Ilusión profunda - Capítulo 4
„Ich habe dieses Dekret vom König erhalten, und nun ist es wertlos.“ Er zerriss den Zettel in seiner Hand und warf die Stücke zu Boden. „Gott verfluche dich, Louisa!“
Nachdem er das gesagt hatte, drehte sich der Prinz um und ging.
„Harry, Harry!“, rief Louisa und rannte ihm hinterher. „Quaid ist der Zauberer, er hat mich gerettet. Harry, du liebst mich, du solltest mir glauben!“
„Meine Dame, meine Liebe zu Euch war nur ein flüchtiger Impuls“, sagte der Prinz grausam und wandte sich ab. „Was könnt Ihr diesem Land schon bringen? Nichts. Ihr habt weder Stand noch Reichtum; Ihr seid nur ein kleines Mädchen, vom Teufel manipuliert, das von sofortiger Macht träumt. Euch zu heiraten, würde den Spott aller Könige Europas hervorrufen. Lasst Euch eines Besseren belehren: Gebt es auf! Obwohl ich Euch das Gnadenschreiben des Königs überbracht habe, hatte ich meiner Mutter bereits vor meiner Ankunft versprochen, Prinzessin Margaret zu heiraten. Sie ist die Erbin von Vinia, meiner lieben Cousine, ein reines, schönes und edles Mädchen; nur sie ist der Krone würdig, die dieses Land ihr einst verleihen wird. Meine Dame, wenn Ihr davon träumt, Königin zu werden, fahrt mit Eurem teuflischen Liebhaber zur Hölle und besteigt den Thron.“
Louisas Gesicht war totenbleich, und ich konnte sehen, dass sie anscheinend nicht stehen konnte.
„Was redest du da!“, rief ich wütend und stürzte mich auf den Prinzen. „Mein Herr, Sie können mich beleidigen, aber Sie können kein Mädchen beleidigen, das Sie liebt!“
„Du Teufel!“, rief der Prinz, sprang zur Seite und zog mit einem „Klirren“ sein Schwert.
„Du leichtgläubiger, schwacher und wankelmütiger Mann!“, rief ich und sprang auf. Bevor der Prinz reagieren konnte, hielt ich das Schwert, das er umklammert hatte, mit seiner scharfen Spitze an seiner Kehle.
„Quide“, hörte ich Louisas schwache, ätherische Stimme, „lass ihn gehen, Quaid.“
Ich blickte in diese leicht panischen, blaugrauen Augen und senkte langsam mein Schwert. „Du bist Louisas Liebe nicht würdig“, sagte ich leise und warf dem Prinzen das Schwert zu.
Der Prinz nahm das Schwert und schritt wortlos die Treppe hinauf, dicht gefolgt von der Nonne, die den Kerzenleuchter hielt.
„Los geht’s.“ Ich reichte Louisa die Hand.
„Sie, mein Herr“, sagte sie und blickte auf die Leiche am Boden, „sagen Sie mir Ihre Identität.“
„Ich?“, fragte ich mit einem bitteren Lächeln. „Ich bin ein Vampir. Ein Vampir, der dich liebt, aber nicht von dir geliebt wird.“
Ich dachte, sie würde schockiert reagieren, schreien oder vor Angst zittern, wenn sie hörte, was ich sagte. Doch sie stammelte nur: „Vampir?“, bevor sie an mir vorbeischwebte und die Treppe hinaufging.
Ich hörte eilige Schritte über mir; es waren viele Leute. Ich hielt inne, dann begriff ich plötzlich etwas und rannte die Treppe hinauf. Und tatsächlich, ich sah eine Gruppe schwer bewaffneter Wachen auf mich zukommen.
Ich packte Louisas Hand und eilte hinüber.
Es entbrannte ein erbitterter Kampf, und ich fühlte mich zurückversetzt auf das Schlachtfeld vor vierhundert Jahren, in den blutigen Kampf gegen die Ungläubigen. Damals kämpfte ich, um Gottes Ehre zu verteidigen. Aber jetzt? Sie bekämpfen mich, den Teufel, im Namen Gottes!
