Le bruit de pas résonna en bas. Ye Changsheng rajusta ses vêtements et sourit à la nouvelle venue. Un voile rouge flottait à son passage
; ses yeux, tels des eaux d’automne, et son visage clair irradiaient d’autorité. Ses yeux étaient expressifs, ses sourcils noirs comme l’encre
; elle possédait une beauté rare, même dans les bordels.
Ye Changsheng sourit légèrement et joignit respectueusement ses mains en disant : « Salutations, Madame de la dix-septième année. »
La femme la regarda droit dans les yeux, d'une voix plate et sans aucune intonation : « Cela fait longtemps, Docteur Ye, par ici s'il vous plaît. »
Ye Changsheng acquiesça et suivit Jiang Qi à l'étage. L'étage ressemblait beaucoup au rez-de-chaussée
; les poutres sculptées et les chevrons peints étaient d'une finesse extrême, tout en restant magnifiques. Jiang Qi s'arrêta devant une pièce, s'inclina légèrement et murmura
: «
Jeune Maître, la personne est arrivée.
»
Après avoir dit cela, il fit signe à la personne d'entrer.
Ye Changsheng sourit poliment à Jiang Qi et poussa lentement la porte pour entrer.
Une personne était allongée sur le canapé, avec de longs cheveux noirs, des traits exquis, des yeux envoûtants et un sourire charmeur.
Ce qui surprit le plus Ye Changsheng, c'était qu'il portait désormais une robe blanche à franges lâches, et qu'il avait, pendant un instant, perdu la lourde férocité de sa précédente robe rouge.
Chang Sheng déposa délicatement le jeton de jade sur la table à côté de lui et dit d'une voix douce : « Merci pour le disque secret, Maître Li. Je sais maintenant que le plus grand bordel de la ville de Jiangling est également géré par la Tour Luoyang. Maître Li est vraiment un esprit libre, si flamboyant, n'avez-vous pas peur d'être découvert ? »
Li Huangyin sourit et dit : « Et alors si nous ne faisons pas d'histoires ? Les sectes prestigieuses nous poursuivront quand même en criant qu'elles veulent nous tuer. »
Ye Changsheng hocha la tête pensivement ; cela lui semblait logique.
Ce jour-là, après avoir fait l'aller-retour au bureau de Ye Junshan, Ye Changsheng se glissa jusqu'au grand robinier du jardin. Tout en admirant la bouteille au clair de lune, il sortit nonchalamment une pierre de derrière son dos. En y regardant de plus près, il s'agissait d'un simple pendentif de jade, attaché à un fil jaune et fixé au robinier à l'aide d'un poinçon. Trois caractères seulement y étaient gravés
: «
Cour de Changmen
». Naturellement, il pensa aussi à Li Huangyin, qui était apparue soudainement sous ce même robinier quelques jours auparavant.
Ye Changsheng s'assit correctement sur la chaise la plus proche de lui, se versa une tasse de thé et la but lentement.
