Zhao Qiang sagte: „Der Angriff der Mutanten hat gerade nachgelassen, und ich denke, es sollte erst einmal ruhig werden. Behaltet den Campus im Auge, ich gehe nachsehen und komme gleich wieder.“
Der Kapitän sagte: „Ich glaube an eure Fähigkeiten, aber ihr müsst trotzdem vorsichtig sein. Geht schnell vor und kommt schnell zurück. Ohne euch können wir die Stellung nicht halten.“
Zhao Qiang schlüpfte leise, geschützt durch die Gebäude, aus dem Campus. Unterwegs sah er noch immer Mutanten, die kürzlich Verstorbene verschlangen; überall war Blut. New York City war nicht mehr die pulsierende Metropole von einst; es war eine einzige Apokalypse. Würde man heute einen postapokalyptischen Film drehen, bräuchte man nicht einmal Kulissen. Selbst wenn die Virusinfektion besiegt würde, wäre diese moderne Metropole völlig zerstört.
Zhao Qiang flog in geringer Höhe, in ein Gebiet, das Mutanten noch nicht betreten konnten, und erreichte so unbemerkt den Platz, auf dem sich der ursprüngliche Kommandoposten befunden hatte. Wie erwartet, lag er in Trümmern. Der Platz war übersät mit Leichen von Menschen, die von Mutanten getötet worden waren. Überall lagen verlassene Vorräte und Zelte verstreut, und alle paar Meter waren zerstörte Panzer zu sehen. Dies zeugte von der Heftigkeit der Schlacht. Die Mutanten allein konnten die Panzer nicht beschädigt haben. Mutierte Monster mussten sie bei dem Angriff unterstützt haben. Es waren übermenschliche Wesen. Es hätte unzählige Soldatenleben gekostet, nur eines von ihnen zu töten.
Zhao Qiang aktivierte seine Röntgenbrille, schwebte über dem Platz und scannte seine Umgebung. Selbst versteckte Gegenstände waren durch die Brille deutlich sichtbar und enthüllten, wo sich brauchbare Vorräte befanden, aber auch, wo sich Mutanten und lebende Menschen aufhielten.
Erwähnenswert ist, dass sich noch etwa ein Dutzend unschuldige Menschen auf dem Platz befanden, versteckt unter Fahrzeugen oder in dicken Vorräten. Zhao Qiang ignorierte sie und konzentrierte sich stattdessen auf Lebensmittel und Munition. Im Vergleich zum Hauptquartier von vor wenigen Stunden waren die Vorräte hier beträchtlich: fast hundert LKW-Ladungen Lebensmittel und Dinge des täglichen Bedarfs. Das reichte, um Zehntausende Menschen mit drei Mahlzeiten am Tag zu versorgen. Zhao Qiang flog ohne zu zögern hinüber und aß, während er nach weiteren Vorräten suchte.
In einer öffentlichen Toilette auf einem Platz entdeckte Zhao Qiang ein Waffenlager. Es war ein provisorisches Lager, vollgestopft mit Waffen und Munition. Zhao Qiang ließ sein Essen fallen, kletterte durchs Fenster und öffnete Kiste um Kiste mit Patronen. Der Anblick der metallenen Kugeln brachte Zhao Qiang zum Lachen. Mit so viel Munition sollte der Hauptmann keine Probleme mehr haben.
Da kam Zhao Qiang ein weiteres Problem in den Sinn: Wie sollte er all die Ausrüstung zurücktransportieren? Mit seinen Kräften wäre die Fahrt mit einem LKW zurück zum Campus zwar kein Problem, doch würde er dadurch alle Mutanten der Umgebung anlocken und die Verteidigung des Captains erheblich erschweren. Ohne Fahrzeug wäre der Transport der benötigten Vorräte selbst mit aktiviertem Antigravitationsgerät eine große Herausforderung. Er müsste sich wohl bis zur Erschöpfung verausgaben, denn Waffen sind schwer, und sein Gerät hat eine begrenzte Reichweite; es kann die Schwerkraft bei sehr schweren Gegenständen nicht aufheben.
Zhao Qiang holte das Essen und setzte sich auf einen Stapel Waffen- und Munitionskisten. Er aß und grübelte gleichzeitig. Hätte er doch nur einen Lagerraum! Dann könnte er alles darin verstauen, den Raum verschließen, zum Campus zurückkehren und ihn anschließend wieder öffnen, um alles wieder herauszubringen. Doch dieser Traum blieb Zhao Qiang verwehrt. Solch ein magisches Artefakt existierte nur in der Fantasie, und selbst mit seinem hochentwickelten Biochip-Gehirn konnte er es nicht erschaffen.
