Услышав это, Северная армия действительно захотела отправить пятьсот железных кавалеристов, чтобы вытеснить войска из семи графств.
Однако большая часть сил Железной кавалерии контролировалась двумя тысячами солдат Се на различных ключевых маршрутах, ведущих в Южный Хуайинь. Они разделились на две группы, чтобы окружить этот район, и как только они собирались начать окружение, солдаты Се внезапно прорывались и создавали брешь.
Копейщики семьи Се противостояли железной кавалерии, образуя группы по три человека. Они использовали приемы подсечки, колющих и сокрушительных ударов, чтобы мгновенно свалить кавалериста. Благодаря простоте их построения, любой храбрец мог легко ранить кавалериста даже при малейшем повреждении.
В Хуайине нет недостатка в трудоспособных молодых людях; за жалкий кусок еды они готовы сражаться с гуннами на поле боя. Более того, нынешние внутренние распри в Хуайине являются прямым следствием войны, развязанной гуннами.
Три великие державы превратили Хуайин в поле битвы, в то время как жители Хуайина сильно пострадали от разрушительных последствий войны в других странах.
Жители Хуайинь-Саут по своей природе воинственны.
В это время Си Ситун связался с знатью Хуайина, чтобы та возглавила сопротивление железной коннице, а также попросил армию семьи Ма передать свои скудные ресурсы знати Хуайина. При поддержке знати они быстро подняли знамя с лозунгом: «Спасите страну и народ, изгоните варваров!»
Большинство местного населения неграмотно, но они очень сильно отождествляют себя со своим родом. Многие считают себя выходцами из Центральных равнин, разделяя ту же родословную, что и нынешний клан Се из Цзинь. Поэтому они верят, что все жители Центральных равнин являются их соотечественниками.
Дворянам Хуайина было необходимо это чувство идентичности, поэтому они подняли знамя, которое их предшественники уже до смерти провозгласили: изгнать варваров!
Се Бин автоматически причислил себя к жителям Центральных равнин, к своим, имея за спиной законную императорскую семью. Старшая принцесса династии Цзинь узаконила их статус. В этом хаотичном мире военачальники борются за власть, и каждый стремится к славе и богатству. Теперь колесо фортуны повернулось, и наконец настала очередь Хуайинь Нань.
Южная знать Хуайина была очень искусна в обучении гражданского населения. Несмотря на численное превосходство, ей удалось заблокировать более двадцати кавалеристов и уничтожить двести из них на одной ключевой дороге.
Конница сюнну никогда прежде не видела такой силы. Они беспомощно наблюдали, как эти простолюдины, которых они считали ничтожными, словно муравьи, на самом деле умели сопротивляться, в отличие от людей на другой стороне, которые были просто в их власти. Даже если они и оказывали сопротивление, его быстро подавляли, как порыв ветра, который приходил и уходил так же быстро.
Но группа людей перед ними не боялась смерти. Они смотрели на них, как волчата, завидуя им, словно готовы были в любой момент наброситься и разорвать их на части.
Впервые Центральная гвардия Железной кавалерии отбросила своё презрение к Хуайинь-Югу. Они наблюдали, как двадцать железных кавалеристов пали на дороге, а их лошадей с криками утащили в лес. После этого окровавленные люди, грызущие сырое мясо, спрятались в груде камней, внимательно наблюдая за ними.
Лицо центрального защитника «Железной кавалерии» тут же помрачнело: «Эти парни — просто бесчеловечные».
Примечание от автора:
Спасибо всем маленьким ангелочкам, которые голосовали за меня или поливали мои растения питательным раствором в период с 18:47:54 7 января 2022 года по 18:41:03 8 января 2022 года!
Спасибо маленькому ангелочку, запустившему ракету: я избалованный ребенок;
Спасибо маленькому ангелочку, бросившему мину: Ночному Ребенку (1 человек);
Спасибо маленьким ангелочкам, которые поливали питательный раствор: «Я расточительный» — 60 бутылок; «Тинъюань и теплое солнце» — 20 бутылок; «Бродяга» — 10 бутылок; «Фармакокинетика» — 5 бутылок; «Синьсинь» — 2 бутылки;
Большое спасибо за вашу поддержку! Я буду и дальше усердно работать!
Глава 128. Се Ланьчжи выбирает, кого убить.
«Генерал, мы больше не можем медлить. Нам нужно вызвать артиллеристов». Младший командир рядом с ним сказал: «Это не обычные дикари. Они убивают нас организованно и дисциплинированно, а это значит, что их обучала регулярная армия!»