Li Huangyin haussa un sourcil, se leva et s'assit sur le canapé, un sourire aux lèvres : « Qu'est-ce qui amène le chef de secte Ye en personne ? »
Ye Changsheng posa doucement sa tasse et dit d'une voix douce : « Il y a dix ans, Liang Ning massacra plus de trois mille personnes au village de Guandong pour s'emparer de Qiyuan, puis réduisit tout en cendres. Ye Junshan arriva plus tard et, face à cette scène tragique, jura solennellement d'anéantir la Tour de Luoyang. Deux ans plus tard, son fils, Ye Sheng, mena dix factions du monde des arts martiaux contre la Tour de Luoyang, entraînant la mort de Liang Ning. Le sort de Ye Sheng ne fut pas plus enviable. Huit ans plus tard, Ye Junshan rassemble à nouveau des troupes… »
Ye Changsheng expira lentement, leva les yeux et demanda : « Je suis très curieux, qu'est-ce qui l'a rendu si persistant ces dix dernières années ? Au point d'être prêt à tout pour détruire la tour Luoyang. »
Li Huangyin, appuyée contre la natte de roseaux, plongea son regard dans les yeux calmes qui croisaient les siens. Elle repoussa une mèche de cheveux derrière son oreille et murmura : « Il y a dix ans, j'étais encore une jeune fille à la langue acérée, incapable de dissimuler mon ambition. Bien que Liang Ning me traitât bien, il ne me faisait pas confiance. Je n'étais qu'un simple objet de décoration, assise sur le siège vide à sa droite. Mais un jour, à sa grande surprise, il nous choisit, Meng Sha et moi, pour l'accompagner au village de Guandong, un village imprégné d'une ancienne tradition de forge d'épées, où chaque foyer travaillait le fer et fabriquait des sabres. Ce jour-là fut véritablement mémorable. Arrivés chez le chef du village, Liang Ning sourit… Il me demanda si je préférais sacrifier tout le village ou continuer à cacher l'Épée des Sept Abysses. J'en fus moi aussi stupéfaite, ne m'attendant jamais à voir l'Épée des Sept Abysses apparaître dans un village aussi discret. Il expliqua que, l'affaire étant désormais connue, il n'avait d'autre choix que de lui remettre l'Épée des Sept Abysses. Puis nous partîmes. » Cependant, trois jours plus tard, la nouvelle se répandit que la Tour de Luoyang avait massacré trois mille personnes dans le village et s'était emparée de l'Épée des Sept Abysses. « Nous avons pris l'épée, mais nous n'avons tué personne. Maintenant que nous en sommes là, Chef de secte Ye, savez-vous qui a réellement tué les trois mille habitants du village de Guangong à l'époque… ? »
Ye Changsheng sourit en silence : « Faire d'une pierre deux coups, c'est certes une bonne idée, mais au final, Liang Ning a emporté les Sept Abysses. »
Li Huangyin secoua la tête en souriant : « Liang Ning a emmené Qi Yuan, mais elle ignorait que le fils cadet de Ye Junshan, si célèbre, était en réalité sa propre fille. Au final, il a quand même perdu. »
Changsheng tapota doucement la table, puis, après un long moment, il dit lentement : « Pendant toutes ces années, je n'ai jamais rien compris. Comment en saviez-vous autant à l'époque ? Je comprends que vous m'ayez utilisé pour tuer Liang Ning afin de prendre sa place, mais je ne comprends pas comment vous, qui étiez manifestement dans la Tour de Luoyang, connaissiez autant de secrets du monde des arts martiaux, même des choses que le seigneur de la Tour de l'époque ignorait. »
Li Huangyin passa ses doigts sur sa ceinture et dit : « Ye Sheng, qui s'est aventuré dans l'antre du dragon à l'époque, était déjà un pion de Ye Junshan. Tuer Liang Ning de tes propres mains aurait tout changé. Cependant, ce jour-là, il a fouillé toute la Tour de Luoyang sans trouver ce qu'il cherchait. Au même moment, je suis devenue l'héritière de la Tour de Luoyang… et aussi la maîtresse des Sept Abysses. La plus grande différence entre nous, c'est que tu étais un pion sans le savoir, tandis que moi, je peux maintenant l'effrayer. »
Il se leva lentement et s'approcha, un soupçon de dédain mêlé à un sourire : « Bien sûr, j'ai aussi des raisons pour lesquelles Ye Junshan doit me tuer. »
Li Huangyin sembla avoir soudain fait une découverte et dit d'une voix grave : « Le plus exquis des poisons Ji Ming est élaboré en mélangeant des crapauds venimeux de la région Miao, dans les Régions de l'Ouest, avec du cinabre rouge de première qualité. Le maître de secte Ye a été empoisonné, mais n'en est pas mort… Huit ans plus tard, vous paraissez encore plus jeune. La méthode de cultivation de la famille Ye est en effet unique. Cependant… sachez que ce que je sais, Ye Junshan a également des moyens de le découvrir. Parviendrez-vous encore à vous en sortir ?… Ou peut-être est-ce là la situation que le maître de secte Ye souhaitait initialement. »
Ye Changsheng évita subtilement son regard et sourit : « Je suis quelqu'un qui a du temps libre et qui n'a aucun souci. Haha, Maître Li est d'une beauté naturelle. Comment quelqu'un d'autre pourrait-il retenir votre attention ? Mais puisque Maître Li a bien voulu avoir une conversation à cœur ouvert avec moi aujourd'hui, nos rencontres passées ne seront pas vaines. Je vous laisse. »
Il a remis ses vêtements en place, a fait un signe d'adieu et est parti.
