Doch jetzt war nicht der richtige Zeitpunkt, sich mit solchen Dingen zu beschäftigen. Dem Seidenfaden in ihrer Hand folgend, erreichte Feng Fei rasch den Rand des Teichs. Yuan Jue, der befürchtete, Feng Fei könnte etwas zustoßen, folgte ihr, sobald sie sich in Bewegung setzte, und stand nun mit Ming Feng hinter ihr.
Kapitel Achtundzwanzig: Yang Mu schluchzt
Feng Fei hatte den Seidenfaden bereits bis zum Äußersten gespannt; nur noch ein wenig Kraft war nötig, um das Ding aus dem Wasser zu ziehen. Vielleicht würde es eine unerwartete Überraschung geben, vielleicht einen Schock.
Feng Fei holte tief Luft und wollte gerade etwas unternehmen, als Yuan Jue ihn aufhielt und sagte: „Lass mich das machen!“
Feng Fei lehnte nicht ab. Nachdem er Yuan Jue den purpurgoldenen Seidenfaden in seiner Hand übergeben hatte, stellte er sich mit Ming Feng in einiger Entfernung dahinter.
Yuan Jue konzentrierte sich einen Moment, dann übte er plötzlich Kraft in seiner Hand aus und zog das Ding heraus, das an dem purpurgoldenen Seidenfaden befestigt war.
Als Feng Fei deutlich sah, was da herausgezogen worden war, entfuhr ihm ein überraschter Ausruf.
"Yuanjue! Schnell! Sieh nach, ob es noch Hoffnung gibt!"
Yuan Jues Gesichtsausdruck veränderte sich leicht, doch er untersuchte weiterhin den Körper des Bewusstlosen mit seiner spirituellen Energie. Nach einer Weile sagte Yuan Jue mit entspannter Miene: „Ihm geht es gut. Er ist nur ohnmächtig geworden, weil er zu lange die Luft angehalten hat.“
In diesem Moment blickte Yuanjue bedeutungsvoll auf die Wasserfigur, die am Boden lag.
Dieser Wassergeist war niemand anderes als Yang Mu, der Bai Zhi heiraten sollte. Yang Mus Gesicht war in diesem Moment erschreckend blass, als würde er jeden Augenblick sterben, doch das leichte Heben und Senken seines Brustkorbs verriet, dass er vorerst noch lebte.
Feng Fei atmete erleichtert auf, als er Yuan Jues Worte hörte, ging zu Yuan Jue und fragte mit verwirrtem Blick: „Wie ist Yang Mu ins Wasser gekommen?“
Yuan Jue, der sich über den Grund ebenfalls nicht im Klaren war, musterte Yang Mus Körper, sein Blick verfinsterte sich, als er auf Yang Mus fest geballter linker Faust ruhte. Auch Feng Fei, der Yang Mu aufmerksam beobachtet hatte, bemerkte die ungewöhnliche Bewegung in Yang Mus linker Hand.
Yuan Jue und Feng Fei nickten und griffen dann vorsichtig nach Yang Mus fest geballter linker Faust.
Yang Mu ballte die Fäuste fest, und Yuan Jue musste beträchtliche Kraft aufwenden, um sie zu öffnen. In Yang Mus Handfläche lag ein zerrissenes Stück Brokat, als wäre es gewaltsam abgerissen worden. Yuan Jue nahm das Stück Brokat in die Hand und betrachtete es lange und aufmerksam, bevor er die darauf geschriebenen Worte entziffern konnte.
„Zhao?“
Feng Fei stand daneben und stieß verwirrt eine Frage aus, fast gleichzeitig mit Yuan Jue, der das Wort aussprach.
Die beiden wechselten unbewusst Blicke und dachten beide an eine Person: Hua Tianzhao!
"Könnte es Hua Tianzhao sein?"
Yuan Jue nickte und schüttelte dann den Kopf: „So einfach ist es wohl nicht, aber es hat definitiv mit Hua Tianzhao zu tun. Mich interessiert aber, warum Hua Tianzhao sich hier einmischen will. Hat sie Ambitionen, die über das Königreich der Zinnobervögel hinausgehen?“
„Sehr wahrscheinlich. Vielleicht hängen die seltsamen Vorkommnisse im Königreich des Weißen Tigers auch mit Hua Tianzhao zusammen! Schließlich scheinen die mysteriösen Verschwinden vieler Menschen in der Straße des Weißen Tigers der gleiche Grund zu sein, warum damals alle Mitglieder von Hua Tianzhaos kleiner Familie verschwunden sind.“
"Ja. Das denke ich auch." Yuan Jue überlegte einen Moment, blickte dann plötzlich auf Yang Mu, der am Boden lag, und flüsterte: "Was sollen wir mit Yang Mu tun?"