Blut floss und färbte Louisas makellos weiße Robe purpurrot. Ich zerrte sie mit mir, durchbrach den Belagerungsring und rannte durch die Gänge des Klosters. Als wir unsere Verfolger nicht mehr hörten, waren Louisa und ich im Garten. Ich blickte auf und sah einen schmalen weißen Lichtstreifen am grauen Himmel. Der Morgen nahte!, dachte ich erschrocken. Ich würde es nicht mehr zurück in meine Unterkunft schaffen!
Louisa konnte sich nicht länger festhalten; sie glitt zu Boden und lehnte sich an eine weiße Statue.
Ich sah mich um und roch in der Nähe einer kleinen Tür den Gestank verwesender Leichen. Der Friedhof – dieser Ort führt zum Friedhof!
Ich hob Louisa hoch, öffnete mit Magie die kleine Tür und ging hinein. Die Tür schloss sich automatisch hinter mir.
Nachdem ich die gewundenen Gänge des Friedhofs durchquert hatte, fand ich eine versteckte Grabkammer.
Als ich die Tür schloss, hörte ich Louisa leise seufzen. Ich blickte hinunter und sah ihre weit geöffneten Augen, die von einem unergründlichen Grau erfüllt waren. Ich setzte sie ab, und sie zog sich rasch in eine Ecke des Grabmals zurück, kauerte sich zusammen und rollte sich dort zusammen.
"Wie geht es dir?", fragte ich.
Sie antwortete nicht, und ich hatte auch nichts davon erwartet. Ich wusste, dass sie nicht verletzt war und das Blut an ihr nicht ihr eigenes war.
Ich öffnete den Sarg im Inneren des Grabes, warf die Skelette auf den Boden und sprang dann hinein.
Ich lag bequem im Sarg und blickte auf die düstere Gewölbedecke. Plötzlich spürte ich, dass ich Louisa die Angelegenheit mit mir und auch mit ihr klären lassen sollte. Vielleicht würde mir das Erleichterung bringen und mir erlauben, mich von den langen, endlosen und einsamen Jahren zu verabschieden, die vor mir lagen.
„Ich bin ein blutrünstiger, verfluchter Teufel. Miss, ich habe Sie in die Finsternis geführt, an den Rand der Hölle. Sie sollten mich hassen“, sagte ich ruhig mit verschränkten Armen. „Töten Sie mich im Schlaf. Durchbohren Sie mein Herz mit einem kreuzförmigen Birnbaumpfahl, und ich werde im Nichts verschwinden. Und Sie, Sie werden wieder von Gott umarmt werden. Töten Sie mich, Miss, ich warte auf Sie.“
Nachdem ich das gesagt hatte, schloss ich den Sargdeckel und schlief ein.
Louisa hat mich nicht im Schlaf ermordet. Als ich erwachte, lag ich immer noch sicher im Sarg, und der Deckel war nicht einmal geöffnet worden.
Als ich aus dem Sarg stieg, sah ich Louisa auf dem Boden sitzen, an mich gelehnt, den Kopf leicht zur Seite geneigt, die Augenlider schwer, als wäre sie in Gedanken versunken. „Du solltest etwas essen“, sagte ich, ohne eine Antwort zu erwarten, und sie schwieg.
Nachdem ich den Friedhof verlassen hatte, wanderte ich durch das Kloster. Die Spuren der gestrigen heftigen Schlacht waren längst verwischt; die Gänge waren still, als wäre nichts geschehen. In der leeren Küche fand ich etwas Brot und Obst und kehrte dann zum Friedhof zurück.
Louisa blieb sitzen, und ich stellte das Brot auf eine silberne Platte vor sie.
„Quide“, rief sie mir zu, als sie zum ersten Mal im Grab mit mir sprach.
"Was ist es?", fragte ich sie und wandte mich ihr zu.
