El primer libro de la serie El mago del oolong ¿Quién soy yo - Capítulo 9
Pourquoi le pont se rétrécit-il de plus en plus à mesure que je marche dessus ?
Au départ, le pont, même s'il ne répondait pas tout à fait aux normes nationales de première classe, était au moins assez large pour qu'une personne et demie puisse le traverser les bras écartés. Mais maintenant, j'ai du mal à écarter les jambes à 90 degrés. Le pont, de plus en plus exigu, affectait aussi les personnes derrière moi. Ce qui était au départ une file chaotique s'est peu à peu ordonné. J'étais devant, suivi de Ye Min, puis de Lü Fang, et Horse Face fermait la marche.
Tout le monde a immédiatement senti que quelque chose clochait et, le visage hésitant, ils ont tous avancé en titubant, me suivant pas à pas. En tant que chef, je me devais de montrer l'exemple
; je n'avais donc d'autre choix que de prendre une lampe torche, d'écarquiller les yeux et de faire une démonstration devant tout le monde. Ye Min m'a tirée nerveusement par la main et, par confiance et pour sauver la face, j'ai forcé un sourire et plaisanté
: «
Comment se fait-il que ce pont devienne aussi étroit que toi à mesure qu'on le traverse
?
»
Les trois personnes derrière moi n'ont pas réagi du tout, et j'étais terriblement gêné. Zut, c'est probablement la pire blague que j'aie jamais racontée.
Cependant, ma situation délicate prit fin instantanément. La surface du pont devant nous changea brusquement : le granit dense sous nos pieds laissait place à des fosses circulaires parfaitement alignées, d'une symétrie remarquable, manifestement artificielles. Leur disposition était unique, suivant la séquence 1, 2, 1, 2, 1… chaque rangée de fosses étant précisément positionnée entre elles. Cet agencement ordonné de fosses au sein d'un tel chaos architectural était presque inconcevable, et leur diamètre était énorme par rapport à la largeur du pont – je peinais à trouver un appui là où deux fosses se côtoyaient. Pire encore, chaque fosse circulaire était remplie d'eau. Je reconnus cette eau : c'était le liquide noir sous les cheveux des cadavres. À présent, en y regardant de plus près, je compris que ce n'était pas qu'un effet de lumière.
C'est de l'eau véritablement noire.
Section 75 : Totem (7)
En regardant l'eau, une nouvelle vague de peur m'envahit. Mais ce qui nous frappa le plus fut ce que nous découvrîmes : à l'intérieur de la rambarde du pont en arc, au point de départ de la première phase d'organisation, se dressaient de chaque côté deux grands disques de bois, d'environ trente centimètres de large et de la hauteur d'une demi-personne. Les disques étaient densément couverts d'inscriptions. Je reconnus les caractères ; mes craintes étaient donc justifiées. Ils étaient tous inscrits avec des unités de temps : Zi, Chou, Yin, Mao, Chen, Si, Wu, Wei, Shen, You, Xu, Hai…
Les caractères se chevauchaient, les lignes se chevauchaient.
À travers l'histoire, des tribus et des groupes ethniques du monde entier ont perpétué le culte des totems. En Chine, par exemple, de nombreux motifs décoratifs populaires sont issus de totems, tels que les chevaux, les bœufs, les ours, les fleurs, les feuilles, les montagnes et les pierres. Les minorités ethniques possèdent un nombre encore plus important de totems. Ainsi, les Oroqen, les Hezhe et les Evenki du nord-est de la Chine vénèrent l'ours comme totem
; les Li de l'île de Hainan considèrent le chat comme leur ancêtre
; les Miao, les Yao et les She ont le chien comme totem
; les Yi des monts Ailao, au Yunnan, vénèrent le dragon comme totem
; et les Mongols des steppes vénèrent le loup comme totem…
Se pourrait-il que le peuple Naniso vénère un totem du temps ?
