Asura - Capítulo 14
«Чем я могу вам помочь?» — тяжело произнесла я, торопливо продвигаясь вперед, пока не оказалась почти перед ним.
«Твоя кровь…» Он протянул ко мне руку, светлую и тонкую.
Я послушно подняла голову, закрыла глаза и почувствовала в сердце покой, свободный от всякой боли, словно спокойное озеро без единой ряби.
Мертвая тишина.
«Когда твоя кровь смешается с моей, ты станешь моей настоящей невестой...»
"Да..." - тяжело ответил я.
Он наклонился, его острые зубы холодно блестели в темноте.
Серебряный крест, висевший у него на шее, внезапно выскочил и ударил его по лицу. Я услышал его крик от боли. Огромный плащ внезапно развернулся и исчез в мгновение ока.
Я стоял там, ошеломленный, словно только что посмотрел волшебный фильм.
«Как жаль, ему все-таки удалось сбежать». Сзади раздался знакомый голос.
Я испуганно обернулся и увидел, что Цинь Тао смотрит на меня с улыбкой, а рядом с ним стоит Су Цин с раздраженным видом.
«Что именно происходит?» Я долго смотрел на них пустым взглядом, прежде чем наконец задать этот вопрос.
«Хань И, подумай об этом сам сначала», — сказал Цинь Тао с улыбкой. «Давай сначала уйдем отсюда, а мы с Су Цин все тебе объясним».
Дом Су Цин.
Я сидела молча, глядя на чашку горячего чая в руке, белый пар поднимался и распространялся, словно туман.
Меня также заслонил слой тумана.
Но туман в конце концов рассеется, и тайна в конечном итоге будет разгадана.
«Кто вы такие?» Я поставила чашку и посмотрела на Су Цин и ее мужа, сидевших напротив.
«Ты уже всё поняла, не так ли?» — Су Цин слегка улыбнулась. «Хань И, мы вампиры». Она скорчила мне гримасу, но в ней не было ничего страшного.
«Группа проклятых зомби…» — пробормотал я, ничуть не удивившись, — «история греха и наказания».
«Да, с точки зрения обычного человека, это то, кто мы есть», — Цинь Тао от души рассмеялся. «Потому что мы живем кровью, человеческой кровью, хотя большинство из нас когда-то были людьми».
«Значит, все эти мертвецы — твоя вина?» Я пристально посмотрел на Цинь Тао.
«Что ты думаешь?» — Цинь Тао небрежно улыбнулся. «Ты так думаешь?»
«Это был не ты», — тихо сказал я, глядя на Цинь Тао, а затем уныло опустил голову. «Это был тот человек, не так ли?»
«Это точно были не мы», — с горечью сказала Су Цин. «Мы выслеживали его на протяжении многих километров, и все, чего мы хотели, — это найти его».
«Кто он?» Я устало посмотрела на Су Цин, и в сердце медленно пополз холодок.
«Загадка должна быть разгадана», — Цинь Тао слегка улыбнулся. «Хань И, лицо того человека было изуродовано крестом. Оно не заживет за одну ночь. Завтра ты должен все понять, без моих объяснений».
крест!
Я вытащила распятие, с недоумением глядя на него. «Разве вампиры не должны бояться серебра и распятий? Почему вы не боитесь?»
«А ещё солнечный свет, белые лошади и чеснок», — неторопливо добавила Су Цин. «Вампиры ведь должны бояться всего этого, верно?»
«Но вы не боитесь», — сказал я, глядя на загадочную женщину передо мной. После того, как раскрылась её таинственная предыстория, меня ждало ещё больше загадок.
«Я не боюсь, но он боится, и этого достаточно», — тихо вздохнула Су Цин. «К счастью, так и есть, иначе мы ничего не смогли бы с ним сделать».
«Это долгая история о затяжном конфликте и смуте между кланами Тореадор и Гангрел среди вампиров», — улыбнулся мне Цинь Тао. «Хань И, хочешь послушать?»
Я ничего не сказала, лишь тихо кивнула. У меня было предчувствие, что эта история раскроет тайну, объяснит, почему я, обычный человек, оказалась вовлечена в эту волшебную историю.
«В глазах людей вампиры ужасны. Конечно, в их глазах все вампиры, вероятно, одинаковы, верно?» — губы Цинь Тао изогнулись в насмешливой улыбке. — «Но они не знают, что, как и люди, вампиры делятся на семь разных рас».
Я широко раскрыла глаза, давая ему знак продолжать.
