Exorcismo

Capítulo 11

„Ich habe es auch gehört“, sagte Liang Yingwu und betonte jedes Wort deutlich.

Einen Moment lang sprach keiner von uns, und es herrschte eine kurze Stille im Raum.

Ich hatte den Eindruck, dass Liang Yingwu etwas zu sagen hatte. Soweit ich ihn einschätzen konnte, zeigte er zwar keine äußere Reaktion und schien nachzudenken, aber in Wirklichkeit zögerte er.

„Wie stellst du dir dieses Geräusch vor?“, durchbrach Liang Yingwu die Stille.

Ich hatte dieses etwas flache, vibrierende Geräusch noch nie zuvor gehört, und logischerweise hätte Liang Yingwu es auch nicht gehört haben dürfen. Kein gewöhnlicher Mensch hätte ein so seltsames Geräusch vernommen, aber Liang Yingwu war kein gewöhnlicher Mensch; er war Forscher bei Agentur X. Wollte seine Frage etwa andeuten…?

"Sie...haben davon gehört?", fragte ich zögernd.

„Ich bin mir noch nicht ganz sicher.“ Liang Yingwu stand auf und schien sich auf den Abschied vorzubereiten.

„Ich muss diese Stimme noch einmal überprüfen. Wenn es genau das ist, was ich denke, lasse ich es dich sofort wissen.“

In diesem Moment wusste ich natürlich, was er mit „zurückgehen“ meinte. Außerdem musste diese Vermutung Geheimnisse innerhalb der Organisation X betreffen, was bedeutete, dass Liang Yingwu sie mir nicht einfach so verraten konnte. Liang Yingwu besaß ein außergewöhnliches Verantwortungsgefühl gegenüber seinem Beruf und würde selbst engen Freunden gegenüber nicht leichtfertig reden.

Gerade als ich gehen wollte, drehte sich Liang Yingwu plötzlich zu mir um und sagte: „Du sagtest, als du diese Kraft das erste Mal im Büro der Zeitschrift ‚Mengya‘ erlebt hast, konntest du dich befreien, als der Stiftehalter aus Metall plötzlich zu Boden fiel. Doch diesmal ließ die Kraft merklich nach, sobald das Telefon klingelte. Gemeinsam ist beiden Fällen, dass plötzlich ein lautes Geräusch ertönte. Wenn du also etwas bei dir trägst, das leicht ein lautes Geräusch erzeugen kann, könnte dir das beim nächsten Mal nützlich sein.“

War das nur eine Vermutung von Liang Yingwu aufgrund meiner beiden vorherigen Erfahrungen, oder hatte er bereits eine ungefähre Vorstellung davon, worum es ging, und präsentierte mir eine wirksame Lösung? Er ging eilig weg, ohne mir die Möglichkeit zu geben, weitere Fragen zu stellen.

Ich legte mich wieder ins Bett, doch das Einschlafen fiel mir schwer. Vielleicht fürchtete ich, dass mich eine furchtbare Macht im Schlaf lautlos erwürgen würde. Ich lag eine Weile mit geschlossenen Augen da, dann zwang ich mich halbherzig, sie zu öffnen und die Umgebung abzusuchen. Das dunkle Zimmer blieb still, vollkommen still.

In meinem Kopf wirbelten alle möglichen Fragen herum. Normalerweise denke ich im Schlaf nie über solche Dinge nach, aber jetzt tauchten diese Gedanken unaufhaltsam auf.

Aus den vorhandenen Hinweisen lassen sich bereits einige gewagte Spekulationen ableiten.

Diese seltsamen „Notizen“, die meinen Namen trugen und mir auf so ungewöhnliche Weise zugestellt wurden, sollten ganz offensichtlich meine Aufmerksamkeit erregen. Angesichts von Wang Liangs Anwesenheit und des gehirnartigen Monsters in seinem Besitz ist es naheliegend anzunehmen, dass „Na Duos Notizen: Aus alten Zeiten“ nicht völlig unbegründet sind. Sollte sich diese Hypothese bestätigen, lässt sie sich auch auf „Na Duos Notizen: Das überdachte Boot“ und „Na Duos Notizen: Eine verlorene Nacht“ ausweiten. Morgen treffe ich mich mit Wang Xiang, um das gehirnartige Monster Omba zu untersuchen. Es ist sehr wahrscheinlich, dass diese Omba, wie in den Notizen beschrieben, im Wasser wieder zum Leben erwachen und in der Kanalisation verschwinden, um dann ins Meer zurückzukehren. Vielleicht verschwindet auch das Styrol im Ostchinesischen Meer rasch. Auf diese Weise werde ich die Beschreibungen der Notizen in die Realität umsetzen.

