Этот легкий прикосновение влаги совершенно потряс Си Ситун, которая с изумлением посмотрела на Се Ланьчжи. В тот момент она не могла понять, почему Се Ланьчжи смотрит на нее с такой жалостью и беспокойством, даже больше, чем сама Си Ситун, и у нее даже на глазах навернулись слезы.
Она посмотрела на него с недоверием и спросила: «Почему?»
"Зачем... зачем ты мне помогаешь, если мы даже не родственники?"
Глава 6. Великий маршал и госпожа Си
Се Ланьчжи нежно обняла её. Впервые она почувствовала, что женщина в её объятиях такая миниатюрная, но при этом такая высокая, что её можно было бы почти раздавить.
«Причин не так уж много. Если тебе действительно нужно объяснение, чтобы развеять сомнения, — прошептал Се Ланьчжи ей на ухо, крепко обнимая, — тогда я скажу тебе, Си Ситун, даже если весь мир хочет твоей смерти, ты не умрешь».
«Нельзя позволять этим людям оставаться безнаказанными. И не все в этом мире желают тебе смерти».
«По крайней мере, я надеюсь, что ты выживешь и добьешься того, чего хочешь, чтобы покинуть этот мир без сожалений!»
Эти слова были сказаны Си Ситун, но ещё больше — ей самой. Она хотела защитить императрицу.
Се Ланьчжи тихо вытерла слезы, расположившись так, чтобы никто ее не видел.
В этот момент все с недоверием смотрели на нежные объятия между ними. Никто не ожидал, что маршал Се так сильно полюбит принцессу павшего королевства. Меч Си Ситун прервал все военные действия и скрытые мотивы.
Ситуация также стала односторонней.
Все генералы Се встали, потому что Великий Маршал опознал Си Ситун как одну из своих, поэтому они встанут на её сторону!
Се Гуан никак не ожидал, что Великий Маршал с первого взгляда влюбится в принцессу павшего королевства.
Даже будучи недовольным, он должен был учитывать репутацию Великого Маршала и даже репутацию всей семьи Се. Ему предстояло справиться с этим сегодня, хотел он этого или нет. В противном случае, если бы стало известно, что Великий Маршал вожделел красивую женщину и приставал к своим подчиненным, семья Се ничего бы не сказала, но Южный Регион собирался сменить предыдущую династию и стать столицей Небесной Династии. Перед лицом всех вассальных государств Южный Регион не мог позволить себе даже малейшего пятна на репутации Великого Маршала.
Поэтому Се Гуан публично объявил всем генералам клана Се: «Что вы все здесь стоите? Сегодня день выбора Великого Маршала. Поздравляем Великого Маршала с выбором наложницы для Южного региона!»
Генералы семьи Се один за другим выходили вперед, и даже солдаты, сложив руки, преклонили колени перед главным креслом, и их голоса громко поздравляли: «Поздравляем, Великий Маршал! Поздравляем, Госпожа!»
«Поздравляем, главный распорядитель! Поздравляем, госпожа!»
«Желаю вам обоим долгой и счастливой совместной жизни».
Увидев эту захватывающую дух сцену, которая на самом деле была вызвана действиями его собственной племянницы, и то, как она смогла прийти к власти невредимой, он был по-настоящему поражен.
В то же время мы еще раз убедились в том, насколько един и верен своему господину Южный регион под правлением маршала Се!
В хаотичные последние времена Западного города все формальности и ритуалы давно исчезли, двадцать лет назад. Можно сказать, что слепое следование за Се Ином в присутствии семьи Се почти стало политическим знаменем. Это, несомненно, вызывало у него беспокойство, да и у других принцев и знати, присутствовавших на церемонии.
Как сегодня маршал Се спокойно отмахнулся от отрубленной руки Хуан Мана, так и завтра их может постигнуть та же участь, поэтому все полны страха.
Се Ин даже не заслуживал позора тирана!
Местные князья и знать сильно расходились во мнениях по этому вопросу, но прекрасно понимали, что их точка зрения не имеет значения и не оказывает никакого влияния на семью Се. Напротив, они подчинялись власти семьи Се и искали защиты своих территорий.
