Muñeca nocturna - Capítulo 10
Дракон замолчал, затем протянул руку и хитро ухмыльнулся.
Я взял ещё одну банкноту и положил её ему в руку, после чего он продолжил: «Внезапно дыра затряслась, красный ковёр на земле свернулся, и рабочие исчезли. Знаете что? Это была пасть чудовища. Съев сорок одного рабочего, оно сдвинуло каменную табличку и заблокировало вход. Видите ли, сокровища египетских царей охраняют божественные звери. Если охотники за сокровищами разбудят зверей, они непременно умрут. Поэтому Елан решил отказаться от этой операции. Увы, никакие деньги не важнее жизни!»
Лонг что-то бормотал и клал деньги в карман. В его английском звучал странный местный акцент, неловкий, а глаза постоянно бегали по сторонам, словно он что-то скрывал.
Есть ещё что-нибудь?
«Вот и всё. Но, возможно, вам будет интересно услышать легенду о сокровищах египетского царя. Я дам вам полцены, как вам это?» Глаза дракона тайком обшарили мои карманы.
Я могу наизусть пересказать эти легенды, поэтому мне лень слушать его чепуху.
Когда я поднялся, мое лицо было обращено на запад, прямо к пирамиде Туркшама. В тот же миг меня вдруг осенило: «Неужели все эти годы никто не мог открыть пирамиду, потому что ее охраняет чудовище?»
Это, конечно же, нелепая и смешная чепуха. Так называемые божественные звери, древние заклинания, проклятия и яды — всё это странные уловки, которые придумал фараон, чтобы править рабами. Как материалист, я бы над этим посмеялся.
«Дракон, откуда ты?» — спросил я перед уходом, потому что почувствовал, что этот человек не из простых.
Он улыбнулся и покачал головой: «У каждого, кто странствует по миру, есть свои секреты». Было ясно, что он опытный ветеран, объездивший всю страну; каждое его слово было произнесено тактично, и он не спешил раскрывать свои недостатки.
Я искоса взглянула на него, мое лицо помрачнело. «Лонг, это территория мистера Скальпеля. Любой, кто хочет здесь устроить беспорядки, должен дважды подумать, ты же знаешь?» Прежде чем он успел ответить, я уже начала возвращаться через щели в палатке.
Раскопки тюркской пирамиды — масштабное предприятие. Если её обнаружат, за ней будут пристально следить бесчисленные таинственные группировки из мира боевых искусств. Поэтому каждый, кто попадает в лагерь, может оказаться мастером боевых искусств с выдающимися навыками, и никто не должен их недооценивать.
Примерно в сорока шагах от того места, где притаился дракон, и убедившись, что никого нет поблизости, я быстро достал из кармана миниатюрный наушник и вставил его в левое ухо. Только что, когда Елан ушел, я поковырялся в его ботинках, прикрепив к верхней части подслушивающее устройство.
«Нет, нет, нет, это дух-хранитель древней гробницы, мы не можем этого сделать…» — Это был голос Елан, отчетливо доносившийся из наушника. Затем кто-то произнес длинную цепочку японских фраз, высокомерно смеясь.
Мой японский не очень хорош, но я понял суть сказанного: «Деньги нашей Великой Японской империи могут купить весь Египет, всю Африку. Каким бы ни было божество-хранитель, мы просто уничтожим всё это бронебойными снарядами». Эти слова вызвали у меня смех. Использовать бронебойные снаряды под землёй в этой пустынной местности — какая глупость! Даже малейший взрыв может привести к полному обрушению всех туннелей.
Танино сохранял спокойствие, повторяя: «Господин Йелан, не волнуйтесь, не волнуйтесь. Что бы это ни было, мы должны с этим справиться. Доверьтесь нам, доверьтесь силе японской армии, мы определенно сможем...»
Я был потрясен. Это происходило на территории Египта. Осмелятся ли японцы отправить сюда войска? Кроме того, военная мощь Египта не имеет себе равных среди африканских стран. Если начнется открытая война, люди и культурные ценности в пустыне, скорее всего, пострадают.
Елан отчаянно топал ногами, и я чувствовал, как голос в моем наушнике то нарастает, то затихает: «Нет! Нет! Бог пустыни этого не допустит, бог пустыни тебя накажет, не надо…»
Танино переключился на японский язык вместе с полным японцем, говоря тихим и быстрым голосом. Я смог разобрать лишь несколько слов, таких как «взрыв», «стрела» и «выстрел», но ничего больше понять не смог.