Wenn der Zweck, mir die drei „Nado-Notizbücher“ zu zeigen, darin besteht, mich zu benutzen, um ihren Inhalt in die Realität umzusetzen, dann kann die mysteriöse Macht, der ich begegnet bin, als Hindernis betrachtet werden. Diese Macht ist so furchterregend, dass sie der Grund dafür sein könnte, warum diese mächtige und geheimnisvolle Organisation so vorsichtig agiert. Dies erklärt auch, warum ich beim Anblick des ersten und zweiten Notizbuchs unbeeindruckt blieb, aber erst, als ich im Begriff war, das dritte zu entdecken, plötzlich angegriffen wurde. Denn nur der Inhalt dieses dritten Notizbuchs könnte potenziell Realität werden.

Könnte dies als die Macht dieser Kraft angesehen werden?

Doch das ungelöste Rätsel bleibt bestehen.

Erstens, wenn der Inhalt der Notizen wirklich so wichtig ist, warum hat die mysteriöse Organisation, die sie mir zukommen ließ, ihn dann nicht genutzt? War er unentbehrlich? Selbst bei der Geschichte mit dem Markisenboot hätte es nicht unbedingt meine Hilfe gebraucht, um anhand der Geburtsdiagramme einen passenden Partner zu finden. Die anderen beiden Geschichten in die Realität umzusetzen, wäre für sie noch einfacher; ein Kinderspiel. Selbst wenn die mysteriöse Macht stark ist, findet diese Organisation doch sicher ein paar treue Anhänger?

Zweitens habe ich seit Erhalt der ersten beiden Notizbücher nichts unternommen und kann nun scheinbar nichts mehr dagegen tun. Hat dies bereits negative Folgen gehabt? Hat es beispielsweise die Kontrolle über diese mysteriöse Kraft verringert?

Drittens scheinen die drei Noten nichts miteinander zu tun zu haben. Wenn Sie darauf bestehen, dass das Vervollständigen der drei Noten die mysteriöse Macht bändigen kann, dann ist die Macht von Omba die eine, der im Stupa gefangene Dämonengeist die andere, und was ist mit dem Sonnensegelboot? Erwarten Sie etwa, dass Xiao Zhang in die andere Welt zurückgeschickt wird und dort hochentwickelte Technologie mitbringt, die die mysteriöse Macht unterdrücken kann?

Diese Rätsel kreisten weiterhin in meinem Kopf, und ohne sie zu lösen, wären all meine bisherigen Spekulationen vergebens gewesen.

So viele rätselhafte Fragen könnten darauf hindeuten, dass meine Spekulationen gravierende Mängel aufweisen. Wenn ich doch nur wüsste, was diese geheimnisvolle Kraft wirklich ist.

Kurz vor Sonnenaufgang bin ich endlich eingeschlafen. Zum Glück habe ich tief und fest geschlafen; Wang Xiang würde erst abends in Shanghai eintreffen, also konnte ich problemlos bis Mittag schlafen. Was die Zeitung angeht … wen interessiert's? Ich werde heute Nachmittag nur kurz vorbeischauen und keine Artikel veröffentlichen. Die Zeitung erscheint ja auch ohne mich.

Das Leben steckt voller Überraschungen. Als ich vom Telefon geweckt wurde, zeigte der Wecker erst acht Uhr an.

„Ich glaube, ich weiß, was das ist. Es ist nicht praktisch, darüber telefonisch zu sprechen. Ich hole dich ab, ich bin gleich da, warte unten auf mich.“

Ich drehte mich um und stand auf. Liang Yingwu hatte gesagt, er würde mir nicht viel Zeit lassen. Ich eilte ins Badezimmer, um mich zu waschen und anzuziehen, und erinnerte mich plötzlich an das, was Liang Yingwu gesagt hatte, als er gestern Abend gegangen war.

