Exorcismo

Capítulo 1

Le tout nouveau chef-d'œuvre palpitant de Cai Jun, *Le Secret de Margaret*, est sorti en 2005.

La première mystérieuse peau de mouton

1er avril 2005, Shanghai.

Cette histoire commence le 1er avril 2005.

1er avril. Vendredi. Une journée de printemps fraîche et humide à Shanghai. Ce n'est qu'en entrant dans les bureaux de « YunJ », au treizième étage d'un immeuble de la rue Nanjing Ouest, que j'ai soudain réalisé quel jour on était.

À 15h45, le chat de YunJ a officiellement ouvert ses portes. La charmante hôtesse m'a d'abord présenté aux internautes, ainsi que mes deux livres récemment publiés, *L'Appartement du village désert* et *Le 19e cercle de l'enfer*. Ces deux ouvrages se sont très bien vendus, et de nombreux internautes et lecteurs se demandaient si j'étais le personnage principal. L'une des héroïnes du livre errait-elle encore dans le métro

?

Par la suite, des internautes ont soulevé de nombreuses questions étranges, ce qui m'a rendu extrêmement anxieux. J'ai passé deux heures dans l'angoisse, et juste au moment où j'allais enfin sortir de ce calvaire, un internaute du nom de Delamor est apparu.

De La Morne ?

Ce nom étrange apparut à l'écran comme un fantôme, et je retins mon souffle pendant plusieurs secondes, comme si une aiguille m'avait transpercé le cerveau.

Internaute Delamour

: «

J’ai lu votre roman «

La Tête de mon amant

», dans lequel l’héroïne récupère la tête de son amant décapité. Pourquoi l’avez-vous écrit ainsi

? Est-ce en référence au «

Rouge et le Noir

» de Stendhal

?

»

À la lecture de ce texte, l'aiguille s'enfonça plus profondément encore dans mon esprit. J'oubliai presque toutes mes questions, et il ne me semblait plus voir qu'un croissant de lune.

Étrangement, l'après-midi du 1er avril 2005, dans un forum de discussion sur Y, je me suis retrouvé absorbé par un roman que j'avais écrit cinq ans plus tôt.

Je ne savais pas quoi répondre. À ce moment-là, l'hôte a annoncé que le temps imparti était écoulé et qu'il était temps de mettre fin à la conversation. Il a ajouté qu'il m'inviterait à revenir plus tard.

La conversation a finalement pris fin, mais je repensais encore à cet internaute nommé «

Dramore

», dont l’étrange question continuait de me tracasser.

En sortant de l'immeuble de bureaux, les lampadaires étaient déjà allumés et un vent froid me fouettait le visage, me procurant une sensation étrange.

Soudain, une voix a retenti à mon oreille : « Excusez-moi, êtes-vous M. Cai ? »

Je me suis retournée nerveusement. C'était un jeune homme, probablement au début de la vingtaine, grand et mince, vêtu tout de noir vêtu, ce qui se fondait parfaitement dans le décor nocturne. Il se déplaçait de manière suspecte, regardant autour de lui comme s'il était suivi, puis il s'est approché de moi.

J'étais sur mes gardes : « Oui, c'est moi. Comment le saviez-vous ? »

« J'ai vu ta photo. » Sous la lumière, je distinguai peu à peu son visage. Il ressemblait davantage à un étudiant

; ses yeux, bien que petits, étaient sombres et brillants, et son visage pâle et maigre. Au premier coup d'œil, il ressemblait un peu à Jay Chou.

Comment saviez-vous que je serais là ?

« Je t’attends depuis un moment. Je sais que tu discutes sur CloudNet, alors je t’attends ici. »

Une expression étrange apparut soudain sur ses lèvres : « J'avais le pressentiment que vous viendriez par ici, et j'avais raison. »

Son ton était celui d'un magicien, alors je suis devenu encore plus prudent : « Ça suffit, qui êtes-vous exactement, et pourquoi me cherchez-vous ? »

« Je m’appelle Lin Hai. J’ai quelque chose d’important à vous dire, et vous devez m’écouter. » Il fit un pas de plus vers moi.

Quel est donc ce mystère ? Soudain, il s'est penché près de mon oreille et m'a dit d'un ton glaçant : « Crois-tu aux fantômes ? »

Ces mots m'ont sidéré. Ce garçon fantomatique m'avait posé la question la plus terrifiante au monde.