«Это раса Малкавианцев, поистине проклятых Богом; раса Брнджа, беззаботная и эгоистичная, как люди; раса Тореадор, элегантная, как знать; раса Гангрел, как звери; раса Носферату, как дьяволы; раса Вентру, которые любят заниматься политикой и считают себя высшим классом; и раса Тремере, самая противоречивая раса среди вампиров, превращенная из человеческих волшебников. На протяжении долгих лет различные расы вампиров жили независимо друг от друга».
«Неясно, когда это началось, но Гангрелы привыкли противостоять расам Тореадор и Тремере. Это было связано с тем, что эти две расы редко пили человеческую кровь и даже предпочитали человеческий образ жизни. Поэтому Гангрелы постоянно создавали трудности для этих двух рас и даже надеялись изгнать их из расы вампиров. Однако могущественные магические способности расы Тремере были чем-то, чему они не могли противостоять. Поэтому большую часть времени их внимание было сосредоточено на расе Тореадор. В результате конфликт между этими двумя расами постоянно обострялся, пока, наконец, не достиг неконтролируемой ситуации».
«Позже старейшины семи рас издали совместное предупреждение, запрещающее подобное в будущем. Расы Гангрел и Тореадор разделили свои территории и не позволяли своим потомкам контактировать друг с другом. Мир между двумя расами, наконец, стабилизировался на грани распада».
Долгое время между двумя расами не было конфликтов, пока не родился Чжуан Нин.
«Рождение Чжуан Нина, возможно, было ошибкой, трагической историей конфликта между двумя расами. Его отец был Гангрелом, а мать — Тореадором. После того, как правда вскрылась, его родители были готовы к казни в обмен на право Чжуан Нина на жизнь. Гангрелы, под предлогом того, что у него есть их кровь, силой забрали его обратно в племя Гангрелов».
«Но по мере взросления Чжуан Нин все больше походил на тореадора и в конце концов объявил о своем уходе из племени гангрелов».
«Позже он путешествовал с тобой и стал твоим лучшим другом», — медленно ответила я, рассказывая историю, полную крови и слез, трагедию, которой было суждено случиться.
«В конце концов, происхождение Чжуан Нина было тогда шокирующей тайной клана вампиров. Клан Гангрел, чувствуя себя глубоко униженным, посылал старейшин неоднократно просить его вернуться, но ему всегда удавалось ускользнуть от них. Наконец, они послали убийц, полных решимости лишить его жизни», — печально продолжила Су Цин. — «На самом деле, причина, по которой он оказался у нас, довольно проста: мать Чжуан Нина — сестра моей матери».
Я замолчала, вспоминая историю, которую мне рассказал в тот день Цинь Тао. Он все время повторял, что они скитаются, что звучало совсем неромантично, но я боялась, что более глубокая причина заключалась просто в желании избежать преследования племени Гангрель.
«Позже Чжуан Нин влюбился в девушку, кажется, Цинь Тао уже рассказывал тебе об этом», — глаза Су Цин были полны печали. «Ее смерть не была случайностью, но она была превращена в вампира убийцами из племени Гангрель. Она несла проклятие Гангрель, и ее союз с Чжуан Нином был несбыточной мечтой. Она решила уйти, но, будучи вампиром, превратившимся из человека, ее судьба была обречена на трудности, особенно учитывая, что она несла проклятие Гангрель?» Су Цин осторожно вытерла глаза. «Позже она погибла от рук племени Носферату в схватке за еду».
«Когда мы приехали, она уже была мертва. Я никогда не забуду, как Чжуан Нин держал её на руках и плакал. Поэтому мы согласились помочь Чжуан Нину найти убийцу, посланного племенем Гангрель. Но даже после того, как мы его выследили, мы так и не смогли установить, кто это был. Чжуан Нин видел его раньше. Я не знаю, что случилось, но Чжуан Нин вернулся с серьёзными травмами и велел нам больше не вмешиваться в его дела», — медленно рассказывала Су Цин, и слёзы текли по её щекам.
«Затем он покончил жизнь самоубийством. Из-за его смерти мы станем заклятыми врагами племени Гангрель. Мы остались здесь, чтобы найти этого человека». Цинь Тао взял Су Цин за руку и нежно похлопал её по спине. «Но мы так и не нашли никаких улик, пока в вашей компании не произошла серия кровавых инцидентов. Из-за странности ран у нас возникли подозрения».
«Значит, Су Цин пришла к нам в компанию». Я горько усмехнулся. «Теперь ты наконец-то её нашёл?»
«Да», — кивнул Цинь Тао. «Я думал об этом сегодня вечером. Всё прояснится. Я подозреваю, что убийца тоже получил серьёзные ранения во время столкновения с Чжуан Нином. Поэтому ему нужно много крови, чтобы выжить, иначе его травмы будут только ухудшаться. Вот почему в вашей компании всё чаще происходят убийства. Его травмы больше не позволяют ему охотиться на людей в отдалённых местах, поэтому он выбрал вашу компанию. Возможно, он всегда скрывался в вашей компании и никогда её не покидал».