Was könnte so ein lautes Geräusch verursachen? Ich suchte das ganze Haus ab, und nur der kleine Wecker auf meinem Bett schien geeignet. Ich stellte die Weckzeit auf die Gegenwart, zog dann den Knopf nach oben, um den Wecker anzuhalten, und schaltete ihn schließlich aus. So musste ich den Knopf nur wieder herunterdrücken, und der Wecker würde wieder normal laufen und plötzlich laut losgehen.

Der Wecker war zwar klein, aber ich musste trotzdem mehrere Hosen durchprobieren, bis ich eine mit einer ausreichend großen Tasche fand. Wenn ich ihn in meine Tasche steckte, hätte ich im Ernstfall wahrscheinlich noch Zeit, sie zu öffnen und ihn herauszuholen.

Ich trank schnell die kleine Milchpackung zum Frühstück aus und rannte die Treppe hinunter. Ein schwarzer Audi parkte bereits vor der Tür. Zwei kurze Hupen ertönten genau im richtigen Moment. Ich öffnete die Haustür und stieg ein. Liang Yingwu saß am Steuer.

„Hier in der Gegend gibt es einen älteren Herrn, der Sie sprechen möchte. Er ist hauptsächlich für die Forschung zuständig; ich habe mich erst vor Kurzem etwas daran beteiligt. Er könnte es Ihnen sicher besser erklären.“ Während er sprach, fuhr der Audi langsam aus dem Wohngebiet hinaus.

Mir fiel auf, dass Liang Yingwu einen Moment zögerte, als er über die mysteriöse Kraft sprach. Ich glaube, er wusste bereits, worum es ging, wollte aber vorerst nichts verraten und wartete, bis der „alte Herr“ es mir erklärte. Offensichtlich bekleidete der „alte Herr“ eine höhere Position in der Organisation als Liang Yingwu. Soweit ich weiß, war Liang Yingwu kein einfaches Mitglied mehr, daher war der „alte Herr“ ganz klar eine Person, die man nicht unterschätzen sollte.

„Bringst du mich einfach so dorthin? Brauchst du mir keine Augenbinde oder so?“, fragte ich Liang Yingwu, halb im Scherz, halb im Ernst. Ich war noch nie bei der X-Organisation gewesen und wusste nicht einmal, in welchem Bezirk sich ihr Hauptsitz in Shanghai befand.

„Nicht nötig“, antwortete Liang Yingwu.

Ich fragte mich, warum Liang Yingwu nicht wie jemand wirkte, der für eine Freundschaft so weit gehen würde, jemanden einfach so zu einer so geheimnisvollen Organisation wie der X-Agentur mitzubringen... Aber was Liang Yingwu als Nächstes sagte, zerstreute meine Zweifel.

„Ich bringe Sie nur zu Lehrer Hu nach Hause, nicht in die Anstalt.“

Ich war doch etwas enttäuscht. Selbst wenn ich nur mit verbundenen Augen zur Organisation X gegangen wäre, um es mir anzusehen, wäre es besser gewesen.

„Oh, ist sein Nachname Hu?“, fragte ich neugierig, als ich einen Hauch von Respekt in Liang Yingwus Stimme vernahm. Der Junge neben mir war ziemlich arrogant. Lass dich nicht von seinem ehrlichen und freundlichen Auftreten in der Schule täuschen; er ist in Wirklichkeit ein sehr unnahbarer Mensch. Um seinen Respekt zu gewinnen, muss man wirklich Talent haben.

"Ja, das werden Sie sehen, wenn Sie dort sind."

Seinem Tonfall nach zu urteilen, kenne ich ihn wohl.

Während sie sich angeregt mit Liang Yingwu unterhielten, raste der Audi die Hochstraße entlang nach Xinzhuang und bog in ein Villengebiet ein.

Nachdem wir das Auto vor einer freistehenden Villa im europäischen Stil geparkt hatten, gingen Liang Yingwu und ich zur bronzefarbenen, halbkreisförmigen Eingangstür, und Liang Yingwu drückte die Türklingel.

