Aguas cristalinas y hermosas montañas - Capítulo 19
Le moine en robe écarlate désigna la carte, puis leva les yeux vers Zhu Huihui et ordonna : « Faites-le venir ! »
Les deux hommes costauds vêtus de rouge lâchèrent prise et se tinrent respectueusement à l'écart.
Zhu Huihui se releva d'un bond, lança un regard noir aux deux hommes imposants, s'épousseta pour enlever la poussière, puis rassembla son courage pour s'approcher de la table.
Maple Snow Color et le Moine Écarlate lui lancèrent un regard glacial. Aussitôt, avec tact, il recula légèrement et observa la carte de loin. Cependant, même après l'avoir longuement contemplée, il ne parvenait toujours pas à comprendre ce que représentaient ces lignes sinueuses. Il la fixa longuement sans dire un mot.
Le moine en robe cramoisie secoua la tête, et Feng Xuese ne put s'empêcher de soupirer. Ce petit chenapan est complètement inutile !
Voyant le mépris et la déception non dissimulés, Zhu Huihui, malgré son insensibilité, se sentit légèrement blessée et dit : « Je ne suis pas si inutile ! Je me souviens d'avoir embarqué dans le comté de Minhua. Nous devions aller à la préfecture de Guiming, mais il s'est passé quelque chose de tragique. Le capitaine a été tué, et tout le monde, terrifié, a ramé en aval pour s'échapper. Plus tard, nous sommes arrivés à un quai à Xujiaji et avons débarqué. »
Du bout des doigts couleur érable, elle suivit la carte du regard vers le bas tandis qu'elle disait lentement : « Du comté de Minhua jusqu'à Xujiaji, il y a près de 120 li par voie d'eau. Si le vent et le courant sont favorables, cela prendra une journée. Quel genre de bateau avez-vous pris ? Combien de personnes étaient à bord ? »
Zhu Huihui a déclaré : « C'était un bateau en bois. Outre Huahua et moi, il y avait onze autres personnes à bord, dont un capitaine, mais il a été tué. »
Le moine en robe écarlate ordonna aussitôt à ses hommes : « Allez vérifier ce navire. »
Les voies navigables au long cours sont semées d'embûches et de vagues dangereuses. Les bateaux à passagers officiellement immatriculés ont généralement un capitaine, ainsi que plusieurs rameurs, timoniers, etc. Les embarcations pilotées par une seule personne sont le plus souvent le fait de bateliers privés expérimentés, connaissant parfaitement le fleuve et audacieux.
Feng Xuese demanda à nouveau : « Combien de temps s'est écoulé entre le départ de votre navire du comté de Minhua et l'accident ? Combien de temps a-t-il fallu pour aller du lieu de l'accident à Xujiaji ? »
Le ciel au-dessus du monde martial est dégagé - Première partie : Le ciel au-dessus du monde martial est dégagé - Chapitre six (1)
Zhu Huihui réfléchit un instant et dit : « Nous avons appareillé du comté de Minhua à 3 h 45 du matin. En route, une femme a dit avoir besoin d'uriner, alors le batelier a jeté l'ancre dans un endroit calme, bordé de roseaux. Le soleil venait de passer son zénith. Nous avions navigué pendant environ trois heures. Il nous a fallu environ une heure pour rejoindre Xujiaji. »
D'après ses dires, Feng Xuese calcula un instant, puis appuya son doigt sur un point de la carte en peau de mouton et déclara : « Ça devrait être aux alentours de cet endroit ! »
Le moine en robe écarlate y jeta un coup d'œil, un sourire froid apparaissant sur ses lèvres pleines, et dit : « Rivière de la Marée du Tigre, Rocher du Chagrin du Dragon ! »
Le rocher de Longchou, sur la rivière Hulan, n'est généralement pas une voie navigable. Il se situe dans un méandre d'un affluent. De par sa configuration montagneuse escarpée et son isolement quasi total, c'est un lieu de chasse idéal.
Maple Snow Color fredonna en signe d'approbation.
Un mystérieux assassin vêtu de noir, cinq massacres de familles entières, le meurtre de frères chevaleresques qui avaient juré de ne jamais manger ni boire, un massacre sur les rives d'un fleuve… et bien d'autres affaires non résolues…
Ces événements individuels, apparemment sans lien entre eux, se sont soudainement retrouvés inextricablement liés, unis par les assassins vêtus de noir et leurs méthodes d'assassinat cruelles, arrogantes, mais sophistiquées et difficiles à détecter.