Feng Fei warf Yang Mu einen Blick zu, dachte einen Moment nach und sagte dann: „Lasst uns ihn in ein sicheres Gasthaus bringen, damit er sich ausruhen und erholen kann, und dann werden wir weitere Pläne schmieden.“
Yuan Jue nickte. Abgesehen von der von Feng Fei erwähnten Methode gab es keine andere geeignete Methode.
In diesem Moment verließen Feng Fei und die beiden anderen zusammen mit Yang Mu leise das Anwesen der Familie Bai.
Schon bald führte Feng Fei Yang Mu zu einem Gasthaus, in dem weit und breit niemand zu sehen war; nur der Wirt und seine Frau befanden sich dort. Das Gasthaus lag nicht in Tiger General City, sondern an einer Landstraße, etwa 32 Kilometer außerhalb der Stadt. Daher war es von den Unruhen in Tiger General City unberührt geblieben.
Der Wirt freute sich sehr über die Ankunft von Feng Fei und seinen Begleitern und ging eifrig auf sie zu. Als er jedoch Yang Mu halbtot hinter ihnen liegen sah, verfinsterte sich sein Gesicht augenblicklich. Dennoch wagte er es nicht, Feng Fei und seine Freunde zu verärgern, und so konnte er sie nur vorsichtig und höflich bewirten.
„Chef, haben Sie hier irgendwelche Unterkünfte?“ Yuan Jue blickte sich um und fand das Gasthaus recht nett, also fragte er freundlich.
Der Wirt zögerte einen Moment, dann erinnerte er sich, dass er und seine Frau schon lange keinen Gast mehr gehabt hatten, knirschte mit den Zähnen und antwortete: „Ja, ja, ja! Wir haben noch einige gute Zimmer frei! Wie viele Zimmer möchten Sie, mein Herr?“
"Vier Zimmer. []"
"In Ordnung! Bitte folgen Sie mir, Sir!"
Der Wirt ging voran, während seine Frau unten am Tresen saß und Feng Fei und seine Begleiter voller gespannter Erwartung beobachtete.
Unter Anleitung des Wirtes brachten Yuan Jue und Feng Fei Yang Mu schnell ins Zimmer. Da Yang Mu unverletzt war, gab Feng Fei ihm keine Tabletten. Ihrer Ansicht nach war er lediglich ohnmächtig geworden, weil er zu lange die Luft angehalten hatte, und würde von selbst wieder aufwachen.
Nachdem Feng Feiyuan, Jue Mingfeng und die beiden anderen sich in ihren Zimmern eingerichtet hatten, kehrten sie nach unten zurück.
„Chef, bitte bereiten Sie einige der Spezialitäten Ihres Gasthauses zu!“
Da Feng Fei und seine Begleiter so viel zu tun hatten, hatten sie keine Lust, Essen zu bestellen. Also überließen sie das dem Wirt.
Das Gesicht des Wirtes hellte sich auf, als er dies hörte. Er dachte, dass er mit der Zubereitung köstlicher und authentischer Gerichte vielleicht Gewinn machen könnte. Mit diesem Gedanken im Hinterkopf wies er seine Frau sogleich an, Feng Fei und seine Begleiter gut zu bewirten, bevor er sich in den Hinterhof zurückzog und überlegte, was er kochen sollte.
Der Wirt war schnell und effizient, und Feng Fei und seine beiden Begleiter konnten schon bald nach einiger Wartezeit am Tisch eine warme Mahlzeit zu sich nehmen.
Tatsächlich können Feng Fei, Yuan Jue und Ming Feng mittlerweile lange Zeit ohne Essen auskommen, ohne Hunger zu verspüren. Feng Fei kann sich jedoch seine Essgewohnheit nicht abgewöhnen. Deshalb haben Yuan Jue und Ming Feng diese Gewohnheit übernommen. Wo immer sie hinkommen, suchen sie sich als Erstes einen Platz zum Essen.
Früher hätte Feng Fei die Kochkünste des Wirts überschwänglich gelobt, doch im Moment war ihr nicht danach. Sie warf dem Wirt lediglich ein Goldstück zu und aß dann schweigend weiter.
Feng Fei und seine beiden Begleiter aßen sehr schnell. Der Wirt bemerkte, dass die drei Gäste äußerst ernst aussahen und ahnte, dass sie etwas Wichtiges zu erledigen hatten. Nachdem er das Gold erhalten hatte, hielt er sich klugerweise in sicherer Entfernung von ihnen auf.