Sie streckte die Hand aus, legte ihren Arm um meinen Hals und lehnte ihren Kopf an meine Schulter. Ihr langes, lockiges Haar fiel mir über die Brust, und ich streichelte es sanft, während ich den Duft von taufrischem Gras einatmete.
„Ich habe nur dich.“ Sie schloss die Augen, eine Träne ruhte auf ihren langen Wimpern.
„Ich auch.“ Ich umarmte sie fest und drückte meine Wange an ihr Haar.
Sie ließ mich sie halten, ihr weicher Körper an meinen gepresst. „Quide“, flüsterte sie mir mit verträumter Stimme ins Ohr, „lass mich so sein wie du, ich bin bereit, deine Gefährtin in der dunklen Welt zu sein.“
„Das war eine schmerzhafte Erfahrung, Louisa“, sagte ich zu ihr. „Nie wieder das Sonnenlicht sehen, für immer von der Welt und von Gott verlassen.“
„Ich bin von der Welt und von Gott verlassen worden“, sagte sie leise, ihre Stimme kaum hörbar.
„Nein, Louisa, Gott wird ein unschuldiges Mädchen weder bestrafen noch im Stich lassen. Du hast noch eine strahlende Zukunft. Ich kann Adam bitten, dich in ein anderes Land zu bringen, wo du wieder lieben und das Glück und den Frieden eines sterblichen Lebens genießen kannst.“
„Ich will es nicht noch einmal versuchen.“ Sie umarmte mich fest. „Quaide, für mich bist du der Einzige auf der Welt, der mich nicht verlässt. Ich glaube nur an deine Liebe. Quaide, beiß mich, beiß meine Adern …“
---Elsterbrückenfee
Antwort [13]: Sie beugte sich mit ihrem schlanken, weißen Hals nah an meine Lippen, die bläulichen, pulsierenden Adern zogen mich in ihren Bann, und ich spürte, wie sich meine Brust wellenartig zusammenzog. „Beiß mich …“, fuhr sie fort, „lass mein Blut in deinen Körper fließen, du wirst Lust empfinden …“
„Nein –“ Ich stieß sie heftig von mir. „Reize nicht meine Begierde! Louisa, denk an das Grab, den Sarg, die Leiche, die dich begleiten wird.“
Ich ging zur Tür, holte tief Luft und sagte: „Luisa, denk darüber nach. Triff nicht so leichtfertig eine Entscheidung, die dein ganzes Leben beeinflussen wird.“
„Ich habe bereits darüber nachgedacht.“
„Na gut, wenn du morgen Abend immer noch so denkst, erfülle ich dir deinen Wunsch.“ Ich öffnete die Tür. „Ich muss zurück in die Stadt, um ein paar Angelegenheiten zu erledigen. Wenn du mitkommen möchtest …“
„Nein, bitte. Da Sie mir einen weiteren Tag Bedenkzeit gegeben haben, möchte ich hier in Ruhe allein sitzen.“ Sie legte den Kopf auf den Sarg, ihr Blick schweifte ziellos umher.
Obwohl ich Louisas Bitte nicht sofort nachkam, war ich dennoch sehr aufgeregt, dass sie bereit war, meine Gefährtin im ewigen Leben zu sein. In der Nacht, in der ich ihr das Versprechen gab, kehrte ich zum Friedhof zurück und sah sie neben dem Sarg liegen. Sie wirkte sehr schwach. Sie hatte weder das Essen noch die Früchte angerührt, die ich für sie vorbereitet hatte.
„Luisa—“ Ich kniete mich hin und umarmte sie.