La police de caractères éblouissante me donna un peu le tournis, mais malgré cela, je n'oubliai pas de demander : « Qu'est-ce que c'est que ça ? » N'importe quoi convenait pour détendre l'atmosphère après ma blague précédente ; cela aurait été trop gênant. Lü Fang me dépassa, ajusta ses lunettes et examina attentivement le disque de bois, haut comme un homme, avant de dire : « Ils sont faits de bois de saule ancien. À en juger par les cernes de croissance flous et dentelés, ces deux saules ont plus de cent ans. »
En entendant cela, je suis entré dans une colère noire
: «
C’est le moment de faire étalage de ton savoir
? Des gens sont morts, comment peux-tu encore être aussi prétentieux
?! Ce qu’on veut savoir, c’est à quoi ils servent
!
» Lü Fang s’est rapidement excusé, expliquant qu’il avait fait des recherches approfondies sur l’âge des arbres à l’université et que, face à ce saule d’un âge si rare, il n’avait pu s’empêcher d’être distrait.
Il est important de savoir que les saules sont considérés comme des arbres yin, et il est rare de trouver un saule qui vive aussi longtemps ; il s'agit d'un échantillon précieux pour la recherche.
Tout ce que je sais, c'est que le bois de saule est effectivement un bois sombre, et la rumeur court que certains cercueils utilisés pour les mariages funéraires sont faits de bois de saule. Mais j'ignore quelle est la durée de vie de cet arbre. En entendant les paroles de Lu Fang, je sentis mon visage s'empourprer et lui demandai aussitôt
: «
Alors, à votre avis, pourquoi utiliser ce bois pour fabriquer ces étranges plaques et ces agencements
?
»
Section 76 : Totem (8)
Lu Fang resta silencieux, muet. Ye Min, incapable de se faufiler, posa seulement la main sur mon épaule, se hissa sur la pointe des pieds pour regarder et murmura, les sourcils froncés : « Tu t'attends à ce qu'on joue à la marelle pour y arriver ? »
En entendant ses paroles, j'ai levé les yeux au ciel, me suis retournée et lui ai dit d'un ton irrité
: «
Si tu m'appelles “sœur”, alors ne me fais pas pleurer, d'accord
? Donne-moi la moitié de la corde en nylon qui est dans ton sac.
» Sachant qu'elle n'obtiendrait rien, elle a grommelé, a sorti la corde en nylon de son sac et me l'a tendue. Me voyant tenir la corde en nylon et le fixer, Lü Fang a balbutié
: «
Qu… quoi…
?
»
Je suis sans voix. Comment peut-on être aussi peu coopératif ? J'ai hésité un instant et je lui ai dit : « Donne-moi ton couteau suisse. Je vais l'attacher à ça et le descendre pour mesurer la profondeur de ces trous ronds. »
L'intention du vieil ivrogne n'était pas dans le vin, mais dans l'arme tranchante qu'il utilisa dans une situation désespérée.
Contre toute attente, Lü Fang refusa, prétextant que le couteau était un souvenir hérité de son grand-père. Et s'il était abîmé par cette eau noire, dont il ignorait la toxicité
? J'en restai bouche bée. Pourquoi son grand-père ne lui avait-il pas légué une simple paire de chaussures en cuir
? Je n'aurais pas eu à me donner autant de mal pour le lui prendre.
« Alors… donne-moi ta vieille mini-lampe torche toute cabossée. » Je n’avais aucun droit de l’obliger à me donner ce que je voulais, mais je devais tâter le terrain
; mieux vaut prévenir que guérir. Voyant que j’avais posé le couteau suisse, il sortit précipitamment la vieille lampe torche de sa poche et me la tendit.
J'ai appris plus tard qu'il m'avait menti
; son grand-père ne lui avait rien légué, si ce n'est son père. À l'époque de la guerre où vivait son grand-père, un couteau suisse fabriqué aux États-Unis coûtait une fortune. Peut-être que son motif pour mentir était le même que le mien.
