Li Huangyin resta silencieuse, la tête posée sur son épaule, se caressant doucement le dos en fredonnant « Mmm ».
«Alors… avons-nous des ennemis ?»
Li Huangyin baissa la tête pour regarder la personne dans ses bras, les yeux toujours calmes et inexpressifs : « Qu'est-ce qui ne va pas ? »
Ye Changsheng ne répondit pas. Au lieu de cela, il baissa le col de sa chemise et montra une cicatrice d'environ deux centimètres et demi sur sa poitrine, demandant, perplexe
: «
Je crois que j'ai une cicatrice sur la poitrine. Je l'ai touchée, et j'en ai aussi une dans le dos…
»
Li Huangyin baissa les yeux et fixa un instant sa vieille blessure, le regard vide, jusqu'à ce que Ye Changsheng tire sur sa manche. Il releva lentement la tête, tendit la main, remonta ses vêtements et la rhabilla.
Il réfléchit longuement, puis croisa le regard de Ye Changsheng et dit lentement : « Il était une fois un enfant qui, dès son plus jeune âge, jura d'échapper à l'injustice du destin. Pour cela, il commit de nombreux actes répréhensibles et tua de nombreuses personnes… Mais à présent, avec le recul, il ne le regrette pas. Sans cause, rien de tout cela n'aurait eu lieu. Si les choses s'étaient passées autrement, rien de tout cela n'existerait… Il le regrette, mais s'il pouvait remonter le temps, il ne sait pas s'il agirait de la même manière… »
Oui, si nous ne nous étions jamais rencontrés dans ce monde, comme j'aurais été seul.
Ye Changsheng se redressa légèrement, passa son bras autour du cou de Li Huangyin et hocha la tête, pensif. Il ne chercha pas à obtenir de réponses à ses paroles ambiguës et ne manifesta aucune curiosité quant à ce qui l'avait occupée ces derniers jours.
Elle s'appuya sur l'épaule de Li Huangyin, passa un bras autour de ses épaules, réfléchit un instant, puis dit d'une voix incertaine : « Le passé est le passé. Tout va bien ainsi. Inutile de ressasser les mauvais souvenirs… »
En entendant cela, Li Huangyin resta un instant stupéfaite et immobile… Après un long moment, hors de sa vue, il baissa les yeux et esquissa un sourire, un sourire aussi doux que la première neige qui fond.
Ye Changsheng se redressa, les mains sur les épaules, et plongea son regard dans les yeux clairs et captivants de l'homme. Soudain, elle esquissa un sourire, se pencha et l'embrassa sur les lèvres.
Li Huangyin resta figée, puis, après un long moment, elle leva la main et passa son bras autour de l'épaule de Ye Changsheng. Leurs fronts se pressèrent l'un contre l'autre, et elle le regardait intensément, les yeux grands ouverts.
Li Huangyin tourna la tête et toussa doucement : « Chang Sheng, je… » Il prononça quelques mots, puis fronça légèrement les sourcils et se tut.
La lueur des bougies vacillait, et la nuit, dehors, s'étendait à perte de vue.
Il posa doucement la main sur les épaules de Ye Changsheng, baissa la tête pour embrasser son menton, puis couvrit son cou de baisers. Il lui retira ensuite ses vêtements, se pencha et la déposa sur le lit, ses cheveux défaits tombant sur les draps bleus et s'emmêlant.
Sa main effleura le dos de Ye Changsheng, qui frissonna légèrement. Son corps se raidit et elle toussa à plusieurs reprises. Li Huangyin la prit aussitôt dans ses bras et lui tapota doucement le dos jusqu'à ce qu'elle se rendorme.
La cire de la bougie dégoulinait, projetant des ombres sous la fenêtre en gaze verte.
Li Huangyin regarda Ye Changsheng, profondément endormie dans ses bras. Son visage paisible, empreint d'une douleur déchirante, résonnait en elle… Si elles pouvaient vivre ainsi pour le restant de leurs jours, même sans aucun souvenir, cela leur suffirait amplement…
Dehors, la nuit est enveloppée d'une obscurité brumeuse ; la Fête des Lanternes est dans quelques jours.
Tôt ce matin-là, Ye Changsheng nettoyait la maison.
Soudain, dans un fracas, la porte s'ouvrit brusquement. Ye Changsheng se frappa la poitrine et leva les yeux. Une femme vêtue d'ocre se précipita à l'intérieur, portant un enfant d'environ deux ou trois ans. Elle appelait un médecin à grands cris et tapait du pied en pleurant.