Nach langem Überlegen blieb Zhao Qiang nur die Möglichkeit, ein einfaches Gleitflugzeug zu bauen. Er hatte ein solches Gerät bereits auf einer Ölquelle in Afrika eingesetzt. Allerdings war es für Zhao Qiang unmöglich, in aller Eile ein einsitziges Flugzeug nachzubauen. Außerdem gab es hier keine G-Substanz, und die Herstellung einer Hochleistungsbatterie war unrealistisch. Auch eine Lademöglichkeit fehlte. Die Reservekapazität auf dem Campus reichte nur für das Labor. Daher konnte dieses Gleitflugzeug nur so weit wie möglich aus lokalen Materialien gebaut werden, um die Aerodynamik zu optimieren und Zhao Qiang möglichst viele Vorräte transportieren zu können.
Für Zhao Qiang, der Metallmaterialien beherrschte, war der Bau eines Gleiters kein Problem. Das Lager war voll mit Segeltuch für den Bau, und er war in weniger als einer Stunde fertig. Die Beladung des Gleiters stellte jedoch ein großes Problem dar, da dieser nicht vom Boden abheben konnte. Fracht nach dem Start zu verladen, war unpraktisch. Glücklicherweise hatte Zhao Qiang dies bereits bedacht. Er packte Waffen und Munition in mehrere große Säcke, warf sie aufs Dach und befestigte sie mit Seilen, die vom Gleiter herabgeschossen wurden. Mithilfe der Antigravitationsvorrichtung konnte er so problemlos eine große Menge Waffen abtransportieren. Nach dem erfolgreichen Start konnte Zhao Qiang die Leistung der Antigravitationsvorrichtung reduzieren und die Energie des Gleiters für den Transport nutzen, um so viel Energie wie möglich zu sparen.
Der Kapitän und die anderen waren besorgt. Ohne Zhao Qiang fühlte er sich völlig verloren und ohne jegliche Unterstützung. Sie wussten, dass sie nur noch wenige Kugeln hatten, und wenn die Mutanten erneut angriffen oder ein paar Monster auftauchten, wäre es um ihn geschehen. Glücklicherweise tauchte Zhao Qiang etwa anderthalb Stunden später wieder auf, was den Kapitän und die anderen überraschte. Zhao Qiang hatte tatsächlich ein einfaches Gleitgerät benutzt, um mehrere große Pakete zu bergen. Als Zhao Qiang den Enterhaken ausfuhr und die Ladung herabließ, staunten alle noch mehr, nicht etwa wegen der darin enthaltenen Waffen oder Munition, sondern wegen des Gewichts der Pakete. Sie waren erstaunt, dass Zhao Qiang es geschafft hatte, sie mit einem so simplen Gleitgerät zurückzubringen.
Band 2 [704] Feuerangriff
„Captain, verteilen Sie die Waffen an alle und lassen Sie die Rekruten ein paar Schüsse üben. Verschwenden Sie keine Waffen, ich hole Nachschub“, rief Zhao Qiang, während er in der Luft kreiste. Der Captain antwortete lautstark und wies seine Männer an, die Waffen auszulegen und sie dann von den Rekruten einsammeln zu lassen. Die Veteranen dirigierten sie anschließend beim Beschuss der Mutanten in der Ferne. Eine Weile lang war ein anhaltendes Klirren und Poltern zu hören. Glücklicherweise waren solche Geräusche in ganz New York City zu hören, sodass keine Gefahr bestand, weitere Mutanten anzulocken. Sollte der Lärm jedoch über das normale Maß hinausgehen, ließ sich das schwer sagen.
Zhao Qiang unternahm zwei weitere Ausflüge. Hätte er die Mutanten um sich herum nicht regnen sehen, wäre er noch einige Male gegangen, bis er alle Waffen und Munition zurückgebracht hätte. Doch vorerst war es besser, sie im Labor zu lassen, damit er im Notfall helfen konnte. Und tatsächlich: Zhao Qiangs Entscheidung war richtig. Unter überraschten Ausrufen tauchten aus allen Richtungen mehrere Monster auf, die riesigen Käfern ähnelten. Sie bewegten sich langsam und stetig, und jemand feuerte einige Schüsse auf sie ab, doch alle Kugeln prallten an ihren Panzern ab.
„Drei, insgesamt drei!“ Der Kapitän ging auf Zhao Qiang zu und teilte ihm seine Beobachtung mit.
