«Похоже, это древний дворец», — тихо сказала Сяо Жоу, оглядевшись. У неё не было такой же тонкой интуиции, как у Лин Юня, поэтому она сосредоточилась на обстановке внутри барьера.
Внутри барьера находилось не огромное безымянное пространство, в котором ничего не было. Вокруг него, на равных расстояниях, возвышались сотни колоссальных колонн, каждая диаметром более десяти метров и высотой в сотни метров. Над этими колоннами находилась арочная вершина барьера, где бесчисленные неопознанные, мерцающие, движущиеся объекты медленно дрейфовали, словно рой светлячков.
Однако позже Лин Юнь обнаружил, что эти светящиеся движущиеся объекты были не живыми организмами или светящимися скоплениями, а просто светящимися телами. Внутри этих светящихся тел находилось ядро, излучающее ослепительный свет, яркий, как солнце. Световое ядро постоянно испускало постоянно меняющуюся информацию. Хотя она была крайне тонкой, Лин Юнь всё же сумел её уловить. Он почувствовал, что эта информация содержит неописуемый ритм и мелодию, которые, казалось, соответствовали какому-то загадочному образцу. Он должен был видеть это раньше, но это казалось ему странно незнакомым.
Движущиеся световые тела кажутся хаотичными и беспорядочными, словно группа серебристо-белых скатов, покачивающихся и плавающих в океане. Однако при ближайшем рассмотрении можно увидеть, что орбиты движущихся световых тел объединяются, образуя таинственный и сложный узор, который можно понять только интуитивно и трудно описать словами. В сочетании с информацией о световом ядре внутри светового тела, эти два явления представляют собой два движения света и тьмы, несущие в себе чрезвычайно глубокие и важные тайны.
Лин Юнь поднял взгляд, наблюдая за изменениями в движущемся световом теле. Его способность к копированию точно зафиксировала все изменения, а также информацию из светового ядра внутри светового тела, глубоко в его сознании. Он молча вывел уникальные характеристики двух движений, одного светлого и одного темного. Это чувство было очень знакомым. Если бы это был другой обладатель способностей, он был бы лишь ослеплен и ничего не понял бы. Более того, движущееся световое тело обладало особой, соблазнительной силой воздействия на разум. Даже обладатель способностей, если бы смотрел на него слишком долго, потерял бы себя и глубоко погрузился бы в него.
Однако, после того как Лин Юнь побывал в ядре Небесного Сетевого Барьера, он стал невосприимчив к этому почти абстрактному изменению и ментальному притяжению. Более того, сравнив его с ранее записанными данными, Лин Юнь смутно обнаружил, что они удивительно похожи — оба являются барьерами, оба представляют собой таинственные и непознаваемые массивные сущности, и у них много общего. Данные пронеслись в его сознании подобно бушующей буре, но его мозг по-прежнему методично обрабатывал их. По сравнению с тем, что было раньше, его способность копировать и вычислять также значительно возросла.
«Юнь, на что ты смотришь? Ты выглядишь таким погруженным в свои мысли», — снова спросила Сяо Жоу, заметив, что Лин Юнь долго молчал и просто пристально смотрел на вершину небесного барьера. По ее мнению, эти движущиеся точки света были бессмысленны. Помимо неизвестного, они ничего больше не представляли. Когда ты не можешь ни понять, ни воспринять неизвестное, ты можешь игнорировать его, если только противник не начнет атаку. Это был обычный подход Сяо Жоу, поскольку он экономил много времени и сил.
Лин Юнь очнулся от своих размышлений, погруженный в глубокий и сложный абстрактный мир, и в его глазах мелькнул золотистый и серебристый свет. «Ничего особенного, я просто почувствовал нечто очень похожее на ядро Скайнета. Если я не ошибаюсь, эти движущиеся светящиеся тела должны быть структурными элементами этого барьера».
«Конструкционные точки?» — Сяо Жоу тут же была потрясена. Обычно конструкционные точки барьера скрыты в темноте и неподвижны. Как фундамент здания, они должны быть глубоко зарыты под землю и чрезвычайно устойчивы. Я никогда не слышала о том, чтобы конструкционные точки были видны непосредственно в барьере, и чтобы они могли двигаться сами по себе. Если конструкционные точки барьера могут двигаться сами по себе, разве это не означает, что барьер может обрушиться в любой момент?