«Почему об этом не сообщили?» Центральная гвардия Железной кавалерии поняла, что её разведданных недостаточно, и необдуманное нападение принесёт ей лишь невыгоду.
Молодой вождь сказал: «Хуайин — бедный и отсталый город, и там есть группа упрямых стариков, которые настаивают на своей принадлежности к потомкам жителей Центральных равнин. Они всегда отказывались подчиняться нам. Даже когда Хуайин посылает людей за ними, те никогда не возвращаются. Жители Хуайина их бросили».
«Последние двадцать лет они не представляли собой ничего важного. Они настолько бедны, что до сих пор цепляются за свою идентичность как выходцы с Центральных равнин, чтобы выжить. Они крайне невежественны и отказываются разделять наши интересы. Поэтому со временем это место превратилось в такое, к которому никто не хочет прикасаться».
Никто не ожидал, что эта некогда бесплодная земля в этом году окажется таким сложным орешком.
Центральная гвардия Железной кавалерии отдала прямой приказ: «Подготовьте стрелков!»
Десять аркебузиров вышли на поле, высоко поднявшись на конях, их взгляды были прикованы к возвышенности, охранявшей груду камней, и к различным группам людей из джунглей, вооруженных заточенными бамбуковыми шестами, скрывавшихся в лесу, словно дикари, их фигуры появлялись и исчезали, как обезьяны. Все они были открыто видны им, и, несмотря на расстояние — далеко за пределами досягаемости луков и стрел — их огнестрельное оружие могло убить любое живое существо в радиусе восьмисот метров.
Непробиваемый центральный защитник усмехнулся: «Огонь!!»
Десять артиллеристов быстро прицелились и произвели десятки выстрелов, словно петарды. Звук был праздничным, но для жителей Хуайиньнаня, охранявших главную дорогу, это был смертельный удар. Прежде чем они успели понять, как враг напал, окружающие их люди, и даже они сами, внезапно упали в лужи крови и задохнулись.
Главное административное здание уезда Хуайинь располагалось на юге. Наиболее распространенной фамилией в этом районе была Ли, и все считали герцога Вэйго, Ли Цзина, своим предком и утверждали, что являются его потомками. Главным магистратом уезда был Ли Фуи.
Си Ситун и А Цзы находятся здесь уже два дня, в то время как снаружи бушует ожесточенная битва.
Она уже спланировала маршрут побега, поручив Ли Фуи отправить людей на юг из Хуайи в ближайшее к Тяньцзину вассальное государство, чтобы те прошли через него. Вассальное государство получило взятку и напрямую мобилизовало весь свой скот и лошадей для перевозки зерна для армии семьи Ма в Тяньцзине.
Генерал Ма Хун, возглавляющий восемь тысяч всадников, начал свой путь на юг, в Хуайинь, и прибудет туда через семь дней.
«Правитель Аньи до сих пор не найден?»
Ли Фуи поспешно ответил: «Посланные мной люди разлетелись по всему миру, но царь Аньи исчез, словно призрак; мы не знаем, где он прячется».
«Ваше Высочество, по моему скромному мнению, отсутствие новостей — это, пожалуй, лучшие новости».
Из-за беспокойства за мужа Ази не спала два дня. Услышав, что Аньи пропала без вести, она рухнула на землю.
«Ваше Величество!» Ли Фуи хотел помочь ей подняться, но из-за табу на прикосновения между мужчинами и женщинами ему пришлось попросить старуху помочь ему вернуться во двор.
Си Ситун беспомощно наблюдала, как ее сестру уводят, и гадала, не спрятала ли Ланьчжи Аньи уже где-нибудь. Если да, то Ланьчжи уже должна была ей написать. Но никто ей не написал.
Она не беспокоилась об опасности для Ланьчжи. Напротив, если бы она и Ли Цзюнь остались в северной части Хуайинь, это заставило бы кавалерию колебаться перед началом крупномасштабного нападения, опасаясь упустить возможность вернуться и защитить Северную префектуру и быть уничтоженной.
В то же время две тысячи солдат Се перехватили другой кавалерийский отряд на другой ключевой дороге в Сяхуаинь. Две армии были разделены длинным рвом, который представлял собой наспех вырытую траншею, временно перекрывавшую путь кавалерии.
В действительности окопы долго бы не продержались; они были созданы лишь для того, чтобы выиграть время.
