Hutong fantasma - Capítulo 17
Lu Ziming schaltete als Erste die Taschenlampe ein. Als Shishi sie sah, rief sie aus: „Das ist das Kind, das mir den Stoff verkauft hat!“
Alle Blicke richteten sich auf den Rücken des Kindes. War dort ein Schatten zu sehen, handelte es sich um einen Menschen; war dort kein Schatten, war es ein Geist. Alle beruhigten sich wieder. Zum Glück war hinter dem Kind nur ein dunkler Schatten; es lebte, es war kein Geist.
In diesem Moment atmeten alle erleichtert auf und wandten ihre Blicke wieder dem Gesicht des Kindes zu. Es war ein kleiner Junge mit geschlossenen Augen. Er war sehr hübsch, aber im Licht wirkte er totenblass, extrem blass, fast beängstigend, als hätte er noch nie Sonnenlicht gesehen.
Seine Hand tastete durch das Gras, suchte nach Hei Baos Stimme und rief, als er sie berührte: „Kleines Kätzchen, wo bist du? Komm her, ich tue dir nichts.“
Es war nur ein fünf- oder sechsjähriges Kind, ganz einfach gekleidet, als hätte es seine Baumwollkleidung selbst gewebt. Hei Bao sprang hervor, stürzte sich in die Arme des Kindes und miaute Qin Jin an.
Qin Jin glaubte, dass Hei Bao das Kind absichtlich herausgelockt hatte, als ob er wollte, dass es ihm folgte.
Und tatsächlich hob das Kind Hei Bao auf und drehte sich um, um in die Büsche zu gehen.
Plötzlich rief Shishi: „Kleiner Freund, erinnerst du dich an mich?“
Das Geräusch kam so plötzlich, dass es das Kind sichtlich erschreckte; es schauderte und ließ den schwarzen Schatz zu Boden fallen.
Shishi rannte aufgeregt auf ihn zu und sagte: „Ich bin die Dame, die vor nicht allzu langer Zeit Stoff bei Ihnen gekauft hat, erinnern Sie sich an mich?“
Der kleine Junge verstand, nickte und fragte dann: „Schwester, was machst du hier?“
Der kleine Junge sprach sehr langsam, artikulierte jedes Wort sorgfältig, und seine Sprechweise war auch eigentümlich, als ob ihm etwas im Hals stecken würde.
Shishi sagte sofort: „Ich wollte dir das Tuch zurückgeben.“
Der Junge sagte: „Geh gar nicht erst zurück. Du trägst das Tuch doch schon, nicht wahr?“
Shishi war schockiert und wich zurück.
„Selbst wenn Sie es mir jetzt zurückgeben, kann ich das Tuch nicht bändigen. Es ist zu laut und bellt ständig. Ich habe es weggeschickt, und es kommt nicht wieder.“
Qin Jin hockte sich langsam hin und fragte den kleinen Jungen: „Wie heißt du?“
"Mein Name ist Xiaoyu. Ihr seid zu viert, richtig?"
Lu Ziming fragte neugierig: „Woher wusstest du das?“
„Meine Mutter sagt, dass ich zwar nicht sehen kann, aber ein besseres Gehör habe als die meisten anderen Menschen.“
Wohnen Sie in dem Dorf da vorne?
"Ja, Schwester, kommst du mit mir zurück?"
Sie sahen sich alle an und nickten im Mondlicht. Ja, sie würden erst im Dorf erfahren, was geschehen war; andernfalls wäre die Rückkehr jetzt der sichere Tod.
Xiao Yu ging voran und trug die Katze, alle folgten ihm. Die Lichter wurden immer heller, bis Qin Jin schließlich erkannte, dass es gar keine Lichter, sondern Irrlichter waren.
Im ganzen Dorf brannten Irrlichter, und ein blassgrünes Phosphoreszieren flackerte entlang der Wege.