J'ai solidement attaché une extrémité de la corde en nylon à la mini-lampe torche cassée, j'ai fait un nœud bien serré et je l'ai jetée dans la première fosse circulaire qui se trouvait devant moi. Demi-accroupi, je tenais l'autre extrémité de la corde, les yeux rivés sur le déroulement, sans oser la moindre distraction. J'étais si concentré que je n'ai même pas remarqué l'homme à tête de cheval qui se moquait de moi dans mon dos. Lü Fang et Ye Min me regardaient, visiblement perplexes
: «
Tu as peur de tomber dans cette fosse ronde et profonde comme une cuisse et de ne pas pouvoir remonter
?
» Je n'ai rien expliqué, et je n'en avais d'ailleurs pas envie. Ces idiots devraient vraiment se noyer eux aussi, de préférence jusqu'à être complètement perdus
; alors ils comprendraient.
Si personne ne peut vous comprendre, ne vous sentiriez-vous pas très seul ?
Section 77 : Mécanismes étranges (1)
Chapitre onze : Mécanismes étranges
J'avais la tête qui tournait. J'avais l'impression que quelque chose avait brusquement tiré la corde vers le bas. Je n'osais pas trop y penser. J'ai frissonné et me suis levé pour saluer Lu Fang, qui criait encore des choses comme
: «
Comment est-ce que c'est tombé
? Heureusement que je ne t'ai pas donné mon couteau suisse
!
» Il a dit
: «
Arrête de dire des bêtises. Qu'est-ce que tu voulais dire quand tu as dit que cette chose était mobile
?
»
1 agence
2 impasses
3 hors de contrôle
Chapitre onze : Mécanismes étranges
1 agence
Dans un moment de colère, j'ai senti que quelque chose clochait. La lampe torche, bien que minuscule, avait un certain poids
; elle n'était pas légère. Mais à en juger par la vitesse à laquelle la corde coulait, quelque chose clochait
: elle était lourde, mais très lentement. Une faible vitesse signifie simplement que la poussée d'Archimède est supérieure au poids de l'objet qui coule, n'est-ce pas
? J'ai passé trois ans au collège à échouer constamment en sciences et à me contenter de recopier les réponses
; mes connaissances de base étaient catastrophiques. Comprendre ce principe était déjà un exploit.
Je n'ai pas interrogé l'étudiant à côté de moi
; si je devais demander à quelqu'un des notions de physique élémentaires, autant me jeter à l'eau et me noyer. Je me suis dit que c'était probablement ça, alors j'ai observé attentivement l'eau d'un noir profond. Qu'est-ce qui flottait
? Ce n'était pas l'eau salée de la mer Morte. Si c'était le cas, ne serions-nous pas dans une situation désespérée
? Ma main me faisait encore mal. En réfléchissant et en observant, j'ai commencé à comprendre.
Il s'avère que le liquide à l'intérieur n'était pas de l'eau — du moins, pas de l'eau à 100 %.
J'ai risqué de tremper ma main dans l'eau noire qui s'infiltrait sur le pont, pour me rendre compte qu'elle n'avait rien d'eau à mes yeux. Elle me semblait plutôt… visqueuse ? En réalisant cela, je me suis souvenue de cette fois où j'avais traversé cette substance visqueuse d'origine inconnue, mêlée aux cheveux de tant de morts, morts depuis des temps immémoriaux, comme si c'était le mont Tai. Et si je perdais l'équilibre et que je tombais dedans… ? À cet instant, j'ai senti mon estomac se nouer, alors je me suis accroupie et j'ai commencé à avoir des haut-le-cœur.
Pour les personnes atteintes de troubles obsessionnels compulsifs (TOC), certaines choses sont pires que la mort.
Ye Min crut que j'avais été empoisonné et son visage devint livide. Je parvins à lui dire, non sans mal, que j'allais bien, et elle se calma. À cet instant, la corde en nylon que je tenais à la main arriva au bout. Seule l'extrémité de la corde était encore dans ma main, le reste étant complètement immergé dans l'eau noire. La sensation dans ma main était très étrange. J'essayai de tirer sur la corde, mais elle retombait aussitôt.