Если стела в пещере была установлена чудовищем, то единственным выходом остается применение силы, и это неизбежный и критически важный вопрос. Меня беспокоит то, что раскопки тюркских пирамид только начались, а мы уже прибегаем к силе — когда же это закончится?
До конца разговора говорили только двое японцев; все остальные молчали. Как ни странно, я совсем не слышал Банчу и японскую девушку; казалось, присутствовали только Танино, толстый японец, и Йелан.
Я снял наушники и быстро вернулся в свою палатку. Помимо того, что мне нужно было докладывать о работе скальпеля, в этой сложной ситуации мне требовался помощник.
Сурен еще дремала, когда услышала, как я вошел. Она сонно приподнялась и спросила: «Брат Фэн, куда ты ходил?»
Я усмехнулся, быстро включил компьютер и открыл текстовый файл с четырёхкратным паролем. Файл содержал девятнадцать строк арабских цифр, каждая строка превышала тридцать символов. Используя какую-то странную комбинацию кодов, я быстро нашёл нужный мне пароль и ввёл его в свой телефон.
Сурен, смущенно улыбнувшись, вылезла из постели: «Брат Фэн, он только что позвонил и сказал, что один из твоих друзей очень хочет тебя видеть и ждет на вилле». Ее волосы были очень растрепаны, а глаза все еще сонные, что делало ее еще более интригующей.
Я избегала её многозначительного взгляда и притворилась равнодушной: "Подруга? Кто?"
Она произнесла всего два слова: «Старый Тигр».
Том первый: Король расхитителей гробниц
Первая египетская гробница
— Глава 24 — Второй спуск в шахту —
Я молча подняла телефон, притворяясь крайне удивленной. Номер, который я только что нашла, был секретным номером телефона Тайгера; включая меня, его знали не более десяти человек на Земле.
Я не мог понять, тигр случайно оказался в Каире, или же скальпель специально разыскал этого человека, чтобы тот мне помог, — я виновато улыбнулся: «Отлично, он мой друг и мастер расхитителей гробниц. Может, на этот раз он нам поможет!»
История Тайгера очень сложна и не может быть объяснена в нескольких словах, но он очень известен в криминальном мире. Кажется, что как только он использует имя «Тайгер», никто другой, как бы высоко его ни называли, не может быть более квалифицирован для использования этого имени, чем он.
Сурен сняла наушники; я уверена, она слышала всё, что говорил Танино. Мне также нужны расшифровки этих разговоров, потому что я не знаю, как Танино планирует действовать в туннеле, если этот монстр действительно существует.
У входа в палатку уже тихо опустился рассвет. Несмотря на то, что Сурен не спал всю ночь, он выглядел полным энергии, что вызывало восхищение.
Снаружи лопасти вертолета неистово гудели. Даже не покидая лагерь, мы понимали, что вертолет вылетел и летит на восток, в сторону Каира.
В лагере постепенно становилось шумно, начался новый день, и поскольку здесь собралось так много людей, каждый дополнительный день означал бы огромные дополнительные расходы.
Меня не беспокоят деньги. И для Гу Е, и для скальпеля такая небольшая сумма — капля в море. Меня действительно волнует то, что если новость просочится, все лучшие расхитители гробниц мира хлынут туда, как муравьи, учуявшие мед. В этом случае, даже если бы вся пирамида Ту Лиханя была сделана из золота, его все равно не хватило бы всем.
Сурен сидела на краю кровати, согнув колени, закрыв глаза и склонив голову, используя технику, похожую на индийскую йогу, чтобы успокоить ум и отдохнуть.
Сейчас между нами, похоже, возникла преграда, недостаток глубокого доверия. В противном случае, обмен информацией вселил бы в нас больше уверенности в прогрессе. Я считаю, что у Сурен пока гораздо больше информации, чем у меня, и поскольку она не говорит первой, мне остается только пассивно ждать.
После завтрака, когда солнце медленно поднималось и время шло, на моем лбу выступили капельки пота. Я наугад включил компьютер и начал просматривать старые материалы о Ту Лихане. Когда Гу Е поднял занавеску и вошел, моя одежда была насквозь пропитана потом и прилипла к телу, из-за чего я чувствовал себя неопрятно и очень некомфортно.
«Фэн…» — Гу Е загадочно взглянул на Су Луня, потер руки и с претенциозным видом произнес: «Господин Фэн, можем ли мы кое-что обсудить наедине?»