Il ferma la porte, laissa échapper un long soupir et descendit l'escalator du couloir faiblement éclairé. Jiang Qi l'attendait déjà non loin de là. Chang Sheng demanda doucement : « Madame Dix-sept sait-elle où se trouve Jia Ling ? »
Jiang Qi fronça les sourcils et dit d'une voix basse et sinistre : « Docteur Ye, venez avec moi. »
Le cœur de Chang Sheng rata un battement. Se pouvait-il que la Dix-septième Dame se souvienne encore de l'avoir fait emprisonner
? Mais cela n'avait aucun sens. Elle avait été libérée à mi-chemin. Elle n'avait même pas franchi la porte du yamen, encore moins comparu devant le tribunal.
En entrant dans la pièce intérieure, Jiang Qi éprouva un léger sentiment de culpabilité. Elle avait vu le groupe de belles femmes escorter Jia Ling jusqu'à la pièce et se demanda si ce serait déloyal de sa part de monter elle aussi précipitamment.
Dès qu'il poussa la porte et entra dans la pièce, Changsheng se sentit encore plus coupable. Il fit un geste d'excuse à Jia Ling, qui était accroupie sur l'armoire, et dit : « Bon, allons-y. »
On raconte que Jia Ling fut emmené de force dans un lieu inconnu par un groupe de femmes. Terrifié par leur comportement agressif, il profita de leur inattention pour grimper sur le haut de l'armoire et refusa d'en descendre, malgré leurs efforts pour se débattre. Apercevant alors Ye Changsheng à la porte, il sauta à terre, comme s'il voyait une bouée de sauvetage. Il attrapa ses manches et s'enfuit dehors.
Jia Ling s'essuya la sueur et dit, le souffle court : « Tu n'avais pas dit que tu étais venu ici pour faire quelque chose ? Tu es venu pour faire des choses avec toutes ces femmes ? »
Chang Sheng semblait s'excuser : « Ah, je ne suis pas venu ici pour trouver une femme. »
Jia Ling la regarda avec dédain et renifla à plusieurs reprises : « Je ne m'attendais pas à ce que tu aies ce passe-temps. Tu es vraiment venue au mauvais endroit et tu m'as fait souffrir pour rien. »
Changsheng demanda, perplexe : « Comment une si belle femme peut-elle souffrir ? »
Jia Ling se toucha le nez et dit : « Tu sais que je ne supporte pas l'odeur du parfum des femmes dans les bordels. Comment se fait-il que les filles soient si différentes à l'intérieur et à l'extérieur… »
Ye Changsheng pensa : « Dieu merci, elles sont maquillées. Je suis juste content que le bordel en bas de la tour Luoyang n'utilise pas de parfum aphrodisiaque. »
À la tombée de la nuit, Jia Ling mangea les en-cas de Ye Changsheng en marmonnant : « On devrait manger, non ? Même si on ne retourne pas à la résidence Ye, on devrait au moins trouver un endroit où dormir. »
Changsheng acquiesça et conduisit Jia Ling jusqu'à une auberge nommée Linjiang. L'auberge Linjiang portait bien son nom, construite au bord de la rivière. Au loin, on pouvait admirer de gracieux saules dont les ombres se balançaient sur les vagues vertes et les nuages rouges aux couleurs chatoyantes.