Zhao Qiang deutete in die Ferne: „Nein, es sind insgesamt fünf. Zwei weitere verstecken sich in der Ferne. Wenn wir nicht rechtzeitig gegen sie vorgehen, werden sie die Gelegenheit nutzen, einen Überraschungsangriff zu starten.“
Der Gesichtsausdruck des Kapitäns veränderte sich: „Drei sind schon schwer genug zu besiegen, und zwei weitere beobachten uns von der Seite. Zhao Qiang, können wir sie aufhalten? Es sieht so aus, als müssten wir uns auf dich verlassen. Wir sind nicht gut darin, sie auszuschalten, und unsere Waffen sind ihnen nicht gewachsen.“
Der Kapitän desertierte nicht im entscheidenden Moment; er sagte die Wahrheit. Gegen Mutanten waren sie gut, aber gegen Monster waren diese gewöhnlichen Menschen nur Kanonenfutter. Bei so wenig Personal gab es keinen Grund, noch mehr Kanonenfutter einzusetzen. Schließlich musste das Labor geschützt werden, und so war Zhao Qiang die treibende Kraft in diesem Kampf.
Yang Shiyun und Lina rannten aus dem Labor, ihnen war klar, dass ein gefährlicher Feind aufgetaucht war. Yang Shiyun fragte: „Wie ist es? Bist du zuversichtlich?“
Zhao Qiang sagte: „Das ist schwer zu sagen. Ich besitze keine besonderen Fähigkeiten. Ich kann mich um die eine Seite kümmern, aber nicht um die andere.“
Yang Shiyun sagte: „Ich konnte einen Angriff abwehren, aber leider ist Linas Kraft zu begrenzt. Sie ist zwar gut im Schießen, aber nicht stark genug, um zu helfen.“
Zhao Qiang beobachtete den Käfer, der immer näher kroch. „Wie läuft die Forschung?“, fragte er sich. Das war es, was Zhao Qiang wirklich beunruhigte. Wenn er für seine Forschung nicht auf die Laborausrüstung angewiesen wäre, bräuchte er nicht hier zu bleiben und sie zu bewachen.
Yang Shiyun sagte: „Wir haben etwa ein Drittel des Fortschritts erzielt, was ziemlich schnell ist. Mit etwas Glück könnten wir die Ergebnisse in weniger als 48 Stunden erhalten. Sollten wir in die falsche Richtung gehen, müssen wir wieder ganz von vorne anfangen.“
Zhao Qiang zog sein Langschwert mit einem Schwung. Das Schwert war einfacher zu handhaben als die Klinge, da es sich auch zum Hieb eignete. Zum Stechen würde Zhao Qiang definitiv zur Klinge greifen. Er konnte nicht länger warten. Die drei Käfer kamen aus drei Richtungen, und zwei weitere lauerten an der Seite, bereit, jeden Moment zuzuschlagen. Je schneller er sich also um diese drei kümmerte, desto besser.
Yang Shiyun wusste, dass sie den Käfer vielleicht nicht besiegen konnte, aber sie konnte Zhao Qiang Zeit verschaffen, indem sie ihn ablenkte. Deshalb beschloss sie, den Käfer mit Schikanen zu behindern, um seinen Angriff zu verlangsamen. Mit ihrer Unsichtbarkeit, ihren Sprungschuhen und ihrem Antigravitationsgerät war sie sich sicher, dass dieser dumme Käfer ihr nichts anhaben konnte.
Der Kapitän hatte die Situation bereits erfasst: „Zhao Qiang, wollen wir den letzten etwa uns überlassen? Ich fürchte, das wird nicht funktionieren.“
Zhao Qiang sagte: „Lasst euch nicht entmutigen. Solange ihr sie eine Weile aufhalten könnt, kümmere ich mich um diesen hier und helfe ihnen dann.“
Der Hauptmann hob einen Raketenwerfer hoch und sagte: „Dann müsst ihr so schnell wie möglich sein. Ich fürchte, ich kann nicht lange durchhalten. Jede zusätzliche Sekunde könnte den Tod bedeuten.“
Zhao Qiang schoss mit einem Zischen hervor und stand dem Käfer frontal gegenüber. Die langen Beine des Käfers glichen mehreren dicken Bambusstangen, und die gezackte Struktur an seinen Beinen war seine beste Waffe. Er schlug nach Zhao Qiangs Körper, um ihn zu halbieren, doch Zhao Qiang wich weder aus noch entkam er. Er schlug mit seinem Messer zu, und ein summendes Geräusch entfuhr der Klinge. Das Bein des Käfers war nicht abgetrennt; es war nur aufgeschnitten, aus dem sofort eine bunte Flüssigkeit mit einem seltsamen, ekelerregenden Geruch herausquoll.