«Но у меня есть несколько вопросов», — я неловко заерзала. «Почему вы не боитесь этого креста? Раз вампиры — бессмертные зомби, почему умерла Чжуан Нин? Кроме того, почему на камерах видеонаблюдения компании нет никаких следов убийцы? И почему я в это ввязалась?»
«Дело не в том, что раса Тореадоров не боится креста. Мы не боимся, потому что никогда никого не убивали». Увидев мое удивление, Цинь Тао усмехнулся про себя. «Удивлены? Мы действительно питаемся человеческой кровью, но это не значит, что нам нужно убивать людей, чтобы решить наши проблемы. У нас есть свои методы».
«Вампиры бессмертны, за исключением одного способа: уничтожить их сердце», — голос Су Цин стал ледяным. «Девушке, в которую влюбился Чжуан Нин, вырвали сердце, а сам Чжуан Нин пронзил его серебряным кинжалом. Вампиры живут кровью, и повреждение сердца — это конец их жизни».
«Что касается оборудования для слежки компании, оно не оставит следов вампира. Если он не хочет оставлять никаких следов, он может всё уничтожить», — Цинь Тао протянул мне фотографию. «Посмотри сам. Возможно, ты поймешь, почему ввязался в это».
Я сделала фотографию; на ней я и Чжуан Нин.
«Они очень похожи, не правда ли? Это не ты, это фотография Чжуан Нина и его девушки».
«Как это возможно?» — нахмурился я. — «Разве девушка Чжуан Нина не наполовину китаянка, наполовину француженка?»
«Вам следует восхищаться могуществом Творца. Если бы не эта фотография, мы бы заподозрили вас в первую очередь».
«Почему?» — спросил я, всё больше недоумевая. «Разве ты не знаком с девушкой Чжуан Нина?»
«Я видела её, единственный раз, после её смерти», — Су Цин медленно кивнула. «Облик вампира вечен, он застывает в момент превращения. У потомков вампиров внешность фиксируется в момент достижения совершеннолетия. Но вампир, убивший кого-то, несёт вечное проклятие. После смерти его внешность быстро стареет. Поэтому девушка, которую мы видели, была просто морщинистой и сморщенной старухой. Мы никогда не знали, как она выглядела, пока я не нашла эту фотографию. К счастью, у нас была эта фотография. Мы с Цинь Тао не смогли вас найти, поэтому поспешили в компанию».
«Почему вы подозреваете меня?» — спросила я, возвращая ей фотографию. — «В смысле, раньше».
«Потому что ты тоже вампир». Мягкие слова Цинь Тао поразили меня, как гром среди ясного неба.
«Что ты сказал?» Я был ошеломлен. «Это невозможно».
«Вот почему ты в это ввязалась. Убийца выбрал тебя своей невестой века, — Су Цин с трудом посмотрела на меня, — вернее, ты его заменитель».
«Он изначально выбрал девушку Чжуан Нина?» — я медленно улыбнулась. — «Значит, вы, вампиры, тоже такие злобные, способные украсть чужую любовь? Вампиры тоже могут быть романтиками, верно? Чжуан Нин — один из них?»
«Вампир не может быть с вампиром, созданным другим вампиром, если только этот человек не умрет», — продолжил Цинь Тао. «Это тупик, единственный закон для вампиров: вампир не может убить другого вампира, за исключением убийц, посланных старейшинами каждого клана. Поэтому у Чжуан Нина нет выхода».
Я посмотрел на свои руки и холодно усмехнулся: «Значит, его на самом деле не убьешь, да?»
«Да, — холодно ответила Су Цин, — но мне уже все равно, я его убью!»
«Кто убийца?» — медленно подняла я голову. — «Я не боюсь этого креста. Значит ли это, что я вовсе не убийца?»
«Конечно, нет», — Су Цин посмотрела на меня, медленно нахмурив брови. «Хань И, что ты пытаешься сказать?»
«Во сне Чэнь Фэй опознал меня как убийцу». Я улыбнулся и рассказал им о своем сне.
Цинь Тао рассмеялся: «Хань И, тебя это все время беспокоило? Ты не убийца, он просто управлял тобой во сне, и все было именно так, как он хотел, чтобы ты видел».
«Какой в этом смысл?» У меня начала болеть голова. «Вампиры могут управлять снами? Я впервые слышу о таком. Какой смысл, если он ими управляет? Если это не я, то это буду не я».