Il semblerait que ce ne soit pas encore terminé.
Après avoir fait l'inventaire des objets, j'ai estimé la longueur de la corde pendant que nous nous reposions et prenions un goûter. Je me disais que cela pourrait servir plus tard, alors j'ai fait le calcul pour mieux me rendre compte de sa longueur. D'après mon estimation, la corde en nylon qui restait à Ye Min mesurait environ deux mètres. La longueur restante que j'avais en main était d'à peine vingt centimètres… Pourquoi avaient-ils creusé ce trou si profond
?
Section 78 : Mécanismes étranges (2)
Alors que je me creusais la tête pour comprendre cette grotte aux eaux noires et visqueuses, j'ai laissé mon esprit vagabonder, et le dernier bout de corde que je tenais m'a glissé à la main et est tombé dans l'eau. Tout ça parce que j'avais entendu Lü Fang dire : « On dirait que cette chose peut bouger… »
J'avais la tête qui tournait. J'avais l'impression que quelque chose avait brusquement tiré la corde vers le bas. Je n'osais pas trop y penser. J'ai frissonné et me suis levé pour saluer Lu Fang, qui criait encore des choses comme
: «
Comment est-ce que c'est tombé
? Heureusement que je ne t'ai pas donné mon couteau suisse
!
» Il a dit
: «
Arrête de dire des bêtises. Qu'est-ce que tu voulais dire quand tu as dit que cette chose était mobile
?
»
Lu Fang hocha la tête et désigna la plaque sculptée en bois de saule sur laquelle étaient inscrits des chiffres, et me dit : « Cet élément n'est pas incrusté dans le granit de la balustrade, mais assemblé comme une sorte de mécanisme. »
Quoi ? Des mécanismes ? J'étais abasourdi. À ces mots, nous avons tous imaginé une pluie de flèches et de pierres… Des mécanismes ? La technologie de conception et de construction des mécanismes dans l'Antiquité était sans pareille, d'une précision et d'une finesse extrêmes. Songez aux mécanismes de Zhuge Liang durant la période des Trois Royaumes : quelle ingéniosité ! Autrefois, dans les films et les séries, ceux qui périssaient sous le joug de ces mécanismes ingénieux semblaient incroyablement satisfaits, voire même exulter… Mais maintenant… là, devant moi…
Oui, c'était vraiment génial. Tu n'as pas vu qu'on était tellement excités qu'on n'arrivait même pas à parler ?
J'ai marqué une pause de 0,71 seconde, puis j'ai levé les yeux au ciel et j'ai redemandé pour confirmer : « Êtes-vous… êtes-vous sûr que c'est un mécanisme ? Non, un piège ? »
En réalité, «
mécanisme
» et «
mécanisme
» désignent essentiellement la même chose. «
Mécanisme
» s'applique à tout, tandis que «
mécanisme
» désigne le mécanisme interne d'une arbalète qui tire une flèche. De même que le terme «
humains
» inclut les hommes et les femmes.
Cette fois, c'était Lü Fang qui était le moins sûr de lui. Il balbutia qu'il avait seulement pensé que cela y ressemblait, qu'il n'y connaissait rien et qu'il parlait à la légère.
En entendant son assurance, une vague de rage meurtrière m'envahit. Je le repoussai et me dirigeai sur la pointe des pieds vers le disque de gauche. Il semblerait qu'une vie heureuse dépende encore de ses propres efforts.
Dans un accès de désespoir, je distinguai clairement, sous le faisceau de ma lampe torche, que la liaison entre le disque et le pont de pierre était en réalité une structure mécanique
: entre les deux se dressait un pilier de pierre aussi épais que le bras d’un adulte, entouré de branches éparses, que je supposai être des brindilles de saule. Leur surface extérieure était recouverte d’un lubrifiant sombre et huileux – peut-être celui provenant de la fosse
? Je n’en étais pas certain. Auriez-vous osé y plonger la main
? Certainement pas moi. Quoi qu’il en soit, je détournai le regard et pris une décision.