Ke Liang tröstete Qin Jin und sagte: „Wissenschaftlich gesehen werden Irrlichter einfach durch den hohen Phosphorgehalt in den menschlichen Knochen verursacht, der sich im Sommer spontan entzünden kann.“
Während er noch erklärte, sauste ein Irrlichtball auf ihn zu, und er erschrak so sehr, dass er schnell den Kopf senkte.
Lu Ziming lachte und sagte: „Okay, jetzt sprichst du nicht mehr über Wissenschaft.“
Der kleine Fisch drehte sich um und fragte: „Sind Irrlichter wie grüne Sterne?“
Shishi fragte neugierig: „Hast du schon mal Irrlichter gesehen? Kannst du sie mit deinen Augen sehen?“
„Nein, ich bin blind geboren und kann nichts sehen. Aber manchmal träume ich von meinem Vater und meiner Mutter, und da sehe ich grüne Sterne und einen runden Mond. Meine Mutter sagt aber, das liegt daran, dass ich sie tagsüber so gern sehen möchte, dass ich mir alles gemerkt habe, was sie mir beigebracht hat.“
Qin Jin sah ihn mitfühlend an und sagte: „Es ist alles in Ordnung. Sobald deine Schwestern sich darum gekümmert haben, werden sie deine Eltern bitten und dich zu einem Augenarzt mitnehmen. Eines Tages wirst du echte Sterne und den Mond sehen können.“
Kleiner Fisch drehte sich vergnügt um und lächelte. Obwohl seine Augen geschlossen waren, konnte er sich genau orientieren. Im Gegensatz dazu schienen die Sehenden gar keine Augen zu haben und irrten ziellos durch das kleine Dorf.
Endlich kamen sie an. Shishi rief freudig aus: „Seht, das ist das Haus! Ich erinnere mich, dass das Tuch an jenem Tag an diesem großen Baum hing; es war wunderschön.“
Xiao Yu sagte nur: „Schwester hat ein gutes Gedächtnis.“ Dann stieß er die Tür auf und ging hinein.
Hinter der Tür befand sich ein großer Innenhof, in dem ein paar Irrlichter verstreut waren. Alle folgten ihnen hinein.
Qin Jin fragte: „Wo sind deine Eltern?“
„Sie sind zur Arbeit gegangen, sie werden in Kürze zurück sein.“
Lu Ziming fragte: „Warum arbeitest du noch so spät?“
„Ist es Nacht? Unmöglich, es müsste Tag sein. Meine Eltern haben mir gesagt, es sei Tag, bevor sie zur Arbeit gegangen sind.“ Der kleine Fisch ging in ein anderes Zimmer.
Ein eisiger Schauer stieg von Qin Jins Fußsohlen auf.
Sie sagte leise zu Ke Liang: „Ist dir aufgefallen, wie unheimlich still es in diesem Dorf ist?“
Ke Liang sagte zitternd: „Das liegt wahrscheinlich daran, dass es hier keinen Strom gibt, deshalb gehen alle schlafen, sobald es dunkel wird.“
Lu Ziming sagte: „Aber dieses Dorf ist zu seltsam. Mir ist aufgefallen, dass viele Türen mit Spinnweben bedeckt sind, und es sieht nicht so aus, als ob hier jemand wohnt.“
Shishi rief Xiaoyuer herbei und fragte: „Gibt es viele Leute in deinem Dorf?“
„Ja, jedes Mal, wenn wir von der Arbeit zurückkamen, herrschte im Dorf reges Treiben. Alle besuchten einander, spielten und aßen! Aber mein Vater erlaubte mir nicht, das Essen der Dorfbewohner zu essen. Er sagte, ich sei noch zu jung und hätte noch nicht gearbeitet, deshalb dürfe ich nicht mit anderen essen.“
"Was wirst du dann essen?"
„Ich esse Weizen, Mais und Obst.“
Was isst dein Vater?