Mais que représentent ces assassins en noir ?
Que cachent ces événements ?
Le ciel était gris, l'air humide et froid, et un épais brouillard blanc emplissait la cour, rendant tout alentour brumeux.
Les portes et les fenêtres du hall principal étaient toutes hermétiquement closes, et l'obscurité y régnait, créant une atmosphère oppressante. Seules les silhouettes des personnes se dessinaient vaguement.
Tous retenaient leur souffle, observant la personne assise au centre, attendant sa décision finale.
Après un long silence, l'homme prit la parole d'une voix basse et grave : « Jie Tian Shui Yu, Feng Xue Cheng, Shen Bing Jie et Chi Yan Tian, à présent, à l'exception de Shen Bing Jie, trois des quatre grandes familles d'arts martiaux sont impliquées dans cette affaire ? »
« Oui ! » répondit respectueusement un homme de grande taille.
Dans le monde actuel des arts martiaux, quatre grandes familles dominent la scène. Parmi elles, l'île de Jietianshui règne en maître sur les mers orientales, contrôlant 720 îles et la majeure partie des fleuves et voies navigables de la région. Sa puissance a toujours été considérable. Son dirigeant, Fang Jianwu, a pris les rênes de l'entreprise familiale très jeune. D'apparence douce et raffinée, il est en réalité extrêmement compétent. Sous son règne, la renommée de l'île de Jietianshui s'est étendue bien au-delà des frontières. Ces dix dernières années, les populations de la côte orientale ont vécu dans la paix et la prospérité, grâce notamment à l'autorité bienveillante de la famille Fang.
« Le Ciel de la Flamme Ardente règne en maître sur le Ciel de l'Ouest, doté d'une immense richesse et d'une force prodigieuse. Partout où passe la Bannière de la Flamme Ardente, le monde souterrain obéit à ses ordres. Le jeune maître Xi Yeyan a parcouru le monde ces dernières années sous le nom de « Maître Kongkong » et entretient une relation très étroite avec le jeune maître à la couleur de neige de la Cité des Neiges d'Érable ;
« La Cité des Neiges d'Érable se dresse majestueusement au sud, patiemment bâtie par la famille Feng au fil des générations. Le seigneur actuel, «
Épée Unique Couleur de Lumière d'Érable
», et son épouse, «
Manches Complètes aux Mille Flocons de Neige
», sont connus pour leur discrétion et leur apparente indifférence aux affaires du monde. Pourtant, parmi les quatre grandes familles, la Cité des Neiges d'Érable est la plus énigmatique. Avec les informations dont nous disposons, nous ne pouvons évaluer avec précision sa véritable puissance. Le jeune seigneur de la famille Feng, Feng Xuese, connu dans le monde des arts martiaux sous le nom de Jeune Maître Couleur de Neige, est particulièrement mystérieux. Devenu célèbre à l'âge de neuf ans, il est salué comme un prodige des arts martiaux comme on en voit rarement depuis trois siècles. Bien qu'issu d'une famille distinguée, il abhorre l'ostentation et parcourt le monde martial seul, son épée à la main. Il rencontre d'innombrables maîtres, se fait des amis aux quatre coins du globe et jouit d'une réputation exceptionnelle. »
« Chacune des quatre grandes familles est déjà extrêmement problématique, sans parler du fait qu'elles ont toujours été étroitement liées et se sont toujours soutenues mutuellement, la jeune génération d'héritiers étant particulièrement soudée. Maintenant que trois des quatre grandes familles sont entraînées dans ce bourbier, le Royaume des Glaces Profondes ne tardera probablement pas à s'en mêler… Si cela continue, la situation deviendra extrêmement difficile… »
L'homme au centre tapota doucement du bout des doigts l'accoudoir en forme de dragon du fauteuil en palissandre. Après un moment de réflexion, il dit lentement : « Laissez-vous guider par cette affaire. »
« Vous voulez dire… la nuit ? » L’autre personne parut incrédule et demanda d’un ton neutre.
« N’es-tu pas déjà… mort ? » demanda la troisième personne avec hésitation.