7. Während des chinesischen Neujahrsfestes öffnete ein kleiner, älterer Mann in einem T-Shirt die Tür. Ich dachte, er müsse ziemlich alt sein, aber er hatte die Energie eines jungen Mannes, und seine Augen leuchteten, als er mich anstarrte, was mir ein wenig Unbehagen bereitete.

Er kommt mir bekannt vor. Sein Nachname ist Hu. Wer ist er?

"Nado, ich habe lange auf dich gewartet. Ich bin Hu Xuecheng, bitte komm herein."

Ich schüttelte Hu Xuecheng die Hand, und erst da wurde mir klar, dass die Person vor mir tatsächlich eine führende Persönlichkeit der chinesischen Quantenphysik-Community war.

Dieser hochrangige Akademiker der Chinesischen Akademie der Wissenschaften genießt nicht nur in der chinesischen Wissenschaftsgemeinschaft ein außerordentlich hohes Ansehen, sondern zählt auch zu den wenigen international anerkannten Wissenschaftlern auf dem Gebiet der chinesischen Quantenphysik. Darüber hinaus war er in den letzten Jahren sehr aktiv in der Forschung, und seine zahlreichen Veröffentlichungen zu neuen Perspektiven der Raum-Zeit-Entstehung haben breite Beachtung gefunden.

Ist ein so prominenter Wissenschaftler auch Mitglied der Organisation X?

Bei näherer Betrachtung ergibt das absolut Sinn. Organisation X steht vor vielen Problemen, die die moderne Wissenschaft nicht erklären kann, daher muss das Wissen ihrer Forscher zu den fortschrittlichsten der Welt gehören. Nehmen wir zum Beispiel Liang Yingwu: Seine beeindruckenden akademischen Qualifikationen waren nicht nur Show, und er könnte in wenigen Jahren durchaus eine bahnbrechende Arbeit veröffentlichen. Darüber hinaus bietet die Arbeit bei Organisation X eine Fülle an Einblicken und Inspiration.

Gleichzeitig fiel mir auf, dass Hu Xuecheng an seiner linken Hand einen weißen Handschuh trug, was ziemlich auffällig war. Er war vermutlich verletzt.

Die große, dreistöckige Villa schien nur Hu Xuecheng zu beherbergen. Viele Türen waren geschlossen, und von drinnen drang kein Laut. Hu Xuecheng führte uns direkt in den dritten Stock, in einen Raum, der einem Empfangszimmer ähnelte und in dessen Mitte ein großer, rechteckiger Schreibtisch stand. Die Vorhänge waren zugezogen, und das Licht brannte. Nachdem wir eingetreten waren, schloss Hu Xuecheng beiläufig die Tür, setzte sich an ein Ende des Schreibtisches und bedeutete uns, uns neben ihn zu setzen.

„Überrascht? Ich bin auch Mitglied der Organisation X“, fragte Hu Xuecheng lächelnd.

"Bußgeld."

„Ich hatte vergessen zu erwähnen, dass du wahrscheinlich genauso viel gesehen hast wie ich.“

Obwohl Hu Xuechengs Worte etwas kryptisch waren, verstand ich dennoch, was er meinte. Verglichen mit Leuten wie mir, die ständig in allerlei Schwierigkeiten verwickelt sind, wie zum Beispiel in diese mysteriöse Macht, die Menschen töten kann, war seine andere Identität nicht so überraschend.

„Das ist meine Wohnung in Shanghai. Ich forsche hier und habe einige kleinere Geräte, die ich benutzen kann. Der Grund, warum einige Zimmertüren vorhin geschlossen waren, ist, dass die Zutrittsverfahren zu diesen Laboren recht kompliziert sind und die Raumluft relativ stabil gehalten werden muss“, erklärte Hu Xuecheng, der wohl meine Blicke zuvor bemerkt hatte.

Liang Yingwu saß schweigend abseits und schien alles Hu Xuecheng überlassen zu haben.

Falls es sich um ein Labor handelt, muss die Struktur dieses Gebäudes erheblichen Veränderungen unterzogen worden sein; es muss das Werk der Organisation X gewesen sein.