Zhao Qiangs Angriff erzürnte den Käfer, der einen durchdringenden Schrei ausstieß und mit seinen langen, messerartigen Beinen nach Zhao Qiang schlug. Dieses schwerfällige Tier stellte jedoch keine wirkliche Gefahr für Zhao Qiang dar, doch es würde ihn viel Zeit und Mühe kosten, es zu vernichten.
Zhao Qiang wich den Beinklingen des Käfers aus und schlug mit seinen eigenen zurück. Der Hieb war kraftvoll, richtete aber nur geringen Schaden am Bein des Käfers an. Zhao Qiang war besorgt. Wenn sich der Käfer nicht bewegte und er weiter auf ihn einschlagen könnte, wäre alles gut. Aber er bewegte sich ständig und griff ihn an. Wie lange würde es dauern, ihn zu töten?
Währenddessen führte der Hauptmann, nachdem er Waffen erhalten hatte, Dutzende Veteranen in ein Sperrfeuer auf die Käfer. Sie konzentrierten sich auf deren Augen, Hinterleiber und andere weiche Stellen. Doch selbst diese Bereiche waren für gewöhnliche Kugeln undurchdringlich. Eine Zeit lang war nur das Getöse des heftigen Kampfes zu hören, doch tatsächlich brachte er kaum nennenswerte Erfolge. Die Käfer wurden nur leicht verletzt, kaum gekitzelt, und ihr Vormarsch ging ungebremst weiter. Wutentbrannt zog der Hauptmann eine Schachtel Handgranaten hervor, band sie in einen Beutel und reichte ihn einem Soldaten: „Steck das dem Käfer ins Maul und spreng ihn in die Luft!“
Der Soldat wirkte niedergeschlagen; das war nichts anderes, als sich selbst in den Tod zu schicken, und selbst wenn er dabei starb, war es vielleicht sinnlos. Doch er konnte den Befehl seines Vorgesetzten nicht missachten, also hob er widerwillig eine Handgranate auf. Der Hauptmann nahm ein Maschinengewehr und begann zu feuern: „Deckung, alle!“
Der Soldat hatte den Käfer kaum erreicht, als er niedergetreten wurde. Noch bevor die Granate gezogen werden konnte, war er tot – ein sinnloser Tod. Der Hauptmann schlug sich wütend auf den Oberschenkel und schrie: „Schickt mehr!“ Doch niemand antwortete. Es ging nicht darum, Granaten zu schicken, sondern sie in den Tod zu schicken!
Zhao Qiang hatte es geschafft, dem Käfer die beiden Beine abzutrennen, was ihn völlig erschöpft hatte. Er hatte auch versucht, dem Käfer den Rücken abzuschneiden, musste aber feststellen, dass dies nur ein paar Kratzer verursachte und keinerlei Wirkung auf ihn hatte. Als er mehrere große Ölfässer in einer Ecke des Campus sah, kam ihm eine Idee. Sie dienten zur Lagerung von Treibstoff, darunter Diesel und Benzin, die dort vorübergehend zusammen aufbewahrt wurden. Das verstieß zwar gegen alle Sicherheitsvorschriften, aber wen kümmerten solche Dinge schon in New York?
Zhao Qiang nutzte seine Energie, um ein Benzinfass über den Kopf des Käfers zu bewegen, es zu öffnen und eine große Menge Benzin über ihn zu ergießen. Der Käfer, angewidert vom Geruch, versuchte, das Fass wegzustoßen, doch seine Höhe verhinderte dies, wodurch noch mehr Benzin seinen Hals hinunter und auf seinen Hinterleib floss. Zhao Qiang warf beiläufig eine Kugel; sie flog rasend schnell und vermischte sich, kurz bevor sie den Boden des Fasses erreichte, mit dem auslaufenden Benzin. Da feuerte Zhao Qiang eine Kugel aus seiner elektromagnetischen Beschleunigungskanone ab. Die Kugel traf die geworfene, und beide kollidierten mit einem Funken. Boom! Das Benzinfass explodierte und hüllte den bis auf die Knochen durchnässten Käfer in Flammen.