Nachdem Feng Fei fertig gegessen hatte, hörten auch Yuan Jue und Ming Feng auf zu essen. Gerade als sie etwas sagen wollten, erblickten sie den Wirt und seine Frau am Rande und schlang ihr Essen wieder hinunter.
„Lass uns zurückgehen und nachsehen, wie es Yang Mu geht.“ Feng Fei stand auf und ging nach oben.
Nach einem kurzen Wortwechsel mit dem Wirt ging Yuanjue mit Mingfeng nach oben.
In Yang Mus Zimmer saß Feng Fei an einem runden Tisch und seufzte plötzlich tief.
„Yuanjue, ich fühle mich plötzlich so verloren.“
"Was ist los?"
„Ich habe immer das Gefühl, die Zukunft sei düster, und vor mir liegt ein Nebel, der es mir unmöglich macht zu sehen, was vor mir liegt.“
Auf Feng Feis Gesicht erschien ein seltener Ausdruck von Hilflosigkeit und Verwirrung, was Yuan Jue sofort das Herz schmerzte.
Yuan Jue zog Feng Fei sanft in seine Arme, und Feng Fei lehnte sich gehorsam an Yuan Jues Schulter. Da hörte sie Yuan Jues Stimme über sich: „Alles in Ordnung. Wenn du jetzt nicht klar sehen kannst, werde ich dir helfen, den Nebel vor dir zu vertreiben.“
Feng Fei nickte sanft in Yuan Jues Armen.
Genau in diesem Moment ertönte ein Geräusch von Yang Mus Seite.
Feng Fei und die beiden anderen konnten nicht anders, als hinüberzuschauen, und Yang Mu wachte in diesem Moment tatsächlich auf.
Yang Mu fiel im Garten des Hauses der Familie Bai in Ohnmacht, in den Teich, und umklammerte ein Brokattuch mit dem Schriftzeichen „曌“ darauf. Vielleicht wusste er etwas, was sie nicht wussten.
Yuan Jue trat an Yang Mus Bett und hörte ihn nach Wasser stöhnen, also gab er Ming Feng ein Zeichen, ihm welches zu bringen.
Yuan Jue hatte sich stets nur um Feng Fei gekümmert, um sonst niemanden. Es war ihm offensichtlich unmöglich, sich zu diesem Zeitpunkt auch um Yang Mu zu kümmern, daher übernahm Ming Feng diese Aufgabe schweren Herzens.
Mit Mingfengs Hilfe trank Yang Mu etwa eine halbe Tasse Wasser, bevor er benommen die Augen öffnete.
Als er die Augen öffnete, erschrak er sofort über das ernste, aber dennoch jugendliche Gesicht und wandte den Blick ab. Erst als er Feng Fei und Yuan Jue sah, begannen sich seine Augen leicht zu bewegen. Nach einer Weile murmelte er: „Du …“
Yuan Jue lächelte jedoch beruhigend und sagte: „Ruhe dich erst einmal aus, sprich nicht voreilig.“
Yang Mu legte sich gehorsam wieder hin, und niemand bemerkte den flüchtigen Anflug von Gefühlen in seinen Augen.
In diesem Moment standen Mingfeng und Fengfei hinter Yuanjue. Sie blickten auf den blassen Yang Mu und wussten nicht, was sie sagen sollten. Sie trösteten ihn einfach und rieten ihm, sich gut auszuruhen, bevor sie sich zum Aufbruch bereit machten.
Gerade als Feng Fei und die beiden anderen die Tür erreichten und im Begriff waren zu gehen, hörten sie Yang Mu plötzlich rufen: „Geht schnell und rettet Bai Zhi!“
Feng Fei erschrak und eilte hinein. Dort sah er, wie Yang Mu stark schwitzte, als er versuchte, aus dem Bett zu steigen, doch sein Körper erschlaffte und er brach zu Boden zusammen.
Yuan Jue eilte zu Yang Mu und half ihm mit etwas Mühe zurück ins Bett. Keuchend drückte Yang Mu Yuan Jues Hand gegen seine eigene und sagte: „Schnell! Schnell! Bai Zhi wurde von diesen Leuten gefangen genommen! Ich fürchte, sie ist in Gefahr!“
Während sie sprach, versuchte sie, sich loszureißen und wieder aus dem Bett zu steigen.