Даже если бы им пришлось склонить голову с неохотой, они бы без колебаний опустили ее.
Учитывая, что Хуан Ман лежал в луже крови на земле, а его отрубленная рука находилась прямо перед Се Ином, и Се Ин могла это игнорировать, было ясно, что она уже поставила Хуан Мана в безнадежное положение.
В тот самый момент, когда генералы клана Се умоляли Се Ланьчжи взять его в заложники, один из учёных клана Се наконец выступил вперёд и напомнил Се Ланьчжи: «Великий маршал, мне очень жаль вас разочаровать. Генерал Хуан, что нам делать?»
Холодная реакция вызвала разнообразные реакции у присутствующих. Хуан Ман, лежащий на земле, испытывал такую сильную боль, что чуть не сошел с ума. Он катался по земле и выл, и никто из находящихся рядом не осмеливался предложить ему помощь.
Когда Си Ситун посмотрела на него, хотя в ее глазах читалась ненависть, она понимала, что, несмотря на то, что она не убила Хуан Мана, все его люди были амбициозны и безжалостны. Независимо от того, нападет ли семья Се на Тяньцзин или нет, императорская семья Восьми Цзинь и приспешники Хуан Мана все равно будут действовать независимо, сражаясь открыто и тайно. В конечном итоге это все равно повлияет на жителей Тяньцзиня.
Хуан Ман умер в том же штате.
Тяньцзин оказался в таком состоянии, что не может ни наступать, ни отступать.
Она на мгновение замешкалась, а затем осторожно потянула Се Ланьчжи за рукав.
Се Ланьчжи поняла, что она имела в виду. Она тоже не хотела войны так скоро, но ей нужно было разобраться с Хуан Маном, и ей нужно было сделать это очень хорошо.
Она взяла Си Ситун за руку, они вместе сели за перенесенный главный стол и сказали Хуан Ману, лежащему на полу: «Генерал Хуан, вы, должно быть, лично испытали жестокость войны после потери руки».
После паузы Се Ланьчжи поняла, что стала довольно лицемерной. Но в хаотичные времена нет места разуму; на самом деле, даже нет площадки для равноправного общения.
Сегодня Хуан Ман находится под её контролем, но есть и более слабые люди, которые подчиняются ей. Точно так же, если сегодня жалеть Хуан Ман, завтра появятся новые невинные жертвы, подобные императору Сичэну, или даже невинные мирные жители, погибшие под властью Хуан Ман. Так продолжается эксплуатация, слой за слоем.
У низших слоёв населения очень мало возможностей для выживания. В хаотичные времена для некоторых правящих классов даже недостаточное количество пищи для низших слоёв населения может быть ошибкой.
Размышляя об этом, Се Ланьчжи почувствовала, что ей не нужно проявлять милосердие к волку.
Теперь, когда она продемонстрировала свои безжалостные методы, настало время показать и свое сострадательное сердце.
Се Ланьчжи взглянул на Елю Вэнь, которая, получив ее сигнал, наклонилась, чтобы помочь Хуан Ману.
Увидев, что состояние Великого Маршала улучшается, Се Гуан немедленно приказал врачу прийти и помочь Хуан Ману остановить кровотечение.
Врач добавил в кровоточащее место у Хуан Мана анестезирующий порошок, что облегчило боль и привело Хуан Мана в сознание.
Елю Вэнь воспользовался случаем и посоветовал: «Генерал Хуан, чтобы вы смогли покинуть Южный регион живым, я надеюсь, вы сможете поклониться Великому Маршалу и госпоже Си и сказать несколько поздравительных слов. Только так можно спасти свою жизнь».
Хуан Ман на мгновение затаил обиду, но врач заметил его и ввел иглу, отчего у него зачесалась кожа головы.
Эта ситуация, несомненно, говорит ему о том, что теперь каждый может наступить на него, и даже врачи Се не колеблясь нападают на него.