«Да», — кивнул Лин Юнь. Увидев удивленное выражение лица Сяо Жоу, он терпеливо объяснил ей. Его понимание барьеров достигло мастерского уровня, поэтому его мысли, естественно, отличались от мыслей Сяо Жоу. «Этот барьер структурно отличается от барьеров, которые мы обычно строим. На самом деле, барьеры, которые мы обычно строим, очень плоские, поэтому их функции также очень ограничены. Наличие пяти, шести или более характеристик считается очень мощным. Более того, характеристики нельзя суммировать; их можно использовать только по отдельности. Это ограничивает использование барьеров до такой степени, что большинство пользователей способностей в настоящее время полагаются на специальные техники для атаки и защиты, а барьеры даже сведены к вспомогательному средству. На самом деле это заблуждение».
«А есть ли разница? Разве не так используются барьеры?» — пожала плечами Сяо Жоу. Она знала всё, что сказал Лин Юнь. Барьеры, используемые в битвах между пользователями способностей, на самом деле встречаются очень редко. Установка барьера требует определённого времени, как произнесение заклинания. Более того, даже если он успешно установлен, трудно сказать, будет ли он представлять эффективную угрозу для противника. Поэтому большинство барьеров, используемых пользователями способностей, применяются для изоляции или защиты, служа препятствиями для обычных людей. Барьеры, используемые для реальной защиты и нападения, встречаются очень редко. Именно поэтому барьер «Скайнет» в штаб-квартире способностей, с его интегрированными наступательными и оборонительными функциями, привлекает внимание всех пользователей способностей.
Если бы барьер мог автоматически атаковать и защищать, сверхчеловек, по сути, обладал бы мощным, но скрытым наступательным оружием, которое, естественно, пригодилось бы в критические моменты. Однако в настоящее время барьер может использоваться только в вспомогательных целях, что постепенно стало общепринятым мнением среди сверхлюдей.
Лин Юнь покачал головой. Он когда-то просматривал записи этого выдающегося человека в «Желтой книге барьера» Юй Сюцзе: «В «Желтой книге барьера» зафиксировано использование барьеров для нападения и защиты во время сражений сверхлюдей сотни лет назад. Тогда барьеров было гораздо больше, чем сейчас. Сам «Желтый барьер» был шедевром высочайшего уровня барьерных технологий того времени. Фактически, структурные точки «Желтой книги барьера» постоянно движутся, как и этот огромный барьер. По-настоящему продвинутые барьеры не плоские, а имеют матричную структуру данных. Это не только экспоненциально увеличивает мощность барьера, но и позволяет накладывать функции и характеристики барьера друг на друга. Иногда, когда несколько характеристик накладываются друг на друга, они создают невероятные эффекты, как и барьер, в котором мы сейчас находимся».
Сяо Жоу внимательно слушала, завороженная. Слова Лин Юня, казалось, перенесли ее в совершенно новый мир. До этого она никогда не находила ничего загадочного в барьерах. Хотя она видела и испытывала на себе симуляции барьера Желтой Книги, она все еще считала его особым случаем, шедевром, оставленным легендарной личностью. Но теперь, всего лишь легким прикосновением Лин Юня, Сяо Жоу поняла. Дело было не в том, что барьеры обладали лишь несколькими простыми характеристиками, а в том, что изменились современные тенденции в боевых искусствах среди сверхъестественных существ. Сверхъестественные искусства делали упор на атаку и скорость, и, следовательно, привычка устанавливать барьеры постепенно деградировала, став подчиненной сверхъестественному бою.
«Какой невероятной силой она обладает?» — невольно спросила Сяо Жоу. В её сердце возникло странное чувство, которого она раньше не испытывала. Но, как объяснил Лин Юнь, девушка внезапно стала достаточно чувствительной, чтобы понять, что барьер действительно постоянно влияет на существ внутри. Это влияние было крайне тонким, его невозможно было обнаружить даже при максимально усиленном восприятии. Но по какой-то причине, пока Лин Юнь медленно говорил, Сяо Жоу внезапно почувствовала это влияние. Она не могла объяснить почему, и не знала почему, но вдруг поняла.
«Используй свои чувства, чтобы проверить скорость метаболизма клеток своего тела, а затем сравни её с тем, что ты испытал в четвёртой симуляции. Тогда ты всё поймёшь», — сказал Лин Юнь с улыбкой. Он протянул руку и ущипнул Сяо Жоу за нежную щеку. Мягкое, гладкое прикосновение его руки заставило сердце Лин Юня затрепетать.