Yuan Jue warf Feng Fei einen Blick zu und als er die Neugier in Feng Feis Augen sah, drückte er Yang Mu mit Nachdruck zurück aufs Bett und sagte mit tiefer Stimme: „Beruhige dich erst einmal! Erzähl uns, was passiert ist, damit wir dir helfen können!“
„Nein, nein, ich fürchte, es ist zu spät!“ Yang Mus Gesichtsausdruck verriet große Sorge, als würde Bai Zhi etwas Schreckliches zustoßen, wenn er sie nicht sofort suchte. „Lasst mich gehen!“
„Beruhige dich!“, rief Yuan Jue leise, um Yang Mu zu beruhigen, bevor er langsam sprach: „Selbst wenn du jetzt gehst, kannst du Bai Zhi unmöglich retten! Sieh dich an, du bist völlig schwach, du kannst dich kaum auf den Beinen halten. Jetzt dorthin zu gehen, wäre reine Lebensverschwendung. Weißt du überhaupt, wo Bai Zhi dich gepackt hat?“
Yang Mu war einen Moment lang wie gelähmt, dann sank sie aufs Bett: „Ja… ja… Bai Zhi, wo bist du…“
Yang Mu verbarg sein Gesicht und weinte, was Yuan Jue sofort Kopfschmerzen bereitete, und er wusste nicht, was er als Nächstes sagen sollte.
Feng Fei war etwas verblüfft, Yang Mu weinen zu sehen, aber als er daran dachte, wie Bai Zhi entführt worden war, begriff er, dass es normal war, dass er traurig war, und dachte nicht weiter darüber nach.
„Okay, Weinen löst jetzt nichts. Erzähl uns jetzt, was passiert ist.“
Als Yang Mu Yuan Jues Frage erneut hörte, erzählte er Feng Fei und den beiden anderen schließlich die Ereignisse jener Zeit, wobei seine Stimme vor Rührung zitterte.
Kapitel Neunundzwanzig: Der tragische kleine Dieb
Am nächsten Tag kehrten Feng Fei, Yuan Jue und Ming Feng nach Tiger General City zurück.
„Ungeachtet dessen sind wir auf den Einfluss einiger weniger Personen angewiesen, und was sich uns bietet, ist eine hervorragende Gelegenheit. Wir können zuerst das Chaos in Tiger General City beenden, eine vertrauenswürdige Person finden, die die Stadt vorübergehend leitet, und dann können wir Bai Zhi und ihre Gruppe zurückbringen.“
„Ja, das dachte ich mir auch. Aber haben Sie schon entschieden, wer Tiger General City vorübergehend leiten soll?“
„Li Moxuan und Li Yimo, ein Bruder und eine Schwester.“
"Oh? Die beiden?" Als Feng Fei an die beiden Kinder von damals dachte, leuchteten ihre Augen plötzlich auf: "Geht es ihnen gut?"
„Selbstverständlich.“ Yuan Jues Lächeln verriet einen Anflug von Stolz. „Ich habe den beiden bereits Bescheid gegeben, dass sie ihre Leute herbringen sollen. Sie sollten in weniger als drei Tagen eintreffen. In diesen drei Tagen müssen wir das Chaos in Tiger General City so schnell wie möglich beenden, damit wir die Stadt Li Moxuan und seiner Schwester zur vorübergehenden Leitung übergeben können.“
"Dann lasst uns anfangen!", rief Feng Fei voller Begeisterung.
Das Chaos in Tiger General City wurde unter der Führung von Feng Fei und Yuan Jue schnell wieder unter Kontrolle gebracht. San'er spielte dabei eine wichtige Rolle. Nachdem das Chaos in Tiger General City endgültig beigelegt war, ließen sich San'er und seine Männer rasch in der Stadt nieder.
Am Abend des dritten Tages entdeckte San'er plötzlich das Gasthaus, in dem Feng Fei und die beiden anderen wohnten.
Der Wirt führte San'er zu Yuan Jues Zimmer und ging dann weg.
Obwohl San'er in den letzten Tagen mehrmals mit Yuan Jue und Ming Feng gesprochen und sie getroffen hat, fehlt ihm immer noch der Mut, Yuan Jue direkt gegenüberzutreten. Anfangs hatte er Yuan Jue nur für einen Mann von nobeler Ausstrahlung gehalten, doch er hätte sich nie vorstellen können, dass dieser Adlige die Kühnheit besitzen würde, dem Chaos in Tiger General City ein Ende zu setzen! Nun begegnet er Yuan Jue mit nichts als größtem Respekt.
„Lord Yuan“, grüßte San'er respektvoll, verbeugte sich und trat beiseite, um Yuan Jues Frage abzuwarten.
Yuan Jue hielt eine Tasse in der Hand und sagte mit tiefer Stimme: „Eine Gruppe von Leuten sollte heute Abend in Tiger General City eintreffen. Du solltest sie mitnehmen und sie vorerst in Tiger General City unterbringen.“
„Ja“, erwiderte San'er respektvoll. Sein Blick huschte umher, bevor er zögernd fragte: „Ich frage mich, was sie hierher führt …?“