„Ich weiß es nicht. Er stellt sein ganzes Essen auf diesen hohen Kleiderschrank und erlaubt mir nicht, etwas davon zu stehlen.“
Lu Ziming zog einen Hocker beiseite und sah etwas, das wie ein Paket aussah, auf dem obersten Regal des dunklen Kleiderschranks. Er hob es auf, betrachtete es und ließ es dann mit einem überraschten Laut fallen, wobei er das Paket fest in der Hand hielt.
Alle leuchteten mit ihren Lampen auf das Paket, und im Licht konnten sie deutlich erkennen, dass es Weihrauch, Kerzen und Weihrauchpapier enthielt.
Der kleine Fisch drehte neugierig sein Gesicht und fragte: „Was ist das?“
Qin Jin erholte sich als Erster: „Es ist nichts, nur etwas Pökelfleisch. Kein Wunder, dass wir es Xiaoyu nicht gegeben haben. Das liegt daran, dass Xiaoyu nicht an der Arbeit teilgenommen hat, also konnte sie das Pökelfleisch nicht essen.“
Der kleine Fisch lächelte glücklich: „Ich werde fleißig sein, und wenn ich groß bin, werde ich auch mit Papa essen.“
Ke Liang rief eindringlich: „Nein!“
"Warum nicht?", fragte der kleine Fisch ernst.
Unter den strengen Blicken aller Anwesenden sagte Ke Liang mühsam: „Weil du so hellhäutig bist, wird der Verzehr von Pökelfleisch deine Haut dunkel färben, und du wirst nicht mehr hübsch sein, sodass du keine Frau finden wirst.“
Kleiner Fisch spitzte plötzlich die Ohren und sagte: „Okay, meine Eltern kommen zurück. Ich kann sie graben hören. Sie graben und sind fast am Rand unseres Dorfes.“
Shishi hockte sich sofort hin und sagte zu Xiaoyu: „Okay, Xiaoyu, deine Schwester möchte mit deinen Eltern Verstecken spielen. Wir verstecken uns zuerst, und du solltest deinen Eltern nicht sagen, dass wir hier sind. Lass sie uns selbst finden, okay?“
Der kleine Fisch klatschte vergnügt in die Hände und sagte: „Großartig!“
Die vier schalteten schnell das Licht aus und rannten in den obersten Stock des Zimmers hinauf, von wo aus sie durch die Fenster das gesamte Dorf überblicken konnten.
Die verstreuten Irrlichter näherten sich langsam dem Dorfeingang, wie Laternen, die jemanden willkommen heißen. Die vier wussten, dass etwas nicht stimmte, doch sowohl der Vorder- als auch der Hintereingang des Dorfes waren von den Irrlichtern versperrt. Das Dorf lag inmitten eines engen Tals, umgeben von Bergen, und nur der Anfang und das Ende des Dorfes waren zugänglich. Doch nun gab es keinen Ausweg mehr.
Qin Jin sagte leise: „Ke Liang, warum leuchten deine Ohrringe?“
Alle drehten sich um und sahen, dass Ke Liangs Ohrringe tatsächlich ein hellviolettes Licht ausstrahlten.
Shishi sagte leise: „Mein Armband leuchtet auch.“
Das Armband war ein Schutzamulett, das Shishi von dem Schutzgeist ihrer Familie erhalten hatte, und es strahlt nun ein dunkelrotes Licht aus.
Währenddessen behielt Hei Bao die Treppe, die vom Dachboden nach oben führte, genau im Auge, und bei allen vieren wuchs die Anspannung.
Lu Ziming sagte leise: „Es hat keinen Sinn, jetzt nervös zu sein. Wir müssen einen Weg finden, dieses Dorf zu verlassen.“
„Wie sollen wir denn hier wegkommen? Habt ihr denn nicht gesehen, dass die Ein- und Ausfahrt des Dorfes blockiert sind?“, sagte Ke Liang gereizt.