Хуан Ман чувствовал себя окруженным врагами, и беспрецедентное желание выжить и ощущение кризиса сломили последние остатки его самоуважения.
Он наконец признался, что боится. Он ужасно боится Се Ина!
Хуан Ману ничего не оставалось, как покорно кивнуть: «Брат Елю, помоги этому генералу подняться. Этот генерал... хочет».
Елю Вэнь быстро помог ему подняться, но после этого его отвели в сторону, оставив Хуан Мана опираться на левую руку и медленно, на коленях, ползти к главному столу. В тот момент, когда он опустил голову, его лицо выражало свирепость и ненависть, но когда он снова поднял голову, он превратился в кроткого маленького ягненка.
Он громко крикнул на двух человек за главным столом. Их фигуры, подсвеченные сзади, были настолько ослепительны, что он едва мог открыть глаза. Но это было к лучшему, так как уменьшало унижение от подобострастного поклона.
Затем он сказал: «Ваш покорный слуга, Хуан Ман, желает великому маршалу Хуану и госпоже Си счастливого брака и долгой и счастливой совместной жизни».
Второй человек сказал: «Ваш собеседник готов с этого момента следовать примеру южных регионов».
Третий поклон означал: «Ваше Величество, госпожа Чжу из Хуанмана и Великий Маршал оставались преданными друг другу до тех пор, пока у них не поседели волосы, их верность была непоколебима».
Каждый звук он воспринимал как унижение.
Си Ситун, сидящая на главном месте, дрожала, ее глаза, словно глаза феникса, а десять пальцев крепко сжимала в ладонях. Глядя на Хуан Мана, избежавшего смерти, она поняла, что та гораздо слабее, чем ей казалось. Даже несмотря на то, что это был лучший шанс, она все равно не могла убить Хуан Мана на месте.
Чувства самообвинения, вины и сожаления постоянно тяготили ее.
Пока Се Ланьчжи не положила руку ей на запястье и нежно не похлопала: «Цитун, не бойся».
Ее слова утешения, казалось, дали Си Ситуну убежище, и чувство защищенности, которое она ему подарила, наконец успокоило его.
Се Ланьчжи почувствовала, что императрица очень быстро адаптируется к своим эмоциям и начала учиться терпению. Она была рада, но в то же время ей было очень жаль её.
Столкнувшись с Хуан Маном, который был по своей природе непокорным, Се Ланьчжи равнодушно усмехнулся: «С искренностью генерала Хуана Южный регион не будет относиться к вам несправедливо».
«Гвардия, передайте генералу Хуану пять тысяч ши риса из Южного региона в качестве дара от нашего Южного региона».
«Кроме того, я вознагражу вас тысячей таэлей золота и пятью ящиками драгоценных лечебных трав. Наконец, я лично подтвержу право генерала Хуана на владение Тяньцзином, и территория генерала Хуана будет включена в зону защиты власти семьи Се, где он сможет наслаждаться миром и спокойствием».
Его слова были встречены единодушным одобрением присутствующих, которые все считали, что сохранение мира имеет первостепенное значение.
Се Ланьчжи не была настолько глупа, чтобы убивать Хуан Мана на публике. Она помнила слова Се Гуана о том, что Хуан Ман вступил в сговор с Елю Вэнем и вскоре предпримет другие действия. Поскольку это был вопрос военной и политической важности, Хуан Ман мог снова встряхнуть ситуацию в позднем Западном городе.
Хуан Ман не был из тех, кто подчиняется другим. Теперь, когда Ци Тун отрубил ему руку, сильно ослабив его, казалось, что этот волк пока не сможет повлиять на сложившуюся ситуацию.
По сравнению с отправленными 5000 ши зерна, Хуан Ман почувствовал, что потерял нечто более важное: правую руку и даже достоинство.
Он мог лишь выразить свою благодарность смущенным выражением лица: «Спасибо за великую награду маршала».
Наконец, он стиснул зубы и сказал Си Ситун: «Спасибо... госпожа Си!»
Глава 7. Куриный суп для спальни в ту ночь.