Ye Changsheng posa lentement le balai, se retourna, déplaça un petit tabouret et invita la femme à s'asseoir. Après avoir fait le tour, il désigna l'enfant dans ses bras et demanda : « Est-ce un patient ? »
La femme hocha la tête à plusieurs reprises, dévoilant l'enfant emmailloté dans ses bras, et dit d'une voix tremblante : « Docteur, je vous en prie, sauvez mon enfant… Lang'er a eu de la fièvre toute la nuit dernière, et ni son père ni moi ne l'avions remarqué. Ce matin, en rentrant à la maison, nous avons trouvé l'enfant évanoui à cause de la fièvre… »
Ye Changsheng hocha la tête et tendit la main pour toucher le front de l'enfant. Il se pencha et l'examina attentivement pendant un moment avant de se relever pour réconforter la femme, en disant : « Madame, ne vous inquiétez pas. Ce n'est probablement qu'un rhume. Je vais vous prescrire des médicaments. »
La femme, folle de joie, le remercia à maintes reprises. À en juger par sa posture, sans l'enfant qu'elle tenait dans ses bras, elle se serait jetée sur lui.
Ye Changsheng, toujours souriant, recula de quelques pas et se dirigea vers le comptoir. Il prit un stylo, rédigea une ordonnance et la tendit à la femme en s'excusant : « Nous n'avons ni racine de pivoine blanche ni rhizome de cimicifuga dans notre boutique. Veuillez essayer de trouver une pharmacie plus grande au coin de la rue. Je suis vraiment désolé… »
« Merci, docteur, merci, docteur… » La femme prit précipitamment l’ordonnance à deux mains, marmonnant pour elle-même. Après avoir réglé la consultation, elle prit son enfant et partit aussi vite que possible.
Après avoir vu partir la mère et le fils, Ye Changsheng reprit son balai et se remit à balayer la boutique. Arrivée devant la porte d'entrée, son regard fut attiré par le coin d'une robe de tissu bleu. Elle leva les yeux et vit que Li Huangyin était revenue. Elle ne savait pas combien de temps elle était restée là, appuyée contre la porte, à l'observer en silence d'un air un peu sombre.
En voyant la personne qui arrivait, Ye Changsheng fut légèrement surpris. Il se leva, rajusta ses manches et la salua avec un sourire : « Vous êtes de retour. »
Li Huangyin hocha la tête, ses sourcils se détendant soudain. Elle s'approcha directement, prit le balai des mains de Changsheng et la prit dans ses bras en disant doucement : « N'avais-je pas dit que je ferais tout cela ? »
Ye Changsheng esquissa un léger sourire et resta silencieux.
Après un moment de silence, Li Huangyin demanda d'un ton incertain : « Cette personne était-elle venue consulter un médecin ? »
Ye Changsheng secoua la tête, réfléchit un instant, puis acquiesça : « C'est son fils, il a attrapé un rhume. »
Li Huangyin baissa la voix : « C’est… vous qui avez prescrit ce médicament ? »
Ye Changsheng hésita un instant, puis laissa échapper un léger « hmm » et soupira : « En fait, je… »
« Chang Sheng… » Li Huangyin l’interrompit soudainement, en tournant ses épaules avec ses deux mains et en demandant avec un sourire : « As-tu faim ? »
Ye Changsheng marqua une pause, puis esquissa un sourire et répondit : « J'ai faim… »
Li Huangyin lui caressa les cheveux et dit doucement : « Attends, je vais te préparer à manger. »
Ye Changsheng hocha la tête, se retourna et s'écarta pour lui laisser le passage.
Il fit quelques pas en avant, puis s'arrêta brusquement.
Il se retourna lentement et dit calmement : « Vous... vous souvenez maintenant... »
Ye Changsheng, qui se tenait à la porte, se retourna en entendant cela, et leurs regards se croisèrent… Après un long moment, elle esquissa un sourire, fredonna doucement en signe d’approbation et dit : « Merci. »
Li Huangyin fredonna en signe d'approbation. Lorsqu'elle baissa les yeux, elle vit le banc en bois sur lequel elle était assise, projetant une longue ombre sombre dans la pâle lumière du soleil.
Li Huangyin ferma les yeux, ne ressentant qu'une douleur lancinante.
Comment peut-il occuper quelque chose qui ne lui appartient pas ?
Il pensait qu'à ce stade, il n'aurait plus peur.
Après un long silence, il laissa soudain échapper un petit rire, se tournant vers le pot de remède et le van à côté de lui : « Je... je vous ai menti... »
Ye Changsheng sourit, un peu impuissant, et hocha lentement la tête.
«Me blâmerez-vous...?»