Сурен спрыгнула с кровати и мило улыбнулась: «В комнате душно, я пойду прогуляюсь». С этим жуком внутри она с радостью выскользнула наружу и подслушала.
Сев, Гу Е спокойно достал сигарету и зажигалку, положил их на стол, немного подумал и медленно произнес: «Господин Фэн, я хотел бы пригласить вас спуститься в колодец во второй раз. Хватит ли у вас смелости?»
Ветер трепал занавески, донося до меня непрерывные звуки движущихся машин и шороха цепей, словно за работой находилась какая-то чрезвычайно тяжелая техника. Мои мысли метались, пытаясь разгадать истинный смысл его слов.
«Господин Фэн, вы, возможно, видели моего гостя издалека прошлой ночью. Честно говоря, это был глава национальной безопасности нашей страны, Тосио Ватанабэ…»
Я невольно тихонько воскликнул: «Ах!» Должность главы национальной безопасности Японии чрезвычайно престижна, почти наравне с должностью премьер-министра. А Тосио Ватанабэ — всемирно известный военный гений, занимавший пост начальника штаба Пентагона и пользовавшийся большим расположением трех последних президентов США.
Вчера вечером освещение было не очень хорошим, поэтому я не сразу подумал о нем и не смог установить связь. Однако расхитление гробниц находится далеко за пределами юрисдикции комиссара национальной безопасности. Что бы он здесь делал?
Танино был вполне доволен его вступительной речью и плавно продолжил: «Господин Фэн, что бы ни происходило в туннеле или что бы ни случилось, мы должны спуститься вниз и решить этот вопрос. Современная военная мощь настолько велика, что даже дикий зверь для нас ничто. Поэтому я позволил себе пригласить вас сюда, чтобы вы могли увидеть передовое вооружение моей великой Японии…»
Высокомерие Танино приводило меня в ярость; возможно, он намеренно демонстрировал передо мной, «китайцем», свою военную мощь. Пятьдесят лет назад это крошечное островное государство в Восточно-Китайском море потерпело горькое поражение. Я давно слышал о крайней дискриминации студентов из материкового Китая в Японии, и отношение Танино ко мне ясно это демонстрировало.
Я холодно усмехнулся: «Хм, монстры? После прочтения стольких отчетов военных исследований из разных стран я никогда не слышал, чтобы у японцев было какое-либо волшебное оружие для усмирения монстров. Мистер Танино, вы, кажется, не слишком много смотрите мультсериал "Ультрамен", не так ли?»
В японском сериале «Ультрамен» монстры повсюду — все идиотские монстры, созданные японскими сценаристами, которых затем убивает столь же идиотский Ультрамен. Слишком много просмотра этого низкопробного сериала наверняка вызовет у вас паранойю и заставит думать, что супермонстры живут по всей Земле.
Танино резко захлопнул зажигалку, закурил сигарету, сделал глубокую затяжку и высокомерно сказал: «Фэн, скажи мне, только осмелишься ли ты спуститься со мной в колодец? Не волнуйся, элита моей великой японской армии тебя хорошо защитит…»
Я почувствовала, как кровь прилила к голове, и мне почти захотелось просто уйти, или даже сильно ударить его по этому высокомерному лицу, чтобы он упал в обморок.
Гу Е встал, перебирая в руках зажигалку и пачку сигарет, и пренебрежительно пробормотал: «Я так и знал, китайцы...»
Я указал на дверь: «Господин Танино, я всегда готов спуститься в колодец. Но будьте осторожны, иначе ваша страна понесет огромные потери, если вас укусит чудовище». Клянусь, это первый и последний раз, когда я буду сотрудничать с японцами.
Сурен не вернулся. Я вытер лицо водой из таза, позволяя кипящей крови медленно остыть. Затем я поспешно оставил Сурену сообщение на столе: «Я спускаюсь в колодец. Если в лагере возникнут проблемы, немедленно эвакуируйтесь и вернитесь, чтобы сообщить Скальпелю».
Даже сейчас я считаю, что слухи о монстрах — это всего лишь самообманчивые иллюзии и выдумки.
Импровизированный лифт у скважины был готов. Я заметил, что перила лифта были заново приварены пятимиллиметровыми оцинкованными стальными пластинами, превратив его в квадратную железную коробку со стенками, полностью заключенными в оболочку. В коробке осталось много отверстий; если я не ошибаюсь, это были амбразуры, предназначенные для бойцов спецназа.