«Ты такой надоедливый!» — Сяо Жоу игриво хлопнула его по ладони, и её ментальное энергетическое поле быстро заполнило всё её тело. На уровне её и Лин Юня их способности позволяли им точно воспринимать изменения на клеточном уровне. Любые аномалии в нервах, кровеносных сосудах или меридианах могли быть мгновенно обнаружены людьми со сверхспособностями. Более того, после освоения Священной Техники Исцеления понимание Сяо Жоу этих тонких изменений стало ещё глубже. Конечно, у этого уровня тонкости есть пределы. Способность Лин Юня наблюдать изменения на генетическом уровне находится за пределами возможностей большинства людей со сверхспособностями.
На лице девушки внезапно появилось выражение шока. С момента, как она вошла в барьер, и до настоящего момента, даже по приблизительным подсчетам, прошло около часа. В действительности, несмотря на то, что метаболизм сверхлюдей намного медленнее, чем у большинства людей, они все же способны избавляться от миллионов старых и отмерших клеток и одновременно регенерировать такое же количество клеток для их замены. Старые и отмершие клетки могут выводить токсины и отходы из организма, тем самым стимулируя непрерывную функцию очищения, которая определяется человеческой иммунной системой.
Однако теперь Сяороу понимает, что количество отслоившихся клеток составляет менее нескольких сотен тысяч. Это означает само собой разумеющееся: в её организме не произошло никаких отклонений, и метаболизм нормальный. Причина замедления метаболизма внутри барьера может доказать только одно: время, проведённое внутри барьера, отличается от времени, проведённого вне его. В сравнении, время, проведённое внутри барьера, в десять, а то и в десятки раз, а то и больше.
Если бы Сяороу не увидела смоделированные характеристики шестого слоя барьера внутри барьера жёлтой книги, она бы закричала от изумления — барьер, способный обращать время вспять! Что это за существо?! Такой барьер сравним с царством бога, и он даже изменил некоторые законы; обычные физические законы могли бы принять здесь другую форму.
В одно мгновение Сяороу почувствовала, как вся эта похожая на дворец преграда обрела невероятную глубину и смысл.
Глава 294 Декоративный воин (Часть 1)
«Ну и как? Соотношение времени почти 20 к 1, верно? Мы стоим здесь уже около часа, но во внешнем мире прошло всего около трех минут. Это одна из особенностей этого барьера», — сказал Лин Юнь с улыбкой.
«Неудивительно, что ты никуда не спешила», — сказала Сяороу. «Даже оказавшись здесь в ловушке, ты сохранила самообладание и смогла оценить структурные особенности барьерного пространства. Значит, ты уже знала, что время и реальность не совпадают. Я знаю, что ты очень сильна, но как ты это поняла?»
«Благодаря этому, Око Иллюзии», — Лин Юнь указал на свои золотые глаза. — «После ухода из вашего генетического микроскопического мира я обнаружил, что Око Иллюзии обладает способностью наблюдать как на макроскопическом, так и на микроскопическом уровнях. Это означает, что я могу наблюдать за работой всего, что нас окружает, в мельчайших деталях в любой момент времени, включая траекторию движения бесчисленных одноклеточных организмов в капле морской воды. Хотя барьер меняет сравнение времени, это сравнение оказывает реальное влияние только на макроскопическом и микроскопическом уровнях. Другими словами, течение времени заметно замедляется на клеточном и пространственном уровнях, но в пределах нашего обычного диапазона восприятия, включая наши слова, скорость и силу, это не повлияет на него».
Сяо Жоу кивнула, показывая, что поняла слова Лин Юня. «Но какой смысл замедлять течение времени с помощью этого барьера?»
Лин Юнь развел руками: «Я тоже не совсем уверен. Обычно замедление временного процесса направлено лишь на снижение энергопотребления, поскольку потребление энергии различается в зависимости от времени. Но оказывает ли это какое-либо другое воздействие, я не знаю».
Сяо Жоу снова кивнула, но затем выражение её лица внезапно изменилось. Она тихонько спросила: «Э?» и, указывая на колонну, сказала: «С этой колонной что-то не так».
«Что случилось?» — Лин Юнь была ошеломлена и посмотрела на столб, на который указывала. Столб, гладкий, как белый нефрит, был необычайно толстым, словно гигантская колонна, поддерживающая небо, но его поверхность была гладкой и белой, как нефрит. Как и вершина преграды, он излучал мягкий свет, даря людям невероятно прекрасное ощущение.
Идеально округлые колонны сделаны не из безупречного белого нефрита; вместо этого они покрыты различными абстрактными тотемами и струящимися человеческими фигурами. Это вполне ожидаемо, учитывая матричную структуру барьера и его расположение в центре океана, что указывает на его древность. Для обычного человека эти колонны легко воспринимаются как опоры барьера, украшенные различными резными орнаментами, характерными для какой-либо культурной или альтернативной цивилизации. Подобные таинственные и странные места бесчисленны по всему миру.