„Ich habe es mir gut überlegt.“ Sie ergriff meine Hand; ihre Hand war kalt. „Quide, lass mich eine von euch sein. Ich kann sowieso nicht mehr lange leben. Ich verblasse, siehst du? Mein Leben braucht dich nicht, um es zu beenden; es verblasst bereits langsam. Willst du zusehen, wie ich so dahinsieche?“
„Okay, ich verspreche es dir.“ Ich hielt sie fest und strich ihr sanft mit den Fingern durch das lange Haar, besonders durch die Strähnen, die ihr in den Nacken fielen. Meine Bewegungen waren unglaublich sanft, und während sie in ihrer seligen Trance versunken war, drangen meine scharfen Zähne in ihre weiche Haut ein. Sie stieß ein leises „Ah“ aus, und ihr Körper zuckte. Ich sog kräftig, warmes Blut strömte aus ihren zarten Adern in meinen Körper. Ich konnte ihr Herz pochen hören, und auch ihre Adern schienen zu schlagen. Doch als sie viel Blut verlor, wurde ihr Herzschlag schwächer, und ihre Adern schienen blass zu werden. Ihre Augen waren weit geöffnet, aber ihr Blick war stumpf und leblos; ihr Leben entglitt ihr rasch. Schließlich hob ich den Kopf und legte sie auf den Boden.
Ich zog meinen Mantel aus, knöpfte mein Hemd auf und schnitt mir mit meinen scharfen Nägeln die Brust nahe dem Herzen auf. „Trink, Louisa, meine Liebe, meine ewige Gefährtin“, rief ich ihr zu, hob ihren Kopf und ließ das Blut aus meinem Herzen auf ihre leicht geöffneten Lippen tropfen. Als mein Blut in ihren Körper floss, begannen ihre Augen zu leuchten, und ihre Lippen bewegten sich leicht.
Ich drückte ihren Kopf an meine Brust. „Trink, Louisa, trink“, ermutigte ich sie, und sie begann zu saugen. Mein Herz schien mir bei ihrem Saugen aus der Brust zu springen; ich fühlte mich, als schwebte ich in der Luft und genoss den Kuss meiner Geliebten. Jeder kräftige Saugstoß von Louisa schenkte mir unbeschreibliches Vergnügen.
Ihre Haut wurde immer blasser. Sie streckte die Hand aus und umarmte mich fest, und ich legte meine Hand auf ihre Brust. Als ich ihr Herz rasen spürte, schob ich sie von mir. „Okay, Louisa!“, sagte ich und knöpfte mir schnell das Hemd zu.
Sie war noch sehr schwach, also hob ich sie hoch und kroch in den Sarg.
Der Sarg war so schmal, dass Louisa fast auf mir lag, aber ich genoss es, so fest gehalten zu werden. Es gab mir das tiefe Gefühl, dass Louisa zu mir gehörte und dass ich in den kommenden Tagen nicht mehr allein sein würde.
Ihr Herzschlag beruhigte sich allmählich, und die Hand auf meiner Brust bewegte sich leicht. Sie schien etwas berührt zu haben – ach, es war der Anhänger meiner Halskette. Sie hielt ihn in der Hand und öffnete nach einer Weile die kleine, runde Schachtel.
Ich weiß, dass sie jetzt im Dunkeln sehen kann.
„Wer ist sie, Quaid?“, fragte sie. „Sie sieht mir ein bisschen ähnlich.“
„Meine ehemalige Geliebte.“ Ich holte tief Luft. „Damals war ich noch kein Vampir. Emily war meine Cousine, und wir liebten uns innig. Bevor ich in den Kampf gegen die Ketzer zog, schworen wir uns ewige Treue. Doch als ich von meinem Feldzug zurückkehrte, hatte sie bereits einen anderen geheiratet.“
"Sie hat ihre Meinung geändert?"
„Nein. Sie war die Tochter eines Großherzogs. Ihrer Familie zuliebe heiratete sie einen benachbarten Prinzen, den sie nicht liebte. Nach der Heirat war sie stets deprimiert und starb bald darauf an Erschöpfung. Ich traf sie einmal, bevor sie erkrankte. Die Kristallschuhe, die ich Ihnen gab, waren die, die sie mir an dem Tag schenkte, als wir uns kennenlernten. Als wir verliebt waren, tanzte sie oft vor mir in diesen Schuhen.“
"Und was geschah dann? Wie wurden Sie zum Vampir?"