« Ce n’est pas ma faute… » Ye Changsheng sourit légèrement, s’approcha de Li Huangyin et dit lentement : « Je n’ai pas pensé à ce qu’est un foyer depuis longtemps… Merci… Je veux juste… savoir combien de temps… je peux encore vivre… »
Li Huangyin la regarda calmement, le visage impassible, comme après de longues réflexions, avant de dire d'une voix rauque : « Ne t'inquiète pas, Zhong Ziqi ne va pas tarder. Il ne t'a pas déjà sauvée une fois ? Il saura certainement le faire cette fois encore… »
Ye Changsheng l'écouta en silence, secouant la tête avec un sourire tout en observant les passants à l'extérieur. Il soupira avec une pointe d'agacement : « Maître Zhong, s'il me voyait dans cet état, il serait sans doute furieux ! Il n'arrêterait pas de me reprocher de ne pas avoir pris mes médicaments et d'avoir mal utilisé mon énergie intérieure, haha… »
Li Huangyin vacilla, le regard fuyant, et soupira doucement : « N'est-ce pas un médecin miracle ? Il trouvera sûrement une solution… Tout ira bien une fois qu'il sera arrivé… »
Ye Changsheng réfléchit un instant, puis haussa les épaules et demanda avec un léger sourire : « Où sont Jia Ling ? Et Pan Jiu et Mudan ? »
« Jia Ling était avec Zhong Ziqi. Après que Pan Xijin nous a dit au revoir, il a seulement dit qu'il voulait voyager à travers le Jiangnan… »
Ye Changsheng s'exclama « Ah ! » et hocha la tête en disant : « Il n'était pas originaire du monde des arts martiaux, c'est bien, très bien… »
La tristesse de Li Huangyin s'apaisa légèrement. Elle tendit la main et tira sur la manche de Ye Changsheng, sa voix à peine audible : « Tu as encore faim… ? C'est la Fête des Lanternes aujourd'hui, allons faire des tangyuan… »
Ye Changsheng fit un léger « hmm », sourit et hocha légèrement la tête.
« Je vais te préparer à manger. » Li Huangyin sembla avoir trouvé un réconfort et poussa un soupir de soulagement. Elle se tapota doucement la tête et se dirigea vers la cuisine.
«Monseigneur—»
Une voix légèrement amusée se fit entendre derrière elle. Li Huangyin se figea et, après ce qui lui parut une éternité, elle se retourna et la regarda avec incrédulité. Elle vit alors les lèvres de Ye Changsheng s'étirer en un sourire tandis qu'elle la regardait avec sérieux et disait : « C'est si agréable d'avoir un mari qui sait cuisiner… »
Li Huangyin marqua une légère pause, une douce lueur apparaissant soudain dans ses yeux et sur son visage. Il ferma brièvement les yeux, puis, lorsqu'il les rouvrit, il sourit calmement et laissa finalement échapper un doux et tendre « Mmm »…
Il fit quelques pas vers Ye Changsheng et la serra fort dans ses bras. Entre eux, il y avait tant de choses inexplicables, indéchiffrables…
Qui doit de l'argent à qui, entre eux ?
Ye Changsheng serra Li Huangyin dans ses bras et sourit lentement. Soudain, ses yeux s'illuminèrent et son visage s'éclaira : « Tante Wang a encore apporté des boulettes de riz gluant au sésame aujourd'hui. Nos voisins sont vraiment adorables… »
Li Huangyin sourit doucement, lui tapota affectueusement la tête, hocha la tête et se tourna pour aller à la cuisine.
Dehors, la pluie et la brume tourbillonnaient, le vent sifflait dans les feuilles, et même le ciel était d'un gris brumeux.
Ye Changsheng resta là, observant la silhouette disparaître peu à peu dans l'embrasure de la porte de la cuisine...
Elle tourna la tête et observa attentivement la pièce. Sa main effleura le comptoir un peu délabré, tapota le tabouret bas en bois et essuya le pilon à manche en cuivre qui l'accompagnait depuis plusieurs jours…
Elle examina très attentivement, ne voulant manquer aucun détail.
Le crépitement du bois qui brûle provenait de la cuisine, et le doux parfum des boulettes de riz gluant embaumait l'air...
À ce moment-là, elle eut soudain l'impression d'avoir toujours été le médecin de cette paisible clinique, avec un mari doux et attentionné, des voisins aimables et généreux, et une vie simple où elle essayait simplement de joindre les deux bouts…
Un léger sourire apparut sur ses lèvres. Elle jeta un dernier coup d'œil en direction de la cuisine, puis se retourna et partit.
À partir d'aujourd'hui, même si nous cherchons jusqu'aux confins de la terre, nous ne nous reverrons plus jamais...
À Jiangling, tout était resté inchangé. Ye Changsheng marcha du temple Chengtian à la tour Qujiang et s'arrêta devant son palais, dans le jardin Xiangdong. Le portail était hermétiquement fermé, et l'ancien et solennel palais sembla un instant désert.
Les jours qu'elle a passés ici lui semblaient appartenir à une éternité.