„Ich habe von Yingwu gehört, dass du in den letzten zwei Jahren, besonders in letzter Zeit, etwas ziemlich Beunruhigendes erlebt hast?“, fragte Hu Xuecheng endlich. Es war im Grunde eine rhetorische Frage; er und Liang Yingwu mussten die ganze Nacht über mich geredet haben, und Liang Yingwu hatte ihm in der Zeit bestimmt alles erzählt.

"Ja, ich glaube, Liang Yingwu hat Ihnen bereits alles erzählt", antwortete ich schlicht, was aber gleichzeitig andeutete, dass er direkter sein könnte.

In diesem Moment fiel mir ein Detail auf: Hu Xuechengs linker Mittelfinger, der einen weißen Handschuh trug, trommelte rhythmisch auf den Tisch. Als ich vorhin den Raum betrat, hatte ich bemerkt, dass der Mittelfinger dieser behandschuhten Hand ebenfalls rhythmisch auf seinen Oberschenkel trommelte.

Als Hu Xuecheng bemerkte, dass mein Blick auf seine linke Hand gerichtet war, lächelte er leicht, unternahm aber keinerlei Versuch, es zu verbergen, er hörte auch nicht auf, auf den Tisch zu klopfen, noch gab er irgendeine Erklärung ab.

Es war Liang Yingwu, der seit seinem Eintreten kein Wort gesprochen hatte, der mich fragte: „Na Duo, erinnerst du dich an den Sommer vorletzten Jahres, als wir zusammen nach Shennongjia gefahren sind?“

„Wie konnte ich mich nur nicht erinnern? Hat es vielleicht mit Illusionsmagie zu tun?“ Liang Yingwus Worte verblüfften mich völlig. Chronologisch gesehen erhielt ich mein erstes Exemplar von „Na Duos Aufzeichnungen“ kurz vor meiner Reise nach Shennongjia. Danach reiste ich nach Shennongjia, betrat die extrem gefährliche Menschenhöhle, aus der ich beinahe nicht mehr herausgekommen wäre, und traf dort auch Lu Yun, der mir in letzter Zeit immer unberechenbarer erscheint.

„Das hat nichts mit Illusionen zu tun, aber ich habe es dir damals auf dem Weg nach Shennongjia erzählt…“

In diesem Moment huschte ein Ausdruck des Entsetzens über Liang Yingwus Gesicht, und auch Hu Xuechengs Gesichtsausdruck veränderte sich.

Jetzt geht das schon wieder los.

Diese geheimnisvolle Macht senkte sich zum dritten Mal herab. Diesmal war ich nicht der Einzige, der von ihr erfasst wurde; alle drei Anwesenden wurden augenblicklich in einen unkontrollierbaren Strudel gezogen.

Obwohl ich das schon zweimal erlebt hatte, war die Wucht diesmal viel stärker als die beiden Male zuvor. Die ersten beiden Male konnte ich mich noch leicht bewegen, aber jetzt konnte ich, abgesehen von meinem Gehirn, kaum noch meine Augen bewegen, geschweige denn in meine Tasche greifen, um den Wecker einzuschalten.

Alles verblasste wieder, und im Nu waren die beiden Personen und der Raum vor mir wie ein altes Foto, so weit, so weit weg von mir.

Wohin werde ich gebracht? In eine andere Welt? Oder in ewige Stille?

Diesmal, fürchte ich, kann ich dem nicht entkommen, oder?

Eine unsichtbare, bösartige Aura umhüllte mich. Die Macht schien von extremem Zorn erfüllt zu sein. Sie war bereits zweimal gescheitert, und dieses Mal war sie fest entschlossen, mich kein drittes Mal entkommen zu lassen.

Plötzlich erfüllte ein ohrenbetäubendes Dröhnen den Raum. Die Schallwellen durchdrangen meine Ohren und machten mich beinahe schwindlig. Doch die geheimnisvolle Kraft schien sich nicht wie die beiden Male zuvor sofort zurückzuziehen; stattdessen verharrte sie hartnäckig, als wolle sie uns in den Abgrund reißen.

Ich weiß jetzt ganz genau, was es heißt, wenn sich ein Tag wie ein Jahr anfühlt. Man braucht die Tage nicht mehr zu spüren; jetzt fühlt sich selbst eine Sekunde wie eine Ewigkeit des Wartens an.