После того как Хуан Ман официально подчинился Се Ланьчжи, он и Елю Вэнь в тот же день сбежали из Южного региона.
Услышав об этом, Се Ланьчжи специально спросил: «Он взял с собой эти пять тысяч ши зерна?»
Когда Се Гуан упомянул Хуан Мана, он усмехнулся: «Боюсь, нам придётся отправить его туда самим в другой день».
Се Ланьчжи больше не упоминала Хуан Мана. В конце концов, огонь в Тяньцзине еще не разгорелся, из-за чего генералы Се упустили возможность для сражения. Многие все еще были высокомерны, так зачем ей продолжать раздувать пламя?
Дворяне и аристократы, всегда отличавшиеся расточительностью и щедростью, вздохнули с облегчением, увидев, что маршал Се не намерен вступать в бой.
Однако ситуация в государствах Восьми Цзинь может измениться в зависимости от того, насколько благосклонно будет относиться к принцессе павшего королевства. Остаётся только гадать, как долго эта принцесса останется в объятиях маршала Се.
В последнее время Се Ланьчжи внимательно следит за здоровьем Си Ситуна. Она узнала, что Хуан Ман десять дней держал Си Ситуна в клетке, не давая ему ничего есть, кроме глотка воды в день.
Когда они добрались до окрестностей Южного региона, Хуан Ман отказался дать ей воды. Если бы не добрый дровосек, тайно угостивший её водой, когда они проходили через отдалённую деревню, она, вероятно, не выжила бы.
Услышав это, Се Ланьчжи был безутешен.
После того как Си Ситун десять дней восстанавливалась в больнице, Се Ланьчжи почувствовала, что ее кожа почти пришла в норму, и стала проводить с ней много времени.
Однако императрица, похоже, по-прежнему не желала показывать свое истинное лицо, поэтому даже после улучшения ее состояния она продолжала прикрывать лицо вуалью.
Сегодня она случайно отвезла императрицу в военный лагерь специально для встречи с мастером Сибо. В конце концов, императрица была бы очень рада увидеть своих кровных родственников после долгого отсутствия.
Однако реакция Си Ситунга была совершенно иной, чем реакция Си Богуна.
За исключением проявления сильных эмоций, когда он вытащил меч и отрубил правую руку Хуан Мана, реакция Си Ситуна на другие события была в целом безразличной.
Се Ланьчжи беспокоилась о ней, поэтому стояла у главной палатки лагеря, ожидая Си Ситуна. Они находились довольно далеко друг от друга, и хотя не слышали, что говорили дядя и племянник, Се Гуан не осмеливалась уйти, потому что еще не ушла, и вместо этого молча осталась позади.
Более того, он, казалось, не решался заговорить.
После этого Си Богун что-то сказал, явно очень взволнованный, но Си Ситун вдруг поклонился ему и сказал: «Дядя, боюсь, я не могу согласиться».
«Дитя, не будь таким упрямым. Тебе никогда не стоит находиться рядом с ней», — посоветовал Мастер Си. «Пойдем со мной обратно в Ци Цзинь. Это твой дом!»
Си Ситун покачала головой; даже девять быков не смогли бы изменить её характер ради Си Богуна.
Си Богун продолжил: «Неужели вы действительно хотите стать женой маршала? Даже если госпожа Се закроет на это глаза из-за временного фаворитизма маршала, вы действительно думаете, что сможете стать первой женой?»
«Маршал Се, вам также необходимо иметь детей, чтобы продолжить семейную линию!»
Си Ситун просто молчал.
Си Богонг был так зол на неё, что уже собирался сделать ей выговор.
Се Ланьчжи внезапно поднял занавеску и вошел, сказав: «Господин Си, пора вернуть мне жену».
Как только появился Се Ланьчжи, Си Богун быстро поклонился и сказал: «Ваш подданный приветствует маршала Се».
«Мы теперь практически семья, так что можете не вдаваться в формальности с моей стороны, господин Сибо», — сказала Се Ланьчжи, а затем сообщила об этом Се Гуану, стоявшему позади неё.