Muñeca nocturna - Capítulo 144
Его эмоции постепенно нарастали, губы непрестанно подергивались, и кровь снова начала приливать к его молодой груди.
На начальных этапах выхода Общества Метких Стрелков на японский рынок они вели ожесточенную борьбу. Вся их территория и филиалы были завоеваны шаг за шагом, ценой крови, ран и человеческих жизней. Бесчисленное количество молодых людей, таких как Сяо Лай, пали от длинных ножей банды байкеров и нунчаков Ямагути-гуми.
Я невольно вздохнула, но не стала его перебивать.
Он коснулся шрама в уголке рта, напряженно сжимая челюстные мышцы: «Этот шрам — от удара ножом, нанесенного мастеру Гуаню. Тот, кто меня ранил, был разрублен на семнадцать или восемнадцать частей за три секунды. Каждый враг, осмелившийся соперничать с Обществом Божественного Оружия за мир, падет под нашими клинками — это учение господина Сунь Луна, и каждый брат в обществе должен помнить об этом».
Я прочитал официальный отчет об этом сражении в газете «Асахи Симбун» примерно 8 декабря 2003 года. Согласно общим данным, опубликованным японской полицией, с обеих сторон погибло более 120 человек, более 80% из которых были молодыми членами японской якудзы. В тот день шел сильный снегопад, но кровь убитых и раненых окрасила снег на трех улицах в красный цвет, после чего он замерз, превратившись в кроваво-красные ледяные глыбы, что создало серьезные проблемы для полиции и санитарных служб.
Для молодых гангстеров единственный способ подняться над другими — это кровопролитие, поэтому их первый шаг в преступный мир основан на принципе выживания: «Ты умрешь, я выживу».
«А что потом?» — подумал я, представляясь мастером Гуанем, который всегда казался в СМИ кротким учёным, в борьбе со своими врагами.
Сяо Лай растерянно и холодно рассмеялся, его губы напряженно дрогнули: «После той битвы мастер Гуань стал моим крестным отцом. У него четверо родных сыновей, и вместе со мной братья по гильдии почтительно называют нас «Пятью тиграми семьи Гуань». В конце следующего года высшее руководство Гильдии Божественного Оружия намерено перевести брата Тринадцатого в Индию для развития гильдии, а меня поручить управление японским филиалом».
Такой стремительный и впечатляющий взлет должен был бы вызвать у любого человека чувство глубокой чести после того, как его лично избрал император, но в глазах Сяо Лая все оставались недоумение и сложность.
Я снова вздохнул. Когда банда «Снайпер» сражалась с Ямагути-гуми и бандой байкеров в Японии, крошечном островном государстве, задумывались ли они когда-нибудь о «Большой семерке», которая уничтожит всю Землю?
Люди, эволюционировавшие в XXI веке, часто испытывают чувство превосходства, приравнивая все низшие формы жизни к летним насекомым, не способным понять лед, или подёнкам, живущим всего один день. Это заставляет их неустанно стремиться к максимизации собственных интересов. В действительности, по сравнению с огромными и безграничными просторами Вселенной, разве люди в относительном смысле не являются всего лишь муравьями или пылинками? Просто их разум ослеплён эгоизмом, постепенно делая их близорукими.
В то время как некоторые люди мечтают о будущем, где они смогут править миром и командовать своими армиями по всему земному шару, возможно, истинное разрушение их жизни уже незаметно началось.
Я протянул руки, наблюдая, как кружащиеся снежинки мгновенно тают у меня на ладонях. В тот миг мой разум был спокоен, как зеркало, я погрузился в состояние просветления, забыв о себе и об окружающем мире. Эта голубая планета под моими ногами — основа всей жизни; без кожи куда бы прикрепилась шерсть?
«Господин Фэн, ваши поступки очень похожи на поступки мастера Гуана. Ему тоже нравится смотреть на небо, когда идет снег, глотать падающие снежинки и давать им растаять в ладони. Он даже установил устройства для сбора и таяния снега более чем в десятке вилл в Северной Европе, чтобы хранить снежную воду и использовать ее для заваривания чая».