Кавалерия увидела окопы, а затем посмотрела на солдат Се на холме позади них. Никто из них не показал головы, но их катапульты и баллисты были готовы к стрельбе. На них также висели два железных ядра, похожих на пушки.
Увидев это, гвардеец Железной кавалерии немедленно спросил одного из выживших кавалеристов: «Этот висящий там шар — пушка?»
«Генерал, это, должно быть, пушка!» Кавалерист всё ещё был потрясён. Он никогда прежде не видел такого мощного оружия. Оно взорвалось, как только упало на землю, убив всех вокруг. Он выжил благодаря тому, что перед ним стоял односельчанин, который и спас ему жизнь. Если бы перед ним стоял именно он, он бы до сих пор не дожил до этого момента.
Выражение лица Железного Кавалерийского Гвардейца тут же стало крайне серьезным: «Какова дальность стрельбы?»
«Судя по дальности действия баллист и катапульт, они, вероятно, могут поражать цели в пределах километра».
«Значит, они откроют огонь, как только мы приблизимся на расстояние выстрела?» Железные кавалерийские гвардейцы отказывались в это верить. Они уже находились в километре от них, а противник ждал, не предпринимая никаких действий.
«Отправьте туда несколько человек и попробуйте!»
Как только он закончил говорить, десять кавалеристов бросились в атаку, направляясь прямо к подножию горы. Как только они достигли вершины крутого склона, оглушительный взрыв отбросил всех десятерых в сторону, их тела и лошади рухнули вниз по склону, их судьба осталась неизвестной.
Кавалеристы тут же пришли в ужас.
«Похоже, он действительно так же силен, как и говорят». Потеря десяти гвардейцев Железной кавалерии подтверждает, что дальность атаки составляет около 800 метров. Железная кавалерия ютилась на одной тропе в гору и не рассредоточилась, поэтому была уничтожена одним махом.
Железная кавалерийская гвардия немедленно отдала приказ: «Когда мы пойдем в атаку, каждый из вас должен рассредоточиться на пять шагов и не сбиваться в кучу!»
"да!"
Солдаты Се, занимавшие вершину горы, остались всего с пятью пушками, в то время как у противника было тысяча кавалеристов. Они пребывали в неопределенности, и командиры внизу время от времени приходили в импровизированные палатки, чтобы запросить у Се Ланьчжи инструкции.
Се Ланьчжи все еще сидел в сарае, рассматривая карту. Он мог лишь сказать, что местность неровная, и к Хуайинь-Южному ведет только одна главная дорога, за которой остановилась его жена. Хуайинь-Южный просто не мог противостоять гуннской коннице, а Ма Хун прибудет только через семь дней.
Как она переживет эти семь дней? Это будет настоящее испытание.
Се Ланьчжи на мгновение задумалась, затем взглянула на Се Шангуана, почувствовав, что он недостаточно высок и недостаточно красив. Затем она перевела взгляд на Се Ина: «Ты выдашь себя за Аньи и спустишься с горы с другой стороны, а потом создашь слух, чтобы тебя преследовали».
«Они пользуются царящим хаосом, чтобы убить Аньи и тем самым полностью свергнуть царство Хуайинь. Царство Хуайинь находится далеко от северных ху и сюнну, и подкрепление прибудет не менее чем через полмесяца».
Более того, эти люди из Аньшаня высокомерны, потому что вооружены огнестрельным оружием и считают, что с ними можно справиться без какой-либо поддержки.
Она также слышала, что Ли Ли пользуется хаосом в уезде Чжунци.
«Я его сильно недооценил», — приказал Се Ланьчжи. — «После спуска с горы лучше беги в уезд Чжунци. Ли Ли тебя не бросит, если узнает».
«Да!» — тут же взволнованно ответила Се Ин.
Она повела сто человек из горной долины в сторону семи центральных уездов.
Се Шангуан указал на себя: «Маршал, а как же я?»
«Ты — искусный лучник, так что спрячься в груде камней и жди своего шанса выстрелить в великого полководца».
"Что-нибудь еще?"
Се Ланьчжи отпустил его, сказав: «Продолжай».
Се Шангуан почесал затылок и вышел из сарая один, неся за спиной лук и стрелы, и не забыл замаскироваться зеленой травой и листьями.
Увидев его уход, Се Ланьчжи невольно вздохнул: «Пяти петард хватит максимум на три дня».
Услышав это, капитан Се немедленно запросил инструкции: «Маршал, почему бы нам не следовать вашему прежнему методу ведения боя?»