Section 79 : Mécanismes étranges (3)
J'ai tendu la lampe torche à Ye Min derrière moi, puis j'ai crié à Lü Fang de me retenir. J'ai pris une grande inspiration et j'ai rassemblé toutes mes forces pour pousser cette plaque ronde gravée, d'une taille démesurée. À cet instant, je me sentais encore plus ridicule qu'elle.
Des craquements et des cliquetis provenaient du pont. La réaction surprise de Ye Min me fit sursauter et je regrettai de l'avoir emmenée. Pourquoi s'effrayait-elle si facilement
? C'était elle qui m'avait terrifié, pas les fantômes. Alors que j'allais la rassurer, elle montra le sol du doigt et me fit remarquer le trou où je venais de descendre la corde.
Lu Fang le remarqua lui aussi et murmura : « De l'eau ! De l'eau coule ! De l'eau ! » comme s'il s'agissait réellement d'acide sulfurique. Je leur barrai le passage et reculai de quelques pas. Effectivement, le contenu de la fosse déborda, mais en faible quantité.
J'ai observé l'eau noire qui débordait sur le sol, puis les disques de bois de saule à l'intérieur de la rambarde, et j'ai réfléchi un instant. Hmm… voilà. Je leur ai expliqué
: «
Ces deux disques de bois de saule gravés d'une écriture cléricale et ces cavités circulaires sur la surface du pont doivent constituer un ensemble de mécanismes, un modèle relativement simple qui s'ouvre et se ferme de haut en bas. La rotation des disques actionne les mécanismes au fond des cavités, ce qui se traduit par le débordement de l'eau noire.
»
Lu Fang et Ye Min approuvèrent cette idée. Ye Min suggéra même de déplacer le disque à un endroit approprié afin que l'eau s'écoule et que la route soit comblée, faisant ainsi d'une pierre deux coups.
J'ai découvert que j'aimais beaucoup cette petite fille
; c'est juste une petite chipie. Toute mon explication décousue était complètement improvisée, basée uniquement sur les apparences pour éviter de paniquer davantage — pure invention. Comment la sagesse de nos anciens ancêtres chinois pourrait-elle être aussi insouciante que des enfants jouant à la maison
? Pourquoi auraient-ils creusé ces trous bizarres et fait des allers-retours sur ce pont étrange juste pour jouer avec cette pâte molle
? Qui sait à quoi ces mécanismes pourraient être reliés
?
Cependant, je ne voulais pas me tirer une balle dans le pied, alors j'ai rapidement trouvé une excuse
: «
C'est effectivement une bonne idée, mais je pense qu'il vaut mieux l'oublier.
» Ye Min était perplexe, alors j'ai jeté un coup d'œil à Lü Fang et j'ai poursuivi
: «
Et si toute cette eau se répand et tache tes vêtements
? Je ne sais pas exactement ce que c'est, et si elle était toxique
?
» Lü Fang n'avait jamais vu un tel liquide et a hoché la tête nerveusement.
Ye Min tira la langue et dit « Oh ».
Section 80 : Mécanismes étranges (4)
Alors que je commençais à me sentir satisfait, une voix glaciale s'éleva derrière Ye Min : « Ne devrions-nous pas faire demi-tour et prendre à gauche ? » Ah, M. Ma. Je l'avais presque oublié. Depuis l'incident au carrefour du pont, il n'avait pas prononcé un seul mot, nous suivant comme un fantôme, froid et sinistre. Voyant son obsession inébranlable pour « la gauche », je regrettai soudain de l'avoir contredit et d'avoir blessé son orgueil. J'ai entendu tant d'histoires terrifiantes sur les troubles mentaux ; la plupart impliquent le protagoniste qui subit un traumatisme et qui, ensuite, devient… enfin, vous voyez, commet des actes extrêmement nuisibles à l'harmonie sociale.