Возможно, мальчик сказал это, не подумав, но я воспринял это всерьез. Сунь Лун однажды сказал, что причина, по которой он верил в мои сверхчеловеческие способности, заключалась исключительно в глубоком анализе, который он получил от мастера Гуаня. Ходят слухи, что без мастера Гуаня не было бы и процветающего Общества метких стрелков, и такой восходящей звезды, как Сунь Лун.
В моем представлении мастер Гуань всегда был непревзойденным мастером, которого редко можно увидеть, но, к сожалению, мне так и не выпала возможность учиться у него лично.
Я слышала лишь тихий шелест падающих снежинок, сопровождаемый резким звуком снега, ломающего голые ветви кустарников.
Восточное небо постепенно прояснялось; рассвет стремительно приближался. Если подумать, время отъезда важной фигуры было поистине идеальным; в противном случае, если бы его задержала эта метель, его насыщенная политическая карьера сильно бы пострадала.
«Сяо Лай, если у тебя будет время, я надеюсь встретиться с мастером Гуанем и лично расспросить его о его «Технике прикосновения к костям». Полное название этого навыка должно быть «Таинственная техника прикосновения к костям», которая использует размер и расположение костей человека для точного предсказания его жизненной судьбы. Из всех китайцев в мире только он знает об этом и никогда никому не раскрывает.
Сяо Лай опустил пистолет, достал из нагрудного кармана черный бумажник и из потайного отделения вытащил фотографию, чтобы показать мне: «Господин Фэн, он отправился на американскую военную базу в Гуантанамо и скоро приедет на Хоккайдо. Думаю, у вас будет возможность с ним встретиться».
На фотографии мастер Гуань в очках в золотой оправе элегантно сидит в плетеном кресле, держа в руках пожелтевший древний свиток. Он выглядит полностью поглощенным, с отстраненным видом, словно не замечает окружающего мира и сосредоточен исключительно на изучении классических текстов. На большом пальце правой руки у него большое нефритовое кольцо, которое становится центральным элементом всей фотографии.
После войны в Ираке американская военная база Гуантанамо оказалась в центре внимания средств массовой информации.
Сяо Лай хотел уточнить: «Он отправился навестить захваченного иракского генерала. Говорят, что после пленения генерал подчеркнул главнокомандующему американо-британской коалиции, что будет разговаривать только с мастером Гуанем. Имя генерала…»
Я похлопал его по плечу, чтобы прервать: «Знаю, нет необходимости вдаваться в подробности».
Что касается выводов об успехе или провале войны в Ираке, я знаю, по крайней мере, больше, чем Сяо Лай. Этот генерал, называвший себя «могущественным гегемоном Ближнего Востока», всегда видел себя спасителем, ведущим арабский мир против американской гегемонии, и никогда не верил в судьбу. После пленения он неоднократно просил о встрече с Гуань Фуцзи, самым известным в Азии предсказателем, что свидетельствует о том, что его психологическая защита была разрушена американскими экспертами по допросам до такой степени, что он начал сомневаться в своей собственной высокой миссии.
Крыши и внутренние дворики были покрыты снегом толщиной более 20 сантиметров, представляя собой бескрайние белые просторы, похожие на огромные мягкие хлопчатобумажные одеяла.
Сяо Лай вытер снег с ружья, удобно потянулся и расслабил напряженные нервы.
Снег не прекращался и продолжал падать неторопливо. Вершина «Башни мертвых» казалась еще более внушительной и отстраненной, словно на ней была очень теплая белая шапка.
«Господин Фэн, мы можем спуститься?» Крыша была холодной и скользкой, и даже воробья, ищущего пищу, не было видно. Сяо Лай убрал свои пистолеты и невольно зевнул.
Мои подозрения относительно Зала Медитации усиливаются. Если бы не вовремя выпавшие прошлой ночью снежинки, которые привели меня в чувство, я мог бы совершить серьёзную ошибку. Моё шестое чувство обычно не подводит; убийственные намерения исходят из Зала Медитации. Хотя я пока не могу быть полностью уверен, что за кулисами скрывается Танино Синсю, следующий шаг — открыть дверь в Зал Медитации.
С громким «вуаля!» Гуань Баолин распахнул дверь и радостно воскликнул: «А? Идет снег! Ура!»
Все девочки, не утратившие детской невинности, любят снег, и хотя она — суперзвезда в глазах общественности, в этом отношении она ничем не отличается от обычных людей.