La situation à Chu était chaotique, et Yang Gong réprima le grand État. C'est pourquoi de nombreux érudits furent consultés et tous les plans furent élaborés.
Yue Bi et moi restons face à face, l'air absent. Xun Long et moi sommes égaux. Ensemble, nous prenons une barque chargée de vin et voguons sur la rivière au clair de lune.
Changsheng, appuyé contre le pilier branlant du pavillon, contemplait le fleuve tumultueux sous le soleil couchant et murmurait pour lui-même. Les oiseaux gazouillaient, les insectes chantaient, une douce brise le caressait, et derrière lui, une voix douce et tremblante se fit entendre…
Au loin, les arbres se balancent comme des miroirs dorés, les bassins profonds reflètent comme des piliers de jade. Le clapotis des vagues ajoute à la pureté de l'eau, illuminant la quiétude de la lumière des lampes.
La ville animée de Shatou, avec ses rives et ses fenêtres ornées de bambous exquis. Des enfants de Ba chantent dans les gorges de Wuxia, tandis que des voyageurs venus de la mer racontent des histoires des rapides divins.
Déjà las des interminables coupes de vin, ils nous incitent pourtant encore à vider les jarres. Nous buvons à loisir, l'esprit en liesse, les rames, poussées par le vent, claquent de joie.
Les moments de joie resteront gravés dans ma mémoire pour les années à venir, mais ce soir, la tristesse m'envahit. Sachant que vous possédez un esprit élégant et raffiné, je me dois de répondre à vos paroles.
Se retournant vers le doux coucher de soleil rouge, une femme aux lèvres pâles mais aux joues rouges, ses vêtements flottant au vent, était déjà en larmes...
Ce que Jie Pei'an m'a donné, je ne peux que le pleurer en vain.
La journée s'acheva rapidement et le tournoi d'arts martiaux toucha à sa fin. Les disciples des sectes établies, même à contrecœur, n'eurent d'autre choix que de regagner leurs foyers en suivant leurs chefs, épuisés par le voyage. La plupart des épéistes errants, sans secte, restèrent sur place pour explorer la cité antique de Jiangling.
Cet après-midi-là, le temps était magnifique
: les papillons voletaient, les hirondelles dansaient et le soleil brillait de mille feux. Ling Baiyu pensa que Bai Qiuling vivait à Kuizhou depuis longtemps et sortait rarement. Il n’était donc pas facile pour elle de se déplacer cette fois-ci. Bien que la raison le troublait un peu, le temps passe vite et les choses finissent par s’arranger. Aussi, il l’invita-t-il avec enthousiasme à aller se promener.
Les deux hommes quittèrent la résidence Ye et s'engagèrent dans la rue, passant devant Jingmen puis descendant la rue Xiangping. Un léger parfum de bonbons aux haricots rouges s'échappait de la boutique Heji, située en bordure de rue. Le commerçant corpulent, posté à l'entrée, était toujours là, s'éventant avec un éventail en feuille de palmier tout en remuant le sirop épais dans la marmite. Seule l'ancienne boutique de soldats avait laissé place à un magasin de cosmétiques.
Ils fréquentaient assidûment cette petite rue. Boire, bavarder, naviguer sur la rivière, débordant d'ambition juvénile, arrogants et dominateurs, ils toisaient le monde. Les années ont passé, et le monde des arts martiaux n'est plus le même. En regardant la femme à ses côtés, le regard de Ling Baiyu s'adoucit. Malgré sa dureté, il lui arrivait même de remercier le destin pour cette tournure des événements
; le monde change, et nul n'aurait pu prédire un tel destin.