„Wenn wir hier eine Nacht bleiben, kommen wir vielleicht nie wieder raus. Lasst uns aufteilen und jeder für sich fliehen. So erhöhen sich unsere Chancen. Lasst uns nicht mehr so eng beieinanderstehen. Falls wirklich etwas passiert, kann keiner von uns entkommen. Jemand muss rausrennen und um Hilfe rufen.“
„Gott, an diesem gottverlassenen Ort, an wen können wir uns um Hilfe wenden? Wir haben absolut niemanden, auf den wir uns verlassen können“, sagte Shishi.
Doch Lu Ziming bestand darauf, dass sich alle zerstreuen sollten, um eine Flucht zu ermöglichen. Dies beruhte auf seiner jahrelangen Erfahrung bei der Polizei: Man darf nicht alles auf eine Karte setzen. Die Lage war kritisch, und jede Person, die fliehen konnte, war eine Chance; wir durften nicht länger zögern.
Er spähte durch das Dachfenster im obersten Stockwerk. Die Nacht war von unglaublicher Schönheit; auf den ersten Blick wirkte der Ort wie ein sternenübersätes Paradies. Niemand hätte ahnen können, welcher Schrecken sich darin verbarg.
Ke Liang war der Zweite, der durch das Schiebedach ausstieg. Er seufzte: „Wenn dieser Ort zu einem Touristengebiet ausgebaut würde, hätten wir ein weiteres Ausflugsziel für die Maifeiertage.“
Qin Jin klopfte ihm von unten auf den Fuß: „Wie spät ist es? Hast du immer noch Lust, darüber zu reden?“
Er drehte sich um und lächelte, nahm dann plötzlich den Purpurmond von seinem Ohr und reichte ihn Qin Jin.
„Trag das. Es wird dich beschützen. Opa sagte, der Purpurmond könne einen Menschen beschützen.“
"Und was ist mit dir?"
„Ich bin ein Nachkomme der Familie Ke, warum sollte ich dieses Ding zu meinem Schutz brauchen?“
Qin Jin blickte zu ihm auf. Niemand wusste, wie gut ihre Chancen standen, zu entkommen. Sollten sie in Unglück geraten, würde der Schutz eines Geisterwesens sie zumindest vor dem Tod bewahren. Doch in diesem Moment hatte Ke Liang seine eigene Chance offensichtlich aufgegeben und sie Qin Jin überlassen.
Qin Jin schwieg, ihre Augen waren voller Tränen.
Lu Ziming beobachtete das Geschehen mit tiefem Schmerz. Er wusste, was in den letzten Tagen geschehen war, doch der ständige Druck der Gefahr hatte ihn daran gehindert, über persönliche Angelegenheiten nachzudenken. Nun aber blieb ihm nichts anderes übrig, als sich der Wahrheit zu stellen, ob er wollte oder nicht.
In diesem kritischen Moment spielt Sentimentalität keine Rolle mehr. Shishi blickte Lu Ziming an, ihre Augen voller Schmerz, doch sie unterdrückte ihn und zog Qin Jin hoch. „Lass uns zusammenbleiben. Eine Trennung wäre gefährlicher. Ihr solltet getrennt fliehen“, sagte sie.
Doch Qin Jin stupste Shi Shi an und sagte: „Geh du zuerst zum Oberlicht hinauf.“
Shishi ging zum Dachfenster hinauf. Genau in diesem Moment klingelte es am Hoftor. Auf Qin Jins Drängen hin schlüpften die drei auf dem Dach heimlich durch die Rückseite des Hauses hinaus. Qin Jin konnte nicht mehr entkommen. Das Dachfenster befand sich direkt gegenüber dem Tor. Wenn sie den Kopf hinausstreckte, würde sie mit Sicherheit gesehen werden.
Qin Jin hielt Hei Bao sanft im Arm und versteckte sich in einer Ecke des Dachbodens. Durch das Fenster konnte sie die Lage im Hof gut überblicken. Obwohl es im Dorf dunkel war, gab es ein fahles Licht, das dem Mondlicht ähnelte, aber etwas heller war. Das Licht kam nicht vom Himmel, sondern schien aus dem Boden zu kommen und erhellte das Dorf.