Она вышла из-под коридора, энергично размахивая ногами в снегу, ее хлопчатобумажная мантия развевалась, обнажая стройные, светлые лодыжки. Снежинки разлетались повсюду, когда она свободно выражала свою искреннюю радость в пустом дворе. В индустрии развлечений, где повсюду телохранители и поклонники, у нее редко была возможность так расслабиться.
Сяо Лай, глядя на Гуань Баолин, почесал затылок и воскликнул: «Она… она действительно прекрасна! Такая красивая, красивее… красивее всех этих так называемых звезд первой величины Японии вместе взятых».
Часть вторая: Древний храм в темной ночи
— Глава 5 — Следы зубов демона-клыка (Часть 1) —
На фоне бескрайних белых снежных просторов черные волосы Гуань Баолин развевались и танцевали без остановки, словно мелодичные ноты, перескакивающие с одной ноты на другую на пианино, очаровывая меня, даже когда я этого не осознавал.
Сяо Лай восхищенно цокнул языком более десятка раз, прежде чем, наконец, одумавшись, замолчал. Затем он спрыгнул с крыши с другой стороны и вернулся в свою комнату отдохнуть.
Я медленно смахнул снег с черепицы, сел, потер ладони и молча наблюдал за ней.
В дверь Сяо Кэлэна постучали, но она не вышла. Возможно, она наблюдала за радостным танцем Гуань Баолина сквозь щель в двери. Она была поклонницей Гуань Баолина, и если бы не череда странных событий в саду Сюньфу и храме Фэнге, она была бы очень рада сблизиться с ним.
Снегопад стих, и Гуань Баолин, уставшая от танцев, зачерпнула горсть снега, по-детски поднесла его ко рту и жадно проглотила большой кусок. Усилия Японии по защите окружающей среды и озеленению всегда были безупречны, поэтому их народные артисты всегда называли снег на Хоккайдо «самым чистым источником воды на Земле».
В храме царила мертвая тишина; утреннего колокола не было слышно, и не было ни одного преданного монаха, усердно читающего священные тексты и медитирующего.
«Ух ты, как мило!» — Гуань Баолин довольно запрокинула голову назад, их взгляды встретились. Внезапное смущение вызвало у нее румянец на щеках.
Я доброжелательно улыбнулась и помахала ей правой рукой: «Доброе утро, госпожа Гуань».
Вчера вечером я увидел её надпись на двери. Если бы не гипнотический аромат, разве моё сердце затрепетало бы так же, как сердце молодого человека, только начинающего испытывать первую любовь? Мне нравится смотреть на её силуэт; по крайней мере, в тот момент моё сердце чувствует себя освежённым, словно я пью изысканное вино.
Она стряхнула снег с рукавов и улыбнулась: «Доброе утро. На крыше холодно? Наверное, приятно любоваться снегом отсюда?»
Если бы я вчера вечером не узнал из рассказа Шидао о чудесном повторном появлении чумы, я бы сейчас точно был настроен встать пораньше и насладиться снегом.
Она откинула назад свои длинные волосы, ниспадающие на грудь, и открыла два сверкающих бриллиантовых гвоздика на мочках ушей, которые ярко блестели в снежном свете.
Я невольно согласно промычал, а затем вдруг заметил ярко-красное пятнышко на ее светлой коже под левой мочкой уха. Оно было настолько поразительным, что почти соперничало по блеску с бриллиантом.
Звук открывающейся двери эхом разнесся по коридору, и Сяо Кэлэн выбежала наружу, поспешив к Гуань Баолину. С тревогой в голосе она воскликнула: «Госпожа Гуань, пожалуйста, покажите мне вашу шею…»
Меня очень порадовала высокая бдительность Сяо Кэлэн; она отреагировала точно так же, как только я заметила аномалию. Пятно представляло собой ярко-красный след от зуба, словно кто-то взял передний зуб обычного человека, окунул его в красные чернила и прижал к мочке уха Гуань Баолина.
Гуань Баолин необъяснимо подняла руки горизонтально, словно искусно сделанная деревянная марионетка.
Сяо Келенг откинул ее длинные волосы, внимательно разглядывал ее две-три минуты, а затем глубоко вздохнул.