В лифте четверо хорошо вооруженных мужчин окружили миниатюрную стальную пушку. Я не ошибся; это действительно была тщательно модифицированная пушка, ствол которой был окрашен в желто-зеленый камуфляжный рисунок. Рядом с ней стоял открытый деревянный ящик, наполненный серыми снарядами толщиной и длиной с икру взрослого человека.
Меня начало раздражать: «Как можно использовать такое смертоносное оружие, обладающее столь же разрушительной силой и вызывающее ударные волны, в пустынном туннеле? Разве это не напрашивается на смерть?»
Люди в лагере, включая рабочих и оставшихся солдат спецназа, молча собрались у скважины, с серьезными лицами.
Том первый: Король расхитителей гробниц
Первая египетская гробница
— Глава 25 — Мисс Фудзика —
Увидев это, лицо Гу Е побледнело, я даже не заметил, и меня это втайне позабавило. Любой мастер расхитителей гробниц должен обладать чрезвычайно сильными психологическими навыками самозащиты, но сейчас он был совершенно растерян и тянул меня в пропасть. Это было не столько демонстрацией силы, сколько уловкой для поиска сообщников.
Как только я вошёл в лифт, рядом со мной тут же поднялись двое крепких бойцов спецназа. Их оружие было заменено лёгкими пулемётами, которые использовались только в позиционной войне, и выглядели они так, будто столкнулись с грозным противником.
«Мы можем идти?» — крикнула я Танино, который все еще потирал руки и топал ногами возле лифта.
Внезапно Банча поспешно прервал его: «Может, нам стоит... подождать и посмотреть, что скажет старейшина Сахан...»
Это напомнило мне, что это место находится всего в полутора часах езды от Каира, так почему же старейшина Сахан до сих пор не прибыл? Может быть, Скальпель держит этого старика здесь, потому что хочет раскрыть какую-то тайну? До этого я глубоко уважал Скальпеля за его блестящую репутацию в мире расхитителей гробниц, а также потому, что он был хранителем, которому доверял мой старший брат, а это означало, что он был мне как отец.
Однако по мере развития событий, связанных с тюркскими пирамидами, у меня постепенно возникло подозрение в отношении братьев и сестер Скальпель, словно они скрывали от меня множество секретов.
Я еще раз оглядел толпу, но Сурен по-прежнему не было видно. Мне стало интересно, куда она делась.
Гу Е сухо усмехнулся: «Не нужно ждать. Мы справимся с этими мелочами, мы точно справимся…»
Он снова взглянул в сторону своей палатки, откуда вышагивала бойкая длинноволосая девушка, которую мы видели прошлой ночью. Она переоделась в камуфляж спецназа, с кобурами по обеим сторонам пояса, обнажающими серебристые рукоятки двух винтовок Desert Eagle. Она стояла прямо и гордо.
Улыбка Тани стала еще шире, когда он поднял руку: «Мисс Фудзика, мисс Фудзика, мы готовы!»
Мисс Фудзика подняла голову еще выше и под пристальным взглядом всех рабочих и спецназовцев направилась к лифту, вскочила и встала рядом со мной. Мгновенно сильные ноздри наполнились ароматом благовоний, от которого я чуть не затаила дыхание. Это были уникальные японские благовония под названием «Чика но Тори», которые, как говорят, изготавливаются путем смешивания эссенции более ста видов цветов с высококачественным оливковым маслом, что делает их чрезвычайно дорогими.
Я отступил на шаг назад, немного отдалившись от неё.
Все мои мысли были сосредоточены на чудовище на дне колодца; она меня совершенно не интересовала.
Гу Е вскочил на лифт и сделал жест рукой. Банча нажал кнопку, и лифт медленно опустился.
Свет на стенке колодца все еще горел, отчего стальные корпуса блестели. У меня не было никакого оружия, и никто этого не заметил и не выдал мне его. Возможно, они думали, что я просто посетитель и мне оружие не нужно.
Скручивающийся стальной трос издавал слабое шипение, невольно напоминая мне фырканье очень агрессивной пустынной гремучей змеи. Я, как обычно, поднял взгляд, и небо, выглядывающее из круглого отверстия, становилось все меньше и меньше.