«Вампир может контролировать сон только одного другого вампира, а именно выбранной невесты или жениха. Он контролирует ваш сон, чтобы заставить вас принять его. Как только вы примете тот факт, что вы убийца, вам больше не будет дела до убийств, и тогда вы станете вампиром, точно таким же, как он». Цинь Тао пожал плечами. «Всё просто. Ему нужна невеста, которая будет принадлежать исключительно ему».
«Обязательно ли иметь невесту?» — спросил я Цинь Тао. — «Это тоже часть вашего закона?»
«Дело не в том, что ему это абсолютно необходимо, но сейчас ему это нужно. Ему нужен напарник, который позаботится о нем, возможно, из-за его травм. Иначе он бы не пошел на такой риск». Су Цин вздохнула с облегчением. «Хань И, мы его убьем. Только тогда ты будешь свободен».
«Освобождение? Какое именно освобождение?» Я устало посмотрел на Су Цин. «Смогу ли я снова стать нормальным человеком?»
«Нет…» — Су Цин выглядела обеспокоенной. — «У тебя нет другого выбора, кроме как приспособиться к жизни вампира, Хань И».
«Выхода нет, правда?» — улыбнулась я и покачала головой. — «Вообще-то, я понимаю. Я никогда не слышала о том, чтобы вампир превращался в человека, никогда…» Внезапно я вспомнила борьбу Луи после превращения в вампира в «Интервью с вампиром» и невольно горько улыбнулась. Оказывается, как бы сильна я ни была, я не смогу избежать этой участи.
«Тогда почему ты всё ещё уговариваешь меня быть с Чжоу И?» Я посмотрела на Су Цин с улыбкой. «Может ли вампир жить нормальной жизнью с человеком?»
«Ты можешь превратить его в вампира, и тогда у вас даже будет вечная любовь», — пытался меня успокоить Цинь Тао. «Хань И, попробуй, он тебя действительно любит».
«Он кого-то любит», — улыбнулась я, и слезы медленно потекли по моим щекам, когда я вспомнила обычные слова Чжоу И. «Он не полюбит вампира; он даже не верит в существование вампиров. Он признает только существование людей. Для него любой, кто не принадлежит к его роду, — смертельный враг». Я слегка покачала головой. «Ты не поймешь упрямства Чжоу И, Су Цин. В конце концов, ты не человек. Ты никогда не поймешь их страха и отвращения к вампирам. Кроме того, Чжоу И — полицейский, он ведет это дело. Он никак не может отказаться от своих идеалов и стать вампиром».
Я улыбнулась, глядя на Су Цин и Цинь Тао. Я не могла их винить; в конце концов, это не они привели меня сюда.
«Су Цин, если я его убью, разве я не нарушу твои законы о вампирах?» — Я посмотрел на Су Цина. — «Какие будут последствия, если я это сделаю?»
«Да, потому что ты тоже вампир». Су Цин с тревогой посмотрела на меня. «Хань И, что ты собираешься делать?»
«Ничего страшного», — сказал я, вставая. — «Мне пора идти».
«Хань И, — остановил меня Цинь Тао, — не делай глупостей».
«Что я могу сделать?» — я улыбнулась ему. «Цинь Тао, не забывай, я всего лишь недавно стала вампиром. Какими способностями я обладаю?»
Су Цин похлопала меня по плечу: «Хань И, пусть Цинь Тао тебя отвезет».
Я тихо сидела в своем кабинете, на губах играла холодная улыбка. И, конечно же, он не пришел на работу.
«Госпожа Хань, это документы, которые господин Го попросил меня передать ему сегодня, но он еще не пришел…» — говорила Лю Си из отдела планирования, новый секретарь.
«Понимаю. Можете оставить их здесь; я отдам их ему». Лю Си с облегчением положил документы. «Госпожа Хань, спасибо».
Я слабо улыбнулась, ничего не сказала и жестом пригласила ее уйти.
Он поднял документ со спинки стула, пролистал его, затем бросил обратно на стол и холодно рассмеялся.
Возможно, ему больше никогда не придётся это видеть.
Я встал и пошёл искать Су Цин.
«О, извините», — сказала Ван Цин с озорной улыбкой, глядя на пролитый на меня кофе. — «Почему вы вдруг вышли? Я вас не заметила».
«Всё в порядке», — сказал я с лёгкой улыбкой, бросив на него холодный взгляд. «Директору Вану следует быть осторожнее в будущем, иначе, если он продолжит в том же духе, боюсь, кофе компании больше никогда не попадёт в рот его коллегам».
Ван Цин неловко усмехнулся и ушёл.
«Хань И, — протянула Су Цин несколько салфеток, — не обращай на него внимания. Посмотри, какой он самодовольный. В конце концов, он получит по заслугам».