Романтическим снежным утром две изящные красавицы стоят в тихом и уединенном дворе древнего храма. Если бы их запечатлел фотограф, они, несомненно, образовали бы совершенную пейзажную картину, наполненную безмятежной и незабываемой атмосферой.
Я подтвердил свою догадку, схватил горсть снега, лежавшего рядом, и, подражая Гуань Баолину, положил его в рот и медленно разжевал. Снежная вода была очень холодной, и на мгновение у меня онемели и онемели зубы и рот, но внезапный приток холодного воздуха эффективно развеял усталость, оставшуюся после бессонной ночи.
Сяо Келэн отпустил волосы другой женщины, сделал большой шаг назад и с кривой улыбкой спросил: «Госпожа Гуань, вы чувствуете себя некомфортно где-нибудь? Мне кажется, вас укусило какое-то насекомое, и у вас легкая аллергическая реакция».
Это ложь во спасение. Гуань Баолин действительно был «ужален», но это было не обычное маленькое насекомое; это был легендарный «Клыкастый Демон», существо, внушающее страх всем, кто о нем слышит.
Гуань Баолин дотронулась до шеи и растерянно покачала головой: «Нет, я ничего не чувствую. Возможно, это просто аллергическая реакция на воздух».
Я спрыгнула с крыши и украдкой подмигнула Сяо Келенгу, давая ей понять, что не стоит паниковать.
«С таким толстым слоем снега после завтрака мы сможем слепить гигантского снеговика Микки Мауса, это будет так весело!» Сяо Кэлэн быстро скрыла своё недовольство, бросив взгляд на дверь Гуань Баолина. Надпись на двери была хорошо видна, и благодаря своему знанию китайского языка она могла понять, что произошло прошлой ночью, за считанные секунды.
Гуань Баолин стряхнула снег с одежды, на ее лице мелькнула едва заметная грусть: «Жаль, что мне приходится сегодня уезжать. Мне нужно сообщить ассистентам на съемочной площадке в Токио, чтобы они забрали меня позже. Я должна уехать не позднее обеда. Что касается лепки снеговика, мы можем сделать это в другой раз. Я приглашу вас двоих на остров Гонконг, но, к сожалению, там зимой редко выпадает снег…»
Как я и предполагал, даже без телефонного звонка ее личный помощник получил бы известие об аварии из вездесущих СМИ. Смерть Кеннеди для меня была незначительной, но он, в конце концов, был одним из самых известных представителей нового поколения гонконгских плейбоев и неизбежно должен был вызвать небольшой переполох.
Я не хочу, чтобы Гуань Баолин уезжала, и даже если бы она захотела уйти на этот раз, у нее может не быть такой возможности, потому что этот след от зуба символизирует древнее пророчество.
Вернувшись в свою комнату, Сяо Келенг налила из кулера большую чашку горячей воды, крепко сжала ее в руках, и ее лицо было мрачным, как небо во время снегопада.
«Зубной след, зубной след Демона Клыка. Демон Клыка внезапно появился и убил водителя «Мерседеса» и того красавчика Джинни, но пощадил мисс Гуань, оставив её невредимой. Теперь я понимаю, что Демон Клыка выбрал её в качестве вместилища, легендарной «зубной куколки». Каждые двадцать четыре часа появлялся новый зубной след, пока через тридцать три дня не появился тридцать третий зубной след, простирающийся от её левого уха до правого, и тогда мисс Гуань становилась заменой Демону Клыка». Она смотрела на пар, поднимающийся над водой, её лицо было белым, как бумага, необычайно бледным.
Я кивнула, с тяжелым сердцем. Многие считали это всего лишь ужасной легендой, чем-то, во что можно верить, если хочешь, и ничем, если не хочешь, но я всегда знала, что Демон Клык существует.
Это не концептуальная проблема материализма, идеализма или суеверия; это реальный, существующий кризис. Гуань Баолин превратится в зубастую куколку. В тот момент у любого, кого она укусит, будет только два пути: смерть или превращение в другую зубастую куколку… Сяо Келэн внезапно сильно вздрогнула и с шипением застегнула спортивный костюм до самого подбородка.
Верите или нет, мы узнаем через 24 часа. Если эти ярко-красные следы от зубов будут появляться снова и снова без видимой причины — я даже не смею об этом думать.