Der Feuerkäfer, der einer mobilen Festung glich, war zweifellos eine Katastrophe. Dies lag nicht an der Härte seines Panzers. Da sein Angriff Wirkung zeigte, nutzte Zhao Qiang sofort seine Kraft, um die restlichen Ölfässer herbeizuschaffen. Yang Shiyun, der Zhao Qiangs Methode als erfolgreich erkannte, half ebenfalls von der Seite. Dadurch wurde ein weiterer Käfer in Brand gesetzt. Auch der Kapitän auf der anderen Seite konnte deutlich sehen, dass der im Feuer wälzende Käfer bewies, dass er nicht unbesiegbar war. Er konnte die Ölfässer nicht bewegen, aber es gab andere Möglichkeiten. Der Kapitän rief: „Brandbomben! Schnell, Brandbomben herbeischaffen!“
In diesem Moment war der Hauptmann der ranghöchste Offizier, und die Soldaten gehorchten ihm selbstverständlich. Natürlich musste der Befehl zum Sterben berücksichtigt werden. Alle suchten fieberhaft unter den Waffen, die Zhao Qiang mitgebracht hatte, nach Brandgranaten, bauten einen Raketenwerfer auf und reichten ihn dem Hauptmann. Der Käfer war so groß, dass man nicht zielen musste. Der Hauptmann korrigierte die Richtung leicht und feuerte. Die Brandgranate traf den Panzer des Käfers und explodierte. Eine große Menge Brandbeschleuniger ergoss sich wie ein reißender Feuerwasserfall über seinen Körper. Das Feuer entzündete das Granatenbündel am Boden, und mit einem Knall kippte der Käfer um. Seine Beine ragten in die Luft, während er in den Flammen kämpfte. Die hohe Temperatur des Feuers ließ ihn vor Schmerzen schreien. Die beiden anderen Käfer, die sich in der Ferne versteckt hielten, wagten es nicht, sich zu nähern, doch sie trieben Tausende von Mutanten zum Angriff.
Nachdem das Feuer den Angriff der Käfer abgewehrt hatte, organisierte der Hauptmann sofort eine Verteidigungslinie. Wildes Feuer prasselte auf die angreifenden Mutanten nieder, und zeitweise stand der Universitätscampus in Flammen, der Knall der Schüsse ohrenbetäubend. Die Schlacht dauerte etwa eine halbe Stunde. Jeder der riesigen Käfer war schließlich bis auf zwei steinharte Flügel verbrannt. Diese beiden Flügel bildeten den Panzer des Käfers. Sein Körpergewebe hatte einen hohen Fettgehalt, der durch das Benzinfeuer verbrannt war.
Die Mutanten stellten ihre großangelegten Angriffe ein, und die verbleibenden sporadischen Attacken boten den Rekruten eine gute Gelegenheit, ihre Treffsicherheit zu trainieren. Nachdem eine scheinbar unüberwindbare Verteidigungsstellung besiegt war, hob der Hauptmann sein Gewehr und jubelte laut. In diesem Gefecht wurden nur wenige Rekruten am äußersten Rand aufgrund langsamer Reaktionen verletzt. Ohne medizinische Versorgung wurden sie von ihren Kameraden an Ort und Stelle erschossen, um zu verhindern, dass sie zu Mutanten wurden und erneut Menschen Schaden zufügten. Abgesehen von diesen wenigen toten Rekruten gab es angesichts des Angriffs der drei Riesenkäfer keine weiteren Verluste.
Zhao Qiang sagte zu Yang Shiyun: „Geh zurück und studiere es schnell, wir müssen uns beeilen.“
Yang Shiyun fragte: „Sind nicht noch zwei übrig?“
Zhao Qiang sagte: „Sie haben sich in die Population der Mutanten zurückgezogen; wir sollten sie vorerst gehen lassen.“
Yang Shiyun führte Lina zurück ins Labor: „Dann sei vorsichtig.“
Der Hauptmann kam aufgeregt herüber: „Zhao Qiang, ich hätte nicht gedacht, dass diese Kerle Angst vor Feuer haben. Zum Glück hast du ein paar Brandbomben mitgebracht.“
Zhao Qiang sagte: „Versuchen Sie, Kontakt mit dem Hauptquartier aufzunehmen. Am besten melden Sie, dass die Käfer Angst vor Feuer haben, und bitten um die Bereitstellung weiterer Brandbomben und Flammenwerfer. Das wäre für uns von Vorteil.“
Der Kapitän sagte mit verbitterter Miene: „Ich fürchte, selbst wenn ich mich vorbereite, werde ich es nicht schaffen.“
Zhao Qiang sagte: „Versuchen Sie es. Außerdem müssen Sie die Zentrale über die Situation hier informieren. Teilen Sie ihnen mit, dass das Labor mit der Virusforschung begonnen hat, ein neues Medikament gefunden hat und eine Reihe von Experimenten läuft. Wir werden bald Neuigkeiten haben.“
Der Hauptmann sagte: „Okay, ich versuche es. Selbst wenn wir hier keine Verbindung herstellen können, werden befreundete Streitkräfte in der Lage sein, das Hauptquartier zu kontaktieren.“
Zhao Qiang stand auf einer Anhöhe und überblickte das Chaos auf dem Campus. Die drei Käfer waren zwar vorläufig besiegt, doch das war erst der Anfang. Sobald die infizierten Kreaturen merkten, wie schwer die Knochen hier zu zernagen waren, würden sie ihre Angriffe verstärken. Die kommenden Kämpfe würden daher weitaus brutaler ausfallen. Mit ein paar Fässern Benzin und Brandbomben allein ließen sie sich nicht aufhalten. Zudem war gerade erst eine große Menge Benzin verbraucht worden, was den Laborbetrieb beeinträchtigen würde. Bei Stromausfall wäre das Labor gezwungen, den Betrieb einzustellen.