En marchant, ils arrivèrent sans le savoir à l'auberge au bord de la rivière. Voyant Bai Qiuling fixer la plaque d'un air absent, il adoucit son ton et dit doucement : « Entrons nous asseoir un moment. »
Bai Qiuling ne dit rien, se contenta d'acquiescer. Ils montèrent à l'étage et, dans la douce lumière du soleil couchant, une personne vêtue de blanc, le visage nu et les longs cheveux flottants, appuyée contre un pilier face au large fleuve, parlait à voix basse avec concentration. Une voix rauque et douce se fit entendre.
Le poème qu'il récitait était « Douze rimes sur la navigation sur la rivière et la contemplation de la lune ».
Bai Qiuling ouvrit soudain de grands yeux, agrippant fermement le bras de Ling Baiyu d'une main, ses lèvres devenant blanches comme neige.
Il savait combien la main qui le serrait fort était froide et tremblante.
« Au loin, les arbres se balancent comme des miroirs dorés… En nous abreuvant à la nature sauvage, nos cœurs se remplissent de joie ; ramant dans le vent, nous nous délectons de l’exaltation… »
Les moments joyeux resteront gravés dans les mémoires pour les années à venir, mais la tristesse m'envahit ce soir… Sachant que vous possédez un esprit élégant et raffiné, je me dois de vous offrir ma modeste réponse.
Lorsque Bai Qiuling eut fini de réciter le poème, les larmes ruisselant sur son visage et la voix tremblante, elle porta la main à sa bouche et s'étrangla en silence.
En entendant le bruit, la personne au soleil couchant tourna lentement la tête. La douce lumière du soleil éclairait son visage, lui conférant une légère auréole dorée.
Bai Qiuling voulait s'approcher pour mieux voir, mais elle se retrouva paralysée. Tremblante de tous ses membres, elle resta là, immobile, sans même cligner des yeux, craignant que la personne ne disparaisse.
La femme sembla les avoir remarqués et s'approcha lentement. Son visage était pâle, fin et pourtant jeune
; bien qu'elle ne portât pas de maquillage et que ses cheveux fussent simplement coiffés, on devinait aisément qu'il s'agissait d'une femme. Elle sourit doucement à Ling Baiyu, à ses côtés, et dit
: «
Ah, mon frère, quelle coïncidence
!
»
Ling Baiyu fronça les sourcils, réalisant alors que la personne en face de lui n'était autre que Ye Changsheng, le médecin légendaire qu'il avait brièvement rencontré au Pavillon de la Pleine Lune de la Brise Printanière. Il hocha légèrement la tête en guise de salutation, sans pouvoir expliquer pourquoi il était si réticent à ce que Bai Qiuling rencontre Ye Changsheng.
Ye Changsheng se retourna, examina attentivement Bai Qiuling et sourit légèrement : « Cette jeune femme semble ne pas se sentir bien. »
Bai Qiuling ouvrit la bouche et constata que ses dents claquaient. Elle ne pleura pas, mais des larmes coulaient sur son visage. Elle secoua la tête et murmura : « …Sheng… »
Ye Changsheng soupira doucement : « Mademoiselle, quelqu'un du passé vous manque-t-il… Que diriez-vous de prendre une tasse de thé ? »
Jia Ling était assise sur le tabouret, la tête appuyée sur une main, le regard passant d'une personne à l'autre. Elle avait déjà vu Ling Baiyu à plusieurs reprises, mais la jeune fille à ses côtés lui était inconnue. Sans être une beauté à faire tomber des royaumes, elle était assurément délicate et charmante. Pourtant, elle semblait sous le choc, et des larmes coulaient à flots sur ses joues.
Ling Baiyu, se tenant à l'écart, regarda Ye Changsheng d'un air impénétrable, comme perdu dans ses pensées. Il pinça les lèvres et finit par dire : « Maintenant que le tournoi d'arts martiaux est terminé, je me demande quels sont tes projets ? »
Changsheng se tourna vers Jia Ling, haussa les épaules et dit : « Aucune conclusion pour l'instant. »
Tandis qu'ils parlaient, le bruit de pas résonna dans l'escalier en bois. Tout le monde se retourna.