Wir erwarten gespannt den Ausgang dieses plötzlichen, gewaltigen Gebrülls und den Kampf zwischen dieser mysteriösen Macht und fragen uns, wer am Ende als Sieger hervorgehen wird.

Ein ohrenbetäubendes Gebrüll. Selbst als das ohrenbetäubende Gebrüll meine Ohren erfüllte, drang dieser Klang, der den ganzen Raum erzittern ließ, noch an meine Ohren heran, oder besser gesagt, er drang direkt in mein Gehirn. Dieser Klang schien anders als alle anderen Schallwellen der Welt; nichts konnte ihn übertönen. Doch dieses Gebrüll war von Verzweiflung erfüllt; ich spürte, wie widerwillig derjenige war, der es ausstieß. Schließlich verstummte es, verstummte ganz.

Mitten im Raum erschien undeutlich eine sich ständig verändernde Gestalt. Sie als Objekt zu bezeichnen, wäre unzutreffend gewesen; vielmehr war es ein Loch, das sich in der unsichtbaren, immateriellen Luft vor mir auftat. Ein lebendiges Loch, ein lebendiges Loch, das in seinen letzten Augenblicken zu ringen schien. Und dieses Loch, das sich scheinbar verzweifelt gegen die umgebenden Grollen wehrte, verschwand nach etwa drei oder vier Sekunden augenblicklich.

Wir drei sanken schweißgebadet in unsere Stühle. Der ohrenbetäubende Lärm hatte schon vor einiger Zeit aufgehört, aber sein Echo hallte noch immer in unseren Ohren nach.

Nach langem Schweigen sagte Hu Xuecheng heiser: „So ist also das neue Jahr. Ich habe es nun endlich selbst gesehen.“

Das Jahr? Plötzlich erinnerte ich mich an mein Gespräch mit Liang Yingwu während unserer Reise nach Shennongjia. Liang Yingwu hatte von einer Begegnung mit einem Wesen namens Nian berichtet, einem mythischen Tier aus der alten chinesischen Legende, das mit der Zeit in Verbindung steht. Weitere Details gab Liang Yingwu jedoch nicht preis. Könnte diese mysteriöse Kraft von dem Nian-Wesen stammen?

„Wenn ihr nicht vorbereitet gewesen wärt, wären wir jetzt längst untergegangen“, sagte Liang Yingwu.

Hu Xuecheng lachte ein paar Mal bitter auf, zog seine weißen Handschuhe aus und warf sie beiseite.

Als ich die weißen Handschuhe sah und mich an Hu Xuechengs frühere Handlungen erinnerte, verstand ich plötzlich das Rätsel.

Hu Xuecheng hatte die drohende Gefahr vorausgesehen und deshalb einen Funksender in seine Handschuhe eingebaut. Sein rhythmisches Klopfen vorhin sendete ein Sicherheitssignal. Sobald er länger als die vorgegebene Zeit aufhörte zu klopfen, ertönte ein lauter Knall aus einem versteckten Lautsprecher im Raum. Da er von der mysteriösen Kraft gesteuert wurde, konnte er das Signal natürlich nicht weiter mit den Fingern senden, und so ertönte der Alarm, der uns drei rettete.

Eine solch akribische Planung beweist, dass Hu Xuecheng ein beträchtliches Verständnis des Nian-Biestes besitzt.

Inzwischen waren wir alle etwas durstig. Hu Xuecheng stand auf, schenkte jedem von uns ein Glas kaltes Wasser ein und trank die Hälfte davon in einem Zug aus, bevor er sprach.

„Gestern spielte mir Liang Yingwu die Aufnahme in seinem Notizbuch vor. Ich verglich die Frequenz des Tons und hörte eure beiden vorherigen Begegnungen. Ich war mir ziemlich sicher, dass ihr dem Nian-Biest begegnet wart. Ich befürchtete, dass ein Gespräch über das heutige Geschehene das Nian-Biest erneut hervorlocken würde, deshalb traf ich einige Vorkehrungen. Zum Glück, zum Glück.“