Zhao Qiang ließ den Hauptmann das Hauptquartier kontaktieren, um Unterstützung von außen für die Verteidigung des Labors zu sichern. Seine Absicht, Informationen über die dortigen Forschungsergebnisse zu veröffentlichen, bestand darin, die Aufmerksamkeit der US-Regierung zu erregen und sie so zur Entsendung weiterer Truppen und Waffen zu bewegen. Ob die Amerikaner Zhao Qiangs Plan folgen würden, blieb natürlich abzuwarten.
Band Zwei [705] Die Stellung halten
【705】Fester Stand
„Was guckst du denn so?“, fragte jemand leise von hinten. Zhao Qiang drehte sich um und sah Donna. Da sie nicht besonders kampferfahren war, hatte sie sich seit ihrem Wechsel vom Fernsehsender zur Schule in der Menge versteckt. Nachdem sie gerade einen Käferangriff überstanden hatte, nutzte Donna die Unaufmerksamkeit der Wachen, um das Lager zu verlassen und Zhao Qiang zu folgen.
Zhao Qiang sagte: „Es ist nichts. Warum bist du hier gelandet? Es ist gefährlich. Lass uns schnell zurückgehen.“
Donna antwortete trotzig: „Wenn du keine Angst vor Gefahren hast, warum sollte ich dann welche haben?“
Zhao Qiang sagte: „Sie sind anders als ich. Sie sind nur ein gewöhnlicher Mensch. Selbst wenn Sie ein Reporter sind, ist jetzt nicht der richtige Zeitpunkt für ein Interview.“
Donna sagte: „Sie müssen mir versprechen, dass Sie mir erlauben, Sie unter vier Augen zu interviewen, sobald sich die Lage beruhigt hat.“
Zhao Qiang sagte: „Okay, aber ich werde keine Interviews zu heiklen Themen geben.“
Donna sagte: „Keine Sorge, ich verspreche dir, ich werde es dir nicht schwer machen. Nimm dir Zeit zum Umschauen. Ich gehe jetzt zurück.“
Als Zhao Qiang Donna beim Weggehen mit wiegenden Hüften beobachtete, überkam sie ein plötzliches Unbehagen. Amerikanische Mädchen haben wirklich tolle Figuren.
Zhao Qiang schob seine Brille zurecht und begann, seine Umgebung zu beobachten. Er konnte sehen, dass die Mutanten ihren Angriff auf die Schule noch nicht aufgegeben hatten, aber gerade ihre Kräfte mobilisierten, und es würde wohl einige Zeit dauern, bis sie den nächsten Angriff vorbereitet hatten.
Der Hauptmann eilte herbei: „Zhao Qiang, etwas ist passiert, du musst sofort zum Kommandoposten.“
Zhao Qiang sprang aus den Trümmern herunter: „Okay, was ist denn so dringend?“
Der Kapitän sagte: „Nehmen Sie Kontakt zu einigen befreundeten Einheiten auf und erkundigen Sie sich nach deren Lage.“
Zhao Qiang folgte dem Hauptmann in den Gefechtsstand. Mehrere Soldaten arbeiteten konzentriert vor dem Computerbildschirm. Da sie das Labor mit Strom versorgen mussten, profitierte auch der Gefechtsstand von der Operation. Allerdings ging ihnen das Benzin aus, und sie wussten nicht, ob sie morgen noch Strom erzeugen könnten.