Какова была тактика Се Ина ранее? Се Ланьчжи изучал военную стратегию Се Ина в течение последних двух лет. Она заключалась в быстрых и неожиданных атаках, простых и жестоких методах, вселяющих страх в людей.
Но ей противостояла та же самая железная кавалерия, а не железная кавалерия с артиллеристами, скрывающимися за ней.
Если бы солдаты внизу столкнулись с огнестрельным оружием, их бы легко рассеяли за несколько ходов. В данный момент она не знает, сколько вооруженных людей спрятано в этой железной кавалерии.
Се Ланьчжи внезапно вспомнил о двух огнестрельных оружиях в Тяньцзине, длиной около 1,3 метра, где порох нужно было подавать через дуло — довольно примитивный метод. Министерство общественных работ однажды проанализировало их и заявило, что время выстрела и перезарядки было примерно на три секунды короче, чем у огнестрельного оружия Центральных равнин, примерно пять секунд. Кремневые мушкеты Центральных равнин тратили максимум две минуты и максимум тридцать секунд на перезарядку одного патрона. Это означало, что огнестрельному оружию гуннов требовалось около двадцати пяти секунд для перезарядки.
Предварительная анимация была немного затянута. Если бы у них были лошади, они бы уже рванули вперёд.
Се Ланьчжи передал капитану Се кремневый пистолет, перезарядка которого занимала двадцать секунд, а затем дал ему еще и десять кремневых патронов: «Вы когда-нибудь им пользовались?»
«Этот скромный генерал никогда им не пользовался».
«Тогда передай его Се Шангуану».
"да!"
Когда капитан доставил кремневый мушкет, Се Шангуан взволнованно прикоснулся к нему, не в силах сдержать своего восторга. Он играл с огнестрельным оружием из Министерства общественных работ в Тяньцзине, но ни одно из них не обладало большой дальностью стрельбы, а даже если и обладало, то его мощность была минимальной. Теперь, увидев этот превосходный кремневый мушкет, он не мог дождаться, чтобы сделать несколько выстрелов и опробовать его в деле.
После этого капитан вернулся и получил от Се Ланьчжи указание продолжать охрану территории. Если кто-то бросится в атаку, используйте пушки; если же окажется всего один или два человека, нет смысла их тратить, достаточно просто расстрелять из лука.
Се Ланьчжи сразу же взяла в руки длинный нож, почувствовав, что он не так удобен, как ее собственная длинная алебарда с золотой рукоятью, но длины ему вполне хватило.
«Маршал, куда вы направляетесь?»
«Вы привлекаете внимание спереди. Я же буду обходить вас с тыла».
Капитан: ? ? ?
Капитан подумал, что ослышался.
Се Ланьчжи повторил: «Оставайтесь здесь с братьями и охраняйте территорию. Не допустите ни одной кавалерийской атаки».
«Но вы же совсем один?» Капитан тяжело сглотнул. Ему очень хотелось сказать правду. Сможет ли враг, вместе с Маршалом огневой мощи, справиться с этим в одиночку? Это было не так, как раньше, когда один человек мог уничтожить того же врага. Но организовать группу людей для атаки — это совсем другое дело.
«Я понимаю, что сейчас немного претенциозен». Се Ланьчжи привычно раскрутил лезвие, мгновенно создав порыв ветра с высокой скоростью. Капитан почувствовал этот необычный ветер и тут же замолчал.
«Я не просто делаю вид, что всё в порядке. Этому действительно есть научные доказательства. 25-секундного времени перезарядки при смене боеприпасов в огнестрельном оружии мне достаточно, чтобы зарубить кого-нибудь арбузом».
«Необходимое условие — найти вооруженных людей, скрывающихся среди железной кавалерии».
Капитан был совершенно ошеломлен. «Разрезать яйца? Охладить? Двадцать пять секунд?» Он не понимал. Что имел в виду маршал? Но звучало это очень внушительно.
Видя его замешательство, Се Ланьчжи больше ничего не сказал.
В этот момент кавалерия предприняла еще одну атаку, широко рассредоточившись. Солдаты авангарда немедленно переключились на стрельбу из луков. Кавалерия атаковала на пятьсот метров, блокируя стрелы, но ранеными были только пятеро. Оставшиеся двадцать человек уже собирались пересечь холм, но пушки не стреляли, поэтому они атаковали еще более яростно.
Перепрыгивая через окоп, один из кавалеристов страстно закричал: «Убейте семью Се! Отомстите за моего господина!!»