Le portail de la demeure Ye s'ouvrit brusquement avec un grincement, et une femme en simple vêtements, soutenant une jeune servante, descendit les marches de pierre en tremblant légèrement. Elle paraissait beaucoup plus âgée qu'auparavant, et son regard était empreint de tristesse. Elle portait un panier rempli d'encens, sans doute en route pour le temple afin d'y faire des offrandes.
Le groupe monta dans la calèche, les sabots des chevaux claquèrent et la calèche s'éloigna...
Ye Changsheng leur jeta un dernier regard, tourna au coin de la rue et se mêla à la foule.
Au crépuscule, les rues s'apaisèrent, et le crépitement des pétards résonna de toutes parts. En arpentant cette rue Xiangping, jadis si animée, elle eut l'impression de replonger dans sa jeunesse, lorsqu'elle était arrogante et autoritaire, appelant ses amies, insouciante et libre de tout souci, vêtue de beaux vêtements, chevauchant un cheval fougueux, son chapeau de travers, affichant une allure irrésistible…
À cette époque, son cœur débordait de choses et de personnes ; ses pensées ne connaissaient aucun vide. À cette époque, ils marchaient main dans la main, buvant et riant, sans jamais hésiter à se parler… À cette époque, elle pensait que la vie n’était rien de plus que du vin dans sa coupe et du sable entre ses doigts…
Aujourd'hui, la ruelle Wuyi n'appartient plus à la famille Wang ; aujourd'hui, le lac Mochou est hanté par des fantômes qui pleurent la nuit, et la terrasse Phoenix abrite des hiboux…
Quand tout cela lui est réellement arrivé, elle a découvert qu'abandonner ses vieilles habitudes n'était pas si difficile...
Si vous vous souvenez des rêves fugaces de Jiangnan, tant mieux ; sinon, qu'il en soit ainsi...
Poèmes et essais, qu'ils demeurent, innombrables. Mais les jours passent, les mois passent, le travail de cette année est terminé, puis vient l'année prochaine. Le temps est limité, le monde est infini, je crains seulement de tout gaspiller, de vieillir sans m'en rendre compte. Je vivrai chaque jour comme il vient, que les autres rient de moi, que demander de plus…
« Chang Sheng ! » cria soudain une voix derrière eux.
Ye Changsheng se retourna brusquement et aperçut une silhouette sur le trottoir d'en face. Vêtue d'une simple robe de drap bleu, elle se tenait immobile au milieu de la foule, comme si elle attendait depuis longtemps. Ses mains étaient couvertes d'une poudre blanche, comme saupoudrées de farine. Elle restait là, sans ornement, dans sa robe grossière, les cheveux noirs négligemment relevés. Son charme envoûtant d'antan avait disparu, et la férocité qui se lisait sur son visage s'était apaisée.
Son sourire était si doux, comme s'il l'avait attendue à la maison.
Soudain… elle sentit une vague de chaleur lui monter aux yeux. Elle détourna la tête, sentant qu’elle ne pouvait plus retenir certaines choses. Des choses qu’elle avait enfouies pendant tant d’années étaient sur le point de ressurgir.
Une larme coula sur sa joue et elle poussa un cri.
"Li Huangyin..."
(Fin du tome deux)
Chapitre bonus : Balançoire à l'intérieur du mur, chemin à l'extérieur du mur
« Une balançoire à l'intérieur du mur, un chemin à l'extérieur ; des passants dehors, une belle femme qui rit à l'intérieur... »
Au début du printemps à Bianliang, à la tombée de la nuit, les pavillons et les terrasses se dessinent à peine, bercés par le chant des orioles et le vol des papillons. De légers voiles printaniers ornent les feuilles de lotus, les pêchers sont en pleine floraison, les branches de saule bourgeonnent et les pivoines, dans leur éclat éblouissant, exercent un charme solitaire sur la brume enchanteresse. De majestueux robiniers projettent des ombres tachetées et une douce brise fait bruisser les feuilles.
Une jeune fille aux yeux pétillants, tenant une feuille d'examen, était appuyée contre la fenêtre et récitait lentement de la poésie. La douce lumière du matin éclairait son visage, tel un tendre saule qui bourgeonne au printemps, évoquant irrésistiblement la beauté de l'enfance.
« Mademoiselle est-elle de nouveau mélancolique ? » Une jolie jeune femme de chambre en robe rose lui offrit une tasse de thé en la taquinant.
Pan Yuerong sortit de sa rêverie, esquissa un sourire et, d'un geste vif, donna une tape sur la tête de Yunxing avec le livre qu'elle tenait. « Hmm, j'ai envie d'entendre le rire d'une belle femme, j'ai envie de démolir les murs de ce manoir, j'ai envie de voyager et d'admirer le paysage… » Elle soupira et admit : « C'est tellement ennuyeux dans ce manoir… »