L'homme au visage de cheval réunit quasiment toutes les conditions
; il ne manque plus qu'une attaque soudaine… ou peut-être qu'elle a déjà eu lieu. L'idée de traverser un endroit aussi dangereux et sinistre avec quelqu'un dont les nerfs risquent de flancher, ou qui le font déjà…
Je me suis donc retournée et j'ai poliment répondu à l'homme au visage de cheval : « Euh… il est sans doute trop tard pour faire demi-tour… nous sommes déjà allés trop loin, et plus nous tardons, plus ce sera dangereux pour Su Yan. » Quelle excuse parfaite ! Même Lü Fang était un peu agacé en entendant cela.
Un vieux proverbe dit : « Ceux qui suivent la Voie reçoivent beaucoup d'aide. » La Voie, c'est la bienveillance. Je doute que, aussi difficile soit-il, Horse Face ne se permette pas de bafouer ouvertement la vie d'autrui. S'il osait, je pourrais le faire sans scrupules. Je ne crains aucune enquête, et encore moins de recevoir un message l'année prochaine disant : « Je sais ce que tu as fait au printemps dernier. » Ye Min et Lü Fang ? Un jeu d'enfant. Pensai-je avec malice en parlant.
Les gens ne sont pas censés se faire de mal, jusqu'à l'apparition du concept de « penser à soi ».
« Alors continuons. » Les mots de Horse Face me tirèrent de mes pensées terriblement perverses. J'étais un peu agacée qu'il n'insiste pas. En fait, j'espérais simplement faire demi-tour et trouver un autre chemin, alors pourquoi m'étais-je coupée de toute issue ? Tant pis, si on ne peut pas l'assumer, il faut l'accepter.
« Allons-y ! » Je me suis aussitôt frotté les mains et j'ai commencé à me préparer. Soudain, j'ai entendu Lü Fang dire à Ye Min qu'elle devait se tenir aux rambardes de chaque côté du pont en arc de pierre, en prenant appui sur ses paumes, et qu'elle ne devait pas enjamber les fosses circulaires marquées « 1, 2, 1, 2 » avec ses talons ; il valait mieux marcher sur le bord. Tiens… les grands esprits se rencontrent. Ye Min lui a demandé : « Pourquoi ? Qu'est-ce qu'il y a dedans ? » Mon cœur a fait un bond ; cela m'a rappelé cette corde en nylon à moitié tirée, comme si quelque chose l'avait tirée vers le bas.
Section 81 : Mécanismes étranges (5)
J’ai feint le calme et j’ai fait écho à Lü Fang en disant : « Comment est-ce possible ? Pourquoi criez-vous ? Moins de paroles, plus d’actions. »
Je me demandais pourquoi les femmes aimaient toujours aller au fond des choses, et pourquoi je devais toujours composer avec l'eau. M'agrippant aux rambardes de chaque côté, je voulais juste traverser au plus vite et j'essayais de ne pas penser à cette satanée corde en nylon. Un conte populaire me revint vaguement à l'esprit
: si quelqu'un se noie, son esprit vengeur ne trouve pas le repos et hante les profondeurs, surtout parmi les plantes aquatiques. Il n'a ni faim ni fatigue
; il attend en silence, guettant qu'on vienne… qu'on l'entraîne au fond…
Quelle absurdité ! Je secouai vigoureusement la tête pour tenter de me ressaisir. Peut-être l'ai-je secouée trop fort, car ma vision se brouilla. Les trous ronds et sombres sur le pont devant moi semblaient s'agrandir peu à peu. Je me frottai les yeux avec force, puis vérifiai rapidement. Les trous ronds remplis d'une substance noire et collante paraissaient normaux, disposés toujours de la même manière ordonnée.
Ce n'était qu'une hallucination.
Peut-être sommes-nous restés trop longtemps absents… mais le sentiment d’oppression que j’ai ressenti en entrant ne s’est pas dissipé. Plus le temps passe, plus il devient pesant et évident. Su Yan et Ye Min ont raison, nous n’aurions pas dû être curieux, et nous n’aurions pas dû entrer. Mais… si les gens connaissaient les conséquences, ils ne fonderaient pas leurs espoirs sur de prétendus «
remèdes au regret
».