На данный момент среди тех, кто имеет право участвовать в обсуждении этого вопроса, есть Слоновий Монах, я сам, Сяо Кэлэн, Чжан Байсен, братья Шао, Хоук и Ван Цзяннань. Если Тэнцзя, воскресший через оболочку, также готов дать совет, это может помочь в преодолении следов зубов Клыкатого Демона.
Согласно легенде, те, кто превращается в зубных куколок, автоматически погибают, сотни раз став сообщниками зла, и их тела превращаются в пепел. Такой трагический конец для прекрасной женщины поистине недопустим.
Сяо Келен ждала, когда я приму решение. Я приехал на Хоккайдо, чтобы продолжить исследование виллы Сюньфуюань, используя скальпель, и, сам того не осознавая, постепенно заменил скальпель в её сердце.
«Единственным оставшимся экспертом в храме Фэнге является Тэн Цзя из уезда Воды Юхуан. Она изучает тайны, запечатленные на этой загадочной табличке. Учитывая ее таинственную личность, она должна знать больше о демоне Фан. Я сначала поговорю с ней. Сяо Сяо, немедленно сообщите об этом мастеру Чжан Байсену и попросите его привести братьев Шао в храм Фэнге на экстренное совещание для обсуждения этого вопроса».
Сяо Кэ выглядел обеспокоенным и задумался: «Но... они не из Общества Божественного Оружия. Не думаю, что было бы уместно отдавать им приказы напрямую, не так ли?»
Чжан Байсен пользуется чрезвычайно высокой репутацией как внутри страны, так и за рубежом. Если дело не является срочным, я бы не стал заставлять его делать что-либо против его воли. Более того, человек его положения, безусловно, понимает приоритеты и не нуждается в подчеркивании своего статуса.
Я вздохнула и улыбнулась: «Просто скажи ему, и он обязательно приедет. Каждый приезжает на Хоккайдо со своими интересами и принципами; они приезжают сюда не только для того, чтобы насладиться морским бризом и видом на море».
Суть вопроса заключается в привлекательности грядущего появления «Гнева Аполлона», или, скорее, в центральной точке распространения этого «абсолютного оружия». Биография Чжан Байсена также сложна, она представляет собой сочетание гражданских и официальных должностей, последствия которых остаются невысказанными.
Сяо Келенг прекратила спорить, достала телефон и набрала номер.
Внезапно меня осенило, и я тихо сказал: «Я поговорю с мастером Чжаном. Это слишком странно. На этот раз мы сможем справиться с этим только объединившись и работая вместе».
Снег перестал идти, и со всех сторон двор наполнился звуками песнопений.
Последовательная смерть выдающихся монахов повергла храм Фэнге в крайний упадок, а влияние монаха Сяна оказалось явно недостаточным, что сделало его неподходящим на должность настоятеля. Поэтому я несколько недоволен тем, как Сунь Лун смирился с убийством Сяо Хэ мастера Шэньби, монаха Льва и монаха Тигра. Даже если это было задумано как сдерживающий сигнал для японцев, такая жесткость была абсолютно неприемлема.
Голос Чжан Байсена был полон усталости, что указывало на то, что он плохо спал прошлой ночью.
Я вкратце объяснила ситуацию с Гуань Баолин, и он, кажется, не был особенно шокирован. Похоже, я единственная, кому действительно небезразлична судьба Гуань Баолин; в глазах других она просто исключительно выдающаяся девушка, с которой у них нет никакой связи.
«Я немедленно туда отправлюсь. Последние три года клыкастый демон неоднократно нападает на людей на Хоккайдо, что стало серьезной проблемой в паранормальном сообществе. Если у меня будет возможность сделать что-нибудь для людей, это будет замечательно. Когда господин Сунь Лун уезжал, он неоднократно говорил мне, чтобы я сделал все возможное, чтобы помочь вам, и чтобы я не давал ему знать, если мне что-нибудь понадобится».
Чжан Байсен был очень вежлив, но из трубки тут же донесся саркастический и недовольный голос Шао Бая: «Эй, босс Чжан, мы здесь ради туризма и обмена, неужели вы не будете поднимать шум? Японская магия и китайская Инь-Ян и Пяти Элементов — это совершенно разные миры, мы, братья, не должны быть беспечными и терять лицо…»
Принципы поведения Шао Бая крайне ограниченны и эгоистичны, что я заметил ещё тогда, когда ниндзя Хашизу напали на Сюньфуюань.