Avant que je puisse réagir, il murmura une seconde fois : « Je suis hanté par un fantôme, et il est juste à côté de toi. »

En entendant ces mots, j'ai ressenti un choc au cœur et une brise fraîche m'a parcouru l'esprit, comme si ce fantôme avait « traversé » mon corps.

J'ai immédiatement figé. Ce type, Lin Hai, ressemblait plus à un fantôme. Serait-ce une blague du 1er avril

?

« Excusez-moi, j'ai peut-être été trop direct. Pourrions-nous trouver un endroit pour discuter ? » dit doucement Lin Hai en voyant mon hésitation. « Cet après-midi, vous discutiez sur Y, et j'étais dans le cybercafé en face. Je suis entré dans la salle de discussion et je vous ai posé une question : pourquoi l'héroïne de "La Tête de l'Amant" a-t-elle emporté la tête de son amant décapité ? »

Mes yeux se sont immédiatement écarquillés et un nom a jailli : « Delamore. Tu es cet ami en ligne qui s'appelle Delamor. »

« Oui, vous avez mis fin à la réunion sans répondre à ma question, c'est pourquoi je vous attends ici. »

J'ai ressenti une étrange excitation

; ce «

De La Mole

» était juste devant moi. J'ai accepté sa demande et nous sommes allés ensemble dans un petit café de l'autre côté de la rue.

Le soir du 1er avril, l'activité était calme au café. Lin Hai trouva un coin discret et s'assit en face de moi.

Bien que Lin Hai ait l'air fatigué, c'était en réalité un beau jeune homme, surtout avec ces yeux à la Jay Chou, qui devaient être très attirants pour les filles.

La nuit était noire dehors, et nous avons entamé une conversation inhabituelle dans ce café faiblement éclairé.

J'étais loin de me douter qu'un cauchemar allait envahir ma vie !

(2)

Nous n'étions plus que deux dans le café.

« Très bien, dites-moi, que voulez-vous exactement de moi ? Et de quel soi-disant fantôme parlez-vous ? »

Le visage de Lin Hai était toujours pâle. Il pinça les lèvres, regarda de nouveau autour de lui, puis dit lentement : « Dans votre roman « La Tête de mon amant », l'héroïne arrache la tête de l'homme qu'elle aime car elle croit qu'elle sera avec lui pour toujours. Mais pourquoi la fin est-elle si déconcertante ? »

« Oh, peut-être ai-je effectivement été influencé par *Le Rouge et le Noir* de Stendhal. Les histoires d'amour dans la vraie vie ne sont pas ce à quoi les gens s'attendent ; je ne voulais tout simplement pas me répéter. Mais quel rapport avec le fait que vous veniez me voir ? »

Lin Hai sourit mystérieusement et me dit soudain : « Connais-tu le nom de Margaret ? »

J'étais décontenancée. Margaret, qu'est-ce que ça voulait dire

? Je comprenais de plus en plus ses propos. Se pourrait-il qu'il soit un fou très intelligent comme Zhou Xuan, le personnage que j'ai décrit dans «

L'Auberge des Fantômes

»

?

Je me suis un peu énervé : « Pourriez-vous vous expliquer clairement ? Qu'essayez-vous de dire exactement ? Je n'ai pas de temps à perdre avec ce genre de jeux psychologiques. »

Le visage de Lin Hai se crispa de gêne. Il s'empressa de dire : « Non, ne vous méprenez pas. Je ne cherche pas à vous taquiner. Je voulais simplement vous raconter les choses étranges qui me sont arrivées. »

Je me suis calmé et je lui ai demandé de m'expliquer tout le processus en détail.

Lin Hai m'a donc raconté son expérience terrifiante :

Lin Hai est un jeune diplômé qui travaille dans un parc technologique, principalement dans la vente d'ordinateurs et de logiciels. Il n'est pas particulièrement occupé et, pendant son temps libre, il écoute souvent de la musique. Il n'aime pas la musique pop

; il apprécie généralement les chefs-d'œuvre classiques, comme les œuvres de Beethoven, Mozart et Bach. De nos jours, peu de jeunes partagent son goût pour ce genre de musique.