À bien y réfléchir, je n'ai vécu qu'un tiers de ma vie, et j'ai déjà tant de regrets...
J'étais un peu découragée et mon visage s'assombrissait à nouveau. Mais soudain, au beau milieu de ma mélancolie, quelqu'un posa son bras sur mon épaule par-derrière. En me retournant, je vis que c'était encore Ye Min, et je la vis me sourire.
Comprendre et être compris forment une relation merveilleuse. Que ceux qui comprennent autrui sont formidables
! Et que ceux qui sont compris sont chanceux
! Certains ne peuvent vous comprendre, car ce don leur est étranger
; d’autres le peuvent, même s’ils n’en ont pas la capacité innée, car au moins ils essaient. Même si leur compréhension n’atteint que 5
%, 10
%, c’est déjà une chose dont il faut se réjouir.
Bien que tu sois la seule que je souhaite comprendre… mais qui a l’obligation de comprendre qui ?
En voyant le sourire forcé de Ye Min, j'ai ressenti une pointe de honte. Une femme est bien mieux que toi
; quel genre d'homme es-tu
? À la regarder, j'ai même eu envie de me gifler.
Section 82 : Mécanismes étranges (6)
« Xiaomin, suis Lü Fang », dis-je en lui retirant la main. Ye Min acquiesça et s'écarta pour laisser Lü Fang m'accompagner. Ainsi, il me serait plus facile d'aborder avec lui des points plus importants.
En fait, je voulais l'interroger sur sa relation avec Su Yan, mais j'ai eu peur d'être déplacé, alors j'ai changé d'avis. À la place, nous avons eu une conversation décousue sur des mécanismes anciens et des principes architecturaux. Deux profanes qui se prennent pour des experts et discutent de choses qu'ils ne comprennent absolument pas
: c'était tellement artificiel.
Pendant que Lü Fang et moi faisions semblant de discuter, Ye Min ne nous a pas interrompus, pas plus que Tête de Cheval. D'ailleurs, Tête de Cheval est devenu une véritable source d'inquiétude pour moi.
Du complexe résidentiel « Nuages et Dragons Flottants » au pont souterrain en arc de pierre, du mécanisme sculpté en bois de saule à la « Grotte Circulaire du Vide des Eaux Noires », Visage de Cheval n'avait pas prononcé un seul mot depuis ses deux remarques tièdes. Plus il restait silencieux, plus je surveillais attentivement chacun de ses mouvements. Cette prudence n'était pas sans raison. Depuis que j'avais réussi à déjouer ses deux tentatives d'approche sur le pont, et depuis que sa liaison avec Gros Lin avait été révélée au grand jour, son arrogance habituelle s'était évaporée comme par magie. De plus, il savait que ses connaissances n'étaient pas aussi vastes que celles de Lü Fang, que sa maîtrise des situations n'était pas aussi bonne que la mienne, et qu'il ne pouvait même pas rivaliser avec Ye Min pour remonter le moral des troupes. La chute brutale d'une telle position pouvait facilement perturber un homme, d'autant plus que je savais qu'il n'était pas vraiment sain d'esprit. Combien d'hommes d'affaires sont dépourvus de finesse ? Quand j'ai rejoint l'entreprise, je rêvais sans cesse de prendre ma revanche et de le surpasser. Je n'avais jamais imaginé réussir ici. À présent, je ne ressentais aucune satisfaction
; j'espérais seulement qu'il parviendrait à surmonter ses propres tourments intérieurs.
Même face à la catastrophe, chacun reste maître de son destin. C'est pourquoi nous ne pouvons que lui demander de se débrouiller pour le moment.