Ich zog den kleinen Wecker aus der Tasche, stellte ihn auf den Tisch und kicherte: „Ich hatte zwar eine Waffe zur Selbstverteidigung dabei, aber ich hatte nicht damit gerechnet, tatsächlich einem solchen Wesen über den Weg zu laufen und mich nicht mehr bewegen zu können. Liang Yingwu und Alter Hu, woher wusstet ihr von der Schwäche dieses Nian-Biestes? Und was genau ist dieses Nian-Biest?“

„Vor einigen Jahren stieß ich auf einen Fall mit dem Nian-Biest, in den auch Yingwu verwickelt war. Die Details sind jedoch für dich irrelevant, und ich kann dazu nichts sagen. Obwohl wir das Nian-Biest damals nicht vollständig zu Gesicht bekamen, erfuhren wir schließlich, dass es ein solches Wesen wie Nian in dieser Welt tatsächlich gibt. Danach begann ich, Nian zu studieren, und durch einige Fakten und Schlussfolgerungen gewann ich schließlich ein allgemeines Verständnis von Nian. Du bist ja auch sehr sachkundig. Was ist deiner Meinung nach Nian?“ Hu Xuecheng stellte mir daraufhin eine Gegenfrage.

Ich ordnete die Informationen schnell in meinem Kopf und antwortete: „Ich habe schon einige Volkssagen gelesen. Der Legende nach gab es einst ein wildes Tier namens Nian, das die Ernte stahl. Wenn Nian kam, schlugen die Bauern Trommeln und Gongs, um es zu verscheuchen und die Ernte des Vorjahres zu retten. Später entwickelte sich das Trommeln und Gongschlagen zum Zünden von Feuerwerkskörpern.“ Ich war verblüfft. Trommeln und Gongschlagen und Feuerwerkskörper zünden – sollten das die Methoden sein, um das Ungeheuer Nian zu vertreiben?

„Genau.“ Hu Xuecheng schlug mit der Faust auf den Tisch. „Ich dachte, das sogenannte Nian-Biest sei, wie die meisten Kreaturen im Klassiker der Berge und Meere, nur ein alter chinesischer Mythos. Aber ich hätte nie gedacht, dass Nian tatsächlich existieren würde.“

„Was ich nicht erwartet hatte, war, dass Nians Lebensweise wirklich, wirklich …“ Hu Xuecheng schien nicht die richtigen Worte zu finden, um es zu beschreiben. Nian war zweifellos ein äußerst bizarres Wesen.

„Wie überleben sie? Wie sind sie?“ Die Erinnerung an die Leere, die ich eben gesehen hatte, und die Macht, die Nian gezeigt hatte, weckte meine Neugier.

„Meiner Vermutung nach lebt Nian in… in…“ Hu Xuecheng zögerte, sichtlich selbst fassungslos. Er warf Liang Yingwu einen Blick zu, der nickte und fortfuhr: „Nian ist anders als alle bekannten Wesen, nicht einmal Menschen oder Außerirdische. Wenn die menschliche Lebenswelt auf Raum und Zeit basiert, dann basiert Nians Lebenswelt auf Zeit und Raum. Man könnte sogar sagen, dass Nian, obwohl seine Fähigkeit, die Zeit umzukehren, noch unentdeckt ist, praktisch ein Wesen ist, das in der Zeit lebt!“

„Ein Wesen, das...in der Zeit lebt?“ Selbst mit meiner ausgeprägten Fähigkeit, Neues zu akzeptieren, war ich sprachlos und stand fassungslos da.

Bevor ich es überhaupt begreifen konnte, ließ Liang Yingwu eine noch größere Bombe platzen: „Da sie in der Zeit lebt, ist sie für uns im Allgemeinen unsichtbar. Für sie hat die Form kein Raumkonzept. Aber das Jahr besitzt einen erschreckenden Instinkt. Lebewesen, die im Raum leben, ernähren sich auch im Raum. Aber das Jahr, das in der Zeit lebt, bezieht seine Nahrung aus der Zeit.“

"Nahrung? Entsteht sie aus der Zeit? Ernährt sie sich nach der Zeit?"

Hu Xuecheng schüttelte den Kopf: „Das stimmt nicht. Genau genommen ist die Ernährung im Laufe des Jahres... ein fragmentierter Zeitraum.“

Ich schaute ihn verständnislos an: „Ein bestimmter Zeitraum, der abgeschnitten wurde, was ist das?“