Cet après-midi-là, le temps était un peu maussade. Lin Hai écoutait de la musique distraitement derrière le comptoir lorsqu'une voix mélodieuse se fit soudain entendre : « Bonjour, avez-vous un logiciel antivirus ici ? »

Lin Hai, surprise par cette belle voix, se retourna brusquement.

Une jeune fille se tenait près du comptoir, vêtue d'une longue robe violette, ses beaux cheveux lui tombant en cascade sur les épaules. Ses yeux étaient d'un bleu profond comme la mer, et sa peau, dévoilée par la robe, était blanche comme neige. Elle semblait métisse.

Lin Hai était tellement subjugué par sa présence qu'il en oublia de répondre. Ce n'est que lorsque la jeune fille lui posa à nouveau la question qu'il sortit de sa rêverie et s'empressa de dire

: «

Oui, oui, entrez donc et regardez. C'est un magasin en libre-service. Le logiciel antivirus que vous cherchez est là-bas.

» Tout en parlant, il le désigna du doigt.

La jeune fille le remercia et alla choisir quelques articles.

Lin Hai la regarda de dos, admirant sa silhouette gracieuse, et ne put s'empêcher de frissonner légèrement. Il n'avait jamais vu une femme aussi belle.

La jeune fille choisit rapidement son article et demanda son prix. Lin Hai lui accorda une réduction de 20 %.

Après avoir payé, elle a soudainement demandé à Lin Hai : « Toi aussi, tu aimes écouter la musique de Beethoven ? »

L'orateur avait passé en boucle la célèbre «

Symphonie n°

5

» de Beethoven. Entendant sa voix douce et mélodieuse, Lin Hai répondit timidement

: «

Oh, c'est juste pour me détendre quand je n'ai rien à faire, mais j'adore vraiment la musique de Beethoven.

»

La jeune fille sourit de nouveau, clignant de ses beaux yeux bleu profond, et dit : « J'adorais la musique ancienne quand j'étais en France. Je ne m'attendais pas à trouver en Chine quelqu'un qui aime la culture rétro comme vous. J'ai l'impression que les jeunes d'ici sont très individualistes et suivent les tendances. »

« Ah, donc vous n'avez pas grandi en Chine, ou vous n'êtes pas chinois ? »

« Pour être précis, je suis métisse. Ma mère est chinoise et mon père est français, mais j'ai toujours eu l'impression d'avoir davantage de traits chinois. »

« Oui, je pense aussi que vous êtes plutôt chinois, et votre mandarin est très bon. »

« J’ai grandi à Nantes, en France. Bien que le français soit la langue maternelle de ma mère, elle m’a appris le chinois dès mon plus jeune âge, donc je n’ai aucun problème à parler mandarin. »

Lin Hai hocha vigoureusement la tête et dit en souriant : « Depuis combien de temps es-tu revenu ? Es-tu revenu rendre visite à des proches, étudier ou faire autre chose ? »

Elle répondit doucement

: «

Je suis revenue avec mes parents, et nous sommes ici depuis plus de deux mois. Mon père est venu en Chine pour investir et créer une société commerciale. Shanghai est la ville natale de ma mère, alors nous nous sommes installés ici. Je n’ai pas beaucoup d’amis ici, alors je passe mon temps sur internet ou à écouter de la musique. Je suis simplement passée par là aujourd’hui pour faire quelques courses.

»

Alors que Lin Hai s'apprêtait à parler, la jeune fille leva soudain le poignet pour regarder sa montre

: «

Excusez-moi, je dois y aller. Ce fut un plaisir de vous rencontrer aujourd'hui. Au fait, pourriez-vous me dire votre nom

?

»

Lin Hai était ravi. Les filles qui ont grandi à l'étranger sont si ouvertes et directes

; elle lui a demandé son nom dès leur première rencontre. En réalité, Lin Hai était impatient de faire sa connaissance.

« Bien sûr, je m’appelle Lin Hai. Lin comme forêt, Hai comme mer. »

« Lin Hai, c'est un bon nom à retenir. Nous faisons donc connaissance. J'ai aussi un nom chinois, Ni Siqi. Vous pouvez m'appeler Siqi. »

Lin Hai était ravi ; il se souvenait du nom.

La jeune fille nommée Ni Siqi a dit « au revoir » à Lin Hai et est partie.