L'homme au milieu secoua légèrement la tête et renifla doucement : « Il ne faut pas prendre les légendes pour argent comptant ! »
« Vous voulez dire que cette affaire devrait être gérée par Ye Lai… s’il était encore en vie ? » demanda quelqu’un avec prudence. « C’est une affaire de la plus haute importance… »
« Seul Ye peut régler cette affaire, et la régler correctement. » La voix de l'intermédiaire était légèrement hébétée, comme s'il se souvenait de quelque chose, puis il soupira imperceptiblement.
Le ciel est clair au-dessus du monde martial - Première partie : Le ciel est clair au-dessus du monde martial - Chapitre six (2)
De la préfecture de Guiming au comté de Minhua, la rivière Hulan et le rocher de Longchou ne sont pas les seuls itinéraires possibles, mais ce sont les plus courts. Cependant, les montagnes y sont escarpées, les falaises vertigineuses, la rivière tumultueuse et le courant rapide, rendant le voyage, par voie fluviale comme par voie terrestre, extrêmement difficile et dangereux. C'est pourquoi, sauf circonstances exceptionnelles, peu de voyageurs ou d'embarcations empruntent cet itinéraire.
Au pied des falaises du rocher de Longchou se cache un banc de sable traître.
La plage était recouverte de sable grossier et de gravier, et les roseaux y poussaient en abondance. L'eau du fleuve, quelque peu trouble, grondait et s'écrasait contre les rochers du rivage, produisant un grondement sourd. L'écume jaunâtre était emportée par le courant impétueux avant même d'avoir pu s'accumuler.
La rivière étroite était enveloppée de brume et de brouillard, chargée d'une vapeur d'eau vaporeuse. Des roseaux ondulaient au pied des falaises de la montagne d'en face, comme s'ils dissimulaient d'innombrables soldats en armure.
Le ciel était quelque peu sombre, avec des nuages gris bas qui masquaient complètement le soleil, ne laissant apparaître qu'une faible lueur jaune et brumeuse.
Feng Xuese se tenait debout, les mains derrière le dos, sur un énorme rocher au bord de la plage. Le vent du fleuve soufflait, faisant flotter ses vêtements blancs et leur donnant une apparence libre et insouciante, comme s'il voulait se laisser emporter par le vent.
Zhu Huihui, de l'autre côté du dangereux banc de sable, le ventre noué par le vent, était tellement furieux qu'il leva les yeux au ciel. Bon sang ! Il allait bientôt pleuvoir, et ce vieux Feng s'agitait encore comme un fou sur son rocher. Il n'avait pas peur du vent ni de la pluie, alors pourquoi fallait-il qu'il l'entraîne dans sa chute ?!
Il grommela intérieurement en fixant l'eau du regard. Il n'avait vraiment pas de chance ces derniers temps
; il avait été pris en otage par ce vieil homme Feng, et Hua Hua avait été retenue captive comme un «
cochon
» par ce moine à la robe écarlate
!
Bien que Zhu Huihui fût rusé et malin, il n'était qu'un voyou des rues. Comment aurait-il pu espérer affronter des vétérans aguerris comme Feng Xuese et le Moine à la Robe Écarlate ? Sous la menace de lames acérées, ce lâche, terrifié par la mort et la douleur, avoua tout. Il pensait qu'après cela, il serait tiré d'affaire et que les héros et les maîtres lui épargneraient la vie. Mais qui aurait cru que Feng Xuese le forcerait à retourner au même endroit, sur cette plage cauchemardesque ?
Après une longue attente, Feng Xuese ne montrait toujours aucun signe de départ. Zhu Huihui voulut le lui rappeler, mais n'osa pas
: l'épée de ce vieux Feng n'était pas à prendre à la légère.
Hier, je traversais un bosquet et j'ai vu un jeune homme riche importuner une fille. Du coup, grand-père Feng lui a coupé l'oreille. En réalité, ce jeune homme n'avait fait que la pousser à terre et lui déchirer ses vêtements
; tout au plus, il aurait dû lui payer une nouvelle tenue. Quelle histoire
! La dernière fois, dans une ville – je crois – j'ai même pincé les fesses de la fille potelée du maire. Si grand-père Feng l'apprenait, il me couperait la main
!
Ouais ! Grand-père Feng est trop violent. Si je reste avec lui, je risque d'y perdre mes mains, mes jambes et ma tête tôt ou tard…
Perdu dans ses pensées, une ombre apparut soudain devant lui, et Feng Xuese se tenait déjà devant lui.