„Luisa, ich möchte nicht mehr über diese schmerzhaften Erinnerungen sprechen.“ Ich legte meinen Arm um ihre Taille. „Du solltest schlafen. Wenn du aufwachst, nehme ich dich mit.“
---Elsterbrückenfee
Antwort [14]: Sie hörte auf zu fragen, drückte ihr Gesicht gegen meine Brust und schloss die Augen.
Ich schloss die Augen, doch Louisas Frage hatte meine Erinnerungen aufgewühlt. Bruchstücke blitzten vor meinen Augen auf: meine Begegnung mit Emily, das Erscheinen des Kronprinzen mit dem Dolch, der atemberaubende Kampf, wie der Kronprinz sein Schwert in Emilys Brust stieß. Blut, so viel Blut, ergoss sich auf mich. Schwach und verwundet taumelte ich in eine Kirche, die fernen Rufe meiner Verfolger: „Nehmt ihn! Nehmt den Mörder, der die Kronprinzessin töten wollte!“ Ich brach vor dem Altar zusammen und hob verzweifelt und voller Hass den Kopf. „Gott, ich hasse dich!“, brüllte ich das Kreuz an. In diesem Augenblick erbebten Himmel und Erde, Blitze zuckten und Donner grollte, und Blut sickerte aus dem Kreuz. Von diesem Moment an war ich in eine Welt der Finsternis gestürzt.
Die Nacht brach erneut herein, und Louisa und ich erwachten. Nachdem wir aufgestanden waren, verließen wir gemeinsam den Friedhof.
Im Wald außerhalb des Klosters fand ich mein Pferd, und zusammen mit Louisa ritten wir zu einer Villa am Stadtrand.
Adam stand bereits an der Tür, führte das Pferd und murmelte etwas vor sich hin. Ich hörte ihm nicht zu und zog Louisa in den Flur.
„Das ist unser neues Zuhause“, sagte ich freudig. „Obwohl es von außen etwas heruntergekommen aussieht, ist es innen recht gemütlich und sauber.“ Ich führte sie durch die Zimmer, das letzte war das Schlafzimmer, in dem zwei Särge standen.
„Möchtest du mich singen hören?“ Ich nahm meine sechssaitige Gitarre von der Wand, zupfte die Saiten und begann ein lateinamerikanisches Volkslied zu singen.
Louisa saß auf dem Sarg, blickte mich aufmerksam an und lauschte meinem Gesang und Spiel.
Die Zeit, die ich mit Luisa in der Villa verbrachte, war die glücklichste meines Lebens als Vampir. Jeden Abend schlenderten wir durch den Garten, spielten Klavier und kuschelten uns auf den Schaukeln aneinander, um die Sterne zu beobachten. Manchmal tanzten wir im Flur, nur wir beide, Hand in Hand, und wirbelten herum. Und wenn der Morgen anbrach, schlief Luisa in meinem Sarg und umarmte mich (sie schlief nie in ihrem eigenen Sarg; sie schlief lieber bei mir). Wenn sie wach war, spielte sie oft mit meinen Haaren und flüsterte mir ins Ohr: „Quide, du bist so schön. Warum ist mir das vorher nicht aufgefallen?“ Ich lachte dann und sagte: „Weil du mich damals nicht geliebt hast.“ Sie spielte auch oft mit der Kette um meinen Hals und zeigte mir ihre. Es war eine Kette mit Edelsteinen besetzt, und im Anhänger war das Porträt einer schönen Frau, die ich vage wiedererkannte. Sie erzählte mir, dass es ihre leibliche Mutter sei und dass die Halskette seit der Zeit um ihren Hals liege, seit ihr Adoptivvater sie gefunden habe.
Louisa geht nur selten aus und beteiligt sich nie an der nächtlichen Jagd. Wenn sie Hunger hat, trinkt sie ausschließlich Tierblut, und das ist für mich in Ordnung. Sie muss sich erst allmählich an das Leben als Vampir gewöhnen.