Tandis que Lin Hai observait s'éloigner la silhouette de la belle métisse, une étrange excitation l'envahit. Il brûlait d'envie de la revoir et d'entendre à nouveau ses paroles envoûtantes.

Réapparaîtra-t-elle ? La reverrai-je un jour ?

Quelques jours plus tard, elle revint comme prévu. Cette fois, elle et Lin Hai semblaient bien se connaître et ils discutèrent chaleureusement. Comme Siqi n'avait pas beaucoup d'amis ici, elle et Lin Hai sympathisèrent rapidement et partageaient les mêmes intérêts. Plus étonnant encore, Lin Hai avait fait des études de français à l'université et c'était précisément ce qu'il étudiait.

Toutes ces coïncidences semblaient les avoir destinés à devenir amis.

Au fil de leurs conversations, Lin Hai avait de plus en plus le sentiment que Siqi était une fille extraordinaire.

Ils ont beaucoup parlé, de musique à l'histoire, de Lil Sanchón à Nantes à la vieille ville du Bund à Shanghai, comme deux vieux amis séparés depuis longtemps.

Comme Lin Hai était le seul à tenir le comptoir et que le propriétaire ne passait pas souvent, il s'ennuyait ferme. Heureusement, l'arrivée d'une charmante jeune fille comme Si Qi le réjouit grandement.

Ils ont ensuite échangé leurs numéros de téléphone. Avant de partir, Siqi a dit à Lin Hai de l'appeler quand il aurait le temps, qu'il pourrait l'appeler le soir, et Lin Hai a accepté avec joie.

Lin Hai ressentit soudain une étrange sensation

; il avait l’impression d’être tombé amoureux d’elle. Oui, en quelques jours seulement, il était complètement sous le charme de cette jeune fille. Que devait-il faire

?

(3)

Depuis sa rencontre avec Siqi, Lin Hai était profondément amoureux d'elle. Mais Siqi n'était pas venue le voir depuis quelques jours. Un pincement au cœur l'envahit, puis il se souvint soudain du numéro de téléphone qu'il avait laissé. Oui, il l'appellerait pour savoir ce qu'elle devenait.

C'était l'après-midi, et une couche de poussière tourbillonnait dans le ciel gris, embaumant l'air d'une odeur de sable. Il y avait encore moins de monde par ce temps.

Alors, plongé dans un ennui profond, Lin Hai sortit son téléphone et composa le numéro que Siqi lui avait donné.

—Bip—Bip.

Après avoir sonné plusieurs fois sans obtenir de réponse, Lin Hai commença à s'inquiéter. C'était la première fois qu'il l'appelait et il ne savait pas comment elle réagirait.

Au moment même où je réfléchissais, une voix se fit entendre à l'autre bout du fil

:

« Allô, qui cherchez-vous ? » demanda une voix d'homme à l'autre bout du fil.

Le cœur de Lin Hai rata un battement. Que se passait-il ? Un homme répondait au téléphone, mais n'était-ce pas le numéro de Siqi ? Qui était-ce ? Son père ? Non, certainement pas. Siqi avait dit que son père était français, mais l'homme qu'elle venait d'entendre parlait couramment le shanghaïen. Même si son père comprenait le chinois, il était impossible qu'il parle un shanghaïen aussi fluide. Alors, qui était-il ?

Soudain, une pensée étrange traversa l'esprit de Lin Hai

: et s'il était le petit ami de Siqi

? À cet instant précis, une voix à l'autre bout du fil interrompit ses réflexions

:

«Bonjour, bonjour, parlez-moi s'il vous plaît, qui cherchez-vous?»

Lin Hai n'eut pas le temps de réfléchir davantage et il bégaya en répondant :

« Oh, bonjour, je cherche Mlle Ni Siqi. Je suis son amie. »

« Qu'avez-vous dit ? Vous cherchez quelqu'un qui s'appelle Ni Siqi ? » demanda l'homme d'un ton suspicieux.

« Oui, oui, y a-t-il un problème ? » Lin Hai devint encore plus nerveux, pensant avoir dit quelque chose de mal.

Il y eut un moment de silence à l'autre bout du fil, puis une voix grave dit : « Vous avez une voix jeune, vous devez être une jeune personne. »

Lin Hai était encore plus perplexe. Pourquoi cette personne posait-elle ces questions sans raison apparente

? Il prit tout de même une inspiration et dit lentement

: