagte: „Das muss das Ende sein.“
Zhao Qiang sagte: „Das sollte nicht so sein. Dieses seltsame Gefühl kommt immer noch aus dem Untergrund, aber es scheint, als könnten wir keinen Weg finden, weiterzumachen.“
Yang Shiyun schwenkte ihre Taschenlampe. Der Spalt vor ihnen endete, in seiner Mitte lag ein massiver Granitblock. Zhao Qiang aktivierte seinen Röntgenblick, doch hinter ihm erstreckte sich endloser Granit. Selbst wenn es ihm gelänge, sich einen Weg durch das Gestein zu bahnen, wie weit käme er? Seine Kräfte waren begrenzt, und er könnte sogar hier sterben, bevor er sein Ziel erreichte.
Zhao Qiang seufzte und blickte in den Boden, wo er nur endlosen Granit sah; die Straße war zu Ende.
Yang Shiyun fragte: „Warum passiert das? Dieses Gefühl wird immer stärker, es ist, als ob … als ob ich nach Hause käme. Denk dir etwas aus, Zhao Qiang, denk dir etwas aus!“ Yang Shiyuns besorgter Tonfall verriet, dass ihr dieses seltsame Gefühl sehr wichtig war.
Zhao Qiang sagte: „Es ist nicht so, dass ich keinen Ausweg finden will, aber ich bin der Naturgewalt machtlos ausgeliefert. Die Felsen sind zu dicht, und ich kann einfach nicht weiterkommen. Selbst wenn ich ein paar Dutzend Meter weiterkäme, wäre das noch nicht das Ende.“
Yang Shiyun ließ sich auf den Boden fallen: „Was soll ich nur tun? Ich will herausfinden, woher dieses Gefühl kommt. Es ist wirklich Zhao Qiang. Als du es vorhin gesagt hast, habe ich nichts gespürt, aber plötzlich ist das Gefühl so stark. Was ist nur los? Ich fühle mich wie verzaubert.“
(Vielen Dank an Mobai für die großzügige Spende der Cangliang-Münzen und vielen Dank an zggeyi, Langzitou und yjiang für ihre zwei Monatskarten.)
Band 2 [639] Das geheimnisvolle Objekt im Felsen
[639] Das mysteriöse Objekt, das im Felsen gefangen ist
Zhao Qiang sagte: „Vielleicht gibt es hier unten etwas, das für Leute wie dich und mich mit besonderen Fähigkeiten wichtig ist, aber sei nicht zu ungeduldig. Jetzt, wo wir diesen Ort entdeckt haben, werden wir alles ausgraben, um die Wahrheit herauszufinden.“
Yang Shiyun kannte Zhao Qiangs Reichtum und die Macht der Familie Yang. Es würde ihm nicht schwerfallen, den Berg zu pachten und die unterirdischen Anlagen auszugraben; es war nur eine Frage der Zeit.
Yang Shiyun beruhigte sich. Da sie die Wahrheit nicht sofort erfahren konnte, blieb ihr nichts anderes übrig, als geduldig abzuwarten. Sie dachte über ihre Gefühle nach und sagte: „Du spürst etwas Metallisches, aber ich fühle eine tiefe Vertrautheit, eine Art angeborene Verbundenheit. Es fühlt sich an, als wäre es direkt hier unten.“ Yang Shiyun beugte sich auf den feuchten Boden, presste ihr Gesicht fest gegen den Stein und schloss die Augen, um ihn vorsichtig zu ertasten. Sie wirkte dabei so aufrichtig wie ein Kind, das sich an seine Mutter klammert.
Zhao Qiang hatte seinen Röntgenblick maximal aktiviert, doch seine Sicht beschränkte sich weiterhin auf Felsen. Er war etwas überrascht von Yang Shiyuns Reaktion. Zuerst hatte sie nichts gespürt, doch plötzlich war es so intensiv geworden. War das Seltsame unter der Erde für sie vielleicht wichtiger als für ihn? Was mochte es sein? War es der Grund, warum Yang Shiyun unsichtbar werden konnte? Offensichtlich war sie noch nie zuvor hier gewesen. Was also verband sie mit diesem geheimnisvollen Wulong-Berg?
Zhao Qiang blickte auf und umher, als sein Blick plötzlich auf eine dunkle Masse über ihm fiel. Diese dunkle Masse war von einem Felsen umschlossen, der jedoch nicht aus Granit bestand. Er wies zahlreiche Risse in seiner inneren Struktur auf, durch die Grundwasser floss. Ein Grundwasserstrom durchdrang die dunkle Masse und strömte dann unter Druck entlang der Risse nach oben.