Je parlais distraitement à Lü Fang, les yeux rivés sur le pont. Les trous noirs et ronds s'agrandissaient peu à peu à mesure que le pont s'élargissait, passant de 1, 2, 1 à 3, 4, 3. Après m'être assurée qu'il ne s'agissait pas d'une hallucination, j'ai mis tout le monde en garde. Si quelqu'un glissait et tombait dedans, ce ne serait pas juste une question de jambe qui s'enfonce.
Le «
vide circulaire d'eau noire
» s'est agrandi, passant de la largeur d'une jambe à celle d'une personne. Ce changement donne moins l'impression de marcher sur une route défoncée et plus celle de traverser une large rivière sombre, traversée par quelques plateformes de pierre. Cependant, l'élargissement du pont offre aussi des appuis plus larges
; à moins d'être complètement maladroit, il est peu probable de tomber facilement. Le pont est maintenant assez large pour que nous n'ayons plus besoin de marcher en file indienne. Ye Min et Ma Lian nous ont rejoints. Vu le paysage transformé, je pense que nous sommes presque arrivés au bout de ce pont en arc de pierre «
ravagé
», non
?
Section 83 : Mécanismes étranges (7)
Ce pont étrange m'inquiète encore plus que le vieux pont de ma ville natale, responsable chaque année de plusieurs accidents de voiture tragiques et de décès.
J'avais vu juste. À mesure que nous accélérions le pas, la tête de pont apparut peu à peu. Cependant, cette tête de pont était complètement différente de celle d'où nous venions.
2 impasses
Nous avons enfin traversé le pont, mais l'écart entre les deux extrémités est tout simplement trop grand !
Commençons par examiner la structure. L'ancienne tête de pont était si ordinaire que je n'ai même pas pris la peine de la décrire
; elle n'avait rien de particulier. Mais celle qui se trouve devant moi est plutôt luxueuse. Comme vous pouvez le constater, la surface du pont est ici bien plus large que la précédente, atteignant environ six mètres à son point le plus large. Le sol relié par les quatre grands bassins ronds et noirs n'est plus fait de terre battue ni de briques, mais de pierre de haute qualité, extrêmement brillante et lisse au toucher. De plus, la surface étincelante du pont est sculptée en relief de neuf serpents jouant (j'ai d'abord cru qu'ils jouaient avec une perle, mais après une longue recherche, je n'ai trouvé aucune perle), et il n'y a aucune couleur
; les neuf serpents sont entièrement noirs et blancs.
Après la fresque des Neuf Serpents, on découvre un escalier, un escalier verdoyant à plus de vingt niveaux. En observant les rampes de part et d'autre, on constate des changements importants
: bien qu'elles conservent un aspect brut, elles sont désormais ornées de sculptures.
Sur la rambarde de gauche se trouve un qilin sculpté dans la pierre, aux crocs et aux griffes acérés, d'une allure féroce
; sur celle de droite, un paon de pierre, serein et docile, d'une élégance rare. Je pense qu'il s'agit d'une femelle, car je n'ai pas aperçu sa magnifique longue queue. Sans la crête sur sa tête, signe distinctif de son rang, je l'aurais prise pour une dinde.
Les deux sculptures en pierre sont noires et blanches.
Les ponts en arc de pierre devraient avoir des sculptures, non
? En regardant autour de moi, j'essayais de me souvenir, l'exemple le plus typique étant le pont Lugou. Les lions de pierre du pont Lugou m'ont laissé une impression qu'on ne peut pas qualifier de «
profonde
». Hmm, si c'est le cas, alors il s'agirait de la tête de pont, de la porte, de la façade, etc.
J'ai ri en voyant ces choses. J'ai choisi la bonne, et j'avais raison !
Outre le pont, il y avait des murs et des tunnels tout autour. Seul un virage, à une centaine de mètres en face du pont Qilin et du pont du Paon, semblait être la sortie. Pendant que Lü Fang et moi admirions les sculptures sur pierre, Ye Min avait déjà suivi Ma Lian. J'entendis alors Ma Lian rire doucement. Je me retournai et vis que Ye Min était complètement abasourdi. Il était clair qu'il s'était encore passé quelque chose.