Однако, по мнению Лин Юня, эти огромные столбы не предназначались для поддержки барьера. Сам барьер не нуждался в опоре, и структурных точек было достаточно для его поддержки. Барьер не был домом, где можно было бы увидеть какую-либо опору. Более того, эти движущиеся точки света были лишь видимыми, но недоступными для прикосновения, подобно отражениям в зеркале — возможно, видимыми, но никогда по-настоящему достижимыми.
Очевидно, что гигантские колонны служат не только в качестве украшения. В барьере не могло бы быть столько колонн, появляющихся из ниоткуда. Что касается их функции, Лин Юнь пока не мог её понять, но, судя по их расположению, они, вероятно, использовались в какой-то формации, и их функция, вероятно, выходила за рамки этого. Данные, полученные в результате анализа способности копирования, показали, что сам этот барьер представлял собой совокупность формаций, заполненных узлами. Это означало, что этот безымянный древний барьер был одним из самых загадочных и могущественных барьеров, подобно Небесному Сетевому Барьеру.
«Когда я впервые вошла, я мельком взглянула на это место. Раньше здесь висело изображение мечника, но я только сейчас поняла, что его нет», — сказала Сяороу, на ее лице читались настороженность и сомнение. Хотя эта пустая, похожая на дворец стена не казалась угрожающей и была пустынной, это не означало, что в ней нет опасности. Напротив, опасность часто скрывается в безымянной неизвестности.
Лин Юнь обошёл колонну и действительно увидел, что её изогнутая поверхность была испещрена множеством изображений воинов с мечами в натуральную величину. Хотя изображения были нарисованы простыми линиями, они были очень реалистичны, словно эскиз реального человека. Даже свет от клинка длинного меча в руке воина был представлен несколькими невидимыми лучами света. Единственным недостатком было то, что каждый воин был облачён в полные стальные доспехи, и даже их лица были закрыты слоем стальной маски. В области глаз были инкрустированы только два сверкающих драгоценных камня, вероятно, кристаллы для зрения, поэтому их лица были не видны.
Кроме того, колонны украшены другими фигурами, каждая из которых выглядит реалистично и имеет натуральную величину. Однако, как и воины, каждая фигура либо повернута спиной, либо изображена в профиль, либо ее лицо закрыто маской. Истинное лицо каждой фигуры не видно. Неясно, было ли это сделано намеренно или это совпадение.
От основания до верха колонна покрыта тотемами, составленными из человеческих фигур, различных линий и форм, что придает ей вид каменной резьбы по свитку Цинмин. Если это действительно продолжение древней цивилизации, то, несомненно, она имеет значительную художественную ценность.
Линъюнь и Сяороу пристально разглядывали украшения на колонне. Использовали ли они свой Глаз Иллюзий или восприятие ментального поля, они воспринимали украшения как неодушевленные предметы, лишенные всякой логики, странных черт или энергетических характеристик. Однако Сяороу не могла ошибиться. Это могло означать только то, что некая неизвестная сущность была им недоступна, поэтому Линъюнь и Сяороу ее и не заметили.
Внезапно почувствовав что-то, Лин Юнь поднял глаза и был поражен. Перед ними раскинулся длинный коридор, поддерживаемый сотнями толстых колонн, а над ним – высокая белая мраморная лестница. Лестница извивалась вверх, словно горная дорога, и через каждые несколько километров стоял классический дворец высотой в десятки метров. В каждом дворце не было дверей, но внутри царила кромешная тьма. Лин Юнь не мог видеть сквозь них; таинственная сила блокировала его чувства. Очевидно, эти небольшие дворцы были не просто декоративными.
Лестница тянулась бесконечно вдаль, казалось, без конца. Если посмотреть вверх, вершина лестницы была окутана туманом, и смутно виднелся величественный, массивный, похожий на гору зал. Однако, как бы ни старался разглядеть, таинственная сила блокировала любые ощущения, проникающие через верхнюю часть лестницы. Судя только по высоте и углу наклона лестницы, добраться до входа в зал наверху, окутанного туманом, было бы равносильно подъему на десятки тысяч метров.
Однако, если смотреть с поверхности моря, даже эти массивные, возвышающиеся подводные горы кажутся всего лишь стометровыми. Очевидно, что пространство внутри барьера представляет собой не простую параллельную структуру внешнему миру, а скорее серию складчатых пространств, ограниченных определенной областью. В некоторой степени это усовершенствованная версия складчатого барьера гонконгских подземных баров, только усовершенствование бесконечно больше, а энергия, необходимая для поддержания всего барьера, огромна.