Neuigkeiten aus dem Palast erreichten uns noch immer regelmäßig, doch Louise reagierte kaum. Nur eines Tages, als Adam erwähnte, dass Prinz und Prinzessin Vinya am nächsten Tag heiraten würden, bemerkte ich ein leichtes Zucken auf ihrer Stirn. Sie las gerade ein Buch und hörte nicht auf zu lesen, aber ich spürte, dass ihre sanfte, schöne Stimme schwer und kalt geworden war.
Am nächsten Morgen schlief sie immer noch in meinen Armen. Während ich langsam einschlief, spürte ich vage, wie sie mit ihren Fingern über mein Gesicht strich und ihre weichen Lippen meine Wange küssten, während ihre Fingerspitzen über meine Haut glitten.
Als ich in jener Nacht erwachte, griff ich instinktiv nach Luisas langen Haaren, doch sie war nicht mehr neben mir. Schwerfällig stand ich auf und fühlte mich unerklärlicherweise unwohl. „Luisa! Luisa!“, rief ich laut im Flur und öffnete die Türen aller Zimmer. Doch niemand antwortete, und in den Zimmern war niemand.
Als ich die Treppe hinunterging, sah ich Adam auf den Stufen neben der Tür sitzen und seine Schuhe putzen. Ich fragte ihn, wo Louisa hingegangen sei. Er deutete nach draußen.
Im Stall bemerkte ich, dass mein Pferd fehlte. Plötzlich begriff ich etwas, schnappte mir Adams Pferd, schwang mich auf und eilte zum Palast.
Es war die Nacht der Hochzeit des Prinzen, und der Palast war voller Gäste.
Ich suche ängstlich, ich rufe mit meiner Magie – Luisa, wo bist du? Luisa, wo bist du? Kannst du meinen Ruf hören? Ich bin Quaid, dein Geliebter, dein Partner! Wenn du mich hörst, antworte mir!
Meine Rufe hallten durch den Palast, doch es kam keine Antwort. Ich wusste aber, dass sie im Palast war; sie war da, wollte mir aber einfach nicht antworten.
Ich kletterte die Palastmauer hinauf, auf der Suche nach dem Brautgemach des Prinzen. Es war nicht schwer; das Brautgemach des Prinzen war der Mittelpunkt des Abends, und anhand der Gespräche und des Verhaltens der Anwesenden fand ich schnell die luxuriöse Suite im dritten Stock.
Ich presste meinen Blick gegen die Fensterscheibe und sah einen Prinzen in einem prächtigen, mit Goldfäden bestickten Brokatgewand, Arm in Arm mit einer Prinzessin in ebenso exquisiter Kleidung, die staunend an der Tür stand. Louise, in einem schlichten weißen Gewand, stand mitten im Raum; ihr Gesicht war glatt und weiß, ihre Augen funkelten, und ihr ganzer Körper schien im Lampenlicht in einen nebligen Schleier gehüllt, schön und doch unwirklich.
„Sie?“ Der Prinz musterte Louisa von oben bis unten. „Fräulein, Sie sehen in diesem Gewand furchtbar aus, wie eine Gefangene, die gleich enthauptet wird. Sehen Sie meine Braut an, die edle Prinzessin Margaret, die zukünftige Königin. Sind Sie etwa neidisch, Fräulein?“
„Harry“, sagte Louisa, „denk an die Versprechen, die du mir gegeben hast.“
„Ein Schwur? Ich schwöre nur einer Prinzessin.“ Die Augen des Prinzen blitzten boshaft auf. „Fräulein, mischen Sie sich nicht in meine Hochzeitsnacht mit der Prinzessin ein!“
„Ich möchte nur ein paar Minuten mit dir allein sprechen. Harry, du wirst dich doch nicht trauen, mich anzusprechen, weil du Angst vor einer Frau hast, die mit dem Teufel im Bunde steht, oder?“ Louisas Lippen kräuselten sich leicht – eine sehr niedliche kleine Geste von ihr.