Yang Shiyun öffnete die Augen: „Zhao Qiang, ich spüre es jetzt immer deutlicher, da ist eine Stimme, die mich von unten ruft.“
Zhao Qiang sagte: „Gut, selbst wenn es nur für dich ist, werde ich diesen Ort ausgraben, damit wir die Wahrheit herausfinden können. Aber du musst Geduld haben; dieses Projekt kann nicht über Nacht abgeschlossen werden.“
Yang Shiyun sagte: „Danke.“
Zhao Qiang nahm seine Brille ab und reichte sie Yang Shiyun: „Schau mal oben auf deinen Kopf. Ich habe viel Kraft verbraucht, als ich den Weg freigeräumt habe, deshalb sehe ich etwas verschwommen. Da scheint etwas zwischen den Felsen zu sein. Kannst du das bestätigen?“
Yang Shiyun setzte Zhao Qiangs Brille auf. Auf Zhao Qiangs Anweisung hin gehorchte die Brille Yang Shiyuns mentalen Befehlen. Yang Shiyun sah den dunklen Schatten im Licht und sagte: „Es sieht aus wie eine ziemlich große schwarze Kiste, durch die Wasser fließt.“
Zhao Qiang bemerkte, wie Wasser aus den Felsen unterhalb der schattenhaften Gestalt sickerte. Es trat aus einem Spalt im Gestein aus, der unter dem immensen Druck nicht richtig abgedichtet war. Er ging hinüber, nahm etwas Wasser mit dem Finger auf und kostete es. „Es schmeckt gut.“
Yang Shiyun nahm ihre Brille ab, gab sie Zhao Qiang zurück und leckte dann das Wasser auf dem Felsen. „Ja, könnte das das Quellwasser sein, von dem Li Hua und die anderen gesprochen haben? Hehe, könnten wir etwa schon an der Quelle angekommen sein? Ich habe beobachtet, wie das Wasser durch die schwarze Kiste nach oben fließt; vielleicht sprudelt es aus einer anderen Longyan-Höhle.“
Zhao Qiang sagte: „Wenn das so ist, dann lasst mich euch Folgendes zusammenfassen: Liegt es daran, dass das Wasser durch die schwarze Box geflossen ist und deshalb so gut schmeckt? Wisst ihr, ich habe schon Wasser aus unzähligen Orten getrunken, aber dies ist das erste Mal, dass ich natürliches Wasser mit einem so süßen Geschmack getrunken habe.“
Yang Shiyun sagte: „Was Sie gesagt haben, ist durchaus möglich. Dieser Ort hat mir dieses seltsame Gefühl vermittelt, daher wäre es keine Übertreibung zu sagen, dass etwas Wunderbares geschehen ist. Vielleicht ist das, was wir jetzt sehen, nur die Spitze des Eisbergs.“
Zhao Qiang sagte: „Jetzt, wo du das sagst, werde ich ungeduldig. Ich rufe Xu Xiaoya an und lasse sie herausfinden, was hier vor sich geht. Wir werden zuerst dieses Gebirge unter Vertrag nehmen und es dann gründlich ausgraben. Wir müssen die Geheimnisse darin lüften.“
Yang Shiyun sagte: „Wir sind schon so tief unter der Erde, wie könnte es da überhaupt noch ein Signal geben?“
Zhao Qiang zeigte nach oben: „Da wir nicht weiter nach unten gehen können, lasst uns nach oben gehen.“
Yang Shiyun stimmte zu. Obwohl es ihr schwerfiel, diese Vertrautheit aufzugeben, musste sie jetzt aufbrechen, um so schnell wie möglich zurückzukehren.
Der Aufstieg gestaltete sich weniger schwierig als der Abstieg, da Zhao Qiang das Antigravitationsgerät aktiviert hatte, mit dem er sich und Yang Shiyun durch die Felsspalten navigieren konnten. Schon bald befanden sie sich wieder in der ursprünglichen Höhle. Hätte Zhao Qiang den Weg nicht aus dem Gedächtnis kopiert, wären die meisten Menschen in den verschlungenen unterirdischen Gängen wohl verirrt gewesen.
Draußen hörte der Regen nicht nur nicht auf, sondern wurde sogar noch stärker. Zhao Qiang und Yang Shiyun beobachteten, wie sich das Regenwasser zu Bächen sammelte und den Berg hinabstürzte. Sie waren voller Sorge; wenn das so weiterging, war ein Erdrutsch unausweichlich.