Но настоящая проблема заключалась не в этом. Лин Юня сильно потрясло то, что, впервые войдя в барьер, он уже использовал свои чувства, чтобы исследовать его внутреннюю часть, и ничего не обнаружил о лестнице. И всё же, всего лишь обойдя колонну один раз, барьер претерпел такие резкие изменения, а Лин Юнь совершенно этого не заметил. Эта странная ситуация намного превзошла все ожидания Лин Юня. Даже такой спокойный человек, как Лин Юнь, почувствовал страх — страх перед бескрайним и неизвестным. Даже сверхчеловек испытал бы самый примитивный инстинкт: страх.
Сяо Жоу проследила взглядом за Лин Юнем и тоже была ошеломлена. Казалось, они оба находятся у подножия огромной горы высотой в десятки тысяч метров. Вершина этой преграды, высотой в сотни метров, представляла собой лишь низкий, узкий проход. Огромные столбы были не лучше палочек для еды. Стоя здесь, не нуждаясь в размышлениях, просто глядя на окружающее, можно было почувствовать непостижимую энергию и беспрецедентную необъятность воли. Это было неземное ощущение, которое можно было воспринять с более высокого уровня мировоззрения. Только увидев это, можно было это почувствовать.
«Что это?!» Сяо Жоу невольно схватила Лин Юня за руку. Она никогда раньше не видела такого огромного и странного места. Хотя она и не паниковала, её охватил сильный шок.
«Не знаю, давай поднимемся и посмотрим, всё в порядке». Лин Юнь взял девушку за руку и нежно похлопал её по тыльной стороне ладони. На самом деле, он был не намного спокойнее Сяо Жоу, но раз уж они зашли так далеко, как они могли отступить? Им пришлось стиснуть зубы и двигаться дальше. Выход из барьера, разрушенного паромом, уже закрылся. Чувства Лин Юня, направленные на внутреннюю стену барьера, подсказывали ему, что внутри барьера теперь находится невидимая сила. Чтобы выбраться, им сначала нужно освободиться от оков этой невидимой силы.
Более того, Лин Юнь почувствовал глубокое замешательство. Голос призыва, предшествовавший его проникновению в барьер, снова прозвучал в глубине его сознания. На этот раз Лин Юнь ясно услышал, откуда доносится голос — он исходил из величественного здания в тумане, напоминающего храм. Он задавался вопросом, что это за существо, способное пробивать слои пространственных барьеров и общаться с ним напрямую на расстоянии десятков тысяч метров. Если бы этот голос предпринял против него ментальную атаку, Лин Юнь был бы совершенно бессилен ответить.
С громким стуком, словно на землю упал колоссальный объект, вся земля задрожала. Затем, с треском, похожим на звук разбивающейся плитки, внезапно появилась трещина толщиной с палец, извивающаяся из-за колонны в сторону Лин Юня и Сяо Жоу. Было ясно, что это трещина, образовавшаяся от удара массивного объекта о землю.
Лин Юнь и Сяо Жоу были встревожены. Они услышали несколько тяжелых, глухих топотов, и из-за колонны вышел самурай в полных доспехах с мечом в руках. Сверкающие доспехи в классическом стиле, безжизненная стальная маска, закрывающая все лицо, два темно-зеленых кристальных глаза и двухметровый обоюдоострый стальной клинок, источающий леденящую ауру, ясно дали понять Лин Юню и Сяо Жоу, что это тот самый самурай, изображенный на колонне.
Лин Юнь и Сяо Жоу обменялись недоуменными взглядами. Они и раньше были свидетелями множества странных вещей, но то, что происходило внутри этого древнего барьера, явно превосходило их воображение. Картины на колоннах действительно могли превращаться в реальных людей? Это было слишком странно. Хотя сверхъестественные способности тех, кто обладает особыми силами, являются сверхъестественными, они все же подчиняются законам физики. Превращение людей на картинах в реальных людей из ниоткуда — это не сверхъестественная способность, а скорее божественное искусство.
Более того, они оба уже не раз использовали свои органы чувств, чтобы исследовать гигантскую колонну, и было ясно, что картина — всего лишь картина и не может быть настоящей. Что касается странного исчезновения картины с мечником, которое увидела Сяороу, то, возможно, проблема была в самой колонне, а не в картине, но теперь, похоже, это предположение опровергнуто.
Или, возможно, мир внутри барьера не может быть объяснен здравым смыслом в обычной реальности; всё, что находится внутри него, может быть немыслимым.