Фуджика говорила быстро и тихо по-японски, явно стараясь остаться незамеченной. Раздраженная, я повернулась спиной к стене колодца, чтобы избежать подозрений, но мои уши улавливали каждое слово, и я осторожно пыталась перевести его…
«Его Величество Император очень заинтересован пирамидами; это касается самого выживания нашего островного государства. Несколько ведущих гениев физики нашей страны, после тщательного изучения вопроса, пришли к выводу, что материковая часть Японии с высокой вероятностью затонет в море, подобно Атлантиде…»
Я стиснула зубы и подавила смех. Значит, японцы действительно так боятся затопления своей родины? И эти нарциссы ещё и сравнили Японию с легендарной Атлантидой, что просто смешно.
Гу Е ответил: «Только когда у нас будут все семь камней, мы сможем генерировать силу, способную обратить вспять вселенную. Давайте обсудим это после того, как получим первый!» Он был очень серьёзен и почтителен перед Фудзикой.
Я подозреваю, что Фудзика может быть дочерью Ватанабэ Тосио? Его любовницей? Она определенно здесь, чтобы следить за действиями Танино. Судя по ее внешности, она, несомненно, искусна в боевых искусствах, и к тому же является абсолютным экспертом высшего уровня. Так что, стремление японцев заполучить «Глаз Луны» — это всего лишь желание завладеть небольшой частью всего мира, всей вселенной? Или за всем этим стоит гораздо более масштабный и алчный план?
Я чувствую себя застрявшим в водовороте противоречий, подвергающимся манипуляциям и эксплуатации со стороны различных сил, неспособным действовать самостоятельно. Это чувство никто не хочет испытывать.
В шахте царила зловещая тишина, почти пугающая. Монстры в фильмах всегда рычат, и, согласно воображению режиссеров, я должен был слышать рычание монстров и здесь. Затем я вспомнил барабанный бой и призывающие звуки, которые слышал только я — неужели они тоже связаны с монстрами?
В этот момент лифт затрясся и задрожал; он достиг нижней точки.
Фуджика сказала: «Император отдал приказ, что победа неминуема. В противном случае, Танино-кун, ты совершишь сэппуку, чтобы искупить свои грехи!» Выражение её лица становилось всё серьёзнее, она темнела. Её рука лежала на рукоятке пистолета, выглядя эффектно, но в этом подземном туннеле устраивать представление было бесполезно; это был не подиум парижского показа мод.
Гу Е поклонился и ответил: «Да, да! Я обязательно выполню задание».
Выйдя из лифта, я внимательно осмотрел окрестности. Благодаря профессиональным экскаваторам и технике, земля была ровной, а обшивка надежно закреплена. В прошлый раз, когда я пробирался туда тайком, я спешил и не успевал обращать внимание на детали; теперь же я не мог не восхищаться профессионализмом Елана и рабочих.
Тэн Цзя первой вошла в туннель, словно гордая и энергичная женщина-воительница, и постепенно у меня возникло к ней странное чувство. В мире боевых искусств самые достойные восхищения люди — это те, кто обладает необычайной храбростью и мастерством. Я чувствовал её необычайную натуру, а на плечах её камуфляжной формы виднелись выпуклости, похожие на надутые воздушные мешки. Там определённо было спрятано какое-то оружие…
Тани, шатаясь, шла позади, за ней следовали двое бойцов спецназа с автоматами наготове.
Пушку уже сняли с лифта, и четверо человек, двое впереди и двое позади, тянули её глубже в туннель. Все были заняты, кроме меня, который стоял там с пустыми руками, как сторонний наблюдатель. На самом деле, мне следовало бы знать прежде всего путь к отступлению. В этом мире нет ничего абсолютно определённого; лучше перестраховаться, чем потом жалеть.
Если «монстр» — не галлюцинация, а реальность, то этого оружия, вероятно, будет недостаточно, чтобы справиться с гигантским чудовищем, способным проглотить целиком сорок одного рабочего одним укусом. Поэтому мне нужно сначала спланировать путь отступления, иначе мы все погибнем в чреве монстра.
Туннель был наполнен ароматом мисс Фудзики. Кроме того, откуда-то дул легкий прохладный ветерок, нежно лаская мои волосы и пробуждая меня как никогда прежде. Моей целью спуститься сюда было искреннее желание раскрыть правду о туннеле, без каких-либо скрытых мотивов.
Она немного поторопилась, догнала группу впереди и отстала. Звук их шагов громко эхом разносился по туннелю, особенно отчетливый стук армейских ботинок мисс Фудзики по бетону, похожий на стандартные маршевые шаги солдат на военном параде.
Том первый: Король расхитителей гробниц
Первая египетская гробница