Der kleine Fisch rief freudig: „Papa, Mama, ihr seid wieder da!“
Mehrere Irrlichter begannen, um den kleinen Fisch zu kreisen, das Geräusch des Tores wurde immer lauter, und schließlich stieß jemand das Tor auf und betrat den Hof.
Qin Jins Herz hämmerte in ihrer Brust. Neugierig blickte sie Xiao Yus Eltern an und wollte wissen, was los war.
Zwei Gestalten traten durch das Hoftor. Sie sprachen im selben Tonfall wie Xiaoyu – sehr langsam und jedes Wort sorgfältig artikulierend. Qin Jin wusste, dass Xiaoyu diese Sprechweise von ihren Eltern gelernt hatte. Die Stimme war nicht nur schrill; sie hatte etwas Unerklärliches, Beunruhigendes an sich.
"Kleiner Fisch, ich bin wieder da. Hol uns Wasser, damit wir uns das Gesicht waschen können!"
Der kleine Fisch rannte vergnügt los, um Wasser zu holen. Er war flink und wirkte geschickt. Schon bald trug er das Wasser in den Hof und reichte seinem Vater ein Handtuch. Obwohl er blind war, kannte der kleine Fisch alles.
Qin Jin blickte auf das Wasserbecken im Hof, dessen Licht in der Nacht kalt glänzte. Sie sah, wie Xiao Yus Vater sich langsam hinhockte. Qin Jin fürchtete, ein verwestes Gesicht zu sehen, doch alles war in Ordnung. Obwohl das Gesicht, das sich im Wasser spiegelte, nicht besonders schön war, war es doch ein lebendiges Gesicht. Nur die Augen waren von Haaren verdeckt, sodass man sie kaum erkennen konnte.
Sie saßen an einem kleinen Tisch im Innenhof, und Little Fishs Mutter summte leise einige Lieder und erzählte Geschichten von dem Spaß, den sie bei der Arbeit hatten.
Qin Jin hielt sich für paranoid. Sie dachte: „Das ist doch nur ein relativ abgelegenes Bergdorf. Die Leute hier sind sehr einfach und ehrlich. Vielleicht gibt es hier gar keinen Strom, deshalb gehen sie früh schlafen und arbeiten erst nachts. Es gibt nicht so viele Geister auf der Welt!“
Sie kicherte leise über ihre eigene Feigheit, als sie versuchte aufzustehen und hineinzugehen, um Xiaoyus Eltern zu begrüßen. Da bemerkte sie plötzlich etwas in Heibaos Augen.
Hei Baos Augen leuchteten einen Moment lang hell wie ein Spiegel und spiegelten die Situation im Hof deutlich wider. Logisch betrachtet war das völlig unmöglich. Doch Qin Jin sah die Szene tatsächlich durch den Türspion. Dort waren nicht nur drei, sondern fünf Personen. Ja, die Haltung der beiden anderen war ihr nur allzu vertraut: eine saß auf dem Kopf von Xiao Yus Vater, die andere ruhte sanft auf dem Rücken von Xiao Yus Mutter. Sie hatte diese Szenen schon unzählige Male bei Shi Shi und Ying Qi gesehen, doch häufiges Sehen bedeutete nicht, dass sie sich daran gewöhnt hatte. Der weibliche Geist lag da, grub ihre Finger in die Augen von Xiao Yus Eltern und steckte sie sich in den Mund.
Der Wind wehte und hob das Haar, das die Augen der Eltern des kleinen Fisches bedeckte, an, sodass zwei leere Löcher sichtbar wurden, aber kein Blut, und sie schienen auch keine Schmerzen zu empfinden.
Sie sind nicht menschlich; Qin Jin hat diese Tatsache erkannt.