En voyant le nouveau venu, Ye Changsheng ne put s'empêcher de soupirer à nouveau : « Vraiment, la vie est pleine de surprises… »
Le nouveau venu était vêtu de noir avec une ceinture à pompon incrusté d'or ; il n'était autre que Zhu Luan, le deuxième jeune maître de la famille Zhu.
Le nouveau venu fut légèrement surpris de les voir, puis s'avança, joignit les mains en signe de salutation et dit avec un sourire : « Maître Ling, Mademoiselle Bai. » Il jeta ensuite un coup d'œil à Ye Changsheng derrière eux et hésita un instant : « Ye, Ye... Mademoiselle. »
Il n'y avait pas grand monde à l'étage, pensa Jia Ling. Le soir était déjà tombé, et la présence de Zhu Luan, venu seul boire un verre dans ce pavillon au bord de la rivière, était tout à fait élégante et correspondait parfaitement à sa réputation de gentleman raffiné. Elle se souvenait avoir entendu une conversation à ce sujet quelques jours plus tôt à la résidence Ye
: le fils de l'ancien marchand impérial était désormais le bras droit de Ye Junshan. Malgré son jeune âge, il possédait d'excellentes compétences en arts martiaux, était fiable et déterminé dans son travail, et jouissait d'une grande estime auprès de Ye Junshan.
Jetant un coup d'œil à Zhu Luan, Ye Changsheng sourit et dit : « Alors c'est le jeune maître Zhu. Jeune maître Zhu, vous buvez seul ? Ah… » Avant que Zhu Luan ne puisse répondre, il regarda autour de lui et dit : « Pourquoi ne pas partager une table ? »
Il attrapa la manche de Bai Qiuling et la tira vers la fenêtre. Ling Baiyu tenta de leur barrer le passage, mais Ye Changsheng se retourna et appela Zhu Luan, le privant ainsi de son opportunité.
Avant même qu'il puisse se poser la question, il sentit qu'il perdait l'équilibre et fut entraîné à l'écart par Ye Changsheng.
Jia Ling, la tête appuyée sur sa main, tapotait distraitement son bol en observant Ye Changsheng en face d'elle. Ce dernier avait commandé trois grandes jarres de baijiu et une table garnie de petits plats, et semblait très satisfait de lui-même. Il avait tout l'air de Li Bai troquant son magnifique cheval et mille pièces d'or contre du vin.
Après plusieurs verres, leurs yeux brillaient, leurs visages s'empourpraient et ils devinrent plus bavards. Bien que Bai Qiuling fût une femme d'apparence fragile, elle avait une tolérance à l'alcool étonnamment élevée et enchaînait les verres en silence.
Une voisine, une écharpe bleue et blanche nouée autour de la taille et les cheveux relevés en chignon, était sans doute venue changer la soupe et servir le vin aux convives. Elle arriva sans qu'on l'appelle, annonça qu'elle jouerait du pipa, puis se rendit au banquet pour jouer et chanter.
Ces personnes repartirent avec de petits cadeaux offerts par les invités. Zhu Luan s'apprêtait à sortir son argent lorsque Ye Changsheng lui attrapa la manche et sourit : « Laisse-la chanter. »
Une fois les mécaniques tournées, quelques notes claires et nettes parvinrent à l'oreille.
La femme chantait doucement : «
Des chagrins oisifs m'envahissent, la joie est rare à mes yeux. L'an prochain, je composerai un poème pour te dire au revoir. Comptons dès ce soir combien de fois nous nous reverrons. Je voudrais t'inviter à boire un verre de vin, mais qui me l'offrira
? Toi seul connais mes sentiments les plus profonds. Le printemps approche à Dongxi, rentrons ensemble. Les saules projettent leurs ombres sur la rivière, les fleurs de prunier se fanent sous la neige.