Li Hua sah Zhao Qiang und Yang Shiyun in der Höhle auf der anderen Seite. Er rannte mit einem Regenschirm hinüber. Obwohl die beiden Höhlen nicht weit voneinander entfernt waren, war Li Hua bei seiner Ankunft fast völlig durchnässt. Der Regenschirm war aufgrund des starken Windes und des heftigen Regens am Berg nahezu nutzlos.
„Wo seid ihr beiden denn gerade hingegangen? Ich dachte schon, ihr hättet euch in der Höhle verirrt“, sagte Li Hua besorgt.
Zhao Qiang sagte: „Wir haben nur kurz reingeschaut und uns nicht getraut, tiefer vorzudringen.“
Li Hua sagte: „Lasst uns zu der Höhle dort drüben gehen. Diese Höhle hier ist zu eng, und das Gelände darin ist sehr unwegsam. Wir könnten uns verlaufen, wenn wir nicht vorsichtig sind. Es gibt dort auch kein Wasser. Lasst uns lieber dorthin gehen, etwas Trockenes essen, uns ein wenig ausruhen und dann vom Berg herunterkommen, wenn der Regen aufhört.“
Zhao Qiang fragte: „Wann, glauben Sie, wird der Regen aufhören?“
Li Hua wirkte besorgt: „Wer weiß? Wie kann die Wettervorhersage so falsch sein? Ist das nicht geradezu eine Einladung zum Unglück?“
Li Hua wollte Yang Shiyun gerade den Regenschirm geben, als Zhao Qiang sagte: „Halt ihn du. Wir sind schon ganz nass, da macht es uns nichts aus, noch einmal nass zu werden.“
Li Hua fragte verwirrt: „In der Höhle hätte es dir doch gut gehen müssen, warum sind deine Kleider dann so zerfetzt?“
Zhao Qiang sagte verlegen: „Ich bin beim Erkunden der Höhle ausgerutscht und hingefallen, und tief im Inneren war Wasser, deshalb sind meine Kleider nass geworden.“
Li Hua sagte: „Wir können so etwas Gefährliches nicht noch einmal tun. Mir war gar nicht bewusst, wie besorgt ihr beide wart.“
Inzwischen hatte der Donner aufgehört. Die drei stapften durch den Regen zu einer anderen Höhle. Die Touristen hatten bereits Sitzplätze gefunden. Obwohl auch diese Höhle nicht geräumig war, war sie flach und lang. Alle saßen mit ihren Rucksäcken da, unterhielten sich, aßen Proviant und tranken etwas. Hin und wieder blickten sie hinaus auf den heftigen Regen vor dem Höhleneingang, der einen poetischen und malerischen Anblick bot.
Als Xiao Baihe Zhao Qiang und Yang Shiyun hereinkommen sah, stand sie schnell auf. Zhao Qiang und Yang Shiyun setzten sich neben sie, und Xiao Baihe fragte besorgt: „Wo wart ihr beiden denn gerade?“
Zhao Qiang sagte: „Wir gingen in eine andere Höhle und sahen uns das an.“
Xiao Baihe sagte: „Wenn man sich deine Kleidung ansieht, war das Ergebnis nicht sehr gut.“
Yang Shiyun sagte: „Ja, du bist sehr klug.“
Xiao Baihe reichte eine Flasche Mineralwasser und einen Pappbecher: „Probiert es. Das Quellwasser, das wir gerade in der Höhle gesammelt haben, ist wirklich süß. Ich habe noch nie so gutes Wasser getrunken. Dieser Ort sollte unbedingt genutzt werden, sonst wird all dieses Wasser verschwendet.“
Yang Shiyun nahm einen Schluck und reichte Zhao Qiang den Becher. Zhao Qiang kostete und nickte Yang Shiyun zu. Die beiden verstanden. Das Wasser schmeckte genau wie das, das sie zuvor unterirdisch getrunken hatten. Was sie vorerst nicht feststellen konnten, war, ob das Wasser schon vor dem Durchfließen der schwarzen Kiste so geschmeckt hatte oder ob sich sein Geschmack danach verändert hatte. Falls sich sein Geschmack danach verändert hatte, was war dann diese schwarze Kiste? Woher kam sie? Warum war sie im Gestein eingeschlossen? Welche Rolle spielte sie bei den Veränderungen des Wassers?