Der Hauptmann sagte: „Sehen Sie, das sind Fotos, die von befreundeten Kräften in der Nähe geschickt wurden. Sie wurden in den letzten Stunden von einer großen Anzahl Mutanten angegriffen.“
Zhao Qiang sagte: „Die Zahl der Mutanten nimmt zu, und das Leben wird für die überlebenden Menschen immer schwieriger.“
Der Kapitän sagte: „Das ist nicht der springende Punkt. Zhao Qiang, komm und sieh dir das an, hier... hier... und hier...“ Der Kapitän deutete auf den Computerbildschirm: „Wir befinden uns mitten drin. Sobald diese angegriffenen eigenen Truppen durchbrochen werden, werden wir von Mutanten umzingelt sein.“
Zhao Qiang warf einen Blick darauf: „Ja, du hast recht, wir sind tatsächlich von Mutanten umzingelt, aber das ist nichts Schlimmes. Ganz New York ist von Mutanten umzingelt, wir brauchen keine Angst zu haben.“ Tatsächlich hatte Zhao Qiang das schon kommen sehen. Er konnte fliegen und war sich der Gesamtlage daher bestens bewusst. Er konnte diesen Leuten jedoch nichts von der ernsten Lage erzählen, sonst wäre ihre Moral noch weiter gesunken.
Da Zhao Qiang die Angelegenheit gelassen sah, wurde auch der Hauptmann weniger nervös und sprach weiter über andere Dinge: „Ich habe die Nachricht veröffentlicht, konnte aber noch keinen Kontakt zum Hauptquartier herstellen. Die Resonanz der befreundeten Streitkräfte war jedoch stark; alle erkundigen sich nach dem Fortschritt der Forschung und den konkreten Daten.“
Zhao Qiang sagte: „Ich lasse Lina in Kürze einige Dokumente bringen, dann können Sie hinausgehen.“
Der Kapitän sagte: „Gut, die nächstgelegene befreundete Einheit hat signalisiert, dass sie sich mit uns treffen will. Wie sollen wir reagieren?“
Zhao Qiang sagte: „Geben Sie seiner Bitte nach und sagen Sie ihm, dass wir hier Lebensmittel und Munition haben, damit sie näher an uns herankommen.“
Der Kapitän zögerte einen Moment: „Aber Zhao Qiang, wenn wir sie näher an uns heranlassen, wird das die Aufmerksamkeit weiterer Mutanten auf sich ziehen.“
Zhao Qiang sagte: „Natürlich verstehe ich das, aber selbst wenn wir sie nicht mitmachen lassen, wird dieser Ort früher oder später die Aufmerksamkeit der Mutanten auf sich ziehen. Je mehr Leute hier sind, desto stärker werden wir sein und desto leichter wird es, Hilfe von außen zu bekommen.“
Der Kapitän sagte: „Verstanden. Ich werde mit ihnen sprechen und sie anweisen, sich in unsere Richtung zu bewegen.“
Zhao Qiang beobachtete weiterhin die Lage um sich herum. Da die Mutanten eine Weile keine weitere Angriffswelle starten konnten, drehte er sich um und rannte zum alten Hauptquartier, um Waffen und Munition herbeizuschaffen. Er bereitete auch etwas zu essen für die Anwesenden vor. Es reichte nicht, nur nette Worte zu sagen; ohne Essen fehlte ihnen die Kraft. Ohne Kraft konnten sie nicht einmal schießen, geschweige denn das Labor verteidigen.
„Zhao Qiang!“, rief der Kapitän erneut nach Zhao Qiang. Es gab viele Dinge, die er nicht allein entscheiden konnte, deshalb musste er sich bei jeder Gelegenheit mit Zhao Qiang beraten.
"Was ist los?" Zhao Qiang war gerade gelandet, als er den Gleiter abstellte, die mitgebrachten Waffen zusammenpackte und sie den Soldaten am Boden reichte.
Der Hauptmann sagte: „Zwei befreundete Einheiten haben ihr Lager abgebrochen und rücken auf uns zu. Sie hoffen auf unsere Unterstützung. Außerdem habe ich die Forschungsdaten aus dem Labor bereits freigegeben. Ratet mal, welche Neuigkeiten wir erhalten haben?“
Zhao Qiang verweigerte die Zusammenarbeit mit dem Hauptmann. Er schwieg, und der Hauptmann, der erkannte, dass er sie nicht länger im Ungewissen lassen konnte, sah sich gezwungen, die Antwort selbst preiszugeben: „Das Hauptquartier hat uns von sich aus kontaktiert.“ Dies bewies, dass sie uns nicht etwa zuvor nicht hätten kontaktieren können, sondern dass das Hauptquartier die ganze Zeit im Verborgenen agiert hatte. Sie hatten den Vorwand eines Angriffs genutzt, um die Kommunikation mit verschiedenen Einheiten abzubrechen, was Misstrauen erregte.
"Wie das?", fragte Zhao Qiang.