»
Une douce brise nocturne caressa mon visage, dissipant un peu la chaleur. Le son mélancolique de la cithare persistait, une belle mélodie de « Linjiang Xian ».
Chang Sheng était complètement déconcertée par la façon dont la joueuse de pipa donnait habituellement un pourboire. Elle se demandait pourquoi elle avait choisi cette table, qui, sans être particulièrement animée, n'était pas non plus déserte, pour chanter un air si mélancolique. Était-ce pour coller à l'occasion
? Ye Chang Sheng sourit, impuissante. Elle n'avait pas bu, et ses pensées, bercées par la musique persistante, se perdaient dans la nuit de Jiangling.
Changsheng contempla les étoiles solitaires au-delà de la balustrade et la lune exceptionnellement brillante et éblouissante, puis prit sa tasse de thé et sortit du pavillon.
Le regard de Bai Qiuling suivit attentivement celui de Ye Changsheng. Elle termina son verre, se leva et le suivit dehors.
Changsheng ne fut pas surpris de voir la personne qui était venue ; il se contenta de sourire doucement.
Bai Qiuling s'approcha d'elle, contempla le reflet de la lune brillante dans la rivière et soupira profondément.
Elle murmura : « S'il pouvait me sourire comme tu le fais... je... je ne le ferais pas... »
Se tournant vers Ye Changsheng, il laissa échapper un rire sec et dit d'un ton sombre : « Mademoiselle, aimeriez-vous entendre une histoire de ma part… »
Changsheng hocha la tête.
Il était une fois une jeune fille amoureuse du jeune maître d'une riche famille depuis l'enfance. Se croyant charmante et belle, elle était persuadée que le jeune homme partagerait ses sentiments, comme tous les garçons. Peu à peu, elle comprit que son regard était uniquement tourné vers les arts martiaux et le monde, et qu'il ne la remarquait jamais. Il riait et plaisantait avec ses frères, incapable de comprendre ses sentiments. Une année passa, puis deux, puis cinq. Ils devinrent amis, et ils partagèrent de joyeux souvenirs. Un jour, quelqu'un l'aborda, lui tendit une bouteille de médicament et lui dit que si elle ne voulait pas qu'il meure en vain… si elle voulait rester avec lui après, alors… alors il fallait lui donner ceci… Elle hésita. Elle savait que c'était peut-être faux, mais… mais elle voulait essayer. Si c'était du poison, elle le suivrait. Mais… mais… il disparut ! Il préférait se débarrasser du poison plutôt que de rester avec moi… moi… je…
Bai Qiuling se couvrit le visage, retenant ses larmes et incapable de parler davantage.
Changsheng secoua la tête et la regarda avec pitié : « S'il ne te sourit pas, c'est parce qu'il ne sera pas là pour t'accompagner toute ta vie et vieillir à tes côtés. Tu l'as gâché. S'il meurt, tu seras toujours en vie. Même si tu le rejoins dans l'au-delà, il n'appréciera peut-être pas ta bonté. Demande-toi honnêtement : comment as-tu vécu toutes ces années ? »
Bai Qiuling baissa lentement les mains. Elle était perdue. Ces huit dernières années, elle était rarement sortie. Elle n'avait ni le courage de se suicider, ni celui d'affronter vivantes ses proches disparus. En observant Ling Baiyu, ivre avec Jia Ling et Zhu Luan à table, elle remarqua qu'il n'était plus aussi froid et sévère qu'avant. D'une main, il repoussait Jia Ling, tandis que de l'autre, il portait un verre de vin à ses lèvres. Soudain, un rire lui échappa à travers ses larmes.
Au fil des ans, il a été le seul à la protéger, ouvertement comme en secret. Elle connaissait peut-être ses pensées depuis très longtemps, mais à l'époque, elle ne pouvait voir personne d'autre que Ye Sheng.