Я продолжил с того места, где остановился Чжан Байсен, стараясь говорить более спокойным тоном: «Пожалуйста, передайте братьям Шао, что если они найдут способ сломать куколку зуба, я заплачу любую цену!»
Жизнь и смерть Гуань Баолин нельзя оценить в денежном эквиваленте. Эта ошибка в расчетах еще более разрушительна, чем ее прошлое исчезновение после того, как она позволила Ван Цзяннаню сопроводить ее.
Часть вторая: Древний храм в темной ночи
— Глава 5 — Следы зубов демона-клыка (Часть 2) —
Шао Бай что-то пробормотал вон там, а Шао Хэй продолжил: «Фэн, кризис в храме Фэнге исходит из этого странного дома. Его расположение подобно точке перезарядки и стрельбы зенитной установки, контролирующей всю ситуацию. Любой, кто войдет на территорию храма Фэнге, будет под его контролем».
Со мной по телефону разговаривали три человека, и из трубки постоянно доносились разные звуки, от которых у меня закружилась голова.
«Хм, мне всегда казалось, что восторженные похвалы СМИ в адрес Фэн Янъяна — это сплошная пустая болтовня без содержания. Послушайте, раз центральное командование храма Фэнъэ перешло к другому, это значит, что в храме есть эксперты, владеющие Инь и Ян и Пяти Элементами, и они уже создали боевую формацию, подобную той, что существует за тысячу миль отсюда. В таком случае, почему бы не отправить госпожу Гуань в виллу Сюньфу? Чтобы избежать огня противника?»
Шао Бай вел себя саркастически, оставляя себе путь к отступлению еще до того, как предпринять какие-либо действия.
Мастера, достигшие такого уровня мастерства, дорожат своей репутацией и не желают вмешиваться в дела, которые их не касаются. На протяжении почти столетия мир китайских боевых искусств, некогда намного превосходивший все остальные школы в мире, постепенно был вытеснен и даже превзойдён другими именно из-за этой эгоистичной и корыстной изоляции.
Чжан Байсен без колебаний возразил: «Если вы видите насквозь их „Рыбу и мясо на тысячу миль“, зачем вы несёте такую низкопробную чушь? „Рыба и мясо на тысячу миль“ означает полное поражение. Возвращение куколок Клыка лишь позволит демонам Клыка, которые их подбросили, устроить кровавую бойню, превратив сад Сюньфу во вторую бойню. Вы можете сбежать на юго-запад, но как же остальные? Вы хотите, чтобы Хоккайдо стал раем для демонов Клыка?»
Я не хотел, чтобы наши люди впали в неконтролируемый внутренний конфликт еще до прихода внешнего врага, поэтому я крикнул в микрофон: «Мастер Чжан, нет необходимости их принуждать. Тем, кто готов прийти, я могу выписать чек на пять миллионов, а после завершения дела будет десятикратное вознаграждение».
Чжан Байсен с кривой улыбкой объяснил: «Фэн, дело не в деньгах. В прошлый раз, когда пропала госпожа Гуань, я хотел привести братьев в храм, но, не понимая силы противника, необдуманный поступок легко мог привести к неприятностям. Я встречусь с тобой через полчаса. Не волнуйся, это довольно сложное дело. К счастью, есть тридцатитрехдневный льготный период до вылупления куколки. Не переживай, выход найдется».
Его слова прозвучали как беспомощное утешение. Повесив трубку, я тут же открыл дверь и вышел к Тэнцзя. От неуловимого Демона Клыка защититься было невозможно; эта странная магия, нечто среднее между призраком и чудовищем, была недоступна для кулаков, ног и огнестрельного оружия.
Сяо Келэн в последний раз напомнил: «Господин Фэн, не забудьте как можно скорее вернуться и позвать сестру Су Лун!»
В её глазах ранение Гуань Баолин от Демона Клыка было менее важным, чем звонок Су Луню. Несомненно, только я по-настоящему заботилась о Гуань Баолин и была готова сделать для неё всё; все остальные относились ко мне равнодушно.