Der Kapitän sagte: „Das Hauptquartier teilte uns mit, dass unsere Forschung sehr wichtig sei und dass Verstärkung unterwegs sei. Sie befahlen uns, unsere Stellung zu halten, und sagten, dass sie gegebenenfalls Kampfflugzeuge zur Luftunterstützung schicken würden.“
Zhao Qiang sagte: „Verstanden. Bitte informieren Sie uns weiterhin über unsere Situation hier und sprechen Sie ausführlicher über die Forschung. Sie können Ihre Mitarbeiter mit Kameras ins Labor schicken, um den Forschungsfortschritt zu filmen und das Material dann an die Zentrale weiterzuleiten.“
Der Kapitän sagte: „Okay, ich verstehe, was Sie meinen. Wenn es keine anderen Anweisungen gibt, werde ich es tun.“ Dem Kapitän war Zhao Qiangs Absicht natürlich klar: Je wichtiger die Forschung war, desto mehr Aufmerksamkeit würde das Land ihr schenken und desto leichter würde es ihnen fallen, mit dem Druck der Mutanten umzugehen.
Etwa eine halbe Stunde später kam das Gewehrfeuer in der Ferne näher. Der Hauptmann rannte hinaus und rief: „Eigene Truppen nähern sich! James, Hann, nehmt zwei Gruppen und kommt mit mir!“ Der Hauptmann war kein Feigling; er führte seine Männer persönlich an, um ihnen entgegenzutreten. Auch Zhao Qiang, der befürchtete, dass etwas schiefgehen könnte, folgte. Zwei Soldaten fielen unterwegs. Schließlich schlossen sie sich den beiden Gruppen an. Als der Hauptmann und seine Männer sie sahen, erkannten sie das ganze Ausmaß des Unglücks. Die beiden Gruppen zählten zusammen über hundert Mann, alle zerzaust und in zerrissener Kleidung. Selbst ihre Gewehre waren größtenteils defekt, und alle wirkten apathisch, als hätten sie ihre Mütter verloren.
Später stellte sich heraus, dass beide Teams zu Beginn jeweils über 400 Mann stark waren, ihnen aber die nötigen Waffen fehlten. Die meisten wurden unterwegs getötet, und sie erreichten die Universität nur, weil sich einige opferten, um die Mutanten zu ernähren, die sie angriffen. Die Überlebenden hatten über einen Tag lang nichts gegessen oder getrunken. Als sie ins Universitätslager zurückkehrten, aßen sie fast alle Vorräte des Anführers auf. Später musste Zhao Qiang erneut auf Nahrungssuche gehen. Allein war es für ihn viel sicherer, da die Mutanten ihm nichts anhaben konnten.
Bevor der Captain die übergelaufenen Verbündeten in seine Reihen integrieren konnte, ertönte auf dem Universitätsgelände ein lauter Alarm. Obwohl die Streitkräfte in der Überzahl waren, waren die Folgen vorhersehbar: Die Aufregung lockte die Mutanten an, die nach einer kurzen Vorbereitungszeit die Universität angriffen.
Zhao Qiang betrat den Gefechtsstand, wo noch ausreichend Strom vorhanden war. Über die militärischen Kommunikationsleitungen drangen weiterhin Rufe aus verschiedenen Einheiten herüber. Der Funkoffizier schaltete den Ton ab. Zhao Qiang sagte: „Fordern Sie Verstärkung durch Kampfflugzeuge an das Hauptquartier an.“
Der Kapitän zögerte: „Werden sie zustimmen?“
Zhao Qiang sagte: „Sagen wir, unser Experiment hat einen weiteren Durchbruch erzielt, aber die Mutanten scheinen unsere Erfolge bemerkt zu haben. Sie greifen uns um jeden Preis an und versuchen, alles zu zerstören.“
Der Hauptmann sagte: „Jawohl, Dirk, tu, was Zhao Qiang sagt.“ Dirk, der Fernmeldesoldat, verbreitete die Nachricht sofort, wobei das Hauptquartier im Mittelpunkt stand. Da sie nun die Bedeutung dieses Labors kannten, waren sie natürlich sehr besorgt über die Neuigkeiten von hier.
Das Kommando antwortete umgehend: „Captain, unsere Kampfjets sind bereits gestartet. Bitte halten Sie durch. Die Luftlandetruppen werden in einer Stunde eintreffen. Unter keinen Umständen dürfen Sie das Labor nicht verteidigen und unsere Forschungsergebnisse nicht schützen.“
Der Kapitän sagte mit überschwänglicher Dankbarkeit: „Ich werde die Mission auf jeden Fall vollenden.“